Милосердная Богиня

Едва оказавшись на земле,они увидели, что к ним приближается чья-то фигура. Се Лянь, приглядевшись, даже немного обрадовался и воскликнул: — Нань Фэн! Это действительно оказался Нань Фэн. Вот только весьма потрепанный Нань Фэн. Се Лянь поддержал его под руку и спросил: — Что с тобой стряслось? Тебя что, избили те девушки? Он не договорил, когда увидел, что за спиной Нань Фэна показались две приближающиеся к ним фигуры. Одной из них оказалась та самая заклинательница в белых одеждах с метёлкой из конского волоса в руке. Лучезарно улыбаясь, она поприветствовала Се Ляня и Мяо: — Здравствуйте, Ваше Высочество наследный принц, госпожа Бишамон.  Мяо вместе с принцем легко улыбнулись и произнесли. — Приветствуем друга на тропе самосовершенствования. Спутница первой девушки, одетая во все черное не обратила на них ни малейшего внимания, лишь поглядев на Сань Лана, она замерла. Две незнакомки, прошествовав мимо них, направились прямо к Пэй Су.Тот упал на колени, склонив голову перед заклинательницей в белом, и тихо произнёс: — Ваше Превосходительство Повелитель Ветров. Се Лянь и Мяо Шань застили и переглянулись, принц обратился к Нань Фэну: — Почему ты раньше не сказал, что это Повелитель Ветров? Я даже подозревал, что они и есть оборотни змеи и скорпиона, или что-то в этом роде. Вот ведь позор на мою голову. Лицо Нань Фэна слегка потемнело, юноша ответил: — А я откуда знал, что это — Повелитель Ветров? Я никогда раньше не видел такого Повелителя Ветров, ведь очевидно, что Повелитель Ветров всегда… Ох, забудь. — Но что привело в Крепость Баньюэ Её Превосходительство? Нань Фэн ответил: — Решили оказать помощь. Прогуливаясь по городу, они искали воинов Баньюэ. Повелитель Ветров присела перед стоящим на коленях Пэй Су и произнесла: — Сяо Пэй, я слышала всё, о чём вы говорили. Пэй Су опустил голову. Повелитель Ветров продолжала: — Ты признаёшь, что именно ты заманивал путников в древний город Баньюэ последние двести лет? Будучи пойманным на месте преступления, Пэй Су не отрицал вину и тихо ответил: — Это был я. Повелитель Ветров спросила: — Почему? Помолчав, Пэй Су ответил: — Вы ведь давно меня подозревали, Ваше Превосходительство. Разве могли вы не догадаться, почему? Повелитель Ветров произнесла: — Всё потому, что эти погибшие души являлись неоспоримым доказательством, что при жизни ты запятнал руки кровью, и потому однажды могли стать препятствием твоего продвижения на ступень выше? Пэй Су ушёл от ответа, а Се Лянь, который слушал их разговор, не выдержал и вмешался: — Но если они так мешали тебе, почему ты просто не убил их? Почему непременно нужно было успокаивать их тёмную сущность, подкармливая души плотью живых людей? Это ведь всё равно что, желая утолить голод или жажду одного человека, кормить его кровью и плотью другого человека, разницы никакой! Сань Лан ответил принцу: — Он не мог. Повелитель Ветров заметила: — Твой Генерал Пэй никогда бы не пошёл на такое. В этот раз, боюсь, ты перегнул палку. Будучи небожителем Верхних Небес, Пэй Су послал двойника, который вершил бесчинства в Крепости Баньюэ целых двести лет, заманивал множество путников на неверный путь, чтобы они распрощались с жизнью в качестве пищи для воинов Баньюэ. Что ни говори, а подобное нельзя было назвать мелким проступком. Пэй Су, уронив голову на грудь, произнёс: — Младший всё понял. Повелитель ветров взмахнула метёлкой и ответила: — Хорошо, что ты понял. Приведи в порядок свои мысли, продолжим этот разговор наверху. Пэй Су тихо проговорил: — Слушаюсь. Тем временем повелитель ветров обратился к девушке и наследному принцу: — Ваше Высочество наследный принц, госпожа Бишамон наслышана о вас, наслышана. У  Богини войны разболелась голова на фразе «наслышан о вас», она определенно не означала ничего хорошего. Тем не менее это было всего лишь приветствие, на которое нужно ответить. Поэтому она легко улыбнулась и слегка поклонилась: — Ну что вы, что вы. Это мы наслышаны о вас, Ваше Превосходительство Повелитель Ветров. Повелитель Ветров ответила: — Прошу извинить меня за то происшествие. Се Лянь удивленно замер, затем спросил: — За то происшествие? Какое происшествие? Повелитель Ветров: — Вы ведь попали в песчаную бурю в пустыне по дороге сюда? Се Лянь немедленно вспомнил, и даже смутно ощутил, будто на зубах всё ещё скрипит песок. — Ах, да. Повелитель Ветров: — Это я призвала ветер. — … Повелитель Ветров: — Таким образом я намеревалась не позволить вам приблизиться к государству Баньюэ, но вопреки моим ожиданиям вас не унесло прочь, какими-то извилистыми путями вы всё же добрались сюда. Повелитель Ветров добавила: —Впрочем, что касается данного недоразумения, вам всё же не следует больше вмешиваться в процесс его разрешения. Пока она говорила Мяо подошла к свернувшуюся калачиком на земле Бань Юэ, ее сердце болело за маленькую воспитанницу.Она присела перед ней  и положила ее голову себе на колени, немного укрыв своими верхними одеждами. — Мой бедный, маленький цветочек. Тихо проговаривала она гладя ее по волосах. Сан Лан что оставался сзади девушки тихой тенью, с нежностью посмотрел на неё, думая что она будет замечательной матерью. Се Лянь внимательно слушая Повелителя Ветров, краем глаза наблюдал за Мяо у него и самого сердце кровью обливалось за Бань Юэ. Он с самого начала волновался, что когда информация дойдёт до Верхних Небес, небожители перевернут все доказательства и в итоге выйдет, что младший Пэй не виновен, а вместо него осудят Бань Юэ. И вот теперь, когда вмешавшаяся на середине расследования Повелитель Ветров попросила их не лезть не в своё дело, разве мог он не заподозрить, что она лишь покрывает младшего Пэя? Потому Се Лянь, без каких-либо эмоций на лице, сделал шаг вперёд и закрыл собой Бань Юэ и Мяо Шань. Затем мягко произнёс: — Но мы уже окончательно влезли в это дело, и теперь советы не вмешиваться не возымеют никакого действия. Повелитель Ветров улыбнулась и ответила: — Вы можете быть совершенно спокойны. И можете забрать с собой советника Баньюэ. Вот это уже выходило за рамки ожиданий. Он на мгновение оторопел, тогда как Мяо в неверии подняла на неё глаза, Повелитель Ветров же добавила: — Что касается всего случившегося, мы только что всё слышали сверху. Несмотря на то, что советник Баньюэ достигла ранга «свирепый», мы, осматривая город, увидели, как она заперла воинов Баньюэ в своём магическом поле, затем отпустила простых смертных, которых они схватили. Она не только никому не навредила, но даже спасла чужие жизни. Мы заберём лишь Младшего Генерала Пэя и Кэ Мо. Не стоит волноваться, что мы повесим на кого-то чужую вину. Се Лянь со спокойным сердцем ответил: — Какой стыд! Я уж было выдумал невесть что. Повелитель Ветров ответила: — Ваша обеспокоенность вполне нормальна, всё же многие нравы Верхних Небес действительно оставляют желать лучшего. Заклинательница в чёрных одеждах рядом с ней, произнесла: — Вы договорили или нет? Если да, то пойдём отсюда. Повелитель Ветров окликнула её: — Эй! Куда ты спешишь? Чем больше ты торопишься, тем больше я говорю! Ваше Высочество наследный принц, госпожа Бишамон, если больше вопросов ко мне нет, увидимся с вами на Верхних Небесах? Они кивнули в ответ, и Повелитель Ветров раскрыла веер. По всей видимости, то был магический артефакт божества, управляющего ветрами. Повелитель трижды обмахнулась одной стороной веера, затем трижды другой. В тот же миг на ровном месте поднялся сильнейший ураган. Когда всё стихло, обе девушки, а с ними Пэй Су и Кэ Мо, исчезли. Остались лишь Се Лянь, Сань Лан, Нань Фэн, да Мяо Шань с Бань Юэ. Се Лянь обескураженно спросил: — Что всё это означает? Сань Лан непринуждённой походкой приблизился к нему. — Это означает, что всё хорошо закончилось. Се Лянь, спросил: — Хорошо ли? Сань Лан: — Просьбой не соваться в это дело Повелитель Ветров оказала вам услугу. Нань Фэн тоже согласился: — Верно. Вы и так уже слишком далеко зашли ,далее остаётся лишь отправиться к Владыке и подать жалобу. И в этом  лучше не принимать участия. Се Ляня осенило: — Из-за Генерала Пэя? Нань Фэн подтвердил: — Именно. На этот раз, можно сказать, вы окончательно навлёкли на себя его недовольство. Мяо с улыбкой произнесла: — В любом случае,мы знали что навлечем на себя гнев какого-то бога, какая разница теперь которого из? Нань Фэн, нахмурившись, заметил: — Не думайте , что я шучу. Помимо дворца Шэньу, наибольшим влиянием среди богов войны обладает дворец Мингуана. Генерал Пэй весьма ценит младшего генерала, он всегда хотел сделать так, чтобы Пэй Су сместил с должности Цюань Ичжэня. Наверняка он ещё принесёт вам неприятностей. Се Лянь: — Цюань Ичжэнь — это бог войны западных земель, о котором ты упоминал? — Именно он. Цюань Ичжэнь — небожитель из новых, вознёсся почти в одно время с Пэй Су, пока ещё очень молод, и по характеру немного… но тоже весьма силён. Генерал Пэй умышленно наставлял Пэй Су, чтобы тот переманивал всех последователей Цюань Ичжэня на западе, и Пэй Су проявил немалую напористость в этом поручении. В последние годы дела у него шли неплохо, а теперь вы наделали такого шума, что боюсь, Пэй Су несдобровать. Возможно, его даже низвергнут. Но если это в самом деле случится, тогда и вы хорошего не ждите. Сань Лан же словно не воспринял предостережение всерьёз: — Нет нужды беспокоиться об этом. Пэй Мин по своей натуре слишком высокомерен, чтобы пойти на такое. Нань Фэн бросил на юношу взгляд, а Се Лянь спросил: — А что насчёт Повелителя Ветров? Она просила не вмешиваться. Значит ли это, что она сама отправится с докладом к Владыке? В таком случае, разве гнев Генерала Пэя не обрушится на неё? Нет уж, лучше отозвать её обратно. Нань Фэн, тебе известен пароль для личной связи с Её Превосходительством? Нань Фэн возразил: — Не стоит беспокоиться за Повелителя Ветров. Генерал Пэй посмел бы взяться за вас, а вот её никогда бы не тронул. Пускай она и моложе, чем вы, всё же положение её гораздо завиднее. — … Сань Лан усмехнулся: — За спиной Повелителя Ветров стоит могущественный покровитель, разумеется, дела у неё идут отлично. Мяо : — Ты имеешь в виду ту девушку в чёрных одеждах? На мой взгляд, она тоже личность непростая. Сань Лан ответил: — Нет. Но девушка в чёрном действительно не так проста. Возможно она тоже одна из Повелителей Пяти Стихий — Ветров, Вод, Дождя, Земли и Грома. Не советую ссориться с ней. — Я согласна с тобой, Сан Лан. Се Лянь поднял с земли упавшую доули, похлопал по ней, стряхивая пыль. Вновь сдвинув шляпу на спину, принц оценивающе оглядел Нань Фэна и спросил: — Неужели, когда два Превосходительства погнались за тобой, вы всю дорогу сражались? Нань Фэн с потемневшим лицом ответил: — Да. Сражались всю дорогу. Се Лянь похлопал его по плечу: — Вот уж действительно, нелегко тебе пришлось. А где Фу Яо? Нань Фэн: — Разве он не остался присматривать за ранеными? Услышав фразу Нань Фэна о «раненых», принц одновременно с Нань Фэном воскликнули: — Трава шань-юэ! Сань Лан успокоил: — Не спеши, небо едва просветлело. Се Лян подошел по ближе к Мяо Шань и подал ей руку помогая подняться, а после поднял с земли Бань Юэ, усадил к себе на спину и бегом направился к дворцу государя. Оказавшись там, он положил девушку на землю и сразу же надергал несколько больших пучков травы шань-юэ.Наблюдая за принцем девушка заметила кое-что странное труп несчастного торговца исчез, что показалось очень странным, Се Лянь скорее всего тоже заметил так как остановился. В этот момент Сань Лан вышел из дворца, неся в руках небольшой глиняный сосуд. Се Лянь, взглянув на сосуд, воскликнул: — Отлично, Сань Лан, спасибо тебе! Бань Юэ сейчас была слишком слаба и всё ещё не приходила в себя, поэтому Се Лянь поместил душу девушки в глиняный сосуд. Путники, насобирав травы, наконец отправились в обратный путь. Добравшись до места, где Фу Яо начертил торговцам круг, они всё же обнаружили нескольких человек, которые послушно оставались внутри, не решаясь бродить где вздумается. Раненый старик, которому Нань Фэн дал снадобье, держался довольно неплохо. А приложив к ране и употребив внутрь траву шань-юэ, он сможет продолжить путь, немного передохнув. Спустя некоторое время пришедшие в себя люди начали взволнованно спрашивать: — А где же Тянь Шэн? Почему он и остальные до сих пор не возвратились? Уже собравшись отправиться на поиски, принц услышал громкие крики юноши, который бежал к ним. Обернувшись, они увидели Тянь Шэна. Тот сжимал в руке охапку травы шань-юэ, а за ним, сбивая дыхание, бежали ещё двое торговцев. Лишь как следует расспросив их, принц узнал — после того, как Бань Юэ сбросила в Яму Грешников отряд воинов, она забрала Тянь Шэна и остальных с собой со стены. Перепуганные до полусмерти торговцы и представить не могли, что Бань Юэ, спустив их вниз, укажет дорогу и отпустит восвояси. Избежав ужасной участи, люди ринулись на поиски травы шань-юэ, затем закопали тело того несчастного и что есть мочи бросились наутёк. Тем не менее, они оказались чуть медленнее, чем они. В конце концов, проводив караван через пустыню, они решили что их миссия на этом закончена , однако в момент расставания Тянь Шэн украдкой подбежал к принцу и богине, заговорщически произнёс: — Гэгэ, цзе-цзе, я кое-что у вас спрошу. Се Лянь: — Спрашивай. Тянь Шэн: —Вы ведь на самом деле — бессмертные небожители? — … Тянь Шэн тут же добавил: - Я видел, как вы применяли магическое искусство! Не волнуйтесь, я никому не расскажу.Теперь мы все обязаны вам жизнью, иначе бы нас сбросили в эту яму. Когда вернусь домой, построю храм в вашу честь, где будут поклоняться только вам. Глядя, как юноша ударил себя в грудь и изобразил жест, означающий «большой-пребольшой», Се Лянь не удержался от улыбки и с радостью в голосе произнёс: — В таком случае, прими нашу благодарность. — Мы очень тебе благодарны.- С мягкой улыбкой сказала Мяо, и слегка погладила мальца по голове. Сань Лан, стоявший рядом, почему-то тоже мягко усмехнулся.   ~~~~~~~~~ Нань Фэн вновь открыл врата Сжатия тысячи ли и вернул их в монастырь Водных Каштанов. Се Лянь вздохнул и спросил: — Как долго мы отсутствовали? Сань Лан ответил: — В целом три-четыре дня. Се Лянь вздохнул опять. — Всего-то три-четыре дня. Почему же я столь сильно утомился? Закончив вздыхать, принц и обратился к Нань Фэну: — Эй, Нань Фэн, почему ты до сих пор не возвратился на небеса с докладом? Нань Фэн: — Каким докладом? Се Лянь: — Ты разве не служишь во дворце Наньяна? Ты ведь отсутствовал несколько дней, твой генерал не станет тебя искать? Нань Фэн ответил: — В настоящее время мой генерал не у себя во дворце, он не станет мной интересоваться. Се Лянь произнёс: — Хорошо, что ты можешь остаться, так даже лучше. Нань Фэн: — Что ты собираешься делать? Се Лянь доброжелательно ответил: — Я приготовлю тебе поесть. В награду за труды. Услышав ответ, Нань Фэн моментально изменился в лице. Он поднял руку, приложил два пальца к виску, словно получил чьё-то сообщение через духовную сеть, поднялся и произнёс: — Во дворце появились дела, вынужден откланяться. Се Лянь протянул к нему руку со словами: — Ох, Нань Фэн, не уходи! Какие ещё внезапные дела? Я ведь на самом деле очень благодарен тебе… Нань Фэн гаркнул: — У меня правда срочные дела! Се Лян повернулся к девушке: — Видимо, он не голоден. Мяо только хотела ответить, как вдруг раздался стук — «бум», и Нань Фэн ворвался обратно. Остановившись в дверях, он выпалил: — Вы трое… Се Лянь, посмотрел на Нань Фэна и спросил: — Мы трое — что? Нань Фэн ткнул пальцем в Сань Лана, потом в Се Ляня и на последок в Мяо Шань, долго не в силах ничего сказать, затем бросил: — Я ещё вернусь. Наградив их ещё одним взглядом, он закрыл дверь и ушёл. Се Лянь, скрестив руки на груди, склонил голову заметил: — Кажется, у него правда что-то случилось.