Под знаком Сияния

Воздух в мастерской сгустился, наполнившись запахом олова, пыли и молчаливого расчёта. Арха разложил на столе между банками с конденсаторами и кусками машинного сала свою рукописную схему. Линии были проведены уверенной, но нервной рукой, некоторые места прожжены сигаретой или испачканы масляным пальцем.

Арха(водя указательным пальцем по переплетению тоннелей): - Центральный коллектор. Он не на схемах Альянса. Его строили ещё первые заключённые, когда расширяли тюрьму. Дорабатывали десятилетиями. Канализация, вентиляция, силовые кабели, всё это идёт там, пучками. И держится всё на старых чугунных колоннах, которые никто не менял лет пятьдесят. Они сгнили изнутри от конденсата. Гарик(вглядываясь в схему, хмурясь): - И как туда попасть? Арха(показывает на точку в глубине чертежа): - Отсюда. Через решётку в полу моего же кладового отсека. Но там дежурят. Раз в четыре часа обход. У нас есть окно в двадцать минут после того, как пройдёт ночной патруль. Потом до утренней проверки. Гоги, прильнув к решётке вентиляции на потолке, слышал каждый шёпот. Он видел, как Арха достаёт из-под верстака две самодельные шашки. Они были непохожи на армейский тротил бесформенные, обмотанные изолентой и проводами, с диковинными детонаторами из переделанных электронных часов. Арха(беря одну из шашек, говорит тихо, но отчётливо): - Это не просто взрывчатка. Это коктейль. Алюминиевая пудра, окислитель, кусочки тротила для детонации. Горение, а не взрыв. Температура под три тысячи. Чугун плавится, как масло. Стальные арматурные стержни теряют жёсткость. Две таких штуки, поставленные напротив друг друга на одну колонну, и она сложится под нагрузкой. Гарик(взяв одну из шашек, ощупывая её вес): - Сколько нужно? Арха(считая на пальцах): - Колонн шесть. На каждую по две шашки. И два дублирующих заряда на случай отказа. Итого… четырнадцать. У меня готово восемь. Материалов на остальные хватит, но нужно время. Часов шесть, не меньше. Гарик(смотрит на часы): - У нас нет шести часов. Ночной обход уже скоро. Если мы не успеем до него… Арха(резко обрывает): - Если мы не успеем, то нас найдут либо здесь с полуготовыми шашками, либо в коллекторе. Разницы нет. Он принялся лихорадочно собирать компоненты со столов. Гарик, отложив схему, начал помогать, следуя его скупым, отрывистым указаниям: "Дай ту банку. Провод, синий. Паяльник". Работа закипела. Мастерская наполнилась новыми звуками: шипением паяльника, лязгом инструментов, скрежетом ножа по пластику. Гоги понял, что его позиция становится опасной. Если в мастерскую войдут, его обнаружат в вентиляции над головами. Он бесшумно пополз назад, вглубь шахты, запоминая путь. Его задача смещалась: теперь нужно было не просто наблюдать, а обеспечить безопасный проход до кладовой и, возможно, прикрыть отход. Он нашёл развилку. Один путь вёл обратно наверх, к его точке входа. Другой вбок и, судя по потоку тёплого, влажного воздуха, в сторону жилых или хозяйственных блоков. Гоги(в рацию, приглушённо): - Активен. Объекты готовят термитные заряды. Цель центральный коллектор. Вход через кладовую в секторе 7-Гамма. Нужен перехват данных об патрулях в том секторе. И… приготовьте точку эвакуации. План изменился. Взрыв будет крупным. Он не стал ждать ответа. Слишком рискованно включать рацию надолго. Альянс мог пеленговать передатчики. Он двинулся по боковому ходу, ориентируясь на шум. Через несколько метров вентиляционный канал упёрся в решётку, за которой был тускло освещённый коридор. Пустой. На стене указатель "7-Г". Он был прямо над нужным сектором. Снизу донёсся звук шагов. Медленных, тяжёлых. И лязг ключей. Патруль. Гоги замер, слившись с тенью. Два охранника в лёгкой броне прошли под самой решёткой, лениво переговариваясь. Первый(зевая): - …скучная смена. Хоть бы эти ублюдки в блоке «Дельта» подрались, а то глаз смыкает. Второй(смеётся): - Уснёшь старший по шее надаёт. Давай, на склад заскочим, у Архи термоса с чаем оставил… Шаги стали удаляться. Гоги мысленно отметил: патруль идёт в сторону мастерской. Сейчас. Он резко, но бесшумно вернулся по вентканалу обратно, к решётке над мастерской. Внизу работа кипела. Арха припаивал последние провода к детонатору. Гарик упаковывал готовые шашки в чёрный, непромокаемый мешок. Внезапно Арха поднял голову, его рука замерла с паяльником. Арха(шепотом, резко): - Шаги. В коридоре. Оба застыли. Звук приближался. Лёгкий перезвон ключей. Дверь в мастерскую была закрыта, но не заперта на ключ изнутри. Гарик медленно опустил мешок на пол и взял нож. Арха потянулся к тяжёлому разводному ключу, лежащему на столе. Дверная ручка дёрнулась. Голос снаружи(приглушённый): - Эй, Арха! Ты там? В этот момент сверху, из вентиляции, раздался резкий, отрывистый звук будто упал и покатился небольшой металлический предмет. Затем шорох быстрого перемещения. Голос снаружи(настороженно): - Что это? Ты слышал? Шаги отступили от двери мастерской и замерли, прислушиваясь к шуму из вентканала. Прозвучала неразборчивая ругань, и шаги заспешили прочь, в сторону, откуда донёсся звук. В мастерской воцарилась гробовая тишина. Гарик и Арха переглянулись. Чей-то невидимый союзник только что отвлёк патруль. У них появилось время. Арха(быстро заканчивая пайку): - Работаем. Быстрее. Гарик(глядя на потолок, где затих шум): - Это был… Арха(не глядя на него, кивает): - Похоже, у тебя есть не только план, но и страховка. Не знаю, кто это, но ему спасибо. Теперь точно успеем. Он вставил последний компонент в детонатор и щёлкнул выключателем. На маленьком экранчике замигал зелёный светодиод. Арха(с тяжёлым вздохом облегчения): - Готово. Все четырнадцать. Давай, грузи. Надо успеть до их возвращения. Гарик взвалил мешок на плечо. Он был тяжелее, чем он ожидал. Не просто вес взрывчатки вес ответственности. Вес возможного конца. Арха подошёл к дальнему углу мастерской, отодвинул ящик с тряпьём. Под ним в полу была неприметная, почти неотличимая от остального бетона съёмная панель. Он поддел её монтировкой. Открылся чёрный, пахнущий сыростью и ржавчиной провал. Слышался отдалённый, гулкий звук текущей воды. Арха(подавая Гарику налобный фонарь): - Лестница старая, хлипкая. Не торопись. Внизу главная артерия этого места. И наша цель. Он сам спустился первым, его фонарь выхватил из темноты скрипящие металлические ступени. Гарик, ещё раз оглядев мастерскую, которая стала для них на час и командным центром, и заводом по производству смерти, последовал за ним, прикрыв панель сверху.

В вентиляции, убедившись, что патруль ушёл проверять другой коридор, Гоги сжал в руке маленькую металлическую гайку, которую он выкрутил и бросил, чтобы создать шум. Он глубоко, неслышно вдохнул. Первая часть выполнена. Теперь ему нужно было найти путь в коллектор, чтобы продолжить наблюдение. И, возможно, чтобы быть рядом, когда начнётся ад. Он пополз в темноту, на ощупь отыскивая путь вниз, к сердцу тюрьмы, куда уже скрылись две тени с мешком, полным тихого огня.