Due North

      Арья проснулась от яркого света, проникавшего в окна. Она зарылась головой в подушку, поглубже укутавшись в мягкие простыни. Девушка зажмурила глаза, пытаясь снова вернуться в мир сладких грез. Ночью они с Сансой засиделись допоздна, просто непринужденно общаясь и смеясь. Арья вспомнила, какими страшными были их ссоры в детстве. Младшая из сестер в какой-то момент попыталась обмануть Тиреллов, чтобы они удочерили Сансу и увезли ее в Хайгарден. Старшая девушка была не лучше, называя Арью «слегка одомашненной зверушкой» и отказываясь воспринимать ее за пределами дома.       Девушка четко помнила, как после переезда в Королевскую Гавань она не общалась с сестрой три недели. Тогда серьезный отец усадил их, как никогда, и сказал, чтобы они прекратили весь этот спектакль.       — Вы — сестры, — сказал он, пронзая взглядом дочерей по очереди, — Может, вы и разные, как солнце и луна, но ваша кровь одна. Вы нужны друг в другу. Вы нужны мне. Да помогут мне боги…       Арья провела подушечками пальцев по татуировке, находящейся на внутренней стороне ее руки. Это было изображение солнца и луны, такое же, как у ее сестры. Они сделали это во время первого приезда Арьи с Браавоса. Тогда прошло уже почти 2 года со смерти их родных, когда расследование было успешно завершено и все виновники наказаны.       Новые взаимоотношения с Сансой нравились Арье и были по-настоящему дороги ее сердцу, только девушка не понимала, почему они стоили так дорого. Почему только после смерти любимых родителей и старшего брата их отношения изменились в лучшую сторону? Она полагала, что все эти жестокие и ужасные события изменили их обоих, дали понять настоящую ценность жизни и отношений между людьми.       После первой поездки младшая Старк еще долго оставалась в Браавосе. Она боялась снова ощутить чувство потери и горя. Каждый визит домой, в Винтерфелл, был мучительным. Она старалась избегать их. Арья заметила, что не была одной такой: что ее братья, что Санса, казалось, тоже боялись возвращения домой и теплых воспоминаний о временах, в которые они больше никогда не вернуться.       В какой-то момент Арьей было принято самое верное, по ее мнению, решение — отказ от эмоций и чувств, ведь это должно избавить ее от той колющей боли глубоко внутри. Вступление в компанию Безликих послужило отличным подспорьем для этого.       Нахлынувшие воспоминания заставляют девушку коснуться жутких шрамов на правом боку. Невероятные техники безликих завораживали Арью, благодаря им она не ушла на самое дно отчаяния. Безликие акцентировали на том, что они никто и ничего не имеют чувств. На какое-то время эти идеи обрели для нее смысл. Она значительно улучшила свои навыки водного танца. Однако, чем дальше Арья двигалась, тем более жестоки становились методы организации. Менторы заставляли приступать к практике после проведенных без сна ночей на улице. Когда девушка совершала слишком много ошибок, ее отвозили в опасный район посреди ночи и оставляли искать дорогу обратно. Во время спарринга с самым молодым ментором, которая потеряла рассудок и дважды ударила Арью ножом, организация просто наблюдала за тем, как ей приходится отбиваться от обезумевшего противника.       Только когда Арья вырубила девушку, Якен вышел вперед и нахмурился, увидев кровь. Он помчался в больницу, упорно ждал, пока ее оперировали, спал в приемной, пока она не очнулась.       Когда же приехала полиция, Якен снова и снова клялся, что не знал реальность ранения. Имитация удара ножом была одной из техник, которую они изучали, поэтому мужчина и клялся, что не думал, что Арья действительно ранена. Мужчину тогда вывели из комнаты и сказали, что неважно, выдвинет ли она обвинения, его все равно возьмут под стражу.       Спустя несколько дней Арью навестила женщина-адвокат, которая ведет дело против организации безликих за бесчеловечность и жестокость их практик. Она предложила девушке свои услуги. Арья согласилась, но с некоторыми условиями, в частности с желанием урегулировать дело во внесудебном порядке. За последние несколько лет фамилия Старков пережила достаточно испытаний и бед, и она не хотела, чтобы данное событие снова принесло проблемы ее семье.       После того, как ментор, которая ранила Арью, была взята под стражу, Якена выпустили. Хоть девушка и не страдала от недостатка материальных средств, она все же подала в суд на организацию, чтобы возместить ее реабилитацию и медицинские счета. Благодаря работе с адвокатом Арье удалось добиться разрешения на преподавание водного танца в Вестеросе.              Из потока воспоминаний девушку выдернул стук маленьких кулачков по двери и попытки малышки побороть препятствие, что не позволяло ей спокойно войти. Арья улыбнулась, когда Лианна все-таки смогла открыть дверь.       — Тетя! — с радостью почти кричит девочка, подбегая к кровати Арьи.       Девушка взяла малышку на руки и легла вместе с ней обратно в постель. Накрывшись одеялом, они притворялись волками, рыча, царапаясь и совершая невероятно милые «волчьи поцелуи» (нежные касания щеками о щеки).       Внезапный мужской голос заставил их оторваться от своих постельных игр. Лианна резко сдернула одеяло, чтобы проверить, кто это. В дверях стоял Джендри, выглядевший красивее, чем кто-либо имел на это право. Умытый и немного сонный, он держал в руках чашку, как молилась Арья, крепкого кофе.              — Тетя Санса попросила передать, что ожидает вас через 5 минут внизу, — объявил он.       Лианна зарычала и яростно залаяла на него. Арья сделала мысленную пометку, что стоит объяснить позже, что волки воют, а не лают. Когда Джендри решился погладить Лианну по голове, она отступила назад и бросилась в воздух. Джендри без труда поймал ее — многолетняя практика общения с младшими братьями и сестрами принесла свои плоды.       Арья хотела проверить, все ли в порядке с племянницей, но смогла лишь выдавить:       — Мое кофе!       Бросив на нее дерзкий взгляд, Джендри протянул ей чашку. У Арьи перехватило дыхание, когда она протянула руку, чтобы взять напиток, а голубые глаза парня просто пылали самодовольством. Она приподнялась на локте, когда он наклонился к ней. Как же ей хотелось стереть своим ртом это высокомерное выражение с его лица.       — Позови и тетушку! — воскликнула Лианна, радостно повиснув у него на шее, когда он обнял ее.       Джендри, казалось, раздумывал над этим.       — Наверное придется это сделать, если она не хочет сама вставать с постели, — заговорщически прошептал он трехлетней малышке, которая в ответ лишь рассмеялась.       Арья окинула его суровым взглядом, который он, похоже, воспринял как вызов. Он медленно подошел к ней, пока она не подняла кулаки в издевательской боевой позе. Он рассмеялся и повернулся, чтобы уйти, но сделал всего несколько шагов, после чего стремительно развернулся и снова налетел на нее. Она не смогла удержаться и вскрикнула, когда он вместе с малышкой навалился на нее и принялся щекотать.       В обычной бы ситуации Арья могла бы легко выбраться из-под него, но ей не хотелось случайно ударить племянницу локтем, поэтому она щекотала их обоих в ответ. Она вздрогнула, когда его пальцы нащупали ее бок, и он в замешательстве нахмурил брови. Воспользовавшись случаем, она стремительно вывернулась из-под него и слезла с кровати.       — Держите меня! Держите меня! — кричала Лианна.       — Конечно, волчонок, — нежно сказала Арья, помогая племяннице безопасно спуститься с кровати, — Как быстро ты сможешь спуститься вниз? Тетя Санса, наверное, уже начинает нервничать, где же все.       Лианна зарычала и помчалась так быстро, как только могла.              Арья направилась к чемодану, чтобы найти расческу. Она заметила, что Джендри все еще сидит на ее кровати, наблюдая за ней.       — Прости, — обеспокоенно сказал он, — Я причинил тебе боль?       — Нет, все нормально, — насмешливо хмыкнула она.       — Но твой бок, — нахмурился парень, — Я не думал, что он все еще беспокоит тебя.       Арья заколебалась, но потом кивнула.       — Это не похоже на маленький шрам, Арья, — голос Джендри стал серьезным.       Девушка закрыла глаза. Она не хотела этого. Она не хотела признавать, насколько все было плохо, как ей было больно. Но в то же время ей надоело лгать и скрывать свою боль. Это не она. Поэтому она повернулась и подошла к нему.       — Все было намного хуже, чем я говорила, — призналась Арья, — Я была в больнице. Но я не хотела, чтобы кто-то переживал…       На лице Джендри отразилось замешательство.       — Я справилась сама, — продолжила она, — А еще лучше — я выиграла судебный процесс против организации, получив разрешение на свободное преподавание в Вестеросе.       Когда Джендри услышал про судебный процесс, его глаза расширились и начали пылать яростью. Казалось, что он желает что-нибудь, а скорее кого-нибудь, ударить.       — Я в полном порядке, — пыталась она убедить или скорее успокоить его, ложа свою руку поверх его, — Мы, Старки, сильные, ты же знаешь.       — Конечно, — согласился он, глядя на ее руку, прежде чем поднять глаза., — Но мне жаль, что это с тобой произошло.        — Спасибо за заботу, — пробормотала она.       На мгновение они замерли и Арья задумалась о том, как будет ощущаться его щетина на ее щеке. Он уже открыл рот, чтобы что-то сказать (она чувствовала, что он попросит показать ей шрамы), когда на лестнице послышались шаги. Арья заставила себя подняться с кровати за мгновение до того, как Санса появилась в дверях.       — Ей, мы отстаем от графика на целый час, — сурово сообщила она, — Я пытаюсь быть спокойной и «плыть по течению», но вы испытываете мое терпение.       — Какой еще график? — Арья вскинула бровь.       — Твоя копия лежит в столовой рядом с красивыми карамельными булочками, которые Под любезно испек сегодня утром, — нетерпеливо сообщила ей Санса, — Мы должны были устроить семейный завтрак в 9 утра, затем твою последнюю, я умолчу вообще, что она единственная, примерку платья в 11 утра, потом звонки для подтверждения нескольких деталей, которые не смогли сделать вчера, проверка декораций, переодевание для генеральной репетиции, собственно генеральная репетиция, ужин, а затем душевный и расслабляющий вечер за настольными играми. И финалом всего этого будет завтрашний невероятно важный день.       Арья и Джендри уставились на нее, как болванчики, просто моргая.       — Так, товарищи, вперед! — воскликнула Санса.       Арья захихикала, но послушно схватила сумочку с туалетными принадлежностями, чтобы быстро принять душ. Позади себя она услышала, как Джендри бормочет извинения Сансе, акцентируя на том, что он пытался заставить ее проснуться.       — Предатель, — зашипела Арья на него, а он лишь ухмылялся.       Санса решительно толкнула сестру к ванной, пригрозив бросить карамельные булочки в снег, если Арья не поторопится.        — Невеста, — пробормотала она под нос, но негромко, потому что тогда ей действительно пришлось бы бежать от старшей волчицы и закрывать за собой дверь.       Когда Арья увидела свое отражение в зеркале, она вздрогнула, увидев огромную улыбку на собственном лице. Никто не мог заставить ее смеяться сильнее или глупее, чем ее семья. Никто. И впервые за много лет она не чувствовала, что от чего-то убегает или страдает.       

***

      Голодная и все еще немного мокрая, Арья едва успела умять карамельные булочки, как раздался звонок в дверь. Шумная троица ворвалась в полном восторге от предстоящей работы, с набитыми одеждой чехлами и сумками со всякой мелочью. Санса смеялась, подходя к ним, поочередно целуя их в щеки.       — Арья, это моя команда, — начала она, — Бен и Лорел — лучшие портные, каких только можно пожелать. Адриан — просто невероятный волшебник причесок и макияжа. Бен, Лорел и Адриан, моя сестра.       — Жду не дождусь начать работу с тобой! — радостно воскликнул Бен и подошел пожать ей руку.       Арья растерялась. Он показался ей немного эксцентричным, но она пошла навстречу мужчине. Лорел любезно улыбнулась ей, а затем уточнила у Сансы, должны ли они расположиться в том же месте.       — Да, пожалуйста. Мы с сестрой через пару минут присоединимся к вам.       Арья нахмурила брови и стала еще быстрее запихивать в рот карамельные булочки. Адриан окинул ее взглядом, словно решая, насколько сложной задачей будет привести ее в порядок. Она хотела великодушно улыбнуться ему, но получилась какая-то страшная гримаса. Он кивнул сам себе и ушел, похоже, обдумывая план.              Джендри и Подрик вошли как раз в тот момент, когда у Сансы зазвонил телефон.       — Слава богу, чертов флорист, — выдохнула Санса, поднося телефон к уху.       Джендри потянулся, чтобы стащить булочку с тарелки Арьи, за что был награжден грозным взглядом. У девушки был набит рот, и она просто толкнула его локтем.       Когда Санса издала разочарованный вздох, Арья подняла голову. Сестра становилась все более напряженной, пока делала заметки в небольшом блокноте. Подрик подошел и заглянул в ее записи. Он слегка положил подбородок невесте на плечо. Санса неосознанно расслабилась.       Арья поняла, им хорошо вместе.       Санса бросила на него обеспокоенный взгляд. Он прищурился, глядя на записи, снова встретил ее взгляд и откинул голову в сторону, как бы говоря: «Да ну их. Все будет хорошо». Санса несколько мгновений стояла неподвижно, просто глядя ему в глаза, наконец кивнула и глубоко вздохнула.              — Вы уверены, что сможете все подготовить завтра к часу дня? — уточнила она, — Ясно. Тогда очень хорошо. Мы будем ждать вас утром без каких-либо задержек.       Санса положила трубку, Под оставался рядом с ней, обхватив за талию и положив подбородок ей на плечо. Рыжеволосая обхватила его руками и закрыла глаза. Арье вдруг показалось, что она стала свидетелем очень личного момента. Джендри, воспользовавшись ее замешательством, стащил с ее тарелки последнюю карамельную булочку.       — Ей! — вскрикнула она, схватив парня за предплечье.       Он бросил на нее взгляд «о, пожалуйста» и, используя свою силу, подтянул руку ко рту. Может, он и сильнее, но Арья всегда быстрее, поэтому прильнув к нему всем телом она закрыла кончиками пальцев его рот. Девушка подняла на него ухмыляющийся взгляд и почувствовала неожиданное порхание в животе, когда увидела, как расширились его глаза и напряглось все тело. Тогда ей не составило труда съесть булочку прямо с его пальцев. Она стала еще слаще, когда губы Арьи коснулись мозолей на кончиках пальцев Джендри. Ее ногти все еще впивались в его предплечье, но он не двигался, просто внимательно смотрел на нее. Арья подумала, что в тот момент она могла бы сделать с Джендри все, что угодно, а он бы просто смотрел на нее.       Арья резко обернулась и яростно покраснела, когда поняла, что Подрик и Санса смотрят на них. Она схватила тарелку и отнесла ее в раковину.       — Ладно, думаю, я готова идти, раз уж кое-кто решил украсть мой завтрак, — хмыкнула она.       Трудно было выглядеть возмущенной и насупленной после того, как ты облизала пальцы лучшего друга на глазах у семьи… Но Арье удалось это сделать. Не оглядываясь, она бросилась вверх по лестнице.       Забежав в ванну, девушка вымыла руки и сделала пару глубоких вдохов чтоб успокоиться.       Пройдя в нужную комнату Арья была удивлена как поразительно та была обустроена под гримерку. Она улыбнулась, увидев, как работники ее сестры усердно суетятся в комнате, расставляя все по местам так, как желала Санса.       Лорел провела Арью к гардеробной, которая была превращена в раздевалку, и подождала, пока девушка разденется и наденет нужное нижнее белье. Старк могла бы закатить на глаза, но оно было простое: черного цвета, удивительно мягкое и бесшовное. Арья заметила, что бюстгальтера нет и накинула на себя серый шелковый халат.       Услышав, что она готова, Санса и Лорел вошли, держа в руках темно-красное творение. Свет был не самым лучшим, поэтому Арья не могла ничего разглядеть. Они помогли ей влезть в платье и натянуть его до бедер, после чего Санса взяла халат. Лорел помогла Арье натянуть платье на плечи, а Санса подошла сзади и застегнула молнию.       Когда они вышли с гардеробной, Арья встала на возвышение в центре комнаты перед большим зеркалом. Взглянув на себя, девушка не верила своим глазам.       Платье было кроваво-красным, такого же цвета, как листья чардрев в окрестностях Винтерфелла. Арья с восторгом поднесла руки к ткани, ощущая, как листья из марли и бисера были вручную вышиты по лифу и бедрам, спускаясь к длинному шлейфу, усыпанному листьями из шелка и марли, которые были как из коробки, которую Санса подарила вместе с мехом матери.       Санса и Лорел возились со шлейфом, пока он не был уложен под нужным углом. Арья улыбалась, глядя на все это. Санса использовала какой-то мерцающий материал в некоторых местах, чтобы создать впечатление, будто листья шевелятся на ветру, а нижняя часть платья создавала иллюзию, что Арья стоит среди опавших листьев чардрева. Арья слегка повернулась в сторону и увидела, что сзади платье имеет V-образный вырез, на несколько сантиметров ниже лопаток. Спереди тоже был вырез, но, к счастью, у Арьи не было такого декольте, чтобы это выглядело слишком вызывающе.       — Я могу подшить его здесь и здесь, — отметила Лорел, указывая на лиф, — Думаю, больше никаких исправлений не нужно.       — Лорас отлично справился с мерками, — с гордостью отметила Санса.       Арья была не в восторге, когда Лорас Тирелл появился в ее квартире, предупредив о своем приходе всего за пару минут, через несколько недель после того, как Санса попросила ее стать подружкой невесты. Он проезжал через город и заехал по просьбе Сансы.       Теперь, видя себя со стороны, она поняла, что это того стоило. Арья не была сильно любила все эти женские одежды, но в это платье она буквально влюбилась. Санса учла ее предпочтения и использовала более эластичный материал, чтобы платье облегало ее изгибы и не сковывало движений. Закутанная в мех своей матери, Арья стала похожа на невероятной красоты северянку.       Девушка заметила, что сестра наблюдает за ней, выглядя немного обеспокоенной.       — Тебе нравится? — с волнением спросила она.       — Это шедевр, — сказала Арья с блеском в глазах, — Ты, должно быть, использовала все техники, которые знаешь. Это… Я не специалист в высокой моде… Я не знаю, как это описать. Я знаю точно, что это заставляет меня чувствовать себя красивой, будто север окутывает меня.       Санса притянула ее к себе и обняла.       — Ты права, — прошептала она ей в волосы, обнимая, — Именно такой я вижу тебя.       Они простояли так несколько мгновений, пока Бен не прочистил горло, предлагая примерить туфли. Арья была потрясена, когда он вручил ей пару кроссовок на танкетке. Ее взгляд метнулся к Сансе.        — Я знаю, что ты ненавидишь каблуки, — усмехнулась Санса, — Так тебе будет удобнее. К тому же, платье в пол, так что никто не увидит твоих ног.       — Могу ли я надеть носки до колена? — с задором спросила Арья.       Санса бросила на нее раздраженный взгляд и не удостоила вопрос ответом. Младшая волчица лишь усмехнулась и обулась. Она была довольна тем, что они дали ей около 6 сантиметров, так что рядом с сестрой она не будет выглядеть такой низкой.       Адриан вышел вперед, чтобы подобрать макияж, который он планировал сделать. Губы Арьи были окрашивались в несколько оттенков красного, прежде чем был найден идеальный оттенок.        — Это типо не размазывается? — спросила она.       Адриан посмотрел на нее.       — Девочка, я видел, как ты ела, — назально заявил он, — Я никак не сделаю тебе косметикой тату на лице, но это будет самым стойким вариантом из всего, что я могу предложить.       Арья рассмеялась, безропотно принимая его критику. Он не ошибся, она — не леди.       Он немного поиграл с ее волосами, прежде чем позвать Сансу.       — Я думаю над этим», — сказал он, разделив волосы пальцами и сделав пробор с одной стороны, — Я просто закручу их от лица и заколю назад. Классика. Затем подчеркну брови, очевидно, и дам дымку на ее веки.       — Хм… Я вижу. Это будет прекрасно, — одобрительно кивнула Санса       После того как Бен перепробовал на Арье разные серьги и браслеты, ей объявили, что все и разрешили уйти. Лорел помогла ей снять платье.       Арья уже собиралась спуститься по лестнице, как Санса остановила ее.       — Арья, дорогая. Ты можешь попросить Джендри подняться?       — Зачем? — спросила Арья.       — Он дал нам скидку на обручальные кольца в обмен на новый костюм из моей коллекции, — рассмеялась Санса, — Слава богу, у меня есть лучшие портные, которым предстоит переделывать наряды сегодня вечером.       — Похоже, они просто великолепны, — улыбнулась Арья и повернулась, чтобы уйти.       — Не мешкайте, пожалуйста, — поторопила ее Санса, — У нас действительно плотный график.        — Я уже бегу, — ворчала Арья.       Санса закатила глаза, но в них появился блеск.       — Просто постарайся не облизывать его пальцы и не смотреть ему в глаза, когда будешь его звать, хорошо? У нас так много времени, а соблазнение твоего лучшего друга не входит в расписание… Ты можешь эти заняться завтра уже после церемонии. Хорошо?»       — Заткнись, — Арья покраснела так сильно, что почти была похожа на оттенок своего наряда.       Санса только рассмеялась.       — Вы созданы друг для друга, ты знаешь это? — спросила она более мягко, — То, как он смотрит на тебя… Ты на него так же смотришь.       Арья не могла встретиться с сестрой взглядом — так сильно колотилось ее сердце.       — Не мешкай, — повторила Санса, — Серьезно, я хочу, чтобы он был здесь через пять минут.       Арья уже развернулась, чтобы идти.       — И больше никаких карамельных булочек! — раздался за спиной голос сестры.       Арья чувствовала, близка к смерти от смущения, но в ее груди было тепло надежды.