Между нами

Зазвенел дверной колокольчик, возвещая о появлении гостя. Переступив порог, Леви вошёл в теплое помещение ателье, надеясь, что не застанет других гостей и сможет провести немного времени с портным вне его работы. - Мистер Аккерман! - радостно воскликнул Армин, выглядывая из мастерской. От Леви не укрылось, как портной был бледен и тяжело дышал, и что-то в его внешности поменялось, хотя за широкой рубашкой, не заправленной в бриджи, сложно было угадать что. Армин поспешил к Леви, чтобы принять его пальто, помогая раздеться, но на полпути покачнулся, закатил глаза и осел на пол, теряя сознание. - Что за черт? - выругался Леви, отбрасывая пальто в сторону и подбегая к юноше. Опустившись на колени, он потряс того за плечо, положил ладонь на грудь, чтобы почувствовать дыхание, и ощутил нечто непривычное. Порывисто расстегнув рубашку, позабыв о приличиях, Леви обнаружил туго затянутый корсет. С трудом усадив бессознательного юношу и прижав к себе, он старался как можно быстрее справиться со шнуровкой, давая свободно вздохнуть. Он не раз видел, как дамы теряли сознание из-за туго затянутых корсетов и как о них заботились спутники или подружки, но впервые оказался в ситуации, когда спасать нужно было мужчину. Шнур поддался, выскальзывая из люверсов и ослабляя давление. Армин глубоко вздохнул и приоткрыл глаза. - Лучше? - спросил Леви, заглядывая в чужие глаза и ища в них проблески сознания. - Ох, простите… - пробормотал юноша, силясь встать, но голова кружилась, и сразу это не удалось. Леви цокнул и поднял Армина на руки, перенося на софу. - Выпей, - протянув стакан воды, скомандовал Аккерман, раскрывая лежащий на столе веер и обмахивая юношу, - какого черта ты творишь? - Я… дело в том, - глубоко вздохнув, слабо улыбнулся Армин, - хотел проверить новый крой. Не могу позволить клиенткам носить неудобное. - А позаботиться о себе не хотел? - продолжал ругаться Леви, - чтобы ты делал, не приди я? - Спасибо, - опустил голову юноша, - в который уже раз спасаете меня. Леви недовольно поджал губы, но заговорил о другом: - Если это так важно, можешь проверить удобство на мне. - Что? - вскинул голову Армин, не веря услышанному, - правда? Вас не затруднит. - Уж повыносливее тебя буду и не грохнусь в обморок, - фыркнул капитан, мысленно уже жалея о предложении, но не брать же слова обратно. - Тогда пройдемте в примерочную, - воодушевился Армин, поднимаясь с софы, снимая с себя полностью корсет и довольно уверенно идя в комнату с зеркалами. Леви покачал головой и проследовал за ним. Приведя себя в надлежащий вид, Армин повернулся к Леви, держа в руках корсет и длинный шнур. - Встаньте удобно, пожалуйста. И придержите корсет впереди. Шнурование займёт некоторое время, - произнес он, надевая на капитана корсет и шустро продевая концы шнура в люверсы, постепенно затягивая. Леви чувствовал, как туго ткань обернулась вокруг рёбер и талии, а живот прижала металлическая планка. Армин продолжал затягивать, и уже через несколько минут фигура Леви стала преображаться. Чёрный жаккард плотно облегал тело поверх рубашки, подчёркивая талию. И с каждым рывком она становилась все уже, а Леви чувствовал странное давление не только на мягкие ткани, но и на ребра. Дыхание начало перехватывать, хотя корсет ещё не был затянут до конца. Армин, выдохнув, завязал свободные концы шнура в бант и отошел в сторону, рассматривая фигуру Леви. - Как ощущения? - Разве он не должен быть туже и сходиться по спине? - спросил Леви, указывая на то, что между краями корсета оставалось еще расстояние в кулак. Чёрная шнуровка на белой рубашке выглядела, конечно, интересно, но ещё интереснее было узнать подробности. - Не обязательно. Регулировать корсет можно под фигуру в пределах разумного, - задумался Армин, - могу затянуть потуже, если хотите. - Зная ненормальных девиц, они будут затягивать впритык, - справедливо заметил Леви, скрещивая руки на груди. - Ваша правда. Но сперва расскажите об ощущениях. Если потеряете сознание… - Я, по-твоему, слабак? - Ну, хорошо, - сдался Армин, - но мне придётся упереться в вас ногой. - Делай как считаешь нужным, - не успел закончить эту фразу Леви, как Армин со всей силы потянут за шнур, упираясь коленом в спину, чтобы от рывка Леви не упал. Непередаваемая брань сорвалась с языка под смешок Армина, который продолжал с трудом стягивать сопротивляющиеся мышцы. - Думаю, что все, - пробормотал он. - Не до конца, тяни ещё, - скомандовал Леви, - не будь слабаком и тяни. - Думаете, это так просто! Я больше не могу! - Пусть сойдется полностью. - Сдалось вам это! - Тяни, кому говорю. Сильнее. - Да тяну, тяну, - взмокнув от усилия, пробубнил Армин, со всех сил потянув, издавая напряжённые звуки. Но шнур не оценил его старания и лопнул. Армин, потеряв опору, сделал пару шагов назад по инерции и упал на пол, тогда как Леви, получив толчок вперед, влетел в зеркало, приложившись лбом о раму и чудом ничего не сломав. - Что за… - грязно выругался Леви и осекся, когда услышал странный похожий на икание звук со стороны дверей. Оба мужчины в комнате посмотрели в дверной проем и замерли с приоткрытыми ртами. На пороге стоял Эрвин. Его лицо было покрасневшим, а выражение - мучительным. Поняв, что его заметили, он поднял руку в приветственном жесте и собирался что-то сказать, но прикрыл рот ладонью, всхлипнул, содрогаясь всем телом, сделал шаг назад, пропадая из поля зрения и разражаясь хохотом. - С хрена ли ты ржёшь? - возмутился Леви, на что смех перешёл в разряд истерического. И, судя по звуку, Эрвин свалился на софу, пытаясь хохотать в подушку. - Мистер Смит… - проблеял Армин, густо краснея. К своему стыду, он за усердной работой не заметил звонка дверного колокольчика и поставил Леви тем самым в компрометирующую ситуацию. Но капитан, казалось, даже бровью не повел. Потер шишку на лбу, повертелся перед зеркалами и пошёл в гостиную, где смех Эрвина перешел в подвывания и икоту. - Если не заткнешься, этот стакан полетит тебе в рожу, - добродушно произнес он, и Армин подорвался с места, собираясь спасать своего самого важного клиента. - Мистер Аккерман, не крушите мое ателье, - воскликнул он. Успокоиться удалось не сразу. Армин успел приготовить чай и подать его со сладостями, пока Эрвин возлежал на софе и смеялся до головокружения. Леви сидел рядом с ним, скрестив руки на груди и постукивая в раздражении по сгибу локтя. - Уф, ну и насмешили вы меня, - смахнул слезы с глаз Эрвин, садясь и протягивая руку к чашке. Он пытался вернуть себе серьёзный вид, но получалось с трудом. - Дерьмовый из тебя джентльмен, - заметил Леви, тоже беря чашку и понимая, что корсет сдавил так, что и глоток не просочится. Но попытаться стоило, - должен был сказать, что пришёл. - Я сказал. Но меня никто не встретил, - пожал плечами Эрвин, пока Армин тихо присаживался на край кресла, - услышал шум и ругань, и думал, что у Армина проблемы. Что это вообще такое было, и как тебе удалось уговорить Леви надеть корсет, Армин? - Это… Мистер Аккерман вызвался помочь опробовать новый крой корсета, - краснея, пробубнил юноша. ~ После того, как ты свалился в обморок, - добавил Леви, и понял, что сказанул лишнего, когда увидел заинтересованный блеск в глазах Эрвина. - Даже так… - А вы зачем пожаловали? - поспешил сменить тему Армин. - У Шарлотты головные боли, просила платье для верховой езды забрать, если оно готово. - Да, конечно, сейчас упакую его, - подорвался Армин, тогда как Леви справедливо заметил: - Не удивительно, что у твоей жены головные боли, если ты заставляешь её в такое дерьмо одеваться. - Мои корсеты не дерьмо! - возмутился Армин. - Ничего не заставляю, она сама, - в унисон ответил Эрвин, - мода жестока, и барышни хотят выглядеть красиво. Будь моя воля, я бы запретил ношение корсетов, но разве Шарлотта послушает? - Может из-за этого она и не может забеременеть? А не потому что ты бессильный? - едко заметил Леви и осекся, понимая, что сказал лишнего. - Я ничего не слышал, - пробормотал Армин, стремительно краснея и скрываясь в мастерской - Итак… я смотрю, вы нашли общий язык с Армином, - улыбнулся Эрвин, ничуть не злясь на сболтнувшего лишнее Леви, - заинтересовался им? - Возможно, - врать было бесполезно. Эрвин усмехнулся, но тут же посерьёзнел. - К тебе у него тоже что-то есть. Но если не уверен в себе, не давай ложных надежд. Он не заслуживает проходить через такое. Леви поджал губы и отвернулся, уязвленный замечанием Эрвина. Он не был ветренным, и бросали чаще его, так что же беспокоиться? А в груди тепло разлилось от мысли, что может интерес взаимен. - Вот, пожалуйста, мистер Смит, - в комнату вернулся Армин с большой коробкой, в которую, видимо, и было упаковано платье, - я подумал, что если у вас есть время, не хотели бы примерить ваш костюм? Он почти закончен. Знал бы, что вы приедете раньше, поспешил бы… - Не извиняйся, Армин, - тепло улыбнулся Эрвин, - мне уже пора, с этим съездом и повышением - дел немерено. Рад, что смог вырваться и ненадолго навестить тебя. Передай готовый костюм через Леви. Я ведь могу рассчитывать на тебя? - Почему ты спрашиваешь, - фыркнул капитан. Раньше он бы может и возразил против роли посыльного, но теперь это был ещё один предлог, чтобы провести время с портным. Пока Армин провожал гостя и закрывал ателье, Леви мало помалу выпил чашку чая и поерзал, устав от стягивающего тело материала. - Как вы? - участливо спросил Армин, присаживаясь на софу. - Корсеты созданы для пыток, не иначе, - вынес вердикт Леви под тихий смешок портного. - Давайте его снимем, прекратив ваши страдания. Леви был этому безмерно благодарен. Как бы необычно он не выглядел в корсете, носить его с полной утяжкой оказалось непросто. С ослаблением шнуровки капитан смог вздохнуть свободно и попытаться вспомнить предлог, под которым посетил ателье в этот раз. Но в голову ничего не шло, и было наивно полагать, что Армин не задаст вопрос об этом. - Леви… а вы зачем… - Давай поужинаем! И сходим в театр! Я достал пригласительные! - выпалил на одном дыхании Леви, да так резко, что Армин от неожиданности икнул. - Ох, это так… конечно, я с радостью составлю вам компанию, - растерявшись на мгновение, густо краснея, согласился портной. Его сердце забилось так быстро от волнения, что извинившись, юноша убежал в уборную сполоснуть горящее от смущения лицо. Леви вздохнул и зачесал волосы назад. Иного пути уже не было. И если Армин согласился, то все же есть слабый проблеск надежды на взаимность. Леви не хотел спешить, но разгорающийся в груди огонь подталкивал на решительные действия.