Выше и сильнее / Above & beyond

ЗАК Эйден отвернулся, и я понял, что совершенно иррационально разозлился из-за… того, что Лаки просто общался со своим дядей. Мне не следовало беситься из-за того, что Лаки проводит время с кем бы то ни было, но особенно стыдно было ревновать к человеку, который, по сути, являлся членом его семьи. Со мной явно что-то не так. Не было никаких оснований для ревности, когда речь шла о молодом человеке, ведущем меня к машине. Ревность свойственна любовникам, бойфрендам, а не приятелям по траху, секс-учителю и ученику или кем мы там еще были. Прежде чем я успел слишком разозлиться из-за собственной глупой ошибки, Лаки жестом указал мне на дом. — Куда мы идем? Лаки поднял бровь. — В мою комнату. Я застонал. — Не лучшая идея. Нас застукают. Он покачал головой. — Ни фига подобного. Зендера нет, а Беннетт слишком занят работой, чтобы заметить. Он в хижине. Дом в нашем распоряжении. Но стоило нам зайти внутрь, мой зять высунул голову из кухни. — Слава богу, идите попробуйте. Боюсь нечаянно всех отравить, — сказал Оз. Лаки застыл, и мы трое неловко уставились друг на друга. — Ох, — пролепетал он. — Мы сейчас не можем. Там… там… Он в панике посмотрел на меня. — Кот, — тупо вырвалось у меня при взгляде на одну из детских салфеток с принтом мультяшного животного. Лаки медленно кивнул и снова повернулся к Озу. — Да. Там кот сбежал. Которого… нужно вернуть домой. Он на улице. Взгляд Оза перебегал с меня на Лаки. — Знаешь, если боишься отравиться, мог бы просто сказать об этом. Нет необходимости лгать. Он с раздражением отвернулся к плите. Лаки посмотрел на меня широко раскрытыми глазами, которые ясно говорили: «Сделай что-нибудь». — Ладно… — начал я. — Мы просто пойдем и… Оз отмахнулся от нас. — Неважно. Будто мне не все равно. Надо было просто попросить в магазине деликатесов приготовить это дерьмо за меня, — пробормотал он. — Никто бы и не узнал. Мы прошли через дом и вышли через парадную дверь. — Что теперь? — спросил я. — Где, черт возьми, мы возьмем кота? Лаки растерянно взглянул на меня, а я подмигнул. Его лицо засияло улыбкой. — Умник хренов, — ответил он, развернулся и направился к небольшой роще за домом. Как только он зашел за деревья, резко остановился и закричал. — Ой, блядь! Господи! Тетя Лолли, боже! Он повернулся и уткнулся лицом мне в шею, вжимаясь закрытыми глазами, будто старался что-то развидеть. Я посмотрел поверх его головы и увидел несколько абсолютно голых пожилых людей, которые выполняли что-то вроде растяжки. Во главе группы стояла женщина с прекрасными длинными седыми волосами. — Лаки, не будь ханжой. Нет лучшего способа начать день, чем обнаженным поприветствовать солнце. Тебе стоит попробовать. Она подошла ближе, и я инстинктивно отступил на шаг, потянув Лаки за собой, чтобы тот не упал. — Мы не можем, — воскликнул он. — Почему нет? Потому что ты боишься раздеться на природе? — поддразнила она. — Нет! На самом деле мы… э-э… мы собираемся искупаться! Что в общем-то, одно и то же. — Он нервно сглотнул и отвернулся, чтобы не смотреть на нее. — Так что нам пора. Извините, что… появился и сразу убегаю, или что-то типа того, но мы не хотим опоздать. Какая-то старушка воскликнула «ЧТО ОН СКАЗАЛ?» на максимальной громкости, но Лаки проигнорировал ее. Он потянул меня обратно к дому. Я помахал рукой через плечо, пытаясь проявить вежливость, несмотря на стремительный уход. — Возьми нас с собой! — крикнула Лолли. — Притворись, что ты ее не услышал, — прошептал Лаки. Как только мы вернулись в дом, чуть не налетели на Эйдена. Привлекательный мужчина поднял бровь. — Я думал, вы идете купаться. Лаки разочарованно взмахнул руками. — Мы идем! Идем! Иисусе! Почему это должно всех касаться? Разве мы не можем просто немного… поплавать, так чтобы это не стало всеобщим чертовым делом? Он потащил меня к машине, толкнул в водительскую дверь и запрыгнул на пассажирское сиденье. — Трогайся. Я посмотрел на него. — Куда едем? Он закрыл лицо руками и застонал. — Купаться, блядь. Судя по всему. Поверни налево. Пока мы ехали, я чувствовал на себе его пристальный взгляд. — Что? — наконец спросил я. — Ты ревновал, — ответил он. Я практически слышал усмешку в его голосе. — У озера. К Эйдену. — Тебя к твоему дяде? — уточнил я, вложив в интонацию столько безразличия, сколько смог. — Ты вспомнил, что он мой дядя, только после того, как начал говорить. До этого момента ты выглядел так, будто хочешь его убить. — Я молчал, надеясь, что Лаки бросит эту затею, но тут он положил ладонь мне на бедро. — Это было довольно горячо, — тихо сказал он. Проворные пальцы Лаки стали ласкать меня через брюки. Его рука подобралась очень близко к моему стояку, но так и не дошла до него. — Лаки, — прорычал я. — Да? — невинно ответил молодой человек рядом со мной. — Продолжай в том же духе, и мы не доберемся до воды. Я взглянул на Лаки. Его глаза заблестели, и он облизывал губы. — Это каким-то образом должно меня напугать? Мне стало смешно. Я потянулся, взял его за руку и поднял ее, поцеловав костяшки пальцев. Когда закончил, — продолжил держать его ладонь, но делал это через консоль, чтобы не было соблазна отказаться от идеи с купанием и трахнуть Лаки на заднем сидении пикапа. Он вздохнул и спросил: — Как прошел ужин с Джейком? — Отлично, — ответил я, прекрасно понимая, что на самом деле он хотел узнать — рассказал ли я Джейку, почему ушел из армии. Поскольку я не хотел разочаровывать Лаки правдой, то добавил: — Мы с Джейком пили домашний эль, который он сварил. На вкус было как авиационное топливо. Я перебрал, поэтому остался спать на диване. Я отправил тебе несколько сообщений, но все они не доходили из-за плохого приема. Лаки взглянул на свой телефон и начал просматривать мои сообщения. Его улыбка становилась шире с каждым прочитанным посланием. Я вспомнил, как пришел в бешенство, когда понял, что у меня нет возможности предупредить, что проведу ночь у брата. Лаки и так был на взводе из-за того, что я его оставил… Это напоминание заставило меня сосредоточиться на дороге, а не на мужчине рядом с собой. Я следовал указаниям Лаки, выезжая из города и продвигаясь по тихой извилистой дороге, пока он не попросил остановиться на грунтовой обочине. — Приехали, — сказал он. — У тебя остались те бутылки с водой в багажнике? — Он начал копошиться на заднем сиденье, пока не нашел старое пляжное полотенце и пару бутылок с водой. — Отлично. Я последовал за ним по узкой тропинке через лес, пока мы не вышли к речке с прозрачной водой. — Здесь здорово. Но почему так безлюдно? Лаки обернулся. — Примерно в двух милях отсюда огромный водопад, и дно там достаточно глубокое для купания. Все ходят туда. А здесь никогда никого нет. Места поплескаться не так много, зато уединенно. Он отвернулся и потянулся через плечо, чтобы снять футболку, стянул ее через голову и обнажил безупречную кожу спины, после чего направился вдоль берега до места, где река расширялась и становилась достаточно глубокой для комфортного купания. Лаки продолжал срывать с себя одежду, а я чудом не спотыкался о каждое препятствие на своем пути, не в состоянии оторвать взгляд от бесплатного стриптиз-шоу. — Что ты делаешь? — спросил я. Добравшись до большого валуна и положив одежду на землю, он обернулся ко мне. — Собираюсь искупаться голышом. С тобой. Лаки стянул с себя боксеры и повернулся к воде, демонстрируя мне бледную кожу невероятной задницы под более темной линией загара на пояснице. Боже правый! Я судорожно огляделся по сторонам, пытаясь понять, могли ли у нас быть посторонние свидетели. Когда понял, что поблизости никого нет, то подумал, не трахнуть ли эту задницу прямо здесь, в лесу. Мой член был слишком твердым, чтобы раздеться, не устроив то еще зрелище. — Лаки, — прошептал я. Лаки шагнул в воду и повернулся ко мне лицом. Великолепный член и тяжелая мошонка свисали между мускулистыми бедрами. Аккуратно подстриженные темные волосы на лобке заставили меня размышлять, думал ли парень обо мне, когда делал себе интимную стрижку. — Раздевайся, старик, — поддразнил он. — Здесь только мальчики. Я стянул рубашку и бросил поверх его одежды на камень. — Не забывай, что старики знают, как наказать непослушных мальчиков, — предупредил я, подходя ближе. Лаки рассмеялся легко и свободно. Он выглядел таким чертовски беззаботным и непринужденным здесь, в лесу, рядом со своим домом. Я наблюдал за тем, как он преодолевает скользкие камни в центре реки, а затем пробирается к более глубокому месту. Он был в своей стихии. Снимая с себя последнюю одежду, я смотрел, как Лаки рыбкой ныряет с утеса в темно-синие воды, а его прекрасное обнаженное тело ловит солнечный свет, пронизывающий воздух. Я бросился к кромке воды убедиться, что Лаки не ударился головой или не запутался в каких-нибудь ветках. Но его голова тут же показалась на поверхности, демонстрируя широкую белозубую улыбку. — Заходи, вода супер! Я без вопросов последовал за приглашением и чуть не подскочил на добрую сотню футов, как только ледяная вода обожгла яйца. — Блядь! Звонкий смех Лаки почти стоил моих мучений. Намереваясь выйти, я повернулся, но он схватил меня за запястье и потянул за собой. Я плюхнулся рядом с ним, полностью погрузившись в воду. — Иисусе, — прошипел я, поднимаясь над поверхностью. — Ты меня ненавидишь? Это ужасно. Он продолжал смеяться, обняв меня и прильнув своим гибким телом. Мои руки автоматически переместились к его сексуальной заднице и сжали упругие половинки. Я наклонился и поцеловал его посиневшие губы. — Ты замерз, — пробормотал я ему в рот. — Согрей меня, — сказал Лаки в ответ. Мы целовались в воде, пробираясь к большому валуну у берега, чтобы было на чем посидеть. Когда мы закончили поглощать друг друга, — уже привыкли к ужасной температуре воды и могли согреться, плавая. Мы дразнились, плескались и флиртовали, потеряв счет времени, пока я не понял, что у Лаки звонит телефон. — Кажется, у тебя звонит телефон. Под одеждой звук был приглушен, но мне показалось, что слышал мелодию рингтона уже в третий или четвертый раз. Лаки пожал плечами и проигнорировал звонок, пока тот не повторился. Мы оба вышли из воды и вытерлись полотенцем, достаточно обсушившись, чтобы одеться. Как только Лаки натянул шорты, достал из кармана телефон и нахмурился. Внезапно аппарат задрожал в его руке, когда он попытался набрать номер. — Это Беннетт, — пояснил Лаки, поднося телефон к уху. — Пять пропущенных вызовов. Я закончил надевать ботинки и подошел к Лаки, чтобы помочь ему сделать то же самое, пока он разговаривал с отцом. Когда парень закончил разговор, мы были уже на полпути к пикапу, и он практически бежал. — Лаки, что случилось? — спросил я, хватая его за руку, чтобы он не споткнулся о большой упавший ствол дерева. Голос Лаки дрожал, когда он ответил: — Это Зендер. Сегодня рано утром его вызвали на поиски пропавшего ребенка. Как, черт возьми, я не знал об этом? Я бы мог помочь. Я понял, что это еще не все, поэтому взял Лаки за руку, повел к пикапу, открыл машину и распахнул пассажирскую дверь. — Они нашли ребенка? Лаки провел рукой по своим влажным волосам. — Да. Но он упал в провал и не может выбраться. Провал находится рядом со стоком воды от талого снега, и это делает поверхность еще более нестабильной. Зендер спустился к мальчику, но потом дерево, к которому был привязан, упало, и теперь не на чем закрепить другой трос. Неизвестно, насколько Зендер пострадал от падения, ведь он упрямый засранец. Беннетт вне себя от беспокойства. Я никогда не слышал, чтобы он был так напуган, Зак, — признался Лаки. Ужас в его голосе, доказывал, что не только Беннетт был напуган. Я сжал пальцы Лаки. — С ним все будет в порядке, малыш, — сказал я. Лаки кивнул, но явно неуверенно. Когда я завел машину и выехал на дорогу, он уставился в окно, беспрестанно постукивая ногой. — Я так не смогу, — наконец сказал он. — О чем ты? — спросил я, когда Лаки нажал иконку вызова на телефоне, поднося его к уху. — Беннетт хочет, чтобы я отправился домой, но я не могу просто сидеть и ждать, пока мне что-нибудь скажут. — Все тело Лаки напряглось, когда на другом конце линии ответили. — Чез, черт, рад, что застал тебя. Ты можешь… — парень сделал паузу. — Блядь! Почему…? Неважно, поздравляю. Я могу… Нет, нет. У меня есть пилот. Мне просто нужен вертолет с подходящим оборудованием. Лаки еще немного послушал, указывая своим длинным пальцем, когда мне нужно было свернуть на другую дорогу. Я понятия не имел, куда мы направляемся, но знал, что лучше не спорить с ним во время чрезвычайной ситуации, связанной с его семьей. — Чез, он лицензированный пилот ПСО, сертифицирован по работе с подъемным оборудованием и… дерьмо. Чез, чувак, он инструктор. Он мой инструктор. — Человек на другом конце продолжал говорить, предположительно объясняя Лаки, почему не может одолжить нам вертолет, о котором парнишка спрашивал. Лаки прервал его, прошептав: — Чез, это мой отец. Он в ловушке в ущелье Фоксфайр. Мы оба знаем, сколько времени потребуется команде спасателей, чтобы добраться сюда из Денвера. У Зендера нет этого времени. — На последней фразе голос Лаки надломился. Я потянулся через консоль и переплел наши пальцы. Он опустил глаза, и ответная хватка на моей руке была почти болезненной. — Спасибо, мужик, я твой должник, — тихо поблагодарил Лаки, прежде чем завершить звонок. Парень сделал небольшую паузу, а затем снова нажал на вызов и поднес телефон к уху. — Пап, я еду к Чезу. Мы с Заком собираемся вытащить Зендера с помощью одного из вертолетов, хорошо? Держись там. — В трубке послышался крик Беннета, но Лаки прервал его. — Папа, сейчас нет времени объяснять, но я могу это сделать. Ты должен доверять мне. — Его голос внезапно стал ровным и твердым. — У меня есть сертификат по поиску и спасению с воздуха. И у Зака тоже. Мы его вернем. Обещаю тебе. Лаки нажал отбой, когда Беннетт все еще кричал на другом конце, и я не мог понять — парнишка закончил разговор, чтобы защитить себя от безудержных эмоций Беннетта или чтобы сосредоточиться на задаче. В любом случае, мне нужно показать Лаки, что я на его стороне. — Кто такой Чез и могу ли я положиться на его птицу? Лаки повернулся ко мне и выдохнул. — Да. Поверни здесь направо и заезжай на гравийную стоянку. Чез — самый близкий к ПСО пилот из всех, что здесь есть. Обычно он совершает короткие рейсы в Денвер для перевозки туристов или в экстренных медицинских случаях, но, если кто-то пропадает, Чез поднимает вертолет и занимается поиском с воздуха. — Тогда зачем нужен я, как пилот? Я заехал на место, которое он мне указал, и выпрыгнул из пикапа. Лаки повернулся и направился к небольшому зданию рядом с вертолетной площадкой. — Потому что прошлой ночью его дочь родила первого внука, а он от радости надрался. Так ты поможешь мне или нет, Зак?! Блядь, у меня нет прыжкового рюкзака. Прежде чем Лаки успел сделать еще шаг, я ускорился и схватил его за руку. — Слушай меня и слушай внимательно, — сказал я ровным голосом. Лаки яростно задрожал, но промолчал, встретившись со мной взглядом. — С Зендером все будет хорошо, слышишь? Я знаю, что ты боишься за него, но сейчас тебе нужно отбросить это и сосредоточиться на работе, потому что страху нет места там, наверху. — Я указал на небо. — А теперь скажи мне, что тебе нужно сделать дальше. Лаки глубоко вздохнул. — Достать оборудование и дважды все проверить, — ответил он, снова вздохнув. — Хорошо, теперь иди, — сказал я. — Я собираюсь сделать предполетный осмотр. Я сжал пальцы Лаки, а затем последовал за ним на вертолетную площадку и стал осматривать птицу снаружи, пока он заходил в здание, чтобы поговорить с Чезом. К счастью, модель была той же, на которой я летал в армии, и все выглядело знакомым. Осмотревшись, я пробрался внутрь, представился пожилому мужчине и начал задавать вопросы о протоколе технического обслуживания, страховом покрытии и спасательном оборудовании. Чез попросил копию моей лицензии, и я отправил ему все с телефона по электронной почте. Это заняло всего несколько минут, но, когда мы были готовы загружаться, Лаки уже нервно подпрыгивал на ногах. — Дыши глубже, — напомнил я ему. — Помни, что все процедуры прописаны не просто так. — Я знаю это! Блядь, Зак. Просто сделай это. Хватит об этом говорить. Он забрался на заднее сидение вертолета и стал собирать оборудование. Я не винил его за гнев и разочарование, но мне нужно было убедиться, что они полностью исчезнут к тому времени, когда он закрепит трос. Нет ничего опаснее для всех участников, чем отвлекшийся спасатель. Чез разговаривал по радио со службой парка, и я понял, что нам необходим свежий прогноз погоды, прежде чем отправимся в путь. Наконец мы были готовы к взлету. — Пристегнись, — обратился я к Лаки по радиоканалу. — Помни, ты не двинешься без аварийного ранца. Когда мы приблизимся в зоне спуска, пристегни его и убедись, что в нем есть портативная рация. — Понял. Из звонка Беннетту я уже знал, что у Зендера с собой только телефон с ограниченным приемом сотовой связи, с которого пока удавалось отправлять только сообщения. Остальная поисковая группа находилась примерно в двухстах ярдах, но подойти ближе они не могли из-за мягкой, влажной земли и нестабильной горной породы в этом районе. Мы приземлились в полумиле от места происшествия на поляне, где несколько машин скорой помощи подъехали на максимально возможное расстояние. Беннетт находился там же там с группой мужчин, включая моего брата. — Джейк здесь, — сказал я Лаки на случай, если он не заметит его в группе. — У него спусковой ранец и медицинский набор. Слава богу, Джейк был врачом. Если кто-то из пострадавших ранен, Джейк готов оказать помощь сразу же, как только мы всех вытащим. Как только мы приземлились, к нам подошли Беннетт и Джейк. Джейк предложил помощь в подготовке спускового оборудования, когда понял, что мы затеяли, но Беннетт быстро отозвал Лаки в сторону. — Ты не пойдешь туда, — крикнул он, пытаясь перекричать шум винтов. — Я знаю, что ты занимался поисково-спасательными работами, Лаки, но это совсем другое дело. Это серьезно. — Я знаю, — сказал Лаки, застегивая ремни и проверяя снаряжение. Пользуясь случаем, я прикрепил к его поясу дополнительную обвязку, а также моток троса, из которого он мог бы сделать еще одну, если понадобится. — Лаки, — взмолился Беннетт. — Ты не можешь просто так взять и влезть в эту ситуацию, когда опасность… Лаки повернулся и положил руки на плечи Беннетта, встретившись с ним взглядом. — Папа, я сертифицированный спасатель. Я прошел углубленную подготовку по спасению в горных условиях. Знаю, тебе трудно в это поверить, но мне нужно, чтобы ты поверил мне прямо сейчас. Я должен идти, пока грунт не стал еще более неустойчивым или мы вовсе не потеряли доступ. Но клянусь тебе, я вытащу его оттуда. На бледном лице Беннетта застыло недоверие, он продолжал железной хваткой держаться за Лаки. Тут вмешался Джейк. Он положил руку на плечо Беннетта. — Давай, Би, дадим им поработать. Мой брат знает, что делает. Это то, чем он занимался в армии. Беннетт посмотрел на Джейка, но потом покачал головой, и я увидел ужас в глазах отца Лаки. Даже если мужчине удалось мысленно переварить то, что сказал ему сын, Беннетт все равно осознавал риск. По сути, его просили смириться с риском для жизни собственного сына, чтобы попытаться спасти жизнь мужа. Это был невозможный выбор. — Папа, — мягко сказал Лаки. — Ты должен отпустить меня. — Не могу, — прохрипел он и посмотрел на Джейка, а затем на меня. Я видел, как на глаза мужчины наворачиваются слезы. — Береги его! — потребовал он. Я хотел сказать ему, что готов отдать собственную жизнь, но не позволю чему-то случиться с Лаки, но вместо этого предпочел просто кивнуть. — Обязательно, — пообещал я. Беннетт перевел взгляд на сына, и я не сомневался, что отец наконец-то увидел в Лаки мужчину, а не мальчика. Он быстро заключил Лаки в крепкие объятия, а затем отпустил его и отошел, позволяя нам закончить подготовку. Когда пришло время вылета, я снова проверил крепления троса Лаки и приподнял пальцем его подбородок. — У тебя есть все необходимое. У нас есть. Не забывай о своих тренировках. Знаю, что будет трудно, но ты должен думать об этом, как о любой другой спасательной операции, хорошо? Лаки кивнул. — Я смогу это сделать, Зак. Я должен. — Я знаю, малыш, — мягко ответил я, безумно желая поцеловать его и показать, что он не одинок. Но лучшее, что мог для него сделать, — поднять эту птицу в воздух и спасти его отца. — Полетели. Я начал взлет, изо всех сил стараясь не замечать перекошенного от ужаса лица Беннетта, когда тот понял, что Лаки поднимают в воздух в качестве внешнего человеческого груза. Мы следовали координатам, которые сообщили спасатели, и уже через несколько мгновений увидели поваленное дерево, перекрывающее часть большого провала в земле и группу спасателей в яркой спецодежде в паре сотен футов от нас. Спустить Лаки в этот провал без корректировщика будет нелегко, но, опять же, в реальной жизни спасение с воздуха редко бывает легким. Маневрируя над открытой дырой в земле, я прислушивался к описаниям Лаки, пытаясь определить его местонахождение. Мы двигались медленно, стараясь не запутать трос в ветвях поваленного дерева. Я старался держать вертолет как можно устойчивее и чувствовал, как пот катится по спине. — Замри! — произнес Лаки через наушник. Это было гораздо легче сказать, чем сделать. Я слышал, как он разговаривает с Зендером, и от эмоций голосе парнишки у меня сжались челюсти. — Зак, он ранен. — Характер травм, — спросил я, чтобы передать информацию Джейку. Какого хера я не настоял, чтобы брат полетел с нами? Лишняя пара минут могла бы многое решить в зависимости от тяжести травм. Лаки сделал паузу и заговорил более твердым голосом. — У Зендера возможная черепно-мозговая травма, вывих левого плеча, вероятно, сломаны ребра, вероятен перелом бедра, несколько незначительных рваных ран на руках и лице. Ребенок —шестилетний мальчик, предположительно страдает от обезвоживания, гипертермии и шока. Несколько царапин и синяков, но никаких предполагаемых переломов. — Пристегни ребенка и давай вытащим его отсюда, — сказал я. — Чем быстрее мы доставим мальчика к Джейку, тем быстрее сможем вернуться за Зендером. Я слышал, как Лаки разговаривал с ребенком, пока, предположительно, пристегивал его к себе и к тросу. Парнишка отдал Зендеру свой аварийный комплект и сообщил о готовности начать подъем. Зендер сказал сыну, что любит его и попросил быть осторожным, но что бы ни ответил Лаки, я не расслышал, будучи сосредоточен на филигранном процессе подъема двух человек. На этот раз я двигался еще медленнее, стараясь держать трос как можно дальше от острых ветвей дерева. Лаки обладал выдающейся ориентацией в пространстве, и четко передавал мне инструкции по связи. Когда они с ребенком, наконец, показались над провалом, я увидел, как спасатели радостно подпрыгивали вдалеке, подбадривая нас. Вытащить маленького мальчика было лишь половиной дела. Попытка поднять двух взрослых мужчин через не слишком большое отверстие представлялась куда более сложной. Оставалось только надеяться, что погода сохранится спокойной и ясной. Мы аккуратно приземлились на поляну, и Джейк сразу же подбежал, чтобы забрать ребенка у Лаки. Я заметил, как к краю поляны подъехал пикап и из него выскочила заплаканная женщина, чтобы встретить малыша. Чез упоминал, что родители ребенка находятся недалеко от места происшествия, и я предположил, что им потребовалось время добраться сюда. Отстегнув пострадавшего, Лаки сразу обратился ко мне и сообщил о готовности снова взлетать. Беннетт стоял с краю группы, прижав ладони к губам. Он по-прежнему выглядел потрясенным, и я его не винил. Травмы головы Зендера были серьезными, и время имело решающее значение. Лаки говорил мне это во время наших тренировок, поэтому я знал, что он будет думать об этом каждую секунду, пока Зендер не получит необходимую медицинскую помощь. Когда мы снова зависли над провалом, я заметил легкий туман через лобовое стекло. Это не слишком обеспокоило меня, но я чертовски надеялся, что он не принесет с собой ветра. Один небольшой порыв может толкнуть Лаки в ветви деревьев и запутать трос, подвергнув опасности всех нас. — Стоп! — крикнул Лаки в мой наушник. Он был еще недостаточно низко, чтобы дотянуться до Зендера. — В чем дело? — спросил я. — Поднимайся! Поднимайся! Я не стал задавать вопросов, а просто поднял птицу вверх, как раз вовремя, чтобы увидеть падение другого дерева на край провала. Лаки, должно быть, заметил, как оно вырывается из мягкой почвы. Меня пошиб холодный пот, когда я понял, как близко он был к тому, чтобы попасть под удар или в ловушку. — Статус, — потребовал я. — Да. Чисто. Все хорошо. Блядь, пронесло. Давай еще раз. В голове все время всплывала картинка этого дерева, которое сносило Лаки вместе с тросом. Если бы он не заметил этого, будучи сосредоточенным на состоянии Зендера, и не следил за окружающей обстановкой… — Нам нужно заново оценить ситуацию, — сказал я. — Нет. Начинаем снова. Все чисто. — По протоколу нужно заново оценивать опасность, Лаки. Нам нужно… Впервые с момента выхода на связь голос Лаки прозвучал у меня над ухом. — Зак, пожалуйста. Я должен добраться до него… пожалуйста. Он мой отец. Пока мы разговаривали, земля под ним сдвигалась. У нас мало времени. — Зак! Зак, забери его отсюда! — прозвучал по связи голос Зендера. — Нет! — крикнул Лаки. — Опусти меня, Зак. Я могу это сделать! Комок в горле не позволил ответить сразу, потому что я боролся с собственной совестью. Я знал, чего хочет Зендер — чтобы я сделал все возможное для безопасности Лаки, даже ценой жизни его отца. Но мог ли я позволить этому человеку умереть только для того, чтобы Лаки гарантированно остался жив? Зендер был так же предвзят, как и я, если не больше. Я наклонился, чтобы взглянуть на Лаки, но не увидел ничего, кроме красной куртки и белого шлема далеко внизу. Сердце бешено колотилось в груди, во всяком случае, та его часть, которая не болталась на конце этого ебаного троса. — Зак… — позвал Лаки по связи более мягко. Я не услышал больше никаких слов, но все мое внимание сосредоточилось на нем. В его голосе не было паники или отчаяния, когда он снова произнес только мое имя. Лаки звучал как профессионал, которым и являлся. И сейчас ему было необходимо, чтобы его пилот доверял ему и выполнял его команды для завершения этой спасательной операции. — Приготовиться к снижению, — проговорил я сквозь зубы. — Дай знать, когда будешь готов.