Третий путь. Другая история.

Самый конец 0 ДБЯ, Имперский центр. Белоснежная форма с пятью синими плитками на груди, форменный пояс, начищенные до блеска сапоги (его всегда удивляло, какого ситха в Далекой-далекой галактике военные и даже чиновники-моффы носят сапоги, хотя ни климатически, ни по обстановке в этом не было необходимости) - самая подходящая внешность для "Паука Императора". И разумеется, широкие имперские галифе. Три часа назад Серж Санрайдер получил персональный приказ Палпатина явиться на совещание "ближнего круга", которое от КОМПОНПа обычно посещали Ишин-Ил-Рац и Вуллф Юларен. Серж намеревался прибыть первым - это всегда ценится. Да и необходимые материалы у него были готовы уже давно… В челноке (теперь никакой самодеятельности - пилот и два офицера ИСБ сопровождали Санрайдера в корпоративной бронированной "Лямбде", поскольку руководитель подобного уровня не имеет права перемещаться без охраны) он снова задумался о раскладе в Галактике после битвы у Чандрилы. Альянс должен усилиться, это наверняка. Насколько - не очень понятно, покажет время. Несмотря на победу, фактор художеств Тракена Сал-Соло засел в памяти населения Империи надолго, что сократило количество желающих примкнуть к Альянсу (точнее, к любым мятежникам). Империя получила жестокий удар, однако, ее ответ будет ужасен. Но - ровно настолько, чтобы приструнить Альянс, а не уничтожить. Цель Сержа Санрайдера - привести к "финишу" и Альянс, и Империю "ноздря в ноздрю", максимально минимизируя потери обеих сторон. Особенно нельзя слишком усиливать Альянс - иначе потом станет сложно "из-под него" захватить власть. Так что придется играть за Империю, пока что. Дворец давил на сознание своей аурой – место жительства Палпатина давно пропитано Темной стороной Силы. Здесь никто не радовался (по крайней мере, искренне и по-доброму), не ценил, не сопереживал и не проявлял милосердие. Как говорится, "ни любви, ни тоски, ни жалости". Серж вздохнул. В который раз за ровно девятнадцать лет он вопрошал себя, зачем ввязался во всё это. Точнее, зачем ввязался в такой неблагодарной роли. Если их раскроет Палпатин, то никакого "потом" уже не будет. Но даже если и не раскроет, даже если у них всё получится, никто не простит Санрайдеру того, что он сделал. И никто этого не поймет. Звякнул персональный мини-терминал. Серж посмотрел на экран и поднял бровь. Вот значит как - Палыч затребовал его прямо в малый тронный зал? Видимо, Император и сам давно интересовался художествами Арманда Айсарда; что ж, меньше будет работы Санрайдеру. Челнок изменил курс и направился к посадочной платформе второй башни дворца. В зале витало привычное ощущение страха и тревоги, но теперь Серж не обращал на него внимания. Каждое испытание в жизни, каждая смерть пусть даже близкого человека делали его сильнее и упрямее. Выносливее, целеустремленнее и хитроумнее. "За тебя, Баррисс". Кроме Палпатина, восседающего на любимом троне, в зал, одновременно с Санрайдером, входил единственный человек, с удивлением уставившийся на Сержа. Тот в ответ даже не стал смотреть на оппонента. - Ваше императорское величество, - поклонился Серж. - А, Санрайдер и Айсард, - настроение у Палпатина явно было паршивым. - Явились. ...Я хочу услышать новости. Разумеется они окажутся плохими, но по крайней мере, они должны быть достоверными. Первым начал говорить директор ИСР. - По моей информации, операция Звезды Смерти против Чандрилы провалилась. Станция уничтожена около четырех часов назад в результате нападения Альянса бунтовщиков. Вместе со всем гарнизоном, крылом истребителей и эскортной группой ИЗР "Имперский". Лорд-Главнокомандующий, по предварительным данным, также погиб. В настоящий момент наши флотские соединения готовятся к атаке системы... Серж театрально вздохнул. Айсард недовольно заткнулся и посмотрел на ИСБшника. - У вас есть более детальная информация, майор Санрайдер? - Да. Но дело не в ее детальности, а в достоверности. Вы торопитесь, а вот я за последние три часа узнал очень многое. - Интересно - от кого же? - Айсард иронично поднял бровь. "Продолжай высокомерить, да еще при Императоре - и тем самым, закапывать себя. Палыч может простить эпатаж и пижонство, но только обоснованные. А уж когда я вывалю на тебя компромат, желательно, прямо здесь, то..." - От скромного капитана Джоя, который со своим корветом и эскадрильей выпускников с Префсбелта IV случайно оказался у Чандрилы в этот момент - ошибка генерального штаба флота; виновные будут наказаны. Лорд Вейдер приказал курсантам присоединиться к силам Империи для отражения атаки мятежников. После боя Джой сразу ушел на базу флота столицы - я лично допрашивал его полчаса назад. А самое главное - получил все данные, включая голозаписи и показания сенсоров. Вот верифицированный отчет, - Серж протянул руку с кристаллом и тот внезапно выпорхнул из ладони, полетев к Палпатину. - Продолжай, - подбодрил его Император, отправляя кристалл в приемник, встроенный в подлокотник трона. В зале появилась голопанорама битвы. -...Я обозначил вражеские силы как группы номер один, два и три. Вне категорий - крыло Звезды Смерти под командованием Лорда Вейдера. Первая группа – силы Альянса бунтовщиков. Вторая – союзники Альянса. И третья – те, кто появились последними и пытались захватить Станцию. - Почему вы разделили бунтовщиков на три части? – поинтересовался Айсард. - Потому что они явно представляют из себя три разные силы с разными целями, - последовал ответ. – У них даже корабли основного класса разные: первая группа – типичные суда Альянса, вторая – корабли бывшей КНС, а третья – нанятые по всей Галактике пираты и рейдеры. Первая группа отвлекла и связала боем крыло Лорда-Главкома, вторая атаковала эскорт Звезды Смерти, а третья пыталась захватить Станцию. - Почему не вторая? – Палпатин с интересом разглядывал голографическую картинку. За долгие годы гением флотской тактики он не стал, но разбираться во многих вопросах научился. Санрайдер продолжил свой анализ, говоря спокойно и убежденно. - Сначала я тоже предположил попытку захвата - обратите внимание, что вся бортовая артиллерия Звезды Смерти при приближении второй группы прекратила огонь. Здесь явно имела место какая-то диверсия. Однако, данная группа не направила на Станцию ни одного десантного челнока, в отличие от третьей. Из чего можно сделать вывод, что целью Альянса мятежников и их союзников все-таки являлось именно уничтожение Объекта. …Далее, появляются "рейдеры", которых, судя по конфигурации кораблей, никто не ждал. Альянс перед этим отзывает свои силы для перегруппировки, а Лорд Вейдер направляет всё крыло к Станции. То, что случилось потом…, - Серж запнулся, - позволяет предположить некие совместные действия второй группы и Главнокомандующего против третьей группы – видимо, чтобы не допустить захвата Станции. Бой прошел успешно, но десант на Станцию все-таки высадился, пусть и в ограниченном количестве. …Под конец происходит самое интересное. Лорд вместе со второй группой уничтожает третью, но в этот момент возвращается первая – собственно, Альянс. Ваше величество, обращаю внимание, что вторая группа по какой-то причине не собиралась уничтожать наши истребители, хотя Альянс надвигался с тыла вектором атаки. Вместо этого они напали лишь на один истребитель – СИД самого Главнокомандующего. Скорее всего, здесь имела место какая-то сделка. …И затем, финальное уничтожение Станции атакой через "центральный каньон". Помните, господин Айсард, - Серж спокойно смотрел на директора ИСР, - когда мы получили чертежи – с учетом нераскрытия информации о самой Звезде Смерти, то наша научная группа выразила опасение схемой охлаждения реактора? Вот вам итог: бунтовщики знали куда ударить и били наверняка. - Проектное бюро уверяло нас, что попасть в то отверстие торпедой или ракетой с истребителей просто нереально, - Айсард пожал плечами. - В настоящем бою, когда вам противостоят 8 000 истребителей и 17 000 орудий - скорее всего, да. А вот в "комфортном режиме" возможно всё. Особенно, когда на стороне атакующих джедаи, - Санрайдер выложил первый козырь. Повисла гробовая тишина. - Что? – Айсард вздрогнул. – Какие еще джедаи? Что за бред?!? Тон Санрайдера изменился на вкрадчивый и аккуратный. "Говори", на сознание Сержа со стороны Палпатина опустилось темное облачко. - Как вы возможно знаете, директор – заранее отрепетированная речь текла легко и уверенно, - к Объекту были прикомандированы как подразделения Имперской службы разведки, так и подразделения Имперской службы безопасности. После выхода из гиперпространства в системе Чандрилы, полковник Юларен направил мне последнее сообщение, с приложением перечня лиц – сотрудников ИСР, находящихся на Станции, а особенно – прибывших совсем недавно. - Вы следили за нами?!? – возмущенно поднял голос Айсард. – Кто дал вам… Он не договорил. -  Это я дал такое право ИСБ и лично Юларену с Санрайдером, - отчеканил Палпатин, неуловимым движением встав с трона и спускаясь к обоим мужчинам. – Продолжай, Серж. Директор ИСР слегка сжался. - Господин Айсард, - само обращение уже показывало отношение Санрайдера, - вы знаете таких офицеров ИСР – капитан Бардия Мирал и капитан Оливия Хамзат? - Нет. Скорее всего, они из управления Джейхана Кросса – куратора проекта Станции, - последовал ответ. Серж саркастично улыбался. - Два часа назад Джейхан Кросс скрылся от нашего наблюдения на Пантоломине, уйдя подводными гротами от "хвоста". Перед этим, застрелив своих сопровождающих – офицеров вашего ведомства, - Санрайдер зловредно усмехнулся. - Что?!? – охнул директор. - Посмотрите на этих дам, - мини-голопроектор в руке Санрайдера показал двух молодых брюнеток. – Первая не идентифицирована - возможно, у нее глобально изменена внешность, но личность второй мы установили. Это падаван Оли Старстоун – ученица магистра Джокасты Ню из Ордена джедаев. Информация о ней является публичной, поскольку в бытность свою в столице, она часто работала в архивах Сената и Библиотеке истории Старой Республики – системы сопоставления лиц быстро опознали ее. Вы допустили появление наших злейших врагов в собственных рядах, директор. А затем, никак не помешали проникнуть им на Станцию под прикрытием личностей офицеров ИСР. Глаза Императора зажглись цветом лавы Мустафара. Айсард стоял, не в силах пошевелиться. Санрайдер, тем временем, продолжал топить конкурента. -…Но и это еще не всё. Оказывается, восемь часов назад ваша дочь встречалась на Орд-Мантелл с предателем Империи, перебежавшим к мятежникам. И после этого разговора, присоединилась к ним. - Этого не может быть! – Айсард пришел в ужас. – Да, я сам отправил ее на Орд-Мантелл, но лишь с заданием получить информацию о предателях в наших рядах! - Первый раз слышу, чтобы после явки и агентурной встречи вместо возврата на базу присоединялись к противнику, - Серж издевательски рассмеялся, доставая из кармана галифе еще один информационный кристалл. - Здесь полный отчет, ваше величество, - Палпатин притянул носитель, вновь применяя Силу. – А также, досье на 347 сотрудников ИСР, которые были уличены нами в мятежных высказываниях и настроениях за последние годы. В презрении к Империи, неуважении к Новому порядку и даже в персональных оскорблениях самого Императора. Это не случайные действия, это система. В их числе – семнадцать руководителей групп, восемь руководителей отделов и трое начальников управлений! Санрайдер подошел к Айсарду и посмотрел ему прямо в глаза с безумной яростью - мужчины были почти одного роста. Сейчас он сам верил в то, что говорил, демонстрируя полную искренность и уверенность. У Палпатина не должно остаться ни единого сомнения, а для этого, Сержу придется вести себя как когда-то Скорджу перед Вишейтом. Всё ради победы, всё ради цели. - Из-за твоей преступной небрежности погибли преданные и компетентные слуги Императора – гранд-мофф Уилхафф Таркин и мой начальник – полковник Вуллф Юларен. Из-за твоей откровенной халатности важнейший объект, символ мощи Империи оказался уничтожен вместе с гарнизоном, а Лорд Вейдер попал в плен к мятежникам. В твоём ведомстве – опухоли, оставшиеся от Старой Республики, там царят гниль, предательство и мятежный дух. Вы служите не Императору и не Империи, а лишь самим себе! Темная сторона Силы, исходящая от Палпатина, усиливала Сержа, уверяя в правоте и одновременно, убеждая Императора в правдивости обвинений. Санрайдер понял – приговор директору ИСР уже вынесен; Дарт Сидиус казнил и за десятикратно меньшее. Вопрос лишь в виде казни и ее срочности. - У меня остался только один вопрос, гражданин Айсард, - выплюнул обращение Серж. – Ты на самом деле просто обрюзгший дурак или еще и настоящий предатель?!? - Я это сам сейчас выясню, - прорычал Палпатин. – Жди меня здесь, - бросил он Санрайдеру и сделал знак рукой Алым гвардейцам, которые моментально куда-то потащили Айсарда из тронного зала. Сорок минут спустя Серж услышал страшный крик в Силе, после чего голос бывшего директора ИСР замолчал навсегда. Санрайдер был спокоен – его информация являлась формально достоверной на все 200%. Кроме того, он понимал, что у Палпатина предостаточно и личных шпионов, а все крупные руководители вроде Айсарда давно на крючке – Император в курсе коррупции, царящей у подножия трона. Умеренное воровство он прощал, но предательств или вопиющей некомпетентности – почти никогда. "Пока-пока, папочка. Интересно, если узнает милашка Исанне, насколько страстно она это воспримет, ха-ха? Что ж, кажется, компетенция ИСБ расширится, а ИСР – уменьшится. Отлично…" Палпатин, вернувшийся в тронный зал и радостно усмехаясь, довольно смотрел на Санрайдера, склонившегося в почтительном поклоне. - Отрадно видеть, что хоть кто-то мне верен и компетентен. С Айсардом всё – это давно назревало. Поздравляю тебя, мой мальчик – теперь ты полковник и глава Имперской службы безопасности. Ты – мой Страж и о тебе должна узнать вся Галактика. Узреть, увидеть лицо – и устрашиться. - Благодарю за великую честь, Ваше императорское величество. Голос все-таки дрогнул. Какая ирония истории… Сержу вся эта ситуация и обстановка напомнила то, что произошло девятнадцать лет назад в кабинете Верховного Канцлера Палпатина. Победивший ситх, стоящий перед ним на колене Энакин Скайуокер, качнувшаяся во Тьму Галактика... "Гнев", "Палач", "Ученик", "Страж" - история всегда циклична, тем более, та, которая про Свет и Тьму. И никогда она ничему не учит молодых дураков… Санрайдер едва прогнал наваждение. - Я слушаю тебя, Страж. - Я предлагаю срочно накрыть систему Чандрилы информационным колпаком и хотя бы на какое-то время заблокировать им Голонет. Требуется использовать факт отсутствия атаки на Чандрилу в нашу пользу, обвинив мятежников в уничтожении мирной промышленной станции, созданной ради помощи бедным системам для сбора полезных ископаемых. Кроме того, нам следует сформировать ударную группу флота – для детального расследования и спасения пилотов Империи. ...Также, я уверен, что Лорда Вейдера на Чандриле не оставят, а переместят куда-нибудь на отдаленную планету для публично-показательного "суда". Мы перекроем гиперпути вокруг Чандрилы, чтобы отследить все перемещения. - Действуй, - кивнул Дарт Сидиус. – Жду тебя на "малом" совещании через восемь часов – я перенес его. Все приказы и распоряжения завизированы – Пестаж уже в курсе. А пока что… Серж Санрайдер разыграл красивый спектакль и всё делал правильно. Он допустил только одну ошибку - недооценил Императора и его темное безумие. Понял лишь тогда, когда отыграть назад стало уже невозможно. "Какой я все-таки идиот…" Палпатин отдал главный приказ. - Срочно займись Имперской разведкой. Мне эта служба больше не нужна – уничтожь ее до основания. Теперь за безопасность в Империи отвечаете только вы. Сделай то, что нужно сделать, Страж. Без колебаний, не щади никого. Лишь тогда мы наведем порядок в Империи. "Что я наделал?!?" "Ты исполняешь своё предназначение, Серж." - Будет исполнено, Ваше императорское величество. Голос не дрогнул ни на миг. Дракон в душе торжественно и довольно аплодировал. Санрайдер выходил из тронного зала на деревянных ногах, когда его окликнул Палпатин. - Как по-твоему, Станция могла быть не уничтожена, а захвачена? "Всё-таки, он велик..." Серж для вида задумался. - Несмотря на показания приборов, нельзя исключать и такой возможности, ваше величество. Особенно меня беспокоит то, что было в самом конце записи – появление вражеского флота дредноутов. Они сильно отличаются от обычных с Рендили – слишком "затемненные". Корабли максимально автоматизированы, скорее всего, дроидами. А значит, это может быть флот Катана. ...Не знаю, кто против нас играет, но он очень силен и информирован. - Мы найдем его, Страж, - улыбнулся Дарт Сидиус. – Вместе.

***

Несколько часов спустя. Дикое Пространство, Дрейтонская туманность, рядом с системой Эйтен. Борт Звезды Смерти. Несмотря на победу, обстановка на мостике царила такая, что впору было подтягивать тяжелую артиллерию. Начавшийся сразу после прыжка спор накалился, повышенные тона раскатывались по всему помещению и даже самые разумные здесь начали терять выдержку. Не шумели лишь покойники в количестве около миллиона тел, валяющихся по всей Станции. -...Вы совсем сдурели; зачем вам это чудовищное оружие?!? - А вы что, уже готовы от него отказаться? - Хватит морочить нам головы, что вы задумали?!? - Как что? Сеять разумное, доброе и вечное! – свой черный юмор Асажж Вентресс не потеряла даже сейчас. - Хватит! – раздался чей-то женский голос и на мостике наступила тишина. Вошедшая Амидала полюбовалась на труп Уилхаффа Таркина, а потом повернулась к спорщикам. Ржаво-бронзовый дроид, семенивший рядом с Падме, довольно смотрел на собравшихся. - Ах, какая прелесть – продолжение лишения функциональности мешков с мясом! Может, вы наконец начнете стрелять друг в друга? Как не странно, этот безумный комментарий всех немного остудил. Всклокоченные Оби-Ван Кеноби, Квинлан Вос и Джакс Паван (с одной стороны), а также Асажж Вентресс, Асока Тано, Обри Уин и Оли Старстоун (с другой стороны) выдохнули. - Тело Баррисс Оффи еще не успело остыть, а вы уже начали свару?!? Как же мне это напоминает старый Совет Ордена..., - фыркнула Черная вдова. – Неудивительно, что Дарт Сидиус вас обманул… - Падме, изначально уговор был про уничтожение Звезды Смерти, а не про ее захват! - напомнил Оби-Ван. – Это уже не смешно. Что ты задумала? - Падме?!? – разом охнули Паван и Вос. – Сенатор Амидала? Вы живы?!? - Садитесь, - махнула рукой глава Восстания № 1. – Разговор предстоит долгий… -…В общем, я своё слово держу и сдержу. Деньги, корабли, любые ресурсы, снятие ограничений на Одаренность и обучение – джедаи вернут себе и возможности, и доброе имя. Хотите сотрудничать с властями нашей Второй Империи – без проблем, но в частном порядке. Больше никаких мутных правовых и общественных статусов, никакой неподсудности и никакой сакрализации. ...Или спокойно живите где хотите, обучая Одаренных. - Не в этом дело, уважаемая Черная вдова, - Джакс Паван говорил вежливо, но твердо. – Мы благодарны вам за помощь, но не понимаем, почему вы сейчас здесь, а не вместе с госпожой Мон Мотмой. Зачем нужна Вторая Империя вместо Первой, почему вы против Республики? Вы, которая столько раз рисковали ради нее! - В вашем вопросе содержится и ответ, магистр Паван, - Падме подошла к огромному транспаристиловому окну и скрестила руки на груди. – Я слишком любила Республику, чтобы замечать ее недостатки. И именно эти недостатки привели к власти Палпатина. Скажите, зачем вам сдалась Республика? Забыли, как ваши братья и сестры гибли на фронтах, а джедаев шельмовали в голоновостях? Хотите снова это пережить? Неужели вы настолько себя не уважаете? - Наша цель – служение, - спокойно ответил за всех троих Оби-Ван Кеноби. – Джедай, который живет только для себя или только для семьи, джедай лишь наполовину. Но, полагаю, теперь мы станем другими, не превращаясь ни в "Министерство по делам Силы", ни в частную секту Одаренных. - У меня свой вопрос, - влез Квинлан Вос. – Что вы задумали, сенатор Амидала? Эту Станцию нельзя использовать никаким образом, даже на 5% мощности! И шантажировать ей тоже никого нельзя. - Я знаю. Зато в качестве идеологического символа она прекрасно подойдет, - улыбнулась Падме. –...В подходящее время. А пока что… Послышались шаги и кто-то вошел на мостик. Это оказался Хан Соло, со шлемом под мышкой, в опаленной броне и с бластерами на поясе. - Станция чиста – мы только что ее полностью проверили. Но нам нужно минимум 200 000 дроидов для уборки тел и налаживания нормального обслуживания, не говоря уж про оборону. Эта дура жрет столько топлива, металла, энергетических кристаллов, а также прочих материалов и товаров, что проблема снабжения скоро встанет во весь рост. Поверьте, секретность как таковая – не самое главное. Куда сложнее окажется сохранить секретность логистическую. - Твой вариант в силе? – поинтересовалась Амидала. - Да. Он уже ждет меня в соседней системе, но на первую встречу я вылечу один, на Соколе. Лэндо успел отселить всех людей с планеты - 15 000 и теперь она чиста. Так что можно взрывать. - Что вы еще затеяли? – обреченно спросил Вос. - Я даже удивлен, что планета окажется необитаемой – с вашим то отношением к чужим жизням… Падме торжественно улыбнулась. - В Галактике предостаточно планет, в ядрах которых находится множество ценнейших полезных ископаемых. Но вот беда – до них не добраться. Если только не взорвать всю планету. Ради залежей стигия, огромнейших и единственных во всей известной Галактике, необитаемой планетой можно и пожертвовать… - Я переношу свою ставку сюда, на Станцию, - добавила Черная вдова. – Но куда именно мы переместимся, я не скажу; уж извините. Обстановка успокоилась и началась нормальная работа. Слишком много дел, чтобы ссориться. -...Дредноуты флота Катана останутся прикрытием Станции, но "Барышники" и "Щедрости" придется бросить в системе Чандрилы, - объявила подавленная Асока Тано, еще не отошедшая от смерти лучшей подруги. – Они нужны там для имитации нашего сопротивления и срочного сокрытия следов обмана. Дредноуты натащили в систему кучу металлического хлама, который должен обозначить обломки Звезды Смерти. Проблема в том, что тщательная экспертиза все равно может обнаружить ложь. Все оставшиеся "стервятники" мы перегоним сюда – они станут базовыми истребителями Станции. В разговор вступила притихшая Обри Уин. - Сейчас у Чандрилы сложилась следующая ситуация: флот Альянса оттянулся к орбите, истребители Империи легли в дрейф у второго спутника – в ожидании секторального флота с Анаксиса, который должен прибыть с минуты на минуту, а наши фрегаты и линкоры расположились у первого спутника - между обеими сторонами, причем без истребительного прикрытия. - Пощекочем Империю на прощание. Для вида, но не более того, - кивнула Падме. – Заодно, наплодим еще мусора в месте "гибели" Звезды Смерти, растащим обломки по всей системе и на какое-то время отгоним аналитиков Империи. А когда через несколько часов гравитация сделает своё дело, то сам владыка ситх не разберется, что именно уничтожено… - Не забывай, у нас сейчас страшная недостача истребительной авиации, - заметила Асажж Вентресс. – Пока накопим новых "стервятников", особенно "живых", пройдет минимум год. В идеале, для полного формирования ударного флота, нам потребуется около трех лет. - Они у нас будут, - Амидала кого-то вспомнила. – Ровно столько и потребуется, чтобы "расчесать" ВПК Империи, удержать против них в тонусе Альянс, а Сержу – контролировать ситуацию в Имперском центре. Он справится; я верю в него. А потом, настанет пора убрать Палпатина. - Вот как раз о Серже…, - молчавшая до этого Бет не договорила. - Фиксирую специальное сообщение "Голоса Империи" из столицы! По всем частотам на всю Галактику! – поймала какую-то передачу Оли Старстоун, сидевшая за терминалом связи. - Включай! – у Бет почему-то сжалось сердце. Голос Дарьи Сандриной звучал взволнованно, но бодро. -…Всем патриотам и неравнодушным гражданам Империи! Сообщаем, что в столице введено чрезвычайное положение сроком на 24 стандартных часа. Альянс мятежников вновь напомнил о себе очередным варварским террористическим актом, уничтожив мирную исследовательскую станцию в системе Чандрилы и ее служащих в количестве миллиона человек. Эту станцию наш Император собирался преподнести в дар Внешнему Кольцу Галактики для разработки полезных ископаемых, недоступных при обычных способах добычи. Бунтовщики зря пытались отмежеваться от Команданте – в своих методах они ничем не отличаются от бывшего Террориста № 1. Империя не оставит и не забудет подобного безумия – ответ последует очень быстро! ...Однако, данная террористическая атака стала возможна лишь благодаря предательству в самом сердце государства. Те, кому по долгу службы положено стоять на страже Империи, те, кому мы верили, предали нас, продавшись за кредиты мятежников и их ложь. Не сомневайтесь – часть из этих людей уже понесла заслуженное наказание, а остальную часть возмездие настигнет в ближайшее время. ...Но были и те, кто остался предан Императору и Империи до конца. Кто раскрыл страшный заговор и предотвратил дальнейшие предательства. Те, кто идут сейчас на штурм здания, где засели мятежники и бунтовщики, отказывающие сдаться! …Позвольте представить наших героев – Имперскую службу безопасности Комиссии по охране Нового порядка и их нового руководителя, верой и правдой служащего Империи двадцать лет! Полковник Серж Санрайдер – герой Реконкисты Внешнего Кольца и человек, поймавший Команданте. Именно он смог найти предателей, готовивших покушение на Императора. Офицер и патриот, который никогда не сдается, не ошибается и не боится возглавлять операции ИСБ лично. Мы принесем мир, свободу, справедливость и безопасность нашей Империи! ...Встречайте – включаем прямой эфир! Голокамеры показали огромную Площадь Безопасности Имперского центра, на углу которой располагалось крупное строение – штаб-квартира ИСР. В отличие от безликого здания ИСБ, это смотрелось изящно, оставаясь одним из немногих в центре, не затронутых масштабной реконструкцией имперского периода. Штаб-квартира ИСР простояла тысячи лет, со времен основания Сенатской службы разведки, но всему когда-то приходит конец. Тысячи людей, в доспехах и вооруженные до зубов, атаковали здание с площади и флангов. Из окон им отвечали, но только из стрелкового оружия - ничего тяжелее бластерных винтовок в здании не имелось. Авангард штурмующих возглавлял элитный батальон "КомСилы" в черных доспехах, с включенными щитами и дезинтеграторно-расщепительными винтовками. "Псы Палпатина" сформировали "черепаху" и прикрываясь силовыми полями, от которых рикошетили бластерные болты, двигались в сторону входа с невероятной синхронностью. До "крыльца" им оставалось всего метров пятьсот. - За Императора! – рявкнул тот, кто вел их в бой. Голокамера выхватила сумрачное лицо светло-русого мужчины в уникальной броне мандалорского типа – он умышленно не надевал шлем, неся его левой рукой, а в правой держал старинный бластер. Сжатые губы, выдвинутый подбородок, фанатичные глаза, злой взгляд – Бет надтреснуто ухнула, когда увидела мужа.   - За Императора!!! – ответили исбшники и комсиловцы, кидаясь в финальную атаку. Сбоку кто-то пальнул из ракетомета во входную группу, расчищая им дорогу. Бойцы на площади открыли шквальный огонь, подавляя стрельбу из окон и прикрывая своих товарищей. Полковник Санрайдер надел шлем и первым вбежал в штаб-квартиру ИСР. Зрители по всей Галактике уже не видели, что происходило дальше (и скорее всего, это к лучшему). Рядом с Сержем бежал старый приятель, командир "КомСилы" Деран Кляйн, паля из тяжелой винтовки. - Наконец-то мы выпотрошим этих ублюдков! Пришло наше время! О взаимной ненависти ИСБ и ИСР в столице давно ходили легенды. - Серж, какой приказ дал Император? Санрайдер почти ничего не чувствовал. Он ушел в себя, абстрагировался от происходящего, потому что лишь так можно не сойти с ума. Серж знал, что в здании сейчас почти 17 000 человек, из которых как минимум 15 000 сроду не являлись никакими предателями, врагами или коррупционерами – просто не тот уровень. Да и честных разведчиков в ИСР служило предостаточно. Но Палпатин решил, что уничтожить можно всех – за ненадобностью. Годами ИСБ вело наблюдение за офицерами ИСР вне службы, аккуратно и скрупулезно накапливая информацию, полученную разными путями. Разумеется, за это время фиксировалось предостаточно случаев презрительных высказываний про Императора. Все они записывались – Санрайдер знал, как зацепить Дарта Сидиуса. А тот обозлился и решил вопрос кардинально. "Опять "я только исполнял приказ"? Не ври хотя бы себе самому, Серж. Ты отлично понимал, что это может произойти. Ты изначально знал, кому будешь служить. Так что не жалуйся. Ситх, мне не нужно отсутствие ИСР совсем! Они нужны подконтрольными и мелкотравчатыми, а не мучениками! И уж точно мне не нужна подобная галактическая слава. А теперь придется выполнять их работу, вот только мы не готовы к этому! Как бы ИСБ за последние 15 лет не училась оперативной работе, наши навыки уступают настоящим кадровым разведчикам. Хорошо еще, что Джейхан Кросс успел уйти со своими, точнее, с нашими людьми... ...Дерьмо; и из кого мне набирать разведчиков? Я бы попросил людей у Айрена Кракена, но боюсь, следующие два-три года он такой просьбы не поймет, ха-ха. Мы же просто партийные церберы, идеологи и вояки, в лучшем случае – контрразведка плюс технари. Пусть ИСР и в той истории, и в этой, была гнилой конторой, но там служили профи. А мы всего лишь "продвинутые пользователи..." - Приказ: "уничтожить всех, кроме руководства", - Санрайдер спокойно ответил Кляйну. –...За работу, Деран; начальников управлений и отделов глушить и брать в плен - для допросов. Остальные нам не нужны. И берегите архивы – они пригодятся.

***

На командном мостике Звезды Смерти царила гробовая тишина. - Я возвращаюсь в столицу, - объявила Таллисибет. - Конечно, возвращайся, - кивнула Амидала. – Хотя я и не понимаю, что плохого случилось. Наоборот; мы предполагали тотальное ослабление ИСР, а теперь разведка упразднена вообще, за что спасибо сумасшедшему Императору. У Сержа полностью развязаны руки. Что не так? - Что не так?!? – все вздрогнули, когда Бет встала прямо напротив Черной вдовы. – Падме, у тебя совсем не осталось сердца? Что еще должно случиться, чтобы ты перестала относиться к окружающим как к расходному материалу?!? Кеноби поймал себя на мысли, что никогда не видел Эстерхази в таком состоянии. Она говорила с болью и печалью. - Баррисс погибла только что, погибла за твоё дело! Ты никогда не сможешь даже представить себе, что испытал при этом Серж! А сейчас, Палпатин приказал ему вырезать всю штаб-квартиру ИСР. Ты видела его лицо? Или тебе на всех плевать?!? - Мы все рискуем одним и тем же! - возмущенно парировала Амидала. - Или ты думаешь, что если я сидела все эти годы на Базе, то чего-то боюсь? Я рискую даже своими детьми ради победы! - Ого, вы вспомнили про детей? - хмыкнул голос с кореллианским акцентом и рядом с Бет встал Соло. Остальные (сплошь джедаи) с интересом наблюдали конфликт в руководстве Восстания № 1. - Ты, Хан? - тихо спросила Черная вдова. - А ты в чем меня обвиняешь? В том, что я не растила Лею? - О, нет; наоборот - за это я вам премного благодарен, - дерзко ощерился тот. -...Я же вроде должен в короли готовиться? Сейчас вот читаю на досуге о набуанской политике и их политиках, - Соло говорил зло и колюче. - И знаете, что я скажу? Из вас получится отличный преемник Палпатина. Только Хан мог такое сказать. Прямо, грубо, честно и при этом (что самое важное) - попасть в точку. Амидала побледнела. - Через три часа я возвращаюсь в столицу вместе с Бет. К Лее. Все окружающие правы - я простой парень. И недавно окончательно понял - ей и нужен именно такой. А разных политиков пусть рядом будет как можно меньше. - Она все-таки принцесса, - напомнила мать. - Она - дочь простого парня, выросшего в каком-то зажопинске Пространства хаттов. А также, ученица другого простого парня, ставшего мне приемным отцом. И что-то подсказывает: ее простота - от отца и от учителя, а не от матери. Соло все-таки не сдержался, смотря на Амидалу почти с презрением. - Я никому не позволю манипулировать Леей. Конечно, она останется политиком, но не превратится в вас. Только попробуйте учить ее тому, что устроили у Чандрилы. - Ты уже ставишь условия? - холодно уточнила Падме. - Просто предупреждаю. Потому что мне очень захочется рассказать Лее, как ее мать поступила с собственным сыном. ...Прикинь, Бет, - Соло что-то процедил себе под нос на кореллианском, - она даже не понимает, что случилось. Продать Вейдера за политическую выгоду, который сразу согласился рискнуть шкурой ради сына - это я еще понимаю. А ведь Лорд знал, что Палпатин его просто убьет, если всё вскроется... А потом оттолкнуть сына, который мечтает о родителях?!? Хана душил гнев; Бет положила ему руку на плечо. - Я... Я вырос в таком дерьме, что видел, как убивают за пищевой паек! Но чтобы так относились к родным детям?!? Почему вы не позвали Люка на "Возмездие"? Почему не сказали ему, что знаете о том, что произошло с его матерью? Он бы полетел сразу и сейчас стоял рядом с нами! ...Я вам скажу что случилось - вы просто испугались посмотреть ему в глаза! - оказалось, Соло владеет не только кореллианской удачей, но и кореллианской интуицией. -...Ситх вас дери, я сам познакомлюсь с вашим сыном - он куда более человечный, чем вы! Соло развернулся, лишь бросив через плечо. - Бет, буду ждать тебя на "Соколе", после того, как привезу Лэндо. Здесь мне больше делать нечего. Тяжелая пауза затянулась. Амидала вздохнула, понимая, что на самом деле, Хан прав. - Бет, ты такого же мнения обо мне? "Выступление" Соло ободрило Эстерхази; теперь и ее черед. - Если даже не хуже. Из-за тебя мог и должен был погибнуть Раш Кловис, а МБК подпал под влияние Дарта Сидиуса. Из-за тебя Энакин стал ситхом. Это ты - их "ангел смерти". ...И из-за тебя, а именно, из-за чувства вины, долга и ответственности, Серж пошел на всё это. А на что он пойдет еще - одной Силе ведомо! - Я никогда никого не просила ни о каких жертвах! - почти крикнула Падме, у которой задрожали губы. - И никогда джедаи не обвиняли меня в том, что Палпатин одолел магистра Винду из-за предательства моего мужа! - Кто знает; возможно, тебе лучше было объявить Энакину о недопустимости любых чувств и отношений, когда вас вывозили на арену Петранаки, - тихо сказал Оби-Ван, сидевший на каком-то пульте. -...Помнишь Джеонозис? С него всё и началось. Ты бы тогда прожила долгую жизнь - в любом случае, а мы победили. - Нет, - отчеканила Амидала. - Даже без меня, Палпатин придумал бы против вас что-нибудь другое. Всё равно сманил Энакина на свою сторону... Она задумчиво оперлась на навигационный терминал. - Иногда мне кажется, что веления и действия Силы в отношении Люка и Леи были запланированы заранее. И что бы я не делала, всё равно получится по воле Силы... - Нет, - тут же отреагировал Кеноби в стиле зануды-храмовника. - Это так не работает. Ты и твое спасение Сержем вообще не причем. Ключевые фигуры для Силы - Вейдер и Люк. Затем Палпатин, как нанесший Силе Рану, затем Серж как "колесо фортуны", а потом все мы - в роли "массовки". Никто не понимает что именно делает Сила; в лучше случае мы подстраиваемся под нее. Даже Йода утверждает, что никогда ничего не предрешено, а "точек бифуркации" великое множество. Падме кивнула. - Бет, так о чем хотел сказать Хан про Люка? - О том, что ты кое-чего не учла, - спокойно ответила Таллисибет. - В отличие от Сержа. А должна была - еще в момент своего общения с сыном. И своими действиями, сделала моего мужа заложником ситуации. ...Просто представь - вот Серж становится правой рукой Палпатина. Это хорошо, но проблема в том, что он всегда на виду. Любой его публичный чих протоколируется, а уж после сегодняшней славы... Теперь Люк. После Чандрилы он тоже станет известен. Для Империи ситуация - полный кошмар; требуется особое расследование. Кто его возглавит? Кого глава ИСБ должен лично допросить? И что он вынужден будет сделать? Амидала не ответила - она побледнела как мертвец. - Что я натворила... Но неужели Серж…?!? - Еще как, - фыркнула Таллисибет. – Он поступит ровно так, как поступала ты все последние годы своей жизни. Мы почти на финишной прямой – и такой вариант стоит риска. А сын тебя теперь в любом случае не простит – и ты это знаешь. Бет направилась к выходу с мостика, но внезапно что-то вспомнила. - И еще кое-что. Когда всё закончится, мы улетим с Сержем куда-нибудь подальше. …Оби-Ван, - она повернулась к гранд-мастеру. – Вы примете нас? - Конечно, - искренне и радостно улыбнулся Кеноби. – Обоих и с радостью. Падме подбросило. - И меня еще кто-то обвинял в манипуляциях?!? А ты что делаешь? Я Энакином не манипулировала – он сам отрубил Мейсу Винду руку, сам преклонил колено перед Дартом Сидиусом и сам пошел резать джедаев! Не я его в этом убедила! Сильно ли ты отличаешься от меня? Ответ Эстерхази оказался беспощадным и очень проницательным. - Высший уровень супружеской манипуляции – манипуляция без прямого давления. Ты же всегда вела себя с мужем как "мамочка". Хотя должна была понимать, что парень, который любит вот так, "на разрыв", пойдет на что угодно. И в самый нужный момент жизни ты ослабила Энакина, а не укрепила. В этом разница между тобой и мной – я помогаю Сержу ради него самого, а ты всеми дирижируешь ради будущей власти. Помнишь как просила его повлиять на Палпатина? Зачем? Амидала подошла к Эстерхази и долго смотрела ей в глаза. - Ты думаешь, я помешана на идее занять трон? Да без проблем – могу уступить это место. Кто-то хочет его занять? Среди вас появились профессиональные политики? - Мы просто хотим, чтобы ты не вела себя как Палпатин № 2, - ответила за всех джедаев Асока. – Иначе чем Вторая Империя будет отличаться от Первой? Меньшим количеством жертв? Это хорошо для Галактики, но как же твоя семья, Падме? Черная вдова помрачнела и ответила глухим голосом. - Семью я уже потеряла – плохая из меня мать вышла… Кто знает, может это плата за власть? Видимо, "сакральная жертва" из меня получилась бы более полезная… Все, кому помог Серж, стали лучше и счастливее – кроме меня. Я лишняя в этом раскладе; иногда мне даже кажется, что от меня больше вреда, чем пользы… - Для вас еще не поздно переиграть комбинацию и зайти со стороны Альянса, сенатор Амидала, - заметил Квинлан Вос. – Наших знаний и наших возможностей будет достаточно для победы над вонгами. А что до Галактики, то Республика – ее естественное состояние. Достаточно будет сделать Новую Республику чуть более централизованной – и это вам по силам. - Я подумаю, - кивнула Черная вдова. А потом, она все-таки нашла, как зацепить Таллисибет. Наверное, это было чисто женское. - Бет, ты думаешь, вам с Сержем дадут спокойно уйти? С сегодняшнего дня вы не просто джедаи-шпионы или имперские шишки. Ты уже не Таллисибет Энвандунг-Эстерхази и даже не Элизабет Эрсан. Ты - "Кисть Императора" и супруга главного "пса" Палпатина. А вместе вы одна из самых знаменитых пар Галактики. Куда вы денетесь? Осядете на Лехоне и начнете медитировать на пару? - А ты считаешь, что жить в Имперском центре среди вашей мерзости по собственному желанию – это нормально? - Как ты не понимаешь! – нервически рассмеялась Падме. – У меня не будет того, что творится вокруг Палпатина. Ты хочешь сбежать, но вам не потребуется прятаться! Мы принесем мир нашей Империи! Свергнем эту иссохшую мумию и исправим ошибки! Все будет так, как захотим мы! - Падме! - голос Оби-Вана дрогнул. – Ты слышишь сейчас себя?!? Тебе твои слова ничего не напоминают? А ведь я их тоже тогда слышал… Амидала задрожала - в памяти всплыла посадочная платформа Мустафара. Она, заплаканная, Энакин (уже Вейдер) и его чужое злое лицо. Такое же, какое она увидела только что в голоэфире "Имперского голоса" у Сержа Санрайдера… На этот раз пауза длилась минуту. - Ваша взяла – и спасибо за то, что вправили мне мозги. С этой минуты я хочу, чтобы вы постоянно пинали меня, когда я начинаю дуреть и вести себя как чокнутая ку-па, мечтающая отомстить мужу-насильнику и его старшему руководителю. ...Счастливо, Бет, - добавила Падме. – Передавай привет Сержу. Думаю, до Операции мы с тобой не увидимся – вы теперь там слишком на виду. Или наоборот – увидимся уже скоро. Она все-таки осталась человеком – джедаи поняли это по прорвавшимся эмоциям матери. - Бет, если успеешь – предупреди Сержа и спасите Люка. Насрать на Восстание, насрать на власть – никакая власть не стоит подобного… Союзники расходились, обменявшись информацией и согласовав конспиративную систему связи. Их общая работа продолжалась. Предстояло много дел, прежде всего – поддержание Станции в режиме полной функциональности. А для этого потребуются нетривиальные усилия и очень много денег.

***

Лэндо Калриссиан пребывал в отличном настроении, но его беспокоила скрытность лучшего друга. На предварительной встрече Хан очень многое не сказал, зато выглядел так, будто готовился к какому-то серьезному мордобою. Главная встреча состоялась в такой дыре, что Лэндо стало интересно, зачем она нужна здесь Соло и Санрайдеру. Просто так они бы не назначили рандеву именно тут. Состыкованные "Тысячелетний Сокол" и "Галера странствий" зависли в космическом пространстве, а их владельцы собрались в кают-компании корабля Соло за бутылкой вирренского. Корпорации, управляемые Калриссианом, набирали обороты. Добыча полезных ископаемых сама по себе являлась отличным способом заработать, но проблема Галактики заключалась в том, что добывающие компании были вынуждены вкладывать в геологоразведку огромные средства, "просеивая" тысячи и миллионы планет – иначе ничего, кроме простейших металлов не обнаружить. Серж Санрайдер благодаря своим знаниям сразу смог выйти на наиболее маржинальные рудные и нерудные ископаемые, завуалировав слишком успешные поиски древней библиотечной информацией, которую якобы добыл Лэндо (доказательства они сформировали тщательно и заранее). Калриссиан работал в комфортном режиме; ему даже не требовалось прикидываться солидным бизнесменом – он им и являлся. Вместо многолетнего прочесывания сотен планет, будущий суперолигарх сразу находил залежи ценнейших минералов, кристаллов и прочего добра, после чего на логистику подряжались Союз Контрабандистов (в отношении "белых" и "серых" поставок) или ребята Джаббы Хатта (в отношении "черных"). Помимо этого, Калриссиан обратил внимание, что Серж подкидывал ему крупных клиентов, вроде компаний Корпоративного сектора, а также обеспечил "административным ресурсом" в лице нескольких секторальных моффов "восточной" и "северо-восточной" частей Галактики. Самые адекватные и ответственные моффы являлись полноправными хозяевами на своих территориях и сами определяли схемы государственных закупок. Они требовали точное исполнение контрактов, но сопутствующие взятки тоже ценили. Меньше, чем через десять лет своей деятельности Лэндо стал не просто богатым человеком, но и очень влиятельным. Бизнес всегда идет или под руку с властью, или аккуратно сопровождает ее, или удачно зарабатывает на ней. Калриссиан превратился в солидную фигуру, но пока что лишь в некоторых секторах Внешнего Кольца. Однажды он обратил внимание на очень тонкие финансовые манипуляции своими активами. Некто Банкир, которого Лэндо никогда не видел в лицо, но постоянно переписывался, разработал уникальную схему "анти-аудита", неподконтрольную никаким имперским проверкам. Сначала деньги легально вкладывались в добычу полезных ископаемых, затем "распылялись" по разным проектам, перемешивались и сортировались, после чего снова "собирались" (уже с прибылью) и частично выводились из оборота через банковские структуры МБК, Раллтиира или хаттов. В итоге, у Калриссиана, при его сумасшедших доходах, оставалось достаточно чистой прибыли и на развитие. Одно печалило бизнесмена – он так и оставался управляющим. Уже известным и богатым, но всего лишь наемным руководителем. Хан предупредил – скоро роль Лэндо может измениться, и он сам примет решение. Но за право стать галактическим олигархом придется серьезно поработать и рискнуть, это понятно… С недавних пор Лэндо загорелся проектами кластерного развития планет-экуменополисов. Таких как Имперский центр, Нар-Шаддаа, Эриаду и многие другие. С многомиллиардным населением, живущим как правило в нищете или бедности. Калриссиан уже прикидывал бизнес-модель, которая позволит развивать такие планеты и системы. А совсем дальней мечтой являлась идея нового гиперпространственного общегалактического Пути. "Вот только для этого требуются сразу три вводные: огромные деньги, прежде всего бюджетные, админресурс на самом высшем уровне и толковая команда управленцев. Почему-то у меня есть ощущение, что Санрайдер и его команда способны даже на это." -...Здравствуй, дружище, - Хан обнял Лэндо. – Давно не виделись. Судя по тому, что твой плащ становится всё роскошнее и роскошнее, ты стал настоящим богачом. - Для бизнесмена самое главное – не деньги как таковые, а реализованная идея. Процесс, который можно сравнить с воспитанием ребенка, - последовал веселый ответ. – Рад видеть тебя, Хан. Есть новости? Калриссиан сыпал вопросами. - Зачем мы встречаемся в этой дыре? Зачем надо было отселять Эйтен II, да еще с такими предосторожностями? С тем шахтерским городком мне повезло – работяги дружно нанялись на Велмор, но вопросов появилось всё больше и больше… - Ты в курсе, какие слухи ходили про Эйтен? – задал вопрос Соло. - Кто ж не в курсе, - фыркнул Лэндо. – Стигий, аж целое ядро. Как по мне – возможно это и правда, но инфа ни о чем – всё равно до ядра не добраться. А даже если и добраться, пусть это встанет в безумные деньги, то что делать с кристаллами? Они же в "стопе" Империи, как были всю жизнь в "красном списке" Старой Республики. Что ИСБ сделает с кем угодно за попытку барыжить кристаллами стигия, мне даже подумать страшно... - Ничего теперь не сделает, - усмехнулся Соло, включая голопроектор на своей деке. -  Особенно если ими не торговать, а сразу секретно направлять на какой-нибудь другой Проект. …Кстати, Лэндо, хочешь новости из столицы увидеть? "Выступление" Санрайдера Калриссиан просмотрел с круглыми глазами. - Так вот кто он такой… Ох, куда же я влип… - Так ты уже согласен? - Говорила мне мама – не лезь в политику. Но без политики не бывает совсем больших денег. Так что я согласен – неважно на что. - Тогда готовься встречать нашего руководителя, - Соло встал и подошел к терминалу связи Сокола. – Она сейчас появится. - "Она"? – удивился Лэндо. Гиперпространство содрогнулось и выбросило в системе какой-то огромный объект, затмивший звезды. Монументальная станция плыла в космосе, шокируя своим видом. - Что это? – охнул бизнесмен, а потом что-то вспомнил. - Так болтовня контрабандистов и пиратов про имперское оружие оказалась правдой? ...Стоп. Хан, какое отношение к этому имеешь ты?!?

***

На мостике было тихо и спокойно – дроиды уже убрали трупы по пути следования от главного ангара. Не стоит шокировать союзников подобными видами. У обзорного окна стоял только один человек, рядом с которым расположился протокольный дроид ржавого цвета. Чуть сбоку в воздухе висел еще один дроид – черная сфера, чем-то похожая на саму Станцию. - Добрый день, господин Калриссиан, - симпатичная блондинка средних лет протянула руку Лэндо, которую тот сразу поцеловал. – Моё имя – Черная вдова. Я давно слежу за вашими успехами и могу отметить как прекрасную деловую хватку, так и нетривиальные бизнес-идеи. Вы хотели великих проектов – они у вас будут. Вы хотели стать миллиардером, знаменитым на всю Галактику – вы им станете. Это мы – ваши "бенефициары" и владельцы контрольных пакетов корпораций. Прежде всего – Серж Санрайдер, через многочисленные "компании-прокладки" и неконтролируемые Империей сектора. ...Добро пожаловать в команду. Мы ценим талантливых людей и поддерживаем их. Звезда Смерти будет скрыта в другом месте, а сейчас ей предстоит интересное дело. Вам же потом в максимально срочном режиме и используя только дроидов потребуется собрать весь стигий и спрятать его. Помимо этой миссии и своих бизнес-проектов, я прошу вас обеспечить Станцию всем необходимым – наша "девочка" очень требовательна и прожорлива. Логистическое "плечо" пойдет через еще одну систему – мы будем принимать товары там. Лэндо кивнул, а потом обреченно простонал. - Великая Сила, во что вы меня втянули… - А вы разве против? – рассмеялась Амидала. – Я же вижу – вы авантюрист и любитель приключений, в хорошем смысле слова. И выбора у вас нет, потому что если вы случайно раскроетесь, то это конец. Конец и вам тоже – вот почему у меня нет сомнений в вашей лояльности. Вам и много кому из бизнеса – из числа оставшихся без места у кормушки, не нравится Император? Отлично – он не нравится и нам. Следующий правитель, полагаю, будет более лоялен и дружелюбен к предпринимателям вашего "пула", причем любой расы. - Я просто хотел заработать немного денег! – отчаянно вздохнул Калриссиан. - "Немного"? – подняла бровь Падме. – Лэндо, не разочаровывайте меня! Бизнесмен рассмеялся и импозантно улыбнулся. На самом деле, решение он принял сразу, как только увидел Станцию. - Счастлив работать с вами, госпожа Черная вдова. Эйтен II разлетелся на обломки ровно через неделю. Калриссиан заранее подогнал специализированные суда (добыча из разрушенных планет велась в Галактике много тысяч лет, но никто еще не добирался до ядер подобным образом). Расчет разрушения занял какое-то время, после чего Звезда Смерти выстрелила (чуть по касательной, а не по экватору, чтобы нанести ядру как можно меньше повреждений). Картину произошедшего и образовавшееся астероидное поле Лэндо оценил уважительным кивком.  - Мои корабли готовы – можно начинать сбор стигия. "Отлично", думала Амидала. "Мы сможем скрыть целый флот."