The power of prophecy

Деймон, как и обещал прибыл под вечер, без приглашения врываясь в залы. Никто не спрашивал, какие именно дела остались в замке у принца-консорта, все понимали, что в любом случае он откажется отвечать. Наконец вся семья смогла в спокойствии выдохнуть, не ожидая более ножи в спину, что летели со всех сторон. Только в семейном кубле всё всегда оставалось стабильно и привычно, доверяя своим близким - они вверяли им свои жизни, свою любовь и свою страсть. Томное ожидание наездника Караксеса к счастью всех лордов, что уже стали молиться на его скорое прибытие, подошло к концу. Как и говорил Отто, они ждали его до основных решений, не желая растрачивать время попусту. Приглашение поступило сразу как он переступил порог и завидел жену. Ну конечно, дела королевства никогда не ждут и никогда не ждали. Семейные ценности, какими бы высокими они небыли непомерно меркли на фоне фамилии и долга, что раз за разом ложился на стойкие или слабые, нежные или закалённые плечи, оставляя за собой лишь одну надежду на скорую встречу. Тихий стук раздался в её покоях, что вновь радушно были предоставлены в качестве личного уголка в огромном мире. Рейла, что уже готова была посетить ночную ванну и отправиться спать, признаться честно, удивилась такому визиту. Время позднее, гостей она точно не приглашала и тем более не ждала. Обернувшись на дверь, голову посетила лишь одна мысль – кого вообще могло принести. - Входите. – прозвучал тихий голосок, за которым последовало поскрипывание двери и шуршашие шаги. Гость не спешил показать свой лик, продолжая прятаться за дверью. Видимо, что-то задерживало его снаружи. С минуту ожидая створка всё же распахнулась полностью, наконец представляя покоям своего посетителя. - Не спишь, Рейла? – Обеспокоенный голос Деймона разошёлся мёдом в той тишине, которой окружила себя принцесса. Это и впрямь был отец. С момента его прибытия он не успел и мельком посетить её или же принцев, сразу же отдаваясь делам королевства. В этом и был весь он, такой строгий, такой правильный и такой родной, когда дело касалось родной дочери. Мужчина, не дожидаясь ответа всё же проследовал вглубь комнаты, затворяя за собой двери. Посторонние глаза или уши в покоях принцессы отдавались в его душе гулким недовольством, будто она и впрямь до сих пор маленькая девочка, что нуждалась в защите. - Нет, папа, - отводя взгляд от отца ответила принцесса, снова продолжая вчитываться в строки книги, кою выудила с полок библиотеки с час ранее, - что-то случилось? - Славно, моя малышка, - добрая улыбка коснулась его лица, обрамляя того всей своей мягкостью, - ничего дурного, просто хотел кое-что предложить. И конечно же, последняя фраза очень зацепила и без того непомерный интерес ко всему, что происходило вокруг. Навострив ушки посильнее, однако всё равно стараясь скрыть разыгравшийся азарт, Рейла готовилась буквально впитывать каждое последующее слово. - Продолжай. - Так вот, я уже посетил Джейса, и он согласился, однако остаётся задать тот же вопрос тебе, - Деймон слегка помедлил, приглаживая и без того идеально уложенные волосы, - как ты знаешь я занимаюсь делами королевства непосредственно, и вы уже достаточно взрослы, чтобы знать, о чём идет речь наших семейных дел. Не хотела бы ты посетить со мной и Джейсом малый совет, послушать или подсказать что-либо? Слова отца казались какой-то несмешной шуткой. Что бы он взял и предложил такое своим детям просто немыслимо, ранее их не посвящали даже в дела семьи, что уж говорить о королевских. Внутренний ребёнок почти прыгал от счастья, уже миллион раз крикнув твёрдое да в голове. И всё же, холодность лица стоило сохранять, не то он подумает, что она мечтала об этом дне ещё лет так с четырнадцати. - Это… Неожиданное предложение, - Рейла медлила, растягивая и без того очевидный ответ, - я пожалуй соглашусь, вряд ли такой шанс выпадает часто, верно же? - Верно, Рейла. Рад что ты согласна, через пол часа подходи к дверям совета, я с Джейсом встречу тебя, и мы проследуем внутрь. Главное не пытайся попасть туда сама, иначе Алисента посчитает это самым ужасным способом и успеет обвинить тебя во всех грехах этого мира. - Конечно, папа, в таком случае я поспешу собираться, так как уже давно переоделась с платьев и распустила волосы. – ответила она. - Вот и хорошо, буду ждать. Так же резко, как и появился, Деймон пропал в проходе, почти беззвучно затворяя за собой дверь. Тотчас шаги уходящего стихли, принцесса почти подпрыгнула на кровати в неверующем предвкушении. Нужно было найти лучшее платье, отрепетировать то, что она будет говорить, и вообще всё на свете! Наконец, наконец она сможет воочию побывать за ширмой самых главных кулис, из которых решается ежедневно судьба их державы. Дел было безусловно полно, что знаменовало исключительную занятость в ближайшие пол часа, главное – успеть на встречу и не прозевать нужный момент. Выуживая из гардероба своё исинно-синее платье, что было расшито цветами и лепестками, оно больше походило на цвет глубокой ночи, чистой, но всё равно непомерно тёмной. Издалека узор особо и не был виден, но вблизи взору смотрящего открывалась поистине великолепная работа мастера, что соткал его ранее. Каждый раз девушка представала перед поддаными, семьёй и близкими в исключительно изумительном виде. Волосы, по давнему наставлению матери всегда были заплетены, и только изредка пряди могли частично вольно свисать, достигая своей длинной почти поясницы. Встав у зеркала, Рейла то и дело крутила расчёску, пытаясь решить, как будет лучше заплести их. В голову не лезли никакие идеи, кроме пары кос, что скреплялись на затылке. Однако это слишком просто и неброско. Причёсывая ровные, как водная гладь пасма, шелковисто стелящиеся по лопаткам, принцесса неожиданно для самой себя решила оставить их в таком виде. Только лишь заправить часть за маленькие ушки и выпустить две пряди впереди, обрамляя милое лицо аккуратным шлейфом. Осматривая внешний вид, что казался вполне себе прелестным, пришло время выбирать себе украшения. Открыв маленькую шкатулку, что уже нашла себе место около трюма, она стала заинтересованно осматривать каждую возможную вещицу, пытаясь подобрать лучшие варианты. Небольшое золотое кольцо без драгоценных камней прилежно вписывалось на нежной ладони, обрамляя бледную кожу роскошным оттенком метала. Серёжки, что как-то раз подарила ей мать на одни из именин шли в комплекте с украшением и безусловно подходили к наряду. Продолжая аккуратными пальчиками выуживать одну драгоценность за другой, коробочка неожиданно опустела, оставляя внутри только то самое колье, с увесистым сапфиром внутри. Уж не при свете дня она наконец могла видеть, как камень, что светился яркой синевой на солнце стал почти в цвет с её платьем, более не вбирая в себя белёсые лучики, напитываясь теплом изнутри. Колье, что подарил ей Эймонд, в качестве извинения за тот поступок, безусловно оно было прекрасным, однако так же напоминало о смутных днях, коснувшихся юного разума. Медля в своём решении, Рейла прокручивала все за и против в своей голове. Конечно, все доводы могли быть вполне весомыми, но память их утренней перепалки окончательно внёс коррективы в решение. Захватывая двумя пальцами изделие, принцесса принялась окручивать его вокруг шеи, застёгивая сзади. Драгоценность блестела почти полной чернотой в зеркале, идеально подходя к наряду. Пускай все думают, что выбранные ею цвета были в знак уважения Веларионам, что пострадали больше всех. В последний раз оглядывая себя в зеркале, девушка наконец развернулась к двери, стремительно покидая свои покои и следуя по ступеням вниз. Где-негде раздавались то шаги, то голоса, то тихое шептание. Замок буквально дышал жизнью и спешкой, вселяя это чувство в разум его посетителей или же обитателей. Хочешь или нет, но ты подчинялся его законам, слушал те тихие голоса, что порой выдавали самые гнусные планы, участвовал в перепалках или же презрениях в сторону кого-либо. Такого было правило сердца столицы – в первую очередь следовать безмолвным законам, оплетающие шеи придворных потуже, раз за разом затягиваясь до полного удушья. Около дверей в зал малого совета уже стоял Джейс, скучающе оглядывающий высокие гобелены, по всей видимости уже пытаясь посчитать каждый стежок. Деймон либо задерживался, либо же они прибыли слишком рано. На удивление принцессы он тоже был разодет в синие одежды, оставляя свой красно-голубой камзол на Драконьем камне. - Рейла, - тотчас как брат завидел её, поспешил обратить на себя внимание, - привет сестра. Изумительно выглядишь. Очаровательная улыбка будто никогда и не сползала с его лица, показывая и доказывая каждому свои по истине добрые и славные намерения. В этом и был весь он – в бескорыстной поддержке и мягкости, что буквально заливала потопом все залы и комнаты, в которые ступала его нога. - Ты тоже, Джейс, - вторя брату принцесса не смогла не улыбнуться, разливая внутри себя приятное чувство от комплимента, - отец ещё не пришёл? - Я тут, дети мои, простите за задержку, – с глубины коридора послышался тяжелый мужской голос, что совершенно отличался от ещё юношеского у брата,  - заканчивал некоторые дела. Ну что, вы готовы? - Конечно, папа, как никогда. Внимательный к деталям взгляд отца осмотрел родную кровь, не упуская любую деталь. Как только взгляд перешёл на дочь, лёгкая ухмылка коснулась его лица, принц-консорт игриво поддел пальцами колье, с немым вопросом глядя в глаза дочери. Укор был ясен, так же, как и то, что Деймон ранее никогда не видел это украшение, а тем более не дарил. Приняв решение поговорить об этом позже, мужчина одной рукой отворил двери зала, впуская всех во внутрь. Тёплое помещение встречало приятным запахом вина, что разливалось молодым чашником по бокалам всех, кто присутствовал. Внутри за столом уже восседали часть Таргариенов и Хайтауэров, несколько лордов и тот самый мальчик. Каждый был занят своим тихим диалогом с соседом, обсуждая незаурядные дела между собой, находя хоть минутку какой-то связи друг с другом. Безусловно, внимание присутствующих привлекло внимание шагов за дверью. Изумление на лице Алисенты сменялось гневом на лице Рейниры, что уже вскипала от такого решения мужа, не решившего даже посоветоваться с ней. - Принц Деймон, рады что вы почтили нас своим вниманием, - сир Аррик поприветствовал гостя, склоняясь пред ним в поклоне, - Рейла и Джейс, а вы тут… - Они со мной, Аррик, не стоит волноваться. - Интересное решение, Деймон, с чего бы ты решил взять своих детей на совет? – Алисента, что всё ещё прибывала в лёгком шоке подлинно вопрошала ответа на свой вопрос, желая прознать, что же привело к такому выбору. - Принцесса Рейла и принц Джейс уже вполне взрослы для присутствия тут. Так или иначе – они будущее нашего дома и имеют право знать, что происходит в стенах этой комнаты. Медленно поднимая голову, Рейла проследовала в след за отцом, переводя взор на каждого. Кажись она даже слышала, как Эйгон тихо присвистнул, сразу получая подзатыльник от десницы, умолкнув в тот же миг. Их взгляды наконец столкнулись. Эймонд, что так отчаянно старался и подавно не смотреть в её сторону, теперь взирал снизу вверх, прямо глядя в глаза. Она поняла, что тот заметил свой подарок на её шее в момент, когда принц лукаво улыбнулся, пряча усмешку рукой. Его фигура как всегда статно стояла на фоне остальных, с выправкой бойца покрывая тень каждого, а единственный глаз смотрел почти что в душу, выедая своей пронзительностью зияющую дыру. Как только все расселись, Алисента с шумом уронила шар обратно в тарелку, переставая крутить его в руках. - Итак, приступим. – голос десницы был тяжелым, однако всё равно оставляя сухую беспристрастность в нём, - Нам стоит обсудить, что мы будем делать с Дрифтмарком как можно скорее, пока нарастающий мятеж не поглотил Драконий камень, а за ним и Королевскую гавань. - Мне казалось мы вполне понятно обговорили все риски и сильные стороны, Отто. Мой муж отправиться завтра вместе с Эймондом к Высокому приливу, отсылая вместе с ним войско и флот. – недовольство Рейниры, подначиваемое присутствием детей лилось шипением, будто разъяренная кошка, что защищала своих котят. -  Воистину это так, принцесса. Однако мы не учли все возможные риски после того, как командующий войском, что обосновалось на Дрифтмарке отправил мне письмо. – Отто бил уверенно и в правильные раны, напоминая всем вокруг о том, что десница был не таким простым, как казался на первый взгляд. - И что же он пишет? – поинтересовался Эймонд, с трудом отводя взгляд от Рейлы, переводя его в сторону деда. Отто в своей старой манере сложил перед собой руки, насупливая брови. Информация, что была доставлена сегодня в обед с трудом могла вообще помочь, скорее наоборот. Рассказ командующего усложнял дальнейший план действий, что и без того хлипко стоял на столпах надежды на лучшее. - Триархия оказалась не так проста. Глупо было надеяться, что против дома, объезжающий драконов они не взяли дополнительную защиту. С наблюдений дозорных мы теперь знаем, что на некоторых кораблях стоят установки скорпионов, способные без всяких трудностей пробивать драконью чешую. Возможно, для Вхагар такое ранение не будет критично, но для Караксеса может стать последним в его жизни. - Не стоит так сильно недооценивать моего дракона, десница, - строго отчеканил Деймон, - он не первый день летает и хорошо умеет уворачиваться от снарядов. - Не спорю, надеюсь его слепой глаз прекрасно видит надвигающуюся атаку с боку. – саркастически ответил десница. Доля правды в его словах была, Караксес слеп на правый глаз, что значительно снижает возможность увернутся от снаряда, что летел не прямиком на него. Да и в бою такая перспектива казалась мнимой, либо же Деймон будет блюсти каждый выстрел, либо сражаться, жертвуя драконом. - Почему вам не взять нас, отец? – Рейла, что до этого сидела тихо и только слушала эти едкие споры наконец подала голос, предлагая свою идею, - Я и Джейс уже достаточно взрослы, у нас есть драконы в полном здравии и силе, вчетвером разгромить флот будет намного легче, чем пытаться выехать за счёт старой драконихи и полуслепого дракона папы. Неожиданно для всех Эймонд пустил громкий смешок, выставляя слова принцессы за полную дурость. В глазах Рейниры уже плескался огонь, что точно настигнет её, как только она покинет собрание. Возможно, не стоило и подавно открывать рот, сидя тише воды и ниже травы, но отец позвал их вряд ли для того, чтобы просто послушать. - Женщина на войне? Ты себя вообще слышишь? – всё ещё смеясь ответил Эймонд, перебивая на полуслове фразу Деймона, - Вы вдвоём скорее помешаете всем и навлечёте беды, чем и впрямь поможете. Не смотря на драконов – я сомневаюсь, что у тебя в принципе есть какой-либо боевой опыт, равносильно, как и у Джейса. Колкое замечание сбило дух девушки, заставляя слегка поникнуть собой. Да, она не была мужчиной, не носила мечи в ножнах, но это ещё не значило, что Рейла не могла думать стратегически или же логично. - И так же равносильно, как и у тебя, дядя, - ядовито вторила ему она, желая так же указать на место принца по его же праву, - не припоминаю, чтобы ты хоть раз был в битве, разве я не права? И мир опять схлопнулся до того, чтобы испепелять друг друга взглядами. Их отношения были подобны качелям, что с каждым разом всё сильнее ходили от хорошего и учтивого общения, до чистой ненависти. И с каждым разом что один, что второй показатель усиливался в равной степени. С чего вообще начался их конфликт сегодня? С плохого настроения? - По крайней мере я не носил всё детство платьица да заплетал косы, а день и ночь тренировался с мечом и луком. Да, в этом случае мы разные даже с твоим братом. - Прекратите! – зло гаркнула Алисента, успокаивая две разгоревшиеся стороны баррикад, - вы можете спорить обо всём позже, когда покинете этот зал, сейчас я прошу оставить свои распри и наконец решить, что мы делаем! С королевой были согласны все, кроме конечно же их двоих. Даже Рейнира с Деймоном поддержали слова женщины лёгким кивком, с очень недвузначным взглядом пробирая свою дочь до самых костей. Оставляя на лице гримасу недовольства, Рейла всё же громко плюхнулась обратно в кресло, складывая руки на груди. Джейс, сидящий рядом, что кажется вообще игнорировал возможность вставить свои пять копеек мягко взял ладонь сестры в руку, оглаживая большим пальцем. Даже сейчас он был внимателен и учтив с ней, беззвучно поддерживая девушку в её начинаниях. Со словами принцессы он был согласен, и впрямь неясно было, почему же не взять их с собой. Придумать разумный план и напасть хитростью, а не силой. Слабо улыбнувшись, Рейла перевела взгляд в сторону Джейса, вверяя брата в то, что всё в порядке. Злость внутри Эймонд рокотала, заставляя желваки играть по точечному лицу. Эта маленькая дрянь слишком много о себе возомнила, решая, что может помыкать им как угодно из стороны в сторону. Ещё и этот Джейс, что так мило лыбился в её сторону, сразу подхватывая удобную позицию. Конечно просто попасть в расположение юной девушки, что так отчаянно расстроилась. Нелюбовь к этому бастарду плескалась в сердце до сжатых челюстей, до побелевших костяшек на руках. Пусть поцелуются тут ещё, раз так сильно любят друг друга. - Насчёт скорпионов, - прервал обоюдное молчание Отто, - мы не можем рисковать драконами ради пары дюжин кораблей. Вы можете прилететь к Дрифтмарку, но далее только пешим или конным ходом. Использовать ваших зверей мы будем только по крайней надобности и только вместе. - Согласен, не вижу смысла летать по отдельности, наводя на себя опасность. Я и Эймонд будем участвовать в боях около замка, Корлис же отправит свой боевой флот для атаки кораблей Триархии. – Деймон быстро согласился, желая оставить все возможные споры и распри. - Вот и отлично. Завтра к рассвету мы соберём всё нужно и сразу после вы оправитесь вслед за войском. – Подытожил общее решение Отто. Помещение наконец постигла полная тишина, успокаивая каждого, кто уже был готов наброситься на ближнего, раздирая глотку. - Значит решили. В таком случае я поспешу откланяться, - сделав лёгкий реверанс, Деймон оглядел детей, - Рейла, Джейс, вы идёте? - Да, папа, пожалуй, мне уже пора. – сухо ответила девушка, вставая из-за стола. Гулкими шагами они трое следовали за отцом прямо к дверям, расходясь сразу после выхода. - Мне тоже пора, время позднее. – Эймонд, провожая взглядом свою родню сообщил о своих решениях. Спешно следуя к выходу, принц быстро свернул в сторону левого крыла, пытаясь догнать Рейлу, что кажись двигалась быстрее скачущей лошади, летящая в страхе в сторону дома. Шаги девушки уже были слышны у лестницы, а значит нужно было нагнать её до того, как та зайдёт в покои, ведь столь поздний визит вызывал бы вопросы у многих. Злость на девушку подстёгивала как можно скорее остановить ту, встряхнуть посильнее и заставить спуститься с небес на землю, объясняя всю возможную неправоту женского решения. Настигая всё быстрее и быстрее, за поворотом винтовой лестницы показалась прядь волос, что почти сразу скрылась в арке. - Рейла! – слегка громче чем нужно окликнул её принц, - Постой. Чуть не подпрыгнув, девушка обернулась на него с огромными глазами, видать и впрямь испугавшись столь неожиданного звука. Медленно приостанавливая свой шаг, она наконец полностью обернулась в сторону принца, выглядывая его в повороте ступеней. - Чего ты хочешь, дядя? Пришёл напомнить о том, что я не мужчина? Что ж, я это знаю и без тебя. – отстранённо отозвалась Рейла. В три шага преодолевая расстояние между ними, Эймонд грубо схватил её за руку, плотно сжимая пальцами нежную кожу, что уже расцветала красными пятнами под мужской хваткой. Подтягивая племянницу почти вплотную к себе, он внимательно прошёлся глазом по испуганному лицу, что так сильно старалось скрыть этот факт от принца. Видимо даже такие девочки умеют пугаться. - Что ты делаешь, маленькая дрянь, - шипел он ядом в самое лицо, - неужели тебе так сложно хоть раз закрыть свой рот и не выделываться при всех. - А что делаешь ты, Эймонд? Единственное на что ты способен – это обвинять меня во всех грехах мира, время от времени даря свою добрую участь. Что такого я сделала, чтобы заслужить твои перепады настроения в мою сторону? И впрямь, что такого могла сотворить эта маленькая принцесса, раз назвала на себя беспочвенный гнев дяди, что порой и сам не мог объяснить причину негодования или бешенства. Она просто раздражала, такая… Правильная, такая чистая и непорочная, такая сильная перед остальными, но всё равно мягкая и добрая внутри. Вся она, вся была такой от кончиков волос до пяток, окружалась вниманием других, что души не чаяли в ней как в сестре, дочери или просто девушки. Подле неё в замке то и было, что крутились всевозможные лорды или же их отпрыски, желающие познакомиться со столь милой и обаятельной девушкой, дарящая улыбки всем, кому только можно, но не ему. - Ты не понимаешь, что значит сражаться в реальной жизни, да я ставлю всё что у меня есть на кон того, что ты и меча ржавого не держала, вероятно ограничившись клинками. Пойми, Рейла, вы с Мерраксесом безусловно сильная поддержка обороны, однако вся её мощь меркнет перед тем, что ты и он банально не готовы к такому испытанию. Я очень прошу тебя, не лезь на рожон туда, где можешь сыскать только смерти. – строгие, немного по-отцовски звучащие слова забивались гвоздями в юную голову, не находя там отклика в душе и подавно. - А что, если я хочу лезть туда, Эймонд? Всю свою жизнь я прячусь в тени своей семьи, не высовывая и носа дальше юбки матери, вечно следуя этим правилам и устоям, что уже поперёк горла встали. Ты имеешь право добавиться своей чести, почему же я нет? Чем я хуже? Мы из одной плоти и крови и по праву можем заявлять на то, что захочется. Рейла громко выдохнула, наконец успокаиваясь в тираде. Принц, напротив, молчал, продолжая всматриваться в глубокие фиалковые глаза, что блестели то ли от лунного света, что пробирался из витражей, то ли от подступивших слёз, влагой оставаясь на веках. Молчаливая битва интересов не заканчивалась, рука нестерпно ныла, умоляя отпустить наконец мягкую кожу, однако Эймонд не спешил. - Тогда мне больше ничего не остаётся, как послать ворона в Логово с просьбой расседлать Мерраксеса. Как только мы разойдёмся, ворон вылетит по моей команде и более у тебя не останется возможности летать до нашего с твоим отцом приезда. – подытожил принц. - Ты не посмеешь! Эймонд, какого чёрта?! – более не страшась быть услышанной, Рейла почти что взвыла, эхом прогоняя свои слова по стенам, явно привлекая нежданное внимание. - Уже посмел, keli, - лукаво улыбнулся он, - твой мятеж окончен, отправляйся в свои покои и больше даже не смей возвращаться к этой теме. Рейле казалось, что весь воздух выкачали из лёгких. Почти задыхаясь от злости, девушка кожей ощущала тот жар, что подступил к щекам, вспыхивая багряными цветками на белой коже. Наконец выдёргивая уже не на шутку болящую руку из лап дяди, коридор оглушил звонкий звук хлёсткого удара, что разошёлся от пощёчины. Маленькая ладошка не могла нанести сильный физический вред, но очень ясно дала понять настрой принцессы. - Пошёл ты. – цедя сквозь зубы каждое слово отдельно, Рейла немедля развернулась, почти убегая с того места. Обида застилала глаза, заставляя девушку почти что рыдать от того, насколько нечестным образом он поступил с ней. Конечно же никто не поможет принцессе натянуть седло обратно, следуя указу принца. А самой точно не справиться – такая амуниция весила как пятеро крепких рыцарей, что уж говорить о том, что она такой груз не возложит. Захлопывая двери покоев, принцесса зло испепеляла взглядом стену, прокручивая в голове возможные решения этой проблемы. Пути назад нет, так как твёрдое решение о том, что она чего бы это не стоило, а отправиться к Дрифтмарку подстёгивало решать поступившую проблему с экипировкой.  *** - Береги себя, Деймон, - беспокойно молвила Рейнира, в последний раз оглядывая мужа с ног до головы. У Драконьей ямы собрались многие, кажись весь замок вышел попрощаться со славными воинами, желая тем удачи в пути и бою. Алисента, как мать, пришла одной из первых, молчаливо глядя в сторону сына, что в последний раз проверял крепления и собирал нужные вещи. Женщина переживала, и это никак не скрывалось от посторонних глаз. Сдирая кожу с заусенцев по старой привычке, она буквально впитывала взглядом каждое движение родного ребёнка, что так спешно вырос, не оставляя ей и шанса немного подольше быть рядом с маленьким принцем. Рейнира же пришла спустя час после королевы, так же стоя в стороне и безмолвно провожая мужа, единственную поддержку в своей жизни, за которую так крепко держалась всеми силами. Люк и Джейс посетили поляну вместе с матерью, желая так же распрощаться с отцом. Их всех ещё подавно не было в планах, когда Деймон впервые отправился на ступени, проведя там несколько лет своей жизни. Противник оставался прежним, совершенствуя себя все эти годы и надеяться на пощаду или же быстрое разрешение ситуации не было смысла. - Джейс, Люк, - окликнул их принц, - тоже пришли попрощаться с отцом? - Да папа, но мы не говорим тебе прощай, мы говорим до свидания, желая тебе и Эймонду успехов. – мелодичный голос Люка искренне старался поддержать родича, вверяя в него свою надежду. - Ох, мой маленький принц, со мной всё будет хорошо, - рассмеялся Деймон, - тебе нечего переживать, всего лишь небольшой мятеж, я уже справлялся с таким и не один раз. - От этого меньше нуждаться в поддержке ты не станешь. Люк был прав, ему, принцу-консорту что всегда стоял непоколебимой стеной в защите близких, короля и державы так сильно не хватало этих подлинных детских слов восхищения и одобрения. Всю жизнь он бегал от этого, шугался как от проказы, но стоило с головой нырнуть в приятную обстановку семейных ценностей – вынырнуть уже не получалось. По-доброму потрепав мальчишек по голове, разводя губы в полуулыбке, Деймон оглядел свою жену. Такая же прекрасная, как и ранее, но теперь у него нет шанса на ошибку, как почти десять лет назад. Рейнира носила под сердцем их дитя и принцу очень бы хотелось успеть вернуться до рождения малыша, разделяя те самые сокровенные моменты единства с новой жизнью у себя дома, на Драконьем камне. - А где же ваша сестра? Потеряли по дороге? – внезапно заинтересовался Эймонд, что ранее только наблюдал сбоку, кидая косые взгляды на столь милую картину, понять которую тот никак не мог просто потому, что не имел такого же. - Действительно, - поддержал его Деймон, - где Рейла? - Она не пошла, отец. Сказала, что дурно себя чувствует и не желает покидать покои, мейстер уже занёс ей лекарства, что должны помочь. – отчитался Джейс, что ещё с утра уговаривал сестру сходить хоть на прощание с отцом, не ведая причину упрямства. Как сейчас помнит, что девушка почти визжала, выкрикивая слова отказа. Вся комната была перевёрнута с ног на голову, вещи разбросаны, а сама принцесса с красными, опухшими глазами. Безусловно Веларион ещё поинтересуется, что стало причиной такой реакции и что вообще могло причинить ей такую боль. Ведь расходясь вчера после встречи в малом совете, она была вполне в хорошем настрое и добром здравии. - Пускай в таком случае выздоравливает, нечего шастать холодным утрам по улице. – Деймона кажись от слова совсем не задело отсутствие старшей, а потому он продолжил свой сбор, закидывая некоторые мешки с вещами на седло Караксеса, пристёгивая их ремнями. День и впрямь задался непомерно холодным как для летнего, пробуждая жителей резкими дуновениями ветров, что пролазили под кожу своей морозностью, заставляя затворять окна покрепче. В такую непогоду лететь не составляло труда, однако и комфорта приносило мало, даря каждому путнику неприятные ощущения острых вихрей, что звенели в ушах, мешая услышать даже речь вблизи. - Эймонд, - Алисента, что тихо подкралась сзади наконец подала голос, спустя почти час полного молчания с её стороны, - удачи, мой мальчик. Не забывай писать мне как будет возможность. И принцу ничего не оставалось, как кивнуть в соглашении, тем самым обещая матери не беспокоить её долгими пропажами и информировать про то, как продвигаются дела. Наконец закончив свои приготовления, принц стал взбираться на Вхагар, пробуждая ту от длительного отдыха без полётов. В далеке было видно, пятеро мужчин выносили из драконьего логова массивное седло, выполняя просьбу, что он дал ранее. Теперь можно было выдохнуть, не переживая о том, что Рейла сорвётся сразу за ними, догоняя делегацию и создавая своим присутствием слишком много проблем. Двоякие чувства одолевали принца ещё с вчерашней ночи, с тех пор как за ней громко хлопнули двери. С одной стороны, он знал, что был неправ и чувство вины съедало день за днём всё сильнее и сильнее, перерастая в полноценное желание извиниться как можно скорее, однако на другой чаше весов стояло желание защитить девушку, что даже и не представляла, на какую опасность решила оскалить коготки. Так или иначе, что сделано то сделано, пусть и не самым лучшим образом, но он смог оставить девичьи притязания в зародыше, не давая разрастись. А потом он точно вернётся, извиниться за своё поведение и постарается как можно подробнее объяснить причину своих решений, потом, когда на это хватит духу. В последний раз смотря в сторону логова, принц перевёл взгляд на Деймона, слегка кивая тому головой. Это была беззвучная команда на взлёт, и два дракона стали подниматься в небо, содрогая под собой землю. Утробное рычание было слышно за версту от поляны, однако не такое, что издавал Мерраксес или Сиракс на взлёте, больше похоже на писк, а низкий басистый звук, что бил по ушам всех, кто стоял поблизости. Уже с минуту спустя два отдаляющихся тела скрылись за облаками, создавая в них небольшие проплешины. - Я думаю уже пора идти, матушка. – первый заговорил Джейс, что видать совсем промёрз на холоде, желая поскорее оказаться в тёплых покоях. - Ты прав, мальчик мой. Пойдём. – на Рейнире не было лица, только горюющее настроение, что шлейфом передавалось каждому. Оглаживая свой ещё не округлый живот, женщина подала руку Люку, подзывая того к себе. Так они и отправились втроём, не дожидаясь Алисенту. Королева даже не обратила внимание на их уход, оставаясь так же прямо, почти не моргая смотреть в небо, туда, где ранее скрылся сын, улетая на поиски побед. По прибытию в замок все поспешили проследовать к обеденному залу, приглашаемые королём к общему завтраку. Ранее, во время юношества Рейниры, вся семья всегда собиралась вместе на трапезы, вместе с матерью и отцом они обсуждали всё на свете, делясь самым сокровенным друг с другом. Память о матери теплилась лишь слабым огоньком в её сердце, более не вспоминая даже точных черт лица. Портрет Эйммы с недавних пор висел в картинной галерее, куда женщина сама наведывалась время от времени, окунаясь глубже к призракам прошлого, что светлой надеждой витали в голове, не давая запамятовать те славные времена. Рейла уже сидела в зале вместе с Эйгоном и королём. Старший брат Эймонда видать решил не сильно то и волноваться за принца, не собираясь и подавно провожать того. Принцесса же выглядела вполне себе в здравии и порядке, не выдавая ни одного недомогания на лицо. - Рейла? – изумилась мать, тотчас войдя в зал, - Ты же заболела? Почему ты не в покоях? - Заболела? Нет матушка, я всего-то не захотела идти на проводы. – раздражённо отозвалась девушка, вспоминая причину своего нежелания. Рейнире ничего не оставалось, как сердито взглянуть на Джейса, что уже успел поникнуть головой и не глядя вперёд следовать к своему месту. Старший сын хоть и был чересчур добродушен, однако точно не глуп, защищая решение сестры стеной оправдания о плохом самочувствии. Конечно, скажи он Деймону что его родная дочь изъявила категорический настрой к тому, чтобы провести их – отец бы точно пришёл в ярость, подрывая добрый дух, что витал ещё со вчерашнего вечера. Умная уловка, однако далеко не самая честная. - Проходи, дочь моя. Присаживайтесь. – Визерис слабо хрипел со своего кресла, почти лишившись возможности чётко выговаривать фразы. Следуя его предложению, женщина проследовала к своему стулу вместе с Люком, который доселе стоял подле матери, не пытаясь следовать за старшим братом. Указывая на место рядом с ней, все наконец уселись, приступая к трапезе. - Как там отец? – сухо поинтересовалась Рейла скорее для галочки, чем взаправду. - Стоило прийти и самой всё узнать, дочь. Это просто невиданное хамство с твоей стороны по отношение к родному отцу. - Ах, ну да. Будь по-твоему. И все вновь затихли, продолжая поглощать утреннюю трапезу. На длинном столе стояли огромные тарелки с жареными и варёными яйцами, две запечённые тушки курицы, несколько чашей с фруктами и пару мисок с различными салатами. Угощений было вполне себе вдоволь. Стук трости послышался из-за поворота, преднамеревая в скором времени выказать её владельца. Корлис Веларион прихрамывая шагал, опираясь на единственную поддержку его движения, стараясь поспеть за Рейнис и внучками. Сегодня девочки были повеселее, более не прячась за спинами. Девочки в отличии от того, какими выглядели, прибыв на Драконий камень наконец вернули краски лица, более не ходя бледными мимами по залам, скитаясь в непонятных маршрутах. - Мой король, - Рейна учтиво склонила голову, приветствуя государя, - рада видеть вас. - И я тебя, принцесса. Присаживайтесь и вы, места и еды хватит на всех. – не зря говорили, что доброта государя не знала границ, он, как истинный правитель наставлял и оберегал всех своих родных, стараясь как можно больше защитить семью. - Визерис, доброго тебе утра. Принцесса Рейнира, - поклон владыки Плавникового трона почти стал неожиданным падением, если бы не поддержка Рейнис, - ох, видать я уже не в тех годах, чтобы кланяться. Простите меня за мою оплошность. - Не переживай, Корлис, всё в порядке, - заверяла Рейнира, - мы все так или иначе станем неспособными к реверансам, старясь с годами. - Верно, дочка. И тебе доброго утра, дорогой родственник. - Смотрю у нас тут крайне позитивный сбор намечается, - с кислым лицом отозвался Эйгон, что до этого только смерил глазами каждого, выдавая свою неприязнь, - утро доброе, родственнички. - Сынок, не стоит язвить в сторону семьи, мы все не в слишком добром настрое от всех этих событий, поэтому оставь свои предубеждения и поедим. Джейс и Рейла переглянулись, подлинно удивляясь такой крайне спокойной реакции короля, что обычно мог и крикнуть на старшего сына, недовольствуясь его нападкам. И всё же, все продолжили трапезу в полной тишине, не желая нарушать мнимое подобие покоя, что на самом деле и не наступил, ведь присутствие их всех уже делало помещение пороховой бочкой, одна фраза – и все взлетят на воздух, начиная отстаивать своё. Таковыми были Таргариены, что поделать. Семейное бремя и уродство души, что тянулась далеко с Валирии и теперь уже никто точно не припомнит, кто стал первым камнем преткновения. Скучающе обводя всех взглядом, Рейла решила для себя начать придумывать план по возмездию. Слова Эймонда прочно сидели в голове, а его поступок – ножом в спине. Кто он вообще такой, чтобы запрещать ей подобное? Даже отец остался в нейтралитете, не выражая свою открытую поддержку или же наоборот – несогласие, так с чего ему лезть куда не просили. В голове рождалось куча вариантов, но для всех них нужно было минимум седло на спине её дракона, не говоря, например о флоте или войске. Если ту не подводит память – Джейс тоже был вполне за идею, что Рейла предложила на собрание, напасть вместе, не летя на верную смерть лоб в лоб, а хитростью поражая врага смертельным ударом. Возможно, он и захочет ей помочь, разрабатывая стратегию вместе? - Джейс, - шепнула она так, чтобы слова дошли только до верного адресата, - нам нужно поговорить. Сейчас же. Удивление на лице принца кажись сменялось пониманием происходящего. Она всегда так делала, когда в голове юной принцессы рождался очередной мятеж, способный загнать их в могилу. И принц помнил эти глаза – горящие, такие же как у Деймона, когда речь заходила о битвах или турнирах. Ему не досталась и половина того, что было, например у матери, делая из него вполне спокойного человека, без этой шальной натуры. - Рейла, если ты что-то задумала… - Задумала, и нам нужно идти как можно скорее. – подгоняла девушка. Приподнимая голову в исходное положение, Джейс взглянул в свою тарелку, что уже пустела. Значит отмазку и не придётся выдумывать. - Матушка, мы с принцессой уже вдоволь наелись и хотим прогуляться в саду. - А разве принцессе не плохо? – с наигранным удивлением ответила Рейнира. - Мама, я уже всё поняла… - виновато начала Рейла, опуская взгляд в пол. Больше послушания – больше шансов покинуть зал. - Ох дети мои, ладно, ступайте. Только без фокусов. – строго пригрозила женщина, будто это вообще могло чем-то помочь. - Конечно мамочка, мы пошли. До свидания. Почти в прыжке выскакивая из-за стола, затягивая за собой руку Джейса, что чуть было не упал со стула от таких перетягиваний, принцесса наконец покинула комнату, сопровождаемая Веларионом до сада в полной тишине. Солнце уже должно было быть в зените, однако тучи, что густыми облаками собрались над столицей не пропускали и толики света, заслоняя собой всю радость летних лучей. - Ну и что ты хотела? – почти недовольно начал принц, пытаясь хоть немного казаться раздражённым и не выдавать такой же интерес. - Рада что ты спросил. Я хотела поговорить с тобой о том, что я хочу отправиться на Дрифтмарк, - Рейла, казалось, говорила это с невероятной гордостью за своё решение, будто бы рассказывала о том, как завоевала все семь королевств. Лицо Джейса нельзя было назвать удивлённым или же совершенно не ожидавшим такого исхода, напротив, принц только улыбнулся на слова девушки, подтверждая догадки в своей голове. Ещё вчера на совете, когда она и Эймонд вели спор ему понялось, что та не оставит эту идею несмотря ни на что, особенно теперь. - И чем же тебе пригодился я? У меня нет ни войска, ни флота, я бессилен и смогу только лишь поддержать твои порывы. - Воистину, но ты можешь помочь мне придумать как действовать, а крайнем случае – помочь сам, - лукавая усмешка коснулась уст принцессы, растягивая их пуще прежнего. И Веларион был готов поставить свою жизнь на кон того, что сестра очень радовалась своей верной догадке, - я же знаю, что ты так же не хочешь сидеть в стороне, тем более это родной дом твоей будущей жены… Представь как она будет рада? - Ты знаешь, на что давить, Рейла, - парировал Джейс, - однако я бы и без своего супружеского долга отправился. - Безусловно, поэтому если ты всё-таки хочешь со мной – нам нужно решать, как сделать это без минимальных потерь и не мешая всем. - Могу ли я кое-что спросить? – принц тихо выдохнул, переводя взгляд исподлобья прямым взором в фиалковые глаза напротив, выискивая правды. - Конечно. - Ты это делаешь из-за Эймонда? – внимательность ещё с самого детства была его главной чертой, что не могла пропасть бесследно спустя столько лет, - Судя по тому, как поменялось твоё лицо – да. Если всё, что ты хочешь это доказать свою ценность и достойность – может и не следует лезть на рожон? Я более чем уверен, что в будущем будут шансы доказать это, но не ценой жизни. Пойми, Рейла, случись с тобой или мной дурные вещи – наша матушка себя от горя не найдёт. Неловкое молчание со стороны девушки угрюмым облаком повисло над их головами. Всеми силами стараясь прятать взгляд от пронзительного братского, принцесса подбирала слова в своё оправдание, ведь и впрямь, такая причина даже звучала смешно, как ни крути. - Может от части ты и прав, но в первую очередь я хочу доказать самой себе, что достойна. Таргариены получают драконов не для забав или же ежедневных спокойных и размеренных полётов, это боевые звери, и будут использованы по назначению. - Мы уже совсем подросли… Сдаётся мне, что от годов юности уж совершенно ничего не осталось, - Джейс помедлил, поправляя свой камзол, и без этого ровно сидевший на сильном теле принца, - Ты дракон, Рейла. И твоё слово будет законом и правдой. - Как и твоё, Джейс, мы оба сотканы из одинакового полотна, что тянется уже не первую милю со времён старой Валирии. Пускай Рейла в это и верила, однако Велариону с трудом давалось согласие с этим утверждением. Он может и не был в душе таким же, как и семья, но постараться стать всегда мог. Хотя бы ради того, чтобы избавится от липучего прозвища “бастард”, звучащее тихой молвой из каждого возможного угла в Красном замке. За это он и не любил это место, за его желчность и алчность, за готовность всаживать ножи в спину раз за разом, не стыдясь своего поступка. - Как и моё… Встретимся сегодня ночью в библиотеке, я отыщу карты с макетами, и Рейла, - Джейс стал почти вплотную, кладя руки на плечи принцессы в братской поддержке, - ты не полетишь одна, я буду с тобой. - Я ценю это, мой принц, - широко улыбнулась девушка, радуясь оказанной поддержке, - только есть одна маленькая сложность. - Какая? - Эймонд приказал блюстителям снять с Мерраксеса седло, это может усложнить наш путь… Джейс тихо рассмеялся, содрогая уже слегка басистым голосом воздух. - И не говори, что это не ты каждую ночь летала на своём драконе даже до того, как отец подарил тебе снаряжение. – попалась. Девушка смутилась, отводя лицо в сторону. Откуда он узнал? Неужели следил за ней из окон или чего хуже – из ямы драконьего логова? Так или иначе он прознал о маленькой тайне Рейлы, что скрывала этот факт от всех родичей, боясь довести тех до ручки подобной новостью, особенно мать. - Всё ты знаешь, дорогой брат, - перекривила она его, - один только вопрос – откуда? - А это тебе уже знать не стоит. – щёлкая пальцем по носу, оба родственника звонко рассмеялись, вспоминая как в детстве он часто так делал, когда принцесса была не права или же просто в добрую шутку. Это было личным. - Значит, в полночь в библиотеке? – подытожил Джейс. - Да, приходи один, я не хочу втягивать в это Бейлу или Рейну. – ответила она - Тогда до встречи, сестра. – Веларион учтиво склонил голову, покидая сад. В животе плясали бабочки, как те, что оседали кусты роз на Драконьем камне в тёплые дни. Она нашла поддержку, нашла того, кто точно поможет, а не плюнет на девичьи затеи. Впереди был сложный день, сотканный из томного ожидания.