Глава 4
28 января 2024 г. в 18:46
Слуги наблюдали за двумя мужчинами, мысленно оценивая ущерб от их драки и сколько времени потребуется на устранение последствий. Некоторые девушки-официантки замерли с полными подносами в руках.
Со стороны стола, где сидели ярл с главой доносились смешки. Можно подумать, это представление было разыграно Биргером специально для них по предварительному сговору. Но как менялось настроение Биргера… В его взгляде пропала усмешка, а появилась неподдельная ярость. Что из сказанного Фиделем могло зацепить самолюбие рыжеволосого мужчины? Он подошёл в плотную к Фиделю и ткнул указательным пальцем в грудь, как раз туда, где билось сердце.
-Тебе, советник, стоит быть более терпеливым и прежде чем хамить, узнавать, с кем довелось беседовать. Знаешь жизнь - штука переменчивая, сегодня ты есть, а завтра уже нет.
-Не тебе мне указывать, - Фидель смахнул руку Биргера, как смахивают надоедливых мух.
-Если не мне то, кто ещё укажет на пропасть в твоих манерах?
-Манерах? - Фидель положил свою ладонь на плечо Биргера, сжал пальцы, из-за чего рыжеволосый мужчина сморщил нос. Удивительно, что Биргер позволял так делать и не реагировал агрессивно, либо это была одна из его уловок, - Я выразил свою благодарность за спасение невесты, этого достаточно. Ты, прошу прощения, прилип к ней, как банный лист и пытаешься выставить меня мерзавцем в ее глазах.
-Ты сам хорошо с этим справляешься и без моей помощи, - дёрнул плечом Биргер, но Фидель не убрал руку, только сильнее сжал, - Убрать бы тебе руку, советник, по хорошему, пока не лишился ее.
-А ты попробуй лишить.
Биргер провёл пальцами по рукояти кинжала, который все это время покоился на левом боку под чёрной мантией.
-Господа, остыньте. Проявите хоть каплю уважения к присутствующим дамам. Если велико желание почесать друг другу перья, идите на улицу, - послышался твёрдый, властный голос ярла.
-Просим прощения. Нет необходимости, я один схожу проветриться, - Биргер кивнул ярлу и перевёл взгляд к Фиделю, - до встречи, советник.
-Буду рад, - Фидель убрал свою руку с плеча собеседника.
Биргер вновь подошёл к Тильме и взял ее за руку, но его в предупреждающем жесте попытался остановить Фидель.
-Не стоит.
-Господин, только попрощаться позвольте… с госпожой невестой советника, - с издёвкой проговорил Биргер, на что Фидель лишь хмыкнул и убрал руку, - Вы милосердны.
Мужчина разглядывал лицо девушки, девушка же смотрела только в чёрные глаза, пленительные, которые приковывали к себе. В их отражении девушка увидела себя и маленькие желтые точки от горящих свечей за ее спиной. Она была похожа на Луну, которая сияет на ночном небе среди маленьких звёзд.
-До встречи, мышонок, - прошептал мужчина, чтобы эти слова принадлежали исключительно Тильме, и оставил лёгкий поцелуй на тыльной стороне ладони.
Биргер вышел на улицу, оставив за собой след хвойного аромата и запах вина с вишневой отдушкой.
-Тильма, Коэ, прошу прощения за этот концерт, - Фидель развернулся к девушкам, - это Вард - он проводит вас до трактира. Я бы с радостью к вам присоединился, но есть незаконченные дела.
-Как скажешь, - Тильма бросила взгляд на Варда, который поприветствовал ее склонив голову, и она вернула взгляд на Фиделя, - мне с тобой надо поговорить наедине. Будь добр, найди время.
-Я приду сразу, как освобожусь.
-Буду ждать. Надеюсь, ты как и раньше держишь свои слова, а не разбрасываешь их на ветер.
-Тильма…
-Всего доброго, советник, - девушка, отставив правую ногу назад, присела в неуклюжем реверансе, глядя на Фиделя снизу вверх. В сердце порхали бабочки, но эти бабочки не те, которые танцуют благодаря прекрасным, светлым чувствам, а те, которые увязают в тягучей смолистой жиже, пытаясь сохранить жизнь. Ранее это чувство было незнакомо Тильме, она всегда доверяла Фиделю, сегодня ей позволили усомниться в этом, поэтому она ждала объяснений от него. А чувство это - ревность.
«Делать поспешные выводы нельзя. Надо выслушать Фиделя. Не хочу верить, что он был близок с кем-то, кроме меня - Тильма покачала головой, - Великие Духи, как неприятно на душе. И глупо верить словам незнакомцев».
Девушки вышли в дверь, за ними вышел Вард. Тильма не дождалась ответа Фиделя, хотя видела, что ему было, что сказать. Тильма и Коэ едва успевали за быстрыми шагами Варда. Он периодически оглядывался, чтобы убедиться, что девушки не сильно отстают. Ему вряд ли хотелось с ними долго возиться. Молодому мальчику может и понравилась компания из двух юных особ, но Вард был взрослым мужчиной, может чуть старше Биргера. В уголках глаз Варда уже виднелись морщины, а на лице росла густая борода. По дороге в трактир они шли молча, при солдате не решились обсуждать ссору Фиделя и Биргера. В трактире Коэ решила остаться в обществе Варда для расспросов, а Тильма поднялась в комнату.
В комнате девушка сразу забралась на кровать и легла, не расстилая ее. Подол платья промок от снега, поэтому Тильма свесила ноги с кровати. Переодеваться она не стала, надеясь, что Фидель все-таки навестит ее. Спать тоже не хотелось.
«Сниму его, а то кошмары замучают снова» - девушка сняла с шеи амулет. Она проводила пальцами по нему, разглядывая. На некоторых завитушках металла виднелись отметины, видно, что амулет уже носили до неё.
-Интересно, кто был твоим прошлым хозяином? - шептала Тильма, - Никогда не рассматривала тебя так… Так детально, ты красивый, сможем ли мы когда-нибудь подружиться? Чтобы ты приносил не только кошмары, но и приятные сны.
Большим пальцем девушка провела по нему. Адуляр засветился ярче, голубые переливы отчетливо виднелись в полумраке. Он кольнул руку девушки.
-Что это значит?
Адуляр снова засветился, на его поверхности волнами вырисовывались узоры. Из непонятных завитушек прорисовывалось очертание бокала, которое в секунду сменилось пентаграммой.
-Такой подвес носит Биргер. С лабрадором.
Подвес с его пленительным свечением потух.
-И что ты хотел мне сказать?
Ответом была звенящая тишина. Камень не давал о себе знать. Тильма не решилась надеть его снова, а убрала в прикроватную тумбочку. Прошло около часа, как она вернулась в комнату, а Фидель так и не пришёл. Она начала дремать и в полудрёме услышала знакомую мелодию, похожую на колыбельную. Мелодия окутывала ее, убаюкивая, девушка проваливалась в сон.
-Дитя, амулет, не оставляй и не отдавай никому. Когда придёт время, я сама заберу его, вместе с твоей душой.
Тильма подскочила с кровати с бешено колотящимся сердцем. Этот женский голос она слышала не первый раз. Когда-то он предупредил ее о беде, которая подстерегала отца в лесу. Тогда Тильма его не послушала.
«Сейчас есть смысл слушать?» - вопрос мелькнул в ее голове.
В дверь постучали, негромкий, глухой стук, отвлёк девушку от своих размышлений. Она подошла к двери, приоткрыла ее и выглянула в щёлочку, посмотреть, это гость, которого Тильма ждала или кто-то другой.
-Разрешишь пройти? - спросил хриплым голосом Фидель.
-Проходи, - девушка открыла дверь и отступила в сторону, давая возможность Фиделю пройти вглубь комнаты.
Он кинул свою накидку на стул около туалетного столика. Под накидкой у него были надеты штаны и белая рубашка. Видимо, переоделся перед походом к своей невесте.
-Не замёрз в одной рубашке? - Тильма закрыла дверь и задвинула засов.
-Нет, не переживай, - он подошел ближе к девушке и взял ее руки в свои, - Я хотел объясниться за недоразумение в доме главы.
-Недоразумение? - она подняла глаза на него, - Я бы это так не назвала.
-И извиниться.
-На этот раз за что? За «недоразумение» или за дочь ярла, с которой у вас близкие отношения?
-Тильма…
-Если честно, я хотела твоих объяснений, но сейчас не уверена, - девушка опустила глаза на их руки. Фидель держал ее ладони крепко, а она сама не торопилась ответить ему тем же жестом, - Устала для разговоров.
-Прошу, выслушай меня.
Тишина.
-Я правда с ней знаком, наше общение трудно назвать близким. Она дочь ярла, пересекаться с ней приходится почти каждый день. Но дальше парой кинутых друг другу фраз никогда не заходило. Ты мне очень дорога, чтобы променять тебя на неё.
-Ты мог рассказать про неё в одном из своих писем… - девушка освободила свои руки и прошла к туалетному столику, на котором стояла свеча, - Рано или поздно мы все равно бы познакомились с ней.
-Не видел смысла тратить на это листы бумаги, она не стоит твоего внимания.
-У нас разный взгляд на эту ситуацию. Что еще по твоему мнению не стоит моего внимания?
-Думаю, больше ничего, - парень подошёл к Тильме и обнял со спины.
-Откуда ты знаешь Биргера?
-Мне не избежать этой темы разговора? Он последнее, о чем хотелось бы говорить.
-Не избежать. Биргер довольно хорошо знает тебя.
-Через ярла, он его друг. По службе часто с ним пересекался.
-Друг? Он сказал мне, что бывший солдат.
-Скажем так, он не соврал, когда-то так и было, много лет назад. Сейчас он лишь кичится своим положением.
-А с королем их что связывает?
-Тильма, может сменим тему?
-Я хочу знать, пожалуйста.
-Ох, я не смогу точно ответить. Со слов ярла этот господин то ли в родстве с королем, то ли шпионит для него.
-Неожиданно. По нему не скажешь, что представляет из себя важного человека.
-От своих слов за ужином я не отказываюсь. Он привык пользоваться своим положением, чтобы заманивать к себе в кровать девушек разных сословий. И это касается приобретения каких-либо товаров, многие делают скидки, дарят. Для запугивания и шантажирования тоже его статус подходит. Тильма, ты же знаешь, я не люблю таких людей, не уважаю.
Фидель все также стоял за спиной Тильмы и обнимал ее. Его слова успокоили девушку, она хотела верить в их правдивость. Тем более, других доказательств о близости Линды и жениха, кроме слов Биргера, нет.
-Я ответил на все вопросы, которые ты для меня подготовила? - задумчиво, чуть громче чем шёпот, спросил Фидель.
Тильма утвердительно кивнула. Она приподняла подол платья и развернулась лицом к Фиделю, заключая того в объятия. Он ответил, положив крепкие руки на талию девушки.
-Мне кажется, я не смогу прижиться при дворе ярла.
-Почему такие выводы?
-Распинаться в поклонах, да словах не смогу. Каждый день видеться с неприятными личностями, - Тильма отодвинулась назад, заменяя тепло объятий на прохладу комнаты.
-Фидель, ты правда купил трактир в городе? Или собираешься?
-Не купил, - мужчина медленно подошёл к кровати и сел на ее край, - Пойми, я хочу, чтобы ты попробовала отдохнуть, расслабиться. Пожить без трактира.
-Значит, это козырь? Думал, что я не поехала бы, не предложи мне альтернативу в городе?
-Да, подстраховался, так сказать, - Фидель улыбнулся девушке и похлопал по кровати рядом с собой.
Тильма по неизвестной причине стало смешно.
«Вот как некоторые дамы выманивают деньги у своих обожателей. Не хочешь приезжать - покажи характер, а друг сердечный купит безделушку, чтобы ты подчинилась. Видимо, чем больше пожелание друга, тем больше размер козыря. Наверное, у городских в порядке вещей подобные обычаи».
-Что тебя развеселило? - склонил набок голову Фидель, рассматривая улыбающуюся девушку. Он любил Тильму всем сердцем. Любил в ней все: ее пленительную улыбку, ласковый взгляд, белые, как снег волосы, аккуратные, тонкие кисти рук, румянец, горящий розовым огнём на щеках при смущении и смехе, но больше всего он любил добрую, светлую, нежную и чистую душу, отзывчивое и бескорыстное сердце.
Фидель сразу понял, что вызвало улыбку, но как достопочтенный молодой человек должен удостовериться в верности своих выводов. Он знал, что покупка трактира не заставила бы Тильму ехать вместе с ним в Неймор. В этом была другая причина, пускай девушка сама не признавалась себе в этом.
-Получается, я, как истинная городская жительница и похитительница невинного сердца мужчины, почти выпросила трактир в подарок за своё появление? А ты, как истинный советник и мужчина, желающий заполучить даму, навешал ей лапшу на уши, а она поверила.
-Ах, - Фидель наигранно положил правую руку на сердце, - Вы такого плохого мнения обо мне. Я бы… Я бы никогда не брал на себя ответственность за лапшу на ваших ушах.
-Да ну тебя, - захихикала девушка и пихнула Фиделя в грудь, из-за чего тот завалился на кровать.
-Какой подлый удар. Напишите на моей надгробной плите: «погиб от большой любви», - Фидель раскинул руки и закрыл глаза.
-Дурак, - Тильма плюхнулась рядом на кровать, - Сплюнь. Беду накликаешь подобными шутками.
-Всего лишь шутка, не принимай близко к сердцу.
-Как скажете, советник.
-Перестань ко мне так обращаться. Иногда звучит, словно издевка.
-Издевка? Точно? Уверен? Я со всей серьезностью. Расскажешь, как достиг великих успехов в службе?
-Хочешь это узнать? - он удивленно спросил и притянул девушку к себе. Тильма положила голову на грудь мужчины. Она слушала, как бьется его сердце. Тихие, монотонные удары усыпляли ее.
-Мне это интересно.
-Расскажу, позже, сейчас хочу насладиться твоей компанией без подобных разговоров, тем.
-Ладно. А если вопрос про нас? Ответишь?
-Да, про нас готов говорить каждую секунду.
-Мне ждать трактир в подарок, в итоге, или нет?
-Ты ведь согласилась ехать и без него, - засмеялся Фидель.
-Я подумала, что трактир не помешал бы… И ты не обеднеешь от покупки… Сколько нынче монет в кошеле советников?
-Быстро учишься, а ещё переживала, что не уживёшься при дворе.
-Ты меня обманул, уже должен был купить!
-Хорошо, хорошо, обещаю, что мы обсудим. Сама то не передумала замуж выходить?
-Не надейся, не передумала. Фидель гладил Тильму по голове, пропуская белые пряди волос сквозь пальцы.
Тильма села на кровати, любуясь умиротворенным видом мужчины.
-Хорошо в тёплой девичьей кроватке?
-Не представляешь как. Особенно, когда хозяйка кроватки рядом. Можно до утра остаться в ней?
-Вы что? Милый господин, только после свадьбы. Неправильно девушке до свадьбы с мужчиной постель делить. Мало ли что у него на уме?
-Милый господин не собирается бросать вас по утру в попытках натянуть свои портки и скрыться бесследно, - он поднялся. Его лицо оказалось совсем близко. Тильма чувствовала тёплое дыхание на своих губах, - Я невыносимо хочу, чтобы ты стала моей… Навсегда.
-От тебя пахнет вином. Оно влияет так на твои слова… Желания.
-На тебя оно тоже влияет. Говоришь, я сильно изменился… Но и ты стала смелее. Год назад отодвинулась бы или ушла в другой конец комнаты. Сейчас сидишь… Ждёшь. Щеки горят от вина или от мыслей?
-Вина.
-Уверена?
-Как никогда.
-Каким будет ответ? Могу остаться? - Фидель положил руку на бедро девушки, начал легонько его гладить.
-Оставайся, - Тильма засмущалась от собственных слов, быстро добавив, - Если мы будем спать.
-Будем, - мужчина накрыл губы девушки в нежном поцелуе, его рука с бедра заскользила выше и остановилась на талии, притягивая ближе.
В коридоре раздались тяжелые шаги, старые доски скрипели под ногами неизвестного. Громкий стук в дверь прервал пару влюбленных. Снаружи послышался знакомый мужской голос.
-Советник!