***
Курапика всё ещё сидел в оцепенении, не в силах отойти от телефонного разговора. Если бы он сказал, что прямо сейчас не чувствует стыд, то соврал бы: всё же, на эмоциях он только что выпалил самую смущающую вещь из всех. Наверное, Леорио даже не поверил в такую дурацкую причину ночного звонка. Так даже к лучшему. Тогда Курапике незачем убиваться из-за того, что выставил себя слабаком. Перед кем? Перед Леорио? Даже если перед ним тоже, куда важнее было то, что он выглядел слабым перед самим собой. На пути к его цели не было места слабости. Не было места соблазнам. И самым большим соблазном Курапике представлялось всё, что было связано с Леорио. Лучше было держать его на расстоянии, иначе Курута мог слишком просто отступить… Но всё же, как иногда хотелось потянуться навстречу этому полному искренней доброты взгляду… Как хотелось вместо противного жжения кипятка ощутить на своей коже нежное тепло больших рук… Эти руки, казалось, могли спрятать Курапику от жестокого мира, который так несправедливо с ним обошёлся, забрав у него всё. Вот только понимал, что не заслуживает. Не заслуживает быть рядом с Леорио. Не теперь, когда достиг морального дна. Но что, если с Леорио что-то случится, пока Курапика так далеко? Что, если он был бы единственным, кто мог бы спасти Леорио, но не успел бы? У Курапики уже отняли его клан, его дом, куда он мог бы вернуться. Он не хотел потерять ещё и друга. Друзья для Курапики были превыше цели. Именно поэтому Куроро Люцифер ещё был жив. Да, Курута упустил хороший шанс прикончить своего заклятого врага, но это было лучше, чем если бы Киллуа и Гон погибли. Сейчас они, должно быть, наслаждаются приключением на Острове Жадности… Даже если Курапика не мог быть рядом с мальчишками, они, по крайней мере, были друг у друга. А вот Леорио сейчас был совсем один. К тому же, не факт, что за то время, пока они не виделись, он овладел нэн. Курапика решил, что оставлять всё так было нельзя. Позвонил Леорио снова. — Давай встретимся. Сегодня. Чем скорее, тем лучше. — Хорошо. Ты сейчас где? — Дома, а… Постой, ты хочешь ко мне приехать? Не стоит, правда… — Хочу. Не волнуйся, мне не трудно. Говори свой адрес. Приеду так быстро, как только смогу. — Хорошо, я напишу. До встречи.***
Курапика отключился так же быстро, как и позвонил, и тут же выслал адрес. Леорио был уверен, что Курута наотрез откажется говорить, где он живёт, оттого был очень удивлён. Неужели сны на него так влияют? Ехать до Курапики было прилично: часов пять на машине. И как его только занесло так далеко? Как бы то ни было, Леорио благополучно добрался до пункта назначения, потратив на путь чуть больше указанного времени: зимой, по заснеженным дорогам пробираться было труднее. Дом, в котором проживал Курапика, выглядел прилично. По крайней мере, от дома Паладинайта отличался аккуратным фасадом и значительной новизной. Взбираясь на нужный этаж, Леорио ощутил подступающее волнение, разрастающееся внутри него всё сильнее с каждой секундой. Он не виделся с Курапикой… Сколько? Уже почти пять месяцев. Интересно, слишком ли изменился его друг? Скучал ли он за ним так же сильно, как и сам Леорио? Вопросы всё зрели и зрели в голове, и нетерпелось уже наконец увидеть Курапику, чтобы поскорее получить на них ответы. Но стоило только прожать кнопку звонка в нужную квартиру, как время замедлило свой ход: несколько секунд ожидания тянулись слишком долго. Вдруг послышался звук отпирающейся двери. Едва она распахнулась, как владелец квартиры был незамедлительно заключён в объятия, такие долгожданные для Леорио. Он сжимал своего друга как можно крепче, желая прочувствовать получше сквозь слои зимней одежды. Точно… Паладинайт нехотя отпрянул. — Тебе, наверное, холодно. Прости. — Рад, что ты догадался. Леорио улыбнулся в ответ на язвительную реплику. Он узнавал прежнего Курапику. Тот тоже улыбался. Улыбался легко и абсолютно искренне. — Раздевайся, проходи, — Курапика указал на единственный дверной проём из прихожей и тут же за ним скрылся. Сняв с себя верхнюю одежду и обувь, Леорио последовал за ним. Квартира представляла из себя одну большую комнату, которая одновременно вмещала в себе кухню, спальню и гостиную. Интерьер был современный и приятный глазу, явно не из дешёвых… Только выглядела эта квартира какой-то пустой, необжитой... И её владелец казался в ней таким маленьким и одиноким... И будто не отсюда, будто он был чужим в своём же доме. — Я заехал сюда три дня назад, — Курапика опередил неозвученные вопросы, — пока ещё не совсем привык. Всё ещё ощущаю, будто это очередной номер в отеле, из которого я через пару дней съеду. — И не удивительно. Всё же, работа у тебя такая… Кстати, ты сегодня не работаешь? — У меня отпуск. Одно это слово «отпуск» лишило Леорио дара речи. А чтобы ещё и Курапика был в отпуске... После непродолжительной паузы, во время которой он простоял, как идиот, в удивлении вскинув брови и вытаращив глаза, Леорио неловко кашлянул и продолжил говорить, сменив тему: — У тебя есть попить чего-нибудь горячего? А то, пока до тебя добирался, вымерз весь. — Есть чай, есть кофе, — Курапика называл то, что высмотрел в кухонных шкафах, — только… Прости, кажется, мне нечем тебя кормить. — Пока не надо, можно только чаю. Кстати, где здесь туалет? — Леорио заозирался по сторонам. — Дверь сзади тебя. Курапика пока держался. Пока делал вид, что ничего не случилось. Что всё как прежде. И испытывал облегчение, видя, что Леорио ни в чем его не подозревает. По крайней мере, пока... Не подозревал… — Ай! Черт, Курапика! На кой надо было оставлять горячую воду? Воспоминания ненадолго вернули Куруту в момент, когда он ночью в душе обжигался кипятком. Оставалось надеяться, что Леорио не сочтёт возникшую ситуацию подозрительной. По возвращению Паладинайта чайник уже грелся на плите, а на столе стояла всего одна кружка. — Ты не будешь? — поинтересовался Леорио. — Нет. У меня было только две кружки, — завидев непонимающий взгляд напротив, Курута тут же продолжил, — одну из них я разбил. — Вот значит как... Может, мне купить тебе хотя бы ещё одну? А ещё ты сказал, что у тебя еды нет... Чем ты питаешься целыми днями? Курапика неловко промолчал. Да и что можно было ответить, когда за себя всё говорила полупустая открытая банка из-под кофе? Игнорируя возмущения друга, Леорио стал бесцеремонно обсматривать холодильник в попытках там найти хоть что-то съестное, но, едва ли что-то обнаружив, воскликнул: — Курапика, да у тебя тут мышь повесилась! Только не говори мне, что питаешься одним кофе, — Паладинайт посмотрел на друга с укором. Тому стало не по себе: Леорио снова его отчитывает. И почему это он должен перед ним краснеть? — Я зайду за продуктами в ближайший магазин. А ты пока нальешь мне чаю. Что тебе купить? — Что угодно. На твоё усмотрение, — Курута даже не стал сопротивляться рвению друга. На это у него попросту не было сил. — Понял тебя, — Леорио быстро накинул на себя куртку и выбежал за пределы квартиры. Ждать Паладинайта пришлось не так долго, однако притащился домой он с огромным пакетом, доверху забитым овощами, фруктами, мясом и бог знает чем ещё. Вишенкой на торте стала новая керамическая кружка, которую тот непонятно где нашёл. — Вот. Больше не будет у тебя никакой кофейной диеты, — Леорио устало, но самодовольно улыбнулся.***
Время за разговорами пролетало незаметно. Друзья допивали уже не первую кружку чая, вспоминая о былом и рассказывая друг другу о происходящем за время их разлуки. Леорио делился тем, как с утра до ночи готовился к вступительным экзаменам и обучался нэн, а Курапика, в своё время, увлечённо его слушал. Говорить сейчас о работе в мафии или своей миссии казалось не к месту. Да и сил на то уже попросту не было: сознание Куруты стало постепенно превращаться в вязкую кашу, картинка перед глазами начинала плыть, а рассказы Леорио перестали достигать его ушей. Курапика встал с места, пошатнувшись, и сопровождаемый обеспокоенным взглядом друга, еле слышно произнёс: — Заварю себе кофе. — Нет, не заваришь! — Леорио возмутился и, поднявшись, взял друга за плечи, — Ты настолько устал, что на ногах еле держишься, я же вижу. Тебе нужно поспать, а не пичкать себя кофеином! Сейчас он получше мог разглядеть лицо Куруты: ему не показалось, что тот стал худее. А вблизи мешки под глазами выглядили ещё более устрашающими, особенно контрастируя с болезненной бледностью кожи. Состояние, в котором тот сейчас находился, по крайней мере пугало. — Курапика, вздремни хотя бы немного. А я приготовлю нам поесть. Разбужу, как всё будет готово. Идёт? Не дождавшись ответа, которого и не последовало, Леорио повёл друга в сторону спальни, пока тот, на удивление, не сопротивлялся. Возможно, Курапика уже спал на ходу. Усадив его на кровать, Леорио дотронулся рукой до его лба. На вопрошающий взгляд Куруты, пояснил: — Температуру твою проверяю. Вдруг ты заболел. — И что скажешь? — Температура в норме. Тебе просто нужно как следует выспаться. Тут Леорио посетила внезапная, но весьма логичная мысль: — Неужели тебе страшно засыпать? — Нет, — Курапика вздрогнул и тут же отвёл взгляд в сторону. Сейчас он врал слишком плохо. У Леорио это вызвало улыбку. — Не волнуйся, я буду здесь, рядом. Если что, зови меня в любой момент. Сейчас тебе нечего бояться. Леорио осторожно провёл ладонью по золотистым волосам Курапики, сдерживая сильное желание поцеловать того в лоб. А завидев, как Курута потянулся за одеялом к другому концу кровати, уложил того и накрыл его сам. Пожелав спокойной ночи, Леорио удалился в сторону кухни. Впрочем, Курапика, который на тот момент уже уснул, ничего из этого не услышал.