***
Несколько дней в компании Сонхва пролетели незаметно. Он оказался очень интересным собеседником, рассказывая множество историй из своей научной деятельности и полевых раскопок — Хонджуну иногда казалось, что часть из них выдумана: ну не могло столько всего приключиться с человеком немногим старше его. Сонхва живо интересовался работой Хонджуна, с удовольствием рассматривал снимки, сделанные не только в эту злополучную вылазку, но и старые архивы, подмечая особое видение окружающего мира фотографом. Поэтому, собирая свои вещи в день отъезда, Хонджун словил себя на мысли, что не хочет покидать этот уютный дом и приветливого хозяина. Проверив ещё раз, не осталось ли каких-то мелочей в спальне, Хонджун вышел в гостиную, где его уже ожидал Сонхва, перелистывающий очередной фолиант, сидя в любимом кресле. — Ничего не забыл? — отрицательно помотав головой, Хонджун с грустью обвёл взглядом просторную гостиную и вздохнул. — Тогда пойдём, с машиной на жёстком буксире ехать будем медленно. Отложив книгу на стол, Сонхва встал и потянулся, после потерев шею под воротом очередной водолазки. Хонджун заметил эту его привычку — и жест, и пристрастие к подобной одежде, — но не стал проявлять излишнее любопытство. Сонхва ещё рано утром прогрел свой автомобиль, оказавшийся той же модели, что взятый Хонджуном в прокате, отличаясь только цветом и привычными колёсами вместо гусениц — правда, шины были плотно обмотаны специальными цепями. Уён любезно оставил свой буксировочный трос, так что машины уже были скреплены, оставалось сесть и поехать. Сгрузив вещи Хонджуна на заднее сиденье, Сонхва обернулся к неуверенно топтавшемуся на крыльце парню. Тот вздохнул и, словно опасаясь чего-то, осторожно ступил на снег. Отметив, что к уже существующим страхам добавилась боязнь зимы, Хонджун мысленно усмехнулся и быстро прошёл к машине, забираясь на переднее пассажирское сиденье. — Сначала завезём машину в прокат, потом пообедаем в одном хорошем местечке, а после доставлю тебя в отель, идёт? — Сонхва завёл двигатель и медленно вырулил на подъездную дорогу, расчищенную стараниями Уёна. Хонджун угукнул, уставившись в окно на мелькающие мимо деревья. Сонхва, заметив какое-то апатичное настроение парня, принялся болтать обо всём подряд, временами показывая какие-то мелочи, и вскоре Хонджун оживился, с интересом вникая в рассказ и внимательно всматриваясь вглубь леса. Окружающая чаща уже не казалась такой непонятной и полной опасностей, да и как можно было продолжать бояться места, населённого непоседливыми зайцами, шустрыми белками, яркими птахами и величественными оленями? Сонхва наверняка делился самыми позитивными моментами, накопленными за два года пребывания в этом лесу, но благодаря этому ему удалось переменить мрачные впечатления Хонджуна. Добравшись до города уже к вечеру, Хонджун и Сонхва, выслушав причитания владельца автопроката и заверения о возврате денег за аренду неисправного автомобиля, а также компенсации за нанесённый ущерб, направились в небольшое заведение, оказавшееся буквально в квартале от отеля. Приветливая хозяйка, одарив искренней улыбкой, проводила их до уютного столика, окружённого растениями в больших плетёных кадках. Сонхва сделал заказ на свой вкус, и уже вскоре Хонджун наслаждался наваристым супом из бычьих хвостов, хрустя недавно испечённым хлебом. После сочного стэйка он не мог думать уже ни о чём другом, кроме как добраться до кровати, и только осоловело хлопал глазами, поглаживая набитый вкусностями живот. Сонхва, заметив это, расплатился за обед и, оставив щедрые чаевые, довёз Хонджуна до отеля. После того, как последняя сумка была занесена в номер, атмосфера резко изменилась, наполнившись грустью расставания. — Сонхва, я, — Хонджун запнулся, не зная, как продолжить и что вообще сказать. Сглотнув, он взял мужчину за руку и заглянул ему прямо в глаза, видя мягкость, чуть разбавленную привычной доброй насмешкой. — Ты не представляешь, как я тебе благодарен. Не только за спасение — за невероятную заботу, за твои рассказы, за то, что так приветливо обошёлся с идиотом, свалившимся тебе на голову посреди метели, — он усмехнулся, крепче сжимая в ладонях прохладные пальцы. — Можно?.. Не дожидаясь ответа, Хонджун сделал шаг вперёд, заключая Сонхва в неловкие, но такие искренние объятия. Почувствовав на спине чужие руки, уверенно обнимавшие в ответ, он прижался ещё сильнее, зажмурившись так крепко, чтобы ни одна проворная слезинка от накативших эмоций не смогла вырваться наружу. — Ну перестань, перестань… Всё обошлось, ты жив и здоров, сделал много чудесных фото, можно даже сказать, отдохнул немного. Тише, всё хорошо, Хонджун-и, — Сонхва осторожно поглаживал мелко подрагивающую спину, с удивлением для себя осознавая, как шершавой лапой тоски сжимается собственное сердце. Выпутавшись из таких уютных успокаивающих объятий, Хонджун отвернулся, рукавом вытирая мокрые дорожки на щеках. Ему было стыдно за проявленную слабость, но удержать себя в руках не получилось. Сделав несколько глубоких вдохов и выдохов, он повернулся обратно, уже ярко улыбаясь, пусть глаза всё ещё влажно блестели, а кончик носа застенчиво краснел. — Это было очень познавательное и увлекательное приключение, которое я точно никогда не забуду. Это будет моя лучшая история для посиделок с друзьями, я уверен! Сонхва кивнул и широко улыбнулся. Одна мысль, на которую его навела брошенная в шутку фраза Уёна, не давала покоя. Значит, надо рискнуть. — Здесь невероятно здорово в начале лета, я буду очень рад, если ты приедешь на месяц-другой — покажу тебе не только удивительной красоты места и лесной молодняк, но и раскопки. Хонджун, на миг застыв, улыбнулся шире прежнего. — Обязательно!Глава 5.
10 января 2024 г. в 19:00
Рёв, раздавшийся снаружи, заставил Хонджуна дёрнуться и броситься к окну, но из кухни разглядеть ничего не получилось. Он вопросительно посмотрел на спокойно домывающего посуду Сонхва, но не получил никакой реакции, кроме привычного хмыканья. Отставив последнюю чистую тарелку на специальный поднос, он не торопясь вытер руки и направился к выходу, поманив за собой Хонджуна.
Шум затих, раздалось хлопанье дверцей, и звонкий голос, который был отчётливо слышен даже внутри дома, позвал Сонхва. Тот закатил глаза и, накинув длинный пуховик, открыл дверь, приглашая гостя.
Хонджун, не желающий высовываться из тёплого помещения, ждал в гостиной, забравшись на диван с ногами, едва почувствовал сквозняк по полу. Коридор наполнился звуками возни и тихими переговорами, и вскоре показался Сонхва в сопровождении светловолосого молодого человека по виду слегка младше Хонджуна.
— Приветик! Дотащил твою тачку, целёханькая. Фу, ну и снега намело, — блондин по-хозяйски шлёпнулся на диван, занимая почти половину, ничуть не смущённый ошарашенным видом Хонджуна, вжавшегося в противоположный край. — Дай ключ, гляну, чего там сломалось, может, и починить смогу, если какая-то фигня.
— Уён, что за напор, хоть бы представился для начала, и вообще… Люди, непривычные к твоему присутствию, не всегда готовы к такому потоку энергии, — Сонхва встал за спинкой дивана, облокачиваясь на неё и внимательно следя за реакцией Хонджуна.
— Ой, да ладно тебе, старый ворчун, — парень скривился, но тут же широко улыбнулся и протянул руку Хонджуну. — Чон Уён, рад знакомству и всё такое.
— Ким Хонджун, — он пожал прохладную ладонь и слегка улыбнулся. — Было бы неплохо узнать, что там с машиной, да и вещи нужно достать. Сейчас принесу ключ, — он встал и направился в спальню, которую занимал по настоянию Сонхва, не позволившего перебраться в гостиную на диван.
Уён проводил Хонджуна цепким взглядом и повернулся к Сонхва, хватая того за водолазку и притягивая ближе:
— А ничего, лакомый кусочек. Жаль, что не мы его нашли, — хищная улыбка и задорный блеск в глазах придали лицу парня опасное выражение, но Сонхва лишь повёл плечом и отцепил сжатые пальцы от своей одежды.
— Вы бы его не выходили, он был почти труп, когда Буся меня притащила в лес, — он обошёл диван и устроился радом с другом. — Всё ещё не понимаю, почему согласился помочь, — Сонхва вздохнул и улыбнулся при виде вернувшегося Хонджуна.
— Вот! Там на переднем сиденье рюкзак, кроме него ничего не нужно. Спасибо, — он виновато посмотрел на Сонхва, который с готовностью поднялся и, схватив возмутившегося Уёна за руку, утащил того за собой.
— Я пока чай приготовлю и что-нибудь перекусить! — крикнул Хонджун вслед скрывшимся в тамбуре фигурам и, не дожидаясь ответа, направился на кухню.
— А он уже неплохо у тебя освоился, за три-то дня, — Уён копошился под капотом даже не удосужившись накинуть куртку, чем привёл бы в ужас Хонджуна, увидь он эту картину. — Что будешь делать?
— Ничего, подожду, пока поправится, и отвезу в город, — Сонхва уже достал рюкзак и теперь наблюдал за манипуляциями друга.
Уён выпрямился и пристально посмотрел в чёрные глаза, ловя в них знакомый отблеск. Поджав губы, он захлопнул крышку и вытер руки о свои штаны, вызвав у Сонхва гримасу отвращения.
— Ты не думал, что он тут не так просто оказался? И Буся твоя раньше подобной благотворительностью не занималась, — мышь тут же выглянула из-за переднего колеса и возмущённо запищала. — А я вот не верю, ясно? Ты вообще мне не нравишься, явно что-то скрываешь, облезлая шкура.
— Эй! — Сонхва погладил обиженную мышь, уже забравшуюся к нему на плечо. — Поуважительней с моим компаньоном, мы с ней через столько прошли, даже не смей сомневаться в её верности и честности — мы уже это обсуждали.
Уён повернулся, словно за его плечом кто-то был, и прислушался, пару раз кивнув.
— Он тоже согласен. Правда, опасности не чувствует, только недосказанность, — засунув руки в карманы, Уён медленно пошёл вокруг машины, о чём-то размышляя.
Сонхва нахмурился и, пересадив мышь на ладонь, посмотрел на неё самым внимательным из своих взглядов, от чего в глазах заплясали фиолетовые искры. Буся смирно сидела, ничем не показывая своего недовольства, только заинтересованно водила носиком, отчего её усы забавно дёргались.
— Всё с тобой в порядке, и обижать тебя я никому не позволю, — пробормотал Сонхва, прижимая мохнатое тельце к щеке и слыша благодарный нежный писк.
— Избавь меня от этих соплей, — Уён, пиная снег, пошёл обратно в дом. — Надо ещё Хонджуна твоего проверить.
— Эй, он не мой! — Сонхва поспешил следом, пряча мышь во внутренний карман пуховика — сама потом выберется.
Хонджун сидел на кухне, уже приготовив несколько сэндвичей из удивительно обширных запасов хозяйских продуктов, и ждал возвращения друзей. Шумный непринуждённый Уён вызывал интерес, но чем-то настораживал на уровне интуиции. Хонджун временами слышал голоса с улицы, но слов разобрать не мог — толстые стеклопакеты надёжно удерживали разговор в секрете.
— О-о-о-о, еда! — Уён довольно потёр ладони и уселся на ближайший стул, протягивая руку к бутербродам.
— Стоять! — грозный оклик Сонхва и его рука на капюшоне толстовки не позволили Уёну завершить задуманное, и он возмущённо сморщил нос, гневно глядя на друга. — Руки мыть, живо.
Обречённо вздохнув, Уён подошёл к раковине и демонстративно начал намыливать каждый палец, после тщательно смывая пену.
— Доволен? — сунув мокрые ладошки под нос Сонхва и дождавшись утвердительного кивка, он с наглой улыбкой обтёр руки ровно об то же место на штанах, что и на улице, тут же хватая сэндвич и наполовину запихивая его в рот.
— Ах ты ж… — Сонхва задохнулся от возмущения и попытался достать до спрятавшегося за спиной Хонджуна друга, что в это время просто сидел и хлопал глазами, наблюдая за творившимся в кухне бардаком. — Никакого уважения в собственном доме, — удручённый Сонхва помыл руки и устроился за столом напротив Хонджуна. Уён, почувствовав, что буря прошла, сел на свободное место, с довольным видом доедая свою добычу.
— Так вот, — проглотив последний кусок, начал Уён, — понял я, в чём проблема, но починить не смогу, нет нужной детали.
Встрепенувшийся Хонджун поднялся с места, заметив, что забыл разлить чай. Доставая чашки, он внимательно слушал Уёна.
— Отказал микрочип, ответственный за всю электронику, так что только буксир. Тачка застрахована? Это дорогая деталька, ещё и под заказ.
— Это машина из проката, там утверждали, что самая новая в их гараже, — Хонджун поставил три одинаковые кружки с горячим чаем на середину стола и уселся обратно на своё место.
— Новая не значит без брака, — с видом знатока подняв указательный палец, Уён потянулся к ближайшей чашке, обхватывая её полностью ладонью и поднося к губам.
— Г-горячо же, возьми за ручку… — поражённо произнёс Хонджун.
— Он у нас бесчувственный, — Сонхва криво улыбнулся, наблюдая, как Уён подавился только что отпитым чаем. — Ой, прости — с пониженной чувствительностью.
— Отомстил типа? Ну-ну, — сделав ещё один крупный глоток, Уён поставил кружку на место, чуть поворачивая голову в сторону и через мгновение прыская со смеха. Хонджун вопросительно посмотрел на Сонхва — тот лишь пожал плечами и покрутил пальцем у виска, мол, не обращай внимания, придурковатый он. — Ладно, ребятки, мне пора. Сейчас почищу вам двор слегка и домой. Хонджун, заглядывай ещё к нам в леса, можно просто в гости, без экстрима, — подмигнув и послав воздушный поцелуй смущённо кивнувшему Хонджуну, он выпорхнул из кухни.
— Почистит? — Хонджун с недоумением посмотрел вслед убежавшему парню.
— Пойдём, посмотришь на его "самосвал", — Сонхва промокнул губы салфеткой, а Хонджун с удивлением обнаружил, что на тарелке остался всего один бутерброд из шести. — Накинешь мой пуховик, тебе до щиколоток будет.
Семеня за Сонхва, Хонджун поймал себя на безотчётном страхе улицы, но, пересилив порыв малодушно повернуть назад, надел предложенную куртку, практически утонув в ней, и, тщательно затянув капюшон, сунул ноги в невесть откуда взявшиеся угги. Резко выдохнув, он распахнул дверь и тут же поёжился от обдавшего лицо морозного воздуха, сразу переключая внимание на огромный джип, оборудованный снегоотвалом.
— Он его сам собрал, очень выручает меня зимой, прочищая лесные дороги, — Сонхва стоял за спиной Хонджуна, сложив руки на груди и словно не замечая холода.
— Уён тоже смотритель? — Хонджун наблюдал, как машина сгребает снег к деревьям, освобождая пространство перед домом и парой хозяйственных пристроек, в одной из которых легко угадывался гараж — именно напротив него и был припаркован арендованный автомобиль.
— Да нет, просто отшельник, — словив недоверчивый взгляд, Сонхва пожал плечами. — Ну да, по нему не скажешь. Уён живёт в другой части леса, чуть ближе к городу, так что выехал за машиной, наверно, ещё посреди ночи. Пойдём, холодно.
Хонджун кивнул и поспешил закрыть дверь. Вспомнив о своём рюкзаке, он быстро разделся и бросился проверять технику. Ледяные ноутбук и камера были заботливо осмотрены и оставлены отогреваться в комнате. Подумав, что надо было ещё попросить принести сумку со сменными вещами, Хонджун решил позже самостоятельно дойти до машины и забрать необходимое, раз уж предстояло провести здесь ещё некоторое время.