Знамение

— Фу, Лючия, ты сексистка что ли? В голосе Лилу звучала дружеская задорная насмешливость, когда две подруги занимали столик в кафе на старом Арбате. Зал светился неоном, вопреки прохладной весенней погоде за большими окнами во всю стену. Людей почти не было, так что Лебедева радостно плюхнулась на красный кожаный диванчик, наслаждаясь отсутствием гула. — Нет, я просто не понимаю, зачем надо было так торопиться, — ворчала итальянка. — Мы пришли раньше их. — Зато какой сюрприз будет мальчикам, — рассмеялась маленькая брюнетка. — Сидим тут такие красивые, ждём их. — Я все ещё считаю это поганой затеей, — Лючия сложила руки на груди, недовольно глядя в упор на подругу, сидящую напротив. — Нет, наипоганейшей из всех твоих затей. Если моя цель — Дима, зачем ты позвала Олега с нами? Ещё и общую «конфу» в «телеге» создала. Ты назвала ее «Зачарованные». Серьезно? — Я создала ее, чтобы нам было проще координироваться, — вскинула подбородок Лилу. — Да и ты, кажется, сама не так давно называла Олега хорошеньким. Мартини злилась. Очень злилась. Она тут же подалась вперед, почти перегибаюсь через стол, и тихо зашипела: — Темный Повелитель не хочет этого. Что, если Олег пострадает? Это будет на твоей совести. — А ты уже беспокоишься о нем? — но у Лилу явно был слишком ребячливый настрой. — Я просто не хочу лишних жертв. — На черных мессах тебя это не слишком беспокоит. Колокольчик на двери издал легкое «дзынь». Девушки тут же умолкли. Шепс и Матвеев зашли в зал, и прежде, чем они их заметили, Лючия зло бросила подруге: — Ты просто запала на Диму, эгоистка херова. Дмитрия захватил прямо-таки активный настрой. Он уже давно такого не чувствовал. Честное слово — очень давно. После развода он ощущал себя не самым лучшим образом, а тут вдруг… — Блин, почему мы опаздываем? — хмурился он, торопя мрачного Олега. — Да не опаздываем мы, — отмахнулся тот. — Ещё как… Матвеев очень хотел пообщаться с Лилу без свидетелей, но это двойное свидание идеей все же было хорошей. Ребята сразу же нашли кафе — «Калифорния» светилась неоном. Девушки уже сидели за столиком. — Ну я же говорил, — Дима передернул плечами, а затем расплылся в улыбке глядя на Лилу, — Приве-ет! — Хэ-э-эй, — протянула в ответ Лебедева и подвинулась к окну, чтобы Матвеев мог сесть на диванчик рядом с ней. Олегу пришлось сесть с Лючией. — Да, привет, — невесело буркнула она. Как ей выполнять свое задание, если буквально все вокруг против нее? Близость Шепса заставляла ее тело реагировать мелкой дрожью. И почему вдруг она так реагирует? Из страха? Из симпатии? Лючия напряглась, стараясь даже не смотреть в сторону медиума. Зажалась в комок у окна, уставившись на свои сцепленные под столом пальцы. — А я тоже занимаюсь черной магией, — тем временем бодро рассказывала Лилу. — Хотя мне, конечно, до вас очень далеко. Наш ковен… Она осеклась, осознав, что сболтнула лишнего. Никто не должен знать про ковен. Мартини предостерегающе зыркнула на Лебедеву. Дмитрий словно что-то принял — настолько ему было радостно сейчас общаться с девушками. Особенно с Лилу. — Да ладно, — он улыбнулся девушке, — Здорово! Когда ты начала практиковать? — Лет в пятнадцать прошла инициацию. Вообще-то мы с Лючией проходили ее вместе. Мартини пнула подругу под столом. Олег устало глянул на друга. Отчего-то казалось, что тот его раздражает. Но, возможно, то было просто странное впечатление? — Олег, — попыталась исправить ситуацию девушка. — Как тебе сидеть в кафе с тремя чернокнижниками? Казалось, что ребята — каждый в своем настроении, не заметили оговорку ведьм. И хорошо, что не заметили. — Думаю, что я стерплю, — ответил Олег, стараясь не смотреть на Лючию. Им принесли меню. Дмитрий весь цвел. — Какой посоветуешь коктейль? — обратился он к Лилу. — Ой, они тут подают «банки». Реально тупо целая банка коктейля. Красиво украшенная и всё такое, — Лебедева радовалась так, будто не понимала, что все происходящее перечит воле Темного Повелителя. А, может, и действительно не понимала. — Тогда давайте банки, — откровенно говоря, парню было все равно. Главное, чтобы у них с Лилу была тема для разговора. Они сидят очень близко, почти соприкасаясь друг с другом кончиками пальцев. Можно сказать, что это даже пьянит. По крайней мере, Матвеев себя чувствует пьяным. И тут к ним как раз подошла официантка в фирменной форме. Она надула большой пузырь из розовой жвачки, но, когда увидела, кто перед ней сидит, тот лопнул, повиснув у нее на носу. Девушка не без неловкости побыстрее отодрала его. — Вы же… — Да, все верно, — гаденько усмехнулась Лючия, вдруг подав голос. — Молча принимай заказ, если не хочешь заслужить проклятье. Несчастная официантка аж побледнела. — Да, конечно, конечно. — Мне, пожалуйста, карбонару и банку космо, — широко улыбаясь, заказала Лилу. — А мне сразу банку, — сказала Лючия. — На голодный желудок? — удивилась подруга почти осуждающе, на что получила испепеляющий взгляд от Мартини. — Да. Как и всякие сатанисты, Лючия привыкла потакать любому своему грешному желанию, и теперешняя жизнь в оковах Люцифера сильно била по ее свободолюбию. Но хотя бы тут он может не лезть, верно? Если ведьма решила нажраться, дайте ей, черт возьми, нажраться. — Ты не слишком ли много пьешь? — угрюмо поинтересовался у девушки Олег. Лишь теперь Лючия смотрит на Шепса. Ей хочется огрызнуться, выдать что-то в стиле: «а ты что мне — папочка?», но, едва повернув к нему голову, Мартини тонет в глазах Олега. Завороженно смотрит на него, а сердце ее начинает стучать шумно и быстро. Почему она так внезапно заинтересовалась им? Как легкая симпатия переросла в такую реакцию? Может, все дело, и правда, в том, что запретный плод сладок? — Я.. — сипит Мартини, ей требуется пара секунд, чтобы прочистить горло, и только тогда она может более-менее спокойно ответить: — Я большая девочка. Лилу с интересом и изумлением наблюдает за тем, как пространство буквально искрится между Лючией и Олегом. Она никогда не видела, чтобы ее подруга на кого-то так смотрела. Никогда. И тут за барной стойкой случается невообразимое — кофемашина едва не взрывается брызгами кипятка во все стороны. Бариста едва успевает отпрыгнуть. Успокаивается адская машина лишь спустя мгновение — тогда, когда Лючия отводит взгляд от глаз Олега. Словно и не было ничего. — Дим, — Лилу, как ни в чем ни бывало, поворачивается к своему собеседнику, пытаясь отвлечь всеобщее внимание от странной ситуации. — Я смотрела последние выпуски и хотела сказать, что восхищена. Особенно тем, как ты забрал того суккуба из людского дома. Очень круто. Дмитрий на похвалу сдержанно улыбнулся. Ему было приятно и, одновременно с этим, немного тревожно. Разве сейчас ещё время для комплиментов? Может быть, Лилу утрирует? Иной раз парень был слишком неуверен в себе. — Спасибо, — он улыбнулся. Добавлять что-либо было трудно. Олег же ощутил прилив сил от взгляда на Лючию. Будто бы он разом заснул и проснулся одновременно. — И что большая девочка порекомендует мне выпить? — поинтересовался он с мягкой насмешкой в голосе. — Колу, — ему в тон ответила Мартини. Знал бы он, как ей сейчас горько и тяжко на душе. Лючия поймала себя на том, что представляет, как касается его густых волос, очерчивает самыми кончиками пальцев линию скул и подбородка. Она вновь зажалась и не смогла сдержать тяжелого вздоха. Он сейчас к ней так близко и так далеко одновременно. На ответ Лючии Дима фыркнул — ей точно палец в рот не клади. Она была интересным человеком, но все же…Все же было в ней нечто отталкивающее. Он даже не понимал, что именно. Еду и напитки им принесла другая официантка — видимо, у предыдущей сдали нервы. Новая девушка расставила по столу банки с коктейлями и ретировалась, ничего не сказав. Матвеев занялся заказом, мало думая над тем, что происходит между ними всеми. Они просто хорошо проводят время, разве нет? Лючия тут же налегла на свою порцию, приложив трубочку к губам. Она все больше убеждалась в том, какой дерьмовой идеей было послушаться Лилу и прийти сюда всем вместе. Люцифер лишит ее сил, и она снова станет никем. Забавно, что Лючия больше ничего и не умела — всю жизнь она была заточена лишь на магический рост. Ни тебе высшего образования, ни опыта работы в иных сферах. Она буквально станет призраком без своих способностей. — Как вы смотрите на то, чтобы немного прогуляться в сторону Патриков? — бодро поинтересовалась Лилу, будто бы и не замечая угрюмого вида своей подруги. — Я только за, — отозвался Дима, не обращая внимания на Олега, который ковырялся в тарелке и, действительно, пил колу. Вскоре все четверо покинули закусочную и двинулись через небольшие улочки в сторону Патриарших прудов. Погода наладилась — и пусть прохладная весна пока требовала ношения курток и пальто, на небе показалось солнце со своим мягким рассеивающимся светом. Лилу в какой-то момент расслабилась максимально и, держа Лючию под локоть, радостно рассказывала, как они ужасно вели себя в подростковые годы. — Нет, серьезно, мы постоянно бесоебили, — смеялась Лебедева. — Однажды Лючия повесила перевёрнутый крест над своей кроватью, когда мы поехали в лагерь. Вы бы видели лица вожатых. — Ага, — итальянка по-прежнему не разделяла веселье подруги, звуча достаточно язвительно и неприятно. — Было такое. И зачем она на все это согласилась? И под «этим» Мартини подразумевала уже далеко не только прогулку. Она шагала в своих любимых ботильонах на огромном каблуке и платформе, что хоть немного придавало ей роста, и смотрела исключительно под ноги. Отчего-то она чувствовала почти что униженной. Темным Повелителем, присутствием Олега, повышенным вниманием Лилу и Димы друг к другу. Словно все в мире сейчас существовало лишь для того, чтобы портить ей настроение. Они шли по улице, и каждый думал о своем. Дмитрий — о том, что ему нравится общество Лилу и погода, а Олег — о том, что хочет провалиться сквозь землю. Не самое лучшее желание и мечты. — О, а вот и моя любимая заброшка, — уведомила маленькая брюнетка, когда они свернули на одну из узких улочек центра. — Мне всегда нравилось, что это место не продают, не ремонтируют, не сносят, хотя мы находимся в самом центре города. Маленький дохлый островок посреди моря жизни. Лебедева рассмеялась, гордая тем, как философски прозвучала. — Проберемся внутрь? — предложила она, с надеждой глядя в глаза именно Диме. Шепсу тяжело далось недавнее испытание, и сейчас медиум ощущал себя так, словно из него насосом качали энергию. Это ужасно, откровенно говоря. Дмитрий будто бы ничего не ощущал, и это раздражало Олега. Он сумрачно молчал. А когда компания подошла к заброшке, и вовсе отошел в сторону. Это место наводило на него тоску. Внезапно впереди он увидел силуэт. Кто-то показался в запечатанном дверном проеме и помахал ему рукой. Кто-то явно не живой. — Может быть не надо? Мы там не будем одни. Но некто манил его к себе, и Шепс шагнул вперед. К нему пошла информация — девушка, жила в тридцатые здесь, любила духи и шелковые платья. Малина. Мать так назвала. Слишком умела любить и не смогла… — Пожалуйста, — выдохнул Шепс, обращаясь не то к призраку, не то к своей компании. Но Лилу вместе с Димой не услышали просьбу друга и уже прошли через арку на территорию заброшенного дома, разговаривая о чем-то своем в поиске альтернативного входа. С обратной стороны, действительно, нашлось низкое широкое окно с вырванной железной перегородкой — должно быть, лазили подростки. Лилу весело взвизгнула, поскользнувшись на осколках бутылочного стекла, но Дима удержал ее за локоть. Лючия же осталась стоять поодаль, сложив руки на груди и хмуро глядя на здание. Она сто раз успела пожалеть, что пошла сюда, что вообще живет. Искоса посмотрела на Олега, и тот показался ей ещё более бледным, чем обычно. Под глазами залегли тени, словно физические силы стремительно покидали его тело. Это не твое дело, девочка. Не твое. Тяжело вздохнув, Мартини шагнула в сторону выбитого окна — Лилу и Дима были уже внутри. Под ногами хрустело стекло. Но нового хруста позади себя Лючия не услышала и поняла, что Шепс за ними не идет, а так и стоит в темной арке. — Ты чего застрял? — раздраженно позвала она. Олег не сводил взгляда с дверного проема — там скрылась фигура призрака. Той самой девушки, что выбросилась из окна от несчастной любви. Шепс ощущал во всем теле разливающуюся тоску и отчаяние — они сплетались с его собственными и глухо резонировали в сознании. Поэтому он не сразу понял, что чернокнижница обращается к нему, а когда понял — поморщился. — Не стоит туда идти. Души не хотят. Там были ещё люди — лица их мелькали перед глазами. Молодой человек сделал шаг вперед, но у него закружилась голова, и он упал на одно колено. Сердце щемило. И тогда Лючия перепугалась — сорвалась с места, чтобы подбежать к Олегу, но и сама неудачно наступила на камешек и буквально повалилась на колени прямо перед ним. Чертовы каблуки. Кажется, она разодрала колготки вместе с кожей о стекло. Но сейчас ей было как-то все равно — выдержала прижигание печатью Антихриста, выдержит и какие-то впивающиеся осколки. — Олег? — она схватила Шепса за плечи, пытаясь заглянуть ему в глаза. — Олег, что такое? Ему становилось все хуже и хуже. Перед глазами маячили круги и лица. Духи будто бы взяли его в круг и голосили над ухом. Если бы не вчерашние испытание, он бы выдержал, но очевидно, что не сегодня. Потому что сил и так не осталось. У него пошла носом кровь. Олег дёрнулся в сторону и теперь почти сидел, опираясь рукой на землю. Его ладонь была вся в крови. — Тяжело… Не могу… Дышать, — прошептал он, но не только это. Ему казалось, что он умирает. Паника. Лючия вдруг почувствовала панику — что с ним происходит? Присутствия Люцифера она не ощущала, но мог ли тот как-то влиять на Олега, не попадая в ее поле зрения? Девушка не на шутку перепугалась. Шептала что-то неразборчивое, переместив руки с плеч Шепса на его лицо. Буквально недавно она думала о том, как коснется его, и вот — она это делала. Однако, не при тех обстоятельствах. Внутри бурлил страх, мысли метались в голове, бились о черепную коробку, пытаясь найти решение. Чем она может помочь? Как? — Олег, Олег, посмотри на меня, — снова абсолютно бесполезно звала ведьма. И тогда она решилась — ей нужно забрать его состояние, впитать в себя вместе с кровью. Когда-то ее учила этому бабушка, когда они отдыхали в семейном загородном доме на берегу Тирренского моря. Лючия подалась вперед и коснулась своими губам губ Олега, что уже были запачканы кровью. На кончике языка ощущался металлический привкус. То был не поцелуй любви, то была часть ритуала, но в какой-то момент Мартини поняла, что не может остановиться. Ей была нужна лишь капля его крови, но вместо того, чтобы отпрянуть, чернокнижница лишь углубила поцелуй, нежно поглаживая большими пальцами скулы молодого человека. Его затягивал водоворот тяжких ощущений — хотелось перестать бороться, и просто закрыть глаза и уснуть. Быть может, навсегда. Быть может, не стоило даже начинать сопротивляться. Голоса звали Олега по имени, манили за собой в сумеречный туман, но внезапно его будто бы огнём обожгло. Стремительно его утянуло за собой наверх — прямиком в объятия Лючии. Шепс дёрнулся всем телом, а затем обмяк в объятиях девушки. Тело дрожало, а в ушах шумело, но разве ему что-то мешало сейчас же разорвать тактильность? Нет. Ему хотелось, чтобы она продолжала. — Эй, вы чего там? — окликнул их из окна Дима, но потом засмеялся и скрылся внутри дома. В арке было темно и, казалось, даже сыро, не смотря на солнечный свет, окружавший дом со всех сторон. Лючия даже не обратила внимания на голос Матвеева, она была сосредоточена лишь на Олеге и том, как соприкасаются их губы. Внезапно она ощутила что-то странное — словно покалывание в ребрах. И лишь тогда отстранилась. Сердце бешено колотилось, когда она взглянула в глаза Шепсу. — Ты сможешь.. встать? Ее голос сорвался на шепот. Олег резко выдохнул, будто его выхватили из-под воды и подняли над небом. Очень странное ощущение, если не сказать больше. — Да, пожалуй… Он сжал ее пальцы в своих, шепча: — Пожалуйста, не отталкивай меня. Ему это сейчас было бы невыносимо. И разве в чем-то он был бы не прав? — Я… Лючия шумно сглотнула, едва не задрожав. В груди болезненно сдавило, словно его тихая просьба, почти мольба ударила девушку под дых. Она не могла. Не могла выполнить эту просьбу. И от этой мысли внутри что-то царапалось так, что хотелось закричать. Завопить во все горло, чтобы крик ударялся эхом о стены злополучной арки. Мартини одним резким движением вырвала свои пальцы из его, поднялась на ноги и отвернулась, обхватывая себя руками. Она не может. Она-то себе не принадлежит, но как объяснить это Шепсу? — Я не могу, — прошептала ведьма, но, осознав, что Олег ее, скорее всего, не слышал, повторила уже громче: — Я просто не могу. И тут в оконном проеме, переступая через низкий подоконник, показались смеющиеся Дима и Лилу. Чернокнижник галантно помогал девушке вылезти из заброшенного дома, подавая руку. Они так и улыбались до тех пор, пока не обратили внимание на все ещё сидящего на асфальте Олега и стоящую рядом едва ли не плачущую Лючию. У обоих кровь размазана по губам. — Что у вас здесь случилось? — аккуратно поинтересовалась Лебедева. — Ничего, — жестко отрезала Мартини, и ее взгляд теперь выражал лишь сталь. Олег с трудом поднялся на ноги. Внутри него все дрожало от боли и злости. Злости на самого себя в первую очередь. Что с ним произошло и почему он так себя глупо ведет? Разве раньше с ним случалось нечто подобное? Да, он бывал в разных ситуациях, но он всегда держал себя в руках. Всегда. Дима смерил их подозрительным взглядом, но все же поспешил подойти к Олегу и предложить тому свою помощь. В одно мгновение Шепс словно все понял, а затем вновь ощутил приступ тошноты. Пряча взгляд от Лючии, он прошептал: — Давайте уйдем отсюда. Под сердцем разливалась ртуть тяжкой и жгучей боли.