The power of prophecy

- Дрифтмарк пал. -  в готических-тёмных залах Драконьего камня стояла звенящая тишина, мёдом тянувшаяся до ушей присутствующих. Её словно было слышно, гулкую, и самую громкую тишину в её жизни. Корлис стоял, поникнув головой, пряча за спиной жену и внучек. До недавних пор ещё ходивший на глазах у Деймона мужчина сипло опирался на трость, что кажись одна помогала не упасть лорду Прилива. Его настроение вполне разделяли все гости, что прибыли в родовое гнездо Таргариенов. Худшие ожидания, что только аккуратной молвой среди своих расходились в ужасных предположениях развития ситуации сбывались всё больше и больше, омрачая некогда великий дом Веларионов. А что от них осталось теперь? Чем сейчас могли хвастаться супруги, сетуя на хорошую жизнь при дворе? Фамилия, что не страшилась пучины морей и правила на всех водах королевства переживала самое сильное падение в своей истории. Пережившие рок Валирии, они стояли наравне, плечом к одному плечу, не сомневаясь в поддержке друг друга так, как мать не сомневалась в своём чаде, с той же трепетностью оберегая союз. В глазах Рейлы, что прибыла совсем недавно, и кажись уж успела отрезветь, ведомая паникой, рокочущей у самой глотки, проблёскивало искреннее сожаление к своей родне. Лейна, Лейнор, а теперь ещё и замок. Сколько бед ещё должно упасть на их и без того отяжелевшие плечи, чтобы боги наконец смилостивились пред ними? Деймон неспешно покручивал в руках свиток, явно скрывая подступающую нервность рук. Письмо, что прибыло почти минута в минуту с Корлисом и его семьей лежало в ладони отца, изгибаясь от местами сильных нажатий. - Мы дали слово, мы его и сдержим. – строго начал принц-консорт. В глазах Рейниры плескалось переживание. Искреннее, такое же, как в глаза отца, в день, когда тот отправлял сына на войну. Первой мыслью безусловно были дети. А что с ними? А где они? Как их защитить? Вопросы только и роились в голове, не находя свои ответы, а потому разбивались о стены сознания. Один за другим, возрождались в памяти и улетали в небытие. А что будет дальше? Как сохранять родную кровь на пороге войны, что подползала всё ближе и ближе, сводя на нет все прошлые планы и надежды? - Я благодарен тебе, Деймон, - учтиво склонив голову, Корлис почти припал на колени в благодарностях, - мы своё слово перед тобой сдержим так же, как и ты. Треск. Печать на письме, не выдержав давления наконец проломилась под мозолистыми пальцами. Он хотел оставить его на потом, прочесть тогда, когда они вновь окажутся в одиночестве с женой, делясь самыми сокровенными переживаниями и эмоциями. Рейнира только аккуратно взглянула в уже давно потускневшие сиреневые глаза, с немым вопросом взирая на мужа. Видимо, все сочти его жест не случайным, а скорее приглашением. Жена только решила украдкой поинтересоваться, почему они делали это не вместе. - Что в письме, отец, - Джейс, что ранее тихо отмалчивался в стороне, не желая влезать в разговор родичей подал голос, - от кого оно? - Письмо с печатью короля. Красный замок видать уже прознал о новостях. – красная печать, уже радует. Зелёную он наверняка б выкинул в камин, что тлел лёгким огнём за спиной, напоминая ежедневно, из чего они сотканы. - Ты откроешь? И принцу ничего не оставалось, кроме как развернуть помятый свиток, зачитывая его содержимое. Глаза внимательно бегали от буквы до буквы, вчитываясь в контекст письма: Дорогой брат, до меня дошли новости о случившемся на Дрифтмарке. Воистину ужасная новость. Я уповаю на то, что смогу помочь близкой родне и вам, предлагая свои услуги как брата, отца, кузена и деда. Бери свою семью, приезжайте в Королевскую гавань. Я клянусь, что все придворные встретят вас с большой радостью и почтением, предоставляя свою защиту. К Высокому приливу я отправлю две тысячи лучших гвардейцев, что клялись служить короне верой и правдой. В добавок, пол сотни флотилий так же отплыли из гавани, следуя за войском. Моё желание – знать, что вы не одни в сей трудный час. Возвращайтесь ко двору, дом пустеет без некогда великой крови. С уважением, Визерис из дома Таргариен. Лёгкая усмешка побежала по морщинистому лицу, едко расплываясь. Уж неожиданно что брат, собственной персоной соизволит протянуть руку помощи, как тянут жители гавани бездомных, смилостивившись над их горем. И почему только сейчас? Все в зале с упованием высматривали ответы в глазах главы семейства, храня надежду углядеть проблески слов с пергамента. Джейс, Рейла, Рейнира и даже юный Люк, что наверняка не шибко то и понимал, в чём причина такого настроя. - Король приглашает нас в гавань, дорогая семья, воистину уповает на то, что сможет защитить нас от напасти Триархии. – в спокойной тоне разбивал вопросы принц. - Моей семье в любом случае некуда идти, ты знаешь это, Деймон. - Я знаю, вас он так же приглашал под своё тёплое крыло, надеясь оказать вам свою поддержку. Отправил гвардию, корабли, видать и впрямь заинтересовался делами королевства. Он точно издевался, как змей, измывался над протянутой безвозмездно помощью, смешась такому нелепому по его мнению поступку. - Не смей говорить так об отце, мой муж, - Рейнира, что по всей видимости решила отстоять доброе имя короля почти рявкнула в его сторону, защищая своё будто львица, - Визерис может и не молод, но уж точно не в беспамятстве. Ты и сам знаешь, как он нас любит, всех нас. - Воистину, дорогая жена. Только ты забываешься, - парировал Деймон, - может мой брат и рад нашей участи, но вся остальная зелёная родня только натянет гнусные улыбки, затачивая ножи за спиной посильнее. Интересно, Эймонд тоже так сильно ненавидел её семью? Или же просто вторил слову матери, не желая перечить общим настроям семейства? Может он так же ненавидел и её, Рейлу, что слишком часто цеплялась под ногами, вынуждая волей-неволей обращать внимание на столь юную девушку. Верить в это принцессе не хотелось. Каждый раз, как внутри стен Драконьего камня заводился разговор о ненависти родни к ним, всё чаще и чаще фигура дяди всплывала в памяти девушки, переворачивая мысли с ног на голову в своих догадках. - У нас нет выбора, хотя бы ради нашего сына… - мольба в глазах Рейниры умаливала принца-консорта на верное, по её мнению, решение. - Сына? – почти в один голос воскликнули Джейс с Рейлой, в неверии своему слуху. - Я хотела это преподнести позднее, в более семейной обстановке, но… - Семейнее некуда, мама. – огрызнулась девушка. - Да, мы с Деймоном ожидаем ребёнка, мейстеры верят в то, что неродившееся дитя – маленький принц. Одна новость кажись точно была лучше другой. Прикрывая глаза, на лице, как и в душе роились демоны, вырывая осколками самообладание. Её неродившийся брат… или всё же маленькая принцесса? В любом случае новость врывалась в их жизни огромным вихрем, смывая всё на своём пути. Хотя чего ж удивляться, что пара в браке зачала нового ребёнка? Скорее это обыденность для королевства и придворных, чем оглушительная новость. - С одной стороны ты права, жена, - задумчиво соглашался Деймон, вероятно меняя сторону с полного сопротивления на озадаченное соглашение, - беременной женщине не место на боевом поле несмотря на то, что оно не на пороге. Однако стоит понимать, что убежавши сейчас – мы сдадимся, поджав хвосты, как обычные жители державы спрячемся от напасти, что облачает нас в чёрное. - Отправься же в помощь войску, - отвечала мать, - помоги им там, и ты не сбежишь от бед, ты спасёшь свою семью. Рейнира устало взглянула на мужа, в надежде получить одобрение. На уже не столь молодом личике играло небезразличие ко всему вокруг, и безусловно, её можно и нужно было понимать. По крайней мере для их же блага. - Деймон, Триархия выпустит нам кишки, добравшись до семьи Таргариена. Особенно если мы – семья брата короля, они не дадут нам проходу, и ты это знаешь как никто другой. Конечно, он знал. Знал и безусловно был согласен, Вольные города не оставят и пепла, сжигая всё родное на своём пути. Он видел их, видел ярость, видел бесчинства, что затевались на тех улицах. Видел на что способны люди низких принципов и дважды повторять не пришлось, объясняя свою позицию. - Мы поговорим позже, Рейнира. – заключил Деймон. Спорить на глазах у всех было таким себе вариантом, особенно при детях, что уж не первый раз перекручивали слова родичей как тем угодно было. По своей юности он и сам промышлял подобным. Подслушивал разговоры, будучи уверенным что остался незаметным, обсуждал последние сплетни с Визерисом и конечно же получал от слишком правильного брата по голове за свои проделки. Время шло, а их отношения наверняка и близко не поменялись. Всё такой же Порочный принц и всё такой же слишком правильный король. Менялись года, лица, титулы, а их давние вражды и полное непонимание друг друга – нет. - Что ж, если с семейными разборками покончено – в таком случае мы благодарны за весть, Деймон. И конечно примем волю короны, отправляясь в гавань. Мы лишились своего родового гнезда и до конца войны моей ноги и ноги принцесс там не будет. – Рейнис, что ранее пряталась за мужем, не очень-то и разделяя позицию жертвы вышла вперёд, мелкими шагами расхаживая в сторону супругов. И бабушку Рейны и Бейлы можно было понять. Понять как мать, что убегала с детьми на руках из огня горящего дома, не желая обуглиться в жаре пламени. Почти королева так или иначе была матерью, хоть и без живых детей. Однако надежда на их сыновей и дочерей теплилась в душе слабым огоньком, что раз за разом тух при одном только взгляде на Веларионов, напоминая самой себе, что внешность принцев сама выдаёт прегрешения Рейниры, что вот уже более десятка лет божиться, якобы мальчики – крови её сына. - Разделяю мнение жены. Я надеюсь, вы не сочтёте за грубость, если мы попросим у вас крыши над головой да пищи в тёмный вечер? Завтра же с часом соловья отправимся в Королевскую гавань, не обременяя вас длительным гостеванием – Корлис, молвив речь слегка прокашлялся, выдавая признаки ещё не утихшей болезни, что пробиралась глубоко под кожу. - Вы не обременяете нас, дорогой родственник, - заизвинялась Рейнира, слегка размахивая руками в отрицании, а потому и покачивая головой в таком же несогласии, - мы рады принять вас и помочь настолько, насколько сможем. Однако, наш родной дом так же стал небезопасной местностью, от того мы вряд ли советуем задержаться, желая вам упокоя от столь неожиданных вестей. - Благодарю, принцесса, - Корлис по-доброму улыбнулся, расслаблено глядя в глаза женщины, - воистину вы правы. Деймон, что за время их разговора успел отступить к камину, рассматривая языки пламени думал о чём-то своём, и Рейла, что краем глаза следила за отцом прекрасно это видела. Интересно, что он скажет? Действительно ли им пристало опять отправиться в гавань, ища укрытия за спиной у короны? Как же так, они же Таргариены, те, кто не бежит от шторма, а летят в него раньше всех. Семейная жизнь видать утихомирила пылкие побуждения некогда великих притязателей, осаживая обратно на землю. Принц-консорт, в лёгком развороте в последний раз взглянул в пламя, вновь переводя взор в сторону семьи. - Вы отправитесь с ними. – сухой голос лился из его уст, будто из него высушили всю доброту и яркость с стуком отбился от стен, обращая на себя внимание, - Рейла, Джейс, Люк и Рейнира отправятся завтра с вами. Нечего тут сидеть. - Отец, а как же ты? – старший Веларион видать и впрямь крайне внимательно заслушал перечисленные имена, к удивлению, не находя главного, - Ты отправишься с нами? - Отправлюсь, но позднее. У меня остались незаконченные дела в замке, по сему прибуду к ночи или уже на следующий день с рассветом, вам нет о чём переживать, уж со мной всё точно будет в порядке. - Мы полетим? Или же отправимся на корабле с Корлисом и Рейнис? – подлинный интерес принцессы брал вверх, выдавая её истинные переживания. За семью ей не так страшилось, как за драконов, коих вероятно уж точно нельзя оставлять на острове, мнимо надеясь, что давно прирученный зверь сможет защититься. Возможно, и мог бы, однако только по команде. - Если я запрещу лететь – ты послушаешь? – внезапно перевёл тему отец. Рейла резко поутихла, не находя слов в ответ отчим. Конечно нет, и это было ясно каждому в зале, даже тем родичам, что видели её пару раз в жизни. Достаточно было узреть, с каким пламенем в глазах принцесса отозвалась о драконах, чтобы ясно понять, какого мнения она будет о запрете принца-консорта. И впрямь, иногда её воинственность ставала наравне с Бейлой, почти повторяя тот бешенный настрой его дочери. - Так я и думал, - с усмешкой подытожил Деймон, даже не надеясь на то, что ответ был бы положительным, - в таком случае ты летишь, как и все, кто захочет добираться подобным путём. Джейс, Люк? Как предпочтёте путешествовать? - Я полечу подле Рейлы, папа. Не хочу оставлять принцессу одну в небе, так или иначе мы не одни, у кого есть свои драконы. – уверенно ответил принц, не на секунду, не сомневаясь в своём решении. - Я с ними, моя морская болезнь не даст мне в комфорте путешествовать по морю на корабле. – Люк, кажись поднабравшись стойкостью от брата вторил ему своим решением, ссылаясь на давнее недомогание. Рейла всё же позволила себе улыбнуться. События крутились в огромном колесе, что катилось без управления с крутой горы, только ударяясь об очередные камни. Мальчики, её братья, что в один миг так повзрослели, сейчас смотрели на неё тёплыми глазами, полными решимости. Этот день каждый их них запомнил одинаково – детству пришёл конец. У кого- то раньше, у кого-то позже, однако вся их беспечность гулко оборвалась, с треском падая вниз. И хотя ходить они научились уже давно, однако сейчас самое время вставать на ноги. - Рейнира? – последняя, чей ответ ранее не был представлен во всеуслышание. - Я полечу с детьми. В любом случае я не оставила бы Сиракс одну, без своих родичей в той же степени, как и не позволю детям вольно лететь по небу, будучи без всякого контроля. – ласковые слова матери вторили всем душевным покоем, даря надежду на лучшее. - Значит решено, вы все летите, очень неожиданное решение, - саркастически начал Деймон, что явно ни на секунду не сомневался в тяге в небу у своего семейства, - однако я так же отправлюсь вслед за вами на Караксесе. Оставлять драконов тут без присмотра дурное решение. Зал залился тихим хохотом со стороны принцев и принцесс. Даже Бейла с Рейной по-доброму улыбнулись в сторону принца-консорта, видать решивши хоть взглядом принять участие в разговорах. Ночь ожидалась тяжелой, хотя, уж точно не тяжелее чем день. Интересно, знала ли Алисента о том, что любимые родичи в скором времени явятся в Красный замок, да ещё и в таком составе. Ох, Таргариены уже могли представить волосы, что дыбком встали на её голове от столь прискорбной вести для Хайтауэров, что чёрной смолью разливалась на недовольных лицах, заставляя в лишний раз едко отозваться о родне.  ***  В стенах замка гавани было тихо. Все придворные наверняка даже близко не проснулись, видя десятый сон. Утреннее собрание малого совета, на которое так учтиво пригласили всех, кто так или иначе касался рода Таргариенов и дел королевства навеивало ощущение тревоги. Столь ранние или же напротив поздние сборы проводились только в одном случае – в державе происходили раскольные моменты. Эймонд, что не очень-то и бодрым шагом следовал в сторону зала сетовал на всех при дворе, чертыхась по пути на кого только можно. Интересно, что такого произошло, если даже Эйгон был приглашён на это подобие пира на костях? Коридоры отдавали прохладой, остудившись в ночном бризе, а утреннее солнце заслепляло глаза, яркими лучами проникая в комнаты из огромных окон. И только прислуга тихо шуршала с угла в угол, видимо переставляя мётлы с вёдрами с водой. Ранняя уборка, как же иначе. Голова слегка ныла после вчерашнего путешествия. В мыслях понемногу плыли воспоминания вечера в городке вместе с братом и Рейлой, видать после ухода принцессы парочка дополнительных бокалов вина были излишними. Он бы соврал, если скажет, что не навострился от такой реакции на вести гонца. Всё складывалось донельзя странным образом, и не нужно быть провидцем, дабы понять, что вчерашний поспешный уход девушки и неотложный сбор совета как-либо связаны. Крупица переживания за её сохранность всё же теплилась в душе, взывая к родственным чувствам по отношению к племяннице. Где она, как она, в здравии ли добралась домой? Ответы витали меж лабиринтов, так и не доходя до просящего, оставаясь тайной. Розоватое небо, что лёгкой алостью отдавала в облаках приветствовало жителей в новом дне, даря яркие краски своего рассвета. По прибытию в зал ко взору принца предстала слишком уж нервная как для утра мать, парочка заспанных лордов и дремлющий Эйгон, что видимо не очень был рад такой встрече. Занятно, однако, насколько же дело не терпело отлагательств. Единственный звук, что тревожил спокойную тишину – катание шара по тарелке, что стоял напротив каждого стула. Алисента не унимала тремор рук, что пыталась скрыть за этим занятием, начиная порядком раздражать ещё не проснувшийся разум присутствующих. - Чему можем поблагодарить за столь неотложный сбор? – обоюдное молчание было прервано Кристоном Колем, что вероятно уже подустал играть в молчанку, которую так сильно обожали при дворе. - Имею тот же вопрос, командующий. Что стряслось в нашей державе, что ещё птицы не поют, радуясь восходящему солнцу, а мы уже тут? – Эймонд поддержал интерес гвардейца, обращая всё больше внимания на насущные проблемы. Королева-мать тяжело вздохнула, наконец откладывая злополучный шарик из рук, оставляя того в покое. Король уже знал, а это хуже всего. Решить по-тихому никак не выйдет, да и более того, её муж уже успел отправить письма своим адресатам, что вполне успели б его прочесть к этому времени. - Садись, Эймонд, - вздыхая начала она, - на нас напали ужасные известья. Ранняя проблема на Ступенях больше не тревожит нас. - Но это хорошая новость, к чему же такой траур, королева? – изумился Коль. - А к тому, что со Ступеней эта проблема перебралась на Дрифтмарк. Высокий прилив пал, Веларионы ещё вчера отправились на Драконий камень, а с него, вероятно, они отправятся к нам. Деймон и Рейнира… - женщина слегка запнулась на имени бывшей подруги, подбирая слова к своей речи, - Они наверняка тоже прибудут. По крайней мере принцесса и принц отправят своих детей подальше от эпицентра событий. - Паучиха вновь возвращается к своему кокону? – издевательски опустил шутку Коль. - Следите за своими выражениями, моя семья может отзываться о родственниках как мы захотим, ты – нет. – строгий голос и косой взгляд младшего принца, неожиданно в защиту родичам, разошёлся по залу громом, пробудив от крепкого сна даже Эйгона. - Простите мою оплошность, мой принц. – командующий только учтиво склонил голову, принимая беспристрастный указ на его место. И он бы соврал, если б сказал, что замечание Эймонда не злило. Он и сам грешил подобными высказываниями, с чего же сейчас решил, что может вершить правосудие? Алисента только недовольно зыркнула на сына, пропуская мимо внимания его фразу. Сейчас было не до разбирательств с детьми за то, почему те резко стали в защиту Рейниры, хотя, по крайней мере только один из них. Эйгон всё ещё продолжал недовольно бурчать, стараясь вновь поудобнее усесться в кресле. Дела идут паршиво, да. Прибытие всех Таргариенов и Веларионов в полном составе явно навлечёт вороху при дворе, а взбалмошные дети бывшей подруги – перевернут всеобщий покой с ног на голову. - В таком случае, что мы собираемся делать? – лорд Ланистер, впервые подавши голос окинул всех вполне очевидным вопросом, не желая утаивать безысходность в своих догадках. - Корона поможет Дрифтмарку, это безусловно. Гостей примем с большим почтением, насколько это вообще может быть возможно, однако, как только всё утихнет – вновь разбежимся по своим углам. – Алисента была права, долго терпеть всё семейство в сборе никто уж точно не желал, по крайней мере она так считала. Окинув в последний раз пришедших в час соловья по делам королевства, внимание всех привлекли распахивающиеся двери, что впускали в себя лорда десницу. Отто шёл угрюмо, почти что злобно. Уж можно было подумать, что старик и прямь зол на невесть что. Мужчина, перед тем как проследовать к своему месту окинул презрительным взглядом Эйгона, что видать вновь решил задремать. Отвешивая по пути неслабую оплеуху, тем самым заставляя принца едва ли не подлететь на стуле, в молчаливой гордости он следовал к своему месту, не желая даже обращать внимание на остальных. - И что вы уже успели обсудить без меня? – сразу с напора. В этом и был весь он, ни капли достоинства, ни капли расчётливости. И впрямь, как дело касалось подданых или же семьи, что ниже по своей иерархии – Отто не подбирал слова, выражая всю ту чернь, что кипятилась внутри будто жерло вулкана, обрывая свою злость на тех, кому захочется. - Ничего, отец. Только лишь посвятила всех в причину нашего столь скорого сбора. – Алисента вмиг посерела, вторя цветом лица скорее грозовой туче, чем живому человеку из плоти и крови. - Воистину славно. Значит, - мужчина прошёлся острым взглядом по каждому, выискивая в лицах какие-то ответы на свои ещё не прозвучавшие вопросы, - раз вы все в курсе, пришло время думать, как мы поступим. Эймонд, - Отто исподлобья взглянул на внука, намекая взглядом на то, что речь пойдёт именно о нём, - припоминаешь наш договор? - Конечно, лорд десница, при надобности я и Вхагар отправимся на помощь короне в войне с мятежниками, - принц, что доселе только скучающе обводил взглядами любой неровный предмет в зале, что мог подвернуться под руку резко встрепенулся, выказывая нешуточный интерес, - по крайней мере таков был наш уговор. Перспектива свежей крови, битв, огня, что будет рокотать в ушах, разрывая барабанные перепонки и гулко отзываясь звоном в голове подогревала интерес Таргариена до поднебесья, вознося того в думы о своих возможных завоеваниях и почестях, что лягут на точечные плечи, аккуратными дифирамбами покрывая того с ног до головы. Да, это то, что нужно было прямо сейчас. Выкинуть из мысли семью, замок, корону, даже ту принцессу, что кажется уже безвылазно поселилась там, отказываясь платить аренду, а потому всплывая время от времени в памяти, возобновляя свой силуэт. К чёрту их, война – лучшее развлечение для славных мужей. - Молодец, мальчик мой, - довольно протянул дед, выуживая принца из фантазий, - рад что хоть кто-то в этом зале помнит о старых договорённостях. Укол в сторону каждого по праву восприняли только те, кто действительно так или иначе провинились в своих делах перед десницей. Хитрый и изворотливый лис, что плёл свою сеть на каждом, кто смел заговорить, обматывал день за днём всё больше и больше, затягивая в пучину вод ни о чём не подозревающих жертв. - Я смогу отправиться хоть завтра с рассветом, мне нечего ожидать и дел в королевстве не прибавилось на мою участь, - Эймонд намёком рвался вперёд, оценив уже давно ситуацию и решив, что такой вариант будет наилучшим исходом, да и Вхагар пора бы наконец вдоволь размять крылья и показать боевую мощь, невзначай напоминая врагам кто такие Таргариены, - только дайте знать. - Воистину умён тот, кто не стремиться в бой, а выжидает правильного момента, сын. Ты ещё успеешь забрать своё. – Алисента, как и любая мать переживала за ребёнка, не желая отправлять того напрямую в войну. - Парень прав, его помощь понадобиться как можно скорее, поэтому у меня есть план. В случае если семья Рейниры прибудет, а так и случиться, Деймон наверняка отправиться на Дрифтмарк, так как до меня дошёл слух, что тот заручился помощью с Корлисом Веларионом, взамен на брачный союз, при таком раскладе он будет обязан пристать в ряды воинов. Уверен, вы можете отправиться вместе, один дракон, конечно, хорошо, но недооценивать Триархию – значит проиграть уже тут, будучи в этом зале и не видевши поля боя. И он был прав, безусловно. Деймон, кем бы он там ни был, являлся славным воином, что знал стратегию и побывал уже не в первой битве. Конечно, если сравнивать с Эймондом, что видел только тренировочный лагерь и бои без крови – оправлять того резко на рожон, не заручаясь ничьей поддержкой было бы воистину самым глупым решением. - Значит, мы решили. Ждём моего дядю и решаем этот вопрос уже с ним? – подытожил младший принц. - Да, думаю нам впору решить этот вопрос к приезду брата короля. Совет не ждал слов об окончании, однако фраза десницы, что двояко прозвучала в ушах сидящих мигом вселила надежду на наконец славный покой и возможность доспать своё время. Волей Отто было велено ожидать Деймона Таргариена, дабы обсудить дальнейший план. Как бы они не точили ножи друг на друга – при битве все были семьёй, что имела одну цель, а именно сохранить свой дом, фамилию и корону. Придворные лорды стали понемногу расходиться, оставляя королеву и принцев почти в одиночестве. Только тихие звуки отдаляющихся шагов нарушали общий семейный покой. Эйгон, что по всей видимости не решал задерживаться более поспешно встал, сонно ковыляя к выходу. И какой только от него был толк сейчас? Следуя поведению брата Эймонд так же, не решил задерживаться, отправляясь на сборы обратно в покои. Всё же, стоило подготовить броню как следует, заточить меч и проведать свою дракониху, что уже наверняка заждалась его. Вхагар давно носила старую амуницию и руки всё никак не доходили до того, чтобы сменить её. Усугубляло ситуацию и то, что нужного мастера не сыскать во всём Вестеросе, а потому точно стоило удостовериться в целостности седла и креплений, дабы не умереть самой глупой смертью, улетая вниз из-за расстегнувшихся петель. - Эймонд! – громче чем ожидалось вскрикнула Алисента, выдавая своё волнение, - Мой мальчик, присядь пожалуйста. Мне нужно с тобой кое-что обсудить. Единственный глаз принца настороженно зыркнул в её сторону, парень давно усвоил как распознавать намёки матери, по сему широким шагом поспешив к двери, запирая её после вышедшего брата, что видать не считал за надобность затворять её. Следуя обратно к матери на свой стул, в голове роилась тысяча мыслей, что такого захочет обсудить Алисента. Причин для разговоров было много, а для переживаний ещё больше. Беседа могла быть как о личных терзаниях души, так и о долге королевству. А могла бы пойти в сторону обсуждения брата и просьбы наставить его на путь, да что угодно могло бы… - Я хотела с тобой поговорить про одну девушку, - разбивая все сомнения и перебивая его же мысли начала королева, - мои доверенные лица сообщили мне о том, что в последнее время ты часто стал проводить свой досуг с принцессой Рейлой, дочерью Деймона. Это правда? Ах вот оно что, сплетни наверняка поползли быстрой рекой в уши матери со слов лорда Лариса, что давно прислуживал ей личным мастером над шептунами, выполняя свою задачу на ура. Издевательская усмешка коснулась его лица, вводя мать в совершенный ступор. И это её волновало? Да хоть женись он на первой встречной – какое им дело? Он третий в очереди на трон, и вряд ли ему составиться править хоть день, так с чего ему ограничивать себя в прелестях людской жизни? - Уверен, это чистая случайность. Мы не общаемся и не договариваемся за встречи, каждый раз это стечение судьбы. – парировал он. - Я не хочу тебя обвинять, Эймонд, но и ты пойми меня. Она – дочь наших врагов, и хоть эта война холодная, меньше она от того не стала. Не надейся, что отец девушки будет радушен таким случайным встречам, что хуже, может обвинить тебя в дурных намерениях по отношению к юной принцесса, ты же… - Мама! Я уже сказал тебе, что всё наше общение – чистая случайность и не более чем семейные беседы. Прекрати не верить мне, будто я Эйгон. – слова принца резали точно стали валирийского клинка, отбрасывая все сомнения по поводу себя в сторону. И впрямь, он не был виновен ни на секунду, хоть и сам понимал, что кривил душой. - Ладно, - склонив голову всё-таки согласилась Алисента, - я тебе верю, просто хочу попросить, что бы ты был осторожнее. - Хорошо, матушка, - по-доброму обратился сын, не желая омрачать королеву своим не столь учтивым поведением, - я понимаю и разделяю твои страхи. - Раз мы решили этот вопрос, я бы хотела попросить тебя ещё кое о чём… Корлис и Рейнис скоро прибудут в гавань, наверняка сопровождаемы своей семьёй с Драконьего камня. Я хочу, что бы ты их встретил с Эйгоном, нам ни к чему пустые разговоры о том, как неучтиво мы относимся к нашей родне. Эймонд даже слегка помедлил, призадумываясь в словах матери. Значит, Веларионы прибудут не одни? - Всегда рад помочь тебе, я позову брата, и мы отправимся к причалу, наши родственники и впрямь натерпелись за последние дни. - Воистину… - расплывчатое настроение матери не сулило ничем хорошим, предостерегая о смуте, что таилась в душе женщины. Дай бог хоть одна живая душа знала о том, что терзало мысли королевы, как только та оставалась в одиночестве, более не окружаясь вниманием слуг или придворных. Чего страшилась, засыпая одиноко в своём ложе, прячась от внешнего мира. Она была сильной женщиной, но в кругу великих мужчин меркла словно утренняя заря под восходящим солнцем. Действительно, против Таргариенов, королей всего мира сложно было ставить слово, даже материнское. Выходя из зала, Эймонд ровно шагал в сторону покоев брата. В любом случае просьба матери стояла выше планов по начистке брони, тем более, когда есть прекрасная возможность вместе с братом вновь повидать любимых мальчиков Стронгов и их сестру. Развлекаться им никто не запрещал, напротив, прежде чем отправляться во все тяжкие стоило хоть повидать свою дорогую родню и безусловно порадовать тех своей участью. - Ну у тебя и бардак, дорогой брат, - скрививши лицо, Эймонд окинул взглядом покои Эйгона, взирая на общий порядок внутри, а точнее его отсутствие. - Чего пришёл? – рявкнул тот в ответ, видать только устроившись поудобнее к очередному сну, - Ты недостаточно геройствовал? Решил, что и я должен понять какой ты у нас славный принц? Прости уж, не имею желания. Оставляя огрызание брата за спиной, парень проследовал вглубь комнаты, изучая общий вид. Покои были слегка больше, чем его личные и выходили окнами прямо на противоположную сторону Королевской гавани, представляя взору совершенно непривычный вид из окна, хоть и открывая пред ним тот же город, что и ранее. Подцепляя пальцами какой-то зеленоватый кафтан, поднимая его на уровне глаз принц неохотно осматривал вещицу, будто та и впрямь интересовала его. - Матушка попросила встретить нашу родню у причала. - А сам ты пойти не можешь? - Нет, она просила нас двоих. - Я думаю ты отлично справишься за двоих. – Эйгон явно принял позицию отсидки в комфорте и уюте вместо того, чтобы выходить под летнее утро, промораживаясь свежестью улиц и влажностью воздуха от морских берегов. - А я так не думаю, и ты пойдёшь со мной, хочешь того или нет. – настаивал Эймонд. - Назови хоть одну причину, по которой я должен отправиться с тобой, и я постараюсь пообещать подумать о твоём крайне заманчивом предложении. – старший принц устало плюхнулся обратно в подушки, не желая больше держать своё тело в сидящем положении. - Принцы Веларионы, - злобно усмехнулся Таргариен, наконец оставив бедную вещицу брата, небрежно откидывая её обратно на спинку стула, - неужто ты не хочешь встретить наших дорогих бастардов? Громко расхохотавшись, Эйгон почти согнулся от смеха, выказывая вкрай положительный настрой. Недоумение быстро расплылось на лице младшего в непонимании происходящего. Что же так сильно веселило его? - Заманчивое предложение, - унимая своё веселье начал принц, - хотя я больше склоняюсь к тому, что тебя интересует скорее их сестра, чем они сами. Не припоминаю, что бы ранее ты питал огромный интерес к принцам. - Остроумно, дорогой брат, вот только… - Не пытайся оправдываться, мне дела нет до твоих дел сердечных. Так бы и сказал сразу, что боишься слишком уж уверенную в себе принцессу и тебе та-а-а-ак нужна моя поддержка. – намеренно растягивая последние слова, его взору представало то, как лицо брата с каждым слогом всё больше кривилось, не желая оставлять того с его правдой. Даже если он и был прав от части, это не давало тому права помыкать им как захочется. - Никого я не боюсь, Эйгон, и ты это знаешь. - Ах, конечно, не её – так их папашу, что снесёт тебе голову, приблизься ты больше. Эймонд, ну хоть себя ты не обманывай, влечение к женщинам – это никогда не было постыдно, - в похотливой улыбке расплываясь вслух размышлял принц, предаваясь воспоминаниям о своих похождениях, - если ты конечно понимаешь о чём я. - С тебя уже довольно, - отрезал младший, - собирайся и выходим. Так или иначе – это просьба матери. Разговоры с братом о племяннице в последнее время приводили только к негативной реакции. Да, ранее он упоминал девушку в разговорах совершенно невзначай, мельком вставляя её имя в разговор. И ранее старший брат видимо не обращал особого внимания на это, но после вчерашней встречи всё поменялось, и Эйгон решил, что может философствовать о их общении или отношениях, будто бы сам понимал в этом толк. Разворачиваясь на каблуках, Эймонд слышал за спиной недовольное бурчание и поспешные шаги, что спешили вслед за ним, не желая следовать к гавани своим ходом. И так желания не было, а прибегать к одиноким путешествиям не хотелось и подавно. Всё же, вчерашнее похмелье стоило унять и как можно скорее. *** Карета шумно двигалась в сторону моря, шумя мелкими камушками под своими колёсами. Обоюдная тишина, что длилась ещё с начала путешествия лежала тонкой нитью на плечах принцев, что решили проводить своё время далеко не за разговорами. Пейзажи, плывущие за окном, сменялись нежно-пастельными красками, то верхушка зелёной кроны промелькнёт, окутанная туманом, то крыша маленького дома, со своей неизменно рыжеватой черепицей. Утро медленно растекалось по всей столице, пробуждая каждого жителя ото сна. Дорога до гавани не заняла слишком много времени, оставляя надежду на скорое прибытие. Отодвигая вновь опустившуюся шторку, что так и норовила снова закрыть собой окошко, пред Эймондом поднялись огромные паруса цвета водной синевы, с уже давно знакомым морским коньком на них. Корабль медленно плыл по водам залива, не спеша перебираясь к причалу. Всего их было три, один из них точно перевозил самих Веларионов, а остальные, вероятно, всю их свиту. Наконец притормозив с противным скрипом, кони осадились, останавливая карету полностью. Таргариенов дважды звать не приходилось, дабы наконец покинуть осточертевшую красивую коробочку, что только внешне казалась привлекательной. На деле Эймонд десять раз подумал о том, что лучше он будет идти пешком туда и обратно, чем ещё раз сядет в эту каторгу. Всё же, привычка путешествовать на драконе или по крайней мере лошади брала своё. - Ох, ну и день конечно, - лениво вылезая из повозки, Эйгон без всяких стеснений потянулся, испортив весь внешний вид одежд, что теперь уже лежали неряшливо, - надеюсь хотя бы после такой радушной встречи я смогу поспать. - Ещё успеешь, не переживай. – безо всякого интереса добавил младший принц, даже не смотря в его сторону. Взор на какое-то время был прикован к морю, выискивая глазами то ли новые корабли, то ли ещё невесть что. Веларионы, что к тому времени уже шли на швартовку беззвучно требовали внимания и почтения. Корабль вот-вот полностью остановит свой ход, гостей стоит провести и встретить надлежаще. Следуя к гавани, одновременно подтягивая старшего брата за собой, что бы не забывал зачем они тут, принц учтиво кланялся тем, кто уже успел сойти с первого же судна. Это были гвардейцы и некоторые лорды тех земель, вероятно, он даже не припомнит их имён. - Корлис, Рейнис, - голова уже по привычке сделала лёгкий реверанс, приветствуя морского змея и его жену, - рад что вы почтили нас своим вниманием. Я слышал, горе опустилось на Дрифтмарк, и мы все молимся за скорейшую победу короны. Пока что чувствуйте себя как дома, мы примем вас на столько, на сколько нужно. - Ах Эймонд, приятно видеть, что король отправляет своих детей на встречу своих подданых, а ты возмужал, мальчик. Последний раз я тебя видел юнцом и… с глазом. – принц только косо взглянул в сторону владыки Плавникового трона, почти в неверии своим ушам о том, что этот старик научился так развязно разговаривать, не стыдясь ничего. - Который обменял на дракона во время похорон вашей дочери Лейны, да, так и было. – едкий смешок разлился из уст Эйгона, услышав столь твёрдый и насмешливый ответ брата. - Давайте не будет ворошить старые раны, уж больно… - начал было Эйгон, однако… Все, кто находились на причале быстро заметушились, разбегаясь кто куда. - Дракон! – выкрики из толпы были слышны в разных местах, исходя то там, то тут. Всё семейство резко подняло голову, но с разным интересом. Эймонд пытался уловить взглядом то движение, что видели люди. Однако высокие и раскидистые пару буквально мешали взглянуть в даль. Эйгон же перевёл взгляд в самое небо, предполагая увидеть их выше. И только Корлис и Рейнис особо не приняли панику во внимание, только раз переведя взор вдаль. Наконец рокот гортани дракона дошёл до их ушей, распознавая его приблизительное положение. Внезапно пришло осознание, что всадник летел низко, с большой вероятностью задевая корабли. Под самыми облаками показались золотые крылья Сиракс, видимо она не участвовала в пугании народа, как и Рейнира. За ней следовал маленький серебристый дракон, с красным хохолком и перепонками. Арракс с Люком, безусловно. Оставалось несколько вариантов на то, кого можно было б обвинить. Однако, совершенно не оставляя почвы на раздумья, из-за паруса показалось массивное тело с пепельно-розовой чешуёй, чудище, что рычало при каждом взмахе крыльев и точно пыталось зацепиться когтями за мачты, срывая ни в чём неповинное дерево с креплений. Рейла. Конечно, это была принцесса, кто бы вообще мог сомневаться. До драконьей ямы оставалось приблизительно двести метров, и по всем правилам драконы могли заходить на посадку только кружась над поляной, но никак не сбивая собой палубы, превращая флоты в горстку досок и тканей. Мерраксес взревел, вновь опускаясь ниже, пролетая буквально в пяти метрах над землёй и чудом не задевая головы стоящих. Как один все пригнулись, не желая быть задетым и без того опасным существом, все, но не он. Принцесса явно хотела что-то показать или же доказать, а потому поддаваться на её запугивания было глупо. - Блюстители явно будут не рады такому подарку, - подытожил Эйгон, - кто это вообще? - Принцесса Рейла, мой принц, - отозвалась Рейна, что только вышла с палубы на мостки, присоединяясь к своей семье, - со своим драконом Мерраксесом. У них слегка… Странный стиль полёта. - Воистину это так, - уже незаинтересованно бросил старший принц, не желая продолжать беседу, переводя взгляд в сторону дракона, что почти перпендикулярно приземлялся на задние лапы, раскинув огромные крылья в две стороны, поддерживаясь на лету. И вообще удобно ей так было? Только представить, как сильно цепи сжимают поясницу – так сразу передёргивает. Наконец опустившись и на небольшие когти на крыльях, Розовый ужас успокоился, вытягивая давно напряжённую шею вниз, почти укладываясь на зелёную траву. Сразу за ним стали постепенно опускаться остальные, желая побыстрее отдохнуть от недавних путешествий. - Дорогие гости, давайте я проведу вас до кареты. – быстро отозвался Эймонд - Спасибо за заботу, принц, будет чудесно, - ответил мужчина за всех, желая побыстрее сесть на мягко оббитые сидения и отправиться в свои замковые покои, - тогда пройдём. Вот и решился вопрос с той повозкой, в которую он никогда более решил не садиться, на ней и поедут Веларионы. В любом случае больше, чем пятерых она не вместит, потому Рейнире и её детям придётся ожидать вторую, либо ехать на лошадях, что учтиво были привязаны неподалёку, как раз для таких случаев. - Но! – лакей громко крикнул, подстёгивая животных кнутом. В тот же миг карета заскрипела, оповещая всех о скором отбытии. Копыта размеренно гарцевали по каменистой дороге, уходя своим звуком в даль. - Эймонд, мне стоит спрашивать почему ты так поспешно их отправил? – спустя с минуту рядом оказался Эйгон, что раз за разом опаздывал за решениями младшего брата. - Нам ни к чему задерживать старика, что ели стоит на своих двух. Пускай отдохнут. - Значит мы тоже можем ехать? Или всё-таки матушка просила встретить и Рейниру? - И её тоже, пойдём. – на ответ брата Эйгон только скривил лицо, беззвучно чертыхаясь на свою мать за такую двуличную просьбу, будто они бы умерли, не приди он туда. Рейла, что отстегнула свои цепи не спешила слазить, а наоборот, больше укладывалась в седле, надеясь отдохнуть перед очередной дорогой. Мерраксес тихо рокотал, не издавая звука, однако вибрацию тела можно было почувствовать даже если встать рядом. Мать и братья не спешили приземляться, наматывая круги вокруг поляны, опускаясь с каждым новым всё ниже и ниже. - И что это, скажи мне на милость было, принцесса? – внезапный голос заставил её почти подпрыгнуть в седле, быстро переводя себя в ровное, достойное принцессы положение. Слова Эймонда уж слишком сильно привлекли внимание. - Эймонд? Эйгон? А вы что тут делаете? – подлинно удивилась девушка, не ожидая что братья Таргариен окажут им визит. - Пришли встретить гостей по просьбе матери и чуть не были убитыми твоим дракошей. – с наигранным негодованием ответил Эйгон, желая пристыдить юный разум за такой поступок. Мерраксес утробно зарычал, оборачивая ранее лежащую голову в их сторону. Дракон не разделял шуток принца, опасно предупреждая о том, что подобное терпеть не будет. - Gīda valītsos, ziry's sepār iā ill-mannered dārilaros. – Рейла слегка огладила гладкую чешую, успокаивая своего друга. Пожаров сейчас точно не хотелось. - Я, между прочим, тоже знаю валирийский и всё понимаю, девочка. – прошипел принц. - На это и был расчёт, - огрызнулась она, - очень хорошо, что ты хоть с языком предков знаком. Словесная перепалка лилась из уст, мешая спокойно отдохнуть каждому. Видать утро не задалось сразу у троих, по старой традиции перекидывая ответственность за своё настроение на ближнего. Эйгон, что не хотел уступать такой грубой шутки со стороны девушки уже открыл рот, готовясь выпустить оглушительную фразу, что поставила бы на место грубиянку, однако Эймонд не считал этот разговор вообще уместным, от того решил перебить почти готовую речь брата на полуслове. - Впредь больше так не делай, Рейла. Ты могла покалечить других и в крайнем случае раниться сама. – спокойный голос будто приглаживал по головке, разнимая двух шипящих друг на друга котят, что не поделили миску с молоком. - Только не говори, что тебе есть до этого дело. – вторила она ему своим ответом. - Мне нет дела до тебя, ты права, но мне есть дело до жителей и подданых. Лицо Рейлы на секунду приняло совсем обескураженный вид после ответа принца. Свои слабости нельзя было выдавать, поэтому пришлось собираться с мыслями и готовить громогласный ответ. Ах, вот значит как, нет дела? Такого он мнения? Что ж, в таком случае она сделает всё, дабы Эймонд пожалел о том, что сказал ранее. - Взаимно, мой принц. В таком случае если вам нет дела – попрошу не ходить за мной хвостиком по всей гавани, уверенна, я справлюсь и сама. – холодный ответ буквально дышал инеем и отрешенностью, выдавая почти искреннюю подлинность слов. Хочет поиграть? Пусть так, но в таком случае правила диктует она. - Ох, какие страсти тут назревают, я уже в предвкушении битвы взглядами как вы умеете! – повеселевший принц вмиг забыл о недавней обиде, смакуя возможные перепалки между родичами, что опять не поделили друг друга. Позади с гулом наконец приземлились два дракона, оповещая всех о том, что мать с братом наконец достигли земли и уже спешивались, желая как можно быстрее проследовать в замок. - Рейла, ты чего сидишь ещё верхом? Спускайся и мы поедем, —торопливо сообщила Рейнира, даже не глядя в сторону девушки, а сразу направляясь к дороге, где должна была стоять карета. - И мы тебя приветствуем, сестра, - ехидно скоментировал её рассеянность Эйгон, - как дорога? Не устали? - Ох, - женщина резко схватилась за сердце, будто завидела призрака, - вы меня напугали. Приветствую вас, дорога прошла нормально, однако мы уже спешим. – она учтиво склонила голову и поспешила вновь строгим взглядом окинуть детей, заставляя тех всё же ускориться. Что на неё нашло? Все поголовно, кто стал свидетелем развернувшейся сцены и малейшего понятия не имел, почему же женщина вела себя столь странно. Даже Рейла, что с лицом полного недоумения всё же слазила с Мерраксеса, двигаясь в их сторону. Новая карета к большой радости прибывших прибыла тотчас они подошли к дороге, ожидания удалось избежать. - Матушка, что произошло? – аккуратно спросил Джейс, пытаясь узнать, что же тревожило Рейниру. - Ничего, мой маленький принц, всего-то переживаю за будущее. Тяжело не страшиться того, чего не знаешь, однажды ты поймёшь это, тогда, когда у тебя будут свои дети. Парень оставил фразу матери без ответа, залезая в карету. Переживания можно было понять, впереди их ждали несомненно тяжелые времена, и безусловно все они должны сплотиться, дабы пережить этот ураган.