Забытая история о литературном клубе

Кровные бодрствовали полночи, ожидая хоть каких-то новостей. Отец, мать и сын сидели, не шевелясь, в гостиной, вокруг журнального стола, на котором лежали телефоны. Взрослые хранили профессиональную невозмутимость, в то время как подросток дрожал, как поверхность воды после попадания камня. Максим всё ещё помнил про видео и очень боялся, что Света таки успеет опубликовать их. Пока было тихо, но это нисколько не успокаивало. Наконец старый «Самсунг» Елены завибрировал и издал смешной пищащий звук. Женщина схватила устройство связи и вместе с мужем ушла на кухню. Кровный-младший остался в одиночестве и тишине. От этого он задрожал ещё сильнее, его взгляд, направленный на телефон, стал напряжённее. Смартфон Мишкиной молчал. Попытавшись разобрать диалог мамы с позвонившим, студент ничего не понял. Но по тону было ясно одно: случилось действительно что-то важное. Когда Макс полностью потерял терпение и встал, полицейские вернулись. Павел кивком попросил сына вернуться на диван. - Есть новости. - Мать села рядом и взяла руку сына в свою. В её глазах подросток прочёл облегчение, что удивило. - К-какие же? Кровный-старший сел справа от наследника. - Один мужчина вышел покурить на улицу и… нашёл в куче мусора труп. Полиция его опознала… - Только не говорите, что это… - Макс побледнел и вздрогнул. - Это не Юлия. Это Светлана Царёва. Ребра и череп были раздроблены от многочисленных ударов. Она мертва, сынок. Мертва. Сын полицейских никак не ожидал, что новости о чьей-то смерти подарят такое облегчение. Переварив известие, он выдохнул, одновременно издав нервный смешок. Сразу окружающая темнота словно рассеялась, и парень смог различить предметы мебели. Напряжение в голове поутихло, и Максим медленно откинулся на спинку дивана. Самая смелая мечта осуществилась, и это принесло невероятную радость, хоть и не брюнет приложил к этому руку. - О-она упала с крыши? Или её убили? К-кто? - Вряд ли это было самоубийство. - Елена покачала головой. - Это произошло в переулке через двор от дома Русь, у неё не было смысла умирать так далеко. Плюс, на снимках ясно видно, что её именно избили. На коже и одежде нашли следы ржавчины, а след на лбу доказывает, что орудием, вероятно, стал обычный лом. - Что же касается убийцы, то никаких следов он не оставил. Сейчас проверяют единственную работающую там камеру, но вряд ли она что-то засекла; место преступления в слепой зоне. - Отец перебирал пуговицы на своей рубашке. - Знаете, я… обещал, что убью её… - Прошептал Максим, сжимая ладонь матери сильнее. - И ведь я почти сделал это в той комнате… Теперь я рад, что тогда не сумел. Бог наказал её за меня. Родители переглянулись с напряжением на лицах. После небольшого молчания мать подпёрла рукой голову и тихо произнесла: - Если бы ты это сделал, мы с отцом не стали бы осуждать. Подросток освободил руку и закрыл ладонями лицо. Он очень надеялся, что смерть настигла преступницу до того, как она выложила видео или того, как она придумала очередной план. Задумавшись о последнем, Максим вдруг замер, осознав кое-что страшное. Он резко выпрямился и посмотрел Елене в глаза. - Прошу, скажи, что они нашли обруч! Хоть сломанным, хоть целым! Блондинка нахмурилась, но через секунду и у неё по коже побежали неприятные мурашки. Она поджала губы и медленно покачала головой. - При обыске места преступления… Он не был найден. Весь двор прочесали, и ничего. Конечно, есть вероятность, что она спрятала его раньше, но… - Чёрт, чёрт, чёрт! - Брюнет принялся со страха чесать макушку. - Вы понимаете?! Она никогда не выпустила бы его из рук! Тем трупом может оказаться и вовсе не Света! Это же… хах, Света. Всё это может быть частью замысла… - Не паникуй, сынок. - Павел слегка хлопнул ладонью по подлокотнику. - Сейчас ещё проверят квартиру Юлии, есть шанс, что ПОВ оставила что-то у неё. Макс, ещё не всё потеряно. Но подросток продолжал паниковать. Искры надежды тут же задул ветер грядущей неизвестности. Если злодейка на самом деле ещё жива, то она точно готовит что-то ужасное. Наверняка Царёва выпытала у Юли, кто ей звонил и, узнав о приближении полиции, разработала план. Застонав, Максим уткнул голову в колени и задрожал. Родители одновременно понимающе кивнули и положили руки на спину сына. Даже когда того похищали в прошлом году, семье не было так страшно как сегодняшней ночью. ……………………………………………………………………………………………… Дождь барабанил по окнам, накаляя и без того напряжённые нервы. Свет в комнате никто так и не включил, благодаря чему из-за усталости становилось всё сложнее различать лица друг друга. После нескольких долгих минут напряжённой тишины резко зазвонили телефоны всех Кровных подряд. Всполошившись, взрослые похватали гаджеты и разошлись кто куда: мать - в ванную, отец - на кухню. Прикусив губу и зажмурившись, Максим протянул дрожащую руку к смартфону. Едва не выронив его, подросток приоткрыл глаз и посмотрел, кто звонит. К облегчению, это была не Света. Брюнет проглотил нервозность вместе с желанием уснуть и ответил. - Маш? - СРОЧНО! Включи «6-й канал» или загляни в группу колледжа! Там такое…! Телефон всё же рухнул на пол. Бормоча одновременно молитвы и проклятия, Макс взял пульт и нажал на красную кнопку. Сначала на экране возникли помехи, но стоило подойти и хлопнуть по боку, как появилось изображение. Со всё больше расширяющимися глазами Максим увидел, как двое ведущих досматривали… видео, где Кровный убивал Нюру. Внизу ярко горела надпись «18+». Не выдержав, Кровный вскрикнул и рухнул на пол, перед столиком. Пролетающие перед глазами кадры убийства с силой молота забили по разуму и нервам. Учащённо задышав, подросток закрыл рот руками, чтобы не заорать от бессилия. Кошмар стал явью, маньячка привела угрозу в исполнение. - «Как вы видите, новые доказательства окончательно закрепляют вину подозреваемого Кровного Максима Павловича. Теперь полиции не останется ничего, кроме как арестовать того окончательно. Даже связи тут уже не помогут. Родственники погибших получат справедливость…» Старший из ведущих говорил спокойно, но в его глазах Максим видел жгучую ненависть к преступнику на видео, а второй же открыто выражал желание посадить сына полицейских навсегда. Вбежали родители. Они уже получили кучу известий о всплывших в сети видео от анонимного свидетеля. Даже понимая, что это дело рук врага, Павел и Елена вместе с Максом в ужасе увидели по телевизору фотографию подростка с провокационной подписью «Виновен». Мать первой пришла в себя и подбежала к сыну. Она выключила телевизор, а отец тем временем крепко прижал обвинённого к груди. Тот не выдержал и обнял в ответ, разрыдавшись. - Я помог!! Видите теперь последствия?! У меня точно не осталось шансов!… - Тише, тише… - Дрожащий Павел погладил сына по голове. - Мы обязательно что-нибудь придумаем, обязательно… До суда ещё будет время… В дверь постучали. Кровные вздрогнули, Макс сжал челюсть, понимая, зачем пришли. Оставив младшего, глава семьи пошёл в прихожую. Посмотрев в глазок, он открыл и впустил Игоря Стулова. Бородач был одет в форму, он не мог смотреть коллеге и бывшему ученику в глаза. Кашлянув, он достал наручники. На лестничной клетке Павел увидел ещё одного полицейского. - Думаю, ты в курсах, почему я здесь, Паш. - Стулов наконец-то поднял печальные, но полные решимости глаза. - Игорь, умоляю, дай нам время. Обруч ПОВ ещё не нашли, он может стать главным доказательством… - Нет, дорогой кореш. Ты знаешь правила. В этот раз я не смогу ими пренебречь, а то начальство и так косо зырит на меня после того случая. - Ясно… - Отстранённый полицейский спешно обдумывал варианты. Среди них был побег с боем. Но мужчина не успел ничего сообразить. Максим вышел сам, держа руки над головой. Мёртвые серые глаза смотрели перед собой, шаги звучали тяжело, но уверенно. Он понимал, как и все остальные, что игра проиграна. При виде сына товарища Игорь тяжело вздохнул. На самом деле он был бы не против дать Кровным шанс смыться, но раз уж подозреваемый сам сдался… Стулов быстро посмотрел на потупившегося Павла и направился к подростку. - Максим Павлович, в связи с новыми уликами я вынужден задержать вас. Шанс на адвоката, как и на один звонок, всё ещё имеете. И так далее по списку. - Понимаю. Полагаю, всё кончено. Мягко развернув брюнета спиной к себе, бородач застегнул на том уже знакомые наручники. Пока руки сковывали, Максим выпрямился и посмотрел на стоящую вдалеке мать. Елена выглядела невозмутимо, как на работе, но было видно, как трясутся её руки. Сын кивнул матери и постарался улыбнуться, чтобы хотя бы так сгладить происходящее. После этого Игорь повёл подростка перед собой. Макс с отчаянной усмешкой заметил, с какой неприязнью на него смотрел второй сопровождающий. Главное, чтобы Игорь не дал тому по пути его избить. ……………………………………………………………………………………………… Раннее утро, 20 октября. На весь «Финляндский вокзал» прозвучал сигнал приближающейся электрички. Скоро к перрону подъехал длинный серебристый поезд с красными полосками, из которого толпой повалили сонные пассажиры. Наблюдая за этим, Юля доедала пирожок с мясом, купленный в кафе неподалёку. Девушка уже давно сидела на вокзале, ожидая транспорта, который увезёт её к новой жизни. Судя по времени на билете, приехавшая «Ласточка» и есть то, что нужно. Выбросив целлофан в урну, брюнетка с задумчивым видом достала из-под пальто обруч. Русь чувствовала, что должна кое-что сделать перед отъездом, но не знала, сможет ли. То, что она задумала, изменит жизни многих, включая её Макса, и Юля испытывала сомнения. Станет ли желание благословением или же обернётся страшным проклятьем? Продолжая думать, убийца Светы случайно обернулась на чересчур громкие голоса. Она увидела невдалеке семью с маленьким мальчиком, обсуждающую будущую поездку в Новгород. Туда же стремилась и Юлия, поэтому она пересела на соседнюю скамейку, чтобы стать ближе к скорым спутникам. Глава семьи заметил внимание брюнетки и вежливо ей улыбнулся. - Что, тоже в Нижний подалась? - Ой, простите, я услышала, что нам по пути, и решила познакомиться. - Русь помахала рукой, сделав самое невинное лицо из возможных. - Но если это чересчур лишнее… - Тётенька, ты очень красивая! - Воскликнул маленький блондин, подбежав к новой знакомой. - Можно, я тя сфотографирую? - Лёш, нельзя так разговаривать. - Мать растерянно выдохнула и слегка толкнула сына коленом. - Да всё в порядке. - Юля поправила одежду и провела рукой по волосам, убирая их назад. - Можешь фотографировать сколько хочешь. - Ты как сестрёнка. - Мальчик достал фотоаппарат, но он оказался игрушечным, что слегка насмешило Русь. Щёлкнув, он засмеялся. - Пасиба! - Всегда пожалуйста. - Уже бывшая студентка педагогического мягко поймала малого и посадила себе на колени. - Таки зачем едете так далеко? Неужто здесь вы тоже не нашли своё место? - Отец Алексея подсел поближе, то ли ради разговора, то ли ради слежки за сыном. - Понимаете… - Юля замялась. - Много чего произошло со мной и моими товарищами. Я бы… предпочла это забыть, поэтому и уезжаю. Родителей всё равно нет, никто здесь не держит. - Ох, как же я вас понимаю. - Женщина застегнула куртку и присоединилась к разговору. - Я по той же причине перебралась в Москву. И знаете, это пошло мне на пользу. Иногда забыть болезненные вещи нужно. Конечно, сделав перед этим сопутствующие выводы. - Правда? Лучше забыть? Или пусть… это живёт со всеми дальше? - Конечно забыть! Помните, как говорили в том мультике - «Хакуна матата»? Плохое не должно оставаться с нами надолго. - Русая пожала плечами. - Прошлое в прошлом. Понимающе кивнув, Юлия отпустила Лёшу, после чего встала. С уверенным лицом она надела обруч и расправила плечи. Выбор сделан. Попросив позитивно настроенное семейство присмотреть за сумкой, новая обладательница великой силы отошла в сторону. Всё равно до отправки было ещё больше сорока минут. Оказавшись в пустом зале ожидания, Русь огляделась по сторонам и активировала устройство, которое почему-то ощущалось как нечто, что всегда было при ней. В висках закололо, перед глазами на секунды возникли яркие пятна. Придя в себя, Юля сняла обруч и без колебаний выкрутила мощность излучения на максимум, после чего вернула изобретение Вячеслава на голову. Теперь она сможет покрыть весь Санкт-Петербург и осуществить задуманное. Организм ответил соответствующе: череп словно затрещал по швам, в ушах пронзительно зазвенело. Тихо закричав, Юлия вцепилась в волосы и рухнула на колени. Показалось, что сейчас смерть настигнет и её. Тяжело дыша, девушка медленно встала, сопротивляясь боли. Русь понимала, что если сейчас проявит слабость, то всё окажется напрасным. Вдруг кто-то коснулся плеча подростка, и бывший член литературного клуба вскрикнула. Это оказался служащий вокзала. - Мисс, вам плохо?… Вместо ответа Русь, пытаясь перенаправить поток ужасных ощущений, впилась пальцами в шею юноши. Тот захрипел и схватился за запястья девушки, чтобы освободиться. Но Юля только усиливала хватку, издавая тихий протяжный звук, полный страданий. Внезапно всё исчезло, и голова девушки успокоилась. Вздохнув с облегчением, Русь отпустила побледневшего работника. Шатен упал на копчик, кашляя. Чтобы замять ситуацию, крашеная брюнетка приложила ладонь к его вспотевшему лбу. - Прошу, забудь о том, что случилось. Я не хотела тебе навредить… Вместо ожидаемого результата случилось непредвиденное. Служащий затрясся, закатив глаза, как в припадке, и завалился спиной на пол. Изо рта у него потекла красная струйка; из-за переключения устройства на полную мощность, в голову парня устремились слишком много волн, которые перегрузили мозг до невозвратного состояния. Ахнув, Юлия отступила и резко обернулась к камере видеонаблюдения. На всякий случай убийца послала смертельные волны и охране, следящей за мониторами; было уже плевать на жертвы. После этого Русь спешно подняла тело шатена и усадила на один из стульев, прикрыв фуражкой его глаза. Лишь когда всё было готово, девушка подошла к окну, выходящему на площадь перед вокзалом. Пришло время. Напрягая разум, Юлия сложила ладони перед собой и зажмурилась. Мысленно она направила на город огромную сеть, исходящую из обруча. Через минуту все жители, не зная этого, попали под влияние девушки. - Да позволит мне Бог… Стереть вам воспоминания о человеке, по имени Светлана Царёва.. - С усилием прошептала Русь, чувствуя, как из носа течёт что-то тёплое со вкусом ржавчины. Перед глазами всё тряслось, как при шторме, ноги были готовы отказать в любой момент. - Пусть никто и никогда не вспомнит об этом монстре и всём, что она сотворила. А вы, служители закона… поймите, что мой Максим не виновен… Все, живите… спокойно… Закончив, измотанная Юля упала на одно колено, чувствуя, как сердце разрывается на части. Нужно было сказать ещё несколько важных вещей, но девушке не хватило сил. Оторвав обруч от волос, брюнетка оттолкнула его подальше. Это ослабило давление, и Русь сумела спокойно вздохнуть. Кулаком она вытерла кровь с лица. - Тётя!… Ты умираешь?! Прибежал маленький Алексей, который каким-то чудом разыскал её. Юлия вздрогнула, надеясь, что он не заметил, насколько «жив» сидящий служащий. Но блондину было не до этого, он бросился к девушке и крепко ту обнял, после чего помог встать, сохраняя вид истинного джентльмена. Он тщательно осмотрел лицо брюнетки, чтобы удостовериться в её стабильном состоянии. Это заставило Русь слабо улыбнуться. Всё-таки она любила детей, чистых и достойных лучшего. - Просто устала очень… Не переживай так. - Родители накупили тут вкусную бэпэшку. Приглашают тебя позавтракать с нами. - Не знаю, что это такое, но я согласна. Подмигнув, Юлия поправила причёску и улыбнулась шире. Сложив за спиной руки, она медленно пошла к выходу. По пути она бросила сочувствующий взгляд на мёртвого шатена, который просто оказался рядом не в то время. Ещё на подходе к дверям бывшая студентка услышала крики ужаса, доносящиеся от поста охраны. Девушка сокрушённо покачала головой с мыслью, что подобное точно произошло в последний раз. Но это оказалось ложью. Алексей случайно заметил лежащий в углу обруч и, взяв его, подбежал к Русь. - Тётя, ты забыла… Замерев, убийца медленно повернула голову к проклятой вещи. Изобретение Царёвых спокойно мигало в руках ничего не подозревающего мальчика. Юлия потянулась забрать и выбросить дьявольское оружие. Со вторым пунктом она не справилась. Когда ладонь оказалась над мусоркой, Русь остановила её. Словно обруч обладал ИИ, который не давал девушке разжать пальцы. В голове у отцеубийцы возникла куча мыслей на тему того, что она сможет сделать с этим устройством. Главной было та, которая гласила, что она точно не повторит пути Светланы, используя силу только во благо. Контролируя всё, Юля никогда не вернётся к прежней жизни и избавит других от такого бремени. Последний аргумент склонил чашу весов в спорную сторону. Вдохнув, Юлия вернула обруч на голову, после чего испытала странный прилив сил. Довольная собой и тем, что сделала, Русь вернулась к Алексею и, болтая с ним, вернулась на перрон. Оттуда уже доносился приятный аромат свежей лапши. Юлия Русь и понятия не имела, какую страшную ошибку совершила, внушив людям приказ выбросить из головы то, о чём забывать не следовало… ……………………………………………………………………………………………… Если ещё утром девятнадцатого числа можно было бы вообразить положительное завершение истории, то сейчас никто из Кровных не мог этого повторить. Даже умерев, Светлана нанесла тому, кому ещё недавно признавалась в лживой любви, сокрушительное поражение. Максима снова посадили в изолятор, на этот раз до суда. Вопреки приказам подростка не кормили, а иногда даже били. Арестованный ничего не сказал, хоть и понимал, что есть огромная вероятность того, что преступление совершил он. Как и было приказано новым владельцем сверхоружия, о Свете он уже ничего не помнил. Тем временем обыск квартиры Юлии Русь кроме нового трупа не привнёс ничего полезного. Сама же хозяйка жилища исчезла, не оставив ни зацепки; будто её и не было. Обруч так и не нашли, отчего следователь даже сделал вывод, что его попусту не существовало. Далее никто о нём не вспоминал. Павел и Елена Кровные как могли втихую помогали следствию, но их улики никак не помогали снять подозрения с Макса или продвинуть расследование. Почему-то они напрочь забыли, на кого охотились, и чьи следы с таким усердием разыскивали. Видеозаписи убийств продолжали крутить и обсуждать по телевидению, а также множество копий разлетелось по соцсетям. На каждом углу можно было услышать ярые дискуссии по поводу того, правда ли показана, или же то искусственный монтаж. Почти весь город следил за делом, и многие понимали очевидное: Максим Кровный ни за что не сможет выкарабкаться. Самым страшным для подследственного стало то, что он сам никак не мог понять, за что убил тех девушек… ……………………………………………………………………………………………… Два месяца спустя, 17 декабря. Большая часть населения в тот день прилипла к экранам телевизоров; кто-то даже устроился на ночёвку у здания суда. Дело Максима стало самым обсуждаемым за последнее время, поэтому следили даже жители соседних городов. Заседание продолжалось три часа и, наконец, судья огласила вердикт. Многих в тот момент он поверг в шок, особенно самого обвиняемого. Подростка оправдали за отсутствием доказательств. Эксперты доказали, что видеозаписи являлись фейками, а на орудии убийства не было обнаружено никаких отпечатков. В ходе прений Макс окончательно потерял связь с реальностью, не понимая, что происходит. Складывалось впечатление, что стороны обвинения и защиты сговорились, чтобы найти как можно больше причин, почему Кровный не мог совершить тех убийств. Свидетели из колледжа путались в показаниях, не в силах вспомнить, действительно ли обвиняемый был в комнате, или же он лежал в коридоре у двери. Сопровождаемый толпой репортёров, сын полицейских покинул здание. На лестнице он увидел толпу неистово кричащих людей. Они предсказуемо восприняли приговор в штыки и громко требовали посадить Максима. Заросшему ещё больше и похудевшему подростку стало тяжело слышать все эти возгласы и лозунги, поэтому он заткнул уши. Сопровождаемый полицейскими, он спешно зашагал вниз по широким ступеням. Глядя себе под ноги, Макс больше всего боялся встретиться взглядом с кем-то из толпы. Вдруг в затылок влетел камень, и оправданный едва не упал лицом вниз. Раздался рассерженный крик одного из представителей закона. Ощупав затылок, брюнет увидел кровь на ладони. У подножья стояла машина родителей. Подойдя к ней, Кровный-младший открыл дверь и спешно залез в салон. Закрываясь, Максим заметил стоящих вдалеке друзей: Марину, Сеню и Машу. У каждого были свои эмоции и чувства по поводу происходящего. Поняв, что на неё смотрят, Макарова подняла руку и осторожно ею помахала; девушка не понимала, что случилось, но безоговорочно верила в невиновность друга. Земецкий, увидев обращённые к нему мокрые глаза Макса, отвернулся, сложив руки на груди; ему было плевать, для него сына Павла больше не существовало. Козырева же с холодным лицом сжала кулаки, разглядывая кричащих у машины людей; тайна произошедшего в литературном клубе так и не была разгадана на суде, поэтому девушка поняла, чем займётся ближайшее время. ……………………………………………………………………………………………… Ехать предстояло долго, поэтому Кровные по дороге остановились у «KFC». Максим спрятался под капюшоном, отец прикрыл осунувшееся лицо маской и пошёл купить всем обед. От опытного мужчины не укрылось то осуждение, с которым на него смотрели посторонние. Оставшись наедине с сыном, Елена обернулась к нему. - Наконец-то я снова тебя вижу… Как ты, родной? - Мам, я не… в том состоянии, чтобы разговаривать. Прошу, можно поговорить дома? - Зажмурившись, Макс прикрыл лицо ладонями. - Как скажешь. - Мать вздохнула и достала телефон. - Мы очень по тебе скучали… Вернулся Павел с пакетом, полным еды. Вопреки его тайным опасениям, никто не напал. Приняв купленное, Макс принялся запихивать картошку в рот. За месяцы жизни впроголодь очень хотелось поесть чего-то нормального. Запив "Колой", Кровный-младший довольно промычал и прошептал слова благодарности. От знакомого вкуса на глазах навернулись слёзы. ……………………………………………………………………………………………… Семья добралась до дома. Суд кончился, поэтому теперь можно было въехать обратно. Всё равно из квартиры уже не выжмешь ничего. Максим медленно вылез из безопасного транспорта и по привычке быстро огляделся. Никого. Подняв глаза на дом, подросток вздохнул. За прошедшее время привязанность к этому месту несколько поутихла. Теперь он даже не будет сильно волноваться о переезде, для которого добавилась ещё одна весомая причина. Размышляя над этим, подросток стоял, не шевелясь, пока его не окликнули. Оказавшись в квартире, Кровные разделились. Держа коробки, родители заняли гостиную, переделывая её под спальню вместо сгоревшей. Оставшись наедине с собой и мыслями, Максим осмотрелся. Как же всё стало ему чуждо… Разувшись и тронув семейные фотографии, бывший обвиняемый толкнул почерневшую дверь в бывшую комнату взрослых. Увиденное вызвало мурашки и отвращение. Вместо прекрасного помещения, полного уюта и красивых вещей, теперь покрытое сажей царство отчаяния. Сделав несколько шагов вперёд, Макс наклонился и поднял обугленную тетрадь. Она явно принадлежала ему, поэтому Кровный перелистнул её, надеясь найти хоть что-то, что поможет вспомнить. Увы, последние записи сгорели. Оставив пепелище, подросток пришёл в свою спальню. Он думал, что хоть здесь чувство покоя настигнет его, но вместо этого пустота на душе стала только осязаемее. Пройдясь по полу, Максим сел на стул за рабочим столом. Из-за уменьшения живота брюнет теперь мог сесть поближе. Тронув мышку, Кровный увидел обои рабочего стола, с которого на него смотрели персонажи аниме. Потеребив мышкой, бывший студент понял, что ничего не хочет. Выключив компьютер, он встал и осторожно лёг на диван. Непривычная мягкость слегка напугала, но лишь на секунду. - Вот… я и… дома? - Неуверенно пробормотал сын Павла. Убедить себя не очень получилось. Сев, Макс ещё немного погрустил из-за своей судьбы. Теперь для всего Петербурга и себя самого он - монстр, убивший подруг безо всяких причин. Простонав, брюнет провёл ногтями по лицу, оставляя еле заметные царапины. Он не понимал, как теперь будет жить в неведении и под гнётом вины, которую обрушило общество. Стоит ли вообще продолжать существовать после этого?… Вдруг Макс встрепенулся и достал из-под подушки любимую плюшевую собачку. Про неё было невозможно забыть, даже за решёткой. Принюхавшись к знакомому с детства запаху шерсти, смешанный с нотками старых приключений, парень наконец-то почувствовал в груди тепло. Впервые за день улыбнувшись, он прижал игрушку к сердцу и прикрыл глаза. В таком положении подростка застали родители. - Сынок, добро пожаловать. - Мужчина почесал затылок, не зная, какую эмоцию выразить. - Помни, мы с тобой. Не важно, что будет говорить мир о тебе или нас, мы не отвернёмся. Кровные никогда не опускают рук до конца. Не дай бремени сломить себя, и этим ты докажешь себе и остальным, чего ты стоишь на самом деле. - Мама права. Пусть мы уже вряд ли узнаем, что произошло на этой неделе, это не должно сломать нас. Оставшись наедине с горем, смотри ему в глаза, но продолжай идти вперёд. - Павел сжал кулак и потряс им над головой, что вызвало тёплую усмешку супруги. - Да… - Макс поднял глаза. - Не думаю, конечно, что справлюсь… Но спасибо вам. За всё. Благодаря вам я такой, каким вырос. Я не сломаюсь. Обещаю. Почувствовав облегчение, Павел и Елена переглянулись, после чего подсели к сыну. Максим с нежностью и влагой под глазами осмотрел родные лица, после чего обнял всех. Кровные прижались друг к другу, чувствуя, что теперь, когда все снова в сборе, они выдержат всё на свете. Больше никто ничего не говорил, всё и так было понятно. Пока семья сидела и обменивалась сердечным теплом, солнце медленно катилось к закату, заканчивая последний день забытой истории литературного клуба. ……………………………………………………………………………………………… Начало 2021. Сопровождаемый лёгким снегом и освежающим ветром, по крышам центра города прыгал человек в чёрном нанокостюме. Хватаясь щупальцами за трубы, балконы и лестницы, он поднимался всё выше, пока не остановился на стреле подъёмного крана. Оттуда открывался прекрасный вид на ночной Петербург, светящийся рыжими и жёлтыми огнями. С некоторых крыш в облака выстреливали лучи прожекторов, что придавало пейзажу больше красок и жизни. Сев на краю, Максим Кровный убрал с головы маску и вдохнул полной грудью. Начался новый год, и впервые за долгое время подросток знал, как и с кем его проведёт. Подавив зевок, брюнет посмотрел вниз, под ноги. - «Я считаю, вечер прошёл продуктивно.» - Раздался голос Оксилии. - «Ты согласен? Или опять найдёшь за что себя корить?» - Да не, всё прекрасно. - Макс улыбнулся и посмотрел вниз. - Люди в безопасности, ПОВ сидят в страхе по норам. Разве можно сейчас мечтать о чём-то большем? - «Рада, что практика лишила тебя того давления, которого ты на себя оказывал при первой нашей встрече. Неужели ты вырос настолько, что общественное мнение тебя больше не касается?» Вопрос задел за живое. Кашлянув, Кровный вытер лицо от снега и закрылся маской. На самом деле вряд ли когда-то пройдёт этот страх перед обществом. Прошло немало времени, но все ещё помнили тот день. Видео никуда не делись, и их кто-то ещё обсуждал. В конце концов Максим проигнорировал вопрос виртуальной подруги. - «Прости…» - Ничего страшного. Всё, отбой. Пора домой. Но сперва я кое-что сделаю. Устроившись поудобнее, сын полицейского мысленно открыл электронный дневник, хранивший все события со времён становления Новусом. Открыв новую страницу, Макс начал бормотать вслух всё то, что хотел написать о сегодняшнем дне. Урок прошлого был усвоен, теперь он ничего и никогда не забудет. КОНЕЦ?