Клинок в Тени

      Неспешно первая неделя месяца Солнца подходила к своему концу… Был последний учебный день перед выходными. Всего лишь неделя отделяла студентов от каникул…       Вторая половина недели выдалась облачной, неласково прохладной для месяца Солнца… Солнце с самого утра скрылось за пеленой облаков, а с моря понемногу натягивало темные грозовые тучи.       После неспешного обеда в столовой, Крис Блэк коротал перерыв в одном из незанятых классов корпуса Тёмных Рыцарей, листая учебные записи в преддверии очередного практического занятия, последнего в этом семестре…       Возможно, будь сегодня солнечно, Блэк расположился бы на своём привычном месте под черешней, но погода распорядилась иначе.       «Скоро уже и перерыв закончится…»       До того тихие и ленивые деньки в Академии закончились — словно за неделю до конца всем понадобилось срочно сдать гору работ, которые можно было сделать в течение весны, не слишком отклоняясь от обычного учебного плана…       «Интересно, как там у Клэр дела?..»       «Сегодня вечером и узнаем — Мицугоши по пятницам никто не отменял» — отозвалась Аврора — уже ставший привычным голос в голове, — «Кажется, скоро перерыв кончится…»       «Теорию механизмов, да после обеда… тот, кто составлял расписание — настоящий садист» — фыркнул Блэк, как фыркал каждую пятницу до этого, а затем вздохнул, взял сумку и вышел из класса, направляясь в соседний корпус.       Переходя между корпусами, поворачивая к одному из входов, Крис столкнулся лбом с шатенкой-первокурсницей, с которой совсем недавно у него уже была короткая стычка…       — Смотри, куда идёшь! — от столкновения парень выронил сумку, а девушка присела на пол.       «Она там просто стояла, и как только ты подошёл, высунулась…» — вздохнула Аврора.       — Прошу прощения, — безо всякого раскаяния извинился парень, после чего поднял сумку и побрел дальше.       Однако, прежде, чем войти в корпус, он обернулся — девушка стояла там же, сверлила его взглядом, но едва столкнувшись с ним глазами, отвернулась и унеслась восвояси…       «Её зовут Дороти… Карвейл, кажется…»       «Спросить что ли у Нины про неё?»       «…или просто вызови на дуэль её группу поддержки, макни их в грязь лицом и покажи, кто тут занимается учёбой, а кто — мается от безделия… Может, лишившись своры орков за спиной, эта Дороти дважды подумает, чтобы к тебе лезть…»              Хоть предложение Авроры и звучало по-своему привлекательно, но Кадзуто не был настолько уверен в своих силах, чтобы рискнуть вызвать кого-то, у кого опыта кратно больше…              «…столько телодвижений — и ради чего?» — только и подумал парень.              *****************              «А это что?»              Добравшись до кабинета теории механизмов, Крис хотел было достать канцелярские принадлежности, но посреди них нашёл неаккуратный, слегка испачканный чернилами конверт…              «Утром его в сумке не было…» — слов Авроры хватило, чтобы разбудить любопыство, и одновременно заставить его насторожиться.              Содержимое оказалось листком, исписанным с двух сторон… На одной стороне текст был на японском, на другой — на языке этого мира…              «Это же страница из твоего дневника…»              «Знакомые каракули, Блэк?       Конечно, знакомые. Ведь ты их и написал.       Хочешь получить их обратно?       Конечно, хочешь. Иначе бы ты не стал записывать их так, что их никто прочитать не может.       Завтра вечером, после заката. Набережная, за «Старшим Домом».       Приходи один       Приходи       Или будут последствия…»              «Кажется, идиотка и её банда орков решила устроить тебе «тёмную»…»              Крис не слышал голоса в голове. Он хмуро разглядывал страницу, неаккуратно вырванную из тетради, пытаясь что-то понять…              «Я ничего не понимаю… Даже если каким-то образом я забыл дневник в Академии, кому-то понадобилось его найти, прочитать то, что я написал не по-японски, а после — ещё и подкинуть мне это, пока я был в Академии… Зачем?»              «Мелкая дрянь следит за тобой, ты чем-то не нравишься ей и её банде орков, мелкая дрянь находит дневник, подписанный твоим именем, мелкая дрянь делает мелкую пакость, и собирается натравить на тебя своих орков… Выглядит как план в стиле мелочной и излишне назойливой маленькой дряни»              «Я только сейчас понял. Дневник всё время был дома — пропало и письмо, которое я хранил рядом с деньгами…»              «Жаль… а ведь такая теория складывалась»              «Кто-то залез ко мне домой, стянул абсолютно бесполезное письмо, и дневник, который лежал в самом неочевидном месте, в котором и прочесть можно только десяток страниц и рисунки, и при этом — не взял деньги… И в качестве вишенки на торте — этот кто-то смог подкинуть письмо в сумку, с которой я почти не расстаюсь на занятиях. И ему что-то от меня нужно…»              «Согласна. Звучит как несвязный бред… Но если всё же допустить, что здесь есть связь…»              «Кому-то стал очень интересен Резонанс?» — напрашивалась мысль у парня.              «Или кому-то очень не нравится, что ты и Кагено лезете не в своё дело. А возможно — всё и сразу.»              События, на первый взгляд, не связанные между собой, резко стали обретать какие-никакие, косвенные и надуманные, но взаимосвязи…              «Труп в Академии, похищение Алексии, кража дневника и письма… и теперь — наглый шантаж» — пока преподаватель рассказывал про червячную передачу, Крис лишь углублялся в диалог с голосом в голове… и понемногу злился.              Злость и обида вставали в голове мыслями и оскорблениями.              «Я знаю, о чём ты сейчас думаешь — они там все подонки, орки и самые лучшие люди на необитаемой планете Марс… Но давай лучше сосредоточимся на том, что мы можем сделать»              «Что сделать, что сделать…» — Крис злобно ухмыльнулся, — «Написано приходить одному… ну, мы и придём. Одни…»              ******************              — Привет, Клэр.              Клэр пересеклась с Крисом по окончании занятий — не то, чтобы девушка целенаправленно искала научника, но, раз уж он подвернулся под руку, то стоило хотя бы поздороваться…              — Привет, Крис. Сегодня в Мицугоши, как обычно. Салливана не будет — он сразу уезжает домой.              — Хорошо, буду вовремя… Но я не по этому поводу. Есть просьба, — Клэр нахмурилась, услышав это. — Ты завтра вечером свободна?              — Ну, ничего не планировала… А что?              — Тут такое дело… По поводу дневника, если ещё помнишь.              «Недавно же было»              — Хочешь, чтобы я с тобой ещё раз поискала?              — Если коротко — я узнал, что его украли, — выпалил он, в ответ на что Клэр удивлённо вздёрнула бровь. — И сегодня я получил вот это, — Блэк сжал между пальцами исписанный кусок бумаги и передал его девушке.              «Текст на неизвестном языке… и…» — она пробежала глазами по содержимому письма, а после окинула Криса придирчивым взглядом.              Вспоминая, что в квартиру парня недавно залез агент Культа, помня, какую помощь Крис оказал ей, Зеро не хотела отказывать ему в помощи — из любопытства, благодарности ли, или из холодного расчёта — благодарный Блэк мог и сослужит ей хорошую службу…              — Кажется, здесь написано «приходить одному», — она улыбнулась, и увидела, как на лице парня расплылась злобная улыбка.              — Приходи один — мы тоже одни придём, — парень пожал плечами с настолько невинным и безобидным видом, что Клэр едва не засмеялась.              — Завтра на закате у «Старшего дома»…              — Лучше чуть раньше. Нужно осмотреться и прикинуть, как будет лучше поступить.              Тихий и безобидный Блэк в очередной раз улыбнулся — но теперь он не казался Зеро тихим, невинным и угрюмым научником. Сейчас перед ней был кто-то иной — кто-то более решительный и собранный, кто-то, кто смотрел на всё чуть свысока, с наглой ухмылкой.              «Нет. Блэк всё же не так прост, каким хочет показаться…» — вспомнив то, как он нашёл меч Алексии, Клэр лишь уверилась в своих подозрениях — пока что лишь мимолётных…              ********************              Придя на условленное место ближе к вечеру, когда закат только-только начинал разгораться, Крис ожидал увидеть там одну лишь Клэр…              Но никак не ожидал увидеть Клэр, двух соседок парня по общежитию и Розу Ориану в придачу ко всему…              «Я конечно рад, что мы с Клэр не одни… но не слишком ли нас много?»              «Ты против большой компании?»              «Я думаю, как им четверым скрыться. Сама подумай — одна Клэр внимания не привлечёт, и ей одной скрыться легче…»              «Ты прав… Но знаешь. У меня уже напрашивается одно место, где они все могут спрятаться»              «Крыша этого… здания?» — Крис окинул взглядом здание «Старшего дома»              «За противопожарной перегородкой — лучше места не придумать. Они наверху, ты внизу. Как только дело начинает пахнуть керосином — Резонанс на всю катушку, и понеслась»              — Привет… Клэр, Роза… Жанна… и Амелия?              — Привет, сосед… И что же ты молчал, что у тебя проблемы?! — зеленоволосая эльфийка сменила форму факультета на серую рубашку и брюки с нашитыми карманами, и стояла, оперевшись о стену.              Её примеру последовали и другие — Клэр переоделась в кроваво-красную куртку, похожую на байкерскую кожанку, и сменила юбку на уже слегка поношенные штаны из тренировочного комплекта формы Тёмных Рыцарей…              «Зато крови видно не будет…» — от такой шутки Авроры Крис чуть было не поперхнулся.              «Она так ещё больше похожа на вампира…» — Кадзуто перевёл взгляд на Розу — та была одета в тренировочный комплект факультета, поверх которого был накинут темный плащ.              «А вот Роза нам здесь ни к месту…»              «Это ещё почему?»              «Я все ещё надеюсь, что та мелкая дрянь просто задумала устроить тебе «тёмную», и все обойдется малой кровью… Но что, если дело запахнет керосином? Нас по голове за это не погладят…»              Крис лишь отмахнулся от этого заявления — это последнее, что волновало его в данный момент.              — Клэр сказала, что вам двоим не помешала бы помощь… с неприятными личностями, — улыбка Розы была на удивление доброй, светлой и невинной…              «Вот, видишь, про что я говорила?» — Кадзуто всё ещё не понял, что Аврора имела ввиду.              «Мне больше интересно, что Клэр им наговорила…»              — Удивлён, Блэк? — Клэр победно улыбнулась, явно завидев на его лице замешательство. — Я попросила о помощи, ибо так надёжнее.              — Я не удивлен… скорее, думаю. В записке было указано место за «Старшим домом»… Значит, вам следует скрыться в шаговой доступности отсюда.              — …и желательно, с лучшим обзором, — Жанна поправила тренировочный комплект Академии. — Крыша — хоть и очевидное место, но видно всю набережную и переулок.              Крис понял, что, похоже, девушки пришли сюда раньше, и уже успели кое-что разведать…              — За стенкой на крыше, — кивнул парень. — План таков. Вы спрячетесь на крыше, свернув ману и прекратив ее циркуляцию — Клэр, думаю, ты пояснишь, что я имею ввиду… Я в это время жду их внизу, как и оговорено. Они приходят, я пытаюсь выжать из них максимум и узнать, чего они хотят, и как только дело запахнет жареным, я сделаю вот так, — он щелкнул пальцами, и создал вспышку Резонанса Свет. — Почувствовали?              — Что это? — спросила Клэр.              — Моя техника. Ты почувствовала эхо ее действия. Я дам вспышку помощнее, и дальше выходите вы.              — Сгодится, — кивнула Клэр, поправляя меч под курткой. — По местам, девочки.              «Знаешь… Тебе не кажется, что Клэр… слишком уж уверена в том, что они делают? Клэр командует Жанной и Амелией, да и Розой тоже, как будто не в первый раз»              «Она Темный Рыцарь, причем со старшего курса… может, в этом дело?» — он кивнул сам себе.              «Я не это имела в виду… но ладно. Обсудим позже»              Кадзуто давно не испытывал этого чувства — смеси ожидания, напряжения, легкого мандража и некой обречённой решимости… но теперь, когда он ждал неизвестных в переулке, воспоминания давних дней давали о себе знать.              Он коснулся запястья, где скрывался браслет из черной субстанции, окинул уже давным давно зажившие ранки на пальцах взглядом…              Если дело обойдется простой перепалкой, то его секретное оружие так и не найдет применения… Но если до этого все же дойдёт — кровь и Резонансы не позволят ему остаться безоружным…              *******************              «А вот и они…»              Со стороны парадного входа в ресторан, а также с обратной стороны переулка к нему приближались по меньшей мере четыре Резонанса — достаточно сильных, чтобы превзойти среднестатистического студента Академии, но все ещё далёких от океана маны той же Беатрикс…              «До Кагено они все ещё не дотягивают» — только эта мысль успокаивала парня.              «Это точно не студенты…» — сделала вывод Аврора, отчего по спине парня пробежал холодок.              Серьезная драка до этого момента казалась возможной, но сейчас… Сейчас она казалась почти неизбежной.              «Мне стоит взять контроль?»              «Нет» — сказать, что Крису было страшно, было все равно, что сказать, что вода мокрая. Но в данный момент Кадзуто не хотел прятаться за спиной Авроры.              Решимость и хладнокровие, ранее похороненные под обломками прошлого, медленно, нехотя просыпались, освежались в памяти…              Кирито заново учился брать себя в руки, сосредотачиваясь на задаче, даже в сложных условиях…              Кадзуто невозмутимо опёрся спиной о стену, разглядывая свой парадно-повседневый комплект из рубашки и тонких темных штанов, поверх которых он накинул слегка потрепанную, но все ещё пригодную к использованию зелёную накидку, которую обычно использовал как дождевик.              «А вот и они» — неприметные фигуры — четверо, по двое с каждой из сторон переулка, возникли в его поле зрения.              У них не было ничего общего — капюшоны и закрытые лица, разный рост — только и всего…              …кроме Резонанса.              От двоих из них несло Резонансом 98…              «Ну, подходите… я вас уже заждался» — впереди шёл некто, кто слегка выделялся среди прочих — худой и высокий мужчина в бежевом пальто, очках в прямоугольной оправе и шарфе, закрывающем губы и нос.              «Оружие у них не для красоты…»              Пока они приближались, Крис успел осмотреть всех — у всех было припрятано оружие под одеждой, они явно заметили парня издалека…              …И один из них в этот момент запрыгнул на соседнее с рестораном здания, достигнув крыши в один мощный прыжок.              «Опытный пользователь магии»              — Где дневник и письмо? — едва мужчина в бежевом поравнялся с парнем, спросил Крис.              — Вы не в том положении, мистер Блэк, чтобы выдвигать требования… — вежливо, культурно, с выраженным орианским акцентом, ответил ему незнакомец.              — Вы на удивление вежливы для того, кто опустился до кражи из дома…              — Вы были слишком беспечны, мистер Блэк, — Криса настораживала вежливость, с которой говорил мужчина. — Однако, я здесь не за этим…              «Странный тип…»              — И что же вам нужно? Неужели мои каракули настолько заинтересовали вас, что вместо того, чтобы вежливо попросить, вы решили обнести мое скромное жилище?              — Все просто, мистер Блэк. Вы суете нос в дело, в которое не стоит лезть. Этим занимаются обученные люди, и в вашей помощи они не нуждаются… — вежливость и твердость, с которыми произносились эти слова, настораживали Криса все сильнее.              — И это всё? — Крис вздёрнул бровь.              — Как ни странно, но нет, — в этот момент, Крису в лицо едва не прилетел женский сапог — парень все же сумел перехватить его в полете.              «Мана Алексии…»              «Твою же…» — Крис чуть было не выругался вслух.              — Как же так? — притворно возмутился незнакомец. — У студента Академии оказался предмет, принадлежащий пропавшей принцессе, со свежими следами ее маны… и как раз неподалеку есть представитель Рыцарского Ордена.              «Быть драке?»              Вместо ответной мысли, Крис стал сосредотачивать разночастотные потоки маны в руках.              — Я понял… Так что вам нужно кроме того, чтобы я перестал лезть не в свое дело?              — Твой дневник. Он зашифрован. Расшифруй его и передай нам.              «А жаренных гвоздей не хочешь?..»              — Я уже могу сказать, что там нет ничего, чтобы вас интересовало…              — Резонанс 98… кажется, так это называется. Нам нужно знать больше, — незнакомец стал более раздражительным, и бросил взгляд на наручные часы.              «Он читал дневник…»              — Значит, вам нужно, чтобы я перестал лезть не в свое дело и мой дневник? Я правильно понимаю?              — Верно.              — Что меня ждёт, если я откажусь? — в голосе парня звучал вызов, которого мужчина не ожидал.              — Я могу гарантировать, что вам не понравятся последствия, мистер Блэк. Ни вам, ни вашему отцу…              «Мне нравится его план… Обвинить в похищении Алексии тебя, и, возможно, Клэр. Они зовут представителя Ордена, который, весьма вероятно, пристрастное лицо… и будет как с Сидом Кагено — даже если ты невиновен, то нервы тебе помотают… а если ты ещё и будешь пытаться спихнуть вину на каких-то орков в костюмах, то…»              «Посчитают, что точно что-то скрываю. Вот только план выглядит как та ещё дрянь — хотели бы меня в чём-то обвинить, не сюсюкались бы с кражей… И причем здесь отец?»              Крис хмурился и ухмылялся одновременно. Хмурился парень, а ухмылялась уголками губ Аврора, напрягая лицевые мышцы так, как Кадзуто никогда не делал…              — Позволите вопрос… Убийство в Академии — это ваших рук дело? — вопрос был нужен для того, чтобы немного ослабить бдительность незнакомца, прежде, чем начинать главное событие всего вечера…              — Кажется, вы вновь лезете не в свое дело, мистер Блэк?              — Понял, не дурак, — ухмыльнулся Блэк. — Как мне передать вам расшифровку? На нее уйдет некоторое время…              — Оставьте на том же месте. Мы сами найдем её, мистер Блэк…              «У меня есть плащ-пальто, я — сама загадка!» — Аврора дурачились, и это дурачество проявлялось в несползающей с его лица ухмылке…              — Будь по-вашему, — сказал Крис, и хлопнул в ладоши перед лицом незнакомца, позволяя разночастотным потокам маны, накопленным в руках, высвободиться в виде Резонансов Свет и Усилие…              В тот момент переулок залил нестерпимо яркий свет, а стены вокруг дрогнули…              *******************              «Что это?»              По соседнему зданию ударила волна, напоминавшая Клэр то, что исполнил ее брат в Лесу Бездны. Нестерпимо яркий белый свет, один лишь неосторожный взгляд на который оставлял перед глазами пятна, возник также резко, как и исчез…              И пришедшее вместе с этим чувство… Чувство, которое Клэр ощущала рядом с мамой, или рядом с братом.       Чувство контролируемого могущества, словно подспудное ощущение, не являющееся чувством маны…              Оно затихло также резко, как и возникло…              — Крис и такое умеет?.. — восхищенно выдохнула Амелия.              — Идём, — только и проговорила она, и все четверо спрыгнули в переулок…              По меньшей мере, двое лежали на земле у стены. Третий, тот, что был на крыше, прямо сейчас шатался на краю, готовый вот-вот упасть.              И мужчина в потемневшем бежевом пальто — тот, кто казался главным у шантажистов, стремительно уносил ноги из переулка…              — Стоять! — Роза окрикнула его и бросилась за ним в погоню, в два прыжка настигнув его…              Но тот, отразив удар шпаги, бросился наутёк настолько быстро, что догнать его смогла бы разве что Дельта или Парабеллум. И то, если бы применила крылья…              — Роза! Сюда!              Крис стоял у стены, и пытался отдышаться — из носа у парня шла кровь, очки треснули, а на лице наливался свежий синяк. Он часто моргал и жмурился…              — Ты в порядке?              — Я в порядке… получил кулаком по лицу, — Блэк вытер кровь под носом, и поднял с пола… сапог. — Клэр, ты должна это увидеть…              — Что? — след маны на сапоге был очень чётким — и можно было однозначно сказать, кто его владелец.              — Это мана Алексии… Совсем свежая, — слегка проморгавшись, ответил Блэк. — У них где-то здесь рыцарь из Ордена…              — Что у вас в Мидгаре вообще творится? — пробубнила Роза себе под нос, все ещё держа руку на шпаге.              — Хотела бы я знать, — угрюмо, хмуро ответила третьекурсница. — Жанна, помоги Крису… и скиньте этого придурка сверху, — Клэр повернулась в сторону бессознательных тел, когда Роза и Амелия забрались на соседнее здание и столкнули с него третьего выжившего.              Быстро обыскав одного из них, Клэр обнаружила то, что лишь подтвердила ее подозрения — флакон из-под лекарства, набитый красными таблетками под завязку.              «Культ»              Единственный вывод, который напрашивался — они вышли на след Алексии и одновременно — на след Культа…              Один из членов группы бежал, и у них был свежий след маны Алексии, по которому можно было попробовать пройти…              Стоило ли сейчас что-то делать?              Или все же, стоило обратиться к Айрис?              «Нет. Если сейчас промедлить, то времени может и не остаться… След развеется, беглец расскажет всё, а Алексию перевезут в другое место…»              Под ударом окажется не только она — но и прикрытие девочек, Блэк и Роза тоже не останутся без внимания…       Ей нужна была помощь.              «Тень, здесь Зеро. Мы напали на след Алексии, но нам нужна помощь. Мы в районе Старшего дома»              «Альфа, здесь Зеро…»              Не прошло и десяти секунд, как по дальней связи пришел ответ.              «Здесь Гамма. Зеро, отправляю к вам Ню и несколько Номеров, они будут следовать за вами»              «Здесь Зеро. Ню, по набережной пытается уйти человек в бежевом пальто. Он — агент Культа, ранг неизвестен, Отследите, куда он идёт, и что он делает. Не попадитесь ему на глаза»              Быстрый набор, прием и отправка сообщений требовал от Клэр напряжения умственных сил… Одновременно думать о нескольких вещах было утомительно.              — У нас мало времени… Крис, ты сможешь найти Алексию по этому следу?              — Ты хочешь идти искать Алексию? — Крис поперхнулся.              — Если след развеется, то Алексию уже никто не найдёт, — она продолжила осматривать человека, и узнала в нем члена Рыцарского Ордена, одного из знакомых Марко, — Это он. Из Ордена…              — Это очень плохая идея, Клэр, — выдохнул Блэк, — Это худшая идея, которая могла прийти тебе на ум…              — Нашла! — Амелия нашла у одного из нападавших заветную тетрадь в обложке. — Твой дневник… и… письмо в редакцию типографии? — она протянула парню записи, которые тот принял.              — Спасибо, — Блэк поправил очки и спрятал дневник под накидку.              — Так ты согласен? — спросила Жанна.              — Диаблос с вами… Но если мы погибнем, Клэр, я тебя убью… Вернусь из Гниющего Сада, чтобы каждую ночь тебе сниться…              Слышать такое от научника в разбитых очках, держащего в руках сапог, было почти смешно… если бы Клэр не знала, что весь этот беспорядок учинил Крис, то точно рассмеялась бы в голос…              — Амелия, когда ты говорила, что мы должны будем искать Алексию сами… это была шутка, или пророчество?              — Это был закон подлости, — усмехнулась Жанна. — Мне интересно, что ты использовал, чтобы так вдарить… и можно ли этому научиться?              — Давай обсудим это позже, — Крис лишь отмахнулся, и взял сапог. — Следу самое большее час времени… Учитывая, что шантажист должен был взять сапог, пройти с ним некоторое расстояние, и нашу встречу, до следа останется примерно полчаса пути…              — Проще говоря…              — Алексия все ещё в столице. Где-то недалеко, и где-то, где её никто не станет искать.              «Зеро, здесь Тень. К вам идёт Парабеллум, она будет следовать за вами… я буду чуть позже»              «Блеск…» — подобная поддержка придавала Клэр уверенности.              «Зеро, здесь Ню. Ваш беглец ушёл на территорию старого порта, и не выходит оттуда»              “Ню, здесь Зеро. Спасибо. Передайте девочкам из Старшего дома, что у них на заднем дворе небольшой бардак, и оповестите Рыцарский Орден о беспорядке»              — Старый порт, — сказала Клэр вслух.              — Что? — нахмурился Крис.              — За портом, в сторону от портовой станции, стоят склады, на территории старого порта. До туда меньше часа пути шагом, и никто посторонний не суется, — пояснила девушка. — Идеальное место, чтобы что-нибудь спрятать…              — Действительно… — вздохнул Блэк. — Дай мне минуту… я немного потратился на этот трюк.              «Трюк?» — глядя на то, что выкинул Крис, становилось очевидно — парень скрывал свою истинную силу.              ******************              Закат догорел. Наступила ночь.              Ночь, когда грянет гром.              Эфир Теней был переполнен сообщениями, короткими и длинными. Тени занимали свои места по всему королевству, готовясь к скоординированному, резкому и оглушительному удару.              Возможно, следовало ещё немного отложить этот момент… но обстоятельства вносят свои коррективы.              Сид, Альфа, Парабеллум и Дельта — сердце всего плана, были на его студенческой квартире, ожидая, когда все будут готовы.              «Прелюдию исполняет Зеро…» — со всех сторон, для Клэр и её прикрытия эта история была выгодной — её положение, положение её эльфийских подруг станет лишь крепче…              Он не до конца понимал, что навело Клэр на след Алексии — но мог предположить, что, если похитителем был Зенон, то далеко вторую принцессу он увозить бы не стал — в столь серьёзном деле был нужен самый пристальный и неусыпный контроль за действиями подчиненных.              — Парабеллум… Прикрой Зеро, — Альфа до того молчала, но после отправила красноволосую Восьмую Тень за ними.              — И пусть кто-нибудь присмотрит за Зеноном, — он перевёл взгляд на Дельту — та, кажется, только и рвалась, чтобы всё, что могло рваться, сминаться и ломаться в теле инструктора, было превращено в очень, очень мелкий фарш.              «Прости, Дельта… Но с Зеноном я разберусь сам»