Цветы на асфальте

***

      Погода была привычно пасмурной. В лицо дул лёгкий теплый ветерок, трава под ногами еле колыхалась. Парни все так же стояли у дерева, по-прежнему не понимая всю суть происходящего. — странно как-то.. — вполголоса,задумчиво сказал Меченый,время от времени поглядывая на новоиспеченного напарника.       Тот в свою очередь уже успел выйти из состояния шока( в отличии от Стрелка) и просто разглядывал хорошо знакомую местность. Он на удивление быстро, резко повернулся в сторону деревеньки и, буркнув что-то вроде «в зоне странного нет» пошел к пристанищу новичков. Тяжело вздохнув, Меченый молча отправился за наемником, уже прокручивая в голове возможный диалог с Сидоровичем. Проходя мимо внешне почти целых домов Стрелку невольно хотелось улыбаться: он наконец был на воле, вокруг было столько знакомых лиц, скоро еще и «компас» продаст..жизнь лучше не бывает! Правда..что-то сжимало грудь все с новой силой. Что-то, что гложет его душу. Когда же этому настанет конец? Когда он сможет вздохнуть без этого режущего чувства внутри? Это.. Так неприятно. Появилось даже желание напиться вусмерть, в надежде, что ему будет хоть на грамульку лучше. — мы на Кордоне. — без эмоционально внезапно сказал Стрелок, заставив наемника остановиться и посмотреть на сталкера. И как понимать? Слишком быстро роли поменялись.. — а? — Шрам чуть выгнул левую бровь. — имею ввиду, что за мной хвостом больше можешь не ходить. Я сам могу справиться. — серьёзно сказал Меченый и пошел вперед другого. — сейчас-то уже точно. — пожал в свою очередь плечами Шрам, и тут же спросил у парня — ты сейчас куда? — к Сидоровичу для начала. — коротко ответил тот. — пошли, мне туда же. — сказал на последок наёмник и чуть не отклонился от невидимой дорожки, ведущей в бункер.       Дойдя до небольшого пригорка Парни заметили чуть заржавевшие, но вполне целые распахнутые двери маленького помещения. Внутри тускло горел свет: видимо, лампочка была на последнем издыхании. Небольшая, но крутая лестница была бетонной, как и стены. Меж проходов были ржавые, железные арки. Стары они были настолько, что одного движения руки по этим самым аркам хватало, чтобы с них сыпалась труха. Стены тоже были уже не лучшего вида: с некоторых мест поотваливалась извездка, небрежно размазанная по стенам, дабы сохранить живой вид постройки хоть как-то; в углах жила себе спокойно плесень, а в местах у самых арок и под потолком виделись желтые разводы и пятна, появившиеся за счет той же коррозии. Только спустившись они оказались у железных, массивных дверей, с трудом открыв которые, парни ввалились в тесное помещение. Тесным оно было только потому что сейчас было заставлено какими-то коробками и набитыми доверху потрепаными рюкзаками. Даже железные шкафчики были чем-то забиты. Спереди , напротив дверей, вальяжно сидел полный, но довольно короткий мужичок лет пятидесяти, если не больше. Седые волосы были коротко стрижены, с большими залысинами. Бороды почти не было видно — над верхней губой вырисовывались большие усы, а на подбородке уже давно вылезла грубая щитина. Возможно, Сидорович и брился, но это было известно только Чёрному сталкеру. — ну, здарова. — безразлично поздоровался торгаш. — здоровей видали. — отозвался Шрам, и кивнул Стрелку, как бы намекая, что уступает. Тот недолго думая ступил вперёд, подойдя ближе к торгашу. Лавка Сидоровича была отделена от прихожей арматурной решеткой и решетчатой дверью, как бы ограждая мужчину от сталкеров. Попасть внутрь лавки возможным не представлялось: торговец закрывал дверь изнутри на щеколду. Позади Сидоровича находилась ещё одна дверь, ведущая в жилое помещение. На самом деле Меченый не знал что там, но сталкеры поговаривали, что за той дверью действительно есть небольшая комнатке для спокойной, бытовой жизни. — что притащил? — басом спросил торговец, сложив руки в замок и поместив их на живот.       Тогда Стрелецкий поставил вещмешок на кромку стола, выпиравшего с внешней стороны лавки. Раскрыв его, парень аккуратно вытащил шарообразный артефакт чёрного цвета с трещинами по всей поверхности. Трещины эти переливались голубыми оттенками и напоминали чем-то скопление молний. Из чёрного шара постоянно выдвигались призмы, напоминающие раскалённый добела металл. Артефакт этот был редкий: некоторые сталкеры тратили годы своей жизни, чтобы найти это меж пространственное чудо зоны, в то время как другим он попадался в разы чаще. «Компас» имеет множество преимуществ, но он достаточно радиоактивен, потому с ним рекомендуется носить ещё и «лунный свет», «огненный шар» или «бенгальский огонь». Дорогая штучка. — возьму за двадцатку. — пытаясь скрыть удивление и нарастающее желание преобрести диковинку сказал Сидорович. — да ты с ума сошёл.. — ошалевши от предложения торгаша, ответил Стрелок — Пятьдесят! — за тридцатку! — возмутился мужчина, и не терпеливо нахмурил брови. — ну ты и жаба! — присвистнул Меченый. — Сорок пять!       Шрам, стоя в сторонке, с интересом разглядывал сталкера и торговца. Происходящее чем-то напоминало ему общение на базаре. Сам он редко ходил на такие, когда был на большой земле, но кой-чего в памяти все-таки отложилось. На удивление парень, держащий в руках дорогой артефакт, был спокоен: он все отшучивался и даже ехидно улыбался, наблюдая за тем, как до чертиков жадный Сидорович постепенно краснел от прилившей к щекам ярости. — Сорок! Выше не подниму! — прошёл он, пристально глядя на Меченого. — тогда Бороде сдам, или Бармену. Уж они-то цену таким артефактам знают... — улыбнулся тот, как-бы дразня торговца. «Цирк..» — мысленно сказал Шрам, чуть приподнимая уголки губ. Это действительно было забавно, и наёмник не мог не отметить - ситуацией он наслаждался.       Тем временем торговец злобно выплеснуть руками, отщипнул некое количество купюр и яростно бросил их сталкеру, проворчав на последок: — совсем уже сталкеры наглые пошли..! — ну-ну, не бухти ты так. — сказал по-прежнему улыбающийся Стрелок и пошел к Шраму — во, как я его! Затем, он под злобные вопли торговца вышел из бункера, оставив того с наемником. — ну а тебе чего? Тоже торговаться пришёл? — прыснул Сидорович, обратно усаживаясь на стул. — нет. — ответил Шрам, подошёл к торговцу, оглянулся назад, мимолетно залазя в нагрудной карман и наклонился, чтобы быть на одном уровне с торговцем. Вытащив руку из кармана он с тихим звоном положил кусок свинца на стол. — знаешь что это?       Сидорович немного нахмурился, взял в руки предмет и по крутил его в руке. — «Дум-Дум» это. А тебе с неё чего? — тот изподлобья глянул на сталкера. — у тебя товар такой есть? — сроду не было. Я торговец, а не живодер. Такие пули щас хрен где найдешь. У тебя это откуда? Тебя ранили что-ли? — ты в это дальше положенного не лезь. Мне надо узнать у кого эти пули есть и кто их ему продал. Я заплачу. — серьезно сказал наемник, нахмурившись. — ан-нет, наёмник, это так не работает. — ехидно улыбнувшись прервал того торгаш. — ты мне услугу - я тебе информацию. — договорились. Что за дело?       У самого кордона располагался небольшой посёлок городского типа. Имя ему было «Чернобыль-4». Предназначен он был для научников, но, после второго взрыва они оттуда уехали, предпочитая не связываться с новым миром. Военные окрестили этот посёлок «вторым кордоном», куда еще разрешалось водить туристов и где можно было найти первое оружие и снаряжение(пусть и не совсем легальное) для походов в Зону-матушку. Тут же, в некоторых барах, к примеру «Шти», могли по заказу подать маринованный глаз плоти или щупальца кровососа. Это было что-то вроде фишки самого посёлка, на которую люди съезжались точно мухи. Опытных сталкеров здесь встретить было трудновато — из Зоны возвращаться было трудно,особенно для тех, кто привык к ней и кому было сложно ходить без автомата за плечом. Другое дело с новичками — этих было на вкус и цвет самых разных. И все рвались прямиком в Зону Отчуждения, скупая потертое, уже старехонькое оружие у бармена. Впрочем, Стрелок редко посещал «Чернобыль-4», как и один из многочисленных заведений небольшой бар «Шти», где работал его знакомый. Не ходил он по этим землям по ряду причин, одной из которых были военные, с которыми сталкер сталкиваться не очень любил. Но иногда, все же забегая к Пру́ту( именно так звали его знакомого), он каждый раз убеждался — жратвы интереснее он не найдет нигде, да еще и почти за бесценок! Хотя, это еще кому как: туристам за деликатесы — вроде тех же маринованных глаз псевдоплоти — часто приходилось отдавать примерно по тысяче русскими рублями за каждую диковинку. Что касалось обычной столовой еды, то там она была действительно дешевой, вкусной и казалось понятной всем. И наверное одни только повара могли знать, что вместо телятины в борще там плавает мясо слепышей, вместо куринной грудки в соусе с макаронами там подают частичку мяса плоти, выдавая ее за повседневную пищу на большой земле. В это сложно поверить, но от такого бизнеса было много доходов, а пригон новых мутантов в стоила рядом с местной большой сетью баров и столовых обеспечивали наёмники, некоторые уже совсем поехавшие от денег сталкеры и особо тронутые военные. Возможно, вы подумаете: «хей! Что за произвол! Разве военные не должны бороться с незаконными фирмами по продаже радиоактивного мяса?». Верно, бороться должны, но им это было просто не выгодно. За молчание и помощь вояки и сами получали не маленькие деньги. А чего же тогда закрывать то, что тебе бумажки, имеющие большую ценность в большом мире, буквально не за что дают? Вот так там и жили. Тех кто много знал и рот полишне разивал — быстро и тихо убирали, а те, кто помвалкивал — жили себе припеваючи, не заботясь ни о морали, ни о чести, ни тем более о здоровье. Миновать блокпост и первый кордон задача несложная, главное знать где и как. Зону Отчуждения окружали большая железобетонная стена, высотой плюс-минус десять-пятнадцать метров. Она казалась неприступной крепостью, но от постоянных набегов мутантов перед выбросом стены выглядели очень потрепанными и часто сыпались, из-за чего из часто переделывать, заказывали и укрепляли. Эта стена ограждала всю Зону, не давая монстрам выйти за ее пределы. Что там в армии творилось на Южном кордоне — хрен знает, но мутанты попадали иногда во время прорывов. Спасибо, конечно, второму кордону, который тут же расстреливал такую мразь или ловил и отводил в столовые. Впрочем была там одна лазейка, через которую без зазрения совести проходили все сталкеры. Это была простая водосточных труба, внутри которой стояла перегородка из железной сетки. Может военные не знали о ней, а может делали вид, что не знали, но помимо своего реального предназначения она отлично играла роль пути в большой мир для местных жителей Зоны Отчуждения. Дождавшись, когда патруль пройдет, парень рванул из больших, пышных зеленых кустов к выходу. Минус был один: выходила труба в канаве, в которой после недельного ливня накопилось воды по колено взрослому мужику. Нет, есть все таки еще один весьма значительный минус: из-за той же воды, в самой трубе ее было настолько много, что на воздушное пространство там прихось сантиметров пятнадцать от силы. Причем проволочную перегородку еще нужно было раскрутить (ибо перерезать поновой смысла не имело: она и без того уже распадывалась. Следовало надышаться свежим воздухом прежде чем спускаться в это море застоявшейся воды. В трубе было темно. Ей богу, темно, хоть глаз выколи! Над землей начинали из неоткуда сгущаться грозовые тучи. Где-то уже тихонько громыхало, и Стрелок понял — если сейчас пойдет ливень, то обратно по тому же пути он может уже и не пройти. В такие моменты лучше мало важные затеи, как эта, бросать и ждать чуть более благоприятного времени, но как известно — Стрелок быстрее сдохнет, чем сдастся. Он и сам не знал до конца хорошо это или плохо,он просто жил, следуя этому странному и иногда неуместному принципу. А ведь если так рассуждать, то почему бы не попробовать применить это "правило" В ситуации со Шрамом? Может, если судьба решила, что именно этот сталкер - его судьба, то может он сможет излечиться? Это слишком сильно обнадеживало и эта странная надежда, вера в жизнь без такой смертельной проблемы могла сыграть с Меченым злую шутку. Конечно,он это понимал. Он знал насколько это большой риск — заставить себя принять эти казалось бы глупые бабочки в животе и дать им волю вылететь наружу. Но, судя по жизни в зоне отчуждения — жизнь это постоянный риск. Или все, или ничего.       Дождавшись, когда пройдут патрульные возле стены, Стрелок мигом перебежал узенькую дорожку и, оказавшись возле канавы, нырнул в воду. Вода здесь была пресной, холодной, и отчего-то вонючей. И непонятно было от чего: то ли дичь какая там гниет, то ли просто вода застоялась.. В общем воняла она жутко и все тут. Лицо парня, окунувшегося в эту воду представлять не нужно, хоть и картина так и напрашивается. Вынырнув уже в трубе Меченый вдохнул ртом как можно больше воздуха и принялся работать с проволокой. Над водой она была шаткой, обрезаной и закрученой обратно в десяти - если не больше - местах. А вот в толще воды картина была совсем другая: хоть и были там места, перекушеные кусачками, но их было не так много, сама проволока была покрыта зеленым, склизким и противным налётом, что затрудняло взаимодействия с ней. Руки просто соскальзывали, не успевая ничего сделать и, когда сталкер вынырнул из-за нехватки воздуха, ему пришлось быстро думать. Варианта было два: или пробираться через блокпост, встретившись с военными, или как-то все-таки раскрутить злосчастную проволоку. Думать нужно максимально быстро, ибо дышать парами этой воды было занятием не из приятных. Горло саднило, вдохи были жутко маленькими, начинала кружиться голова. Снова вдохнув,сталкер старался захватить как можно больше воздуха и нырнул. Легким движением он вынул нож из ножен. Штык-нож 6х4 — нож с лезвием длиной 270 миллиметров. Такой использовался в Советском Союзе вместе с разными версиями Автомата Калашникова. Оружие было разработано и введено в эксплуатацию в шестидесятых и выпускался вплоть до восемьдесят шестого года. Полюбился за свою универсальность: ножны можно было закрепить на ремне и носить прямо под боком или установить на автомат для боя с врагом, в случае перезарядки или истощения боезапаса. Меченый, только приобретя «6х4» сразу подметил: эта вещички прослужит ему долго.       Недалеко от наконечника, в лезвии имелось небольшое отверстие. Оно предназночалось для крепления на металлических ножнах, чтобы использовать нож в качестве кусачек. Перекусывать проволоку сейчас значило бы лишнюю подготовку к действию, потому парень просто использовал это отверстие для того, чтобы более быстро размотать проволоку. Теперь это действительно было просто сделать: лезвие не соскальзывало, потому как просто не могло этого сделать. Перекушеные звенья были закручены еле-еле, всего раза на два. Видимо, последний сталкер сильно торопился. Размотав уже четыре таких небрежно закрученных звена, Стрелок невольно уже начинал прикрывать приокрытые в толще воды глаза. С каждой секундой воздуха становилось все меньше, нужно было скорее выбираться, ибо за спиной у сталкера был отнюдь не кислородный балон. Через силу раскрутив последний виток чертового ограждения, Павел мимолетно вынырнул, чуть ли не впечатавшись в верхнюю стену бетонной трубы. Так жадно он не хватал воздух давно. Каждый вдох был словно последний, голова совсем немного кружилась, легкие невыносимо жгло. В глазах двоилось, но Стрелок нашел в себе силы доплыть до кустов душистый сирени, и спрятаться в них. Убрал нож в ножны, прикрепленные на ремни на правом бедре. Отдышаться было непросто, горло сильно запершило, воздуха снова резко стало не хватать, но уже по другой причине... Понимая, что шуметь возле кордона максимально опасно парень рванул со всех ног городку. Чернобыль - 4 и границу Чернобыльской Зоны разделял сравнительно небольшой еловый лес. Шишки, обломки старых ветвей хрусталика под ногами, убегая подальше от возможного патруля Меченый чуть ли не перевернулся, нечаянно зацепившись за корягу. Он остановился. Перед глазами мелькали деревья, от недостатка воздуха голова неистово кружилась и Стрелок дал себе закашляться. Ребра больно сдавило, от внутреннего давления заложило уши, глаза начали слезиться. Казалось что это конец. Казалось что он сейчас задохнется. Каким же было облегчением, когда на его ладонь, до этого прикрывавшую рот упало нечто большое. Дышать сразу стало легче, но от усталости подкосились ноги и Меченый прислоприслонившись спиной к шершавой коре и сполз по стволу вниз. Больно.. Тяжело.. Меченый перевел взгляд на ладонь, что он до того прижимал к влажным от крови губам. Его взору открылись помятые, окровавленные цветы фиалкового оттенка. Они были небольшие, но держались в кучке. Имея всего пять лепестков на одном цветочке, все соцветие выглядело хоть и помято и грязно, но довольно пышно. На каждом маленьком цветочке красовалось по восемь-девять тычинок: совсем маленькие желжелтые бусинки держались на совсем тоненьких фиолетовых ножках, некоторые из которых были поломаны..       Отдышавшись окончательно, Меченый неторопливо полез в потрепаный вещмешок, доставая оттуда тетрадь, данную Ромэо. Он начал искать в блокноте нужное изображение цветка. Он усердно искал, искренне надеясь, что нужный ему цветок все-таки есть.       Каким же облегчением для него оказалось нужное изображение. Он нетерпеливо сверял выплюнутый бутон и рисунок и, убедившись в сходстве начал чтение.

Рододендрон.

(В народе чаще называют следующими названиями: Багульник)

Чаще всего в истории болезни «Ханахаки» встречался Рододендрон Даурский. Имеет гелиотроповый оттенок. Более четкое и понятное изображение на рисунке. Рододендрон имеет несколько трактовок. Я специально отобрал чаще всего встречающиеся у больных: • забота о ком-то(скорее всего о вас по какой-то причине), • сдержанность, • тоска по дому, • угроза смерти.       Дольше нужно опираться на ситуацию. Советую немного приглядеть за предполагаемой половинкой.       Он закрыл и убрал блокнот. — Чушь какая-то. Кажется Ромео преувеличивает значимость этой хрени. — рассудил Стрелок, прикрывая глаза. Тем не менее прочитанное не вылетело из его головы. Ромео говорил, что он проверял данные, что он неплохо разобрался в этой связи. Это начинало походить на сопливый роман о безответной любви и это сравнение чертовски бесило. Меченый никогда не был сильно вспыльчивым, разве что по определенным темам, но всякий раз, когда он вспоминал глаза цвета Чернобыльского неба он непроизвольно злился. Злился на себя за глупую, взявшуюся из воздуха привязанность, которую он отчаянно не признавал; на наемника, что постоянно мозолил ему глаза своим чертовым "приглядыванием". Его убивала мысль о том, что он обязан Шраму жизнью. И как же его бесило то, что сам наемник от «Долга жизни» Постоянно отмахиввался.              Стрелецкий вновь вернулся к цветам. Он наконец окончательно отдышался, в лицо дул легкий ветерок, успокаивая его.       Если все же Ромео прав в связи двух людей с помощью «Ханахаки» и трактовка хотябы немного верная то.. Не понимаю. Тоска по дому? Шрам никогда не заикался о том, что скучает по Большой Земле. Он пьяный всегда трепался только о каком-то одиноким домике на берегу моря. Это было больше похоже на поставленную задачу, нежели скуку или мечту.. "Забота"? Нет, точно нет. Он не.. К черту. Сдержанность? Ну.. Возможно. Угроза смерти..? Это зона, здесь везде есть угроза смерти! Не понимаю. Разговор один на один с Сидоровичем, снайпер, выброс..столько навалилось, хрен разберешь! Нужно вернуться, посмотреть что он творит. Подсказывает мне чуйка, что он что-то задумал. А вообще, какое мне дело? Хочет коней двинуть? Ну и пусть.. Н-нет. Неправильно это. Нехорошо. Он мне уже дважды, если не больше жизнь спас. Я ему обязан.. Но как же! Сложно.. Не люблю сложности.       Павел разрывался между чувством и разумом. Он почти был уверен, что что-то должно произойти, что-то не самое приятное. Но Меченый так же был уверен — наёмник справится и сам, если нужно. Нужно было что-то решать.. Что-то делать.. Продолжить путь к «Чернобылю-4» или развернуться сейчас.       Думал он напряженно. Долг жизни, Чуйка и чертово ненавистное чувство глупой, бесполезной влюбленности, спрятанное настолько глубоко внутри, что сам Стрелок не воспринимал это как что-то стоящее - на одной чаше весов, и о черт.. Что вообще может это все перевесить??? На другой чаше весов - разум. Знание, что если он будет слишком близко к Шраму - будет больно; Знание того, что наёмник ничуть не слабак и справится со всем сам. Но что это по сравнению с инстинктами?.. Верно, труха. Пыль, дешевка, по сравнению с чувствами и принципами, натренированными годами..       В этот раз решение за Павла приняла Зона. Сталкер услышал треск позади себя. Быстро, на автомате он вытащил пистолет Макарова направив его туда, откуда предположительно был шум. ПМ, она сама по себе машинка неплохая. Самозараядный пистолет для поражения противника на коротких расстояниях. Это оружие могло поражать цель до трехсот пятидесяти метров, но самое эффективное расстояние не более пятидесяти метров. Вместимость магазина - восемь патронов. Весь чуть меньше килограмма, что делает его очень удобным в использовании, особенно когда счет идет на секунды.       В момент, когда Стрелок выставил оружие, из-за кустов выбежал силуэт. Он присмотрелся и присвистнул. Это.. Это была девушка. Правда, это не значило, что он опустит оружие, хе-хе. — х-хей, вы на мушке! — воскликнула девушка. На вид ей от силы двадцать, черные, длинные волосы были заплетены в аккуратный хвост. Накрашена - видно сразу, ибо ее тускло-зеленые глаза были подчеркнуты здоровенными накладными кукольными ресницами. Губы пухлые, будто накачала, стройная. Одета дамочка была в светло серую мастерку и джинсы. В общем, самая что не на есть обычная студентка. За плечами ее висел рюкзак расцветки «Хаки». Чистенький такой, аккуратный. На поясе висела кобура для пистолета. Сам пистолет «Беретта» девушка судорожно держала в руках, напранаправив его на сталкера. — воу, дамочка, по-тише. Вы тоже сейчас не в выгодном положении. Вы что тут забыли, родная моя? — насмешливо, аккуратно начал переговоры Меченый. Руки у него хоть и не дрожали, но сам стрелять он не хотел. Девка то молодая! Жалко. Да и принципы.. К слову давно он не видел представительниц противоположного пола.. — я.. Я стрелять буду! — опять крикнула девушка. Настроена она была до жути нерешительно, выходит стрелять или не собиралась, или до смерти боялась. Второе, кстати, более вероятно. — ай-яй-яй. Как нехорошо. Может все-таки сначала познакомимся? Я Меченый. — голос Павла был хриплый, но на удивление мягкий. Казалось, будто он разговаривает с ребенком или опасным психбольным, это уже как посмотреть.       Девушка притихла, но «Беретту» не отпустила. О чем-то задумалась. Ну, ее можно было понять.. Не каждый день встретишь мужчину средних в полной и вполне хорошей амуниции, мокрой одеждой и окровавленной перчаткой. — я.. — неуверенно начала говорить девушка. Голос ее был чертовски мягкий, дрожащий, хоть дама этого и старалась не показывать. Она верно думала стоит ли представляться Стрелку. Помолчав секунд десять она присвоено твердо продолжила — меня зовут Олеся. — ну, приятно познакомиться, Олеся. Ну так.. Что ты делаешь меньше чем в километре от Зоны Отчуждения? — спросил Стрелецкий. Он мог сказать куда направляется его знакомая. Только вот любой новичок нашел бы проводника в Чернобыле-4, прежде чем соваться в Зону. Нехорошо, выходит, нехорошо. Значит дамочка или не имеет средств на нормального проводника, или действует самонадеянно, думая что в Зоне опасного ничего нет. И было бы очень плохо, если из двух вариантов правдивым бы был второй, ибо такие новички от помощи отказываются. Но, конечно, ровно до тех пор, пока не встретят своего первого мутанта или аномалии. Если выживают - начинают искать себе кого-нибудь знающего. Правда.. Выживают единицы. В Зоне что ни день, дак смерть неопытных сталкеров. Печальный факт, конечно. Но что уж поделать, сами виноваты! — это не ваше дело. — сурово ответила Олеся. Она нахмурила брови, чуть надула губы, отчего картина показалась Меченому более умилительной и даже забавной, нежели устрашающей. — ты ведь только что из города какого-нибудь, да? Из воен.городка уже поди? Потому что если ты собралась в тридцатикилометровую Зону Отчуждения, то в одиночку с одним пистолетом тебе туда лучше не соваться. Там опасно, и слабому полу там делать не чего. — равномерно, тем же мягким тоном, с легкой нотой суровости проговорил Павел. Он отлично знал, что стереотипы о том, что “бабе в Зоне не место“ не самые верные, но теперь он кажется понимал, почему так говорили. Девушки же они... Для тепла, любви созданы. У любого хорошего мужика сердце кровью будет обливаться, если он девушку в Зоне увидит. А о смерти прекрасного пола в Зоне уже и помолчать можно. Жалко же. Тут на юношей то смотреть иногда больно, не говоря уже о девушках. — как же вы лицемерны, Меченый. Вы совершенно недооцениваете- — да мы бы не недооценивали, если бы сами каждый день там не были на волоске от смерти. — резко прервал ее сталкер чуть раздраженно, отводя взгляд и опуская ПМ. Упрямство в особенно серьезных темах его злили всегда, такой уж он был..       Олесенька замолкла. Опустила пистолет, удивленно уставившись на Стрелка. И не понятно, то ли это из-за вспышки Стрелка, то ли из-за жестокой правды. Она виновато опустила глаза, серьёзно задумавшись. Молчала она так минуты две. За это время Меченый успел закурить и успокоиться. — Меченый.. Вы..вы там были? — внезапно спросила Олеся, взглянув на него с фантастической смесью эмоций. — сколько себя помню, хожу почти безвылазно. — спокойно ответил Стрелок. Есть чем гордиться, хоть и сталкер не считал так от слова совсем. — и, господи, можно на "ты". — можешь мне.. Помочь? Я заплачу, честно! Много, сколько потребуется. — быстро затараторила девушка.       Он поднял глаза на Олесю, выдонув едкий сигаретный дым. Его лицо было сосредоточенное, задумчивое. Он вновь затянулся сигаретой, ровно выдохнул и ответил: — в чем помочь?       Глаза девушки тут же засияли, она подошла ближе к Стрелку, окончательно убрав оружие. — ты хорошо всю Зону знаешь? Мне бы в Лиманск.. Очень надо. Я сама толком города не помню, доехать не выходит, не ездят сюда.. — жалобно вновь затараторила она. И только не понятно было, то ли действительно ей туда так надо было, что она готова чуть ли не на колени пасть, то ли это у нее манипуляция такая.. Знал Меченый, что девушки коварные личности, иногда все так завершить да запутать могут, что потом из этого болота не выберишься. — прошу, родненький, я заплачу, честное слово заплачу! — туда дня два ходу. — сосредоточенно сказал он. — в лучшем случае. Тысяч тридцать, не меньше.. — подытожил Стрелецкий. В проводники он не нанимался, с новичками мучиться не любил, но даже так.. Жалко ему девчонку было. — я поняла, поняла. — она тут же вытащила купюры и сталкер удивленно изогнул бровь. Пока она торопливо протягивала деньги, Меченый ее остановил. — не торопись. Я думаю. Идем через Кордон, а там посмотрим. Проводников там много, один я не возьмусь, беру напарника, а там и сумма скорее больше будет. И ты тоже лучше два раза подумай, прежде чем на такие глупости идти. — я уверена.. Вы-.. Ты пойми, мне очень нужно.. Очень. — совсем тихо ответила девушка. — ладно, ладно. Тогда хрен с ним, закуплюсь у Сидоровича. Ха-ха. — сказал он, затушил сигарету и двинул в сторону военного кордона. Опять. Вот так вот, только ушел из Зоны и тут же вернулся, даже не успев дойти куда хотелось..       Олеся оказалась девчонкой тихой. По крайней мере пока они переправлялись через Кордон. К слову, возвращался Меченый по другому пути: уж очень ему не хотелось идти через ту трубу. Они выбрали другой путь, чуть более легкий, но не самый безопасный. На Кордоне в местах, где мутанты были не такой большой проблемой, военных было меньше, следовательно пробраться было легче. Там уже только чуткость, упорство и хорошая физ.подготовка нужна. Через забор двухметровый - вжух - и ты в Зоне-матушке. А там короткими перебежками до ближайшего холма на юго-востоке от Кордона и все - прибежали. Там в километре деревня Новичков. Этот путь они преодолели быстро, хоть для некоторых и не легко. Военные пару не увидели, а это уже хорошо. На Кордоне с мутантами проблемы только перед выбросом и во время выброса, и это тоже приравнивалось к большому плюсу.       У Сидоровича было появиться смешно. Барыга еще явно не остыл после последнего разговора со Стрелком, глядя на сталкера с искренним недовольством. Но, в любом случае, получив деньги за некоторые припасы старик заметно повеселел. Это была высшая степень удачи! Хотя, нашему брату давно на свете известно, что душу Сидоровичу всегда можно подсластить хорошей закупкой. Особенно более дорогого и качественного снаряжения.       А прибарахлиться пришлось знатно, причем не только Меченому. Снаряжение у Олеси было ни к черту, потому преобрести ей пришлось бронежилет, нормальное оружие, коим теперь стал «Фрейзер». В целом та же самая МП-5 «Гадюка», да только улучшенная. «Фрейзер» в отличие от «Гадюки» имел более высокий каллибр пули и точность. В общем-то Павел в "точность" Верил не сильно: считал, что если у стрелка руки откуда надо, то у него в руках и рогатка станет смертельным оружием. Это Шрам вон, с Винтарем по Зоне-матушке носился. Точность, мол, скорострельность, универсальность. В общем внешне «Фрейзер» мало отличался от своего родителя. Вместимость у обоих стволов была тридцать патронов, к обоим можно было прикрутить глушитель и вес у обоих пистолетов-пулеметов составлял плюс-минус два с половиной кэ гэ. Но у «Гадюки» имелось три режима стрельбы, в то время как у «Фрейзера» всего два. Но прототип смог закрыть этот недостаток, увеличив ущерб и точность. В общем-то модификации не сильно масштабные, но тем не менее прототип в Зоне приняли с теплом, душой и русским матом. Ну, когда заедало.       Дальше затраты были по важным до мозга костей мелочам: аптечки, патроны, провизия. Бутылка водки - на удачу. За это время Меченый кашлял как при смерти. Сидорович уже хотел спросить «а не заразно ли?..», но завидев упавший на и без того грязный пол лепесток быстро себя одернул и даже, казалось, посочувствовал. Не каждый день такое встретишь. Девушка же, вроде не заметила ничего подозрительного, списав все на плохую погоду в Зоне, которая кстати, все портилась и портилась. Грозовая туча первый раз Кордон все-таки обошла, но Стрелок(а если бы он того не сделал собой бы не был) на выходе из бункера проверил направление ветра и вздохнул: вернется-таки тучка. Час-другой и ливень обеспечен. Если, конечно, ветер не изменится.       О одной из несущих проблем он напрочь забыл..и пожалел об этом почти сразу, как только действие вколотого обезбола(который он умудрился вколоть перед пересечением Кордона в первый раз) прошло и бедро дало о себе знать ноющей, рвущей болью. Не факт что тот снайпер, который напал на Стрелка из укрытия перед выбросом, скончался. А если он продолжит охоту? Может предложить Олесе другого проводника? Может Старого? Тот выполнит задачу не взирая на неудобства, это Меченый знал точно. Этот сталкер в прошлом был бойцом синдиката наемников, одним из лучших. Ммм..попробовать можно, но не факт что возьмется. Девушка крайне пуглива, как Павел успел заметить.. Дьяк? Нет,однозначно нет. Тот девушек не водит, не терпит. Проводник пропал куда-то месяц назад, не известно, вернулся ли. Н-да..абзац. Шрам?...       Не то чтобы Стрелок был против...просто..ну не мог он просто подойти к нему и о чем-то попросить..но делать то выходит нечего. Может все же найти себе напарника и увести Олесю? Риск, конечно, но все-таки..Но сначала лучше,наверное пересилить себя и поговорить с наемником.       Но наемника на Кордоне не было.. Куда сбежал? На вряд ли он бы ушел далеко от Стрелка, зная его одержимость грохнуть сталкера. А если бы и ушел, то значит по важному делу. Заказ? Вполне хорошая причина..и все-таки..       На Кордоне всегда есть свои сплетники, информаторы помимо Сидоровича. Они откапывают информацию такую, что становятся ровней Сидоровичу. Сидорович сам этих "сорок хреновых" - как он сам выражается - недолюбливал, потому как эти свои знания отдавали часто или за водку и припасы, или за деньги. Так вот.. Был среди таких "знающих" Бывалый сталкер. Звали его Лис. Хороший мужик, говорят. Как в Зоне появился неизвестно, с какой целью - тоже. Знают только что он программист хороший, и что информацию он ищет не хуже Сидоровича. К слову, программистикой в Зоне он не занимается. Как-то братья-сталкеры, узнав что он КПК чей-то взломать пытался(ну так, для интереса) так Лису за такое чуть зубы не повыбивали, а Меченый..оказался в нужном месте в нужное время. Понял все Лис быстро, понял сразу,даже бить не пришлось. Да и не дал бы Стрелок так вот без суда и следствия. Да и все равно ПДА взломать не вышло. Отследить - да, но взлом данных как таковой не удался. Вот тогда Павел и подумал, пора бы Лису про небольшой должок напомнить. Знал, что неправильно это - чужие ПДА отслеживать, но не мог он иначе.. Чутье говорило, что что-то неладное произошло. Со Шрамом. И подкрепляли его из неоткуда взявшееся беспокойство цветы Рододендрона.. Потому Олесю он оставил на проверенного человека, а сам пошел, прихрамывая к бункеру Лиса, находящийся недалеко от деревни Новичков. Спустя почти пол часа напряженных уговоров, взяток и прочего, Лис сдался, включив компьютер. — это конечно не мое дело.. — размеренно начал Лис, что-то набирая на клавиатуре. — но Шрам то тебе нахрена? Ладно я еще понимаю, зачем ему ты, но он-то тебе чего сделал? — верно ты, дружище, отметил: не твое это дело. Ищи давай. — спокойно, даже немного шутливо ответил Стрелок. — да нашел, нашел. Ох ты ж ëжики! Эй, Меченый, гляди. — Лис ткнул пальцем в экран ноутбука, весьма удивленный и кажется.. Обеспокоенный? — ну.. Агропром. Точнее рядом. Дальше что? — не понимающе промолвил Стрелецкий. — ты из какой вселенной, милый? — с укором спросил информатор, нахмурив брови. — последние новости слышал? Концлагерь там бандиты обосновали. Наши еще года три назад такой же лагерь, только на кладбище техники уничтожили, а они новый создали. Укреплённый. Там КПК Шрама засветился в последний раз и было это.. — он посмотрел на экран, сощурив глаза. — два с половиной часа назад. Знаешь, что-то у меня предчувствие плох-.. — он прервался, услышав задыхающийся кашель. Стрелок показал ладонь, как бы намекая "погоди, брат, сейчас." Откашлиться Меченый не мог минуты две, не больше. Задыхался, вдыхал через раз, пока горло, легкие рвало. Больно, почти невыносимо. Когда ему все же удалось выплюнуть горсть цветов, так и не задохнувшись, он выбросил их в мусорное ведро и вернулся к Лису: — так..значит Шрам с большой вероятностью сейчас в этом самом Концлагере? — да, думаю так. Чë, туда что-ли попрешься? Идиотизм. Один? Безумие. — а выбора у меня много? Мне нужно с ним пару дел обсудить, выходит пойду. Один.       Тогда Лис недовольно нахмурив брови, серьезно посмотрев на Меченого. Тогда его бархатный, с ноткой веселья стал низким, рокочущим: — ты безумец. В этот раз Йога просчитал почти всё. Охрану до зубов вооружил. По меркам бандитов. На одного ветерана или опытного штук по пять отмычек на каждом входе..ты вдупляешь, насколько это опасно? Впрочем.. В утешение могу дать тебе.. Некоторую информацию. — весь во внимании. — более серьезно ответил Стрелецкий, сложив руки на груди и устремив взгляд на сталкера. — гляди.. — собеседник показал на экран ноутбука. На карту. — главный вход, тот что по рельсам, он закрыт на высшем уровне. Справа - охрана тоже неплохая, но стоит она преимущественно для вида, то же самое слевой стороны от парадного входа. А вот сзади..       Сыро.. Хотелось бы сказать людно, да совру. Да и темноты здесь не много. Вокруг в бочках костры, а в одном из углов и вовсе жарка образовалась. Как давно? Сижу тут третий час, размышляю. Здесь главное тихо сидеть и на вопросы отвечать, а в остальном все нормально. А если не отвечать, что, спросите вы? А я отвечу. Жарка. При мне лично двух человек уже спустили. Те кричали, матерились, барахтались, в конце даже чертей умоляли. Ан-нет, надзиратели решения не изменили, решили, мол, провинился, за такое надо отвечать. В комнате трое бандитов.. Успел рассмотреть их с ног до головы, даже имена узнать. В руках по Калашникову, а у одного, видимо из троих главного, Винторез. Мой, кстати. Ах, бедный мой малыш, на кого ж ты меня покинул! Этот урод.. Как его.. Вайпер, во! Так он же вообще работать с ней не умеет! Гадюка бля! К слову, под напряг я знания английского с универа - Viper с английского как раз Га-дю-ка. Какое совпадение! Ух ур-р-род..никому еще свою машинку в руки не давал, порву мляха!       В общем следил я за этими фруктами долго и упорно, искал выход. Но как я понял - здесь он без оружия не возможен. ПДА я спрятал еще снаружи когда началась суматоха. А было это как то так...       Шел я из деревни Ивановка, что под Чернобылем, с задания, данного Сидоровичем. И путь мой проходил в аккурат между Агропромом и Свалкой. К Агропрому поближе, так как свалка бандитами охранялась. И тут началось. Там засада сидела, бандиты выпрыгнули, обстрел, крики. Я то сначала скрылся, а они окружили меня и давай затирать: вали отсюда, фраер, это наша территория, вали пока ноги на месте, и все в таком духе. А я что, дурак убегать из окружения? Верно, я не дурак. Выключил ПДА, спрятал. Ну, для маскировки, и давай сучар мочить. Положил я их достаточно, конечно, но во время моей быстрой перезарядки, я отвлекся немного. Зря. Последнее что услышал, были фразы «живым брать!» и «лови лимончик». "Лимончик", к слову, почти меня не тронул. Оглушил знатно, конечно, а потом меня прикладом по затылку шамарнули. И был я таков. Теперь здесь вот..в агропроме..прохлаждаюсь, с этими.. Идиотами.       От мыслей и само анализа меня оторвал резкий хлопок снаружи. Очередь..кажется из Калашникова. И ещё одна серия выстрелов, но уже, кажется, из «Гадюки». В этот момент трое из ларца, альфачи местного погорелого театра (один из которых все еще мучил мою малышку!) встрепинулись, начали думать "а что там за пиздец вообще снаружи происходит?". Клянусь, я видел как крутились в их головах шестеренки! К слову, об этом думали не только они. Я хорошенько прислушался, но, как оказалось, это было и не обязательно: в этот своеобразный ангар резко вломилась фигура сравнительно не высокая. Башка побритая, треугольный подбородок, унылые глаза и родная «Гадюка» в руках.. Стрелок, ети ее! Бандиты тут же начали обстрел, трое пленных сталкеров полегло в этом месиве почти сразу. Еще двое, не считая меня быстренько, не сговариваясь скумекали что дела нужно решать очень быстро. Стрелок к тому времени уже застрелил двоих из троих бандитов. Оставался только тот что с моим родным Винтарем. Он вжался за одну из бочек, пытаясь попасть в Стрелка, что юрко бегал от одной бочки к другой. Пленные в размере десяти человек забрали два Калаша, до того принадлежащие надзирателям и смылись через выбитую дверь, попутно отстреливаясь. В этот момент, пока наш камикадзе перебегал к выгодной позиции, я ринулся вперед. Ну, "передом" это назвать было сложно. Меня и Гадюку, будь он проклят, разделяли всего три метра и бочка с костром, если идти вдоль стены. Но если я вынырну из-за бочки, то быстро схлопочу пулю в лоб. А оно мне надо? Верно, не надо. Но тогда я был злой и нашпегованный адреналином под завязку, и что мне надо, а что нет я особо не думал. А зол был потому что невыносимо мне было видеть, как мой любимый «Винторез» насилуют, в неправильном порядке, можно сказать, лапая мое, сука, оружие! А потому весь мой праведный гнев выливается не в голову, а в разгоряченные руки, которые к тому моменту уже сцепились на шее у ублюдка. У-у-у сука! Я тебе щас покажу как лалапать чужое огнестрельное орудие!       Ну и тут, конечно же, вновь вынырнул Стрелок, добив многострадального бандита по прозвищу Вайпер( читайте, падла-Гадюка), короткой очередью из МП-5. И, как я понял, факт того, что я находился в непосредственной близости к его пистолету-пулемёту и к своей винтовке, внезапного спасателя не волновало. А если бы меня зацепило?! — ты чего в него так вцепился, идиот? — спросил Стрелок. Вот так, ни здрасьте, ни досвидания. Сразу упреки. — «Винторез» мой скомуниздил, падла! — яростно ответил я, выхватывая свое оружие из цепких лап бандита, попутно - тоже в порыве ярости - треснул ему ботинком по лицу. — пошли бегом, сейчас еще набегут. — коротко бросил Стрелок и вольно-невольно я заметил: такое спасение без последствий не обошлось. Сталкер знатно захромал, замедлился. Пулевое ранение в бедро разболелось совсем и не мог я не почувствовать сочувствия к этому придурку. — иди сюда, калека! — проворчал Шрам, подхватив Меченого под руку. — я и сам могу — рыкнул в ответ Павел, тут же закашлившись. До того сильно, что оттолкнул от себя наемника и обреченно пал на колени.       От такого зрелища Шрам удивился, растерялся, хотел было подойти ближе, но остановился, когда Стрелок, загибаясь от боли выставил вперед ладонь. Не подходить, намек понят. Терзало его чувство того, что нужно подчиниться, хоть и не очень-то и хотелось.. — ты там не подыхай только, я прикрою! — рявкнул Шрам, тут же выпрыгивая из ангара, попутно проверяя магазин и досыпая патроны, грамотно вернувшиеся от бандита законному владельцу.       А бандиты напирали. Повезло, что у этих идиотов с организацией нападения было туго: бандиты решили зайти с двух флангов, но этому толком мешали ящики. Так же слева от выхода искрилась и танцевала та самая жарка,в которую надзиратели сбрасывали неугодных пленников, земля им пухом. И, по неосторожности и в легкой панике в этой же жарке сгинули на моих глазах минимум бандита два. Оставалось их с левой стороны, выходит, не больше десяти. Если сейчас в темпе бешеного кролика я успею переоборудовать свой Винтарь на другой режим с дополнительными патронами, то размажу ублюдков на раз-два. Но дело было вот в чем - переоборудовать «Винторез» я уже не успевал...       И тут, как нельзя кстати, очухался Стрелок, выныривая из помещения и бросая на правый фланг РГДшку. Ох, как я тебя обожаю сейчас, ты бы только знал! Быстро спрятавшись за ящиками мы закрыли уши, и тогда услышали хлопок. Громкий, аж в прикрытых ушах зазвенело. На правом фланге полегло все, без малейшего исключения. Левый фланг знатно поутих. Только спустя секунд тридцать начал обстрел с новой силой, но мы, имея опыт и поджимающееся от страха за собственную жизнь очко, уже к атаке были готовы...       Стрелок, скрипя зубами от боли в ноге решил выбрать позицию и бить супостата с одного места. Скрылся за ящиком и одиночными выщелкивал мразей по одному. Я, между прочим, времени так же зря не терял. Стрелял, успевай только магазины менять. К слову, менять их долго не пришлось, они довольно быстро, суки, закончились. На последнем рожке пришлось высчитывать пули, чтобы закончить все красиво, без неловкостей, и быстренько слинять. Расстреляв последний магазин я огледелся, и скомандовав короткое «чисто», подхватил меняющего магазин Меченого и пустился наутек.       Бежать с калекой оказалось тяжелее чем я думал. Казалось мне, что если я сейчас этого идиота на руки возьму, то бежать и то будет легче! Сколько он там сказал весит?.. Около семидесяти? Ну, а чего бы не попробовать?       На пол пути в деревне Новичков пули сзади еще были хорошо слышны, равносильно матам и криками мародеров. Шрам резко остановился, зашел вперед Павла, недолго думая перекинул его руки через свои плечи к ключицам, закинул к себе на спину, не забывая поддерживать ноги сталкера. И побежал дальше, чувствуя как тяжелая голова упала на плечо, а нос уткнулся в шею, обдавая кожу горячим дыханием. Сам Меченый вяло сопротивлялся, но позже, на удивление наемника, прижался ближе к Шраму. Чудеса!       Остановились мы только подбегая к деревне. Шрам тяжело выдохнул, усадил меня на траву у ближайшего дома. — ну как, живой? — спросил он, тяжело дыша, но, кажись посмеиваясь. — как видишь. — ответил я, чуть хмурясь. Нога ныла так, что стоять было тяжело, не то что ходить или бегать. — Шрам.. У меня к тебе разговор. И дело-.. — тебе, калека, дел сейчас иметь не положено. — бессовестно прервал меня наемник, недовольно нахмурившись, отчего мне захотелось ему прямо здесь и сейчас треснуть, да так, чтоб фонарь остался. Нет, ну совсем страх потерял! Я его из задницы вытащил, а он.. Паскуда.. Чего он вообще ворчит? — Тогда пошли хотя бы к центру деревни, там..объясню. — обреченно промямлил Стрелок, стараясь не сильно кривиться от боли в ноге. — хрен с тобой, золотая рыбка. — проворчал Шрам, отдышался, подхватил Стрелка и пошел к центру деревни Новичков. Шел как можно медленнее, собирая взгляды сталкеров. Некоторые спрашивали, мол, нужна ли помощь, на что Шрам благополучно отмахивался.       Остановились совсем близко к месту, где обычно всегда стоял Волк - опытный сталкер. В этот раз Волк был на месте, но в этот раз наёмник увидел возле одиночки подозрительную фигуру. Это.. Была девушка? Завистливые сталкеры поглядывали на нее точно как на драгоценный камень. Черные, цвета гудрона волосы казались мягкими, подобно шелку, заплетены в аккуратый хвост. Шрам бы и дальше на девушку пялился, если бы Стрелок его не одернул: — красивая, да? — сказал он как-то грустно улыбнувшись. Тело его, кажись найдя удобную позу, позволило организму отдохнуть. — Шрам, ты только не злись, но.. — ах, Меченый! Что с вами-.. То есть с тобой? — девушка, наконец узнав сталкера ринулась к Стрелецкому.       Шрам удивленно вскинул бровь, посмотрел на Павла, и вопросительно уставился в его глаза, мол, это что еще за хрень? — все со мной в порядке, не поднимай кипиш. — тихо, по прежнему тяжело отмахнулся Стрелок от девушки, после чего ответно посмотрел на Шрама. И, клянусь, что-то внутри сталкера в тот момент ёкнуло. Он на секунду замер всматриваясь в блеклые, не то серые, не то голубые глаза наемника.. Ему потребовалось неимоверно много сил чтобы оторвать взгляд от этих глаз, и, обретя дар речи, заговорить — это и есть то самое дело..знакомься. Шрам, это Олеся. Олеся, это Шрам..       Девушка недоверчиво посмотрела на наемника, но кивнула в знак признательности. Догадывалась, наверное, что в будущем этот самый наемник будет находиться рядом и отношения с ним портить крайне невыгодно. — ну теперь выкладывай, Стрелок. Что за дела у тебя с бабой в зоне появились, и почему ты поперся в концлагерь как в зад ужаленный с нешуточным ранением. — серьезно, хмуро сказал Шрам. В его голосе не было настоящей злобы, он скорее хотел показаться серьезным и разьяренным папашей, чей приказ блудный сын не выполнил. И не важно, что приказа никакого не было, и что "блудным сыном" Меченый не являлся.       Меченый жестом просил Олесеньку удалиться от двух сталкеров, и этот безмолвный приказ девушка, на удивление, выполнила беспрекословно. Только убедившись что разговор проводится с глазу на глаз, Стрелок заговорил: — тут такое дело.. Этой ба-.. Девушке приспичило идти в Лиманск. Зачем, как и для чего - понятия не имею. Молчит как рыба, надутая, м-ля. У Кордона ее встретил.. Слезно просится отвести. И тут выхода два: мне или нужен напарник, либо нужно передать ее в руки человеку опытному, который работу выполнит спокойно, правильно, и желательно без задних мыслей. А то знаем мы.. Таких. — именно поэтому ты с раненой ногой поплелся в концлагерь за мной? Откуда ты вообще узнал где я? — с укором навалилось с вопросами наёмник. — не твоего ума де- — Лис? — с какой-то особо простой и доброй ухмылкой спросил Шрам. Может даже не спросил, а утвердил. Просто хотел чтобы Стрелок эту правду признал и сдался. — Лис.. —сокрушенно отозвался Меченый, тут же услышав скупой, суховатый смех наемника. — во дает, паскуда. — Шрам как-то легко покачал головой, По-прежнему глупо улыбаясь. — а ты на парня не гони, я его еле уломал, между прочим. — нахмурился Павел. — да я про тебя, калека. — пояснил Шрам и задумался...       Ну, тут и ежу понятно все. Хорошие кандидаты на роль проводника для девицы у Стрелка закончились, а потому пришлось отследить мой ПДА, не без помощи конечно же, а там, начинать спасательную операцию. Что же.. Таким вниманием я конечно польщен, но сейчас решать надо. Одного Стрелка отпускать нельзя от слова совсем, идти с ним? Дык.. А как же снайпер? Если выбросом его не накрыло, значит он может вернуться. Особенно он может продолжить охоту за сталкером если это человек из синдиката. Такие люди заказы гулять по зоне не отпускают, я то знаю, но есть одно очень весомое "но". Наемники, как правило, используют натовское оружие, с теми же натовскими патронами. Кабан не бесчеловечный урод и бойцам работать с экспансивными пулями не разрешает. Выходит это точно не синдикат. Может такой же свободный наемник как и я? Возможно... А может у нашего снайпера личные счеты со Стрелком имеются? Тут, конечно, навряд ли, но я бы не исключал этого варианта.       Может тогда девчонку я отведу самостоятельно? Нет, нельзя. Зная этого калеченного идиота, меня он не дождется обратно и свалит с Кордона на вольные хлеба. Выходит... — отведем. — коротко ответил Шрам. — отведем? То есть.. — то есть вместе. — кивнул Шрам, подтверждая догадку Меченого. — у тебя на хвосте враг серьезный, за тобой, за раненым глаз да глаз нужен, у тебя шило в заднем месте. — вот так, без знания гонорара идти невесть куда собрался? — недоверчиво усмехнулся Стрелецкий. Ну не верилось ему, чтобы наемник куда-то пошел не зная оплаты своего труда, вот хоть что делай! — про гонорар говорить нужно на месте назначения. — ответил размеренно Шрам, после чего легонько охлопал Стрелка по голове и подозвал дамочку. Та без колебаний приблизилась к сталкерам, которые, похоже вновь стали временными напарниками и вопросительно посмотрела на Шрама. Чего вам, мол, господин хороший надобно. Шрам, все еще сидя на корточках посмотрел на девушку и так же спокойно и размеренно ответил ей на немой вопрос — проведем мы вас, Олесенька, в Лиманск.       Тогда глазки у Олеси заискрились, да и сама она, кажется, расцвела как подснежник в феврале, то бишь ярко, озорно. «как бы весь этот задор разом не выплеснуть. А то на обратную дорогу не хватит. Знаем мы этих.. Туристов.» — хмыкнул про себя Шрам, обратившись к Павлу: — из Деревни не уходи, жди меня. Я сейчас кое куда прошмырнусь и завтра с рассветом двинем. Отвечаю на еще не заданный вопрос: завтра с рассветом, потому что время доходит седьмой час вечера, а я, извини подвинься, на ночь глядя никуда не пойду. —да ну! Лето красное, темнота страшная только ближе к одиннадцати! Успели бы дойти до.. — Стрелок, не будем врать, хотел сказать «до «Агропрома»», а потому поник, вспомнив, что мародеры совсем потеряли страх и основали там концлагерь. Скорее всего они укрепили его хорошенько, в связи с прошлым нападением Меченого на этот самый лагерь с целью вызволить оттуда наемника. — эх, ладно, хрен с тобой!.. Завтра, так завтра. Слышала, Олеся? Завтра с рассветом. Если без заминок все будет к вечеру уже в Лиманске будем(Не ищите логику, ее здесь нет. Потому что я так понимаю, Меченый решил, что имея напарника, к месту назначения придут раньше). — я поняла, поняла! — еще более радостно защебетала девушка, одарив сталкеров очаровательной улыбкой. — пошли, в одной из хат на ночь устроимся. Разбираться сами будете, я как тебя, Стрелок, в помещение заведу, ретируюсь быстренько. Дела ждать не любят. — отозвался наёмник и подхватил Меченого. — на вечер перевязку без меня затевать не вздумай. — у меня все еще есть руки- — и они все еще растут из задницы. — насмешливо прошипел Шрам, продолжая неспешно идти к краю деревни.       Именно в одну из крайних хат Шрам и решил завести Меченого и Олесю. И шел он не просто так, а целенаправленно. У той самой хаты он остановился, а когда Стрелок поднял взгляд выше собственных ног, которые он с превиликим интересом рассматривал во время пути, то удивленно вскинул бровь: раньше Меченый не замечал этого особо, но как оказалось на ручке двери этого дома висел добротный замок. Как только не заметил? Может его недавно повесили? Еще большое удивление поразило Стрелка подобно копью то, что Шрам, одной рукой придерживая еле стоящего от боли сталкера, другой шарил в на грудном кармане, доставая оттуда.. Чертов ключ. Это что же получается.. Наёмник себе подобие жилища организовал? Вот за такое человека уважать следует. Многие, если и сооружают себе подобные места, то за Кордоном, на большой земле у самого края Зоны, или где-нибудь в Зоне, в местах где не каждый пройти спокойно может. А здесь - деревня Новичков. Всегда людно, никогда не знаешь что с твоим оборудованным "домом" Случится. Хотя, если так подумать, то за порядком здесь следят хорошо. Мародеры по деревне обычно не шастали, а если и шастали, то попадали под категорию людей с презумпцией невинности. То есть "бандитами" Назвать их было нельзя, пока их не поймают с поличным. Вот такая была на Кордоне, как и впрочем во всей Зоне-матушке политика. К слову, под это "презумпцию невинности" Попадали и вольные наемники. Так то наемников честный брат-сталкер в основном не любил, а все из-за того что когда то эти самые наемники, после второго взрыва в Зоне набедокурили так, что местные собиратели хабара все еще готовы им это все припомнить.       В общем, пока Стрелецкий удивлялся и размышлял, Шрам (причем все еще одной рукой!) разобрался с замком и впустил гостей в хатку. Ну, тут удивляться Меченый не перестал. Чтоб такое, и от наемника?! У-ху-хуу..       Это была однокомнатная хата. То есть были в ней только спальня и кухня. Ну, такой вот простенький быт был.. Сразу, только переходя порог в глаза бросается стол и два стула на противоположных концах. Что интересно - они были предположительно из темного дуба, лакированные. На правой стороне, за стулом стеллаж с посудой, с левой стороны - плита, стол для готовки, даже холодильник. На стене на железных крючках расположились поварешки, лопатки и прочая дребедень. На столе для готовки расположилась красивая подставка для ножей, в которой приборы стояли кругом. В левом углу, ближе к двери стоял небольшой диванчик, обитый бархатистым бордовым флоком. Сверху на обивку был накинут плед с изображением каких-то цветов. Не то лилий, не то колокольчиков. В правом углу стояла печка. Добротная, русская. Интересно, функциональная. Окна на удивление были целыми. Может какие-то особенные?.. — не пятизвездочный отель конечно, но думаю сойдет. — прокомментировал Шрам собственное жилище. — распологайтесь, гости дорогие! — хохотнул он — у меня не слишком прибрано, уж извините. — это ты.. Сам то есть всë? С нуля почти? — присвистнул Меченый, ухмыльнувшись. — ты же копишь на этот.. Как его.. Одинокий домик на берегу моря, разве нет? — одно другому не мешает. Здесь тоже комфорт какой-никакой иметь хочется. — пожал плечами наемник усаживая Павла на диван. — а насчет первого.. Да, чуть чуть попотеть пришлось. Печь здесь уже была, мебель развороченая почти вся. Пришлось новую закупать и сюда на собственном горбу переть. Пару месяцев неотрывной работы и обитель преобразилась. Немного. Не по фен-шую, конечно, не по стандартам, но мне они и не нужны особо. Главное комфорт, а красота это уже дело десятое. — ну ты даешь, конечно.. И как давно ты это до ума довел? — спросил Стрелок, оглядываясь. — да уж пол года как. Бываю я здесь не часто, но штука полезная оказалась. — улыбнулся Шрам, подходя к двери. — чувствуйте себя как дома, я туда, обратно и назад.       После того он лучезарно улыбнулся(что, между прочим редкость неимоверная) и вышел вон..

***

— я свою часть уговора выполнил, Сидорович, так что давай, не томи. — серьезно сказал Шрам, с укором глядя на торговца. Наемник уже минут двадцать ждал, когда Сидорович все-таки надумает хоть что-то по делу вымолвить. — Заторопка со спотычкой живет. — проворчал мужчина, что-то набирая на клавиатуре. — ты мне зубы не заговаривай. — выдохнул Шрам. — все, все, не кипишуй, конь ретивый. — размеренно, но так же хмуро отозвался торговец, наконец поднимая глаза на наемника, откидываясь на спинку стула и слаживая руки на груди в «замок». — есть немного информации для тебя. Пуля твоя, приехала с большой земли в Зону недавно,дня два назад. Причем всего там было пуль на магазин или два, специально выплавленных для снайперской винтовки. Могу еще сказать то, что экземпляр патронов уверенно ушел в сторону Мертвого города. Выходит, что заказчик на момент получения патронов был в это время в Мертвом городе. — стреляли в одной из деревень между Затоном и Яновом. Деревни названия не помню, а табличка там была.. Ну.. Не очень скажем так. — добавил Шрам. — ну мы поняли. В общем я еще узнал, что стрелок этот является или вольным ходоком, или еще кем по мельче. Ни у одной группировки поставок экспансивных пуль не было. Даже самых небольших. — размеренно, и уже теперь спокойно продолжил Сидорович. — дальше сам. Чем смог. — на том спасибо. Еще разузнаешь чего - пиши. — наёмник кивнул, направившись к двери. — удачи, наёмник..

***

      Не сказать, что Стрелок чувствовал себя в хате Шрама неуютно. Просто.. В Зоне встретить хорошо оборудованный дом было чертовски сложно. Как его только выброс в пух и прах не разнес? Может Шрам чем-то его укреплял? Артефакты какие-то использовал?..       Когда наёмник наконец вернулся, началась страшная, жестокая борьба.. Таких войн в Зоне еще не было..много нервных клеток полегло в этой битве за.. За уговоры Меченого переодеться! — тьфу, Стрелок, харэ ныть, не баба! — насмешливо рявкнул Шрам, наблюдая за тем как Павел насупился. Долго и упорно наёмник заставлял парня переодеться в приемлемую для сна одежду, которую, конечно выделил Шрам из своей. Но сам то наёмник в этом ничего "этакого" Не видел! С горем пополам, чуть ли не пришлось Стрелецкого переодевать самостоятельно, потому как мужчина был чертовым упертым бараном! К слову, Шрам был тоже не из простых, да и из-за габаритов силы у него было на толику больше чем у Меченого, а потому последнему поражение в этой битве пришлось признать, и сменить влажную после купания в канале армейку и комбез на футболку и спортивные шорты. — спасибо хоть трусы менять не заставил! — воскликнул в сердцах Стрелок, продолжая дуться на смеющегося во все горло наемника. — да ну не будь ты тёлкой, Стрелок! — посмеялся Шрам и неспециально зацепился взглядом за Олесю, что оторвалась ПДА, нахмурившись. Из-за чего, спросите вы? А потому что не устроило девушку такое сравнение. — вы, Шрам, сексист! — да хоть Красная Шапочка! — продолжил смеяться наёмник. У него голос был басистый, с хрипотцой, а потому от его низкого, громкого смеха у Меченого невольно бегали мурашки. Он поймал себя на мысли что смех этот слушать он готов день и ночь.. Но пришлось быстро отбросить эти навязчивые мысли, что вбивались в голову не хуже чем зов Монолита, и продолжить демонстративно супиться на Шрама. — ох ë.. — наёмник начал успокаиваться от смеха. Сидели они все в кухне-прихожей. — Так-с.. Надо бы решать кто где спать будет. В распоряжении кровать и диван.. Кровать широкая, два человека влезут. Я предлагаю два варианта: Олесенька спит на диване, я и Стрелок на кровати. Или девушку на кровать, Кого-то из нас двоих на диван, а третий как хочет. Первый вариант мне нравится больше. — а я тоже за первый.. А то нечестно выходит. — отозвалась брюнетка. — а я за второй. — хмуро запротестовал Стрелок. Еще чего! Как же, ляжет он со Шрамом в одну постель. Он буквально сейчас готов легкие выплюнуть, а тут еще шесть тире семь часов в непосредственной близости! Не-не-не, мы на такое не подписывались! — не гоже.. Девушку отправлять на диван как мужа-алкаша. — здесь Зона, родной мой, не Большая Земля. Кончай ломаться, мы ж не трахаться собрались, господи! — хохотнул наёмник. Все эти игры в обиженку казалось его ничуть не напрягали и вообще.. Больно он веселый после концлагеря стал..с чего бы? Может этого.. Девушка так повлияла? Тьфу, быть не может! — и все таки.. — Двое против одного. Решение принято. — улыбнулась девушка. — вот и отлично. — заключил Шрам, выходит, не оставляя места для приреканий и протестов. — значит.. Есть, пить, ссать, срать и спать. А тебя, Стрелок, еще перевязать надо.. — наёмник почесал затылок — А то я с тобой здесь загонялся и забыл...       Подготовка ко сну прошла относительно спокойно. Только Стрелок то и дело поглядывал на расправленную постель с огроменной бурей эмоций, в которой смешались в смертоносный коктейль предвкушение, ненависть, смущение и страх. Для перевязки Стрелка усадили на стул. Повязка была уже сухой, но чертовски грязной, из-за чего Стрелок встретил не один и не два недовольных взгляда наемника, пока тот возился с аптечкой. Только сняв с ранения бинт, Стрелок присвистнул и отвел взгляд. Ну, теперь такая острая боль после забега до концлагеря и обратно была не просто обоснована, но еще и полностью доказана. И первое, что сделал Шрам, увидев это все блядство, был хороший такой, смачный подзатыльник по бедной Стрелковой головушке. — ты где, м-ля, шлялся?! — с укором, громко проворчал наёмник, теперь со стороны похожий на обеспокоенную, злую мамашу. — тьфу, кого творишь вообще!? Не твоего ума дело! — ответил Меченый, тут же еле у вернувшись от второго подзатыльника.       А что собственно наемник там увидел? Под бинтами, как следствие купания Меченого в канале на Кордоне, образовалась, а точнее заплыла маленькая жизнь. Совсем маленькие не то червячки, не то бактерии коричневого цвета облепили почти всю территорию вокруг ранения. Это..знаете, такая шняга, которую в особенно жаркую погоду можно заметить в чане на улице. Так же среди поселившейся под повязкой живности можно было заметить планктон. Не самая хорошая картина, если честно. — у-у-ух! Бить тебя некому...и мне некогда.!. — нахмурился Шрам, смачивая в спирте тряпку. После этого судорожно выдохнул, как бы собираясь с нервами и мыслями, после чего начал терпеливо протирать ранение, избавляя его от всей этой прилипшей мерзости. — а вы друзья, братья или пара? — посмеялись спросила девушка, от чего у Шрама на лоб глаза полезли, а Стрелок подавился воздухом, сейчас пропитанным спиртом.       Оба молчали, переглядываясь друг на друга. Но после Шрам усмехнулся немного нервно и вернувшись к работе немного недовольно ответил: — не первое, не второе, и, уж простите, не третье... — и вообще как бы не этично такие вопросы задавать, Олесенька. — продолжил Стрелок, наконец очухавшись от шока.       ... И, когда он сказал это, то невольно дернулся, почувствовав как ранение больно зажгло. Он посмотрел вниз, на Шрама и на пулевое: наемник щедро и от души заливал и промакивал рану перекисью водорода. От работы парень не отвлекался и, видимо понимая как сейчас неприятно Стрелку размеренно сказал: — терпи, казак, атоманом будешь. — после чего зачем-то подул на ранение. Меченого, явно не обращая внимания на посмеивающуюся мадам на расправленном диване. — пфф.. Я чудесно себя чувствую. — сдержанно проворчал Павел, хотя ему хотелось прямо сейчас матом крыть все и вся. — ну-ну. — скептически отозвался Шрам, наконец убирая перекись, йод и прочую хрень. Вместо этого доставая бинт.       Когда наемник начал накладывать повязку, Меченый невольно поежился. В глазах еле заметно забегала тоска. Тоска, которую обычно испытывают люди во время надоедливого дождя. Когда этот дождь все идет и идет уже несколько дней.. Моросящий, мерзкий, грустный. Скатывающийся по стеклам подобно слезам. Таким горьким, таким одиноким. Прикосновения Шрама были нежными, бережными.. Словно одно неверное движение и Стрелок рассыпится. Развалится как песочный замок, смытый прибрежной волной без возможности восстановления. Виток за витком, узелок за узелком... Стрелецкий поймал себя на мысли о том, что ему хотелось бы чтобы эти руки прикосались к нему чаще. Чтобы они держали его, не отпуская...нет, нет, господи, о чем он только думает!? — ээээй, Стрелок, ку-ку, не спи, зима наступит. — потормашил Меченого наемник с усмешкой. — а? — Павел внезапно похлопал глазами, не понимая что вообще такого происходит и какого хрена до него вообще докапались. — финиш, говорю. Свободен как сопля в полёте. — посмеялся Шрам, убирая в шкаф аптечку.       Еще с минуту Стрелок виснул, как батин компьютер семьдесят седьмого года, но, Все-таки "развиснув", быстро докумекал, что сейчас произойдет страшное — сон. И не то, чтобы он сна боялся, нет, но спать совсем рядом со Шрамом.. Это полный аншлаг! Он на такое не подписывался! Только никто его, как уже вы поняли, не спросил, а потому он до последнего выбуривает на злосчастную койку, не желая подходить к ней ближе чем на два метра. Но, как говорят в народе, перед смертью не надышишься. А потому, тяжело вздохнув, выпив стакан водки, занюхнув это дело Вывертом, Меченый, подобно сиротке, вогрузился на кровать с краю. Водки к слову выпил не только для храбрости, но и потому что доктор прописал. Костоправ в этих делах с ханахаки шарил не слишком хорошо, потому как болезнь эта была крайне антинаучная, но все-таки, водка хорошо тело прогревала, прочищала першащую глотку и давала возможность дышать спокойно некоторое время. Эдакое обезболивающее.       Шрам вогрузился у стены. Все фонари выключили, комната погрузилась во мрак.. Долгожданный сон..предвкушение, близость, страх..       Но все-таки...было приятно посреди бессонной ночи почувствовать руки. Грубые, мозолистые, но теплые...