Под знаком Сияния

Воздух наверху был другим. Гоги стоял на краю крыши двадцатиэтажного жилого блока, вдохнул полной грудью и почувствовал, как лёгкие наполняются чем-то, чего не было внизу, – разреженной, холодной свободой. Город раскинулся под ним чёрно-серой мозаикой огней и провалов. Где-то там, глубоко под землёй, сейчас его люди.

– Нравится? – Локи сидел на вентиляционной шахте, свесив ноги в пропасть, и спокойно курил. – С высоты всё кажется… менее значительным. Даже Альянс. Гоги не ответил. Он слушал. Ветер, далёкий гул транспортов, редкие выстрелы где-то на окраинах. И тишину. Настоящую, не давящую, а просто пустую. – Давай сюда руку, – Локи спрыгнул с шахты и подошёл ближе. В его ладони лежал матово-чёрный наруч, точная копия того, что был на нём самом, но без следов носки. – Серёга твой, говоришь, хороший мастер? Ну, пусть теперь у тебя будет два крыла. Он закрепил наруч на правом предплечье Гоги, поверх плазменного. Металл приятно холодил кожу даже через ткань. – Смотри. – Локи поднял свою левую руку, сжал кулак. С сухим, чётким щелчком из-под согнутых пальцев выскользнуло лезвие. – Это для тихой работы. – Он разжал пальцы, лезвие исчезло. Потом тем же движением направил руку в сторону соседней крыши, метрах в пятнадцати. Ещё один щелчок, и стальной коготь с тонкой тросовой леской впился в бетонный парапет с глухим стуком. Локи дёрнул трос – держало мёртво. – А это, – он нажал большой палец, и коготь с шипением отсоединился, втянув трос обратно в наруч, – для быстрых перемещений. Или для неожиданных гостей. Освоишься – сам поймёшь, когда что применять. Гоги кивнул, глядя на свою новую игрушку. Он сжал кулак, чувствуя скрытую механику под кожей наруча. Лезвие выскочило так же послушно, как у Локи. – Хорошая вещь, – тихо сказал Гоги. – Лучше, чем плазма, – усмехнулся Локи. – Та светится, как новогодняя ёлка. А это – тишина. В нашем деле тишина дороже патронов. Они двинулись дальше по крышам. Локи шёл первым, легко перепрыгивая трёхметровые провалы между зданиями, иногда используя коготь для страховки. Гоги следовал за ним, копируя движения, впитывая науку на лету. Тело, натренированное годами подземных вылазок, быстро адаптировалось к новым условиям. Боль в боку отдавала глухим эхом, но он не позволял ей себя замедлить. Около часа они просто перемещались. Локи показывал маршруты: где можно пройти незамеченным, где висят камеры Альянса, в каких зданиях до сих пор живут люди, а какие лучше обходить стороной. Гоги запоминал, накладывая эту новую, вертикальную карту на свою привычную, подземную. – Стой, – Локи резко присел за выступом лифтовой шахты. Гоги мгновенно нырнул следом. Внизу, на площади перед административным комплексом, происходило что-то необычное. Три тяжёлых транспортника Альянса с включёнными посадочными огнями медленно опускались на забетонированную площадку. Вокруг них суетились дежурные наряды СЧОПа, выстраивая оцепление. – Ни хрена себе приём, – прошептал Локи, доставая из-под плаща компактный бинокль с ликворными линзами. Он всмотрелся в происходящее. – Это не рядовое пополнение. Видишь машины? Эмблемы штабные. Из самого Центра прилетели. Гоги напряг зрение, но без оптики видел только смутные силуэты. – Кто? – Высокие чины, – Локи опустил бинокль, его лицо стало жёстче. – Из С8. У них там свой курятник, но если сюда пожаловали лично... значит, готовится что-то крупное. – Он посмотрел на Гоги. – Твои где сидят? В коллекторах под сорок пятым? Гоги кивнул. – Плохо. Если они затевают большую зачистку, начнут именно с подземных секторов. Слишком много партизан там окопалось. Альянс этого не любит. Они наблюдали ещё несколько минут. Из первого транспортника вышли фигуры в тяжёлых парадных мундирах, не предназначенных для реальных боёв, но украшенных таким количеством нашивок, что даже на расстоянии угадывался высокий ранг. Их встретили местные офицеры, и процессия скрылась в здании. – Надо передать, – тихо сказал Гоги, отворачиваясь от края. – Кому? – Локи убрал бинокль. – Ты сейчас даже рацию включить не можешь – запеленгуют за минуту. И потом, ты уверен, что твой командир ещё там? После такого шухера на площади они могли эвакуироваться. – Он там, – Гоги сказал это без тени сомнения. – Гарик не бросит базу, пока есть хоть один человек. Локи усмехнулся, но в усмешке не было насмешки. – Преданный пёс. Ладно. Допустим, мы спустимся и предупредим. А дальше? Что прикажешь делать? Сидеть в норе и ждать, пока сверху прилетит бетонная плита? Гоги молчал. Он смотрел вниз, на комплекс, где решалась судьба его людей, и понимал, что Локи прав. Просто вернуться и сказать "там опасно" – этого мало. – Я знаю одно место, – Локи заговорил тише, но отчётливей. – Сектор С8. Там есть ячейка, называется "Возмездие". Настоящие профи, не то что ваши партизаны с водкой и магнумами. У них есть планы, связи и, главное, возможность свалить из этого города, когда станет совсем жарко. Гоги повернулся к нему. – Ты предлагаешь уйти? – Я предлагаю выжить, – Локи посмотрел ему прямо в глаза. В его потухших глазах мелькнуло что-то живое. – Твои люди сделали дело в Хитоми. Они доказали, что чего-то стоят. "Возмездие" таких берёт. А если у них есть свой толковый инженер... – Он кивнул на наручи Гоги. – Арха, кажется? Такие кадры на дороге не валяются. В С8 им найдётся применение. – А ты? – А я... – Локи отвернулся, глядя в темноту города. – Я просто ищу, за что зацепиться. "Демонов" больше нет. Может, в "Возмездии" найдётся место для последнего из них. Или хотя бы для того, кто приведёт им ценных специалистов. Они стояли на крыше, и ветер трепал их одежду. Внизу гудел город, полный врагов, ловушек и смерти. А где-то под землёй, в сырости и темноте, сидели те, кто считал Гоги своим. Гоги (после долгого молчания): – Сначала предупредить. Потом решать, куда идти. Локи кивнул. – Разумно. Пошли. Я знаю короткий путь вниз, через старую вентиляцию универмага. Там до коллекторов рукой подать. Он развернулся и направился к краю крыши, где через провал виднелась тень соседнего здания. Гоги задержался на секунду, бросил последний взгляд на административный комплекс, где горели окна и мелькали силуэты высоких чинов из С8, и последовал за ним.

База "Сияние"

Линг сидел за столом в кабинете Гарика, когда дверь открылась и вошли они. Гарик выглядел так, будто его пропустили через мясорубку и собрали заново. За ним, чуть пошатываясь, вошёл Серёга с замотанной головой. Райа держалась ближе к стене, её глаза были красными, но смотрела она твёрдо. Последним втиснулся Арха, озираясь по сторонам с любопытством человека, впервые вышедшего из тюрьмы и не верящего, что это реальность. Линг медленно поднялся. Рядом с ним, у стены, стояли двое: Сонма и Вихрь. Молчаливые, подтянутые, с такими лицами, по которым нельзя прочесть ничего, кроме готовности выполнить приказ. – Гарик, – Линг кивнул, но его взгляд скользнул по остальным, мгновенно оценивая потери и пополнение. – Я ожидал тебя одного. Где Патрик? Гарик подошёл к столу, налил в кружку воды из пластиковой бутылки, выпил залпом. Только потом ответил. – Погиб. На площади. Прикрывал нас. Линг опустил глаза на секунду. Короткая пауза – единственное, что позволил себе майор. – Прими соболезнования. Он был хорошим техником. – Он был хорошим человеком, – тихо поправила Райа. Все обернулись к ней. Она стояла, сжав кулаки, и смотрела на Линга без вызова, но с твёрдостью, которой в ней раньше не замечали. Линг выдержал её взгляд, потом кивнул. – Справедливо. Присаживайтесь. У меня мало времени и много новостей. Они расселись кто где: на ящики, на табуреты, на край стола. Арха остался стоять у входа, прислонившись к стене и скрестив руки на груди. Линг (разворачивая на столе карту, которую принёс с собой, поверх Серёгиных чертежей): – Сегодня в С8 произошло событие. Прибыла делегация высокого уровня. – Он ткнул пальцем в точку на карте. – Сюда. Административный комплекс "Цитадель-2". По моим данным, они готовят масштабную операцию по зачистке подземных секторов. Ваш сектор – один из первых в списке. Гарик нахмурился, вглядываясь в карту. – Откуда информация? – У меня свои источники, – Линг поднял на него взгляд. – Этого должно быть достаточно. – Этого мало, – Гарик не отвёл глаз. – Я должен знать, кому верить. Сонма, стоявший у стены, едва заметно шевельнулся, но Линг жестом остановил его. – Хорошо. Информация от агента в самом Альянсе. Человека, который рискует жизнью каждую минуту. Доволен? Гарик медленно кивнул. – Допустим. Что ты предлагаешь? – Предлагаю? – Линг усмехнулся, но усмешка была невесёлой. – Я не предлагаю, Гарик. Я приказываю. Вы сворачиваете базу и уходите вглубь, в четвёртый уровень. Там старые бомбоубежища, Альянс о них не знает. Переждёте волну. – А потом? – спросил Серёга, трогая повязку на голове. – Сидеть и ждать, пока они не спустятся глубже? – Потом будет видно, – Линг убрал карту. – Мои люди, Сонма и Вихрь, останутся с вами на первое время. Помогут с организацией отхода. – А ты? – У меня другие задачи. – Линг поднялся. – Я должен быть наверху, чтобы видеть, куда дует ветер. Он направился к выходу, но у двери остановился, обернувшись к Гарику. – И ещё. Тот ваш тихий убийца... Гоги. Где он? Райа вздрогнула при этом имени. Гарик ответил, не меняясь в лице: – Остался прикрывать отход. Мы не знаем, жив ли он. Линг задержал взгляд на Райе, заметив её реакцию, но ничего не сказал. – Если выживет, передайте: я слышал о нём. Такие люди на вес золота. Дверь за ним закрылась. В кабинете повисла тишина. Серёга первым нарушил её, достав из-под стола початую бутылку водки и несколько помятых кружек. – Ну что... – он поставил бутылку на стол. – Помянем Патрика? По-человечески. Гарик кивнул. Арха молча подвинулся ближе. Райа села за стол, взяла кружку дрожащими пальцами, но не проронила ни звука. Они пили молча, каждый думая о своём. О погибшем друге, о завтрашнем дне, о том, кто сейчас бродит где-то наверху, в холоде и темноте, и, может быть, никогда уже не вернётся. Райа смотрела в тёмное жерло своей кружки и вспоминала, как Гоги спас её у колонны. Как он протянул пустой магазин. Как кивнул – коротко, почти незаметно, но так, что этот кивок значил больше, чем любые слова. Где ты сейчас? – подумала она. – Жив ли? Ответа не было. Только гул вентиляции, стук капель где-то в темноте и горький вкус водки на губах.

Над городом

Гоги и Локи спускались по пожарной лестнице заброшенного универмага. Внизу, за решёткой, начинался технический этаж, а под ним – старые коллекторы, ведущие прямо к сектору "Сияния". Локи остановился, пропуская Гоги вперёд. – Дальше сам. Я буду здесь, наверху. Если решите уходить – ищи меня на крыше административного корпуса ЖБ-3. Каждую полночь я там курю. Гоги кивнул, уже берясь за скобу лестницы, ведущей вниз. – Локи, – он остановился и посмотрел наверх, туда, где в темноте угадывался силуэт нового знакомого. – Спасибо. Локи усмехнулся, сверкнув белками глаз в темноте. – Не за что. Просто не люблю, когда хороших людей давят, как крыс. Передай своим: если надумают валить из города – я знаю, с кем связаться. Гоги кивнул и скрылся в тёмном провале лестницы. Локи постоял ещё минуту, глядя вниз, потом развернулся и начал подъём обратно – на крышу, в одиночество, в холодный ветер и тишину, где только звёзды и далёкие огни Альянса напоминали о том, что мир ещё не рухнул окончательно. Где-то в глубине подземелья, пробираясь по знакомым туннелям, Гоги нёс своим весть о надвигающейся буре. И надежду на то, что есть путь наружу.

Продолжение следует...