The power of prophecy

Вы когда-нибудь занимались запретными делами? Вероятно да, поэтому точно должны знать, как сильно перехватывает дух, как сердце уходит в пятки при каждом шорохе с боку, разгоняя адреналин в крови всё больше. Рейла соврала бы десять раз, коль сказала б что ей совершенно не страшно, и нет, дело было даже не в одичалом драконе, а скорее в родне. Будь она поймана – ясное дело осталась бы наказана, да не абы как, а заперта в своих покоях, не имея сил коротать дни в этой тесной комнатке. Только подумать – месяц быть запертой! Что вообще люди делают, когда остаются так надолго в стенах личного пространства? Кое-как опустившись по канату, что с помощью Джейса был намертво ввязан в колонну, двое родственников тихим шагом стали следовать в сторону ямы, не намереваясь будить драконов, что лежали на поверхности. - Джейс, смотри! – она всё так же шептала, будто боясь, что громкий звук точно выдаст её матери, хоть они уже и далеко не подле замка. Обернувшись на её указ, пред Джейсом раскрылась картина, где все их звери в одном кубле ютились один в другого, будучи укрытыми крыльями Караксеса. Вермакс и Арракс прятались глубже всех, хоть прохлады практически не было, однако теплокровным животным и впрямь было важно сохранять температуру тела. Умиляясь с пейзажа, они увереннее двигались дальше, преодолевая зыбкие песчаные берега, что напитавшись водой втягивали ступни каждого, кто смел потревожить их. В мыслях Рейлы даже пронеслось, что стоит почистить сапоги по возвращению, иначе она рискует оставить после себя шлейф из песчинок, вытягивая его до своих покоев. На горизонте всё ближе являлась драконья яма, около которой на сей раз не было и единого дракона. Шаг ускорился, ведомая предвкушением своих подвигов Рейла всё больше подтягивала руку Джейса в её сторону, торопя парня за собой. Ранее она так спешила только на встречи с отцом, что возвращался из дальних походов, привозя своей маленькой дочке заморские подарки и безделушки. Больше всего в памяти отложился именно маленький деревянный дракончик, укрытый розовато-серой краской, что Деймон привез из Эссоса. Перешагивая на каменное побережье, спешку пришлось убавить, ведь навернуться на очередной камушек, что радостно примет их в объятья и набьёт немалую шишку на голове – такая себе затея. Уж лучше от огня дракона, хоть не так постыдно. - Рейла, ты уверенна? – голос принца слегка дрожал от холода, что пронизывал каждую клетку его тела. Ночной бриз успел спуститься вуалью на земли острова, понижая температуру воздуха уж больше чем на пару градусов. - Да, сколько раз ещё повторять. – конечно она была уверенна, ещё бы! Такой шанс выпадает не каждый день и, если потребуется, она своё заберёт силой, больше никто не в праве говорить ей о том, что она принцесса без дракона. - Хорошо, только давай договоримся, - ответил он ей, - если что-то пойдёт не так – ты мигом вылазишь из ямы, и мы быстро идём домой, делая вид что ничего не произошло. Ну какая же скука! Неужели при первой опасности всё что она должна делать – это поджимать хвост и убегать в сторону дома, в очередной раз прячась под маминой юбкой? Безусловно, спорить с братом было себе дороже, от того Рейла тихо кивнула, не решаясь отвечать словами. Не всегда согласие равное подчинению, может так и стоило бы сделать – но она не собиралась. Подходя к яме, пред ними открывались всё те же пейзажи каменных стен, освещаемые факелами. Драконьи блюстители каждый вечер освещали входы, вероятно они всё еще заботились о тех, кто сидел внутри и не имел возможности выйти в наружу, тогда как за пять лет они могли не заметить огромное существо внутри? Странно. Каменная кладка отцокивала от их обуви, оглушая эхом пещерные камеры, ударяясь от стен. Время давно перевалило за полночь, от того стоило поспешить закончить своё дело как можно раньше, не сулясь попасться на утренний обход гвардии. - Ты останешься тут, Джейс, - внезапно начала Рейла, заканчивая их обоюдное молчание, - я пойду сама, он может тебя испугаться. - Прости? А как мне тебе помочь в таком случае? – недовольно отвечал он, и его можно понять – тащиться за сестрой через половину острова дабы просто постоять у входа в ожидании её успеха – сомнительная затея. С такими же намерениями он мог бы остаться в замке и наблюдать из окна, как какая-то дама на турнирах, что пылко переживает, а сделать ничего не может, продолжая оставаться зрителем. - А ты посмотришь за тем, чтобы сюда не двинулись другие драконы. – пальцы принцессы то и дело сдирали кожицу с заусенцев, переживания не оставались в стороне и как бы не было странно – волнение хватало с каждым новым шагом.   Велариону ничего не оставалось, кроме как согласиться. Дракон сестры, что и впрямь одичал за всё это время мог спокойной убить их двоих одним только махом, без всяких зазрений совести и всего прочего. Для него точно не было владельцев и наездников, Мерраксес был сам по себе. За своими мыслями он даже не заметил, как Рейла скрылась в повороте, удаляясь из поля зрения. Ну что ж, кажется, он всё-таки постоит. Внутри, как и ранее пахло дымом, прикоснись к стенам, и они сразу поделятся налипшей от времени сажей с тобой, выдыхая черную спесь. На сей раз пачкаться было не страшно, одеяния её были вполне подходящие для таких приключений, и даже зола не страшила своими тёмными мазками на камзоле. Всё глубже двигаясь по пещере, её привычное сужение прохода сулило одно – она точно не далеко и уже совсем скоро дойдёт. Послышался сильный рёв, проходивший вибрацией по ушам и стенам, сбивая неустойчивые камушки с потолков, осыпая их на землю. По инерции Рейла даже слегка присела, защищая голову руками от нежеланных травм. Кто-то услышал её, почуял, и этот кто-то либо звал, либо предупреждал о своей враждебности в сторону девушки. Открывая перед собой горизонты огромной шахты, принцесса стащила настенный факел, что уже почти догорал и явно не менялся месяцами. На рельеф камней резко пролило свей, отскакивая причудными тенями вглубь. Рык был слышен, однако теперь был более схожий с тихим бурчанием сродне недовольства, поглощая в себя тишину. Медленным шагом всё же стоило направиться далее, следуя на звук в попытках отыскать объект интереса. Он сидел за рогом ответвления пещерной камеры, дракон не смотрел в её сторону, но точно знал, что именно она тут. Розоватая чешуя искрила на фоне серости помещения, привлекая всё внимание. Зверь что-то торопливо поглощал, похожее на овцу или козочку, только в обугленном виде различить было тяжелее. Торопливые и нерасторопные движение выдавало его спешку, он и впрямь спешил побыстрее слопать ужин, то ли не желая делиться с кем-либо, то ли для того, чтобы побыстрее встретиться с гостьей лицом к лицу. Отец всегда учил – не лезть, когда животное ест, в таком случае оно вполне может напасть, не особо разбирая друг ты или враг, от того Рейле пришлось далее стоять сверху, дожидаясь конца трапезы. Ладошки потели от волнения, а по телу проходила мелкая дрожь предвкушения. Их более не разделяли время или же её детство, сейчас они стояли рядом, в паре десятков метров, не обременённые заботами. Спускаясь вниз по каменным ступеням, что местами были сломаны и подвергнуты эрозии, принцесса старалась как можно более двигаться с осторожностью, как учили её ранее родители. Драконы не терпят резких движений от незнакомцев, они не будут терпеть неуважительное поведение, выказывая свою недобрую волю к тем, чьи манеры оставляли желать лучшего. - Merraxes , - вкрадчиво начала девушка, - Ziry iksos nyke. Дракон резко дёрнулся в сторону звука, выползая ближе к валирийке. Оскал украшал массивную морду, огромные клыки, что неровно торчали из пасти, клацали при каждом шаге, из ноздрей валил почты чёрный дым, заставляя нервно задыхаться от копоти в лёгких. Существо с опаской рычало, исподлобья глядя в сторону принцессы. Он узнал валирийский, узнал знакомую речь и интерес постепенно стал брать верх над ним. - Skorkydoso glaesā doing, ñuha valītsos? – выставляя руку перед собой, Рейла стала медленно приближаться к дракону, стараясь не спугнуть дикое животное, что доселе не очень-то и дружелюбно смотрело в её сторону. Дыхание перехватывало от каждого шага, вот он – момент истины, где решиться её право быть драконьей наездницей, бороздить края небес верхом на крылатом друге, участвовать в битвах, как её предки и быть выше каждого простого смертного, каждого лорда и каждого первого ребёнка. И ведь невероятно, как наличие такого спутника как он в корне менял жизнь Таргариена, вознося его в небеса, на уровень королей и королев, что правили державой от лица их рода. Такая маленькая деталь, однако сколько всего привносила в скоротечные человеческие года. Встряхнув сложенными крыльями вверх, Мерраксес приподнял голову, оглядывая Рейлу уже сверху, рассматривая из стороны в сторону. Её голос был слабо знаком, а внешность уже и подавно не схожа с единой на его памяти. Однако она нашла его, нашла, когда другие не смогли или даже не пытались. - Iksan Rayla, istin ao mazverdatan bē lēda nyke isse se cradle...  Iā lot hen jēda ēza rēbagon pār – восхищению в фиалковых глазах почти не было предела, аккуратно приближаясь всё ближе и ближе принцесса слабо помнила об опасности, находя эту ситуацию правильной и истинной, более не подвергая свои думы наставлениями Джейса и родителей. Она – Таргариен, и волей не волей сама понимала, как именно стоит обратиться к древнему существу. Мерраксес после её слов резко перестал выпускать дым и целиться, опускаясь ближе к ней, почти соприкасаясь лицами. Рейла, маленькая девочка с которой ранее он взрастал, а позже будучи малышом покинул колыбель, так и не дождавшись её сейчас стояла перед ним. Стояла без страха, без упрёков за их долгую разлуку, стояла, в надежде познакомиться и приручить старого друга, надеясь на его расположение. Льнув к её руке, почти горячий нос соприкоснулся с холодной ладонью, тотчас обдавая своим пылом, согревая задубевшую от холода кожу. Её руки были мягкими и почти сухими, пальцы нежными, еле уловимыми движениями проходились около ноздрей, оглаживая бархатные чешуйки, одна за другой. Взгляд напротив выражал все возможные эмоции, блики, что были посланы светом факела отыгрывали в глазах яркий танец, прыгая с места на место. - Skorkydoso kostagon nyke jiōragon ao hen hen kesīr? – скорее для себя задавалась вопросом девушка. Все её слова почти что разбивались об пустоту, за неумением зверя говорить любой прохожий подумал бы, что она общалась сама с собой. Дракон тихо ухнул, ластясь ближе и ближе. Такой же как она – из крайности в крайность. Признаться честно, она и не надеялась на его благосклонность, рассчитывая в некоторых событиях на верную смерть в огне. Но, как оказалось, судьба была благосклонна сегодня, и то ли утренняя молитва в септе, то ли вера брата в неё разделила принцессу от злой участи. События прошлых месяцев повторялись, на улице, как и тогда светало, оглашая о приходе скорого утра. Стоило ускорить свои действия, дабы не прозевать момент обхода. Снова оборачиваясь в сторону Мерраксеса, Рейла с надеждой последний раз взглянула в его глаза, надеясь найти благосклонность. В свете огня мало что можно было разглядеть даже на уровне вытянутой руки, от того принцесса быстро обогнула дракона, намереваясь влезть на спину.  В миг уши дракона спешно прижались, вновь оскаливаясь тот явно был не готов вот так сразу летать вместе с незнакомкой, что хоть и была его кровной наездницей, однако всё же торопила события. Массивные лапы стали перебираться под собой, двигая тело вперёд, одному только ему ясно куда. Седла, конечно, на диком существе не было, что усложняло задачу вскарабкивания, но и он не был тех размеров что Вхагар. Отталкиваясь ногами от камня, что как кстати находился совсем рядом, Рейла цеплялась за огромные шипы на шее, стараясь как можно подольше усидеть и как минимум найти баланс. Всё это действо было крайне схоже с тем, как в своей юности она и Джейс с Люком решили покататься на огромном быке, так же вскарабкиваясь, а позже взлетая с его спины на траву, точно уж поднимаясь на земле на пару метров. Тогда им неплохо досталось от септы, что только завидев маленьких разбойников приказала им тотчас вернуться в замок, а в качестве наказания заставила переписывать все молитвы что были им знакомы по три раза. Мерраксес стал рычать, грозно намекая покинуть его спину, однако сказать, что Рейла собиралась слушать – значит ничего не сказать. - Iksan vaoreznuni, ñuha valītsos, yn emi naejot jiōragon hen hen kesīr hēnkirī, nyke won't jikagon anywhere else mijegon ao. – молитвами лились её слова, воззывая дракона к послушанию и примирению. - Dohaeragon nyke, Мerraxes! Конечно, она больше хотела подружиться с ним, чем сделать из него послушную живность, что будет дрессирована как маленькая собачонка Бейли на Драконьем камне, по своей натуре она была свободной, того же хотела и для него. Услышав команду, Мерраксес не спешил слушаться, но более и не пытался скинуть, брыкаясь из стороны в сторону. Взмахнув сильнее крыльями, он поднялся над землёй на пару метров, стремясь в который раз найти выход. Сидящую сверху Рейлу не слабо так трусило, особенно на взлёте. Её отец никогда не учил ту летать без амуниции, даже не подозревая что дочь когда-либо решиться на такой смертельный поступок. Она знала, что полёт без сбруи – равен смерти, однако желание стать истинным Таргариеном горело пламенем в сердце, пуская все силы на самые отчаянные поступки. - Māzigon va, figure hen skorkydoso naejot jiōragon hen Дважды просить не пришлось. Внимательным взглядом окидывая пещеру дракон всё же зацепился за тот крошечный вход, из которого ранее появилась принцесса. Выход был слишком мал, и если она туда пролезала, то он уже как пять лет не помещался в пещерку, царапаясь каждый раз крыльями и телом. В два взмаха оказываясь почти у самого объекта внимания Мерраксес предупреждающе вытянул шею выше, не намереваясь пока что переходить к действиям. В голове Рейлы созревал план, не настолько надёжный, насколько хотелось, однако этот вариант мог вполне сработать с его габаритами. Расплавить стены, создавая проход шире было единственным выходом. Проламывать потолок не вышло бы, так они скорее погибнут, чем выберутся, а вот расширить пещерку – уже куда лучше. Впервые за всё время в её глаза бросились огромные борозды от лап, что украшали каменную арку. Видимо за всё время он не раз пытался вернуться на волю, но так и не смог этого сделать вручную. Что ж, хотя бы он старался. -  Drakarys!  - почти с криком обратилась к дракону Рейла. В то же мгновение из гортани предупредительно вырвался звук подходящего огня, что в ту же секунду ярким розоватым пламенем осветил всю пещеру так, будто солнце взошло в недрах земли. Яркий огонь жарил и плавил стены, что под натиском температуры просто не смогли устоять. Туннель более стал похож на грани только отлитого кольца, что преднамеревалось стать изящным украшением на пальце какой-нибудь придворной дамы, что будет изо дня в день вертеть его на красивом пальчике, одаривая драгоценность своим взглядом. С пару минут от прежнего размера входа не осталось и толики того внешнего вида и размера. Теперь даже Караксес, казалось бы, пролез в эту дыру, попадая к ним. Прикрывая пасть, из которой нещадно валил дым, Мерраксес двинулся вперед, намереваясь вылезти на свет впервые за пару лет. Горящие стены не обжигали драконью шкуру, но вот Рейле стоило больше прижиматься к нему, дабы не свариться в выходе как в печке. Бедный Джейс наверняка всё так же бы стоял у входа, уже напрочь отморозив руки и ноги в ночной прохладе, если бы не вспышка пламени в недрах ямы. - Рейла… - он даже не успел кинуться на помощь, его опередил пепельно-розовый дракон, что стрелой вылетел оттуда, разрывая ветра своими крыльями. Боги одарили его хорошим зрением, но сейчас он надеялся, что ему просто показалось. Сестра, верхом на этом неуправляемом чудище взлетала из пещеры без намёка на седло или поводья, надеясь невесть на что. Святые семеро, он даже побледнел от открывшейся картины, ранее не переживая за сестру с такой силой, как сейчас. Как же им достанется, узнай их родители о такой выходке… Дракон не собирался подчинятся, желая летать как вздумается. Впервые по-настоящему расправив мощные крылья, он и не думал слушать валирийскую речь, что без остановки лилась из уст всадницы, собираясь как можно больше парить в небе. О запрете покидания драконьего камня тот конечно же не слышал, а даже если слышал бы – его он не касался. Взвинчивая юлой в небо, единственное что Мерраксес действительно старался не сделать – так это скинуть свою всадницу. Стоит отдать должное бойкой девочке, что своим упорством помогла ему вылезти из заточения, от того полёт поболее переходил в горизонтальное положение. Дрожа от нахлынувших эмоций, Рейла так крепко хваталась руками за шипы и бёдрами за спину зверя как никогда ранее. Давний друг, ведомый только своими интересами, нёс её в ранее известную сторону – ближе к Королевской гавани. Утреннее солнце, что розоватым оттенком обнимало прибережные края, охватывало раскинувшееся море ярким светом. Блики играли на волнах, всё выше подбираясь к ним, намереваясь заслепить непривыкшие к свету глаза. Мерраксес спешно летел, ранее она никогда не путешествовала с такой скоростью, ведь драконы родителей, что уже давно были преисполнены полётами не стремились пуститься стрелой в даль, им это было ни к чему. Огибая причудных форм облака, они почти за пол часа оказались у гавани. Руки понемногу начинали болеть от сильной хватки, лицо искажали покраснения, вызванные резкой встречей с ветрами, а слёзы лились ручьем из глаз, непривыкшие к таким перепадам жизненных событий. Шпили всё ярче показывались из-за облаков. Солнце, что уже по-утреннему освещало город выдавало их в свете дня, и сойти незамеченными было просто невозможно. Оглядывая местность, в глаза упал силуэт единственного дракона, что сидел снаружи логова. *Вхагар* - подытожила она. Королева драконов была единой, что уже не вмещалась в обитель, коротая ночи на раскидистом поле. С высоты почти что птичьего полёта всё равно было видно массивное тело, что кстати стало постепенно двигаться, видимо пробуждаясь ото сна. Мерраксес не собирался садиться, но и далеко улетать не хотел, только лишь наматывал круги над замком, огибая его с разных сторон и будто бы высматривая его жителей. Существо привлекал яркий цвет здания, что пестрил на фоне остальных построек, зазывая подольше посмотреть на него. Цвет крови, не иначе. С земли донёсся рёв, и зоркий глаз принцессы увидал, как дракониха стала поспешно взлетать. С всадником или без – она не видела, но точно слышала разрезающие воздух удары хлыстом, постёгивающий зверя. Что могло сделать ещё более нелепой эту ситуацию – падение с дракона или же Эймонд Таргариен, что явно был послан проверить, кого это принесло, да ещё и на неизвестном ранее в Королевской гавани существе? Очевидно второе. Уж лучше она свалиться со спины Мерраксеса, чем будет говорить с дядей. Управлять своим драконом не получалось, и как принцесса волей-неволей соскальзывала с гладкой чешуи, что взмокла под утренней росой, превращаясь в глянец, что явно не сулил устойчивой посадкой. Хвататься приходилось за что придётся, иногда даже отталкиваясь ступнями ног от шипов по бокам. - Кого я вижу! – а вот и незваные гости, что так вовремя подоспели к ним, - Когда Коль сказал мне, что в небе парит ранее неизвестный дракон – я уж было не поверил, как же я ошибался… Картинности его речам придавало усердное жестикулирование, будто потеха над её скверным положением была так кстати. Вхагар приходилось каждый раз вилять между ними, пытаясь поспеть за уклончивым Мерраксесом, что превратил полёт в испытание, безостановочно юркая из стороны в сторону. - И с какой целью маленькая принцесса решила нанести нам визит? Не уж то соскучилась? – противная улыбка так и не спадала с его лица, растягиваясь всё шире при каждом слове. - Не дождёшься, на то была не моя воля. – говорить сквозь порывы ветра было крайне затруднительно, особенно когда зубы мимо волей сцеплялись друг об друга, крепко сжимая челюсти.  - А чья тогда, принцесса? Это дракон решил за тебя куда вы сегодня слетаете? - Если ты не заметил, то приручение Мерраксеса мне явно даётся тяжелее чем твоё приручение Вхагар, на нём нет никакой амуниции и к твоему сведению он пять лет безвылазно прожил в пещерах! Лицо Эймонда слегка вытянулось в немом осознании вещей, принц даже не заметил, что девушка летала верхом почти на самой шее, держась за острые шипы. Даже в голову не могло приходить то, что она осмелиться заниматься подобным без воли своего отца на это, а значит Деймон и Рейнира попросту не знали о том, что родная дочь сейчас парила над гаванью. - Ты совсем с ума сошла?! – крик с лёгкой дрожью вырывался из недр гортани, видимо любая их встреча проходила под столь интересными ситуациями, где каждый раз её приходилось спасать от почти что гибели, - Чем ты думала, Рейла? Это верная смерть если вы не приземлитесь сейчас же! - Я не могу им управлять, он не слушает. Дела дрянь, ничего не сказать. Сколько бы его не обучали в замке самые светлые умы Вестероса, сколько бы он не тренировался в полётах, однако никто и никогда не упоминал, что нужно делать если маленькая принцесса, что находилась на волоске от смерти верхом на драконе, не могла приземлиться с зверем. Ни одна книга не скажет, что именно стоит предпринять. - И что ты собираешься делать? – скорее не истинный интерес, нет. Это был вопрос что даже не подразумевал ответа, ссылаясь на констатацию безысходности её ситуации. Мерраксес вспарил выше, поднимаясь вверх над их новыми спутниками, видимо желая поиграть в игру с представительницей своего вида. Ранее ему такая возможность не предоставлялась, заточённый в каменной яме он сидел сам на сам, и только Вермакс, что помещался в тот проход иногда навещал старого друга. Перепончатые крылья засвистели, сталкиваясь с резким порывом ветра, прорезая как клинок. Каждый манёвр дракона отдавался гулким падением сердца в теле Рейлы, что уже практически не верила в возможность прекратить сие действо. Однако не всю историю всадники летали исключительно в сёдлах, ведь так? Она не первая, кто пытает свою удачу и точно не последняя на счету у этого мира, значит что-то да можно было предпринять. Вхагар тихо следовала за ними, ведомая беспокойным всадником, что в своём положении мог сделать ровно ничего, но и оставлять девушку уж больно не хотелось. - Merraxes, īlon should sōvegon lenton. – она говорила тихо, но точно могла знать – дракон её слышал. Навострённые в её сторону подобие ушей внимали каждое вылетевшее из уст слово, выбирая те, что больше понравятся. - Kostilus, iksan olvie ēdrugī… – силы и впрямь всё больше и больше покидали её тело, пару часов полёта не проходят бесследно ни для кого, и утрата жизненной энергии сулила скорее свалиться с мощной спины, чем всё же почувствовать почву под ногами. Совершенно нехотя древнее существо стало медленно сворачивать, пытаясь направиться в сторону дома. Молитвы были услышаны, и шансы выжить сегодня утром неплохо так возросли, одаривая принцессу надеждой на милость богов. Эймонд, как ни странно, не собирался улетать, только пуще прежнего догоняя молодого дракона, равняясь с ним на высоте. - И куда же вы собрались? – спросил он. - Домой. По крайней мере я на это надеюсь. – уставший ответ из уст принцессы вышел сам по себе, почти не прикладывая усилий к размышлению. - Как тебе только в голову это пришло, Рейла? Зачем, я не понимаю? - Да за тем, что каждый вокруг меня имел своего дракона, у всех у вас они есть, одна я как белая ворона в своей же семье. И это, даже не глядя на то, что мой вылупился и всегда был жив, просто одичал со временем… - Тебя так сильно задели мои слова о принцессе без дракона? – Эймонд впервые за всё время разразился добрым хохотом, облегчая их диалог. Кто бы мог подумать, что принцесса так оскорбиться его слегка пьяной шуткой, принимая каждое слово близко к сердцу, - Ты и впрямь ещё совсем маленькая, раз так обида на меня могла заставить тебя вскарабкаться на неприрученное чудище, да ещё и улететь на нём без какой-либо амуниции. В ответ Рейла только тихо буркнула. Да, глупо, она не спорит с этим, будь она чуток рассудливее – слезла бы с его спины ещё в пещере, давая свободу размять затёкшие от времени крылья.  А по итогу оказалась в ловушке, не имея возможности контролировать происходящее вокруг неё. По крайней мере она теперь заимела личного крылатого друга, что был связан с ней духовно… - Я сопровожу вас до Драконьего камня. - Не стоит так утруждаться, мой принц, я вполне долечу сама. – такая идея вполне могла не понравиться девушке, ведь мало того, что она уже сделала, но заявится ещё и с зелёным родичем было бы тем более непростительно. Пускай разворачивается и летит по своим делам, какое ему до них дело? Границу гавани они пересекли, их городу ничего не угрожает, скатертью дорога обратно под крыло деда и матери, где всем им и место. - Кто-то же должен тебя прикрыть, - добрая улыбка коснулась его лица, что никак не уходило от взора принцессы, что с крайней осторожностью относилась к словам дяди, - как думаешь, если я скажу, что помогал тебе и проследил, что ничего дурного не произошло – смягчится ли гнев твоего отца за бездумный поступок? В его словах только слегка была толика истинны, действительно посторонний человек, что заступился бы за неё мог слегка ослабить пыл родительского контроля, вверяя в них хоть каплю доверия к дочери. Однако кто угодно бы, но почему опять он? В который раз его фигура подворачивалась под каждый дурной момент, что случался с ней и либо это боги так шутят, либо ей конкретно везёт. - Хорошо, но только не смей вести себя неучтиво, находясь в моём доме. – с ним всё же пришлось соглашаться. - Конечно, принцесса, мои манеры позволяют с уважением относиться к родственникам, кем бы они не были, - согласия с его стороны не пришлось долго ждать, он ответил буквально как она закончила свою речь, практически перебивая и без того слабый голос, - только вот... Я слишком часто тебе безвозмездно помогал, может стоит тебе всё же отплатить мне чем-то? – наигранный задумчивый голос только подогревал злость пуще прежнего, раз так в тягость – зачем предлагать свою помощь? - В основном по твоей вине. - Это не столь важно, - она могла поклясться что слышала, как принц облизнулся, - Ну так что? Одно маленькое желание, пока что я его не придумал, но обещаю, что ничего дурного или бесчестного я у тебя не попрошу. Клянусь памятью своей матери. Боги, дай ей сил, в который раз она попадала на эту ловушку, обязуясь помогать кому-либо в ответ. От его клятв легче не становилось, доверия к Эймонду не было по ряду определённых причин, а именно из-за той ситуации на охоте, но и отказываться уже не получалось, ведь на горизонте сквозь облака вылазил великий замок на Драконьем камне, приближая их к её дому всё ближе и ближе. Загнанная Вхагар уже тяжело дышала, каждый раз пытаясь поспевать за крайне быстрым Мерраксесом, что кажись и не попытался устать за всё это время. Драконы плавно пикировали вниз, и чем ближе они оказывались к земле – тем отчётливее было видно заждавшихся внизу гвардейцев, оно и не дивно что почти к полудню всё родовое гнездо прознало о маленькой пропажи уже далеко не маленького человека. Приземление было вполне успешным для Эймонда, принц приземлился плавно, разворачивая огромную Вхагар на поляне. Спешно слезая из седла, почти рывком спрыгивая на землю, взгляд мигом устремился в сторону беспечной принцессы, чей дракон только-только собирался опуститься. Даже издалека было видно, как неустойчиво она держалась верхом, уже совершенно не имея сил хвататься за последнюю возможность не упасть, не только он, а и гвардейцы, увидав это резко побросали свои копья, намереваясь якобы словить девушку в случае чего. Эймонд хмыкнул, какой перфоманс ради одной особы. Цепляясь когтями за грунт, розовый дракон спешно стал тормозить, не в силах рассчитать точку приземления. Остановка вышла очень даже бодрящей: загибаясь в обратную сторону Мерраксес старался как можно больше выставить мощные лапы вперед, дабы избежать столкновения с огромным дубом, что как раз оказался почти под ним, бедная Рейла сверху сильно ударилась на столкновении, и не в силах больше держаться стала спешно соскальзывать, надеясь смягчить падение об так великодушно выставленное крыло. Проехав около двух десятков метров на одних только конечностях движение наконец сошло на нет, заканчивая свой путь. Кубарем катившаяся принцесса почти сумела приземлиться на согнутые ноги, но в порыве ветра, что снова поднялся на поляне не удержалась и грохнулась на колени. Пыль поднялась нещадно над головами всех смотрящих, застилая собою обзор, Рейла и дальше могла откашливать все свои лёгкие, так как вдохнула не только пыль, а и копоть, выдыхаемую существом. Через минуту горизонт стал прояснятся, и уже в паре метров от себя принцесса могла видеть благородно протянутую руку Эймонда, что похоже не мало простоял в таком положении, выжидая её реакции. Гвардейцы как один всполошились, стараясь как можно аккуратнее обойти зверя, и только двое королевской крови не повели и бровью, когда взревевший Мерраксес двинулся в их сторону, намереваясь защищать свою всадницу. - Не ушиблась? - Почти, ладони саднят, да и только. – поданная рука оказалась как кстати, цепляясь за сильную хватку, Рейла всё же поднялась на ноги, высматривая своего дракона. Розовый зверь стоял в десятке метров от них, оскал украшал его и без того устрашающую морду, из носа, как и обычно валил дым, заглушая всё вокруг. - Он у тебя кажется вполне бойкий, - подытожил Эймонд, - с таким защитником не страшно будет путешествовать и участвовать в сражениях, зная, что дракон всегда за тебя постоит. - Мне уже хватает одного псевдо-защитника, - принцесса, закатив глаза всё же перевела взгляд в сторону замка, пропуская мимо взора едкий прищур парня. Ему не нравились подобные комментарии в сторону его особы, однако поделать было нечего, к поляне почти бегом приближались Рейнира и Деймон, охваченные ужасом открывшейся перед ними картины. - Рейла! – кричала мать, - Юная леди, потрудись объяснить, где ты была, сейчас же! – тон разъярённой матери заставил почти всех украдкой склонить головы, мнимо повинуясь и страшась громкого голоса. - И не забудь объяснить почему он с тобой. – Деймона будто и не волновал тот факт, что дочь пропала на всё утро, больше интересовало почему опять этот одноглазый змей крутился около их семьи, а конкретно около дочери. Его поведение отец находил исключительно странным, зная какие слухи могут подняться вокруг их слишком уж частых встреч в последнее время. - Давайте не будет ругаться, дорогая сестра, вы всё не так поняли, - Эймонд повёл взглядом по присутствующим, оценивая общий настрой тех, кто пришёл поглазеть или же отчитать маленькую принцессу, которая, к слову, была явно не в состоянии связать и двух слов, - Рейла попросила меня помочь с приручением Мерраксеса, ссылаясь на то, что когда-то я так же приручил Вхагар. Не отрицаю что всё слегка вышло из-под контроля и дикое животное бросилось летать без остановки, радуясь своей свободе, однако мы всё уладили. Я лично сопровождал принцессу и проследил, чтобы всё прошло гладко. - Эймонд, - обратилась к нему Рейнира, - ты же вроде взрослый человек, скажи, зачем тебе ввязываться в это? Неужели в Королевской гавани настолько скучно, что уроки полётов без седла взывают в интерес? - Я всего-то помог принцессе, отдавая долг за свое ранее… неучтивое поведение по отношению к ней. Рейла могла слышать, как мать ахнула, да и сама девушка находилась в лёгком шоке уже не только от падения. Это он так назвал свою безобидную шутку, что едва не стоила её жизни, а потом ещё и спросил за свою помощь одолжение в ответ? От слов дяди к горлу с каждой минутой подступала всё более и более яркая злоба, и чувство несправедливости за то, как он ведёт себя с ней. В конце концов, чем она заслужила такое обращение? - Я благодарна тебе за помощь брат, не знаю, чем мы можем отплатить за твою услугу, однако ты можешь остаться и отдохнуть у нас в замке прежде, чем возвращаться к своим делам. Я в долгу перед тобой за помощь моей дочери. – Рейнира учтиво склонила голову, выказывая своё уважение. Кем бы он там ни был, однако дети ей были дороже всего на свете, потеря которых стала бы страшным горем и несмываемым чёрным пятном в её жизни. - Я с удовольствием приму ваше приглашение, сестра. Деймон всё еще скептически относился к словам жены, не веря, что зелёный родич помогал из добрых побуждений, не желая получить чего-либо взамен. Замечая, как резко все расслабились завидев тихое спокойствие жены, решил подать голос: - Рейла, пусть Рейнира и не гневается более, но ты отправишься отбывать наказание, - строгий голос чеканил каждое слово, вынося неминуемый приговор принцессе, напоминая, что ничего для неё бесследно не прошло, - как только конечно расскажешь, как именно всё произошло. В последний раз косо глянув на племянника, принц-консорт стал удалятся, оставляя всех на попечение стражи. Уж более точно не должно приключиться злых вещей с его семьей. События поляны более не волновали, скорее в душе закрадывались подозрения о сложившихся отношениях дочери и племянника. Конечно, Эймонд был только рад принять приглашение в замок, получая возможность как можно дольше провести время с родичами, а особенно с маленькой принцессой, что хмуро ступала позади, слышимо прихрамывая на ногу. Драконов, как бы блюстители не старались – завести не удалось. Вхагар попросту не вмещалась, а Мерраксес дышал огнём на каждого, кто пытался к нему приблизиться. Решено было оставить их вдвоём, надеясь, что те не учинят ничего злого, ведь усталость волей-неволей должна была сразить их к этому моменту.  Солнце было практически в зените, согревая жителей тёплыми лучами. Лето практически затопляло остров, оживляя всё на своём пути, и, если утром они с Джейсом дрожали от холода, сейчас же было сложно не обливаться потом от слишком пронзительных бликов. За это наверняка Рейла не любила эту пору, за то, что жар напрочь застилал всё вокруг, не давая свободно ступить за двери покоев, сулясь быть практически сваренной в зное. -------- Обеденный зал стали заполнять громкие голоса, спорившие о своих делах и тихие ходы молчаливой части компании. По пути к ним присоединились принцы Веларионы, о чём-то общаясь и бранясь, видать вновь не поделили очередную безделушку. Деймон и Рейнира тихо переговаривались между собой, желая как можно больше скрыть свой диалог от посторонних ушел или же от слишком настырных детей, коим палец в рот не клади, а дай подслушать разговор родителей. Эймонд и Рейла шли совершенно тихо, только шаги выдавали их присутствие, тихо зеркалясь звуком от стен. Огромный стол уже был вполне достойно накрыт учтивыми слугами, что, прознав о госте сразу принялись за сервировку и подготовку небольшого банкета в честь важной особы. Принц о чём-то размышлял. В сознание приходило множество мыслей, начиная от того, зачем он согласился, зная, что не радушно разделяет вторую часть семьи, заканчивая теми, сдалась ли ему вообще эта ветренная принцесса, что понуро шагала перед ним, поникнув головой вниз. На его памяти ещё не встречались подобные особи, что таким ураганом врывались в жизни всех вокруг. Кривить лицом было уже ни к чему, она и впрямь была привлекательна собой, обращая взоры на себя. Первая дочь отрады королевства, что переняла девичью красоту матери так сильно врывалась в мысли, въедалась в кожу и не вылезала из головы, что хотелось вынуть свою память и пересадить кому угодно, отпуская это бремя из себя. За время именин Эйгона он так и не посмел признать, что его невероятно тянуло к ней, в каждую лазейку, в каждый разговор, в каждый силуэт тянуло, однако не так, чтобы это было невозможно пересилить. Для себя принц решил, что это просто привязанность к внешней обаятельности Рейлы, что, между прочим, сражала своей улыбкой многих рыцарей и великих лордов. Последний раз украдкой взглянув на эти в который раз разбитые вихрем волосы, что стремились до самой талии замысловатыми узорами и требовали немедленного ухода, Эймонд отвернул взгляд, переводя его на отца семейства, что давно наблюдал за этими двумя. Рейла тихо уселась за стол, не обращая внимания на остальных. Отец, как всегда, устроился во главе стола, приглашая подле себя жену, мальчишки Веларионы сели по правую сторону от неё, галасливо обсуждая что-то своё. Эймонда одним кивком Рейнира пригласила сесть неподалёку неё, как раз напротив Рейлы. Видимо это её наказание – наблюдать дядю каждый раз напротив, пристыженно сидя за очередную выходку. - Так что, Рейла, - подал голос отец семейства, - ты не хочешь рассказать нам как это произошло? Все взоры были обращены на неё одну, ожидая скорого ответа. Замявшаяся от волнения девушка пыталась вспомнить как можно больше деталей, что Эймонд поведал ранее её родителям, дабы история складно лилась, ведомая её исключительно добрыми намерениями. - Всё началось ещё со дня нашего отбытия в гавань, на именины Эйгона… - тихая речь неуверенно прозвучала в зале, заканчивая всеобщее молчание, - я тогда решила прогуляться и абсолютно случайно отыскала его. Мерраксес тогда не сильно был рад гостям, и видимо очень долго прятался от глаз людей, поэтому я быстро ушла, поспешив к вам, в надежде вернутся опять. Рейнира тихо вздохнула, переводя взгляд в пол, мотая головой из стороны в сторону в неверии своей дочери. - На именинах я поведала дяде о своей находке и заручилась его помощью, он пообещал помочь и проследить, а в случае чего спасти от каких-либо невзгод. Взгляд принцессы упал на Джейса, беззвучно умоляя того молчать о том, что всё это ложь и старший Веларион так же был замешан. - И так получилось, что сегодня ночью я решила исполнить свой план, дракона доставала я сама, рискуя жизнью, в чём я каюсь. Я не знала, что Мерраксес не будет управляемый и решит летать куда ему вздумается, я его не направляла. – боги, она почти бурчала себе под нос, растеряв абсолютно всю уверенность и былую пылкость голоса, как провинившееся дитя. - Что дальше? – сухой голос отца подгонял, все эти оправдания было почти невозможно слушать, зная, что она виляет от ответа. - А дальше Эймонд встретил меня верхом на Вхагар, помог добраться назад домой… Лицо Деймона с каждой фразой кривило всё больше, чем она только думала? - Ты не подскажешь, как ты вообще решилась сесть на дракона без седла? Ты понимаешь, что ты тут сидишь только благодаря помощи Эймонда? – в разговор вмешалась Рейнира, поднимая строгий взгляд на дочь. Рейле пришлось посильнее сцепить зубы, дабы не высказать всё что она думает. Все лавры победителю, верно? Так с какого чёрта они считали, что её дядя вообще намеревался помогать ей, они сошлись волей случая, и он бы точно и палец об палец не ударил, упади она с дракона. Это она стёрла все руки, так отчаянно хватаясь за свою жизнь, а не он. - Да, я это понимаю и признаю, что была не права, простите меня. - Ну что вы, я считаю Рейла ни в чём не виновата, - их учтивый гость наконец подал свой голос, да ещё и в защиту племянницы, что слегка удивило каждого присутствующего. Ни для кого не секрет, что они явно скалили зубы друг на друга, когда вторые не видели, так с чего бы ему заступаться за виновницу торжества? – Мы все в своё время кровью и пламенем получались своих драконов. Кто-то стёр за это руки, борясь с возможностью свалиться без седла, а кто-то глаз. Я разделяю её побуждения, ведь мы – Таргариены, за право быть истинным стоит иногда побороться. В зале повисла тишина. Последняя фраза Эймонда всковыривала старые раны, намекая на их давние неприязни, исходящие из той роковой ночи. Люк тихо опустил голову, продолжая ковыряться в тарелке, пристыженный таким замечанием дяди, Джейс слегка было поперхнулся бобами, искренне ошеловимшись фразой родича и только Рейла впервые за их трапезу взглянула на него самого, на сей раз без раздражения или издёвки, а с чистой благодарностью за его слова, он помнил этот взгляд, в тот день как нёс её на руках в замку, стараясь доставить её к мейстеру как можно быстрее – она смотрела так же, с по-детски чистым восхищением от помощи в её сторону. - Ты прав, Эймонд, - внезапно согласился Деймон, - мы все когда-то отдали часть себя за дракона, однако я верю в то, что семейные узы важнее для моей дочери, чем помощь на стороне Королевской гавани. Меня более расстраивает тот факт, что она не обратилась к нам, а к тебе. Их ложь путала всевозможные факты, выставляя принцессу маленькой предательницей своей семьи, что больше понадеялась на зелёных, чем на собственного отца или мать. - Всё не так, отец… - Довольно, я услышал вас. Рейла, отправляйся в свои покои и подумай о своём поведении. Эймонд, раз ты тут, я бы хотел переговорить с тобой лично. С глазу на глаз. Послушно вставая из-за стола, принцесса вынужденно откланялась, удаляясь в сторону лестницы, ведущей в покои. Ловя на себе беспокойный взгляд матери, что беззвучно поддерживала дочь несмотря ни на что, девушка скрылась в повороте, выдавая своё присутствие только шагами на кафельных пролётах. Эймонд лениво поднялся из-за стола, отправляясь вслед за Деймоном, вероятно путь лежал в переговорный зал. Минуя коридоры мужчины, шли громко, даже как-то вальяжно. Первым порог переступил Деймон, сразу направляясь к стойке с вином, плеская багряную жидкость в серебряный бокал. Принц оглядел новую местность: вокруг, в отличии от Красного замка, царила почти полная тьма даже в свете дня, освещаемая множеством светильников и камином, что вероятно даже не затухал круглыми сутками. На огромных оконных балюстрадах висели красные балахоны, стекая золотыми щётками к низу, нося в себе расшитый таким же золотом герб дома. В центре стоял известный для многих стол-карта, на котором было изображена детальная реконструкция каждого уголка их страны, от вольных городов до улиц в гавани. Внимательно обходя стол, Эймонд наблюдал за дядей, что, не поворачиваясь к нему лицом попивал вино, выглядывая невесть что в оконной раме, видимо делая вид, что его тут не существует. - Я не буду ходить вокруг да около, юный принц, - сухо начал он, - ты должен был слышать о ситуации на ступенях. Твой дед уже успел поведать тебе? - Да, меня уже ввели в курс дела. – парень двигался в сторону Деймона, равняясь подле него и стараясь высмотреть то, что он наблюдал из окна. - Отрадно слышать, что ты достаточно подрос для важных дел. - Я уже давно не юнец, что прячется под юбкой у матери. - Я этого и не говорил, мальчик. Вероятно, тебя попросили отправиться туда, я прав? – принц-консорт внимательно перевёл взгляд на племянника, выискивая в глазах того подлинные ответы, что опередят его речь, выдавая искренние намерения. - Только при надобности, король не будет растрачивать силы Вхагар попросту. - Ты слишком ошибаешься, наивно полагая что делами управляет король. Ты можешь лгать мне, но себе соврать уже не получиться. - Я верю в то, что воля короля непоколебима и во времена его недуга, ваши слова больше схожи на измену, дядя. – Эймонд не отступал. - Измена, это то, что делают твои родственники, - строгий взгляд окинул фигуру парня, от былой обстановки не осталось и следа, сея смуту между родичами. – в том или ином случае, я позвал тебя не дабы спорить о политических взглядах. Меня интересует собираешься ли ты лететь на Ступени? - Если на то воля короля, я её исполню, и вы это понимаете. – Эймонда почти стал раздражать этот разговор, что более походил на допрос. Сложив руки за спину в своей манере, принц зашагал в сторону винной стойки, нагло намереваясь подражать Деймону и так же испить пьянящего напитка. - Понимаю, я и сам собирался принять участие в этом конфликте, ведь кому как не нам, воинам, знать, что такое победы на старых боевых полях. Они важны в равной степени, как и новые. - Я разделяю вашу мысль, однако такого опыта побед пока не имею, чтобы сполна окунуться в это осознание. – отозвался принц, плеская вина из бутылки. - Рад знать, правда… Остался ещё один волнующий вопрос, - краски сгущались, а воздух будто стал на долю тяжелее, Деймон своим настроем неплохо умел отравлять обстановку, даже не глядя в лицо собеседнику, - что у тебя с Рейлой? Рука Эймонда слегка дрогнула, останавливаясь в воздухе. Не было и шанса, что зоркий отец не заметит их тесного общения как для совсем недавних незнакомцев и Деймон бы соврал, если сказал бы что не видел Рейниру и себя в лицах этих взбалмошных детей. - С принцессой? У меня не может ничего быть с ней, дядя. Мы никто друг другу. – и видят боги, он и впрямь старался быть увереннее в своих словах, насколько это могло бы быть возможно. - Конечно не может, но почему-то есть. Я давно замечаю вас всё чаще и чаще вместе и это уже более никак не списать на случайные встречи. Мы ведь знаем, что значит поиск этих самых случайных встреч… В любом случае, я против того, чтобы ты влезал в жизнь Рейлы, вы можете общаться как родичи, но перестань появляться в её жизни. И вроде бы, он ничего не терял для себя. Жизнь и без того была наполнена интересами и событиями, и отсутствие одной маленькой фигуры с серебряными волосами никак не меняло положение вещей, ведь так? - На то ваша воля, дядя. Она ваша дочь и вы решаете, с кем ей общаться, а с кем нет. - Я рад что мы поняли друг друга, ты действительно уже не юнец, что страшиться перед вихрями жизни. – Деймон впервые довольно усмехнулся, сопровождая гостя обратно к столу, попутно прихватывая бутылку старинного вина. В свете закатного солнца трапеза продолжала литься тёплой негой, разделяя с родственниками приятное общение, за исключением маленькой принцессы, в сердце которой возрастала несправедливость к этому миру, что так отчаянно отталкивал её пинками на каждое стремление ближе.