Ветер в твоих волосах.

Веспер думает об этом ещё некоторое время. Нова дорожит ей? Веспер чувствует к Нове тоже самое. Разве этого недостаточно? Кажется, нет. Что-то в Веспер требует большего. Ей совсем не стыдно думать о красоте Новы, о её лёгких, манящих движениях. Веспер, вообще-то, не помнит, когда она так влюблялась в последний раз. У неё были неразборчивые связи — все подряд. Любовников и любовниц она меняла как перчатки. Разве это её спасло? Наверное, вот поэтому у неё жестокое недоверие ко всем и всему. Конечно, прошлый опыт её знатно потрепал. Рубец, очерчивающий всё её нутро, стал менее заметен, но всё так же приносил невыносимую боль. Моментами. Веспер всё думала, почему ей в последнее время легче? Почему она перестала ловить приступы глубокой задумчивости и перестала долго не спать по ночам? Потому что Нова вдруг вклинилась в её жизнь! Веспер не знает, хочет ли она признавать то, что влюблена. Она одновременно жаждет этого, требует, а ещё одновременно порицает всё это. У неё грёбанная паранойя. Она никогда не избавится от этого чувства, пока оно само не исчезнет. А есть ли шансы? Это так мучительно, когда Нова рядом, а Веспер только и может, что окидывать её жгучими взглядами. Вряд ли Нова чувствует к Веспер то же самое. Тут либо риск, либо терпение. Может, со временем всё прояснится. Уж Веспер то умеет ждать. О, она прекрасно умеет ждать. Ждать чего-то, что хотя бы даст ей надежду на её счастливое будущее. Как много значения она начала придавать чувствам в последнее время. Чаще она опиралась только на свой ум и способности. Что с ней стало сейчас? Веспер совсем расклеилась, и это её убивает. Медленно, но мучительно изничтожает до мелких крупиц. До чёртовых атомов. Веспер изо всех сил пытается делать вид, будто всё в порядке. И она бы хотела на самом деле чувствовать, что всё в порядке. Это со сто процентной вероятностью, совершенно точно убивает. Ей нужен кто-то, кто смог бы исцелить её. Нет, смог бы помочь исцелиться. Кто-то видел её искренние эмоции? Никто, кроме Шена, наверное. Она закалена, как сталь, она слово самый жгучий металл. Такая же непреклонная. На самом деле, Веспер иногда ощущает себя белым пушистым котёнком. Что-ж, не самое удачное сравнение. И не самые удачные мысли ей приходят перед сном. Только думала, что избавилась от бессонниц, но после недавних изречений Новы, они снова стали её одолевать. Глубокие размышления перед сном превратились в рутину. Ритуал. А ведь с того времени уже как три дня прошло. Разве не пора забыть? Веспер просто не может. В её сознание впились невесомые прикосновения Новы, её улыбка, её приглушённый тон, оранжевый ночник и тихое бормотание ночной улицы за окном. Всё никак. Никак не получается забыть это всё. Веспер и понятия не имела, что у неё такая хорошая фотографическая память! Как смешно! Она было сдерживается, чтобы не сорваться и не поехать к Нове прямо сейчас. Разбудить её, пойти гулять по ночному городу, что-нибудь поделать вместе. Вместо этого, она тяжело встаёт с кровати и решает принять ванную. Ей и вправду неплохо было бы расслабиться. <…> Веспер лежит в тёплой пенистой воде. Вокруг веет запахом роз. Тот эффект дают свечи. Они расставлены по углам ванной, а их яркий огонёк мерцает в полутьме. Напрочь развеиваются все страхи и сомнения. Веспер опускается ниже — вода касается её подбородка. Рука свисает с бортика, пальцы сжимают бокал с виски. Какая классика… Но это единственное, что было у Веспер в шкафчике. Она боится, что её давление упадёт из-за горячей воды и алкоголя в организме, но ничего такого не случается. Веспер ставит бокал на плитку. Расчёсывает пальцами длинные локоны светлых волос. Как же хорошо… Веспер бы хотела оказаться в такой ванной с Новой. Они бы вместе лежали и наслаждались тишиной и компанией друг друга. Да, точно… Веспер даже не страшится этих мыслей. Кажется, наоборот — они ей так приятны, что вызывают табун ледяных мурашек, несмотря на тепло, окутавшее её. Кончики пальцев подрагивают. Веспер не знает, насколько далеко она может зайти в своих мыслях, но она заходит… Прикрывает глаза, кладёт затылок поудобнее и представляет всё до мелочей… Сама не понимает, как вдруг внезапно открывает глаза, когда через верхнее окно в ванной просачивается ранний солнечный свет. Проснулась она не из-за этого. По крайней мере, из-за холодной воды и носа, погружённого в эту самую воду. А ещё от назойливой трели звонка на мобильный. Веспер подскакивает. Ну, почти. Скорее, выдаёт жалкие попытки побарахтаться в воде, а потом крепко хватается за бортики и гнётся к телефону на тумбочке. Бортики больно впиваются в грудь, она шипит, но жмёт на «принять вызов». Голос по ту сторону ей узнаётся мгновенно. Шен? — Что? Веспер охрипла и звучит сейчас очень жутко. А ещё, капельку недовольно. Шен разливается бархатным смехом, произносит «И тебе доброе утро!», а потом сразу переходит к делу. — Оникс — отличный сыщик. Ведь он откопал дополнительную информацию на нашего Мура! О, тебе так понравится! Есть подозрения, что он может идти против Магистериума. Чёрт, что я говорю, — Веспер может поклясться, что в этот момент Шен ударяет себя по лбу. — Он состоит в Магистериуме, как их информатор, но параллельно работает на других… людей! Вот почему он пытается нарыть на нас компромат. Он просто хочет закопать нас в этой клевете! Приезжай, мы сейчас в Гнезде. Веспер мычит, пытаясь включить мозг и сообразить хоть что-нибудь дельное. Она додумывается только спросить: — Все в сборе? Шен на том проводе молчит пару секунд. А потом она слышит, как он тихо, с ухмылкой бросает «Если ты о Нове, то да…» и отключается. Веспер бранится. И на это утро, и на дорогого друга Шена. Но собираться ей приходится. Она наспех вылезает из ванной, сливает воду, вытирается и пытается согреться. Не хватало ещё, чтобы простудилась. Сейчас не время болеть. Столько дел, столько дел! И волосы мокрые… придётся сушить. Так она и делает. Правда, не успевает просушить до конца и решает идти с распущенными. Так высохнут. Это не в её репертуаре, но она же хотела сменить имидж! Веспер, одетая, хватает сумку, надевает каблуки и выпархивает из своего дома. Дорога до Гнезда занимает не так много времени, когда ты на машине. Гораздо дольше ехать, если пробка. Этим утром всё точь-в-точь, как Веспер и предполагала. Всё из-за того что не стоило ехать через главную трассу. Нужно было окольными путями… Господи, да хоть как-нибудь, но не через грёбанную трассу! Суматошное утро. Совершенно суматошное. <…> Нова вычерчивает в новообретённом блокноте узорчатые цветы. Ей скучно. Они ждут Веспер, а пока в зале повисла лишь пронзительная тишина. Даже Оникс улёгся в своей кошачьей форме на кресле и дремлет. Ну конечно, утро же. Нова бы ещё поспала, но её разбудили против её же воли. Впрочем, так тоже хорошо. Веспер задерживается. Нова посматривает на витые часы на стене. — Да уж… — Выдаёт на выдохе. Шен к тому моменту поднимает на неё взгляд. — Пробки, что-ли? Шен щурит веки, но молчит, не отвечает. Нове поговорить даже не с кем. Остаётся сидеть вот так — подогнув колени, сложив на них голову и руки. Совсем печально. Веспер… Имя Веспер почему-то напоминает ей одноимённый коктейль. Это странное сравнение, но Нова думает, что характером Веспер точно такая же. Джин, водка и белое вино. Да, точно такая. Очень необычное сочетание. Нова тихо хихикает. Что за бред! Ей просто думать больше не о чем. Вот только о Веспер и приходится думать. А Веспер, она же такая… Вот она! Правда, выглядит вся взвинченной. Нова чувствует всеми фибрами своего чутья, что та раздражена, а, может, даже и зла. Следом входит притихший Хорхе. И ему досталось. Нова поднимает голову, в глаза ей сразу бросаются распущенные волосы Веспер. Она впервые видит её такой! Такой трепетной, такой поэтичной! Хотя, поэтична Веспер всегда. Но сейчас ещё больше. Она выглядит, словно произведение искусства, когда входит в зал и невозмутимо окидывает цепкими глазами сидящих. Веспер такая воздушная… Её черты прекрасно подчёркиваются волнистым очерком волос, делая лицо расслабленнее, таким, что Нова просто взгляд отвести не может. Такая Веспер ей очень по-душе! Вдобавок, солнечные лучи будто нарочно обрамляют силуэт божественным свечением! Так, её светлые волосы отливают жёлтой рыжиной. Так красиво! Нова не сразу понимает, что смотрит на Веспер уже с пару минут. А Веспер, то и дело, бросает на неё красноречивые взгляды. Нова отводит глаза. И чувствует, как стыд окатывает её ледяным потоком. Пока все переговариваются, она старается вдуматься в разговор и хоть как-то запустить шестерёнки в своем мозгу. Нова покрепче натягивает рукава своего свитера, пряча под ним ладони. —…Мотивы очень непонятны… Но знаешь что, Весп? Мне кажется, он пытается скалить клыки на тебя. Оникс, — Шен поворачивает голову на анимаморфа в уже человеческой форме, спокойно потягивающего кофе. — Ты же слышал тот разговор, и я его слышал. Веспер складывает руки на груди. Нова отмечает её скованность. Ей… некомфортно? — Что там за разговор? Нову почти передёргивает от её тона. Такой безжизненный. Нова до сих пор не привыкла к нему. Где же та Веспер, которая несколько дней назад нежно вытирала тушь у неё под веками? Будто два разных человека. Должно ли это значить что-то? Однозначно. Но сейчас не до этого. Нова вернётся к этой теме и она помечает это в своём блокноте крестиком. — Он разговаривал с каким-то Стюартом, а потом прозвучало твоё имя. — Четыре раза! — Подхватывает Оникс и облизывает клыки. Нова оглядывает сидящего неподалёку Хорхе. Тот смотрит то на Нову, то на Веспер. Да он давно знает, что между ними что-то есть! Ну точно сваха! Ловчая переводит глаза на расчётливого Люсьена. Он деловито раскинулся на диване и тоже внимательно за всеми наблюдает. Единственный, кто угрюмо молчит. Наверное, раздумывает что-то. — Может ли это быть покушением? Наконец, Нова тоже подаёт голос. Она всё ещё раскрашивает лепестки роз на разлинованной бумаге. — Не думаю, скорее, просто хотят опорочить репутацию. Шен дёргает за лацканы своего пальто. Отряхивает его от пылинок. Нова порой удивляется тому, как трепетно Шен относится к простому атрибуту одежды. Точно ребёнка растит! Это довольно забавно. — В итоге, особенно опасаться стоит мне? — Веспер, я не думаю, что у них есть такое влияние, чтобы опозорить тебя или выставить в самом ужасном свете. Я думаю, они блефуют. Они безобидны, но добиться от них признания и найти доказательства их незаконных действий всё же нужно. — Нова говорит ровно, но всё равно потупляет взгляд на стержень ручки. Её слова бы путались, если бы она смотрела на Веспер. Это бесит. — Мы можем предоставить эти доказательства Магистериуму, ну, их заседающим, и тогда опозорен будет уже Мур. Мы почти разгадали его мотив, это уже движок вперёд! Нова выглядит воодушевленной. Такой она себя и чувствует. Она поднимает взгляд и сталкивается с пристальными глазами Веспер. Они, небесно-голубые с оттенком серого, работают как бурав. Нова выбирает, куда бы ещё посмотреть, а потому вдруг затихает. — Да. — Выносит вердикт Люсьен. — Нам нужно продолжить слежку за ним. Или нарочно скомпрометировать его признание. В какой-нибудь вызывающей ситуации, к примеру. Все продолжают и дальше совещаться, а Нова всё никак не выкинет из головы вот это… Чёрт. Она в западне. Она решает уйти… куда-нибудь? Ловчая сталкивается с глазами Люсьена и даже его гнетущий взгляд совсем не кажется таким гнетущим. Обычный взгляд. Так почему Веспер её так напрягает? Нова думает, что она знает почему. Ей нужно умыться. Она и вправду удаляется. Заворачивает за угол от зала, идёт вдоль по длинному коридору, пока её пальцы не касаются позолоченной ручки от белой двери в уборную. Нова закрывается на защёлку. Вода из-под крана ледяная. Она ударила руки резвым потоком, а Нова одёрнула их. Несмотря на промозглую мерзлоту, ей всё же хватило терпения подставит лицо под этот поток. Свежесть. Какая же свежесть. Ей стало в разы легче. Она отряхивает ладони, вытираясь бумажным полотенцем. Теперь в отражении на неё пялится куда более бодрое выражение лица, чем было. Даже синяки под глазами стали бледнее, надо же! Нет, ей нужно больше спать. Точно. Нова направляется к выходу из ванной комнаты. Только закрывает за собой белоснежную дверь, как слева её встречает Веспер. Нова содрогается. Испугалась. Веспер облокотилась о стену и глядит на Нову с лёгким пренебрежением. Или Нове кажется. Но сам факт того, что Веспер смотрит на неё слишком ощутимо, слишком жгуче, продолжает колебать её самые тонкие струны эмоций. Нова замечает, что Веспер всем своим видом сейчас похожа на модель. Одна рука наполовину в тесном кармане зауженных брюк, волосы красиво закрывают половину лица, а стоит она так, будто позирует для объектива. Нова хмыкает. Веспер гнёт бровь. — Ты чего? Ловчая спрашивает это и тут же решает отряхнуть свитер от катышков. — Может, поговорим? Нова ощущает себя так, будто Веспер прямо сейчас нависла над ней, как туча, и чуть ли не вжимает в дверь. Она не вжимает, конечно. Просто Нова так себя чувствует. Вжатой. — Поговорим? Я догадываюсь о чём. Голос Новы слегка подрагивает, но ведёт она себя беспрекословно и гордо. Веспер ставит локоть на косяк двери. — Догадываешься… — Бормочет в ответ. — И какова же твоя версия? Нова удерживается, чтобы не закатить глаза. Ну почему нельзя всё говорить прямо и без недоговорок?! Как её раздражает эта черта в Веспер. — Наши отношения. Мне кажется, в них что-то происходит. Теперь приходит очередь Веспер хмыкать. Она тянет уголок губы вверх и её лицо превращается в совершенно по-лисьи хитрое. — Они давно перешли планку «официально-деловые», ты тоже заметила? — Тон Веспер ехидный и с долей насмешки. — В любом случае, мне это нравится. Мы будем что-то с этим делать? Нове всё это кажется до чёртиков странным. Веспер прижала её к двери (ладно, почти прижала), спрашивает об их отношениях, резко становится коварной и требует от Новы ответов. А почему одна Нова должна отвечать? Нова хочет, чтобы и Веспер ответила. А ещё, хочет нормально поговорить. Но Веспер, видимо, сейчас на таковой разговор не настроена. Может и настроена, но Нова этого не особо видит. Почему Веспер не могла отнестись к этому серьёзнее? Что с ней сегодня? Они должны были поговорить не здесь, в коридоре Гнезда, а в более подходящем месте, это первое! Второе… — Не знаю как ты, меня тоже всё устраивает. Соизволишь поговорить нормально, как цивилизованные личности, жду стука в свою комнату! Нова фыркает и обходит Веспер. Ловчая, в общем-то, и сама не знает, что на неё нашло. И даже не знает, что её так разозлило. Наверное, самоуверенность Веспер. Нет, они точно должны поговорить в подходящий момент в подходящей обстановке. А не в момент совещания Союза Сожжения, когда обе вышли в коридор. Нельзя так. Нова тоже принципиальная и упрямая. А ещё… это значит, её чувства к Веспер не обманчивы? И Веспер тоже к ней что-то чувствует? Они крутились вокруг друг друга с начала знакомства достаточно долгое время и только сейчас стали осознавать важность и глубину их отношений. Нова останавливается, когда уже завернула за злосчастный поворот, скрываясь из виду. Она дёргает бровями и совсем не ожидает такого поворота её мыслей. Стоит вернуться обратно к ребятам… А Веспер, всё ещё замершая у двери с яркой улыбкой, кажется, восхищена. Она шепчет себе под нос довольное: — Чертовка…