kiddo

[август]

      — Итак, что ты думаешь? — спросил Джин, когда они с Намджуном направлялись в кафетерий.       Младший пожал плечами, одной рукой сжимая лямку рюкзака.       — Хорошо, я полагаю? Я имею в виду школу. Насколько ты можешь сказать, что тебе нравится школа.       Джин улыбнулся своему новому другу.       Намджуну постепенно становилось комфортнее рядом с Джином, и это делало его счастливым.       — Что ж, я рад, что ты не испытываешь к школе абсолютной ненависти, потому что это означало бы, что я неправильно выполняю свою работу. Я думаю, мне пришлось бы уволиться, если бы кто-то сказал мне, что я плохо справляюсь. Ты можешь себе представить? Всех обожающих меня фанатов я бы подвел? Ужас! — драматично воскликнул Джин, заставив младшего хихикнуть.       — Иииии, это кафетерий. Я заранее предупреждаю тебя, не выбирай мексиканский или американский варианты… повара понятия не имеют, как делать такую еду. Это просто корейская еда с приправой для тако или одна из тех замороженных пицц из круглосуточного магазина.       Джин вздрогнул при воспоминании о своей первой встрече с ужасной едой на первом курсе.       Обеденный зал уже был переполнен, и все же два столика, излучающие энергию «популярных людей», оставались изолированными от остальных.       Что удивило Намджуна, так это то, что они направлялись прямо к нему.       Что ж, возможно, ему не стоило так удивляться, учитывая личность Джина.       Он чувствовал себя так, словно только что попал в западный фильм о старшей школе, что было не так уж невероятно, учитывая, что школа была популярна среди детей иностранных сановников и дипломатов.       Левый столик предназначался для явных спортсменов и чирлидерш. Большие, спортивные парни и худенькие, хихикающие девчонки в фирменных куртках леттермана и форме болельщиц.       За правым столиком, казалось, сидела типичная популярная команда, которая, как ни странно, состояла из всех новых друзей Намджуна.       Что удивило Намджуна еще больше, так это то, что он увидел своего младшего брата, сидящего за этим столом.       Хотя на самом деле такая ситуация также не должна была вызывать удивление.       Парень с короткими черными волосами отошел от столика, за которым сидел с Мин Юнги, и плюхнулся рядом с Тэхеном.       Они оба хихикали, пока Намджун наблюдал за новым другом своего брата.       Его нос сморщился, когда он улыбнулся, и два передних зуба слегка выступили вперед.       Остальные тоже разговаривали. Хосок оживленно болтал с Чимином, блондин отвечал простыми кивками, уши приобрели темно-розовый оттенок.       Вероятно, это как-то связано с неким бледным подростком, сидящим рядом с новым другом Тэхена и прямо напротив Чимина.       Сгорбившись над своей миской, с наушником в ухе, Юнги тихо сидел, занимаясь своими делами.       Когда Джин подошел к столу, он прочистил горло, и все головы в группе повернулись к нему.       При виде своего старшего брата глаза Тэхена расширились, в долю секунды он бросил на Намджуна взгляд, который говорил: «Могу я признаться, что мы родственники, или ты хочешь, чтобы я притворился, что не знаю тебя?»       Намджун слегка кивнул, давая согласие.       Он наблюдал, как лицо Тэхена расплылось в его фирменной квадратной улыбке.       Сверкая глазами, он перемахнул через стол и обхватил Намджуна руками. Он практически обнимал старшего парня, как коала.       — НАМДЖУНИ! — взвизгнул он, удивив всех присутствующих, когда агрессивно поцеловал своего брата в щеку.       Намджун не удивился поведению своего брата, поскольку тот, как правило, вел себя очень по-детски.       Он попытался оттащить своего брата, свирепо глядя на него и потирая щеку, в то время как остальные начали засыпать их вопросами.       — Вы знаете друг друга? — почти синхронно спросили Хосок и черноволосый парень.       — Джун, кто это? — спросил Джин, глядя на младшего.       — Ты знаешь Ким Тэхена, Намджун? — тихо спросил Чимин.       Все перебивали друг друга, когда внезапно раздался глубокий, скрипучий голос.       — Вы встречаетесь или как?       Все за столом замерли, широко раскрыв глаза, и повернулись, чтобы посмотреть на двух братьев.       Осознав их ситуацию, Тэхен, наконец, выпустил старшего из своей мертвой хватки, в то время как Намджун быстро оттолкнул его.       — ЧТО?! ФУ! НЕТ! — закричали они вместе в истинной манере братьев Ким. Намджун быстро указал пальцем на Тэхена.       — Он мой брат!       — Да! Это правда!       Внезапно в воздухе зазвенел самый неповторимый и, бесспорно, заразительный смех.       Намджун повернулся и увидел, что Джин почти падает со стула, его глаза превратились практически в щелочки.       Сердце подростка забилось немного быстрее, когда он увидел выражение чистой радости на лице Джина.       Довольно скоро к нему присоединился весь стол (кроме Юнги, который только ухмыльнулся… В конце концов, ему нужно было поддерживать образ плохого мальчика), смех Джина был слишком заразительным.       Во время обеда Намджун узнал, что нового черноволосого друга Тэхена зовут Чонгук, и они познакомились на первом уроке.       Они с Юнги состояли в баскетбольной команде, тогда почему они не сидели за другим столом, было загадкой для Намджуна. На самом деле, Юнги был капитаном, но, похоже, не общался ни с кем из других парней.       — Вау, капитан? Ты, должно быть, очень хорош. На какой позиции играешь? — спросил с благоговением Намджун.       Он знал, что нарушает еще одно правило из своего списка, но баскетбол был большой частью его жизни до того, как все пошло под откос. У него была команда, сплоченная как семья, они придавали ему уверенности и счастья.       Трудно было забыть такое чувство.       Юнги пожал плечами, ковыряя мясо в своей тарелке.       — Может быть. Я разыгрывающий защитник. Ты играешь?       — О! Эм, нет…       Прежде чем Намджун успел начать отрицать, вмешался Тэхен.       — Намджуни? О да! Он был потрясающим! Он завоевывал награды и почти вывел нашу команду на национальный чемпионат два года назад!       Намджун резко повернул голову, чтобы одарить своего брата свирепым взглядом.       Чувак. Серьезно?       Глаза Чонгука расширились от интереса.       — Серьезно? Это так круто! Почему ты не участвовал в национальных?       — Я… я ушел. У них не было достаточно хорошей должности.       Это вызвало интерес у других ребят. Теперь внимательно слушали все.       — О? Почему?       — Если ты вывел команду на национальные соревнования, ты должен был быть очень хорошим игроком.       — Два года назад? Тебе было пятнадцать, хен, почему ты ушел? У тебя точно были последователи!       Намджуну не нравилось всеобщее внимание.       Он не любил говорить о своей жизни и не любил лгать.       Вот почему он знал, что ему следовало не высовываться.       Прислушивание к совету Тэхена плыть по течению ни к чему бы его не привело. Во всяком случае, это дало бы другим шанс разгадать его секрет и посмеяться над ним.       Он вернулся бы к исходной точке.       Почувствовав беспокойство своего брата, Тэхен попытался прикрыть его.       — Ох. Люди в команде Джуни были ужасны. Без всякой уважительной причины они так сильно над ним издевались, что он ушел.       Что ж, он не соврал…       — Д-да. Это так…       Юнги не понимал, как кто-то настолько хороший игрок мог отказаться от всего только потому, что его товарищи по команде вели себя как мудаки.       Он знал, что происходит что-то еще, но, честно говоря, ему было все равно. Это не его дело.       — Что ж, если ты когда-нибудь захочешь снова играть, тебе стоит попробовать себя в команде. Я гарантирую, что наши игроки намного лучше. Плюс, нам нужна свежая кровь.       Намджун одарил блондина улыбкой, его лицо пылало от этого предложения.       — Спасибо. Но я сказал себе, что в этом году больше сосредоточусь на учебе…       Юнги пожал плечами, чувствуя, что в этой истории есть что-то еще, но опять же, это было не его дело.       — Поступай как знаешь.       После этой небольшой заминки разговор вернулся в нормальное русло.       Намджун доставал свой ланч, когда на стол упал лист с детским рисунком. На нем Ен Чжэ и Намджун держались за руки. Небольшая записка гласила: люблю тебя, папочка.       На долю секунды молодому отцу показалось, что ему конец. Его глаза расширились, и он быстро схватил записку, запихивая ее в сумку.       Оглядевшись по сторонам, он понадеялся, что никто из остальных этого не увидел, и почти вздохнул с облегчением, потому что все казались озабоченными, даже Джин отвернулся, чтобы взять свой ланч из сумки.       — Правда? Твой день рождения тоже первого сентября? Какое совпадение! Как и у моего брата!       Тэхен повернул голову, чтобы посмотреть на Намджуна, чьи глаза расширились, как ему показалось, в сотый раз за этот день.       Подросток очень надеялся, что никто не услышал его оплошности.       — У нас общий день рождения, Намджун-хен?       Чонгук повернулся с улыбкой на лице.       — Эм, нет. Тэхен говорил о нашем, э-э, о нашем младшем брате. Верно, Тэхен?       Намджун сердито посмотрел на младшего, чьи щеки начали розоветь.       — Д-да. Я имел в виду нашего младшего брата. Его зовут Ен Чжэ. Ему всего два… Ну, скоро будет три, я имею в виду, как и тебе, Гуки, ты знаешь, потому что твой день рождения совпадает с его. Мой… я имею в виду, наш младший брат. Наш младший брат. Ен Чжэ. Да. Наш брат… Хехе…       Тэхён запинался на каждом слове, а за столом на него бросали вопросительные взгляды.       Боже, Кимы говорили полную ахинею.       В группе воцарилась тишина.       Только покашливание вернуло всех к действительности.       — Ну, это было неловко, — заключил Юнги, вызвав всеобщий смех.       Тэхен решил сменить тему, быстро указав на Намджуна.       — Но его день рождения совсем скоро! Через несколько дней! Двенадцатого!       — Джун! Ты должен позволить нам что-нибудь сделать!       Джин улыбнулся.       Младший почувствовал, как у него запылали уши, а по лицу снова пополз румянец.       — Все в порядке, правда. Я не люблю устраивать большие торжества, — он пожал плечами, надеясь, что остальные поймут.       — Да ладно тебе, теперь ты один из нас, Намджун! Мы хотим отпраздновать твой день рождения. Тебе скоро исполнится восемнадцать! Совершеннолетние!       Намджун не знал, что ответить.       Это то, чего он так боялся.       Все, чего он хотел, — это проснуться, пойти в школу, вернуться домой к своему сыну, окончить школу, поступить в колледж и наблюдать, как растет его сын.       Просто и непринужденно. Это все, чего он хотел.       Он не хотел дружить с самыми популярными учениками школы, он не хотел, чтобы его имя было известно капитану баскетбольной команды, он, естественно, не хотел называть собственного сына своим младшим братом.       Черт, он даже не мог восхититься трогательной картинкой, которую Ен Чжэ нарисовал для него, потому что боялся, что кто-нибудь увидит.       Странные взгляды, неприятные комментарии, домогательства, испорченная собственность…       Он не хотел ничего из этого.       И все же, когда он повернулся, чтобы посмотреть на черноволосого парня слева от него, улыбка играла на его идеально пухлых губах, щеки надулись от волнения, слова, казалось, слетели с губ Намджуна прежде, чем он действительно осознал, что говорит.       — П-посмотрим.       За столом раздались одобрительные возгласы и улыбки, когда они начали обсуждать различные идеи для вечеринки.       И как бы Намджуну не хотелось это признавать, на его лице появилась улыбка.       Он чувствовал себя счастливым. У него появились друзья, которые излучали доброту.       Люди, которым было искренне не все равно.       Может быть, это все, чего он хотел.