***
Утренний свет проникал сквозь потертые шторы, оставляя на полу полосы лучей, словно ностальгические воспоминания о былых временах. Джейн, проснувшись первой, взглядом скользнула по номеру отеля, где тишину нарушали лишь едва слышные звуки улицы. Спящий Кайл, завернутый в покрывало, казался непоколебимым испытанием в этом мире беззаветной неопределенности. Джейн подошла к его кровати и, мягко потрясая его плечо, пыталась пробудить его из глубокого сна. — Кайл, пора вставать, — прошептала она, стараясь не нарушить невинное безмятежное утро. — У нас много дел, и я думаю, что завтрак вполне подойдет. Кайл, вздрагивая под легким прикосновением, протянул руку и потянулся, словно пытаясь ухватиться за последние моменты сладкого сна. — Еще пять минут, — бормотал он, закапываясь в подушку. Джейн улыбнулась, чувствуя тепло пробуждающегося утра. — Ты говорил то же самое пять минут назад. Джейн, не теряя решимости, решила применить более энергичные методы. Она взяла подушку с кресла и бросила ее легким движением в сторону спящего Кайла. Пушистый мягкий снаряд легко приземлился на его спине. — Вставай, лентяй! — произнесла она, с улыбкой, наблюдая, как Кайл ворочается и, наконец, открывает глаза. — Джейн, что за...? — начал он, но слова остановились в его горле, когда он встретил ее веселый взгляд. — Ты всегда такая энергичная по утрам? Джейн улыбнулась. — Только когда нужно разбудить спящего тебя. Кайл, пока Джейн заканчивала свои утренние приготовления, принялся внимательно осматривать свое снаряжение. Огромный рюкзак, словно созданный для переноски всего, что только можно, стоял на полу, словно непокорный груз в жестком мире после конца света. Джейн улыбнулась, перебирая пальцами энергетические батареи. — Твой рюкзак… он что, вырос за ночь? — она пошутила, указывая на массивный груз на его спине. — Смешно. — ответил Кайл с ухмылкой. Вскоре они стояли перед входом в отель, взгляды направлены к бескрайнему горизонту. Кайл, неся свой рюкзак, принимал вызов этого безжалостного мира, где каждый шаг был стратегическим решением, а Джейн, с оружием в руках, готова была следовать рядом. Так начиналось еще одно утро в их бескрайнем странствии, где даже в пустоте была надежда на что-то большее. Оставив за собой город, ползущий под пыльным покровом послепостапокалиптического мира, Кайл и Джейн направились на запад, в сторону затерянного в песках убежища 115. Пальмира, как островок стабильности в безумии, угасала вдалеке, замерзая в памяти, а они двигались вперед, навстречу предстоящим вызовам. Шаги Кайла были твердыми, его взгляд сосредоточенным, а огромный рюкзак на его спине бесшумно молил о пощаде, перегруженный не только запчастями, но и надеждой на возвращение домой. Джейн следовала рядом, внимательно сканируя окружающий ландшафт, как хищник, готовый к мгновенной реакции на любую угрозу. Пройдя несколько миль, Джейн, осматривая окружающий пейзаж, не могла удержаться от любопытства и решительно спросила: — Кайл, как ты вообще тащишь этот огромный рюкзак? Мне просто страшно подумать, сколько весит весь этот груз. Кайл, не сбавляя шага, взглянул на свой груз и улыбнулся. — Знаешь, это не так уж и тяжело, как кажется. Я просто привык. — Привык? — Джейн повернулась, слегка смеясь. — Ты ведь не бурундук, чтобы привыкнуть к ношению половины своего веса на спине. — Джейн, давай проведём маленький эксперимент, — предложил Кайл с ухмылкой, останавливаясь и указывая на свой огромный рюкзак. Джейн, с любопытством в ее глазах, кивнула. — Что предлагаешь? — Попробуй поднять мой рюкзак. Я уверен, справишься, — сказал Кайл, смеясь. Джейн, усмехаясь, подошла к рюкзаку, попыталась его поднять, но даже с максимальными усилиями ей не удалось полностью его поднять. — Ну, как? — спросил Кайл, поднимая бровь. — Ничего не выходит, — призналась Джейн, — как ты это носишь?! — Мой отец всегда говорил, что носить тяжести - это часть нашего выживания. Несмотря на то, что я вырос в убежище. — Но это же просто невероятно тяжело, — заметила Джейн, ощущая напряжение в своих мышцах. Кайл, кажется, не слишком напрягаясь, взял рюкзак снова закинул его на свою спину. Джейн широко раскрыла глаза, едва веря происходящему. — Как… как ты это делаешь? —спросила она, пытаясь понять эту загадку. — Просто хорошо натренированные мышцы, — ответил Кайл, не подозревая о том, что ответ лежит глубже, чем просто физическая подготовка. Песок скрипел под их ногами, а Кайл и Джейн продолжали свой путь, не подозревая, что каждый шаг оставляет след не только в песке, но и в их собственной загадочной судьбе.***
На закате дня, проникая через забытые здания небольшого городка, Кайл и Джейн наткнулись на мерцающий свет маленькой лавочки, выделяющейся среди облаков пыли и разрушенных фасадов. Внутри находился робот, его блики света рассекали темноту, а на его корпусе была гравировка: "Мистер Помощник". Робот выглядел как произведение искусства от "Дженерал Атомикс Интернешнл". Он передвигался благодаря реактивному двигателю, обладал несколькими манипуляторами и сенсорами слежения с обзором более 270 градусов. Его форма напоминала роскошный домашний аппарат, готовый к выполнению различных бытовых задач. Однако, в данном случае, его манипуляторы и сенсоры выглядели готовыми не только к приготовлению пищи или выгуливанию собаки, но и к более серьезным действиям. — Добро пожаловать, путники! Как я могу вам помочь? — звучал звонкий, но агрессивно настроенный голос. Кайл и Джейн подняли оружие, готовые к любому развитию событий. — Не думаю, что он здесь просто для помощи, — прошептала Джейн. Робот подлетел ближе, его металлическое тело издавало звуки мерцающих светодиодов. — Могу предложить вам широкий ассортимент товаров и услуг! Не упустите шанс обзавестись всем необходимым! — Мы здесь не для покупок, — ответил Кайл, стараясь оценить угрозу в глазах механизма и паралельно скидывая свой рюкзак со спины. — Отказ от предложения Мистера Помощника об услугах и товарах является нарушением гражданского порядка. Прошу предоставить уникальный идентификатор для завершения процедуры регистрации, — заявил робот, его манипуляторы при этом медленно трансформировались в оружие. Джейн напряглась, готовая к бою. — Не доверяю я этим роботам. Как ты считаешь, Кайл? Джейн нервно пристроилась боком к Кайлу, готовая к любому развитию событий. Кайл, держа оружие наготове, решительно сказал: — Мы не собираемся регистрироваться, и у нас нет времени на ваши услуги. Мистер Помощник внезапно изменил свое поведение. Похоже, что он решил, что их намерения несовместимы с его программой. Его металлические манипуляторы мгновенно превратились в циркулярную пилу и огнемёт, готовые к боевым действиям. С рёвом, Мистер Помощник бросился на Кайла и Джейн, его циркулярная пила сверкала в воздухе. Кайл отпрыгнул в сторону, пытаясь избежать металлического косогора, но в его сторону метнулись мерцающие искры. Джейн, пытаясь увернуться, не успела вовремя, и пила резко врезалась в её ногу. Острый металлический звук сопровождался криком Джейн, когда циркулярная пила пронзила её плоть. Кайл, в ужасе видя раненую подругу, вспомнил об их уязвимости в этом безжалостном мире. Робот, несмотря на полученный удар от Кайла, не замедлил своих атак. Его программы были настроены на выполнение задачи, и он продолжал наступать, раскачивая пилу в предвкушении новой атаки. — Держись, Джейн! — закричал Кайл, готовый бороться за свою подругу и свою жизнь в этом беспощадном мире после апокалипсиса. Сердце Кайла билось быстрее, когда он видел, что Джейн ранена, и робот не останавливается. С потоками искр, Кайл почувствовал странную энергию, пронизывающую его тело. Внезапно он почувствовал, что его движения становятся более ловкими и точными, словно он танцевал под невидимую музыку во время боя. Он уклонялся от атак, так точно, будто предвидел каждое движение Мистера Помощника. В рукопашной схватке он становился неуловимым, избегая ударов робота и метко отвечая на каждый из них. Энергия, пробужденная внутри, делала его сильнее и быстрее, чем он когда-либо себя ощущал. Он подпрыгнул, перекинувшись через циркулярную пилу, и совершил мощный удар по металлическому корпусу робота. С грациозностью танцующего вихря он уклонялся от атак робота, а затем, в момент полного слияния с этой загадочной энергией, он провел мастерский удар в ключевой момент, разрубивший сверкающую пилу Мистера Помощника. Сплетение его движений и невероятная точность ударов показывали, что он стал инструментом этой таинственной силы. Затем, он совершил гармоничный виртуозный уворот, уходя от огнемета, и в тот момент, когда робот был наиболее уязвим, Кайл направил выстрел в его металлическое ядро. Робот взорвался, разлетаясь на осколки, подчиняясь неизвестной силе, которая взяла в руки управление его судьбой. Джейн, смотря на разлетающиеся осколки Мистера Помощника, оказалась в полном шоке. Её глаза были широко раскрыты, а сердце бешено билось в унисон с внезапным завершением борьбы. Взгляд её бродил между Кайлом и оставшимися металлическими обломками, словно она пыталась осознать, что только что произошло. — Кайл... что это было? — прошептала она, не спуская глаз с обломков. Кайл, выйдя из эйфории битвы, почувствовал, как сердце его бьется в унисон с Джейн. Он взглянул на свои руки, ощущая следы неведомой энергии, которая моментально покинула его тело. — Я... не знаю, — пробормотал Кайл, его голос звучал напряженно. — Что-то... что-то внутри меня... как будто я был в другом мире, — И твои глаза... Они светились. — прошептала Джейн, её голос звучал как отголосок восхищения и легкой тревоги. — Светились? — произнёс он с изумлением, слегка прищурившись. После бурного танца Кайл, вернувшись в своё обычное состояние, взглянул на разрушенного робота. Он осознал, что как будто что-то внутри него временно взяло контроль, чтобы защитить их от опасности. — Это что-то новое, — добавил Кайл, взгляд его наполнился неопределенностью. Джейн прижимала руку к больной ноге, стараясь унять боль. Повсюду вокруг неё были обломки разбитого робота, напоминавшие о невероятном поединке, в котором они участвовали. Но болезненная реальность была в том, что её собственная раненая нога теперь становилась препятствием на их пути. — Кайл, я... Я не могу идти, — прошептала Джейн, её голос дрожал от боли и шока. — Это было слишком сильно. Кайл подошёл к ней, выражение его лица выражало беспокойство. — Джейн, давай посмотрим, насколько серьёзна твоя рана. Может быть, я смогу как-то помочь. Он аккуратно осмотрел рану, стараясь не прикасаться к ней слишком болезненно. Облако боли прокатилось по лицу Джейн, но она старалась держаться в узде. Кайл кивнул, размышляя о том, как им действовать. — Джейн, давай найдем укрытие. Попробуем обработать твою рану. Джейн кивнула, чувствуя, как слабость охватывает её тело. Каждое движение приносило боль, и она опустилась на обломки, поддерживаясь на здоровой ноге. — Извини, Кайл, — сказала она, сжимая зубы от боли, — что-то мне кажется, что я тебе тут больше обуза, чем компаньон. Кайл покачал головой. — Джейн, не говори глупости. Найдем место, где ты сможешь отдохнуть. Он предложил ей опираться на него, и они медленно направились в поисках безопасного места, где Джейн могла бы немного отдохнуть и лечь. Буря в их мире была неизбежной, но они знали, что именно в таких моментах проявляется истинная сила и связь между ними.