Фальшивый кейп

** Было шоком узнать, что тот самый Котел, члена которого убил дух места, держался, фактически, на двух гвоздях. Я бы даже сказал — костылях. А ведь когда я получил первые сведения об этой организации и о делах, которые они творили в этом мире, и не только этом… В общем, я запаниковал. Но мой моральный облик это вторично, важнее рассказать про организацию, которой я невольно перешел дорогу, и которая явно не собиралась отпускать меня с миром. Это вам и дух места подтвердит, ведь кейпы первой величины устроили такой тарарах, что это было больше похоже на результат применения тех самых изделий, за которые я отвечал в первом мире. Итак, первый гвоздь — некая Контесса, была пророком наоборот. Она словно какой-то навигатор могла точно сказать, что надо делать, чтобы добиться определенных результатов. А так как она и сама не очень понимала, что и для чего делает, то, фактически, она была марионеткой своей же силы. Де-юре это был околобожественный противник за одним маленьким «но». Она не могла предсказывать действия, связанные с Сыном, к которому мы ещё когда-нибудь вернёмся, а также действия Губителей. Были ещё ограничения, но факт есть факт, эта тварюшка даже меня смогла просчитать, хоть и с оговорками. Так что да, не так давно по мою душу пришла зомбированная своей собственной силой киллерша околобожественного уровня и… погибла от удара копытом в затылок. Ибо дух места хоть и не губитель, но на радарах этой самой силы с пафосным наименованием «Путь к победе» не регистрировался. А дух у меня получился добренький. В средневековом смысле этого слова. Ну и второй гвоздь — это некая «Доктор мама», местный главарь и идейный вдохновитель. И если кто-то ожидал увидеть ещё более опасную хтоническую оглоблю, то я вас успокою. Нет, вместо суперчеловека обнаружился лишь идейный наследник доктора Менгеле. Обычная бабёнка в годах и с такой кашей в голове, что я полчаса перепроверял факты и искал следы несуществующей защиты разума, ибо не смог с первого раза поверить в то, что видел. Так что, как видим, первая встретилась с копытом, а вторая с фермерской магией и легилименцией, чтобы в итоге с полной самоотдачей отдаться борьбе с собственной организацией. В общем, чипы и прочее подчиняющее психокодирование это что-то вельми замечательное для моих целей. Не надо было бегать и геройствовать, всё происходило по планам самого же Котла, ведь, невзирая на свои особенности, у них был план и на случай сворачивания деятельности. Бредовенький, но был. Да и вообще, вся эта организация была построена словно как издевательство над здравым смыслом. Да, тут были свои меры безопасности и прочие протоколы властелина/скрытника, но даже сама идея существования чтения мыслей словно игнорировалась ими, а всё было так плотно завязано на пару человек, что без них переставало нормально работать. В моём же случае, всё это безропотно самоубивалось, не задавая лишних вопросов. С кейпами высокого уровня допуска было сложнее, но им и в голову не пришло ослушаться «мамочки» и они все явились на расширенное совещание. Кстати, вы знали, что чистый азот, при определенных условиях отрубает человека так, что он не успевает понять, что произошло? У жертв даже не возникает эффекта удушья. В лучшем случае небольшое недомогание и рассеяность внимания. Ни тебе криков, превозмогания и прочих пафосных вещей. Пять минут тишины, и все в стране волшебных пони. Ну не чудо ли? — Что же, займемся делом, пока вы все ещё свежие, — прокряхтел я, разворачивая кресло с трупом парня, что недавно раздолбал мой домик. — Эйдолон, значит? Ну, посмотрим, посмотрим. Легилименс! ** Последней точкой моего недельного вояжа по запасникам Котла была необитаемая теперь уже планета с остатками некой субстанции, в которой люди без защиты разума видели всякое. Кейп Двередел, например, видел здесь наслоения из тел. Словно кто-то навалил гору фиолетовых клонов. В общем, психоделика цвела и пахла. Вызвав адское пламя, всунул в область действия заклинания специально подготовленную лей-линию от собранного ещё вчера источника магии. Удостоверившись, что стихия и не думает затухать, я покинул сей погребальный костёр, вернувшись на старушку Землю. Точнее, на Землю Бет. Скинув перчатки и защитную маску в ближайшую урну, я остановился, как громом пораженный: — Я его что, забыл в мире с бесконтрольным адским пламенем? Не обращая внимания на удивленные взгляды прохожих, я вскрикнул: — Дверь мне. Двередел. Дверь! — шумел я, но ожидаемого действия не происходило. — Ну, умер и умер. — С тобой всё хорошо? — раздался детский ещё голосок после того, как мой организм, временно оставшийся без подпитки внешней маны, ощутил колебание темной материи. Я сейчас словно вампир на диете, образно говоря, отдельных комаров на километры вокруг чуял. — Привет, собрат по возрасту, — неторопливо подняв голову, посмотрел на паренька в сиреневом костюме с эмблемой Стражей, что на манер воздушного шарика завис у меня над головой. Впрочем, второй Страж уже шел по земле пешком и вскоре должен был достичь своего оторвавшегося напарника. Стражи — они же, как и вертолёты, поодиночке не ходят. — Эм… привет, — на мгновение растерялся подросток, а никого кроме них в подразделение Стражей больше и не брали. А если я вижу Стража, значит, нахожусь на территории, ратифицировавшей договор с СКП и Протекторатом. Более того, я нахожусь в «чистой части» города, если тут есть разделение на плохие и хорошие районы. — Не подскажешь, как называется этот город? — Лос-Анджелес. — Да ну, правда что ли? — Ну, пригород, пригород, чего к словам цепляешься, — обиделся страж и обратился к подошедшему коллеге в желтом костюме: — Вот, странный парень какой-то, спрашивает, в каком он городе. — Представьтесь, — потребовал носитель желтого костюма. — Мне лень, — сходу нахамил я, так как в отличие от взрослых героев, никаких расширенных прав у Стражей не было. — Лучше подскажи, сколько сейчас времени. — Ну, полдень… без двух минут, — буркнул парень и с подозрением пронаблюдал, как я сбросил рюкзачок, в котором была одна лишь гранитная плитка, но, тварюга, очень тяжелая. Проведя кончиками пальцев по нужным частям вырезанного на камне рисунка, почувствовал, как по мне мазнула сначала поисковая мана-линия, а затем и силовая. В общем, моя паранойя в очередной раз окупилась, ибо лей-линии не дотягивались до параллельных миров, обрываясь где-то между ними. И да, из-за этой неприятности я очень сильно терял в возможностях. В каждом посещенном мире Котла приходилось сначала запускать уже знакомый накопитель и только потом, часа через два, действовать. Так-то если бы моя магия работала везде одинаково, я бы неделю не шарохался, а закончил бы всё до вечера первого же дня. Но не свезло. Гранитная плитка беззвучно превратилась в гранитный же песочек, и я выбросил её вместе с рюкзачком в ту же мусорку куда только что бросил перчатки и маску. — А у вас тут классно, — сам не знаю почему, завёл я беседу с двумя явно раздраженными кейпами. Видимо неделя не самых лучших воспоминаний, да ещё чтения воспоминаний ещё более не лучших людей. В общем, меня как наркомана к дозе тянуло пообщаться с нормальными людьми. — Ни тебе взрывов, ни тебе разорванных тел. Аж завидно. — И где же ты такое видел? — хмыкнул летающий Страж. — Да в Броктон-Бей же, в первый день, как Бакуда шалить начала, я такого в центральной больнице насмотрелся, что ваша пастораль, в самом деле, шокирует. — И что, много было пострадавших? — уточнил парень в желтом костюме. — Трудно сказать, Панацея, при мне, человек триста с того света вынула. Ну а так, тем же докерам мэрия заказывала траншеи на шесть тысяч тел. — Вот ты и попался на лжи, — злобно засмеялся парень в желтом. — До нас довели, что пострадало всего 215 человек, а погибло и того меньше, всего 28. И это за всё время. — Я что, вселенной ошибся? — вскинув бровку, пробормотал я. — Хотя нет, не думаю, а значит, это вам лапшу на уши вешают. Очередной всплеск темной материи, но теперь я ощущаю это куда хуже, так как внешний источник маны уже почти закончил восстанавливать необходимый мне уровень, а значит и чувствительность просела. — Что тут у нас? — спросил очередной кейп, но на этот раз уже взрослый. Он только что материализовался рядом с нами и окинул меня и своих малолетних коллег внимательным взглядом. — М… Попрыгун, ты, что ли? — не сразу, но в памяти всплыло прозвище одно из телепортеров, которые таскали раненых во время недавней атаки Левиафана. — Слушай, а Панацея и в самом деле рулит. Ты же безногий был. — Мы знакомы? — даже с учетом маски было видно, что кейп нахмурился. — Лично нет, я там гражданских добровольцев снабжал. — М… я там только одного мальчишку помню, но он черноволосый был, — задумавшись, всё же ответил герой. — Его под конец, невзирая на перемирие, замочили. — Черноволосый? — начал, было, я непонимающе, но тут в дело вступил навык, которым я пользовался всю неделю буквально круглые сутки. Сам того не желая, я пронаблюдал весь день этого героя начиная с того, что было перед утренним кофе и заканчивая тем моментом как он начал разговаривать с… парнем у которого были немного запавшие от усталости щеки и да, я оказывается теперь блондин. Точнее седой, но из-за восстанавливающих чар создается впечатление, что я изначально светловолосый. — Да, жалко Барсука, — кивнул и, поддавшись сиюминутной прихоти, брякнул цитатой: — Жил без страха и умер без страха. Страж в Желтом хихикнул, явно узнав цитату из новой для этого мира игры, но быстро увял под взглядом своего более старшего товарища. — Вспышка, у нас дедовщины, конечно же, нет, но для тебя очень хочется сделать исключение. — Мы всё поняли, — проявив поразительную активность, летающий Страж схватил своего коллегу в желтом костюме и буквально утащил его куда-то дальше по улице. — Так какого ты тут внимание привлекаешь? — проводив коллег взглядом, уточнил герой. — Да ещё и без маски. Звать то тебя как? — Я Джим, — воспользовавшись своим сокращенным именем, ответил я. — А прозвища у меня нет, так как я субподрядчик широкого профиля и бегать в трусишках поверх трико мне некогда. Да и коллеги-бродяги засмеют. — В Стражи записаться не хочешь? Про статистику одиночек ты ведь явно слышал? — Слышал, конечно. По этой статистике в Броктон-Бей был только один кейп-бродяга. А в реальности там человек пять таких. Просто работали, не афишируя своих возможностей. Не у всех от силы крышу рвет. — Вот последнее прям обидно было, — фыркнул Попрыгун, явно сдерживая смех. — Ну ладно, я настаивать не буду. Однако про привлечение внимания ты мне так и не ответил. — Ну как бы, — замялся, а затем просто наврал. Иногда надо и врать, а не просто смысл искажать или там недоговаривать: — Знакомый телепортер, с которым мы начинали, совсем по наклонной пошел. Сегодня так и вообще заглотил что-то не очень полезное для здоровья, так что мы и на пингвинов успели посмотреть и на пирамиды, а потом меня забыли где-то здесь. Между одним полюсом и другим. Вот, стою, охреневаю. — Выясняется. — Ага, — кивнул. — Кстати, номерком биржи прыгунов не поделитесь? А то неохота на обычном транспорте через всю страну тащиться. — Хм… — протянул герой, но блокнот из подсумка вынул и нужные контакты написал. Так-то я их и так видел, точнее, сам факт существования такой биржи, а вот подробности, увы, тут моих подзатупившихся за неделю навыков уже не хватало. После того, как пришлось просматривать, кто чем из кейпов Котла занимался, я и не спал ещё толком. Как глаза закрываешь, картинки с чужими воспоминаниями проигрываться начинают. А там хватает такого чего лучше бы и не знать вовсе. Попрощавшись с героем, который отвлек внимание от меня тем, что пошел раздавать автографы, я прошмыгнул подворотней и благополучно вышел на соседнюю улицу, где я был безразличен окружающим. Пять минут неспешной ходьбы и вот он, вожделенный доступ в интернет. Дороже, конечно, чем в клубе Элита, но мне лишь одно сообщение отправить. — С чего бы это вдруг? — протянул я, обнаружив на главной странице ресурса ярко-алый баннер, который предупреждал, что злодейский банкинг не работает и все заказы надо оплачивать наличными. — Всего неделю не было, а уже такие подвижки.