Навстречу ветру.

      — Газа не хватит, чтобы маневрировать среди титанов и сражаться при этом, со мной на руках! — протестовал Арлерт.       — Вот и проверим! — Конни потянул друга за рукав, и все четверо побежали.       Что-то вертелось в подсознании Армина. Мысль, которую он не мог не озвучить.       — Нет. Стойте. Это, может, показаться глупым и безумным, но, давайте используем его? — неожиданно даже для самого себя, предложил он.       — Да, ты прав, Армин, слишком глупо и безумно. Ты только взгляни на него. Как ты собираешься его использовать? — не согласился Спрингер.       — Он атакует только титанов, и, если мы уничтожим всех в радиусе его досягаемости, то, возможно он перекинется на тех, что окружили штаб? — предположил Армин.       — А я считаю, что это может сработать. К тому же, нам не узнать наверняка, пока не попробуем. — задумался Сенклер.       — Слишком серьезный риск для того, чтобы проверить теорию. — остался при своем Конни.       — Я согласна. — Микаса добавила. — С Жоэном.       — У меня-то газа нет, так что решать, в любом случае не мне. Что думаете? — спросил Армин.       — Сделаем это.       Микаса немедля набросилась на одного из титанов, Жоэн на другого, Конни взял на себя последнего. Армин терпеливо ждал, когда друзья вернутся на крышу.       После того, как поле было расчищено, как и предполагал Армин, девиант заинтересовался звуками в стороне штаба.       — Кажется, сработало! — восхитился Спрингер, подхватывая тело Армина и следуя в сторону титана и друзей.       Жан Кирштейн глядел на то, как куча разноклассовых монстров разрывают между собой останки его товарищей.       — «Имел ли я право взять на себя такую ответственность? Нет! Не так! Нужно ловить момент, пока он есть. Титаны ненадолго собрались там. У нас появился шанс».       — Давайте! Бежим к штабу! — крикнул парень, поведя за собой остальных.       — «Сейчас или никогда. Все равно нам конец, если газ закончится!».       И все сорвались с места. Увлеченные поеданием их сокурсников, титаны не обратили внимания на пробегающий по крышам отряд. С одиноко разгуливающими вдалеке от сородичей команда расправилась быстро.       — Жан, спасибо. Мы убежали, благодаря тебе! — признался Марко. — Все благодаря тебе, я ведь говорил? Ты прирожденный командир!       Саша, Марко, Райнер, Бертольд, Энни и отальные. Все они послушались его, вопреки страху. Но не все смогли в целости добраться до пункта назначения.       Пролетая мимо исполинов, Жану все же удалось попасть в штаб через окна. Град из стекол оставит глубокие порезы на его коже, но сейчас нужно думать не об этом.       — «Сколько всего добралось? Я пошел по трупам товарищей. Сколько погибло по моей команде?».       Только сейчас Жан поднял глаза и увидел знакомую макушку напротив. Лея сидела, опершись о стену между окон. Убрала руки от лица, закрывающие ее от осколков.       — Жан?! Это ты! — девушка порывисто подползла, рухнув в его объятия, едва не плача от радости. — Какое счастье! Ты цел? Где остальные?       Кирштейн не успел ответить, в помещение влетел его отряд.       — Райнер! Ребята! Как вам удалось?       — Повезло… баллоны пустые. — Райнер постучал по снаряжению. — Ты лучше скажи, как ты здесь оказалась?       — Я прилетела к Арьергарду, за Армином, но заметила там капитана Вермана и офицеров Гарнизона. А ведь они должны были обеспечивать снабжение солдат. Я решила разобраться в этом, ведь без помощи отряда снабжения все было бы кончено. Я не нашла ни Жоэна, ни Микасу, ни Армина, и решила действовать самостоятельно. — Лея хмыкнула. — У меня были подозрения, что что-то не так, но я бы и не подумала, что все командование могло бросить Авангард на растерзание.       — А эти? — Жан со злостью вытащил из-под стола, одного из спрятавшихся. — Вы! Вы должны были помогать, а сами засели тут!       — Погоди, Жан, остынь! — девушка встала между ним и до смерти напуганным солдатом отряда поддержки. — Я сначала тоже так подумала, но они ничего не могли бы сделать. Там внизу все кишит титанами, их было семь, на момент, когда я пришла. Вероятно, что сейчас их больше, и все они как-то туда проникают.       — Все равно! Они должны были сделать хоть что-нибудь! Сколько человек погибло по их вине зазря! — взбесился Жан.       — Что сделать?! Тоже погибнуть зазря? Ты взгляни! Их всего двое. Со мной трое. Ну, так скажи мне, что мы все должны были сделать?! Ты говоришь это, чтобы они чувствовали себя виноватыми? Чтобы и я почувствовала себя виноватой? — слезы застелили ее глаза. — Будто мне недостаточно того, что по моей ошибке погиб Томас!       Лея сердито отпихнула от себя Жана.       — Тц! Извини меня. Я… не хотел. — смутился Кирштейн. — Я и сам дел наворотил.       — Как ты? — спросил Райнер, помогая Лее подняться. — Жоэн и остальные беспокоились о тебе.       Услышав родное имя, девушка просияла.       — Жоэн! Он в порядке?       — Мы разделились по пути сюда, у Микасы закончился газ и они с Конни и Армином пропали из вида. Прости. — честно признался Райнер.       Только выдохнув, на плечи ее снова опустилась гнетущая печаль.       — Микасу съели?       — Что? Не может быть…       Зашептались вокруг.       Комната закружилась, и Лея стала терять сознание.       — Эй-эй, не вздумай сдаваться! — подхватывая ее на руки, твердил Браун. — Битва еще не проиграна!       Тут стена с треском разлетелась и там, где только что находилось окно, образовались уродливые морды титанов. Ребята еле отскочили в стороны.       — А?       Жан успел подумать, как все-таки они — люди, ничтожны перед мощью этих громадин. Как вдруг здоровенный кулак врезался в висок одного из титанов, отбросив обоих от штаба. А после в полу-разрушенную комнату влетели Конни с Армином на руках, Микаса и Жоэн.       — Жоэн! — Лея с разбега врезалась в грудь брата и заплакала как ребенок. — Я думала, что ты погиб!       Весь гнев, который Сенклер вынашивал последние полтора часа и планировал обрушить на сестру, улетучился.       — Я то же самое думал о тебе! Чуть с ума не сошел!       — Ах! Микаса… я… Эрен. — не договорив, девушка разрыдалась в руках у брата.       Все помолчали.       — Что это… было? — оцепенел Жан, глядя через пролом наружу.       Там бесновался необычного вида титан, разбрасывая своих сородичей направо и налево.       — Это девиант. — гордо произнес Конни, будто ему были известны все тайны мироздания. — Мы заманили его сюда, чтобы отвлечь других титанов.       — Заманили? — переспросил Кирштейн, ничего не понимая. — То есть, как это?       — Он нападает только на титанов, не обращая на людей никакого внимания. — пояснил Жоэн. — И пока он там беснуется, у нас есть шанс пополнить запасы и свалить отсюда к чертям!       — Кстати, об этом… могут возникнуть проблемы. — заключила Лея. — В подвал проникли титаны. Их там по меньшей мере семь-восемь.       — Да-а, проблемка. — протянул Конни, в свойственной манере.       — Неужели все было напрасно, и все мы погибнем прямо здесь? — испугалась Саша.       — Плюс-минус восемь титанов, говоришь? — задал вопрос Жоэн, хотя прекрасно все расслышал. — Армин. Что посоветуешь?       — Я? — озадачился парень.       — Мы прорвались сюда только благодаря тебе. Я верю, что ты сможешь вытащить нас еще из одной передряги. — Сенклер улыбнулся.       — С-спасибо. — Арлерт коротко кивнул. — На самом деле, есть у меня одна мысль.       Армин подробно изложил суть своего только что набросанного плана. Ребята помогали в его дополнении. Оставалось лишь проверить наличие в штабе огнестрельного оружия, в противном случае, придется идти на врага с вилами и факелами. В прямом смысле.       — Запылились, но надеюсь, что стреляют. — Жан сдул паутину с ящика и открыл его. — Дробь сработает?       — На первом этапе, думаю да. Сначала необходимо ослепить их. Сделать это нужно одновременно. Для второй части плана нужны лучшие из лучших. Поэтому, решайте скорее, кто это будет. — закончил Арлерт.       — Армин. — обратилась к нему Лея.       — М?       — Ты молодец. — она улыбнулась.       — Я не сделал ничего такого. — смутился он.       — Сделал, Армин. — поддержала разговор Микаса, соглашаясь с Леей. — Ты спас нас с Эреном.       — Когда это?       — Ты просто не заметил. — Аккерман положила ему на плечо свою ладонь. — Ну, ладно, позже обсудим.       Решение, кто будет участвовать во второй части плана, оказалось единогласным.       Микаса Аккерман, Жан Кирштейн, Райнер Браун, Жоэн Сенклер, Саша Блаус, Бертольд Гувер, Энни Леонхарт, Конни Спрингер.       Ребята по-пластунски укрепились на балках под потолком, достав клинки наизготовку.       Армин, Лея, Марко и остальные сели в лифт, который должен спустить их в подвал и послужить плацдармом для стрельбы. План был прост, но губителен, в случае ошибки хотя бы одного из них. Все напряглись до предела.       — Готовься. — проговорил Марко тихо, но так, чтобы слышали все в кабине. — Целься.       Чтобы план сработал как надо, необходимо собрать вокруг себя абсолютно всех титанов.       — Огонь!       По помещению прокатился громкий залп выстрелов. Первая часть прошла гладко. Вторая группа бросилась в атаку, пока глазницы титанов не успели восстановиться. Микаса и Жоэн без проблем уложили свои цели. Энни, Бертольд и Райнер также сработали без запинки. Жан немного неловко, но тоже уложил своего титана. Конни не дорубил загривок семиметрового, а Саша и вовсе ударила не туда.       — Ой! П-простите!       Микаса сделала работу за Блаус, а Энни молниеносно завершила начатое Конни.       — Полу-чилось. — не веря своим глазам, пробормотал Армин.       — Я ведь уже говорила, что ты молодец? — похвалила его Лея.       — Я переживал, что что-то может пойти не так, что план может не сработать.       — Верь в себя, Армин. — улыбнулась Сенклер.       — Народ, выгружайтесь! — поторопил Жоэн. — Нужно заправиться и сваливать.       — Никогда больше не говори так. — попросил Кирштейн у Марко. — Никакой я не «прирожденный лидер».       — Но это так! Жан, я скажу как думаю, не обижайся уж. — подготовил его Ботт. — Ты не сильный, прости, но именно поэтому ты понимаешь слабых. Там, на крыше, ты продумал все четко и быстро. Я побежал за тобой, поэтому и выжил. Я не откажусь от своих слов, Жан.       Это признание пробило Кирштейна на слезу. В это время Саша запричитала.       — Я отступила перед титаном! Как мне после этого всем в глаза смотреть?!       — Потом тебя попрезираем! — подшутил Конни. — Сначала выбраться отсюда надо!       — Я не знал, что ты отправилась искать меня… прости, Лея. — извинился Армин. — Жоэн… он очень беспокоился о тебе.       — Не переживай, в том нет твоей вины. Я прекрасно понимаю, что ты тогда чувствовал. Сказать по правде, мне и самой необходимо было сменить обстановку. — Лея хмыкнула. — Кто же мог знать, что все обернется… вот так?       — Лея. — обратился Жоэн. — Пора. Армин, вставай.       Солдаты почти одновременно вылетели в проломленную стену штаба, откуда открывался вид на все еще дерущегося с «собратьями» девианта.       — Уходим! Эй, Микаса! — крикнул Арлерт глядя на девушку на крыше.       Но та не услышала. Она на что-то завороженно смотрела.       — Идем. Нам пора. — проговорил парень, подлетев к Аккерман.       — Они… поедают его. — Микаса наблюдала, как титаны словно муравьи облепили своего собрата.       — Каннибализм?       — Мгм. — неоднозначно хмыкнул Жоэн.       — Странно, но мне больно на это смотреть… хоть он и титан. — на откровение Леи, Райнер с сочувствием посмотрел на нее, будто она не сморозила глупость.       — Я думаю, если разгадать загадку этого титана — ответ может стать ключом к выходу из нашего безнадежного положения. — выразила свою догадку Микаса.       — Я согласен. Нужно не дать этим титанам разорвать его.       — Что?! Ты в своем уме, Райнер?! — ощетинился Конни. — Предлагаешь спасти титана?!       — Подумай сам, что если мы сможем сделать из него союзника? Тебе не кажется, что он, как оружие, будет помощнее любой пушки?       Слова Энни звучали логично, но… спасти титана… для ребят это показалось как-то слишком дико.       В любом случае, решения им принимать не пришлось. На горизонте объявился уже знакомый Лее и Армину восьмиметровый.       — Это тот девиант, который убил Томаса! — вспыхнула Сенклер.       Внезапно, атакованный отбросил всех своих врагов и с трудом выбрался, оставив обе свои руки в пастях сородичей. С неистовством он кинулся на убийцу Вагнера. Вооружившись одними лишь зубами, впился в его загривок и затряс словно тряпичную куклу. Размахивая его телом из стороны в сторону, отбивался им от других титанов. Это было какое-то безумие.       После того, как все соперники на поле боя были повержены, девиант обессилено рухнул на землю. Шейный отдел его застлал густой пар, и оттуда вынырнул… человек?!       — Эрен?!       Микаса слетела с их «смотровой площадки», подхватила тело пришельца и проверила сердцебиение. Это был ее Эрен и он был жив! Как такое возможно, что Йегер вылез из титана, его сестру сейчас не волновало.       — Н-но как же? Я видела своими собственными глазами… ему оторвали ногу, я сама перетянула рану… не понимаю. — Лея недоуменно смотрела на место, где ранее ею была наложена шина.       Армин взял его за вновь «отросшую» каким-то чудом руку и переплел их пальцы в замок. Он плакал… от счастья, что его друг все же остался жив.