Спой мне ещё

Полдень вторника где-то на границе Купчино выдался ясным. Летний ветерок ласково перебирал распущенные волосы девушки, что стояла, облокотившись на бетонный парапет, под козырьком парадной. В старом питерском дворе в окружении сталинок было очень зелено. Отнюдь не запущенном - здесь была видна кропотливая рука человека. Князевой как-то сразу представилась картина, где местные жители преклонного возраста занимаются обрезкой кустарника и посадками в небольших, но очень уютных палисадниках. Слышалось чириканье и трепет маленьких крыльев птиц, названиями которых она никогда не интересовалась, но порой была не прочь послушать. На немногочисленных парковочных местах стояли авто разных ценовых категорий. За непродолжительное время поиска жилья Катя привыкла оценивать ситуацию с парковкой, не отступая от цели заиметь, наконец, собственную машину. Взглянула на наручные часы и подметила, что Саша опаздывает. Не чувствовала раздражения, наслаждаясь моментом. Она поняла, что под своим «предложением» он имел в виду некую жилплощадь. Однако, толком её старый друг так ничего и не объяснил. Лишь пообещал позвонить сегодня, что, собственно, и сделал, разбудив девушку в одиннадцатом часу утра. Впрочем, она вполне себе выспалась и, быстро собравшись, прибыла в назначенное место встречи. Припоминая последний смотр квартиры, русая задумчиво потёрла подбородок. По сути, все её требования она удовлетворяла. Двушка в новостройке с хорошим евроремонтом, рядом куча магазинов, метро на всякий пожарный. Однако, её напрягала стоимость. Не то чтобы Катерина жалела денег - наоборот, с приездом в Питер, у неё отпало желание экономить на каждом шагу или отказывать себе в том, чего всегда хотелось. Всё дело в том, что хозяева требовали оплату за полгода вперёд. Выходило, мягко говоря, кучеряво. Конечно, сделку гарантировал договор, но по природе своей Катя не особо доверяла бумажкам. Казалось, настроенный на звук шелестящих по асфальту шин, слух уловил приближение знакомой «Тойоты». Внедорожник встал на свободном месте у живой изгороди и смолк. Из него, лениво потягиваясь, вылез взъерошенный медвед по имени Саня, в свободной голубой рубашке и джинсах. - Признавайся, волосы укладывал? – воскликнула Князева, нацепив издевательскую улыбочку. - Ага, на груди, - парировал тут же оживившийся журналист, картинно кренясь в бок на ходу. Русая прыснула в кулак, отталкиваясь от опоры. Они приветственно обнялись и прошли внутрь здания. В старомодной «будке» у начала скруглённой каменной лестницы сидела консьержка лет шестидесяти, явно узнавшая Власова. Наши герои поднялись на пятый и последний этаж сталинки. Женский взгляд машинально привлекла чердачная дверь. Сунула руки в карманы джинс и отвернулась, пряча румянец нагрянувших воспоминаний и неловкую улыбку, проступившую на лице. - С дверью бывают проблемы, но я с этим разберусь в ближайшее время, - парень с полминуты поковырялся ключом в замке и раскрыл перед подругой массивную металлическую дверь. – Не разувайся. Пройдя вглубь помещения, она в лёгком удивлении завертела головой вокруг. Первое, что бросилось в глаза, это голые стены из красного кирпича. - Иногда не захлопывается с первого раза, просто шарахни посильнее, - продолжил свою мысль Александр, хорошенько хлопнув дверью. Катя отвлечённо угукнула, слушая его уже в пол уха. В прихожей по левую руку располагался огромный шкаф-купе с полупрозрачными матовыми стеклянными створками, справа – длинный стёганый кожаный пуф и зеркало на стене во всю его протяженность. В углу, у входной двери, - полочка для мелочей, куда со звонким бряцаньем приземлились ключи. Минуя прихожую, русая оказалась в просторной гостиной, совмещённой с кухней. - Напомни, а что я здесь делаю? – всё ещё держа руки в укрытии, девушка отступила на пару шагов левее и ойкнула, врезавшись в один из трёх барных стульев подле полированной деревянной стойки. Журналист усмехнулся и сложил руки на груди, наблюдая как подруга карабкается на стул. Сам же опёрся на толстую перегородку, разделяющую прихожую и гостиную. - Как что, восторгаешься будущей квартирой. Брови Катерины стремительно взмыли вверх: - В каком смысле? - Да в прямом – живи, - он раскинул руки в стороны, и, встретив требующий подробных объяснений взгляд одноклассницы, продолжил. – Ну, ладно. Хату я купил ещё два года назад, и только пару месяцев как ремонт закончил. За это время появилась девушка, но она ни район, ни стиль не переваривает. Так что мы живём в другом месте. Да ты осмотрись, тебе понравится! Она ещё несколько секунд сверлила парня недоверчивым взглядом, прежде чем вновь переключиться на обстановку. То есть, он может позволить себе купить квартиру, отгрохать в ней ничего такой ремонт, но жить в другом месте и разъезжать на крутой тачке…где здесь в журналисты записывают? Князева охотно бы расспросила его об этом, но сейчас её любопытство осмотреть сие хоромы взяло верх. Обернувшись, оглядела кухонный гарнитур с деревянными фасадами ясеневого оттенка и чёрной столешницей под мрамор. Большая прямоугольная раковина по западным мотивам. А с встроенной техники, казалось, ещё даже не сняли заводскую плёнку. Обеденного стола не было, зато на другой стороне комнаты, считавшейся уже гостиной, был большущий журнальный - на металлическом каркасе, подле углового дивана. Напротив – низкая длинная тумба, над которой висел плазменный телевизор. По бокам от него – массивные, но пустые деревянные полки. Здесь неплохо было бы обустроить домашнюю библиотеку. На огромных окнах под арочными сводами не было тюля, но в углах комнаты были собраны плотные серые шторы, что в занавешенном виде закрывали бы всю стену. Красный кирпич стен выигрышно перекликался с задекорированной под бетон штукатуркой. На потолке, когда-то наверняка увенчанном лепниной, теперь красовались деревянные балки с ретро-проводкой. Весь пол был застелен новым паркетом. Князева сползла со стула и направилась в сторону ещё двух дверей. Александр, внимательно наблюдавший за её реакцией, пошёл следом. За первой была уборная в светло-серой матовой плитке, разбавленной тем же красным кирпичом. В плане сантехники всё было более-менее стандартно: слева - широкая раковина на столешнице с местом для хранения, зеркало в её ширину на стене. У стены напротив – стиральная машина с надстроенным выше шкафчиком, и подвесной «трон». А вот справа её ждал сюрприз в виде ванной, размеры которой заставили Катерину предвкушённо выдохнуть. Да уж, Саня явно подбирал всё под свои габариты. За второй дверью располагалась спальня. Слева такой же шкаф, что и в прихожей с тем отличием, что вместо одной створки было зеркало. В середине, у стены напротив входа, стояла гигантская кровать с высоким стёганым изголовьем, на которой, пожалуй, можно было спать вчетвером. Правда она оказалась совсем пустой – ни подушек, ни одеяла, ни даже пледа. По бокам – две деревянные минималистичные тумбочки на металлическом каркасе. В дальнем правом углу красовался добротный рабочий стол и стеллаж в той же стилистике. К рабочему месту придвинуто кожаное компьютерное кресло. Еще одно стояло у широкого подоконника уже в ближнем правом углу, правда в классическом варианте, на ножках. - Что-то я сомневаюсь, что потяну такие хоромы, - протянула девушка, рассматривая пустое пространство у противоположной от кровати стены. Сюда идеально вписался бы её виниловый проигрыватель. Пришлось бы заморочиться покупкой тумбочки, но это всё мелочи. - Князева, я тебе сейчас уши надеру, - нарочито недовольно ответил парень, забавно поморщившись. – Плати коммуналку и хватит с тебя. Лучше, чем они будут пылиться без дела. Сдавать кому-то со стороны я тоже не хочу. - А я не со стороны? – вдруг спросила она после минутного молчания. Сказать, что Катя была удивлена дружескому предложению, значит ничего не сказать. Оно будто обязывало её к чему-то, а такие ощущения она терпеть не могла. С другой стороны, квартира ей безумно понравилась. Ещё и за такие смешные деньги, которые, наверняка, были для хозяина незначительными. - Так, Кот, - проворчал он, хотя сам еле сдерживал улыбку. – Давай, не грузись и меня грузи. Что значит «а я не со стороны»? Ты ж мой лучший друг с песочницы. Ободряюще приобнял её за плечи своей ручищей. Русая невесело усмехнулась, ведь это было не совсем так. Почему начальная школа их разделила - загадка за семью печатями. Собственно, какого лешего общение оборвалось после его переезда тоже непонятно. - Да уж, прям с песочницы. Не знаю, ты мог бы сдать это место за хорошие деньги, а тут я – за коммуналку. Власов смешно фыркнул, отпуская её. Прямо как бычок. - Решим этот вопрос по-взрослому? – заговорщицким голосом спросил он, уперев руки в бока, и попытался задрать брови вверх на манер подруги. Та звонко рассмеялась, как и прежде, покупаясь на эту картину. Если вы никогда не принимали значимых решений игрой в «Камень, ножницы, бумага», то вы и не жили вовсе. Надо ли говорить, что за годы дружбы Князева вдоль и поперёк изучила его топорную мужскую тактику? Это и позволило ей без особого труда одержать победу в игре, на кон в которой была поставлена арендная плата в размере средней рыночной за двушку в Купчино. В течение следующих полутора часов довольная девушка сосредоточенно расхаживала по жилищу, составляя в ежедневнике список всего того, что необходимо было приобрести. А оказался он довольно длинным. Квартира была просто суперской, но абсолютно пустой в бытовом плане. Буквально каждый ящик или шкаф встречал её вакуумом, начиная с подушек и заканчивая стаканами, вилками и прочей лабудой. С одной стороны это немного расстроило, а с другой – всё будет таким, как она сама захочет, а самое главное – новым. Ну не кайф ли? Саша сидел на просторном угловом диване в гостиной, с доброй усмешкой наблюдая за ней. Вспоминал, какой была его подруга в школьные годы. Мечтательный взгляд, взбалмошный характер и отменное чувство юмора. Эти рваные джинсы и сложенные в «козу» пальцы. Самая преданная фанатка брата, желающая пойти по его стопам. Сам Власов с Князем встречался всего пару раз, когда захаживал к ним в гости. Тогда он был ещё не тем уверенным в себе рокером, а скорее затворником выдуманного в своей комнате сказочного мира. Остальных участников группы он и вовсе не знал. Сейчас на кухне своей квартиры он видел самостоятельную молодую женщину, вполне знающую, чего хочет от жизни. Стиль одежды сохранился, хоть и стал спокойнее. Да и сама она в целом. Журналист, которому по профессии положено читать людей, заметил порой проявляющуюся в ней зажатость, но не мог понять, в чём причина. Перемен, что на контрасте десяти прошедших лет казались резкими, они ещё не обсуждали. Но всё впереди. Саша провёл для Катерины краткий инструктаж по нюансам вроде счётчиков, стояков и прочего, после чего они покинули помещение. - Консьержку зовут Инна Фёдоровна, - тихо сказал шатен, поравнявшись с ней на лестнице. – Она вообще ничего, но советую периодически задабривать её ванильными эклерами – она их обожает. Князева сдержанно улыбнулась и кивнула. При упоминании эклеров сразу захотелось чего-то вкусненького и мало полезного. Пережив короткое знакомство со стражем дома, наши герои уселись в машину. - Ты куда сейчас? – поинтересовался парень, бросая ключи в подлокотник и нажимая на кнопку запуска. Она неопределённо пожала плечами в ответ, слушая как плавно заводится двигатель: - Не знаю, в центр, наверное. Квартиру то я уже нашла, - и улыбнулась, словно начала осознавать сей факт только сейчас. Надо бы отменить сегодняшние просмотры. – Спасибо, Саш, без тебя поселилась бы в какой-нибудь конуре. Закончив предложение, вспомнила о Ксюше. Ей тоже нужно звякнуть. Он растянул уголки губ в ответ, снимая авто с паркинга. Они выехали из дворов, и девушка с радостью для себя заметила знаменитый шведский торговый центр, блуждать по которому можно было целый день, даже если зашёл просто купить кружку. И всего в пятнадцати минутах пешком. По её расчётам. Власов остановился у входа станции метро, предусмотрительно включив аварийку. - Так-с, - просвистел он, откидывая обитую кожей крышку подлокотника. – Вот одни, - выудил ключи от квартиры и всучил ей. – И ещё комплект в бардачке, - указал направление кивком. Русая непонятливо уставилась на друга. - Что? Пусть будут запасные. Мало ли, ухажёр появится. В любом случае, у меня есть ещё один ключ от верхнего замка. На слове «ухажёр» русая дернула уголками губ вниз, клоня голову в бок. Ага, как же. С водительского сидения послышался смех. - Что, даже на примете никого нет? Этот вопрос вогнал её в ступор. Точно ли нет? Встряхнула головой, отгоняя знакомый образ, и состроила недовольную гримасу: - Сань, какой, на хрен, ухажёр, я в Питере без году неделю, - засовывая в рюкзак оба комплекта, ответила Катя, толком не понимая, кому – себе или же другу. – Спасибо тебе ещё раз, сеном откошу, - и наскоро чмокнув парня в подставленную щёку, вылезла из машины. - Лучше пивом! – крикнул он вдогонку, наклоняясь так, чтобы видеть её лицо. Князева одобрительно улыбнулась, закидывая ремешок рюкзака на плечо: - Созвонимся! – и закрыла пассажирскую дверцу. «Тойота» плавно тронулась с места, мигая левым поворотником. Катерина ещё с минуту стояла на том же месте, провожая взглядом автомобиль. Когда транспортное средство окончательно скрылось из виду, развернулась на каблуках. Перед ней возвышался одноимённый станции метро торговый центр «Международный»… Сидя за столиком ресторанчика известной сети точек быстрого питания, наша героиня с упоением поедала картошку фри, запивая холодным лимонадом. Обычно она питалась более-менее правильно и тем, что приготовит сама. Кулинарный навык неизбежно появился в её багаже с началом самостоятельной жизни. В юности готовка отягощала, но теперь ей даже нравилось проводить время на кухне. Отвлекало от проблем насущных. С Ксюшей они вообще постоянно зависали именно в этой части жилплощади, как будто других комнат и не было вовсе. Народу в обеденные часы привалило прилично, и зал наполнился оживлённым шумом. Недовольно поморщившись, натянула на голову наушники и запустила любимый плейлист. Рядом с запотевшим картонным стаканом лежал раскрытый ежедневник. Князева ещё пару раз пробежалась по внушительному списку покупок в две страницы, проверяя, ничего ли не забыла. Одобрительно кивнула сама себе и, сжав пальцами толстенькую стопку страниц, стала быстро пролистывать их. - Вот блин, - тихо выругалась она, когда из мелькающих перед глазами листов вылетел некогда закинутый туда календарик. Подняв карточку с кафельного пола, Катерина вновь взглянула в книжицу. Череда остановилась на странице с рейтингом литературных произведений от Михи, старательно выведенном его же рукой. Она непроизвольно улыбнулась, вспоминая первую встречу в баре и прогулки по Питеру. Разговоры, за которыми не замечаешь течения времени, искренний смех, улыбки. Катя поняла, что в эти моменты чувствовала себя по-настоящему живой. Нет, конечно, семья и друзья занимали в её жизни огромное место и были бесконечно дороги. Здесь было что-то другое. То, чего она пока не могла осмыслить. Должно быть, он заряжал её своей какой-то особой энергией. Заметила за собой, что снова заинтересовалась музыкой. Даже не так. Вновь начала слышать в ней не просто набор звуков, но разбирать на гитарные аккорды, барабанные ритмы. Это было чертовски приятно. В раздумьях она вертела календарную карточку в левой руке, но только сейчас всмотрелась в числа. Переметнула взгляд обратно на страницу ежедневника. - Чё-ёрт, - устало протянула девушка, осознавая, что до концерта осталось всего два дня, а надеть ей совершенно нечего. Переезд выпадал как раз на день выступления, и доставить пожитки служба доставки просто не успеет. Поймала себя на мысли, что и в её прежнем гардеробе едва ли нашлось бы что-то подходящее. Подавляющая часть одежды имела рабочий формат. Можно сказать, с собой она забрала самые сливки. Но Андрюха хочет представления, и надо выглядеть соответствующе. Решительно захлопнув ежедневник, наша героиня отправилась бороздить ряды магазинов одежды.

***

В седьмом часу вечера она снова была в центре города. Довольная лицом, несла по пакету в каждой руке: в одной новая одежда и обувь, в другой пополнения в личную библиотеку. Распахнув тяжёлую дверь плечом, она зашла в фойе и на секунду опустила свою ношу на пол, чтобы утереть пот со лба и выдохнуть. - Екатерина Сергеевна? – раздалось со стороны стойки. Та нахмурила брови и подошла к ресепшн. - Она самая, а что такое? Девушка в униформе была ей не знакома. Собственно, передвигаясь по отелю, она почти не обращала внимания на персонал. - Вас сегодня разыскивал один мужчина, - пошарив по своему рабочему месту, она нашла квадратный розовый стикер с рукописной заметкой. – Представился Михаилом. Брови Князевой стремительно взмыли вверх, а сердечко с пол пинка ускорило свой ритм. Вдруг он всё узнал? - И что Вы ему сказали? – с трудом проглотив ком в горле, спросила она и сложила руки на стойке. - Ничего, - застенчиво ответила Елена (судя по бейджу), опуская взгляд. Новенькая что ли. – Мы не имеем права разглашать персональные данные постояльцев. Но он просил передать, что искал Вас. Облегчённо выдохнув, наша героиня уронила голову на руки. Кажется, пронесло. - А что-то не так? Русая встрепенулась, схватила пакеты и, бросив короткое «Всё так, спасибо», быстрым шагом удалилась. Захлопнув за собой дверь номера, бросила поклажу на кресло у окна и зачесала волосы назад, пытаясь отдышаться. Разом осушила недопитую бутылку воды, оставленную на комоде, и присела на массивный кожаный подлокотник. Губы растянулись в тупой широкой улыбке. Искал её, значит. От этой мысли по спине пробежало стадо мурашек. Не тех, что она чувствовала, вспоминая об Олеге. Это было нечто диаметрально противоположное. Оттолкнулась от своей опоры, стягивая бежевую футболку. Вместо неё натянула последнюю оставшуюся чистой – белую майку с символикой «Метлы». Заправила её в джинсы и накинула косуху. Наскоро расчесала волосы и взглянула на себя в зеркало. Происхождение румянца на щеках распознать было сложно – сказалась то ли беготня, то ли смущение. Прошмыгнув в ванную, умылась холодной водой. На вид стало лучше, однако, лицо всё ещё горело. Взяв с собой только телефон, запрыгнула в кроссовки и покинула помещение. Снаружи дело близилось к закату. Догадка, где сейчас мог быть Горшенёв, была всего одна, поэтому девушка решительно (но не слишком) двинулась в направлении бара. Народу на проспекте было море, впрочем, как и всегда. Хотя кое-что сегодня было иначе. Не дойдя до заведения около десяти метров, Катерина замедлила шаг. Справа, у переулка, вокруг выступающих уличных музыкантов скопилось небольшое количество людей. Ноги сами понесли её туда. Остановившись, сунула руки в карманы куртки, не подозревая, что за ней наблюдают. Горшок стоял у входа в бар и курил в тот момент, когда заметил знакомое лицо в потоке людей. Пара-тройка шотов водки вкупе с дозой никотина на время расслабили его у кованного парапета. Закусив нижнюю губу, девушка внимательно вглядывалась в струны акустической гитары в руках солиста. Этот заинтересованный прищур серых глаз не был похож на любопытство обывателя, обычно слушатели смотрят музыканту в лицо. Правой ногой оттаптывала по брусчатке барабанный ритм. На его глазах в ней открылось нечто новое, интересное. Даже притягательное. Определённо стоит расспросить её об этом. С той ночи на крыше загадочный образ Катерины прочно засел в его голове. Она практически ничего не рассказывала о себе, за исключением отвлечённых историй из жизни. В то время как сам он, казалось, привык к тому, что прочие девушки, с которыми завязывалось общение, в первые пару часов умудрялись вывалить ему всю свою биографию. Впрочем, чему он удивляется? Ведь эти связи, как правило, возникали и терялись в гримёрке или баре после выступлений. В какой-то момент подобные знакомства-однодневки и вовсе перестали быть ему интересны. Как сказал один мудрец – «лучше быть одному, чем с кем попало». Выходя с репетиционной точки вечерами, Миха неосознанно думал, встретит ли её по пути. Увидит ли в баре, если зайдёт. Сигарета дотлела в руке, но мужчина продолжал стоять на месте, наблюдая за ней. В какой-то момент русая смешно дёрнула одним уголком губ, будто бы разобравшись в терзающем душу вопросе, и стала слегка раскачиваться под бардовские мотивы Пиковского. Со смолкнувшими инструментами она, наконец, подняла взгляд. Неожиданно пронзительный, но смотрящий куда-то сквозь него. Горшенёв понял, что она опять погрузилась глубоко в себя. Когда мелодичные звуки вновь разрезали шум улицы, женский взгляд всё-таки сфокусировался, встретившись с его. Её брови приподнялись в удивлении. А в следующее мгновение Катя легонько улыбнулась, клоня голову в бок. Охотно вернул ей этот жест, и, бросив окурок в урну, тронулся с места. Традиционно отстояв в ступоре пару секунд, Князева выплыла из столпотворения людей навстречу человеку, идущему к ней размашистой медвежьей походкой. На нём была белая то ли футболка, то ли водолазка с черепом «Misfits», косуха, черные джинсы и кеды. Даже забавно, как гармонично они сегодня смотрелись. Наши герои остановились в метре друг от друга, продолжая улыбаться. Катя вытащила руки из карманов, не зная, куда деть и их, и отчего-то ускорившийся ритм сердцебиения. - Привет! – синхронно сказали они и рассмеялись. Горшок сделал широкий шаг вперёд и обхватил руками женские плечи в мимолетных объятьях. Та, казалось, даже задержала дыхание в этот момент, но успела просунуть руку под его и коснуться плеча. Приветствие вышло немного сумбурным и отчасти неловким. Переступая эту невидимую черту, каждый опасался нарушить устоявшийся между ними контакт. - Ну рассказывай, ё-моё, как дела твои? Как поиски? – разряжая повисшую паузу, спросил Миша и достал из пачки новую сигарету. В забавном сосредоточении чиркая зажигалкой, он зашагал сквозь поток людей спиной вперёд, раскачиваясь из стороны в сторону. Замечая возмущённые встречные лица, Князева едва сдержала смех и поспешила за своим спутником. - На самом деле, поиски пошли не совсем по плану, - она пожала плечами, снова пряча ладони в карманы. – Но результат даже превзошёл ожидания. Кратко рассказала о вчерашних приключениях и неожиданной встрече со старым другом, у которого как нельзя кстати простаивала квартира. Панк искренне порадовался за неё несмотря на то, что его помощь с объявлениями в сухом остатке не дала результатов. - А как же твои важные дела? Я думала, ты не появишься, - вспомнив его же слова двухдневной давности, спросила Катя. Тот, наконец, развернулся и поравнялся с ней. - Да мы быстро разобрались, - и махнул рукой, выдыхая сигаретный дым. – Прогонялись перед концертом, понимаешь, да? Мужчина изменился в лице, будто о чём-то вспомнив, и вдруг резко в пол оборота дернулся в сторону Катерины, всплеснув руками: - У нас же концерт послезавтра! Та, подпрыгнув от неожиданности, только и успела выругаться: - Бляха! – Казалось у неё даже волосы встали дыбом. Горшок загоготал, сгибаясь пополам. Пришедшая в себя Князева прыснула и шутливо треснула его кулаком в плечо. В момент, когда её бок был открыт, он попытался цапнуть русую, но пальцы только скользнули по прикрытой тканью футболки коже, вызывая визгливый женский смех. Она отбежала на несколько шагов вперёд и выставила руки, глядя на коварное выражение лица Михи. - Щекотки, значит, боимся? – «страшным» голосом вопросил он, крадучись надвигаясь на свою жертву. - Стой, где стоишь, Горшенёв, - пыталась говорить серьёзно, но её распирало от смеха. – Ты же хочешь, чтобы я дожила до концерта? – Катя на секунду обернулась, разведывая обстановку, чем дала оппоненту возможность для рывка. Как панк так быстро оказался рядом, она не поняла, но начала отчаянно отбиваться от пытавшихся схватить её рук, отбегая всё дальше и дальше. Девушка пряталась за фонарями и парковочными столбиками и раскачкой переносила вес с ноги на ногу, пытаясь запутать музыканта. Но он каждый треклятый раз угадывал, в какую сторону она рванёт. Веселье закончилось, когда в очередной раз она в попытке защитить тыл выбила из кармана Михи мобильник. Тот, совершив непродолжительное, но ускоренное падение, разлетелся на составляющие по брусчатке. Катерина охнула и прикрыла ладонями рот, наблюдая это зрелище. Горшок же, пробухтев что-то нечленораздельное, принялся собирать части «звонилки». - Прости, пожалуйста, - пролепетала она, поднимая с земли вылетевший аккумулятор. – Я тебе его возмещу, - и, выпрямившись, протянула владельцу. Эта недовольная гримаса, снова взыгравшая на его лице, вызвала извиняющуюся улыбку на её, а затем и вовсе растворилась. - Фигня, сам виноват. У меня таких дома целый ящик на самом деле. Постоянно бью, - и пожал плечами с видом, как будто это действительно случается с ним чуть ли не каждый день. Забирая протянутую батарейку, Миша невзначай коснулся её пальцев своими. Князева не знала, почувствовал ли он что-то в этот момент, но лично её кожу будто обдало сотней электрических разрядов. Их поток прошёл по всей руке и затерялся где-то между лопаток. И дело тут вовсе не в зажатом ей аккумуляторе. Она потупила взгляд, чувствуя, как пунцовеют щёки, и спрятала резко вспотевшие ладони в карманы косухи. «А-лё, женщина, утихомирься!» - настойчиво советовал внутренний голос. Вновь собранный мобильник признаки жизни подавать отказался, но его хозяин не чуточки не расстроился. Лишь повторно пожал плечами и огляделся вокруг. Катерина последовала его примеру. Оказалось, они не просто отдалились от привычного бара, а почти дошли до Адмиралтейства. - Идём к воде? – неожиданно для самой себя предложила девушка, воодушевлённо обернувшись обратно к собеседнику. Михаил улыбнулся и кивнул, убирая в карман почивший гаджет. Наши герои взяли по бутылке пива в последнем магазине на своём пути и вышли на Дворцовую набережную. Солнце садилось, окрашивая небо в невероятные цвета. Лёгкий бриз, гуляющий в волосах, приятно освежал. Вечно голодные чайки отдалённо стонали в небе, исполняя чудеса на виражах. Пробки уже рассосались, а людей в рабочих костюмах сменили другие – в вечерних нарядах. Словом, рабочий Питер перевоплотился в отдыхающий. В начале набережной было довольно тесно, и они решили пройти подальше. Места на смотровых площадках были заняты уличными музыкантами. Жанры были немногочисленны – рок, джаз, кто-то даже осмелился посягнуть на чисто американскую кантри. Миша и Катя неспеша шли вдоль гранитного парапета, обсуждая, кто и как убивал ту или иную технику. Рейтинг возглавили сказания «Крутое пике из окна машины» от неё и «Пивной утопленник» от него. Они всё удалялись от здания Адмиралтейства, неся в руках теплеющие стеклянные бутылки, которые хотели открыть уже на месте, но пока не могли найти того, чего хотели. Краем уха уловив знакомый мотив, Князева захихикала: - Слушай, – шепнула она в ответ на вопросительный взгляд Горшенёва и прищурилась. Длинный ряд старомодных уличных фонарей, дополнительно освещавших закатную набережную, давал возможность смотреть далеко вперёд. Там, метрах в ста пятидесяти, на смотровой площадке очередные музыканты исполняли…«Лесника». Легко читаемые эмоции на мужском лице быстро сменяли друг друга: осознание, толика гордости, радость и азарт. Однако следующей его фразы она точно не ожидала: - Давай-ка обойдём, - Миха мягко потянул её за локоть, оглядываясь по сторонам. Сопротивляться не стала. Они перебежали проезжую часть, несмотря на понатыканные на каждом шагу знаки «Пешеходный переход запрещён», и, отойдя от ребят на приличное расстояние, вернулись обратно тем же путём. Очень вовремя, ведь дорога раздваивалась, уводя одну полосу в тоннель. Мимолётно оглянувшись, Князева вернула своему спутнику заинтересованный взгляд. - Да мы б там надолго застряли. Прикольно иногда зависнуть так, знаешь, с панками какими-нибудь. Но не сейчас. Мужчина зажал губами сигарету и чиркнул зажигалкой, прикуривая. Сделав затяжку, выдохнул густое белое облако. Никотин проник в кровь, расползаясь расслаблением в ногах. Затем всмотрелся в задумчивое лицо Катерины. Сейчас ему хотелось быть здесь. Может быть, он взял бы её за руку, если бы она не прятала её в кармане. Будто специально выставляла перед собой барьер. Гнал эти мысли прочь. Русая только смущённо опустила взгляд, вжав голову в плечи. - А какая у тебя песня любимая? – через пару минут молчания спросил Миха. – В смысле наша. Она распрямилась и задумалась под его внимательным взглядом. Никогда не задавалась этим вопросом. В голове заиграло множество близких сердцу мелодий. - Хм…- промычала, сощурившись, а затем вдруг растянула губы в улыбке. – «Мотоцикл». А почему ты спрашиваешь? Мужчина улыбнулся в ответ, заправив лезущую в лицо прядь волос за ухо. На самом деле, таким образом он хотел выяснить, чей голос ей больше по душе – его или Князя. - Мне просто интересно. А ещё какие нравятся? Катя приподняла брови, воззрев куда наверх, и на пальцах руки, держащей за горлышко бутылку светлого нефильтрованного, отсчитывала композиции. Затем картинно выдохнула через надутые щёки и взглянула на лыбящегося Горшка, как бы говоря «не мучай меня»: - Проще сказать какие не нравятся. - О, так даже интересней, – обогнал её, снова зашагав задом наперёд. - Давай, колись, – и выдохнул очередное облачко белого дыма. Князева усмехнулась, глядя на по-детски любопытное выражение его лица: - На самом деле, она такая одна. В её названии моё имя. Миха вспомнил как при знакомстве она сказала, что терпеть не может стишки про Екатерин, но всё же спросил: - Почему? В курсе ли он истории написания сие шедевра? Она не знала. Не выдаст ли себя ненароком, начав рассказывать? Тот же ответ. В далёком прошлом брат так уговаривал девушку прийти на концерт, что пообещал – если её не будет, он вставит её имя в «эдакую» песенку и до конца времён будет гаденько так напевать её в Катином присутствии. Так уж случилось, что на выступление она не попала в силу перенесённых вступительных экзаменов в универе. Пришлось в срочном порядке лететь в Берлин. Ну а Князь таки сдержал своё обещание. С каждой минутой, проведённой в обществе его друга, ей хотелось наплевать на сначала казавшийся забавным прикол. Но вместе с этим, она боялась всё испортить. Боялась, что его отношение к ней поменяется. Блин, да это всё равно произойдёт через пару дней: - Мой старший брат… - казалось, она собралась с силами, чтобы рассказать, но не успела закончить фразу. - Горшок! – раздался юношеский голос, сопровождаемый девичьим хихиканьем позади. Князева машинально обернулась и узнала людей с последней смотровой площадки. Быстрым шагом их догоняли парень и две девушки - плюс-минус её ровесники. Должно быть, его всё же заметили. - Здорово, здорово! - весело отозвался панк, начав шарить по внутренним карманам косухи. Видимо в поисках ручки для автографа. Мельком бросил взгляд на понимающе улыбнувшуюся девушку. Она забрала бутылку из его рук, отошла на пару шагов в сторону и присела на гранитный парапет. Наконец, нагнавшая их компания, столпилась вокруг Миши, сверкая восхищёнными взглядами. - Можно с тобой сфоткаться? – спросил парень. У одной из его спутниц на шее висел старенький «Polaroid». Катерина мысленно присвистнула. Что за мода на винтаж? Вроде уже все ходят с цифровиками. - Да-да-да, давайте, - спешно ответил Горшенёв, будто хотел быстрее от них избавиться. Девушка сняла фотоаппарат и обернулась к Князевой в немой просьбе. Та поставила на асфальт бутылки и приняла камеру из её рук. А что такого? Как пользоваться ей она знала, был такой в подростковые годы. Интересно, где он сейчас? Молодые люди приняли позу для фото, скучковавшись рядом с фронтменом, и заулыбались. - А теперь все дружно скажите «сосиска!», - театрально протянула русая, примеряя кадр. Она же не думала, что они реально крикнут. - Соси-иска! Вспышка осветила смеющиеся лица людей напротив. Аппарат в руках зажужжал, выдавая волшебство на белой карточке, выезжающей из порта в нижней части корпуса. По многочисленным просьбам, она сделала ещё кадр – на нём молодые люди встали немного иначе. Горшенёв же неизменно стоял посередине, сунув руки в карманы джинс. Слегка запрокинув голову назад, он наблюдал за сосредоточенно подбирающей ракурс девушкой. Всякий раз замечая на себе его внимание, она спешно возвращала взгляд к устройству. Подписал получившиеся снимки, найдя-таки ручку. Счастливая компания, нарушившая их спокойствие, собралась ретироваться, когда музыкант вдруг окликнул их: - Народ, а сделайте нам тоже пару фоток! Успевшая примоститься на парапете Князева едва не свалилась в воду. Чего-чего сделайте? Мужчина хохотнул, а затем «строго», как умеет только он, посмотрел на неё и поманил рукой. И как ему отказать? Они встали под уличным фонарём, практически вплотную друг другу. Этот момент мог бы быть донельзя романтичным, если бы они не начали строить страшные рожицы. Девчушка – хозяйка динозавра фототехники – полуприсела перед ними для более эпичного кадра. Вспышка, звук печатающейся карточки. Для второй фотографии устрашающим был Миха, а Катя должна была изобразить испуг. На сей раз они смотрели не в объектив, а друг на друга. Его лицо и правда было жутковатым, но глаза смеялись. Девушка сдерживалась сколько могла, но в момент снимка не выдержала и звонко расхохоталась. Снова вспышка и жужжание фотоаппарата. Им вручили карточки, и компания скрылась в неизвестном направлении. Наши герои остановились прямо здесь, совсем немного не дойдя до Литейного моста. Панк ловко открыл бутылки с помощью ключей, и они, наконец, расслабились, плюхнувшись на гранитный парапет. Разговор увёл их в относительно далёкое прошлое, касаемое забавных историй с фотосессий «золотого состава», перешедшие в рассказы о весёлых случаях на концертах. И Миха не просто пересказывал факты, но и наглядно иллюстрировал их, разыгрывая целые миниатюры. - И вот я, значит, на кураже выскакиваю и такой, - он подорвался на ноги, воспроизводя свои действия, и вдруг запел. – «Вот несёт одна мне свои цветы», и ка-ак прилетит мне розой по морде. Она сдерживалась где-то пару секунд и рассмеялась, склоняясь к коленям. - Извини, - девушка немного успокоилась и приняла прежнее положение, утирая с щёк выступившие слёзы. Музыкант был неожиданно спокоен и даже слегка улыбался: - Смейся, - махнул он свободной рукой, вновь усевшись рядом. – Мне даже нравится. – и сделал глоток из бутылки. Надо сказать, это была чистая правда. Князева затруднялась сказать, когда в последний раз столько смеялась. И его последние слова отозвались какой-то особой радостью в её душе. На небе проступили первые звёзды. Мелкие волны размеренно бились о гранит за спиной. Их шелест умиротворял. Изредка мимо проезжали машины, ещё реже – проходили люди. Это казалось странным, ведь в разгар туристического сезона в городе границы между буднями и выходными размывались, народу всегда и везде было полно. Катерина опёрлась рукой на шершавую каменную поверхность и наткнулась на лежащие на ней фотографии, которые должно быть уже проявились. Закинула ногу на ногу и слегка развернула корпус к Мише, давая обзор на зажатые в пальцах карточки. Тот поставил пиво на асфальт и подвинулся ближе, соприкоснувшись с ней плечами. Это было настолько естественно, что она даже не заметила. - Да-а, компромат, - тихо захихикала, рассматривая своё кривляющееся лицо на первом снимке. Горшок же в своём привычном амплуа смотрелся очень гармонично. Не хватало только знаменитых колючек. - Не-не, круто получилось, - заявил он со свойственной себе экспрессивностью. - Чур эта моя, - и перехватил фотки, пока русая не успела возмутиться. Впрочем, она и не собиралась. Ещё немного наклонилась, рассматривая вторую карточку уже из рук Горшенёва. На самом деле, Катерина не фотографировалась целую вечность, поэтому видеть себя на небольшом глянцевом листочке было очень странно. Её лицо выглядело счастливым. И грозный на вид мужчина, стоящий рядом, в момент вспышки, оказывается, тоже заметно смягчился. - Да, забирай, - решительно сказала девушка. Этот снимок явно понравился ей больше. Уже потянулась за ним, но музыкант вдруг отвёл руку в сторону. - Щас, погоди, - и полез во внутренний карман косухи, вновь нащупывая ручку. Написав что-то на обратной стороне, протянул ей. Катя подзависла, вглядываясь в телефонный номер, выведенный чёрной пастой. Почувствовала, как непроизвольно приподнимается бровь. В её руках снова были две фотографии, а в мужской ладони осталась ручка-автомат. Оба понимали - взяв её, она положит начало чему-то большему, нежели простое общение встретившихся в баре людей. Когда они не имели прочих способов увидеться, и закончить всё можно было просто не явившись. Ощутив чужое дыхание где-то в области виска, Князева, наконец, осознала, насколько близко они сейчас находятся. В нерешительности подняла взгляд, встречаясь с его. Таким, чёрт возьми, спокойным и тёплым, и совсем немного – ожидающим, что ли. Уголки её губ сами собой растянулись в лёгкой улыбке. Катерина вытянула ручку из ладони музыканта, возвращая внимание снимкам. «Была не была…» - подумала она, выводя на обратной стороне первой фотографии свой номер телефона.