Призыватель

Футсуу и Некорай, разместившаяся возле его ног, с интересом наблюдали за поединками остальных кандидатов на поступление. Были среди них те, на кого даже переродившийся смотрел свысока и улыбаясь. Но большинство, без Некорай, он бы не одолел. И даже не был бы близок. Итачи и Изуми Учиха справились со своими оппонентами без проблем. Причем так быстро, что Футсуу еле успел уследить. Эти ребята, став еще немного сильнее, смогут убить его за секунду. Он знал это. Но все равно стоял здесь. К большинству из увиденного переродившийся был готов. Он прекрасно понимал свою слабость — еще на тренировках с дядей Кизаши упрямый мальчик понял, во что именно он собирается влезть. В мир шиноби, конечно. Мир, в котором ударом кулака можно сломать дом. Но у него были прикидки, как этому противостоять. Во время поединков не самых выдающихся ребят, Футсуу вспоминал полгода подготовки к этому дню… После того, как двое Инузук его чуть не покалечили, переродившийся пересмотрел свой подход в тренировках с Некорай. Ему мало просто Призвать ее и ждать, пока она победит, это было очевидно. Поэтому он предложил ей другой путь. — Мы будем действовать вместе, — сказал он тогда Кошке. — От меня будет мало пользы. Уверен, я даже буду мешать тебе поначалу. Но если мы преодолеем это, если научимся извлекать пользу даже из меня, то станем сильнее. Во много раз. — И как нам это сделать? — недоверчиво фыркнула та. — Будем пробовать. Что еще нам остается? И они пробовали. Вдвоем, чаще всего. Иногда приходил Кизаши и помогал. Но дядя признался сразу — он не верит в то, что у Футсуу что-либо получится. Так что и работал на тренировках спустя рукава. Зато охотно болтал о чакре и шиноби. Отец уперся так же, как и сын, в конце концов. Футсуу понимал — сантехник просто был ошеломлен тем, в каком обществе начал крутиться его сын, и сразу уверовал во все, что можно. И пускай Коты не были сильнейшим Призывом в мире, Куро Каэде хватало их с головой. Мама боялась за сына, но была верна обещанию. Готовила кушать, слушала восторженные впечатления от удавшейся тренировки и просто молчаливо поддерживала первенца. Да, первенца. — Младший? — удивился Футсуу, когда, в один из вечеров, довольная мама и захмелевший отец рассказали ему. — У меня будет брат? — Или сестричка — пока неизвестно, — мама погладила себя по совершенно обычному животу. — Еще рано говорить. Эта новость, в общем, только сплотила семью, рвущуюся к тому, чтобы первый сын стал шиноби. Ведь шиноби, как известно, зарабатывают несравнимо больше обычных людей. И почему то все вмиг решили, что младший ребенок должен будет расти в достатке. И вот, Футсуу здесь. Совсем рядом с ним грохнулся на землю мальчишка из клана Курама. Переродившийся перевел взгляд на его оппонента и увидел ухмыляющегося Тоджи Инузука. Пожал плечами. Сейчас его этот гаденыш не интересовал. Ухмылка Тоджи превратилась в оскал, но Футсуу не обращал на него внимания. Он подумал о том, что даже не вздрогнул, когда рядом с ним упало тело. Раньше бы обязательно вздрогнул, но благодаря тренировкам с Некорай все изменилось. Их начальные тренировки заключались в том, что он находил камушки, размером с кулак и подбрасывал их воздух один за другим. Задача Некорай заключалась в том, чтобы не дать камушкам коснуться контрактника. Сначала было тяжело — Кошка не могла использовать нинтайдзюцу, из-за близости с человеком, которого обязана защищать, а не ранить, поэтому не успевала. Когда она начала прыгать по телу Футсуу, пытаясь найти новые точки обороны, тот шатался и дергался, что сильно усложняло задачу. Пару раз инстинктивно выпустив когти, она ранила его. — Ты слишком мягкий! — рычала она. — Я так не могу! — Да-да, прости, — Футсуу помахал рукой и потер рану на плече. — Будем исправлять… А потом он просто принял упор лежа и начал отжиматься. Спокойно и мерно, будто в этом было предназначение Небес. Некорай не понимала его в такие моменты. Он что и правда думает, что сможет стать шиноби, только закалив свое тщедушное тельце? Впрочем, если кто и сможет стать шиноби таким способом, то это будет он. Уже на следующий день он принес на тренировку «доспехи». Это были куски обработанного дерева, скрепленные между собой завязками. Смотрелась эта штука громоздко и нелепо, но… Когда Некорай, по просьбе контрактника, попробовала прыгать по ним и карабкаться, у нее, неожиданно, стало получаться. — Нужно больше есть, больше тренироваться и дорабатывать «доспех», — подытожил довольный Футсуу, не получивший за тренировку ни одного удара камешком. — Рано или поздно, мы своего добьемся. И они добивались. С каждой тренировкой движения Некорай становились более точными и быстрыми, а устойчивость Футсуу — твердой. Он научился напрягать те участки тела, на которые собиралась прыгнуть напарница. Это было тяжело, ввиду ее высокой скорости, но практика и привычка творили чудеса, и уже за два месяца до поступления переродившийся предугадывал большинство прыжков Кошки, даже на спаррингах с Кизаши. Хотя последние, очевидно, проигрывались один за другим. — Ну, у вас действительно хорошо получается, — почесал затылок дядя. — Просто… опыт, ребятки. Кошка еще молода, и противников у нее, почитай, и не было. Ну а тебе, парень, пригодилось бы оружие. Знаю, маловат ты, да и чакры нет, но… Вооруженный человек опаснее безоружного в десятки раз. — О, у меня есть! — вдохновился Футсуу и полез в рюкзак, который постоянно таскал с собой. В основном там были вещи для тренировок. Новые гантельки, купленные ему отцом, бинты и антисептики, на всякий тренировочный случай, записная книжка, конечно. Были еще невеликие карманные деньги, которые Футсуу, изредка, зарабатывал себе сам, на консультациях в починке сантехники. А еще… — Вот, — переродившийся продемонстрировал дяде и напарнице кунай, подаренный ему на семилетие Хаяно Морино. — Я поддерживал его в рабочем состоянии, но пока не использовал. — Хм, коротковато оружие, но пойдет на первое время, — Кизаши достал свой кунай и одним резким движением затупил наконечник подарка Футсуу. — Извиняй, парень, но это ради твоей же безопасности. Все ж таки, ты пока еще даже и близко не шиноби. Получишь протектор, и я тут же куплю тебе целый подсумок таких. А пока — смотри. Я покажу тебе пару приемов. Так перерожденный начал постигать еще и искусство букиндзюцу — умение обращаться с оружием шиноби. Правда, Кизаши так и не перестал сетовать на то, что оружие у него должно быть другим, но с этой проблемой пока делать было нечего. Зато теперь, в нужный момент, Футсуу мог атаковать врага кунаем или же бросить его. Едва ли у него получится задеть готового к атаке шиноби, но не каждый шиноби будет готов, когда на него, в ближнем бою, наседает Некорай. Как не каждый шиноби, все же отвлекаясь на кунай в руке мальчика, успеет ответить на выпад Кошки. Благо, сегодня эта функция не пригодилась. — «Жарковато в деревянной броне-то,» — подумал Футсуу, поправляя свое красное одеяние. — «Снова стирать вечером. Зато первый этап я сдал. А ко второму меня готовил Няраши.» Верно, за половину года Футсуу успел поставить несколько экспериментов и с другими Котами Сора-Ку. Конечно, не все из них были так уж рады с ним сотрудничать, а большинство откровенно попросили их не беспокоить, но некоторые были вполне открыты к диалогу. Ни один из Котов, конечно, не рвался в мир шиноби так же, как Некорай, но и того, что они предоставляли, было немало. Кот Лансер, например, мог создать до двадцати Теневых Клонов. И каждый из этих клонов в ближнем бою мог потеснить того же Тоджи Инузука. А двадцать таких Котов вполне успешно заменяли собой целую банду, разделенную на атакующих и защитников. За хрупким контрактником нужно было приглядывать. Кошка Урса руководила в Сора-Ку «отделом ниндзюцу» и сама была очень сведуща в техниках Стихии Огня. Хотя ниндзюцу высоких рангов «мелким» Котам были недоступны, их мастерство и точность в обращении с простыми, но эффективными техниками были велики. Однако, Футсуу пока не смог придумать, как использовать Урсу и ее коллег в реальном бою — ведь сам он останется без защиты. Няраши был управленцем и в бой не лез. Хотя он умел накладывать нехитрые гендзюцу, неплохо владел тайдзюцу и знал парочку техник на основе Инь-преобразования. Его ценность была не в бою, и Футсуу это прекрасно понимал. Кот в очках, несмотря на внешний, немного нелепый, вид был одним из старейших жителей Сора-Ку и многое знал о мире и о чакре. И хотя его учения могли отличаться от принятых у шиноби, Футсуу знал, что подготовка с Няраши гарантирует ему крепкую позицию на вступительных экзаменах. Ну а дальше все будет зависеть от него самого. ********** — Поединки окончены, я всех проверил! — объявил Директор Академии, смотря на своих будущих учеников. Эти ребятки — первое пополнение Академии, после Ночи Ужаса. Даже недавно отгремевшая война не принесла Конохе столько бед, сколько атака Девятихвостого Лиса, и здесь, в детях перед ним, Инузука Эй видел, что за поколение будет расти у него на глазах. Десяток уникумов на сотню посредственностей. И по пять бездарностей на каждую посредственность. И каждого второго из бездарностей ему придется тянуть до генина, потому что Конохе нужны шиноби. Слабые шиноби. Они нужны вообще всегда. Потому что смертность среди них высочайшая. Единственное… бельмом на глазу маячил мальчишка в красном — Футсуу Каэда. Как с ним быть — вообще не понятно, но радует, что сам Хокаге обратил на него внимание. Так или иначе, а ломать голову Эй будет не один. — Директор-сама! — громко и уверенно позвали с конца строя. — Вы забыли обо мне! Я еще не дралась! Эй жестко усмехнулся. Нет уж, он не забыл. — Узумаки Макима, — он повернулся к красноволосой девчонке, глядящей прямо на него возмущенными глазами. — Я ни о ком из вас не забываю. И не забуду на протяжении всей вашей учебы в Академии, будьте уверены. Но вам, госпожа Узумаки, нет смысла бить кого либо из этих детей. Девочка немного заалела, но клановое упрямство так и лилось с нее через край. Эй сжал кулак и «окатил» мелкую и всех, кто стоял с ней рядом, своей злобой и чакрой. Прониклись. Впрочем, бесенята пляшут в алых глазенках лишь чуть шкодливее. Но теперь она молчит. Этой девчонки не должно быть здесь. Но она есть. Третий Хокаге достал ее откуда-то из своих старых секретных закромов, и так высшее руководство Страны Огня узнало, что некоторым членам красноволосого клана удалось выжить. Сарутоби Хирузен не позволил искре мастеров фуиндзюцу угаснуть окончательно после Второй Войны. И теперь она здесь. В Академии Эя. Инузука не слишком понимал, чему учить девчонку, которой в пору чунина выдавать, но за нее, опять же, просил сам Хокаге. — Каждый год что-нибудь безумное, — фыркнул Клык, вспоминая мальца-Хатаке. — За мной, кандидаты! На письменный тест! Строем! Чтобы я видел порядок, дисциплину и умные глаза! Инузука Тоджи! Упал и отжался, пока глаза не стали умными! ******** Уже в Академии их сразу (перед самим тестом) разделили на классы. Определял ли их Директор по способностям, или же тыкал пальцем в небо, но в классе Футсуу оказались интересные ребята. И двадцать один человек сели писать тест за право встать на путь шиноби. И принимал у них сам Директор. Как Футсуу и ожидал, письменный тест оказался ему по плечу. Конечно, Некорай пришлось отозвать, так как помощь в любом виде здесь была нечестной. И пускай он не так уж много времени проводил с Няраши в учебе, но на детский, по сути, экзамен ему хватило уверенно. Большая часть остальных ребят тоже справилась. Из прошедших практическую часть, с письменной не справились лишь четверо, и всем им Директор пообещал попытку в следующем году. — Не нужно расстраиваться, — пожал он плечами, когда вся четверка вышла к нему — в центр аудитории. — Просто оставайтесь такими же способными и станьте немного образованнее. Хороший шиноби, это не только воин, но и тактик, и стратег. Остальных он поздравил с поступлением и объяснил правила. — В Стране Огня слово Дайме — закон, — жестко сказал он. — В Деревне Скрытого Листа слово Хокаге — закон. А в этой Академии слово Директора — закон! Директор, это я. А вы — те, кто будет слушать, что я скажу и делать то, что я прикажу. В мои задачи не входит кого-нибудь из вас «валить», кому-то помогать и кого-либо отчислять. Но если в мою контуженную башку вдруг взбредет что-то такое, я имею полное право делать то, то и то. Это вы должны знать. Бесклановые, встать! Футсуу и остальные безродные кандидаты в шиноби подскочили. — Вам будет очень тяжело тут, ибо эта Академия — одно из двух лучших училищ для шиноби во всем огромном мире! Как бы не было тяжело признавать, в Стране Земли Академия не хуже. Тем не менее! Наш Четвертый Хокаге — лидер, воин и герой, был когда-то таким же, как и каждый из вас! Ну… почти. Не вижу препятствий для вас, чтобы не пойти по его стопам. Сесть! Клановые, встать! Футсуу, усмехнувшись, плюхнулся на скамейку. Директор, похоже, тот еще отморозок, но об этом его предупреждал Кизаши. Не о самом человеке, конечно, а о шиноби его силы. — Я для тебя нормальный, потому что я твой дядя, да и слабоват сам по себе, — сказал однажды он. — А вот сильные шиноби даже для других шиноби часто выглядят чокнутыми. Привыкай. С большой силой, приходит большой переезд крыши. Впрочем, это даже радовало. Как минимум, их Директор будет знать то, чему их будут учить. В прошлой жизни переродившегося такое было редкостью. Инузука Эй, тем временем, продолжал: — Клановым слушать особенно. Здесь вам — не в клане! Общая подготовка и оценка ваших способностей на то, сможете вы получить генина или нет. Рекомендации и назначение учителей. Все! Все свои прямые обязанности по отношению к вам я проговорил! Если вы знаете материал, можете прогуливать. Если вы хотите окончить Академию раньше — право ваше. Если вы, или ваши родители, захотите дать мне денег, чтобы решить некоторые вопросы — ИДИТЕ К БИДЖУ! Если хотите, можете спросить у старших курсов, что бывает, если нажаловаться на Директора-сама в клан, в надежде, что его поставят на место! Единственный, кто может меня запугать — мой сенсей. А он уже давно сгнил. Уточняю для «умных» — подкупать или угрожать другим учителям — равносильно тому, что вы попытаетесь сделать это со мной. Вылетите нахрен, и обратно вас возьмут только через мой труп! Сесть! Клановые послушно сели. Немногие из них хмурились или морщились. Большинство внимало речи Директора с осторожными, но удовлетворенными улыбками. О чем-то таком их предупреждали. Инузука Эй — Клык и Одинокий Волк еще раз окинул свой новый набор взглядом. Двое Учих — одни из лучших за последние годы. Трое Хьюг — побочная ветвь. Абураме, Акимичи, Нара, по одному представителю. Единственный Яманака провалил практический тест с треском — рановато ему еще. А вот Узумаки Макиме уже даже поздно, но она тоже здесь. Как и двое соклановцев — Инузука Тоджи и Имимари, их третий друг вылетел на письменном тесте. Мальчишка-Курама, которого побил Тоджи, показал себя неплохо и тоже сидит перед Директором. В других классах ситуация иная, но и класс, сидящий сейчас перед Эем — особенный. Бесклановых было меньше. Парень со странной чакрой — Мицухай Рета. Три девочки — Дайю Сава, Киримо Тора и Химиругано Тагичи. И, конечно, Футсуу Каэда — самый странный и непонятный кандидат. Эти ребятки, в отличии от тех бесклановых, что попали в другие учебные классы, действительно должны будут попытаться повторить путь легендарного Четвертого Хокаге. Того же Футсуу Директор добавил в эту солянку затем, чтобы детишки с детства разучились удивляться. Новый поток сформирован! — Поздравляю с поступлением в Академию Шиноби Деревни Скрытого Листа! Если доживете до выпуска, весь мир назовет вас полноправными шиноби Конохи! Приказываю учиться старательно! Выполнять! — ХАЙ! ******** Футсуу даже не успел вдоволь порадоваться, как Директор оказался рядом с ним и быстро шепнул, чтобы тот задержался. — «Конечно, он не мог не заинтересоваться,» — мальчик вздохнул, заметив, как не хочет уходить без него Итачи Учиха. — «Наследник клана что-то хочет мне сказать, мамин пирог стынет, а я сижу здесь и жду разговора с поехавшим солдафоном. И какой позиции мне придерживаться?» На самом деле эти ленивые мысли были серьезными лишь наполовину. Футсуу с самого начала понимал, что реакция шиноби на его… особенности будет неоднозначной. Но явно яркой. Тот же Кизаши пытался подготовить племянника к чему-то такому, но… Откровенно говоря, чунин не брался предсказать, что решат по поводу мальчика представители верхушки Листа. Но он всей своей Волей Огня надеялся, что ничего плохого. В конце концов, Третий и Четвертый Хокаге имели довольно либеральные взгляды. Вот чего уж ни чунин, ни его «воспитанник» не ожидали, что сам же Хокаге и явится на разговор самым первым. — Поздравляю с поступлением, Футсуу-кун, — ободряюще улыбнулся Хокаге, подойдя, через всю аудиторию, к парте ошарашенного мальчика. — Уделишь старику немного времени? Директор, видя, как робеет его ученик, показал Футсуу кулак, значительно потряс им и вышел за дверь. Оставляя переродившегося один на один с сильнейшим существом в этой Стране. — «Тактика максимальной честности,» — сквозь дрожь в коленках (да и во всем!) пробилась мысль в голову мальчика. — «Это ж насколько он сильный?!» Реакция переродившегося была закономерна. Он вращался в определенных кругах в прошлой жизни. Видел воров, убийц и политиков — все они были одного поля ягодами. Каждый был опасен, но их никак нельзя было сравнить с тем, кто сел сейчас на соседнюю с ним парту. Третий Хокаге, несомненно, мог быть вором. Убийцей он был точно. Равно как и политиком. А еще он просто был сильнейшим под Небесами этой Страны. И именно это чувствовал Футсуу. Уверенность человека, власть и богатство которого держат не подчиненные ему люди, а именно он сам. Выбивало из колеи. — Ну-ну, не волнуйся ты так, малыш, — усмехнулся Хокаге, как бы между прочим доставая трубку. — Конечно, я — главный в деревне. Но я и главный друг каждому ее жителю. И я помню твоего отца, Куро Каэда. Он просил за тебя, после Ночи Ужаса. Страшное событие, но у тебя же никто не пострадал, верно? А твой папа многим помог. Тогда ты не мог стать шиноби, а теперь сидишь здесь. Неужели твой папа сделал так? — Н-нет, не сов… совсем нет, — Футсуу глубоко вздохнул и постарался думать позитивно. — Хокаге-сама, я же могу призвать вам Некорай или Няраши-сана. Они вам все расскажут. — Но я хочу услышать тебя, — Сарутоби Хирузен приподнял брови, не спеша раскуривать трубку. — Твой Призыв — это твой Призыв, ты волен им распоряжаться. Это — твоя техника. Но позволь полюбопытствовать, откуда он у тебя? Коты раньше вели дела с кланом Учиха, и… Ты же не общался с этим кланом? — В Ночь Ужаса я помог Итачи, — переродившийся пожал плечами. — Но мы не виделись с тех пор. Нет, Коты пришли ко мне сами. Хотя я первым их выручил, да. Я спас Некорай. Инузуки… ну, те, с которыми мне теперь учиться. Они поймали ее и хотели замучать. Я тогда вмешался, и она сбежала. Ох и накостыляли мне… Но Коты нашли, чем меня отблагодарить. И дали Призыв. — Просто взяли и… дали? — все с тем же вежливым любопытством спрашивал Хокаге. — Хокаге-сама, — мальчик так серьезно посмотрел на властителя, что тот смутился. — Конечно, Котам нужно что-то в нашем мире. Я догадался. Некорай — той Кошке, что чаще всего со мной, нужны знания, чтобы стать сильнее. А остальным… Возможно, они хотят чего-то нового. Когда я разговаривал с Некоматой, он очень сокрушался от того, что Призывные Звери, по большей части, живут на отшибе и ничего в этом мире не решают. — Думаешь ли ты, что Призывы хотят… м-м-м, войны? — Хирузен сам себе удивился, спрашивая такое у восьмилетнего ребенка. — Надеюсь — нет, — он пожал плечами и вздохнул. — Ну, это все равно глуповато выглядит. Куда Зверям против шиноби? Может быть, они ищут сотрудничества? Это звучит правдоподобнее. — Мы и так сотрудничаем с ними, — тут уже Хокаге пришлось пожимать плечами. — В Конохе самое большое количество шиноби, использующих Призыв. Эта техника у нас уже почти фирменная. — Техника, Хокаге-сама, — мальчик поднял руки. — Я не учу вас, конечно, но… Я не отношусь к Котам, как к технике. Я же не шиноби. Хирузен-таки пыхнул трубкой, которую раскурил на чистой чакре, только поднеся ко рту. Устами младенца глаголит истина… — Очень хорошо, Футсуу, — нашел в себе силы улыбнуться сейчас Хокаге. — Я надеюсь, ты не будешь против подробнее рассказать все о твоем удивительном Призыве Директору? Нет? Вот и славно. Ну а теперь — беги, парень! Ты уже почти стал шиноби, этот день очень важен для тебя. К тому же… завтра начнутся первые занятия. Уверяю — будет тяжело. Но верю — ты справишься. Еще раз — поздравляю тебя с поступлением, Футсуу-кун. — Спасибо, Хокаге-сама! Мальчишка поспешно ретировался, радуясь окончанию страшного разговора, а Третий Хокаге задумчиво курил и смотрел в широкое окно Академии. — Полноценный Призыв у простого человека? Сколько же выгоды нам в этом?