***
Парень стоял и смотрел на небо, размышляя над тем, как они будут действовать дальше, но в момент будто услышал голос своей любимой и в груди остро кольнуло. — Варя… — тихо сказал парень, ощущая нарастающий комок силы внутри себя. Оно разливалось по всему телу. Мысли заходили ходуном в голове, но понимая показалось ему это или нет, но ощущение его тёмной силы не давало ему покоя. — Я всё сделаю, чтобы спасти тебя. Всё что угодно. Скоро мы снова встретимся, — тихо сказал парень, ощущая пустоту и гнев от потери любимой.***
— Это он! Я уверена, что слышала его! Наверное, это из-за тёмной силы. Мы как-то связаны из-за неё, поэтому я смогла услышать его слова и ощущаю его присутствие, — девушка ходила туда сюда из угла в угол, рассуждая в одиночестве, но от мысли, что есть шанс выбраться и его слов, становилось легче. Теперь она уверена, Влад вытащит её от сюда и не оставит на чёрт знает сколько лет. Но вопрос лишь в том, когда это случится.***
Следующие две недели Влад готовился к осаде Севера. Жажда крови росла с каждым днём. Он уже чуть ли не бредил тем, как убьёт Виктора. — Дмитрий, почему мы сейчас не можем вытащить Варю оттуда? У нас же всё есть, чтобы это сделать! — спросил Влад, не в силах найти себе место. — Потому что у нас есть не всё. Ворота туда можно открыть лишь раз в три года. Во время солнцестояния. Они воспользовались этим месяц назад. Виктор знал это и всё подготовил. Теперь нам придётся ждать три года до следующего такого дня, — объяснил мужчина, чувствуя, как гнев Влада искрится сейчас. — Ублюдок! Я раскромсаю его на части! Как он посмел?! — не выдержав, Влад запустил поток энергии в стену, и от той не осталось и мокрого места. — Влад! Я прошу тебя не надо. Держи себя в руках. Мы справимся. Мы вытащим её от туда. Ты ведь и сам знаешь как там течёт время. — пытался успокоить его Дмитрий. — Никак! Оно там на месте стоит! — заорал парень. — Вот именно! С ней ничего не случится. — Да ты что?! Знаешь ли ты каким я был 300 лет назад?! Нет! Ты не знаешь. Я был другим. Лишь жажда мести не дала мне свихнуться! И я понятия не имею, как на неё повлияют эти 3 года! — Влад, я не хотел тебе этого говорить, но… есть способ с ней связаться. Лишь ты можешь это сделать с помощью своей силы, — сказал Дмитрий, тяжело вздохнув. — Что? Так почему ты молчал? Почему раньше мне этого не сказал? Как я могу это сделать? — начал заваливать мужчину вопросами парень. — Подожди. Сейчас ты не можешь этого сделать, пока мы не расправимся с Виктором. Это опасный трюк и он забирает у мага большое количество сил. На сколько мне известно, после этого тебе придётся ещё пару дней в себя приходить, а через сколько ты снова сможешь пользоваться магией я сказать не могу. Она возвращается в районе от недели до месяца, — рассказал Дмитрий. Влад внимательно его слушал, понимая, на сколько, это опасно и почему старик молчал об этом. Дмитрий ясно дал понять, что сейчас это сделать не возможно. Поэтому, стараясь успокоившись, он сел в кресло. — После того, как мы от него избавимся и власть будет в наших руках, ты расскажешь мне как это сделать, — сухо сказал парень, смотря в пол. — Но Влад, неужели… — Это не обсуждается. — твёрдо сказал парень и вышел из комнаты, оставив Дмитрия одного.***
С двух захваченных земель собрали войска, люди присягнули на верность Владу, а тех, кто не желал подчиняться, молодой Князь хотел лично казнить, но Дмитрий его остановил. — Влад, это не самый хороший вариант просто убивать людей, — сказал мужчина тихо, чтобы услышал только парень. — От них можно ждать чего угодно. А что если бунт устроят, кто-то сбежит, вынюхают у нас что-то и Виктору доложит. Что тогда? — серьёзно спросил Влад, смотря тому в глаза. Дмитрий понимал, что парень зол, что может совершить необдуманные поступки и что перечить ему сейчас опасно, пока рядом не будет Вари, но он его родственник и, кто, если не он может хотя бы как-то повлиять на него. — Я понимаю, что это опасно, но будет ли лучше от их смерти? Может, стоит закрыть их в камерах под замком? Гринмак специально создавал их для магов, чтобы те не могли пользоваться своей силой. В противном случае, люди будут лишь бояться тебя. Они уже боятся. Чем же ты сейчас отличаешься от него? — уже напрямую спросил старик. Влад яростно посмотрел на него, но ничего не говорил, молчал. Думал над его словами. Не смотря на все негативные эмоции, что терзали его душу, он пытался думать, мыслить, анализировать. Влад отошёл от Дмитрия, встав на своё место перед войнами, людьми, которые уже были с ним и которые отказались от нового правителя, оставаясь верными предыдущему. — Всех, кто отказался присягнуть мне на верность, я не убью, — громко произнёс парень, взглядом изучая лица людей, но после сразу добавил, — Но теперь ваш дом будет под землёй. Бросить их в темницы этого замка! Люди засуетились, послышались крики, возгласы, но рыцари Влада быстро всё это прервали. Вскоре на улице не осталось ни одного предателя. Влад отправился в свои покои, чтобы отдохнуть. Голова болела от долгого дня и суматохи. Как только он лёг, мышцы расслабились, а тело стало будто ватным. Только он закрыл глаза, как дверь тихо заскрипела. — Ну кто ещё? А… Дмитрий. Ты что-то хотел? — спросил Влад, садясь. — Ничего особенно. Хотел лишь сказать, что ты сделал правильный выбор. Это первый шаг от страха к уважению. Когда люди тебя уважают, они идут за тобой сами, а не под косой смерти, — сказал старик, присев рядом с ним. — Я сделал это только ради тебя, а не уважения или ещё какой-нибудь глупости. Им всем вообще крупно повезло, что рядом со мной ты. Как мой дядя, — тихо добавил парень, посмотрев на Дмитрия. — Дядя? Я почти ничего не знаю о нём. В записям мало что есть про него. Лишь то, что он брат твоей мамы, — задумчиво, сказал мужчина. — Да. Маму я почти не помню. Отец был весь в делах государственных и мне уделял внимание лишь, чтобы в очередной раз показать какая у него власть и что ждёт меня. Больше со мной времени проводил Алексей. Мой дядя. Мне всегда хотелось назвать его отцом, потому что именно таковым он для меня и являлся. Сначала из-за отца у нас были сложные отношения, но вскоре я понял, что это всё специально. Отцу не нравились взгляды дяди, не нравилось, каким я становлюсь рядом с ним. Будто он делал меня своей копией, потому что я наследник. Я рос и быстро понял, что к чему. С дядей я был таким, какой есть, а с отцом притворялся. Это было не просто. Мне было ужасно не приятно ему врать. А после того, как я пошёл на поводу у отца и совершил ужасный поступок, мне было стыдно смотреть дядя в глаза. Ему было обидно, хотя у меня не было выбора. А может и был. Но это всё не оправдание. Он покинул нас. Ушёл. Я так и не узнал тогда ничего про него. Куда ушёл, вернётся ли. А потом наш мир разрушили. Теперь, кроме тебя у меня никогда нету. Даже Варю забрали. Я рад, что ты рядом. Ты… похож на Алексея, — рассказывал парень, чувствуя тяжесть в груди. Мужчина внимательно слушал его, не перебивая, понимая, что частично он ведь его понимает. — Оставим прошлое в прошлом. Что уж о нём говорить. Сейчас для нас более важно то, что происходит сейчас, что будет завтра, — Дмитрий положил руку на плечо парня, стараясь его подбодрить. — Дмитрий, я понимаю я твой предок и всё такое, но ты старше меня. Ты мудрее. Без тебя мне не справится одному. Могу ли я тебя… — Влад запнулся, но всё же спросил то, что хотел, — называть тебя дядей? — Влад, можешь обращаться ко мне как угодно. Я буду только рад, — сказал Дмитрий, улыбнувшись. — Спасибо, — не смотря на усталость, он нашёл в себе силы улыбнуться ему.***
Время протекало быстро, пока Варвара была в заточении, где почти всё время спала или же тренировала, по силе возможности, магию тьмы, где делать это было всё равно сложно, Влад во всю готовился к нападению, а Виктор к обороне. Наконец, настал тот день. День, когда должно было быть солнечное затмение. Войска вышли рано утром, как они и планировали по времени. За несколько дней они к полуночи дошли до Северной границы. За ночь, они разместились на точках, с которых будут нападать. Влад ещё раз обсуждал план нападения с генералами и Дмитрием. — Отлично, штурм начинаем в 9 утра. К 12 должны успеть и как раз будет время затмения, — заключил Владислав и в этот момент к ним подошёл один из солдат. — Князь, к вам гости, — доложил тот. — Приведи, — коротко приказал парень. Солдат ушёл и вернулся с волшебницами и одним из его командующих. — Владик! — Алёнка тут же накинулась на него с объятиями. — Вы? — удивился парень, не зная, что и сказать. — Здравствуй, Влад, — хмуро сказал парень, подходя ближе. Влад внимательно посмотрел на него, подходя ближе, когда Алёна всё же отцепилась от него. — Здравствуй. Что с лицом? Не рад меня видеть? — спросил тёмноволосый, скрестив руки на груди и строго смотря собеседнику в глаза. — Ну что ты? Очень рад, — таким же тоном ответил Саша. — Ты что себе позволяешь, парень? Как ты с Князем разговариваешь? — один из командующих решил встать на защиту своего Князя, хотя и на верность присягнул ему совсем недавно. Он был одним из солдат Гринмака. Одним из тех, кого не устраивает их лживый и жестокий правитель, которым и являлся Гринмак. — Не стоит. Это не просто какой-то парнишка. Это командующий моего первого отряда рыцарей. Причём очень смелый командующий, — сказал Влад с улыбкой питона, готовый проглотить жертву без каких либо вопросов. Мужчина же спокойно отошёл на своё место, больше не мешая их диалогу. — Так и есть, Ваше Величество. Но могу ли я, простой рыцарь с маленькой привилегией управлять такими как я, задать вам вопрос? Желательно без лишних ушей, — сказал Саша совершенно спокойно, хотя взгляд его таковым не являлся. Влад всё также внимательно смотрел на него, будто думая, стоит его слушать или нет. Но ответ был очевиден. Он махнул рукой людям и те удалились от них к своим подчинённым, которые были рассредоточены вокруг замка на достаточном расстоянии. Остались с ними рядом только три волшебницы, которые не вмешивались в разговор. — Я тебя слушаю, — сказал парень. — Какого чёрта ты усвистал ничего нам не сказав? Ты никого не предупредил. Взял и уехал, бросив своих людей, — строго сказал Александр. Его не пугало то, что он говорит и тот факт, кому он это говорит. Он лишь хотел услышать объяснение, в которое мог бы поверить. Но Влад молчал. Он понимал, почему парень его об этом спрашивает, почему он зол. Но что он может сказать? — Саш, не надо. Ему сейчас и так тяжело, а ты ещё… — Маша вмешалась, но Влад быстро её прервал, не давая больше что-либо сказать. — Я сбежал и бросил вас. Да, я идиот. Но как ты думаешь, какой я? Я Князь! Я истинный правитель всех этих чёртовых земель! Думаешь, меня волнуют люди? Мне плевать на них. Я 300 лет сидел в четырёх стенах, мечтая о том, как я убью всех этих надутых индюков, как установлю свои порядки и буду править! Я был единственным носителем тёмной силы! Никто не смог бы со мной справиться теперь! Эти придурки каждое солнечное затмение лишаются своей магии. Ты ведь знаешь это. И они знают. А я нет! Мало того в солнечное затмение мои силы возрастают. Я один как армия в сотню человек и неважно кто это будут! Люди или маги! Я бы уже давно уничтожил всех, кто у меня на пути, если бы не эта девочка! — он был зол. Ужасно зол. На людей, на себя. А может просто на этот мир, который чертовски не справедлив. На эмоциях он схватил парня за воротник, заставляя смотреть в его тёмные глаза, — Вспыльчивая, гордая, сильная, упёртая, как баран и чертовски красивая! Эта умная девушка перечеркнула все мои планы своей дерзостью и нежностью! Вы все должны быть ей благодарны! И я пойду куда угодно, сделаю всё что угодно, пожертвую всем, чтобы вытащить её из этого дерьма! Саша молчал, слушая его. Он не мог понять этих чувств, но всё же пытался, потому что видел, что Влад не врёт. Что говорит всё как есть. Честно и открыто. Да, он жестокий, злой и упёртый. Но честный, как никогда. И даже его действия не пугали парня, потому что он помнил, каким он сам был и что сделал. — Я не смог спасти своих родителей. Мне было 14, когда на нас напали. Люди ничего не сделали, а из-за меня они погибли. Я не мог сам себя защитить. Все думали, что я просто человек, что нет у меня никаких сил, как у моих родителей. Магов огня, — начал Александр, вдруг осознав, что должен ему сказать правду и быть с ним таким же честным, — Никто им не помог. Они стояли и смотрели, пока маму и папу убивали эти уроды. — Саша… — вдруг тихо сказал Алёнка, понимая, о чём идёт речь. Каждый маг слышал эту историю. Но никто не знал, кем являлся этот мальчишка. — Не перебивай, Алёна. Всё случилось на моих глазах и это стало большим ударом. Я плохо помню, что случилось дальше, так как потерял над собой контроль. Именно тогда проявился мой огонь. Я отомстил всем. Вылил весь свой гнев на убийц и всю деревню. Я сжёг их всех, оставив лишь пепел и сгоревшие трупы. А после сбежал, скрывшись и больше не показывая никому свои силы. Может, я и не могу понять полностью твои чувства, но в одном я уверен. Родителей я не спас, но сейчас я пойду за тобой куда угодно, чтобы спасти её. Влад молчал. Он не мог поверить во всё, что сейчас услышал. Но парня отпустил. — Зачем ты мне это рассказал? Ты понимаешь, что я могу тебя сдать людям или сам казнить? — спросил он. — Ты был со мной честен, а я не могу остаться в долгу. Да и к тому же, с каких пор ты следуешь правилам? — невозмутимо спросил парень. — Верно. Кажется, стоит внести некоторые изменения в наш план, — довольно сказал Влад, положив руку на плечо парня. — Знаете что?! — нахмурившись, сказала Алёнка, — Мы вообще-то тоже можем помочь! Зря, что ли чесали чёрт знает откуда домой? Хотя и домом это толком не назовёшь. Короче, ты должен будешь всё нам объяснить. — Обязательно. Но сначала нам необходимо покончить с Виктором. И так. План. Идите сюда. У нас осталось не так много времени. Влад объяснил, что они планировали. Вместе с Сашей они внесли небольшие изменения, которые лишь больше укрепят их шансы на победу. Ну а для девочек у него было своё задание.***
Как и планировались, в 9 утра его войска зашли в город. Как Влад и предвидел, их ждали. Поэтому, как только завязался бой, остальные его люди начали атаковать со всех сторон, сужая круг. Сказочные старались укрыться или сбежать из города. Рыцари Влада не давали им этого сделать и на помощь пришли волшебницы. Именно это им и поручил Владислав. Защищать граждан и, по силе возможности, уводить. Его рыцари их не трогали и с этим больших проблем не возникало. Влад издалека внимательно смотрел за происходящим. Саша стоял рядом с ним. Как и Дмитрий. — Влад, почему ты не даёшь мне идти туда? Я думаю, что там был бы более полезен, — спросил парень. — Нет. Ты полезней рядом со мной. Мне кажется что-то не так. Как-то всё слишком гладко. Как бы нам не пришлось за это крупно заплатить. Девочек я просил смотреть в оба и в случае чего уходить от туда. Но всё равно. Плохое предчувствие меня не покидает, — объяснил Влад, не отрывая взгляды от происходящего в городе и рядом с замком. Было видно, что у Влада людей больше, чем у Виктора, но кто знает что может случится. — Слушай, я помню про план. Тебе надо будет пробраться внутрь, но, а я что? Здесь останусь? Буду просто стоять и смотреть, пока что-то не случится? — спросил Саша. — Да. Ты будешь стоять здесь, пока что-то не случится. Я не знаю, что может пойти не так, но я не могу послать дядю на смерть. Он ничего там не сделает. — Дядю? — не понял парень. — Его. Без лишних вопросов. Всё потом. Сейчас нужно закончить дело. Я пойду тайным путём в замок, а ты останешься здесь. Ты силён. В случае чего, после затмения, ты сможешь использовать всю свою силу. — Но я не уверен, что могу её полностью контролировать. — Ты любишь Алёну? — неожиданно спросил Влад. — Что за вопрос? Это имеет значение? — не понял Александр, смутившись как школьник. — Ты её любишь. Она сейчас там. И в случае чего только ты сможешь их спасти, поэтому тебе придётся контролировать себя. И не спорь со мной. Это приказ. В случае чего Дмитрий тебе подскажешь, но ты будешь действовать сам. — объяснил Владислав. — Но почему ты не оставил кого-то из тех командиров? Они более опытные, чем я, — спросил Саша. — А ты как думаешь, кому я больше доверяю? Мне пора, — оставив вопрос в воздухе, Влад накинул плащ и скрылся среди деревьев. Ему необходимо было добраться до стены, найти секретный ход, которая была с другой стороны. И никто не должен был его заметить. А Александр остался с Дмитрием, наблюдая за происходящим и понимая, что времени осталось всего ничего, но случится может всё и какой исход битвы не ясен.