———
Это не было другой ванной. Помещение было намного меньше, потолки были ниже, на том отсутствовал витраж. Вместо того от середины своеобразного купола шли шёлковые тканевые полосы, вьющиеся уже ближе к полу. Даже цвета были другими. Если тогда всё вокруг было белее самого понятия цвета, то здесь было большее разнообразие в оттенках. Фиолетовые и синие блики, нежно-лиловые тонкие ковры, даже плитка была не белой, а, скорее чутка розоватой. Это не была и жилая комната. По крайней мере, так казалось. Сколько бы Нортон не оглядывался, но тумб, стульев, или даже кровати, он не находил. Точнее, стулья и тумбы были, но их было намного больше. Были и небольшие, круглые пуфы, всё тех же цветов. Где-то по углам стояли такие же, только белые. Но жемчужиной короны было то, что располагалось в конце. С первого взгляда, то казалось фонтаном. На чёрном мраморе, изрезанном золотыми молниями, можно было увидеть прекрасный экземпляр абриса женской фигуры. Чутка бледная, можно даже сказать болезненная, хрупкая, девушка, держала в своих руках изогнутый дугой рог, блаженно прикрыв глаза. Но то, конечно, оказалось не фонтаном. Вместо кристально чистой воды было что-то более густое. Мутное, и, он был в этом уверен, до жути липкое. Оно чем-то напоминало ему воск и, скорее всего, субстанция им и являлась. Не имела ни запаха, ни какого-либо идущего от себя дыма или пара. Это тогда делало статую, да и всю конструкцию, крайне вычурной жирандолью. Правда, без свечи. — Присядь. — Погрузившись в свои мысли, Нортон не сразу заметил отсутствия стороннего человека. Подобно призраку, Филипп возник из ниоткуда, или, если точнее, из-за полупрозрачной синеватой шторы. — А то ещё упадёшь от новостей. — И что это за новости такие… — Огневик осторожно начал, повинуясь. — … Что должны меня так напугать? Но ответа тот не получил. По крайней мере, пока что. Ларимар, стоящий напротив него, лишь опёрся свободной рукой об "фонтан", поправил монокль, а вот заводить разговор не спешил. Единственные звуки, различимые в тишине, не особо помогали. Лишь шипение воска, да собственное дыхание. К которому добавкой шло и сердце, что, казалось, было готово вот вот выпрыгнуть наружу, лишь бы не оставаться наедине с этим мужчиной больше ни минуты. Однако приходилось ждать, терпеть, и удерживать себя на месте, вцепившись руками в сиденье чуть ли не до треска дерева. Он не был любителем ждать. В конце концов, можно сделать так много вещей, а ты просто просиживаешь всё это время на одном месте! Да и вообще, ожидание - штука противная, хочется, конечно, чтобы ты мог сразу броситься в самое пекло и, желательно, выйти оттуда целым и невредимым. Но в незнакомом (ну, почти…) ему месте приходилось подчиняться другим правилам и, о нет, ждать. Что, если подумать, являлось лучшим решением. Огневик был более чем уверен, что сейчас он ходит по невероятно тонкому льду. Тоньше, наверное, будет только на севере, в той башне. Одно его неверное движение, да что уж, просто слово, могло гарантировать быструю и безболезненную смерть от рук либо Филиппа, либо, он всё так же уверен, Маргарет. Почему-то казалось, что Ларимары способны, кхм, убить. Несмотря на свой облик. В конце концов, книгу лучше не судить по обложке, и это выражение было как никогда кстати. — Филипп, Филипп! — Девушка ворвалась в комнату практически миниатюрным ураганом, останавливаясь лишь когда она оказалась рядом со своим коллегой Ларимаром. — Извини, пожалуйста. Опоздала… — Ничего. — Коротко ответили ей, осторожно похлопав по голове, словно отец дочь. — Время никому не подвластно. Присаживайся, и начинай рассказ. Он, — Филипп указал на Нортона, что лишь помахал рукой. — очень ждёт объяснений. Всю дорогу смотрел на меня как на полоумного. — Возможно, если бы ты объяснил, — Буквально Ядом плюнул Огневик в Ларимара. — то я бы не смотрел так. В комнате повисла мёртвая тишина. Казалось, от напряжения и столкновения двух противоположностей, воздух постепенно заряжался током. Сирота это неостановимая сила, что подобна урагагу, он нетерпеливый и очень вспыльчивый человек. А Филипп, и, скорее всего, подобные ему, это недвижимые объекты. Спокойные, непоколебимые, терпеливые. И столкновение этих двух сил явно не сулило ничего хорошего. Что-то с более чем стопроцентной вероятностью просто взорвётся, сломается, или ещё что хуже. Но в обители, где таких "объектов" полным полно, выбора не было даже у силы. Приходилось лишь злобно метать из глаз молнии, в попытке донести до своего недо-собеседника факт наличия ярчайшего недовольства. Наверное, единственным гарантом того, что чужое терпение не лопнет раньше времени, была Маргарет, бегло мотавшая головой из стороны в сторону, от одного мужчины к другому. Девушку явно забавляло их поведение, она даже улыбалась, и не делала никаких попыток привлечь чужое внимание к себе, хотя, вроде как, дни они собрались здесь ради разговора. И благо, она сама это понимала, спеша прекратить игру в гляделки. Хлопок, первый, второй и третий. Гоэтия дёргается и, в последний раз огрызнувшись, поворачивается к Маргарет, закинув ногу на ногу. Филипп же, злобно осклабившись на человека, так же поворачивается к своему коллеге, смягчаясь. — Для начала, — В хрупкой руке показалась маска. Чёрная карнавальная маска, с которой Нортон старался никогда не расставаться, насколько ему позволяет жизнь. — лови. — Не глядя, Ларимара кинула маску в сторону мужчины, и, благо, не прогадала. Элемент одежды поймали практически мгновенно и водрузили на законное место на лице. — А теперь, слушай…———
Земли этого мира… Уникальны, ты и так это знаешь, не так ли? Будет глупо это отрицать, в конце концов! Конечно, ты слышал о Ланд Авис и легендарной тюрьме, что расположена там? А про её Смотрителя, что обречён сгорать на закате и оживать на рассвете, тем более. Я могла бы перечислять до бесконечности. Как земли, так и людей. Они тебе не будут знакомы, но ты о них слышал. Гротес Де Кристал, Гранд Батталиа, я могу продолжать до бесконечности. Но что-то мне подсказывает, что ты не из тех, кто любит ждать. Не так ли? Это видно по его лицу, чего гадать? Но не об этом, не сейчас. Ты ведь родом из Туливуортен Реуна? Края Вулканов? Конечно ты оттуда, зачем я тебя вообще об этом спрашиваю. Ну так о чём я… Да, точно. Кхм. Людей из твоих краёв часто зовут Огневиками. Можно сказать, что-то вроде ласкового прозвища для таких как ты. Но так вас зовут Орансси. Вы очень, очень интересные для простых людей. Именно! Обжились там, где на каждом шагу испепеляющий жар, и где каждый рискует задохнуться в пепле.. И всё же, вы выживаете. Знаешь, что помогает тебе, им выживать в таких условиях? Ваш Огонь. Улыбаешься? Правильно делаешь. Не пугай его, рассказывай дальше! Кхм. Ваш Огонь имеет довольно интересное свойство. Уникальное, посмею я сказать. Он напрямую зависит от окружения. Его мощность, яркость. Называй как хочешь. Но я бы назвал это концентрацией вашей жизненной силы. И ваша, так сказать, "жизненная сила", как раз позволяет Ораннси существовать в Краю Вулканов без последствий. Как? Очень просто. Ваш Огонь ненасытен. Настолько, что тот сжирает всё вокруг, лишь бы продолжать гореть. И, чаще всего, топливом служит пепел. Пепел, камни, всё, что плохо лежит. Если бы не ваша собственная прожорливость, то само понятие людей Ораннси было бы стёрто с лица земли. Как бы то.. Кхм. Грубо ни звучало. И всё же, ничто не совершенно, и вы в том числе. Изъян в природе рождённых вулканами Туливуортен Реуна заключается в уязвимости. Нет, Огневики не потухают от малейшего дуновения ветра или от лёгкого дождя, вы не настолько слабы. От голода вы тоже не можете погибнуть. Ослабнуть? Да. Упасть в обморок? Тем более. Но вы не умрёте. По крайней мере, не так бесславно. Но.. …Некоторые обстоятельства, некоторые силы или даже действия, могут заставить пламя тухнуть быстрее. И намного сильнее. Раз, два! И нет. Обычно в противовес, для демонстрации этого на словах, приводят простую сцену: В одной комнате заперт Ораннси и выходец Ланд Авис. В комнате холодно. Очень холодно. Первый погибнет быстрее и намного более.. Мучительнее. Второй да, продержится дольше, но даже лёд не может стоять вечность.. Но не об этом! В общем, дорогой Огневик, одно из таких обстоятельств знакомо тебе. Это холод. Не строй такое удивлённое лицо. Глубоко в душе, ты и так это знал. Просто какого-то чёрта старательно игнорировал… Холод с лёгкостью может сгубить Ораннси, особенно если тот находился в нём продолжительное время. И даже если чудом выжить, выбраться из цепких лап смерти, ты будешь вынужден осесть. Огню нужно снова разгореться, и этот процесс может занять около недели, если не месяц. Ты понимаешь к чему мы клоним?———
— Мне придётся остаться здесь на некоторое время? — Он не идиот. И не глупец, уж точно. — На сколько? — На несколько дней. — Филипп встал и отряхнулся, кивнув в сторону окна. Если бы не отражение, Нортон бы подумал, что это была белая стена. — Возможно неделю. — Тебе ещё невероятно повезло! — Маргарет вскочила с места и, подойдя к Сироте, ткнула его в солнечное сплетение. Тот же в ответ лишь зашипел, встал и отошёл на несколько шагов, скрестив руки на груди. — Мы нашли тебя, пока не стало слишком поздно. Ты был на грани. Но у тебя сильный Огонь! Вон как быстро проснулся, мы думали, что ты будешь спать несколько дней… Но Филипп прав. Придётся задержаться. Тебя же не будут искать, да? Внутри что-то ёкнуло. С громким треском разбитого стекла и явным ощущением, что что-то стремительно падает, Ораннси медленно поднял голову выше, пересекаясь взглядом с Ларимарами. Те же лишь переглянулись, видимо, смущённые автоматическими действиями гостя и отсутствием ответа. Однако, второе утверждение быстро было опровержено. Сирота Гоэтии развёл руками в стороны и издал нервный смешок. — Будут. — Слово вырвалось из уст подобно птице, канарейке, выпорхнувшей из клетки. Нортон с трудом подавлял в себе желание смеяться от, казалось, одной единственной вещи, которую он либо не предусмотрел, либо недоусмотрел. — Кто? — Логичный вопрос, заслуживающий ответа. — Мужчина в Красном.