Выше и сильнее / Above & beyond

ЛАКИ Следующие три дня я изо всех сил старался забыть о Заке Уорнере. Черт возьми, последние пару лет я делал то же самое с нулевым успехом, так какого же хрена думал, что после нашей стычки в моей квартире что-то изменится? Теперь до кучи у меня было воспоминание о крепком, горячем теле, прижимающемся ко мне в постели. А запах волос Зака на моей подушке и ощущение его сильных рук, обнимающих меня, навсегда останутся в памяти. Наверное, не стоило удивляться, когда в пятницу вечером после окончания занятий я обнаружил себя в полном отчаянии. Друзья потащили меня в «Гетти’с» на «счастливый час», и, похоже, все остальные студенты в радиусе десяти миль тоже решили им воспользоваться. Зал был переполнен, музыка гремела на танцполе, и почему-то каждый мужчина в помещении напоминал мне одного знакомого ворчливого армейского рейнджера. При мысли о Заке я снова почувствовал унижение от всей фигни, что наговорил в ночь, когда ухаживал за ним во время приступа мигрени. Как, черт возьми, я умудрился признаться, что с самого детства не позволял парням целовать себя, потому что ждал Зака? Да, я не додумался поведать, в чем заключался весь мой сексуальный опыт к настоящему времени. Но это служило слабым утешением. Правда в том, что я лишь сосал и дрочил нескольким парням, пока удовлетворял себя самостоятельно. И все. Я знал, — чужие руки на моем теле будут только напоминать, что это не руки Зака. Тепло алкоголя сменилось жжением стыда. — Не надо называть их рейнджерами. Их надо называть ворчливыми стариками, — объявил я вслух, обращаясь ко всем желающим. Мин прищурилась. — Мы говорили о семестре Эрин за границей в Италии осенью. Как ты умудрился съехать на рейнджеров? Я взглянул на нашу подругу Эрин, которая выглядела слегка прифигевшей. — Ты свалила в Италию? У тебя все норм? Кто-то справа от меня фыркнул, но Эрин кивнула. — Да. В полном порядке. Но я никогда раньше не была в Италии. Это было непонятно. Я посмотрел на Мин, чтобы получить разъяснения, но та просто закатила глаза. — Проехали, — пробормотала она. — Пойди потанцуй, что ли. Растрясешь пиво. — Это шоты. Шоты нужно растрясти, — поправил я. — У меня язык заплетается. Как называется эта штука? Что содержится в «Easy A»? — Услышав от себя этот тупой вопрос, я фыркнул. — Решительность и настойчивость, наверное. Но я имею в виду напиток. Под названием «Easy A». Что в нем? У меня от него язык странно себя ведет. Руди подошел и похлопал меня по руке. — Сладкое летнее дитя. Я наклонил голову в его сторону. — Это что-то вроде ликера? Я слышал о сладком чае с водкой, но никогда не пробовал сладкое… сладкое летнее… На танцполе я заметил симпатичного парня. Мы попали в одну группу на курсе физики в прошлом году, и я помнил, как он флиртовал со мной. Сначала я этого не понимал, но позже Мин разъяснила, что он весь семестр пытался привлечь мое внимание. К сожалению, когда до меня дошло, наступили каникулы, и больше мы не сталкивалась. Но вот он появился. — Вот он, — сказал я всем. — Парень-физик. Помнишь его, Мин? Парень с курса физики? Он танцует. Вон там. Я попытался показать на него, но Мин схватила меня за руку и толкнула обратно вниз. — Пальцем показывать неприлично. — Может быть, мне стоит потанцевать с ним, — предложил я. — Вроде, его зовут Рик, но я не могу вспомнить. Ты помнишь, Мин? Как его зовут? Рик? Руди прищурился, глядя на парня. — О. Да. Было такое, было. Его зовут Рэйф. Суперский член. Вперед. Я повернулся и уставился на своего друга. — Ты… ты видел его член? Как? Когда? Мои друзья обменялись взглядами через стол, прежде чем Руди снова похлопал меня по руке. — Минна рассказывала тебе о птичках и пчелках, да? Когда маленький птенчик-гей встречает пчелку из футбольной команды колледжа, жало пчелки раздувается до тех пор, пока… — Стоп, — со смехом сказала Лия. — Я думала, мы договорились не упоминать сегодня о членах. — Он не мудак, — возмущенно сказал я, недоумевая, почему она затронула тему Зака. — Он просто ворчун. Я же говорю, он рейнджер. Просто иногда думаю, что они все такие. Три пары глаз уставились на меня. — Почему он все время говорит о рейнджерах? — спросил Руди у Мин уголком рта. Я наклонился вперед, чтобы объяснить. — Потому что я хочу заниматься любовью с рейнджерами. Я подумал, как это прозвучало. По-блядски. — Но не со всеми, — уточнил я. — Только с одним. А вообще нет. Рейнджеры меня уже не волнуют. Совсем. Меня больше заинтересует любой другой человек здесь. Кто угодно, кроме них. Мин бросила взгляд на Лию и наклонилась ко мне, чтобы было слышно сквозь музыку. — Иди. Танцуй. Сейчас же. Поднявшись со стула, я услышал, как Лия сказала что-то типа «у кого-то все плохо», а Мин ответила что-то о звонке рейнджерам. Я снова повернулся к Руди. — Вот видишь? Я не единственный, кто говорит о рейнджерах. Все об этом говорят. Армейские рейнджеры. Эх. И с этими словами я удалился, уверенный в том, что последнее слово в разговоре осталось за мной. Наткнувшись на крепкое тело, я понял, что мой озабоченный радар привел меня прямо к Суперскому Члену Рэйфу. Его лицо засветилось, когда он, узнав меня, тут же потянулся в мою сторону. — Я же не назвал тебя вслух Суперским Членом Рэйфом? — спросил я сквозь грохот музыки. Я должен был удостовериться, что не произнес это. Не хотел бы его обидеть. Он со смехом откинул голову. — Сколько же ты выпил, сладкий пирожок? — Нет, это был «Easy A». Я никогда не пил «сладкий пирожок». Он вкусный? На вкус как пирог? «Easy A» на вкус как… — Я задумался на минуту. — Смелость и решительность. Рэйф наклонился и сказал мне на ухо. — И «Егермейстер», — я прав? О, черт. Неудивительно, что мой язык плохо работает. Надо было ограничиться «пирожком». Руки Рэйфа скользнули вниз и обхватили мою задницу. Я пропустил вдох. Несмотря на то, что типа хотел именно этого, мне стало не по себе. Отпусти. Смирись с этим. Зак никогда не увидит в тебе больше, чем просто ребенка. Я провел руками вдоль груди Рика и ниже, отметив рельеф его грудных мышц и кубики пресса, что, скорее всего, было результатом футбольных тренировок. Достаточно мило. Я решил дать понять парню, что меня интересует нечто большее, чем просто танец. — Часто здесь бываешь? — спросил я, вздрагивая от собственных слов. Да уж, меня точно нельзя было назвать мастером флирта. Руки Рэйфа сжали мою задницу и притянули меня ближе, где я почувствовал длинный стержень его эрекции, упирающийся мне в бедро. Похоже, парень часто здесь бывал. Я фыркнул от собственной шутки. Рик наклонился и понюхал мою шею. — Теперь я буду приходить сюда чаще, зная, что ты здесь, — пробормотал он мне в кадык. — Ты пахнешь фантастически пиздато. Что на тебе сегодня? Я закрыл глаза, пытаясь вспомнить. — О! Джинсы и футболка с медведем Смоки. И Вансы. Раскаты грубого смеха эхом завибрировали у меня в груди. Это было приятно. Я закрыл глаза и позволил себе насладиться мужественной силой, глубоким голосом и легким запахом пота. Даже шероховатость щетины на моем лице была восхитительна. Как можно хотеть быть с женщиной, когда есть такая альтернатива? Я провел руками по спине парня, ощущая, как под моими пальцами двигаются широкие мышцы в такт музыке. Это было здорово. Рядом был мужчина, который не боялся прикоснуться ко мне, обнять меня, флиртовать со мной на людях. Как его зовут? Рик? Рэйф? Рафт? По барабану — он был сексуальным и дружелюбным. Более того, он был счастлив держать меня объятиях. И он не разговаривал со мной так, будто я лишь глупый ребенок, который не знает, чего хочет. Опустив голову на плечо парню, я вздохнул. Кто сказал, что нужно до жути заморачиваться, если все, чего ты действительно хочешь, — немного физической близости? Мне не нужен был муж. Мне нужен был секс. И если с помощью секса я смог бы избавиться от одержимости Заком, это стало бы шикарным бонусом. Я снова вздохнул. — Какого хуя ты делаешь? Рявканье вывело меня из задумчивости, и я открыл глаза, чтобы увидеть грозное лицо Дэвиса через плечо РикРэйфа. — М-м танцую? — ответил я, оглядывая остальных людей на танцполе, которые делали то же самое. Казалось бы, это было очевидно, если просто посмотреть вокруг. Дэвис, похоже, понял, что своей выходкой привлек всеобщее внимание. — Выйдем. Мне нужно с тобой поговорить. Мой партнер по танцам крепко обнял меня. — Не получится, говнюк, — сказал он с дружеской улыбкой. Это было мило. Видите? Зак был не единственным защитником в мире. Меня хотели и другие мужчины. Например… как, черт возьми, его звали? Рэйф. Я был почти уверен, что Рэйф, и решил поддержать его. — Да, — подтвердил я. — Он правильно сказал. Рэйф. Глаза Дэвиса расширились. — Ты пьян. Я кивнул. — Точная оценка проф… професси… профессиональным парамедиком. Это было не так легко выговорить заплетающимся языком. Возможно, мой бывший прав. Выражение лица Дэвиса смягчилось. — Лаки, давай я отвезу тебя домой. Я подумал, как хорошо было, когда он обнимал меня после того, как я доставлял ему удовольствие. Конечно, когда обнаженная кожа Дэвиса прижималась к моей, я представлял себе другого мужчину, но мне все равно отчаянно хотелось, чтобы меня трогали и обнимали. Даже если Дэвис настаивал на сохранении тайны, может быть, это стоило того, чтобы снова почувствовать ненадолго физическую близость. Рэйф обхватил мое лицо своими большими ладонями. — Оставайся со мной, пупсик. Я доставлю тебя домой в целости и сохранности. У него были красивые карие глаза. Но в них не было зеленых вкраплений. Почему у него тоже не было теплых ореховых глаз? — У некоторых армейских рейнджеров глаза зелено-карие, — сказал я ему. — Это мило. Его губы изогнулись в ухмылке. — Звучит неплохо. Может быть, ты хочешь найти этих рейнджеров и пригласить их присоединиться к нам сегодня вечером? Я задумался на долю секунды. — Я бы хотел. Но я им не нравлюсь. Они думают, что я ребенок. Дэвис снова зарявкал. — Лаки! На улицу. Сейчас же. Как он смеет так со мной разговаривать? Как будто у него есть на меня права. Никто не командовал мной таким образом. Я не подчинялся ничьим приказам. И если тоненький голосок внутри поправлял меня, напоминая, что я вполне готов выполнять приказы одного конкретного мужчины, что ж… Я игнорировал этот глупый голосок. Все равно это было неважно. Внезапно захотелось наброситься на Дэвиса, выместить все разочарование на стоящем передо мной обманщике. Я вывернулся из хватки Рэйфа и замахнулся, нанося быстрый удар кулаком в плечо Дэвиса. По какой-то причине в этот вечер я был не особенно меток. — Убирайся отсюда к черту, козел, — огрызнулся я. — Пиздуй домой к мамочке своего ребенка. Дэвис бросился вперед, собираясь схватить меня, но Рэйф вовремя отдернул меня и встал между нами. Его лицо потемнело. — Послушай, чувак. Я не знаю, какого черта здесь происходит, но Лаки явно не хочет идти с тобой. Предлагаю тебе убраться, пока ты не устроил еще большую сцену, чем сейчас. К тому же, только что вошла какая-то цыпочка с таким видом, будто хочет взорвать все вокруг к херам. Дэвис мотнул головой в сторону двери, где стояла Натали, выглядевшая точно так, как описал Рэйф. Смертоносно. Душа ушла в пятки. Пусть мой экс и не был лучшим парнем на свете, он, по крайней мере, казался мне нужным, пусть даже ненадолго. Это было больше, чем с некоторыми мужчинами, которых я знал. — Просто уходи, — пробормотал я Дэвису, скорее всего, слишком тихо, чтобы меня было слышно за шумом. Я уткнулся лицом в футболку Рэйфа и закрыл глаза, пытаясь представить себя в объятиях некоего старшего мужчины. Рэйф покачивал нас в такт музыке, и я заставил мозг отключить все мысли, оставляя только ощущения. В какой-то момент подошла Мин и попыталась оттащить меня, заявив, что пора домой, но я предпочел предложение Рэйфа выпить еще. Проигнорировав напоминания на ухо о необходимости закругляться, я последовал за Рэйфом в бар. «Easy A» зашел на ура, и после еще нескольких я был в раю. Упругое тело, глубокие басы, запах пота и крепкого алкоголя вперемешку с одеколонами и духами. На танцполе мерцали разноцветные огни, меняя оттенки за веками. Руки Рэйфа исследовали мое тело, а я продолжал попытки захотеть мужчину в моих объятиях, вместо того, кто был в моем сердце. — Живи моментом, — всегда учил меня Зендер. — Отпусти свои страхи и двигайся дальше. Я бы так и поступил. Я собирался сделать это. Собирался попробовать все, что может предложить жизнь. Поэтому, когда Рэйф отодвинулся и снова взял мое лицо в ладони с таким видом, будто собирался меня поцеловать, я решил больше не колебаться. Мой первый поцелуй пять лет назад был потрясающим, даже если потом я узнал, что парень, подаривший мне его, таким не был. Да, я не хотел повторять ту ошибку, но оставался ли в этом какой-то смысл? Может быть, Зак прав. Может быть, пришло время повзрослеть и перестать притворяться, что поцелуй значит больше, чем есть на самом деле. Зачем ждать кого-то особенного, если можно испытать все с кем-то здесь и сейчас? Да, Мин была права. Я не из тех парней, которые вступают в отношения со случайными людьми… да и вообще, технически до сих пор был девственником. Но, возможно, это еще одна вещь, которой предстоит измениться сегодня… Я закрыл глаза, отпустил свои страхи и готов был двигаться дальше.