Due North

      Арья была приятно удивлена от позволения Сансы на проведение более длинной снежной битвы, которая явно не соответствовала первоначальным планам. Хотя сейчас, стягивая с себя слои мокрой и холодной одежды, девушка явно была не в восторге, что времени на горячую ванну у нее нет. Быстро забежав в ванну и взглянув на свое отражение, Арья решила, что лучше уж быстрый душ, чем ничего.       Покопавшись в шкафах ванной комнаты, она нашла какие-то продукты для волос, подобранные явно Сансой или Джоном. Арья улыбнулась, вылив немного средства на ладонь; запах напомнил ей о Джоне. Учитывая его кудрявые локоны, она подумала, что сегодня вечером ее волосы будут волнистыми.       Она быстро нанесла макияж: немного ВВ-крема, тушь, светлые тени для век и помаду. Волосы были проблемой, на которую времени не было, поэтому, просушив только корни, девушка бросилась в спальню.       Арья быстро надела свои лучшие брюки и шелковистую черную блузу, которую купила специально для этого случая. Натянула черные ботильоны, прибавив немного в росте. Воткнув в уши серьги с черными камнями, девушка захватила телефон и поспешила вниз по лестнице. Судя по звукам, которые доносились до нее, почти все были на месте.              Приближаясь к остальным, взгляд Арьи зацепился за высокую блондинку, которую до этого она еще не видела сегодня.       — Бриенна! Ты наконец добралась до Винтерфелла!        — Наконец, миледи! — Бриенна рассмеялась, а потом обняла младшую Старк.        Арья увидела мужа Бриенны, Джейми Ланнистера, оживленно беседующего с Игритт. Она думала, в Винтерфелле он чувствовал себя не в своей тарелке, ведь почти вся его семья была замешана в убийстве Старков. Арья с недоверием относилась ко всем Ланнистерам, хотя и предполагала, что Джейми предоставил важные доказательства в судебном процессе. В детстве он ей вполне нравился. Однажды, еще до всех тех событий, Джейми немного учил ее фехтовать. Несмотря на всё это, после случившегося, видеть его было странно что ли.       Неподалеку Арья заметила Тириона, который разговаривал с Браном. Этот мужчина защищал Сансу после убийства их отца, когда Джоффри, по сути, удерживал при себе в Королевской Гавани. Тирион позаботился о том, чтобы Сансу вывезли оттуда, и нашел для нее безопасное место в Долине.       — Что он тут делает? — задала Арья вопрос.       — О, он шафер Подрика. Разве ты не знала? — ответила Бриенна.       Девушке стало немного грустно от того, что у Пода не было кого-то ближе и моложе, кто бы мог стать его шафера. Когда-то Тирион был его боссом и всегда хорошо относился к нему. Кроме этого мужчины, Подрик считал самым близким человеком разве что Бриенну. Они были для парня почти семьей. Теперь частью его семьи станут Старки.       — Королева русалок! Тетя — королева русалок! — воскликнула малышка Лианна, увидев Бриенну.        Глаза Арьи метнулись к лестнице, по которой спускалась Санса на руках у Пода. Если на ней ее репетиционное платье, то девушка даже представить себе не могла, каким потрясающим будет свадебное. На Сансе было платье металлического оттенка с длинными рукавами цвета морской пены. Оно переливалось, напоминая Арье о том, как свет выхватывал мерцающую чешую рыб, плавающих в реках, куда в детстве брала их мать кататься на лодках во время летних каникул. От этого воспоминания сердце девушки чуть дрогнуло, а потом упало, как камни, которые Роб когда-то учил ее бросать.       Под руководством Сансы все направились к библиотеке. Она была расположена в одной из старых частей дома и в ее окнах виднелась Богороща. Обычно библиотека была местом Брана, но Санса переоборудовала ее для проведения церемонии, установив алтарь у окна и расставив места для гостей. Бриенна с гордостью заняла место церемониймейстера, а ее муж помогал с микрофонами.       Арья стояла неподалеку, ища глазами Джендри, пока не поняла, что его нет. Он, вероятно, не пришел на репетицию. Ей хотелось, чтобы он пришел. Девущка подумала, не написать ли ему, пока к ней не подошел Тирион.        — Я никогда не был на северной свадьбе, — признался он, — Возможно, мне понадобиться просить Вас о советах, чтобы не выглядеть глупо.       — Ну, для начала не нужно на «Вы».       — Прошу прощения, Арья, — ответил он через некоторое время, — Приятно осознавать, что ты не изменилась.       Арья промолчала, а затем пояснила, что северная свадьба представляет из себя короткую церемонию, в которую не входит ничего, кроме согласия пары заключить брак и молитвы перед чардревом.        — Клятвы и приглашение друзей являются скорее южной традицией, — пояснила она, — Полагаю, эта свадьба будет чем-то средним между северной и южной.       Тирион рассмеялся и потянулся в карман куртки, чтобы глотнуть из фляжки. На боку фляги было выгравировано его имя и надпись «Шафер».       — У тебя есть фляжка шафера? — воскликнула Арья, — А где моя?       Тирион с виноватым видом пожал плечами и предложил ей сделать глоток. Она отказалась, пробормотав про двойные стандарты.        — Мы подарили тебе прекрасный винный бокал, — вмешалась Санса, появившаяся, казалось, из ниоткуда.        — Его невозможно спрятать под платьем, — проворчала младшая из сестер.       — Я верю в тебя, — улыбнулась Санса, — А теперь пройдите вперед меня. Все уже готовы.       Арья и Тирион повиновались. Он подошел только к ее плечу, и она легонько взяла его за плечо, надеясь, что так будет правильно. Он, похоже, не возражал.              К счастью, репетиция прошла довольно быстро, и не успела Арья опомниться, как ей сказали собираться.       — Зачем? Я думала, у нас ужин?       — Джейми и Бриенна заказали для всех столик в Зимнем городе, — пояснил Бран.       — Почему нельзя просто поужинать тут? — спросила Арья с небольшим раздражением.       — Я думаю, Подрик просто хочет, чтобы хотя бы что-то не было возложено на хрупкие плечи нашей сестры, — тихо ответил Бран.       Чувство вины кольнуло сердце волчицы, а затем растеклось по животу. Она была так расстроена возвращением в Винтерфелл, что даже не задумывалась, что Санса все организовывает сама без помощи кого-либо с семьи.       До Зимнего городка было всего десять минут езды, в течение которых Арья пыталась показывать, что с ней все прекрасно, но чувствовала себя она неважно. Джендри подошел к ней, когда они входили в ресторан, но, встретившись с ним взглядом, она почувствовала, что готова расплакаться, поэтому отвела взгляд и продолжила смотреть вперед.       Оглядевшись по сторонам, она поняла, что это место явно потерпело значительных изменений со времен ее детства. Она бывала тут нечасто, но помнила, что это было скорее что-то по типу пив-бара, нежели ресторана. Теперь же здесь горели свечи, на столах находились белые скатерти с бархатными дорожками. В центре стола красовались зимние розы, украшенные пышной листвой. Она посмотрела на Сансу и увидела неподдельный восторг на ее лице.       Пока все усаживались, сам хозяин вышел поприветствовать их.       — Вы не можете представить, как приятно видеть вас, Старков, всех вместе снова, — сказал он, взяв за руки Сансу и Джона, — Для большая честь, что вы решили провести тут свой предсвадебный ужин. Север помнит! Ваши родители были лучшими людьми.       Санса едва не ослепила его своей улыбкой, а Джон искренне поблагодарил его. Арья удивилась, как им это удалось. Север помнит. Арья почувствовала себя так, словно лишилась воздуха.       Она почувствовала, как под столом ее руку накрыла чья-то рука, и посмотрела направо. Глаза Джендри были добрыми, он выдержал ее взгляд и кивнул, всего один раз, как бы говоря: «Все в порядке. Я знаю, что это неприятно, но ты справишься».       Арья смотрела на Джендри дольше, чем собиралась. У него такое лицо, которое она никогда не устанет изучать. Мир мог бы рушиться вокруг, но морщинки его глаз или его челюсть успокаивали бы ее. Она глубоко вздохнула и перевела взгляд на Бриенну, которая благодарила всех за приезд. Арья не отпускала Джендри руку до тех пор, пока не принесли салаты.        Девушке удалось расслабиться настолько, что она с удовольствием слушала рассказы всех присутствующих о Сансе и Поде.        — Юный Под ходил за ней по пятам с полыхающими чувствами глазами, — поддразнивал Тирион, небрежно насаживая кусок стейка на вилку, которой он тряс перед Подом, — Он думал, что все на свете зависит от ее улыбки.       Щеки Подрика порозовели от такого внимания, но он лишь пожал плечами.       — Ты была так добра ко мне, когда это было необязательно, — сказал он Сансе, — У семнадцатилетнего меня не было ни единого шанса устоять.       Санса лишь покачала головой и ласково прислонилась щекой к его плечу. Бриенна одобрительно кивнула, прежде чем заговорить:        — Я забыла о чувствах много лет назад, когда попросила тебя поработать над обеспечением безопасности Сансы, — призналась она, — Представьте себе мое удивление, когда несколько месяцев спустя они вдруг оказались на обложке «Вестеросского еженедельника».       — Мы тоже были удивлены этой статье, — язвительно заметила Санса.       — Вы не очень-то скрывали свои чувства, — вздрогнул Рикон, видимо, вспомнив неприятный момент.       Санса бросила в него булочку, отчего Арья засмеялась. Рикон поймал и просто сунул выпечку в рот.       — Ты хотя бы маслом намажь, животное, — поддразнивая сказал Бран, толкнув брата плечом, так что тот врезался в Игритт.        — Животное с маслом! — взвизгнула Лианна.       Рикон отпихнул Брана, пролив воду на колени Джона.       — Ваша мать отправила бы всех троих в карцер за такие выходки! — Бриенна притворно поругала их.       — Ага, а меня бы она отправила к стенке, — проворчал Джон, пытаясь вытереть штаны салфеткой.       Наступило неловкое молчание, пока люди, казалось, думали как реагировать. Санса фыркнула в свой бокал, а все братья Старк потеряли дар речи. Арья разразилась громким хохотом, пораженная абсурдной правдивостью его заявления. Кейтилин Старк была образцом женской вежливости и хороших манер, а ее нелепая предвзятость по отношению к пасынку выглядела нелепо. Ее предрассудки были бы комичными, если бы не были такими жестокими.       — В вашей дорогой матери было что-то от праведного негодования, — заметил Тирион.       — Разве не она однажды арестовала Вас? — вспомнил Подрик.       — Да, — кивнул Тирион, когда Рикон удивленно вскрикнул.       — Мы столкнулись, когда я учился в Долине. Она решила, что Вы, выйдя с бара, организовали угон машины какого-то джентльмена. Это, конечно, была своеобразная сцена.        — Мне пришлось лететь туда и разбираться, — вспоминает Джейми, — Отец был в ярости от мысли, что Ланнистер собрался угнать какую-то «Toyota».        — Справедливости ради, Кейтилин извинилась, когда узнала, что Лиза просто ввела ее в заблуждение, — заметил Тирион.       Санса потерла рукой лоб.       — О, матушка, — вздохнула она, — Она не теряла гордости, независимо от того, была ли права.       После паузы Тирион поднял свой бокал, произнося тост:       — Пусть у всех нас хватит сил оставаться такими же гордыми, как и Кейтилин Старк, — произнес он тост.        — И при этом не забывать о здравом смысле, — добавил Бран.       Внезапно все снова засмеялись. Арья опасалась, что хозяин решит это перекрутить на свой манер и передать журналистам, как они рассуждают о характере матери. Но хозяин не подавал ни малейшего намека на это и велел подавать десерт.       «Возможно, это новая стадия принятия горя. Когда ты осмеливаешься вспоминать не только хорошие качества человека, которого потерял. Ты помнишь то, что делало его человеком, а не идеалом. Хотя все равно скорбишь о нем» — подумала Арья.       Она отлучилась в уборную. Выйдя оттуда, она одновременно была удивлена и не удивлена тому, что ее ждет Джендри.       — О чем задумались, сэр, — попыталась подразнить его она, — Наверняка моя семья подумает, что мы улизнули для чего-то странного.       Парень лишь моргнул, а затем закатил глаза. Сердце Арьи пропустило удар. Опять он за свое. Почему мысль о том, что у них могут быть романтические отношения, всегда вызывает у него насмешку?       — Арья, — начал он, — Ты в порядке?       — Конечно, — пожала она плечами, доставая из кармана телефон.       — Ты выглядела не очень после репетиции, — заметил он.       Она снова пожала плечами, смахнув несколько уведомлений.       — Так и было, — сказала она.       — Что случилось? — поинтересовался Джендри.       Его голос был таким нежным, что Арье захотелось слушать его вечно. Она не отрывала глаз от телефона, чтобы не поддаться странному порыву.        — Просто Бран сказал что-то, что заставило меня…        — Заставило что?       Арья подняла глаза и увидела Джона, идущего к ним.       — Не сейчас, — вздохнула она. Увидев обиду на его лице, девушка продолжила, — Я просто не хочу говорить об этом здесь.       Заметив его обеспокоенный взгляд, она не удержалась и схватила Джендри за руку.       — Но спасибо, — сказала Арья ему, чувствуя, как неуверенность зарождается в груди, когда тепло его кожи танцует под кончиками ее пальцев, — Спасибо, что пришел ко мне.       Джон остановился перед ними и уставился на их сцепленные руки. Джендри отпустил свою чуть быстрее, чем казалось нужно. Она заметила, что он тоже сделал шаг назад. Они выглядели смущенно.       — Все в порядке? — спросил Джон, переводя взгляд то на сестру, то на друга.        — Да, — поспешила ответить она, — Прости, просто у меня сейчас момент «королевы драмы».       Джон открыл рот, чтобы ответить, но девушка просто толкнула его локтем, проходя мимо.       — Десерт готов? Если ты не поторопишься, мы с Игритт позаботимся про уничтожение твоего.       Угроза сорвалась с языка с сестринской легкостью. Она не стала оглядываться, чтобы посмотреть, какой была реакция. Ей нужно было быстро вернуться к столу. Если у нее не хватило порядочности даже предложить сестре помощь в организации свадьбы, то Арья должна не перетягивать на себя внимание тем, что не может контролировать свои эмоции.       Она ободряюще улыбнулась вопросительному взгляду Сансы, опустилась на свое место и принялась наслаждаться десертом. Это был северный десерт, не слишком сладкий, но с особенной изюминкой. Это дало много поводов для размышлений до конца ужина.              

***

                    — Поедешь с нами? — спросил Джон, когда они собрались уезжать.       Санса наблюдала за их общением, Арья согласительно кивнула, чтобы не волновать сестру. Она была удивлена, когда Игритт уступила ей переднее сиденье, объяснив это тем, что Лианна — маленький мастер расстегивать ремни автокресла и поэтому за ней стоит пристально следить. Арья пристегнула ремень безопасности и направила свой взгляд в окно.        — Итак, что случилось? — Джон сразу перешел к делу, выезжая с парковки.       Арья не могла не взглянуть на Игритт и Лианну в зеркало. Неужели всек этому дошло? Ей придется выкладывать все брату на глазах у его жены и ребенка? Она почувствовала в груди какое-то странное чувство потери и отругала себя за это. Она любила Игритт. Черт возьми, если бы это было десятью годами раньше, она бы с радостью променяла Сансу на нее.       Между ней и Джоном всегда была особая связь, и она не была уверена, что сможет вынести еще одно изменение в отношениях, вдобавок к тому, что она оказалась в Винтерфелле без родителей и Робба. Поэтому Арья лишь слегка покачала головой и спросила Лианну, что та смотрит на своем планшете. Дети были прекрасным способом, когда нужно отвлечься от переживаний и перевести внимание на кого-то другого.       Лианна радостно болтала в ответ, описывая птиц, войны и снеговиков, весело болтая всю десятиминутную дорогу назад.              Когда они вернулись домой, Игритт вышла из машины вместе с Лианной, а Джон взял Арью за предплечье.       — Ночное путешествие? — предложил он.       Арья улыбнулась, вспомнив, как раньше Джон и Робб брали ее с собой в ночные поездки. Иногда Джон брал только ее, потому что, как бы трудно ему ни было это признать, Робб был любимым ребенком в семье. Тяжело было расти в его тени.       — С радостью, — кивнула она.       Он отъехал на достаточное расстояние, а затем снова спросил:       — Выпусти свои мысли, волчонок.       Она молчала несколько секунд, прежде чем наконец сказала:       — Я просто чувствую себя такой эгоисткой.       — Что? Почему? — спросил Джон.       -Драматичной, глупой, ищущей внимания эгоисткой… — она сжала челюсти.       — Похоже, ты сильно много лишнего думаешь, — медленно начал он, — Можешь немного остановиться и расслабиться, поделившись со мной тем, что тебя тревожит.       Глубоко вздохнув, Арья почувствовала, что готова рассказать все: как не хотела возвращаться в Винтерфелл, даже на свадьбу Сансы; как долго чувствовала себя предательницей, избегая семьи и дома; как сильно боялась, что ей будет больно вернуться. Она была настолько эгоцентрична, что ей и в голову не приходило, что Сансе тоже может быть тяжело.       — Мать должна была помогать планировать все это, — выдохнула Арья, — Она бы все устроила, и Санса могла бы расслабиться и просто наслаждаться. Мама мертва… А я не могла и, кажется, не могу до сих пор совладать с собой, поэтому никак не помогла собственной сестре с одним из главных дней в ее жизни.       Джон обдумывал сказанное ею, не перебивая.       — Я даже не могу сейчас не хандрить. Я в очередной раз доставляю ей одни проблемы и переживания. Мне кажется, я отнимаю ее внимание. Она всегда обвиняла меня в том, что я отнимаю у нее внимание, когда мы были маленькими, — грызущая боль в горле заставила Арью остановиться.       Джон повернулся к ней:       — Это похоже на старые раны, — сказал он, — У меня они тоже есть. Санса не планировала бы свадьбу в Винтерфелле на Рождество, просто потому что хотела, чтобы все внимание принадлежало только ей. Она хотела, чтобы это была воссоединение нашей семьи и приветствие ее новых членов.       Его голос понизился, и, закрыв глаза, Арья могла поклясться, что слышит голос отца.       — Твои чувства не забирают никакого внимания, — мягко сказал он, — Возможно, ты позволяешь им демонстрировать себя, ибо чувствуешь наконец свободу и некое спокойствие, — он сжал ее руки, — Твоя боль — не бремя для нашей семьи, Арья. Мы поможем тебе с ней справиться. Для этого и нужна семья.       После этих слов девушка дала волю накопившейся девятилетней печали, которая вышла потоком горьких слез. Джон нежно обнял ее, так делал ее отец. Как же она скучала по нему… Арья поняла, что задыхается и дрожит. Она чувствовала, будто разрывается на части изнутри: безликий внутри нее говорил, что эмоции нужно скрыть, спрятать, убить, а живая волчица боролась за право чувствовать. В этой борьбе Арья впервые за долгое время поддержала волчицу и позволила наконец себе начать путь к становлению прежней себе, не вникая в правильность или какую-то глупую рациональность этого решения.       Джон поцеловал ее в макушку, когда рыдания стихли, а затем дал ей детские салфетки.       — Прости, но других нет, — пожал он плечами.       Арья была благодарна за салфетки, что позволят стереть остатки туши, которые наверняка были ужасно размазаны по лицу и даже шее. Разобравшись со всем косметическим безобразием ее состояния, девушка оглянулась по сторонам.       — Ты что, решил доехать аж до самой Стены? — воскликнула она, ухмыляясь их удаленному местоположению.       — Мы ведь Старки, — сказал он ей, — Когда все идет наперекосяк, наши внутренние компасы указывают на север. Это наша сущность. Это в нашей крови.       — Полагаю, даже если мы разъезжаемся повсюду, чтобы избежать всего этого, нас все равно, рано или поздно, тянет обратно, всегда севернее, — улыбнулась Арья, — Тянет домой, где наша семья.       — Домой, — согласился Джон, прежде чем начать путь обратно домой.        Спасите меня, я не могу… Описания внешнего вида (прически, макияж, одежда и прочее) меня убивают. Извиняюсь, если эти описания вышли слишком скомкано и несуразно. Я так довольна, что решила использовать свою механику, а не просто клавиатуру ноута, как делала это для прошлой главы. Это решение в разы упростило и ускорило процесс. Обещаю, спустя время я вычитаю и отредактирую адекватно все. Надеюсь, найду все проколы по типу «блестел блеск победы» (глава 4, абзац 1), но это, наверное, будет не скоро.