Ода бюрократии

Снег валил уже не так робко, как ночью, а смело, и вовсю. Холод начал пробирать до самых костей, руки замерзали. Пейзаж был хмурым, Остановившись в заброшенном старом доме, Феликс развёл костёр из чего было, и сел думать. Полина много рассказывала Феликсу об Аде. Как выглядит, как в нем живут жители, условия контрактов и договоров, даже внешность демонов. Как здесь обращаются с политзаключёнными. Про судебную систему. Врачей.... Головная боль утихла, тревога ушла. Появились силы принимать разумные решения и хоть как-то думать. Было несколько вариантов найти призывного. Первым, очень опасным, был быть в эпицентре сражения и ждать, когда заберут трупы. Но как слиться с ними и, главное, выжить, Феликс понятия не имел. Вторым- совершить тяжкое преступление и попасть на суд Главы и каким-то образом избежать мгновенной казни. Последним, и самым долгим- дойти пешком до Резиденции. Но что можно ждать от Главы? Что было для Полины адекватным, может быть неадекватным для Феликса совершенно. Неопределённость напрягала. Решением было сначала идти пешком. Если выдастся шанс подраться со слабым противником-Феликс его упускать не будет. Но перед таким долгим и сложным путешествием следовало восстановить силы, привыкнуть к миру Ада и его законам, молча наблюдать за всем. Этим Феликс и занялся. Для начала, чтобы восстановиться минимально он дал себе чуть меньше месяца. ********** Спустя пару недель мясо тварей уже не вызывало отвращения. Оно не было вкусным, но иначе выжить было невозможно. Раны постепенно зарастали, на самых глубоких появлялись длинные уродливые шрамы, некоторые были впалыми. Смотреть на свое тело было до невозможного больно и противно. Временное убежище сменялось другим. Феликс постоянно шёл, не останавливаясь. Часто нападали демоны-мелким он уже мог дать достойный отпор, отмахиваясь от них, как от бешеных собак. На ноже было в нескольких местах осколками сломано лезвие, которое постоянно поддавалось шлифовке и заточке. Постепенно жизнь становилась проще и шаг Феликса был уверенней, но страх встретить крупную тварь пугал до онемения в ногах, смерть была бы в таком случае мгновенной и болезненной. Но иного пути не было. Надо было выживать и прятаться. *** Феликс пришёл в свое жилище. Подходя, он уже чувствовал неладное, и приблизившись, убедился в этом окончательно, услышав отвратительный хруст и чавканье. Огромная чёрная тварь прямо у его жилища жрала молодую девушку. Было ясно, как она сюда попала. Сюда никто просто так не попадал. Видимо, она увидела остатки разводимого огня и искала помощи у людей. И сейчас её туловище и рука свисали с пасти твари. Феликс чувствовал, как все тело немеет от страха. Ему уже приходилось видеть мёртвых людей, но не так. Рука слабо дрогнула, послышался скулеж и хрип. Удивительно, как она ещё могла издавать звуки на грани смерти, едва дыша. Феликс, впрочем, тоже едва дышал. Он со скрежетом зубов сжимал рукоять ножа на поясе, едва ли понимая, сможет ли помочь ему оружие сейчас или нет. Кровь была повсюду: из тела девушки, капелью падал с тонких пальцев рук, изо рта твари и её зубов, на полу, просто везде. Путник медленно чувствовал, что не может ни о чем думать, кроме того, как сейчас сбежать. Но недавно только заросшие раны не давали надежд на скорость, а картина с девушкой вызывала дикий панический ужас и страх. Он просто стоял. Тварь не торопилась, видимо чувствуя, что никто сбегать не будет, неторопливо доедая. Феликс с ужасом понимал, что сбежать не получится. Единственно верным путем, каким он мог поступить сейчас - это попытаться оставить хоть что-то от тела и захоронить человека, если самому удастся выжить. Феликс медленно, насколько мог, дрожащими руками вытянул нож. Тварь продолжала жевать, когда путник думал над своей смертью и жизнью. Над девушкой, которую сюда привела крайняя нужда. Он не сможет убить это существо ножом. Обороняться будет просто невозможно, и очень бы повезло, если бы тварь не убила его за пару минут. Феликс едва дышал, чувствуя, как сердце стучит, приливая кровь к лицу и ушам. Этот стук был разве что сравним с диким пением колоколов, но приглушенно-отчаянным. На дрожащих ногах он медленно двинулся к стене здания. Тварь была настолько увлечена, что даже не увидела этих маленьких шагов в сторону. Когда она хрустнула костями и кровью и раздался последний отчаянный крик, Феликс ухватился за обрушенную часть стены, чуть не падая от панического ужаса. Он быстро, насколько позволяли ноги, запрыгнул наверх, сразу же ухватываясь за карниз пробитого окна. В руки впились осколки стекла, разрезая ладони. Феликс замер, прокусывая губы до крови, чтобы не закричать от боли. Одним рывком он запрыгнул в окно, царапая спину стеклом. Послышалась возня внизу. Очевидно, тварь заметила, что её добыча пропала чудесным образом, и так же очевидно почувствовала запах крови. Нельзя было, чтобы она заползла наверх, тогда Феликс точно мертв. Сзади послышалось тяжелое шарканье и ускорение пары ног. Демон разошёлся, быстро запрыгивая в то же окно, сшибая все оставшееся стекло напрочь. План медленно рушился, и Феликс отчаянно рванул к лестничной площадке, забегая вверх. Тварь бежала за ним. Перепрыгивая сразу по несколько деревянных ступенек, Феликс обернулся, наблюдая, как тварь бежит за ним. Мужчина залетел в пролёт на следующие ступени, быстро хватаясь за перила и перепрыгивая через них вниз, прямо на тварь. Единственное, что Феликс точно понял за год, проведённый в Аду, что слабое место демонов, как и у всех животных, это голова или шея. Также в редких случаях место сращения, если демон выглядел как несколько тварей сразу. Он запрыгнул ей на шею, втыкая нож в голову. Демон упорно сопротивлялся, почти скидывая человека вниз, но он крепко вцепился ей в шерсть, чувствуя, как больно впивается ему в кожу рукоять ножа. Тварь рычала, остервенело ударяясь о стены и перила. Наконец, демон ударился головой об стену, Феликс разжал руки и упал вниз, ударяясь о ступени спиной. В голове послышался оглушительный звон, голова закружилась. Пока он пытался прийти в себя, тварь подняла его, с грохотом ударяя о пролёты. Феликс выхаркнул кровь, хватая ртом воздух. Паника заполнила все его существо. Все-таки, стоило попробовать сбежать. Хотя в открытой местности он был бы ещё в большей опасности, чем сейчас, и его прикончили бы сразу. Феликс растянул губы в улыбке презрения и почти чувства гордости, что он хотя бы смог её ранить. Сделать твари так больно, чтобы она сейчас из раза в раз била его об стену, ища мщения. Острая боль пронзала все тело, и путник не понимал, как он ещё не потерял сознание. Демон спустил уже его на два пролёта вниз, пока яростно бил его о площадку. Феликс вскинул голову, увидев выход из дома. Он протянул руки вниз, с ужасом понимая, что нож отлетел в сторону, до этого момента он хоть как-то держался в кожаном ремне. Он потянулся, и тварь прибила его руку к полу с хрустом. Не выдержав, Феликс закричал. Рука была сломана. Слезы хлынули из глаз, он снова хватал ртом воздух и был почти готов умереть. И вдруг тварь отшатнулась в сторону, мотая головой. Феликс быстро перевернулся, хватая левой рукой нож и быстро поднимаясь. Он не знал, почему тварь так себя вела, но быстро, насколько мог в своём состоянии, выбежал и рванул к паре разрушенных стен в десятках метров от дома, запрыгивая за них. Феликс тяжело дышал. Слезы шли, не прекращаясь, и как он не пытался их остановить, у него не выходило. Он не мог успокоиться, почти задыхаясь от боли и нехватки воздуха в лёгких; он не мог позволить себе издавать звуки, но всхлипы и истерический смех иногда вырвался наружу. Феликсу было страшно. Больно. Он не знал, что делать. В любом случае, чтобы не произошло с демоном, он уже не выживет с такими ранениями и потери крови. Каждые пару секунд глаза закрывались, и он знал, что это обморочное состояние. Феликс из последних сил держался, вжимая до боли рукоять ножа в руку, отвлекаясь хотя-бы так. Наконец, когда дыхание успокоилось, Феликс услышал, как ползёт тварь в его сторону. Он мгновенно зажал себе рот, чтобы не издавать хрипы от боли и страха; он замер, едва дыша. Он медленно поднял голову наверх, почувствовав прикосновение к плечу. Широко открыв глаза, Феликс понял, что сейчас произойдёт и кого увидит. На него смотрел демон, открыв рот, наподобие улыбки. В эту секунду Феликс забыл, как дышать. Тварь выдернула его за плечо, выкидывая на открытую поверхность. Пролетев пару метров, он успел лишь как-то сгруппироваться, чтобы не свернуть шею. Демон почти сразу его настиг, поднимая за шею вверх и швыряя обратно. Феликс чувствовал, что сломал ребра. Сил отбиваться не осталось. Феликс сдался, смиренно позволяя делать с собой что угодно. Путник тихо выдохнул, боясь пошевелиться. В груди растекалась боль не только от пробитых рёбер, но и от горького сожаления, что у него так ничего и не получилось. Брат будет мучиться. Феликс зажмурил глаза, позволяя слезам стечь вниз по щекам. Он глянул на небо. Снег прекратил. Луна ярко светила на чёрном бархатном небе; редкие облака вдумчиво ползли вдоль горизонта, не останавливаясь. Холодный ветер слабо дул, сбирая пряди волос в сторону. Феликс хмыкнул, дивясь собственным тягучим мыслям. Голова была пробита. Кровь бежала на серый снег, мгновенно его окрашивая в ярко-красный. Подняться сил не было, следовательно, думалось Феликсу, что здесь ему придётся умереть. Впрочем, против он не был совершенно. Сам будто специально уже не рассчитывая сил нападал, ища собственной смерти. За пару месяцев кровавой бойни он уже умел минимально защищаться и убивать. Страх будто потерялся, совсем рядом, прямо в этой пролитой крови. Прямо по всему Аду, где ступила его нога. И вот, наконец, сильный противник снёс ему кости - в нескольких местах точно были переломы, а на голове творилось месиво из мокрых волос и крови. Выдыхая холодный воздух, Феликс уже не мог дышать через рот - постоянно приходилось откашливать кровь, боль неприятно разъедала разум. Как же больно. Он пытался подняться, сразу же встречая сопротивление со стороны твари, которая прибила его лапой обратно к земле. Феликс молча повиновался, ложась обратно. Какие же все-таки мягкие облака. Слабо выдохнув, путник задумался. Тварь вела себя странно. Иногда она била его со всей силы, буквально раз за разом роняя и сбивая с ног, то молча стояла и наблюдала за ним. Игра, не иначе. Зачем ей возиться с ним? Иногда тварь рычала, кружась на одном месте, но охраняла тело Феликса дальше. Что ей нужно? Если она простой поставщик, то зачем ей...Тварь упала на бок. Феликс только дернулся подняться, как почувствовал острую боль и снова положил голову на место. Даже если бы тварь добила его, он бы не был против. Если она каким-то чудом сдохла, то и Феликс все равно уже почти мертвец. Кажется прошло несколько часов, как прибежал какой -то человек. Если он им был, конечно. Он усиленно тряс тварь за шкирку в приступе гнева, что-то крича. Спустя какое-то время к нему подбежал ещё мужчина- он похлопал того по плечу, что-то объясняя. Он рыдал? Было совершенно непонятно, что произошло. Кто эти люди? Зачем они пытаются привести в себя демона? До ушей донеслось несколько обрывочных фраз: ''Около трех часов назад"," ей предстоит суд"," отомщу". -Шакс, тебе лучше идти. Ты же видишь, она мертва. Я передам её на суд Главе, там посмотрим, что с ней делать. Хватит, отпусти уже её. -Я не могу её отпустить! Эта... Тварь убила герцога Ада, на которого мы охотились столько веков! Ты шутишь!? Шакс отшатнулся от трупа, хватая за грудки друга: -Это ты, сукин сын, такой её воспитал? Надо было убить её сразу! Я тебе верил, а ты так просто передашь её на Суд? Я должен видеть, как пытают эту тварь!-Вырываясь из крепкой схватки, Саргатанас закашлялся. -Я достойно её воспитал. Она завалила самого герцога, ты должен гордиться. - мужчина потёр шею, пытаясь прийти в себя. Шакс фыркнул: -Саргас! Ты был глупцом, им и остался. Однажды она перебьет здесь всех, чем я должен гордиться? - мужчина сжимал кулаки, сдерживая гнев. - она проникла сюда через стражей, прошла весь этот путь и узнала наши планы чтобы насолить мне? Вы с ней все ещё общаетесь? Отвечай! -Мы с ней давно не общались. Я не знаю, как она узнала о нашей следующей цели. Успокойся, Шакс. Я уверен, что это простое совпадение. Возможно, на неё напали. - Шакс огрызнулся, сильно пиная труп демона. -Зови своих. Пусть подбирают эту шваль. - Мужчина закурил, нервно теребя волосы рукой. Саргатанас обошёл труп герцога со всех сторон. Его "дочь" смогла победить сознание самого герцога... Сильнейшего после Главы демона. Неужели его воля была настолько слабой? Или Полина смогла свести с ума даже его? Чувство гордости и уважения тепло грели сердце старого демона. Слабая, едва заметная улыбка светила его лицо, пока не видел Шакс. Прошло ещё какое-то время. Шакса как не бывало-остался только лёгкий пепел дорогой сигары, который тут же разлетался. Саргатанас угрюмо составлял протокол с другими демонами об убийстве Герцога. Всем было известно, что он промышлял продажей душ в лаборатории, что было незаконно для высших тварей. Создавая новых существ, они буквально могли влить в них свои силы и поднять восстание, что было совершенно не нужно правительству. Поэтому был принят такой закон. Почему никто не поднял в свет всю ситуацию? Никто не хотел связываться с самим Герцогом. Репутация у него была необыкновенно чистая. Главы Ада ему доверяли. И сейчас, как солнце среди чёрного неба, новость о смерти Герцога. Неудивительно, что всех она введёт в шок - действительно, как такое возможно? Убийство правой руки Главы? Будет поднята паника - убить его мог только если Глава... А если не он, то кто? Единственно верным решением не привлекать Полину к суду было свесить его убийство на Главу, за неисполнением одного из законов. Это бы не очернило его репутацию - скорее наоборот, было удивительно, насколько новый Глава был спокоен и Добролюбив, следя за подчинёнными. Но если Глава откажется, то Полине грозит казнь. Она точно смогла поглотить герцога, и была слишком опасной для Ада. Переговоры могли окончиться как угодно. Это было слишком опасно... Но иных вариантов не было - её бы лично нашёл и убил Шакс, если Саргатанас её просто отпустил. Где-то недалеко лежал мелкий демон. Или Гость? В крови было не разобрать. Саргатанас подошёл к едва дышащему существу, опускаясь рядом. Зачем Герцогу понадобился человек? Молодой парнишка, ничем не выделяющийся... Ситуация была неоднозначной. *** -Отчёт. - Глава хмуро глянул на труп, доставленный на носилках. Пробегая глазами по строчкам, Макс чувствовал, как все холодеет внутри. Внутри демона были остатки чужой воли. Очень знакомое чувство воли... Читая лист, мужчина ощущал как в голове неразбериха превращается в целостный рассказ. Пару недель назад Герцог покинул Резиденцию по личным делам-Макс не возражал. Чувствовал, что что-то не так, но не мог уловить момент опасности. Как оказалось, ходили слухи о продаже герцогом душ - и они были правдивы. Он и его соратники зачастую бродили в заокружье Ада, оправдываясь патрулированием. Все было просто. Он убивал гостей. Стравливал толпы мелких демонов волей и ждал трупов. Он же и завозил их в Резиденцию, торгуясь с Врачом. Души, естественно, оставлял себе в лаборатории. Такие комнаты всегда были у демонов высоких чинов. И как видно по протоколу, увидел человека недалеко от города - его подобрали как доказательство преступлений Герцога. Зачем ещё сильному демону нападать на человека, только если не за душой? Обычно высокие чины даже не трогали Гостей из-за закона. Свою страсть к убийствам было доказать сложнее, чем продажу душ. А Герцог не прошёл мимо, напав. Это было одним из самых важных доказательств. Далее в герцога вселилась воля Полины, Зепара. Она не могла проникнуть в Ад из-за ордера. Попав сюда без сопровождения Главы она автоматически становилась мишенью для всех, а подселяясь в душу Демона, её бы не заметили. Она вовремя подавила всю волю Герцога, и человек остался в живых. Видимо, попала именно в душу герцога она не просто так - хотела что-то срочное сказать Главе, ведь Герцог всегда был рядом. В душу Марбаса она даже не пыталась лезть - он бы убил её сразу. И теперь все стало понятно. Фактически, чтобы укрепить свой авторитет, Макс мог вскрыть правду о Герцоге, не упоминая Полину. Но не говоря о ней, Макс подвергал бы её большому риску, ведь о ней точно знал Саргатанас и Марбас. Врач её терпеть не мог. Он бы нашёл любой способ отомстить за товарища, узнав что она все ещё жива и в слабом состоянии. Казнить её сейчас было лучшим решением. Сминая лист, Глава устало вздохнул. -Казнь состоится, можете начать приготовления. Госпожу Зепар прошу вызвать в Резиденцию. Саргатанас молча стоял, не двигаясь. Казнить?.. Вызвать в Резиденцию... Голова стала ватной, сердце пропустило удар. Казнить Зепар... *** Макс потёр глаза, нервно поправляя волосы. Скоро Зепар должна прибыть. Он видел, в каком разбитом состоянии был Саргатанас. Но ничего не поделаешь, законы были законами. Так, наверное, убеждал себя сам Глава. Спустя пару долгих минут привели Полину. Она выглядела спокойной, уже зная о выдвинутом обвинении и скорой казни. Девушка приветливо улыбнулась Максу, разведя руки в наручниках в стороны, насколько могла. Она заговорила первой, легко спрашивая: -Сегодня, полагаю, я понесу наказание? -Да. Для начала я должен поговорить с вами, госпожа Зепар. Какие ваши мотивы? Девушка перемялась с ноги на ногу, став спиной к присутствующим, глядя в глаза Главе. -Чувство справедливости. Макс нахмурился, чувствуя, что девушка пытается потянуть время. Хочет что-то сказать, но при присутствующих не может. Но без них суд не состоится- спустя секунды Макс кивает. -Развивайте свой ответ. Я должен знать причину. -Что ж, слушайте. - девушка подняла глаза - для начала, это была моя месть. Думаю, вам мотив был понятен. Во-вторых, я узнала о преступной деятельности Герцога, совершив самосуд. Наконец, в третьих - Полина опустила взгляд - у меня были личные мотивы. Макс проследил за глазами девушки. Она смотрела на свои руки, показывая крест. Поймав взгляд Главы, её губы растянулись в широкой улыбке. Она показала жест вправо, почти не звеня наручниками. Макс пристально вглядывался в глаза напротив, пытаясь понять, что ему говорят. Далее девушка сложила ладони вместе, открывая их наподобие книжки. И снова жест вправо. Глава поднял взгляд, осматривая слушающих в зале. -Госпожа Зепар, вы проговариваетесь к смертной казни за умышленное убийство главного Герцога Резиденции. Девушка молча кивнула. -Я готова понести наказание. Макс ушёл в край залы, доставая нож. Он мог поглотить её душу или просто развеять. Он выбрал второй вариант. Подходя к Полине, Глава похлопал её по плечу. Она чуть склонила голову, убирая волосы с плеч и шеи. -Госпожа Зепар. Надеюсь в следующей жизни вы сможете найти покой. Макс отсек с характерным хрустом голову, сразу же отворачиваясь от трупа, чуть не падая. -Унесите Зепар. Голова кружилась. Макс чувствовал, что может потерять сознание от крови и убийства подруги - когда все покинули залу, он пошатнулся, держась за голову. Ухватившись за ближайший стол, мужчина сполз на пол. Слезы шли, не останавливаясь, было абсолютно нечем дышать. Труп герцога все ещё лежал в конце зала. Может, Боги не испытывают эмоций. Макс в целом от них недалеко ушел. Мужчина вытер глаза, ударяясь головой об стол раз за разом. Он не мог остановиться, разбив в кровь лоб и нос. Несмотря на общую без эмоциональность, сострадание будто закрывало все остальные эмоции собой - сострадание и вина. Они заставляли мучиться мужчину, который нес свой крест всю жизнь. Он остановился спустя пару минут, тяжело дыша. В голову пришла единственно адекватная мысль. Точно, дверь справа, про которую хотела сказать Полина... Наверное, там что-то важное. Еле как поднявшись, Макс медленно двинулся в сторону трупа Герцога. Подняв голову твари, Глава смотрел в бездонные пустые глаза напротив. -А вы хороший актёр, Глава. -Я впервые убил человека. -Не думаю, что ей хотелось жить. И она не человек. -Боже упаси, Зепар! Я никогда не убивал кого-то человечнее! - Макс всхлипнул, обнимая тело Герцога. - Честно, думал, ты не успеешь. Я так боялся убить твою душу... -Ой-ой. Труп скоро начнёт разлагаться, вам бы не трогать его. - Макс лишь сильнее обнял тварь перед собой. - У тебя теперь столько проблем... Я убил твою оболочку и часть души. Почувствовал, как она врезалась в меч. И теперь ты изгнана. Ты никогда больше не сможешь появиться здесь ни в каком обличии. Только здесь ты в безопасности, пока я держу контроль над телом Герцога. Тебе стоит найти себе тело, или останешься в этом на долгое время. -Проблемы, которые появились, даже близко не стоят с теми, которые бы были. Быть в вечной гонке от мстящего отца и быть грушей для битья у других демонов... И самое главное. Теперь с адом меня не связывает ничего. Даже нет связи души... - девушка заговорила шёпотом, улыбаясь. - Кстати, комнату все-таки проверь. Там Гость. -Гость? - Макс широко открыл глаза, вспоминая протокол. Говоря, Главе почти не хватало воздуха - Значит... Ты... Ты... - Мужчина потряс труп за плечи, быстро говоря - Ты устроила весь этот спектакль... Чтобы провести его законным путем ко мне? Но как ты узнала? Полина, черт возьми, как ты смогла узнать? -Хватит меня трясти, ей богу, надругательство над трупом Герцога. - Девушка хмыкнула, наблюдая за оживлением друга. Макс, придя в себя, положил руки на пол, сидя на коленях. -Я слушаю. Как ты в очередной раз обошла законы? -Я пришла к его семье. Его брат увлекался всякой изотерикой и лечением - Феликс часто находился в его "комнате", кладовой. Изучал то, чем увлекался брат. Читал его записи в тетрадях. Ничего не понимал зачастую - латынь в языке преобладала. Феликс, в отличие от семьи, не хотел лечить людей, и старательно избегал обучения. Следовательно, ничего не понимал, что написано было. А как я смогла понять из написанного - это был почерк не только мальчишки. А нашего старого знакомого, Марбаса. В записях было указано, что призывается демон не рандомно, как нас всю жизнь учат, а демон обычно отвечает внутреннему миру призывающего. Никакой человек не признается, что призванный демон отражает его гнилую часть души. А демоны и не увлекаются рассматриваем призывающих, им без разницы. Знаешь, из какой семьи твой Гость?- Макс потупил глаза, чувствуя себя абсолютным дураком. Они оба промолвили: «Религиозной". Никакой призывающий не смог бы призвать Макса. Его истинная сущность не содержит в себе ничего демонического. И только отчаянный верующий... Смог. -Феликс, говоришь... Интересно было бы увидеть твоего друга. В каком он состоянии? -Был бы в критическом, если бы не успела. Живой, дышал, пока не потеряла сознание. Кстати, мне бы говорить поменьше, или сейчас сама... - глаза трупа отражали синий огонёк глаз девушки. Сейчас же он медленно потухал. Кажется, ей действительно стоит отдохнуть... Чтобы поддерживать труп в состоянии, Максу придётся "скармливать" ему часть своей силы. Мужчина поднялся, пройдя все ещё на слабых ногах до уроненного им меча. Закрыв глаза - Глава всегда боялся вида крови и боли - отрезал часть кожи с предплечья. Скормив его твари, мужчина перевязал руку ближайшей найденной тканью, лишь надеясь, что рана заживёт быстро. Еще, очевидно, Макс тянул время до встречи с Гостем. Волновался, постоянно поправлял волосы - таким он был всегда перед важной встречей. Но тянуть время до бесконечности было невозможно. Вздохнув, он для начала решил хотя бы проверить самочувствие Гостя. Даже если этот человек будет его наемным работником, Макс не хотел видеть его в недееспособном состоянии. По описанию Полины выходило, что Феликс был сильный духом, но слабый физически человек. Видимо, очень дорожил своим братом, если перечитывал его записи. Очевидно очень отчаявшийся человек, готовый ради своего желания на все; почему-то казалось, что он может быть добрым и вежливым... Макс плавно двинулся по зале до двери, учтиво постучась. Ответа не последовало. Зайдя в комнату, Макс увидел, как Гость сидит на подоконнике, явно оценивая обстановку. Он так увлёкся, что даже не заметил, как дверь оказалась открытой; зажимал рану рукой, вглядываясь вниз на пару этажей до земли. -Неужели Центр... - парень тихо пробормотал, ощупывая внешнюю деревянную стену. - Спрыгнуть смогу... Не сдох бы только. Макс смотрел на сцену побега молча. Успеть схватить юношу он бы успел, но было очень интересно наблюдать за прыжком больного человека. Опомнившись, что между прочим он и Богом был, мужчина поспешно сказал сбегающему: -Юноша! Вы мало того, что разобьетесь, так и получите травму головы до конца жизни. Осторожнее, под вами с десяток метров. Парень дернулся, чуть не спрыгивая от страха. Резко обернулся, с ужасом впервые за столько месяцев слыша человеческую речь. -Пожалуйста слезайте. Мне бы не хотелось с Господином Марбасом собирать вас по кусочкам. Вам итак нелегко досталось. Феликс молчал, не зная как реагировать вообще. У человека напротив были рога и длинные уши. Кровавый лоб и плечо. И человека ли? По зданиям вокруг можно было понять, что это центр, сама Резиденция. Демон, значит... Что он хочет от него? Бок неприятно заныл. Феликсу подумалось, что лучше узнать у этой твари что ему нужно, чем гордо умереть на холодной земле. Он обернулся. -Кто ты? - голос хрипел после недавней бойни и выхарканной крови; казалось, как будто изнутри изрезали все горло. -Я? Твой призывной. Наша общая подруга любезно помогла тебе почти в целостности и сохранности дожить до нашей встречи. Как ты себя чувствуешь?-Макс сложил руки, стоя ровно у стены. Он нервничал, но старался не показывать этого. -Наша общая подруга? - Феликс поморщился в омерзении, думая что ничего общего с этими тварями он иметь не хочет. - Вы имеете ввиду, возможно, Полину? - путник говорил тихо и неуверенно. -Именно её. -Как она узнала? И где она сейчас... -О, это долгая история. Не могу сказать, где она сейчас находится. -Вы Глава? - Феликс сдерживал желание выброситься из окна, догадавшись о звании твари перед ним. Вся его поганая сущность говорила о его чине. Знакомство с Полиной. Феликс знал, что могла общаться его подруга только с одним демоном. Его привезли сюда, очевидно забрав вместе с трупом существа, которое чуть не убило его. Привезти могли только в одно место и к одному человеку... К Нему. -Да. - Макс наклонил голову в бок, наблюдая за растекающейся кровью на одежде Феликса. Услышав подтверждение своим словам, Феликс почувствовал прилив страха и агрессии, сдерживаясь из последних сил. Феликс ненавидел всех этих животных поголовно - всю жизнь его учили бояться гореть в Аду. Одна из таких тварей забрала его брата; другая чуть не убила его; множество других нанесли столько боли и ранений, что не ненавидеть их было невозможно. Лишь к Полине Феликс питал тёплые чувства, исключая её из этой стаи. Она была приятным и добрым человеком, сбежала отсюда из-за той же ненависти к этому месту, какое было у Феликса с рождения. Он давно считал подругу большей, чем этими низкими тварями. Она действительно была Человеком. -Извините, наверное я много чего спрашиваю. Вы сейчас в шоковом состоянии - и все же, прошу слезть. Феликс осоловело опустил глаза на одежду. Видимо, открылась едва зажившая рана. Только посетившие его силы будто улетучились: совсем недавно Феликс чуть не был убит, потеряв много крови. Даже если бы удалось сбежать, далеко бы он не ушёл, умер где-нибудь в подворотне... Слишком вежливое существо перед ним не вызывало доверия. Феликс был загнан в угол и банально не знал, что ему делать. Вспомнился давний план умереть, если не получится найти призывного: и кажется, он начинает приходить в действие, но ровно наоборот. "Ушастая скотина" - Феликс задумался, как назвать Главу. "Ушастая вежливая скотина"-так подходило намного больше. Видимо, почувствовав совсем недавно вкус смерти, Феликс осмелел, наконец дожив до своей цели. Сколько прошло месяцев? Полгода? А может, даже год?.. Страх был. И был так долго и мучительно с Феликсом, что хотелось уже хоть на кого-то вылить всю злость и обиду. Обвинить хоть кого-то. Было бы так приятно снова с кем-то поговорить. От скуки Феликс говорил сам с собой или с трупами чертят, казавшиеся ему такими родными здесь. Но увидев Главу, Феликс бы поспорил с собой в прошлом, скучавшим по речи. Сейчас хоть язык откуси- лишь бы не говорить с человеком напротив. Макс стоял молча. Парень в окне замер в замешательстве, нахмурив брови. Одна была рассечена, по щеке спускалась медленная струйка крови. Глава и сам, честно говоря, не был готов к разговору и не понимал, что сейчас нужно делать. Понятным было только то, что стоит все-таки залечить молодого придурка, возомнившим себя профессиональным сбегающим преступником. Он кивнул в сторону двери, уходя. -Я буду в зале. Захочешь выйти - сходим к врачу, захочешь сбежать - я не буду держать. Если хочешь продолжать жить здесь, в Аду, буду только рад новому жителю. Ветер завыл в комнате, поднимая тряпье на кровати. Феликс тихо выругался, шипя от боли, спрыгивая с подоконника. Путнику едва хватало сил дойти до кровати чтобы хотя бы передохнуть: голова снова закружилась. Он держался на последней нитке гордости, силясь не упасть в обморок. Выходить, честно говоря, боялся. Что ждёт его дальше? Убьют сразу? Будут мучить? Да, Феликс шёл сюда ради брата. Да, он понимал, что будет не то что нелегко, будет мучительно, больно и страшно. Но Господи, как же хотелось жить... Макс в зале нервно ходил кругами, не зная как успокоить и себя, и его Гостя. Взгляд пал на трость, одиноко лежащую у стола. Некоторое время Макс ей пользовался, привыкая к почве и ландшафту в Аду. Подумалось, что Гостю будет неприятно его касаться, а дойти сам не сможет... Глава взял деревянную трость, подходя к комнате. Лишь бы тот не выпрыгнул... Он аккуратно постучался, сразу же заходя. -Феликс. Давайте пройдёмся до Врача. - Макс в ужасе оглядывал кровавое пятно на одежде Гостя, протягивая трость. Феликс тяжело посмотрел исподлобья, чувствуя что вот-вот сознание покинет его, и ухватился за трость. Он тяжело поднялся на дрожащих ногах, хрипло говоря вести его. Макс кивнул, медленно шагая сначала по зале. Феликс, завидев уже знакомую тварь, так сильно дёрнулся в сторону, что едва не упал, успев ухватиться за трость. Макс уже успел подлететь, чтобы подхватить паренька, и чувствовал себя ужасно неловко, встретившись с тяжёлым взглядом. Хотелось поговорить с ним. Узнать, что произошло за все время его пребывания. По-человечески было жалко молодого человека, попавшего сюда по стечению обстоятельств, непонятно что пережившего. Шел он медленно, но уверенно, хотя Макс почти физически чувствовал, что каждый шаг даётся ему с огромным усилием. Глава пару раз сложил руки, создавая небольшую печать, рисуя кончиками пальцев место, где был больше всего ранен Гость. Он шёл немного впереди, и сразу почувствовал, как Феликс удивлённо остановился на пару секунд, явно не понимая, куда испарилась боль. Но пропала она только на боку, парень продолжал идти медленно и с прихрамыванием, и рана осталась прежней. Макс шёл уже спокойнее. До Врача они шли молча. Слышно было только тяжелое дыхание Феликса и размеренный шаг Макса, лёгкое постукивание трости. Когда они дошли, Врач мирно спал на кушетке, накинув на лоб кусок кожи, чтобы не просвечивал свет. Макс громко кашлянул, пробуждая Марбаса. Врач подскочил, сразу же извиняясь перед начальством, отшучиваясь, что работы совсем нет, и он заскучал. Поднялся вопрос о залечивании Феликса. Едва узнав, откуда добывается кожа, он чуть не вылетел из кабинета и Резиденции, не давая даже маленького кусочка кожи демона пришить к своему телу. Даже для раненого и потерявшего много крови, Феликс был слишком резвым и энергичным в состоянии опасности. Уговаривал его уже Макс, обещая, что его только зашьют и он будет отдыхать. Феликс согласился, но только в таком случае, и без обмана. Так латал его сбоку Марбас, а Макс аккуратно зашивал руку, показывая, что он занят для всякой магии, и обманывать никто Феликса не станет. Непонятно было только, как восстановить кровь пациента. Перелить было не от кого, а если бы Феликс бы узнал о магии, моментально бы вскрылся прямо в кабинете врача. Единственный способ, который приходил Максу в голову, это его кровь. Внутренними органами, строением и вообще анатомией Глава был идентичен людям, значит, в теории и кровь могла подойти. Но как её перелить такому бесноватому пациенту, было не понятно. Оставалось только ждать, пока он восстановится, выстроить минимальное доверие и тогда решать, что делать дальше. После небольшой операции Макс с потрепанным и злым Феликсом отправились обратно. Он постоянно смотрел Главе в спину, ожидая подвоха. Небольшое обезболивающее уже прошло, и швы ужасно болели и ощущались дико неприятно. Уставший Феликс плелся медленно, сгорбившись, хромая, но гордо не смыкая глаз, хотя не отдыхал он уже которые сутки, потеряв сознание лишь на пару мучительно больных часов. Иногда снова дрожали руки, он останавливался, передыхая и все также пристально наблюдая за тварью перед ним. В эти моменты Макс молча ожидал, думая о своём, что предстоит делать дальше. Сейчас хотя бы можно было с уверенностью сказать, что Гость хотя бы останется жив. Стоило дать ему передохнуть и обговорить все условия контракта. Макс повёл Феликса вглубь Резиденции, где не так задувал ветер и не было настолько холодно. Там же, в паре длинных коридоров, был выход, который Макс сразу показал Феликсу. Как еще нужно было показать свое доброе расположение, Макс не знал, человек бы ему все равно не поверил. И единственное, что он мог дать на данный момент - свободный доступ к выходу. Феликс слабо покивал, уже теряя бдительность. Его комната представляла собой такое же старое и затхлое помещение, как и вся Резиденция. Казалось, что здесь никто не жил с начала постройки здания - старая мебель была покрыта слоем пыли, через серое окно едва просвечивал свет. Оно выходило во внутренний двор, огороженный другими зданиями. Шанс, что хоть кто-то дотрагивался до этого окна хотя бы раз во всей жизни сводился к нулю. Вся комната была серой и тёмной, грязной и пыльной, но именно она сейчас вызывало почти чувство спокойствия. Куда бы Феликс не попал, чтобы его не ожидало в стенах Резиденции, он был уверенным, что у него хотя бы есть место, куда он сможет возвращаться спать, не боясь лишних тварей. Путник устало улыбнулся, теряя сознание и с грохотом падая вниз. За ним поднялся шорох пыли, который завитал в воздухе и медленно опадал обратно. Макс, уже прилично отходя от комнаты, вздрогнул, услышав глухой стук. Он остановился, оглядываясь назад в нерешительности.