Сказка для Рыцаря

      Самые древние рода магов отличались особенной чертой, которая ставила их выше, чем какие-либо другие. Это свойство сохранять былое наследие, находящееся за пределами чародейства. Например, у клана Фрага, в чьей крови находился особый вирус, который позволял использовать оружие ирландского Бога Света. Либо же семья Бартомелой со своей «благородной кровью», отмеченная особой конституцией магических цепей. Оба эти случая отчасти относились и к Рыцарю в его нынешнем состоянии. Но ещё больше его роднила ситуация с великой семьёй Айнцберн, которая неустанно пыталась вернуть былые возможности.       Точно нельзя сказать, когда они зародились, но доподлинно известно, что их предок обладал особой формой силы — Истинной Магией. Подобное Волшебство с большой буквы не зависело от современной системы чёрной магии, являясь проявлением концепции из самого Истока Всего Сущего. Это можно было бы назвать божественным чудом, но фактически находилось куда выше по рангу. Недосягаемая, безграничная магия, о которой мало что известно. В конкретном случае важную роль играла Третья Магия — Прикосновение Небес. Её суть можно было бы описать как «воскрешение», но по факту это слишком скомкано и неправильно. Аналоги возрождения доступны и для пользователей чародейства, но они были ограничены, несли побочные эффекты, а также, самое главное, не позволяли вернуть душу, которая уже покинула мир, отправившись к Истоку. Собственно, Айнцберны её потеряли по каким-то своим причинам, о своём величайшем провале они не распространялись. Доподлинно известно, что Святой Грааль — это их шанс вернуть былое величие. Истинная Магия была любопытна как теория, но это совершенно бесполезно для Рыцаря. Его больше волновало спасение дочери Кирицугу.       Сводная сестра была уникальным существом. Её мать являлась одним из самых лучших гомункулов. Эта часть наследия дала ей все плюсы искусственной природы, а от отца ей досталась человечность — полноценная «душа». Того, чего не было у Айнцбернов уже множество сотен лет. И оставлять девочку в руках магов-вивисекторов, которые озлоблены на её отца… Рыцарь всё-таки не мог оставаться в стороне. Эта причина имела значения для него большее, чем даже потенциальное приобретения знаний древнего рода. И этот момент неумолимо подходил к концу.       Холодный ветер пробирал до костей, зубы отстукивали в некий такт, а снег то и дело норовил попасть в глаза. Снег, да. Его было много. Арендованный внедорожник остался позади, и дальше Кирицугу вместе с Широ пробирались по заснеженному лесу. Вот-вот должен был показаться замок, но буран сильно ограничивал видимость. — Стоп, — старший Эмия поднял руку, с прищуром высматривая пейзаж перед собой. — Мы пришли. Дальше начинается барьер.       Сейчас они находились на некой возвышенности. Перед ними широкой дугой раскинулось несколько километров плотных зарослей деревьев. Это было первое серьёзное препятствие на пути, исключая погодные условия. — Момент… — он позволил силе своих Мистических Глаз «просочиться», и от увиденного он удивлённо выдохнул: — Ого!       Он видел Замкнутые Барьеры в мастерской Токо, но Айнцберны действительно вышли на иной уровень. Каждое дерево занимало своё предопределённое место, образуя схему… Нет, это не совсем верный термин. Перед ним был хаос, но упорядоченный. Существовал феномен «тёмной чащи», в которой издревле пропадали люди. По сути подобное можно назвать естественным барьером природы, наполненного злыми духами, монстрами и всем тем, на что хватало человеческой фантазии. В современности такие места просто имели дурную ауру, нанося вред лишь психологически слабому человеку. Здесь же Айнцберны собственноручно воссоздали хищный «сад», привнеся в нему концепцию «угрозы» и наполнив магией. — В лучшем случае потеряемся в трёх соснах, — озвучил свои выводы Рыцарь. — Но тут же ещё и ловушки со зверьём, верно? — Да, так оно и было в прошлый раз. К счастью, вряд ли Айнцберны добавили сюрпризы. Традиционные маги полны высокомерия, — покивал Кирицугу, разбирая сумку со своим арсеналом. — Не только. В этом месте сама «природа» будет против нас. Это действительно мощная защита, но у такого метода есть один изъян — узкий простор для модификаций, — внёс свою лепту Широ, доставая несколько гладких камней, на которых ножом начал выводить необходимый запас рунических знаков. — Сможешь проложить маршрут? Дичь я возьму на себя, — бывший наёмник зарядил автомат, обозначив, что готов действовать. — Разумеется, — ободряюще улыбнулся мальчик.       Было несколько Рун, которые можно было связать в подходящую цепочку. Райдо — безопасный путь, Кеназ — улучшенное зрение, Перт — сокрытие, Беркано — поиск цели, Отала — усиление эффектов. Сформировав связи и наполнив их нужным таинством, он отключил свои Мистические Глаза, но сжал исписанный камень покрепче. На образ леса наложились схемы, отмечающие опасные зоны, потенциальные угрозы и маршрут, позволяющий добраться до центра этой рощи. То есть всё сработало. Руны Райдо, Беркано и Перт в комбинации делали пользователя невидимым для местных «радаров», а также указывали правильную тропу, и вот эта мнимая карта в свою очередь проецировалась на сетчатку глаза при помощи Кеназ. — Лови, — он бросил камень мужчине, который не сплоховал. — Держи при себе, и всё пройдёт как по маслу. — Хм, — бывший наёмник нахмурился, испытывая эффект созданного заклинания. — Отлично.       Путь продолжился, но темп был не быстрым, даже несмотря на довольно небольшое расстояние, что им нужно преодолеть. Ситуация ухудшалась отсутствием нормальной дороги и, самое главное, усложнённым маршрутом, требующим ходить своеобразной спиралью, постепенно продвигаясь к центру. Кирицугу был ослаблен, но подготовка длинною в добрую часть жизни никуда не делась, а вот Широ чувствовал, как выносливость утекала сквозь пальцы. Он может и был ходячим феноменом, полубогом, только вот по-прежнему оставался семилетним мальчишкой. Усилением рунами и заклинаниями могло бы облегчить путь, но могло преждевременно истощить его тело, так что подобный способ оставался лишь для серьёзного случая. К счастью, с трудом, но они продвигались. Любезно подсвеченные в зрении ловушки оставались не в удел, но могли ли они скрыть свой запах? Нет. — Держись за мной, Широ! — вдруг остановился Кирицугу, поднимая оружие на изготовку. Рыцарь не выделывался, положившись на профессионала.       Обитатели чащи почуяли чужаков. Это были белоснежные волки неестественно крупного размера. Скаля зубами и рыча, они брали пару «гостей» в плотное кольцо, кружа и постоянно двигаясь. Эмия передёрнул затвор, не поведя и бровью. В его глазах горела холодная решимость, и даже звери своим модифицированным разумом испытали волну сомнений. Кто из них тут настоящий хищник, а кто добыча? Тем не менее они не отступали, не могли не рискнуть, полагаясь на количественное преимущество.       Осознавая, что боя не избежать, Кирицугу резко вскинул автомат, сделав несколько выстрелов. Каждая из пуль нашла свою цель, угодив точно в наиболее уязвимые места. Всё-таки химеры Айнцбернов имели слишком прочные шкуры — это он понял ещё во время первого неудачного выезда. Два зверя упали замертво, едва успев пискнуть напоследок. Остальные испуганно дёрнулись. Пока остатки стаи были не в силах вовремя решить свои дальнейшие действия, мужчина развернулся и выдал очередную короткую очередь.       На этот раз точно повторить попадание не вышло. Пули врезались в шкуру, но не пробила. Правда, волкам всё равно было больно, и страх победил. Хищники завыли и побежали, не желая рисковать своей жизнью. Короткая стычка прошла без неприятностей. — Можем идти, — удовлетворённо кивнул Кирицугу.       Конечно, стрельба поблизости могла бы отчётливо выдать их присутствие, но на этот счёт мужчина не переживал. Он долгое время бывал здесь раньше. Поэтому был уверен, что буря, толстые стены и магические барьеры не оставляли шанса донестись звуку до ушей Айнцбернов.       Их хаотичный путь продолжился без лишних приключений, если не считать присутствие злых духов вокруг. Невидимые твари нагнетали атмосферу, нервируя ощущением чужого взгляда в спину, тем не менее заклинание работало исправно. Они не сворачивали с безопасной тропы, а духи их не трогали. Всё честно. Так что у Широ уже не было остановок, чтобы перевести дыхание. Стирая со лба седьмой пот, тот терпеливо вышагивал по сугробу, пока наконец-то из снежного мрака не начал формироваться образ едва ли не сказочного замка, правда весьма мрачного. — Итак, вот мы и на месте, — заключил Широ с облегчением в голосе. — Мы зашли с нужной стороны, — заговорил Эмия, приложив руку к монументальной стене. — Где-то здесь есть тайный вход, это мне известно точно. От тебя требуется найти его, — поставил он задачу, уступая место мальчику.       Вздохнув, Рыцаря вновь использовал Мистические Глаза. Честно говоря, его взор рябил от количества магических структур, уж не говоря о последствиях анализа. Пришлось держать концентрацию, отсеивая лишнюю информацию. Понадобилась долгая минута, пока он бродил десяток метров то в одну сторону, то в другую, чтобы заметить искомую схему.       Когда это получилось, он надавил на конкретную часть стены, будто совершенно случайную. Не ослабляя давление, мальчик магией «заполнил» пустующие линии структуры, которая оказалась фамильным знаком Айнцберн. В момент, когда рисунок был завершён, то рядом с ним земля пришла в движение. Точнее, это были скрытые каменные плиты, открывающий проход с лестницей, уходящей вниз. — Как банально. Никакой выдумки, — показательно насмешливо протянул Рыцаря, заглушая эхо наступающей в голове мигрени. — Отличная работа, — бросил ему Кирицугу, первым вступивший в тайный проход.       Внутри их встретил лишённый освещения туннель. Широ на такой случай заранее предусмотрел «свободный слот» для рунической вязи. Исписанные знаками камни теперь не только указывали направление и подсвечивали ловушки, но и дали незваным гостям возможность свободно видеть в темноте.       Сам туннель был узким, но как выяснилось находился в стенах замка. То есть передвигаться по этому месту они могли вполне себе безопасно. Всё шло довольно легко, и Широ даже засомневался, ведь как так? С другой стороны, Айнцберны явно считали себя самыми умными, вот и всё. Хотя подобные мысли мальчик наскоро отогнал, не желая сглазить. Не то, чтобы он такой суеверным… Насколько вообще может быть суеверным воплощение чужеродного бога? — Дальше хода нет. Придётся вылезать, — прошептал Широ, отпирая очередной тайный проход.       Теперь они оказались в коридоре. Украшенные золотом стены из мрамора. Множество дорогих картин и чисто эстетических элементов. Богатство, богатство и ещё раз богатство. Заклинание сокрытия исправно продолжало работать, но даже так их передвижение изрядно замедлилось. Никакого лишнего шума, вот главное правило. И хоть замок казался пустым, тем не менее в нём присутствовала жизнь. Пара гомункулов стояла на страже. Девушки в наряде горничных с белыми волосами. Типичная внешность для Айнцбернов, собственно. Кирицугу достал пистолет с глушителем. Он безжалостно сделал несколько выстрелов, используя своё огромное мастерство и молниеносную реакцию.       Звука практически не было, даже эхо не отдалось по пустующим помещениям. Улучшенный магией глушитель творил чудеса. Пули пробили затылки гомункулами, и словно куклы те рухнули на пол, обагряя его своей кровью. Мужчина бросил взгляд на Широ, но тот лишь кивнул с каменным выражением лица. Он знал на что шёл. Без этого не обойтись. И уж тем более не ему говорить о лишних жертвах среди «невинных», ведь в прошлом творил вещи куда страшнее. Камень в руке стал ещё теплее. Очередной проход, очередная лестница, уходящая на этаж ниже. Они практически подобрались к цели. «Но… у меня дурное предчувствие», — если бы ему было известно будущее, то он может бы выбрал иной путь, но предсказания всегда приводили лишь к большим проблемам, и это факт.       Они добрались до мастерской Айнцбернов. В полумраке просторного помещения светились стеклянные сосуды в человеческий рост. В питательном растворе плавали тела гомункулов, созревая и дожидаясь момента своего рождения. Кирицугу бросил между делом закрепил несколько зарядов на случай громкого отхода. Он делал это и раньше по дороге, а мальчик и не обращал особого внимания. Сам Рыцарь старался концентрироваться сугубо на своей задаче проводника, игнорируя лишние мысли и так неудачно всплывающие воспоминания. Зрелище было не для слабонервных. Особенно то, что они увидели дальше.       Зал с ямами, в которые были свалены неудавшиеся образцы гомункулов. Множество обнажённых девушек, часть из которых была мертва, а часть жива. Хотя можно ли это назвать жизнью? Они дышали и их сердца бились, но разум совершенно пуст, даже тени присутствия инстинктов. «Трупы», которые должны быть раздавлены и выжаты до состояния первородного супа, чтобы стать питательным материалом для очередной партии гомункулов. — И вот мы на месте, — констатировал Широ, с трудом оторвавшись от увиденной им «скотобойни».       В дальнем углу помещения находился объект поисков. Девочка не больше десяти лет. Белые волосы и красные глаза, но в отличии от своих «сестёр» она была не в яме, а сидела на полу. Из одежды — ночнушка. На лице выражение усталости и страха. И стоило увидеть её реакцию, когда она увидела Кирицугу. Это было неверие, сомнение в реальности происходящего, сменяющаяся надеждой. Мужчина же не думал, стремглав устремившись к девочке и заключая её в свои крепкие объятия. — Илия!.. — его полный облегчения голос едва ли не дал позорную слабину. — Папа? Это правда ты? — она крепко вцепилась в его плащ, сдерживая слёзы. — Дедушка сказал, что ты меня бросил. Глаза Убийцы Магов от услышанного опасно сощурились на мгновение. Манипуляция ожидаемая, конечно, но от того не особо легче. — Никогда не слушай этого лжеца, — проговорил счастливый отец, погладив свою дочь по голове. — Я пришёл тебя забрать домой. — Домой… — повторила Илия, робко улыбнувшись, правда тут она заметила Широ. — Кто это? Девочка крепче обняла родителя, излучая подозрительность. — Познакомься, его зовут Широ. Он будет твоим сводным братом, — наверное, ему не стоило этого говорить, потому что девочка сразу же стала более враждебной. — Значит, дедушка не врал, — прошептала Илия, зло нахмурившись. — Ты нашёл новую семью. Вместо меня взял этого мальчика?       Кирицугу хотел возразить, но слова так и не были найдены. Ведь с её стороны всё так и было. Оставшись один мужчина вцепился в Широ, как в спасательный круг. И до сей поры у него не имелось никаких надежд на спасение родной дочери, так что мальчик действительно выступал «заменой». Не в первый раз. Его жена неминуемо должна была умереть, и он заранее изменял ей с другой. Теперь точно также он предал свою дочь. — Рот закрой, малявка, — кто-кто, а вот Рыцарь не собирался церемониться лишний раз, тем более, когда видел, что хлипкая воля старшего Эмии дала трещину. Сейчас подобное было смерти подобно для них. — Я и твой отец пришли тебя спасти, рискуя жизнью! А ты тут права качаешь? — О чём ты? — она ещё больше разозлилась, в основном от того, что слабо понимала происходящее. — Ты думаешь, отец бы тебя раньше не забрал? Не знаю, что наплёл тебе там твой «дедуля», но послушай правду. Во-первых, он не пускал Кирицугу сюда. Во-вторых, мы тайно проникли сюда, рискуя умереть в любой момент, лишь бы вытащить тебя отсюда, — Широ подошёл ближе, изобразив своей самый суровый взгляд. Его кондиции не те, но некое внушение работало. — Так что не возникай по поводу и без.       Не то, чтобы он был так суров на самом деле. Девочку тут оставили явно в «воспитательных» целях, отыгрываясь за «предательство» старшего Эмии. Она и сама могла понять, что к ней относились таким образом не от большой любви. Сказанное ей было лишь детской обидой, которая быстро бы прошла, но проблема вот в чём — времени на мелкие глупости нет. Каждая лишняя минута пребывания на вражеской территории увеличивала риск плохого исхода. — Хм! — раздражённо вскинулась девочка, чьей истинной эмоцией в этот момент была ревность. — Илия, нам о многом нужно поговорить, — Кирицугу немного «отошёл» от своего очередного эмоционального приступа. — Но позже. Пожалуйста! — он проникновенно заглянул в глаза своей дочери, и та всё-таки кивнула в согласии. — Вот как. Хорошо, — из него вырвался облегчённый вздох. — Пора уходить.       Взяв Илию на руки, мужчина направился к выходу. В идеале им следовало пройти обратно тем же путём, оставшись незамеченными, но сверху донеслось эхо некой суеты. Тела горничных были обнаружены. Всё-таки некоторая задержка с девочкой сыграла свою роль в столь дурном положении. Убийца Магов одной рукой удерживал дочь, а второй перехватил свою винтовку. Широ держался позади, замерев в ожидании. Нечто обратило на них внимание. — Я вас вижу, — это был зрелый мужской голос, будто принадлежавший старику, только исходил он отовсюду, будто от самих стен.       Это была техника переноса сознания. «Дедушка» Джубстахейт внедрил свой разум в эту зону замка, когда почуял неладное. Прямо сейчас старый маг наблюдал за ними. И для него это не составляло никаких проблем, ибо его истинная природа — искусственный интеллект замка, внедрённый в тело голема. — А, дедушка? — опомнилась Илия, завертев головой. — Неблагодарное отродье, решила сбежать с этим предателем? Что ж, дурная кровь, — надменно протянул голос, заставив девочку сжаться. — Эмия, я не думал, что ты сможешь сюда добраться. Тем не менее так даже лучше. Пора тебе вкусить месть Айнцбернов. Топот ног приближался к ним. Несколько гомункулов, вооружённых тяжёлыми алебардами предстал перед ними. — Широ! Пора! — воскликнул мужчина, зажимая курок оружия.       Град пуль устремился к врагам. Но они были сильнее, быстрее и выносливее простых людей. От одной части пули те смогли уклониться, просчитав траекторию, от другой защитились оружием, либо позволили угодить лишь в самые маловажные места на теле. Правда, главное — немного их затормозить, ведь пришёл черёд Широ действовать. Камень с готовой рунной формулой оказался в его руке. Узор вспыхнул магией, и он бросил этот камень в противников. — Ансуз!       При столкновении раздался взрыв. Руна позволяла высвобождать необходимый элемент, но их могло быть несколько. В данном случае смешались огонь и ветер. Они усилили друг друга, породив ударную волну. Это действительно было опасным заклинанием, тем более в отсутствии пространства для манёвра. Двоих гомункулов убило на месте, ещё нескольких серьёзно ранил, остальные были дезориентированы. Кирицугу тут же воспользовался моментом, добивая выживших. Илия же прикрыла глаза и уши, но не от испуга и вида расправы — до этого она буквально видела переработку гомункулов — а от ярких вспышек света и громкого звука. Как только путь освободился, они побежали. Побежали так быстро, как никогда.       Стены замка стали агрессивнее. Широ использовал свои Мистические глаза, чтобы не угодить в магические ловушки. Для отвлечения части сил стражей — Кирицугу недолго думая взорвал заложенные ранее заряды. Это чуть улучшило ситуацию, но не меняло её в корне. В коридорах их встретили гомункулы, но Кирицугу использовал дар своей семьи — ускорение времени внутри тела. Это влекло серьёзную нагрузку на его организм, но сейчас это было последнее о чём он думал. Убийца Магов безжалостно пробивал головы стражей своими пулями. Нельзя было задерживаться ни на мгновение. Коридор сменялся коридором, каждый шаг был тяжелее предыдущего, но он не отступал. Вот и показался просторный зал перед выходом. Осталось всего-ничего. — Это… — Рыцарь заметил неладное, громко предупреждая приёмного отца. — Берегись!       Кирицугу отреагировал, отбрасывая Илию в руки Широ, а затем и сам отпрыгнул, когда один из особо сильных гомункулов появился будто из ниоткуда, едва не перерубая его тело монструозной алебардой. Очередная горничная, казалось, но её скорость и сила выходила за пределы разумного. Уже полноценная боевая единица на уровне Слуги под прямым управление главы рода Айнцбернов. — Дальше никто не уйдёт, — вновь отчеканил суровый голос старика. — За столь наглое вторжение полагается лишь смерть. Мальчик и Кирицугу переглянулись.       Широ тут же метнул ему одну из заготовленных формул. На сей раз это был целый комплекс рун физического усиления и лечения. Мужчина сразу ощутил некоторое облегчение, и уже самолично активировал руны на своём оружии для получения большей пробивной мощи. Затягивать было нельзя, двукратное ускорение пришло в действие. Это позволило ему снова избежать удара, отделавшись лишь неприятной царапиной. Он тут же применил трёхкратное, а затем и четырёхкратное ускорение — предел своих нынешних возможностей.       Раздались выстрелы, но гомункул смог буквально отражать пули. Честно говоря, все эти ухищрения лишь позволяли не умереть мужчине в ту же секунды. Это была битва на истощение в каком-то роде. Фамильная магия разрушала его тело, с другой стороны — гомункул тоже жертвовал жизнью, чтобы увеличить свою силу, но выносливость противника была куда выше. Эмия должен был закончить как можно скорее, и тут необходимо положиться на магию Широ, отвлекая внимание на себя. Иными словами, Кирицугу выступал живым щитом.       Мальчик видел, что его отец в незавидном положении. Но его концентрация уходила на создание нужной руны. Создав кинжал, он разрезал свою ладонь, выводя кровью особый символ на лезвии. Выждав момент, парень метнул оружие в место битвы, аккурат между противниками. Тяжёлая алебарда вот-вот должна была опуститься на тело мужчины, но знак вспыхнул светом. Огромное количество магической энергии сравнимое с высшим чародейством по затратам покинуло тело Широ, взимая плату. Удар был остановлен об едва видимый барьер. Это была особая форма божественной защиты. Руна Альгиз, связанная с богом-стражем Хеймдаллем. Эмия не растерялся, тут же вскинув руку со всем набранным ускорением. Вырвавшаяся из ружья пуля настигла цель, пробивая голову опасного гомункула. Короткое, но весьма истощающее сражение оказалось закончено победой. — У-ух… Вот это было серьёзно, — тяжело выдохнул Широ, скривившись из-за резкого оттока энергии. — Кха! — Кирицугу же харкнул кровью, ибо внутренние органы кричали о том, что ему следовало бы остановиться. — Не прощу, жалкие насекомые, — голос замка начал искажаться, а затем земля задрожала.       По полу разошлись трещины, и снизу начало вылезать нечто огромное. Пятиметровый исполин. Его рост вызывал трепет, его глаза пылали силой, его руки могли поместить в себе человека и раздавить с пугающей лёгкостью. Он сделал движение, сметая всё вокруг. Кирицугу снова использовал свою магию на пределе возможностей смертных, подхватив детей и устремившись к выходу. Ударная волна настигла его, бросая в снег. А тем временем позади них стена замка рухнула, и настоящий монстр медленно выбрался наружу. — Голем? — хрипло протянул Широ, анализируя существо перед собой. — Нет…       По крайней мере, ассоциация с големом могла прийти первой на ум. Но големы — существа из неживой материи, обычно глины или грязи. То, что было перед ними — это сплав тяжёлой стали снаружи и плоти внутри. Уродливое и гротескное нечто. Рыцарь видел, что в его ядре были переплавлены магические цепи гомункулов, даруя ему беспрецедентный уровень магической энергии, а разумом выступала сущность Джубстахейта. — Йотун, — отчеканил рыжий мальчик, нахмурившись.       В мире Рыцаря йотуны — великаны из плоти и механизмов. Агрессивные и неразумные существа, но обладающие огромной силой. То что было перед ним сейчас — действительно имело схожесть с ними. Были нюансы, конечно, хотя сути дела это не меняло. Перед ними находилось искусственное существо из Эпохи Богов. Подделка? Вне всякого сомнения. И тем не менее на этой земле, где когда-то властвовал норвежский пантеон, данная имитация имела какую-никакую силу, с которой стоило считаться. — И вот, мне пришлось лично заняться вами, — прогудел его монструозный голос. — Ты — чудовище, Джубстахейт, — поражённо прошептал едва стоящий на ногах Кирицугу. — Вне всякого сомнения, но ты — гораздо хуже меня, — уязвил в самое больное место «великан». — Итак, что будешь делать теперь? Он издевался.       Это было выше допустимого разрыва в силе. Имитация древнего великана обладала прочной «шкурой», чудовищной силой и «бесконечной» магией. Даже более того — эта фальшивка имела кроху того, что можно назвать божественностью. Очевидно, что в арсенале Эмии не было ничего, что могло совладать с подобным противником. — Дедушка! Хватит! — Илия заволновалась, умоляя о помиловании, ведь чувствовала эту разницу в силах. — Замолчи, отродье! — вскрикнул глава Айнцбернов. — Я долго терпел, но час расплаты настал! Тяжёлая ситуация. Все это понимали. — Широ… — тихо проговорил Кирицугу, с горечью улыбнувшись. — Бери Илию и беги. — Я… — Рыцарь замер, отчаянно желая возразить, но внутри него зрело осознание, что другого пути нет. Из глубин него поднималось бессилие.       Он хотел бы вступить в бой, использовать всё, что у него есть. Выложиться на максимум! Но правда такова, что даже если и имеются какие-никакие шансы на победу, она несомненно будет пирровой. Жизни за жизнь. В таком случае сам смысл их вылазки — спасение Илии — будет утерян. — Главное — выполнить поставленную задачу, — уже куда строже протянул Кирицугу, готовя своё оружие. — Твои слова, помнишь? Широ закусил губу от бушующих эмоций. Но… разве он мог отступить, позволяя отцу принести себя в жертву? — Ты можешь, — тот будто читал мысли воспитанника. — Ты можешь хотя бы спасти Илию.       И в этот момент ему удалось сбросить оцепенение. Он схватил поражённую происходящем девочку и тут же побежал прочь, стремясь покинуть территорию замка. Последний образ Кирицугу, что остался с ним, это его одобрительный взгляд, а также возвышающийся над ним исполин. Ему нужно отключить эмоции. Если не выбраться сейчас, то всё будет напрасно. И тем не менее в глубине души Рыцаря терзал лишь один вопрос: «Можно ли было поступить по-другому?» — из него действительно выходил отвратительный герой.