И под звездами кружа...

      – И кой бес меня дернул? – вздохнул Макс Каммерер, бредя по узким улочкам старого города к стоянке их мобиля. Инициированного они благополучно упустили, и теперь были вынуждены пилить через всю пешеходную зону к служебному мобилю. – В результате провалили задание. Я провалил, – поправился он, сворачивая за угол.       – Ничего не провалили, – успокоил напарника Рудольф Сикорски, аккуратно поправляя рукав, скрывающий служебный комм. – У самоинициировавшихся при первом контакте бегство одна из двух основных реакций. Вторая, к слову – делать вид, что они ни при чём, вплоть до поднятия скандала. Хотя паренёк, похоже, успел где-то немного сведений урвать. Готов он был, что придут, заметил? А в итоге никто не пострадал, лично нас он теперь бояться будет меньше… так что готовься ко второму контакту.       – Ага… когда он только состоится… – буркнул уныло Макс. – Чует моё сердце, найти его будет не проще, чем космического ламантина…       – Я бы даже сказал, гора-аздо сложнее, – хмыкнул Рудольф, кивая в сторону аллеи, который они проходили. Там, на перекрёстке с параллельной улочкой, приплясывала кучка людей в странных костюмах, среди которых и правда подпрыгивала округлая фигура, раскрашенная словно скафандр из детского мультика. Или просто составленная из шариков, если это была голограмма. В ластах она сжимала шест с многолучевой звездой из неоновых трубок. – Во всяком случае, сегодня.       – А это что? – изумлённо поинтересовался Каммерер, глядя на кота в клетчатом костюме, кружащего волчицу в алой мантии с отороченным мехом капюшоном.       – Традиционный местный флешмоб, – пожал плечами Сикорски. – Называется «копляски»… или «колядки»? В общем, как-то так. Вроде Хэллоуина, только… вот, смотри!       Компания тем временем подошла к отгороженному ажурной решеткой скверу с небольшим домом и запела:       В море волны, ураганы,       Где-то пальмы кренятся       На порог пусти, хозяйка –       Праздник вьюгой стелется!       Запоём мы да завоем,       Беды закружим.       Будет вам достатка вдвое       Счастья за троих!       Кибершвейцар открыл ворота и ряженые весёлой гурьбой завалились в сквер.        – В общем, поздравляют всех с праздником, и обязательно в стихах, – подытожил Сикорски. – Ладно, давай прибавим шагу. Только осторожнее, в мэрии вечно как заказывают снег, с температурным режимом разобраться не могут – где-то наверняка гололёд остался.       Напарник послушался, продолжая бурчать под нос. Но, похоже, навигатор всё же вёл их не самой прямой дорогой – уже у самого мобиля их настигла компания в уже знакомых костюмах. Догнала, закружила…       Добры молодцы, красавцы,       От шагов земля дрожит.       Жен вам, звезд красою ярче,       И очаг – огонь души.       Дом пусть будет полной чаркой       Дети радуют пускай,       Жизнь пусть пышет тёплым жаром       Как румяный каравай!       – Э… – ошарашенный Макс рассеянно откусил от как-то оказавшегося в руке пирожка. – А ничего так… – сделал он второй укус и улыбнулся.       – Дать запить? – протянул старший агент небольшую керамическую фляжку. Свой пирожок он есть не стал, держа через платок, стремительно окрашивающийся в сиренево-золотой с розовыми прожилками. Макс наклонился и с благодарной улыбкой приложился к ароматному содержимому. Рудольф отвернулся и отдернул рукав с комма. – Диспетчер? Зафиксировано распространение веществ по списку Н. согласно экспресс-тесту, «пыльца фей» с примесью эйфориака и дрожжей… Дрожжей – потому что в пирожках! Они там в любом случае есть, вопрос в том, какого производства! Доказательства? Снимите телеметрию с моего напарника, его как раз должно… – сзади раздался шум падающего тела. Универсальный блокиратор наконец подавил привнесённую алхимией способность к левитации. Увы, не сопровождавшуюся умением этой левитацией управлять, – отпустить.       Макс, не поднимая взгляд, отряхнулся и шмыгнул в мобиль. Рудольф снова оправил рукав и сел за руль.       – Извините…       – Ничего страшного, – благодушно-ностальгически усмехнулся Сикорски. – Считай это тренировкой перед четырнадцатым февраля. Валентинов день – это да… – и под неверящим взглядом напарника тронулся с места.       Откуда-то сбоку доносилась песня:       Славен дом, теплом богатый,       К гостю щедр любому,       Кто с добром явится к вам –       Угостится вволю!       Словом, танцем восхвалив       Доброту хозяев,       Дальше весть о них несём       С пирогами к чаю!       Агенты неслись навстречу праздничным будням, весёлым и беспощадным. А где-то над старым городом патрульный дрон ловил заливающегося смехом мальчика с шоколадным рулетом в руках.