Подарок на Рождество

      Снег всё падал и падал. Он смотрел на неё, а она смотрела вниз. Она не знал, что делать. Ещё не так давно она сама в тайне от себя хотела, чтобы Фред узнал. Но сейчас ей было страшно и стыдно, девушка была готова провалиться сквозь землю.       А Фред всё стоял и смотрел, ожидая ответа. Впрочем, он и так уже всё понял, но хотел услышать подтверждение. Он не злился на неё, наоборот, ему даже было приятно получить такой особенный подарок. Бетти нравилась ему. Не в том смысле, конечно, ― просто как человек. Она была красивой, доброй, вежливой; у неё был приятный голос: однажды он услышал, как она пела какую-то песню.       ― Бетти...       Она подняла голову.       ― Да... ― Тут же её опустила. ― Прости...       Развернулась и побежала в дом.       Фред не стал её догонять. Он лишь вздохнул, провёл рукой по волосам и пошёл в дом.       В доме он сел в кресло перед камином и снова достал медальон.       "Значит это от Бетти..."       Он был растерян и не знал, как поступить. Ведь, по сути, это признание в том, что он ей, как минимум, не безразличен. Только она почему-то боится его.       Фред встал. Решил пойти и поговорить с Бетти.       Как он и думал, она была у себя в комнате. Постучав в дверь, он услышал осторожные шаги к двери. Она приоткрылась...       ― Мистер... ― с ужасом начла девушка, но Фред её перебил.       ― Бетти, успокойся, не надо меня бояться ― я ничего плохо тебе не сделаю...       ― Ваш пиджак, мистер Уайтхолл. ― Она сняла его с плеч и протянула ему.       ― Через порог не передают, ― сказал он и немного улыбнулся. ― Я войду?       Бетти обречённо опустила голову и отошла в сторону, давая Фреду пройти. Он закрыл за собой дверь, а Бетти отошла на пару шагов назад.       ― Ваш пиджак, ― повторила она.       ― Да, ― парень взял пиджак. ― Я хотел поблагодарить тебя за подарок. Мне очень приятно.       Он ещё раз улыбнулся, на этот раз шире и добрее.       Бетти тоже улыбнулась ему своей очаровательной улыбкой. Его улыбка смогла развеять страхи, нагнанные её матерью, и её прежние чувства снова взяли верх.       ― С Рождеством, мистер Уайтхолл.       ― И тебя с Рождеством, Бетти.       Они постояли молча ещё пару минут, глядя друг на друга, а потом Фред сказал, потерев рукой затылок:       ― Не хочешь пойти со мной на новогоднюю вечеринку?       ― На новогоднюю вечеринку? ― Бетти была удивлена такому неожиданному приглашению.       ― Да, мы с друзьями из универа организуем её тридцать первого декабря. Ты пойдешь?       ― Не знаю... ― её голос немого поник. ― Меня могут не отпустить...       — Это не проблема. Я подойду к Мейсону и отпрошу тебя... ― он сделал паузу и добавил: ― если хочешь.       ― Мой мама...       ― И с ней тоже поговорю. Всё зависит от тебя. Ну, что скажешь?       ― Хорошо, я пойду.       ― Отлично! Я, тогда, заеду за тобой. Идёт?       ― Да.       Он ещё раз улыбнулся ей и, попрощавшись, вышел.