***
Карлайл лежал на кровати и, грубо говоря, плевал в потолок. Заняться было нечем. Все уроки были сделаны, книги из комнаты прочитаны, а в библиотеку идти не хотелось — не дай бог, на углу встретится Аро и зажмёт, зацеловывая до дури. Ах… Карлайл перевернулся на живот. Вообще Аро и Кайус ему нравились, нравились до сладостной дрожи, просто он ещё не понимал этого и не считал правильным. Ему исполнилось двенадцать, когда его отец, покойный Артур Каллен, насильно затащил его в свой кабинет и провёл лекцию о всех карах и бедах, что обрушатся на голову Карлайла, при условии пренебрежения божественной заповедью в форме полового акта/поцелуев с мужчинами или с женщиной (до свадьбы с последней). Жуткие картины до сих пор всплывали в мозгу Карлайла, стоило ему вспомнить о том дне. Как наяву в воздухе гремел злобный, суровый голос отца. — Ежели ты, сын мой, хоть раз в своей бренной жизни преступишь закон, о том, что мужчины не должны быть вместе, после ты попадёшь в «Пояс Кайна», как и всякие предатели родных. Карлайл содрогнулся и постарался выбросить из головы мерзко звучащий голос. Он уже нарушил закон почти дважды. Один раз, когда переспал с Кайусом и Аро, другой —когда отдался во власть поцелуя последнего, значит ли это, что он после смерти угодит в ад, в этот странный и непонятный «Пояс Кайна». И где тогда покойный отец, если учитывать то, что он сам изменил покойной матери с соседкой? Ответов на эти вопросы у Карлайла не имелось. И, наверное, никогда не появится… — О чём глубоко задумался наш новообращённый, что даже не слышит собственного имени? — раздался рядом голос Кайуса, и Карлайл аж подпрыгнул. — А? Владыка Кайус, прошу прощения. — Кайус криво усмехнулся, выглядя при этом неимоверно сексуальным. Внизу стало жарко. — Ладно уж, — ответил блондин, сверкнув холодными, алыми, красновато-бордовые глазами в обрамлении белоснежных ресниц. — Я собирался выяснить, не голоден ли ты. Твои глаза больше не напоминают золото. Они, скорее, оливково-коричневого цвета. — Есть немного… — отозвался Карлайл, слезая с кровати. — Я как раз подумывал спросить у Аро разрешения сходить на охоту. — Кайус приблизился, и его элегантные, но сильные пальцы крепко схватили новообращённого за подбородок. Карлайл замер. Сейчас от Кайуса можно было ожидать чего угодно: это говорил его холодный, насмешливый, испытывающий и полный какого-то не ясного Карлайлу чувства взгляд карминовых глаз. Хорошо, если только голову оторвет, решив, что новообращённый не достаточно уважителен с ним. — Аро не будет против. если мы без спроса уйдём и немного покормим тебя… — тягучим, перекатывающим буквы голосом заметил блондин, глядя на младшего таким взглядом, от которого Карлайл почувствовал себя беспомощным кроликом перед удавом. — А ты как на это смотришь? — Как… Скажете… — просипел Карлайл. Будь он смертным, он бы уже задохнулся от волнения, страха и неведомого чувства. — Ну же… — Карлайл вспрыгнул на подоконник его комнаты и распахнул окно. — Идёшь? — Карлайл испуганно кивнул. Не хватало его только рассердить! Одной оторванной головой не обойдёшься!***
Они прибыли в смешанный лес, полный дичи. Кайус отошёл от толстой ели, раскидистые ветви которой спадали до самой земли, осыпая её градом иголок, и тепло улыбнулся глядя в серо-коричневые глаза Карлайла. — Чего ожидаешь? Пока ослабеешь от жажды и плюхнешься, аки смертная дама, лишившаяся кислорода из-за жуткого корсета? — Он поморщился. — До сих пор помню мерзкий привкус после них. — А так… А так бывает? Можно упасть от того, что… — Ты охотиться будешь? Я расскажу тебе всё, что пожелаешь, как только ты поешь, — спокойно пояснил Кайус. Карлайл кивнул и постарался полностью сосредоточиться на охоте, жажда мучила его гораздо меньше, чем любопытство. Вскоре он обнаружил массивного зверя, похожего на козла, с рыжевато-бурой шерстью, белым животом и огромными витыми рогами, напоминавшими толстые бурые бревна. Рога причудливо изгибались, их острые, как кинжалы концы, мягко скользили по плотной шкуре необычного животного, не протыкая кожи, да и само животное выглядело крепким и выносливым. Ветер донёс до ноздрей запах крови и звук биения сердца, отчего рот новообращённого вампира тотчас наполнился ядом, который неприятно горчил на языке. Карлайл припал к земле и вдруг увидел другого зверя, кто хотел полакомиться найденным животным с витыми рогами. Медведь. Огромный, темно-шоколадный монстр, с густой шерстью и блестящими клыками, ломая папоротники, ринулся на добычу. Козёл встал и направил рога на встречу гибели (Карлайл невольно восхитился его отвагой), осознавая, что враг мощнее его. Хищник явно не ожидал того, что его изо всех сил боднут в морду, и глухо зарычал от ярости, понимая, что лакомая добыча так просто не дастся. Он пробовал достать его лапой, однако неизменно встречался с острыми и крепкими рогами, и злился всё пуще. Наконец Карлайлу это надоело. Нападавший ходил вокруг жертвы и пытался её убить, когда на его широкую, мощную, покрытую густой шкурой спину приземлился третий участник пиршества. Карлайл впился в его жилу, зубы резали шкуру, кожу и мышцы, словно горячий нож масло, и через несколько секунд всё закончилось. Животное рухнуло на землю, тяжёлой лапой сгребая козла и умерло. — Ого… Муфлон и медведь… Неплохой обед у тебя, Карлайл. — Кайус сидел на ветке кипариса, сверкая глазами тёмно-алого цвета. — Кто? — Карлайл оторвался от перекуса и поглядел на верх. Кайус усмехнулся. — Как много вопросов... Муфлон — дикий баран, мой юный друг. А про жажду тоже хочешь знать или тебе уже не так интересно? Кайус оказался так близко, как когда-то Аро в комнате; яркие, чарующие, завораживающие глаза в обрамлении густых белых ресниц совсем-совсем не походили на глаза Аро. Он нависал над Карлайлом, практически вжимая его в стоящее рядом широкое дерево. — Что вы делаете, Владыка?.. — робко осведомился Карлайл, глядя в глаза старшего вампира. Губы Кайуса тронула улыбка. — Мой милый друг... — усмехнулся блондин. — Тебе нечего меня бояться... Я не причиню тебе ни малейшего вреда, Карлайл. — Я... — попробовал пробормотать что-то Карлайл и тут же был перебит старшим вампиром. — Fammi un favore, Carlisle e stai zitto. Meglio ancora, lascia che ti baci. Uno stupido vegetariano che si è stabilito nel mio clan. — произнес Кайус и впился в его губы. Карлайл выдохнул. Кайус целовался жарко, страстно, горячо, ломая и подчиняя своей воле. Он не был похож в этом плане на терпеливого и понимающего Аро; он был другим, жёстким и жестоким правителем. И в интимном плане оставался таким же. — Кайус.. — выдохнул ненужный детям ночи воздух Карлайл, тщетно стремясь получить каплю тепла. Ярко горели желанием доминировать глаза Кая, похожие на горящие угли. — Заткнись, — рассердился старший блондин. — Я не Аро. Приносить в постель кровь и украшения не намерен. Это нелепо. — Я.. — Кай рыкнул и впился в губы младшего вампира, подчиняя себе. А Карлайл.. Карлайл просто отвечал, пока тот, покусывая и посасывая губу, дёрнул Карлайла на себя. — Ma mi stai facendo impazzire, cazzo. Un vegetariano sciocco con gli occhi dorati e un sorriso disgustosamente attraente su un viso carino. Che cazzo ho trovato in te?, — промолвил Кай. — Что? — глухо спросил Карлайл, встретившись с холодными глазами-рубинами. — Я сказал, что ты сводишь... Какого чёрта ты не понимаешь итальянский? — Он недовольно изогнул бровь. — Прости... — извинился Карлайл, глядя в глаза Кайуса, которые засверкали чем-то вроде ярости. — Какой ужас, — съязвил Кай и хохотнул. — Значит, время приступить к изучению итальянского языка. Просто глупо жить столько лет в Италии и не знать языка Вольтури... Неправильно, понимаешь? Карлайл мысленно дал себе по лицу. — Занятия начнутся завтра. — ухмыльнулся Кайус.