Между нами

Пригласительные в театр удалось раздобыть стараниями Эрвина. Тот на просьбу Леви усмехнулся, но похлопотал, доставая билеты на самые лучшие места. - Опера или балет? - спросил он, а Леви скривился, не питая симпатии ни к тому, ни к другому - его прельщал не театр, а время с Армином. - Хотя есть на примете один великолепный спектакль. С Шарлоттой в прошлом месяце ходили, вам должно понравиться. Передам приглашения через Нифу. Леви кивнул, благодаря за помощь, и вернулся к организации подготовки к съезду. До него оставалось несколько недель, работы было немерено, а Леви будто и не замечал всех сложностей, пребывая мыслями уже в театре вместе с Армином. Но его мечтам было не суждено сбыться. За несколько дней до представления, Армин прислал записку с извинениями: он приболел, из-за чего накопилось много работы, и не сможет составить Леви компанию. Сказать, что Аккерман огорчился - ничего не сказать. Несколько раз перечитав записку, вглядываясь в аккуратный почерк портного, он надеялся, что неправильно истолковал послание. Но все было верно. Выругавшись про себя, Леви с досады отдал билеты в театр сослуживцам, раздумывая, чем скрасить освободившийся вечер, когда в голове мелькнула поразительная мысль. Решение было настолько простым, что капитан обругал сам себя за глупость. Если Армин заболел, то кто-то должен о нем позаботиться. И кто это мог сделать, если не Леви? Такая пронеслась в голове идея, сказанная, почему-то, голосом Эрвина. Закупившись после работы лекарствами, апельсинами и шоколадом, Леви отправился в ателье. Но когда прибыл на место, то понял, что окна дома были темны, а дверь заперта. Леви обошел по кругу, надеясь, что Армин не спит и сможет принять его. Но не увидел ни огонька. Можно было оставить записку и гостинцы у двери, но капитану очень уж хотелось увидеться с портным. "А если ему так плохо, что он о помощи попросить не может?" - подумал капитан, моментально принимая решение. Ничего умнее, чем полезть через окно, Леви не придумал. Навыки, которые выручали в детстве, пригодились и сейчас. Кому придёт в голову ставить сложную систему открывания окон близ столицы, напичканной военной полицией? А стоило бы! Замок на окне поддался так быстро, словно его и не запирали. Приоткрыв створку, Леви проскользнул внутрь и, бесшумно закрыв окно, осмотрелся. Он был в мастерской. Стоило на этом остановиться, оставив подарки на столе, но Аккерман решил идти до конца. Он направился к выходу из комнаты так тихо, как мог, осторожно ступая по полу и надеясь, что скрипучих половиц в этом доме не будет. Но стоило ему сделать пару шагов, как перед лицом что-то блеснуло в слабом свете, пробивающемся через окно. Леви отпрянул, уворачиваясь от второго удара, выпуская сумку из рук и с сожалением слыша, как рассыпаются по полу апельсины. Места для маневров было немного, и нападавший явно лучше ориентировался в пространстве, точными ударами загоняя Леви в угол. С трудом увернувшись от очередного взмаха, капитан отпрыгнул в сторону, наступил на апельсин, теряя равновесие, и влетел в примостившихся в углу манекенов, снося их вместе с подставками. Но не успел коснуться пола, как его с силой дернули за плечо, да так, что он оказался лежащим на спине на портновском столе, а незнакомец, ударив по лицу, навалился сверху, занося руку с острым предметом. И только секундное промедление дало Леви шанс рассмотреть противника. - Стой-стой, Армин, это я! - воскликнул он за мгновение до того, как острие ножниц пробило его горло. Портной замер, напряжённо всматриваясь в распластавшегося под ним мужчину, не убирая оружия. - Леви? - удивленно выдохнул он, ослабляя хватку, но Аккерман продолжал чувствовать холод оружия у своего горла. - Да, это я, Армин, - сглотнув, ответил Леви как можно спокойнее. - Какого дьявола вы здесь делаете? - возмутился портной, чуть расслабляясь. - Пришел по делу. Если ты отпустишь меня, все расскажу, - пообещал капитан. - Вот ещё. Влезли через окно, разнесли мою мастерскую в щепки, а я должен отпустить? - фыркнул юноша, распрямляясь и садясь на бедра Леви, но почти тут же вскрикивая и приподнимаясь. В его задницу уперлось что-то твёрдое и продолговатое. - Капитан, что за стыдоба! Вы так рады меня видеть? - Это… Да нет же, это… о чем ты думаешь? Слезь с меня, наконец! - покраснел Леви, когда понял, что могло вызвать такую бурную реакцию, - я не извращенец какой-то. Включи свет и убедись сам! - На что мне там смотреть? Я все видел, и даже почувствовал! Мистер Аккерман… - Свет включи, - приказал Леви, звонко шлепнув Армина по заднице, чтобы шевелился быстрее. Напряжение и страх за жизнь отпустили, возвращая былую непринужденность между этими двумя. На такой возмутительный шлепок Армин пискнул, но все же отстранился, чтобы включить свет. В жёлтом полумраке оба мужчины выглядели растрепанными и смущенными. Леви потянулся к карману брюк и медленно достал обитый синим бархатом продолговатый футляр, тогда как Армин закрыл лицо руками и поглядывал через растопыренные пальцы. - Вот, смотри, - кивнул Аккерман, садясь на столе. - Хорошо… допустим вы не извращенец, - согласился Армин, отнимая руки от лица, но продолжая дуться, - но в ателье моё проникли через окно. Потрудитесь объясниться. - Сделай чай, и все расскажу, - фыркнул Леви, вытирая кровь с виска, где красовалась тонкая полоска пореза. Это смягчило Армина, но не настолько, чтобы он перестал дуться. - Уму непостижимо, пойманный вор ставит условия, - пробурчал он, но все же отправился ставить чайник, а после за аптечкой. Леви в это время осмотрел мастерскую, с сожалением понимая, что в момент борьбы сломал несколько важных для работы Армина вещей. - Нужно будет починить, - вздохнул он над треснувшей подставкой манекена. А затем взгляд его привлёк блеск предмета рядом. Ножницы вонзились в стену так глубоко, что с первой попытки их достать не удалось. Не успей Леви тогда увернуться, и был бы мёртв. И то, как Армин с ним дрался… не подай Леви голос, и портной довёл бы дело до конца. По позвоночнику пробежал холодок. Этот юноша был не так беззащитен и прост, как казался на первый взгляд. Пусть Леви был дезориентирован и обескуражен внезапным нападением, но уложить его на лопатки удавалось не многим. Аккерман передернул плечами и облизал губы, пытаясь сохранить самообладание. Второй раз на историю с футляром Армин уже не купится. - Садитесь, обработаю вашу рану, - пригласил Армин на софу в гостиной. Его голос не был теплым, как раньше, и это неприятно отдавалось в груди. Леви послушно сел, позволяя обработать свою небольшую рану. На столе дымился ароматный разлитый по чашкам чай. - Как ты себя чувствуешь, Армин? - поинтересовался Леви, чувствуя исходящий от юноши жар. - Это обычная простуда, через пару дней пройдёт, - ответил портной, складывая лекарства в аптечку и серьёзно смотря, - но вы можете от меня заразиться. Не подумали об этом? И потрудитесь объясниться. Леви ничего не оставалось, как вздохнуть и во всем сознаться. - То есть… вместо того, чтобы оставить записку, вы решили позаботиться обо мне, напугав до смерти? - изогнул бровь Армин. Подобное с трудом укладывалось в его голове. - Дверь была заперта, ты не отвечал на стук. - А вам не приходило в голову, что я отдыхаю, а может в уборной, потому что живот прихватило? - продолжал едко возмущаться Армин. - Мог крикнуть, что срешь и откроешь дверь позже, - пробубнил Леви, а Армин закатил глаза и фыркнул, скрывая смех. И как ему злиться теперь? - Не делайте так больше, пожалуйста. Мне было бы печально потерять вас. - Ты был настроен… очень решительно. Это месть, что прервал твоё уединение в туалете? Армин не выдержал и рассмеялся. - О Стены, и что мне с вами делать, Леви, - смягчился он, пододвигая к гостю печенье. - Но что это было? Эти удары, и ножницы в стене… - Я еще сантиметр в ход не пускал, - кокетливо заметил юноша. - Не удивлюсь, если в подвале обнаружу гору трупов. Но у тебя ведь нет подвала? - поддержал юмор Леви, но видя, как Армин стушевался и отвел взгляд, решил уточнить, - у тебя ведь нет подвала, верно? - На самом деле… - тихо произнес Армин, смотря в сторону и теребя ткань мягких домашних брюк на коленках, - у меня есть подвал. И там… Леви напрягся, с нетерпением ожидая продолжение. А юноша словно не торопился, смакуя момент. - А там… целая гора… солений в банках! Армин не выдержал и захихикал, тогда как Леви фыркнул и отвернулся, скрывая усмешку. - Рад, что ты можешь шутить и смеяться. Болезнь отступает, - заметил капитан. - Но я все ещё неважно себя чувствую, и был бы рад отправиться отдыхать, - покачал головой юноша, - когда болеешь, нужно много спать, знали об этом? - Лучше прямо скажи, чтобы я выметался, - хмыкнул Леви, уловив намёк, - быстрее будет и проще. - Ну, знаете, я пытаюсь быть вежливым, - возмущенно всплеснул руками юноша, - но если проводите меня до спальни, буду благодарен. Голова кружится. Разве Леви мог отказаться в этой просьбе? Под возмущенный писк, он подхватил Армина на руки и отнёс наверх, помогая уютно устроиться под одеялом в кровати. - Постарайся несколько дней не работать и отдохнуть, - увещевал Леви, помогая Армину принять лекарство и ожидая, пока юноша начнёт засыпать. - Мне покоя не дает мысль… Кто тебя научил драться? Одолеть меня не каждому под силу, - поинтересовался Леви. - Жизнь не всегда простая и безопасная. Я должен уметь постоять за себя. Так говорил дедушка и научил кое-каким приёмам, - пожал плечами Армин, словно это было само собой разумеющееся, ерзая и пытаясь уютно устроиться. - Он был военным? - Отставной. Служил при гарнизоне, пока не понял, что шить костюмы ему ближе к душе. Но учил меня самообороне с самого детства. Нет навыка полезнее, чем защищать самого себя, - процитировал дедушку Армин, а Леви удивленно вздохнул, хмурясь. - Послушай, Армин. Можно взглянуть на фото твоего дедушки? От этой просьбы портной удивленно вскинул брови, но кивнул, указывая ладонью на одну из картин в комнате. - Фотографий нет, но я сберег портрет, - смущенно улыбнулся юноша, предлагая Леви самостоятельно на него взглянуть. Капитан подошёл ближе и шумно вздохнул. Сразу же все вставало на свои места: и самооборона Армина, и интерес к портному Эрвина. - Леви? - озадаченно спросил Армин, приподнимаясь, чтобы лучше видеть собеседника, - вы были знакомы с дедушкой? Лгать и отрицать не было никакого смысла, как и рассказывать всей правды. - Мистер… Арлерт… сделал очень много для разведкорпуса и страны, - выдавил Леви, - вряд ли ты знаешь… - Дедушка был замечательным человеком, это все, что я хочу знать, - перебил Армин, опускаясь на подушки, - не хочу омрачать память о нем подробностями. Леви кивнул, не собираясь спорить. Это было право юноши на незнание, и он не собирался нарушать его. Вернувшись к постели, Леви опустился рядом и разговаривал с Армином, пока того не начало клонить в сон. - Вы останетесь на ночь? - спросил портной, на что капитан покачал головой. - И как же вы уйдете тогда? - сонно, но взволнованно продолжил допытываться Армин. - Как и пришёл, через окно. - Смотрите, чтобы вас никто не видел. А то слухи поползут, сами знаете, какие. Про любовников, да тёмные дела, - бормотал юноша, глаза которого медленно закрывались. - Я не прочь стать любовником, - ответил Леви, но Армин уже сладко спал и не слышал этих слов. Капитан ещё немного посидел у постели больного, прежде чем поправить одеяло и тихо спуститься вниз. Весь путь он боролся с непреодолимым желанием поцеловать спящего юношу, пользуясь ситуацией, и ненавидел себя за подобные мысли. Он и так уже достаточно напортачил, и становиться подлецом не собирался. Прибрав в гостиной и мастерской, он тихо покинул дом, убедившись, что его никто не видел. На следующий день Армин прислал записку с благодарностями и надеждой на скорую встречу.