Дарованный

Аври так и засыпает на полу перед зеркалом. Утром же его будят слуги. Они наряжают омегу в подвенечное одеяние из белой ткани, украшенное россыпью драгоценных камней. Волосы вновь переплетают цветами и золотыми нитями. На голове тиара. Аври ведет себя безвольно. До тех пор, пока не узнает, что на церемонию пригласили его отца с супругом и детьми. Бариэль будет тут! Это шанс… Бариэль по прибытию во дворец, конечно же, хочет встретиться с сыном. Однако его не пускают. Альфа удивляется этому и начинает переживать. Ему не дают даже поговорить с родным сыном перед его свадьбой! Как же так?! Наплевав на все запреты, Бариэль таки проскальзывает в комнату Аври вместе со слугами. И не узнает в этом разодетом бледном и осунувшемся омеге своего сына. Аври выглядит несчастным… Омега, заметив, что перед ним его отец, оживляется. Он просит слуг покинуть комнату. И те на удивление его слушают. И пока они не доложили о госте Алариэлю, Аври подбегает к Бариэлю и кидается к его груди. Он так измучился, что даже плакать не может, только трясется. — Что он с тобой сделал?! — восклицает Бариэль, увидев, в каком состоянии его ребенок. — Алариэль, он украл меня… С чего вы оба взяли, что я желал сбегать? Я не хотел покидать Шерарра, отец! Я не хочу становиться супругом Алариэля, он… он ужасен, настоящий монстр! Все эти дни он терзал мое тело, мучил, измывался, мне очень плохо с ним, я так долго не выдержу… — Боги… как же так вышло?! — Бариэль начинает винить себя, ведь это он устроил сыну побег. — Солнышко мое, я вытащу тебя отсюда, я сделаю это, чего бы мне это не стоило! — Нет… поздно, не рискуйте жизнью, Алариэль устранит вас, он не пожалеет… Но я хочу попросить вас лишь об одном. Дракон, — Аври смотрит на отца, как на последнюю надежду. — Дракон умирает. Он думает, я бросил его, но это не так! Умоляю, найдите его… Скажите ему, что он был мне важен! Что меня похитили против моей воли… Убедите его жить, пусть он живет, больше мне ничего не надо, — просит омега, он снимает с пальца кольцо и вкладывает его в ладонь отца. Бережно. — Он находится посреди темного леса, там есть круглое озеро и остров посередине, на том острове большой сад и каменный дом. Там много роз, — вспоминает детали Аври, его всего трясет, он говорит быстро, в страхе, что сейчас зайдет Алариэль. — Шерарр не должен умирать… Он самый лучший в этом мире. Он заслуживает, чтобы его любили, он… Омега замирает на полуслове, потому что в комнату врывается его жених. Увидев Бариэля, принц переменяется, его злость прячется за маской улыбки. — Что же вы не сказали, что приехали? Я бы лично встретил вас, — кивает благосклонно Алариэль. — В этот чудесный день вы должны быть рядом. Бариэль сильно злится на этого альфу, он готов накинуться на него и лично задушить за то, что Алариэль сделал с его бедным ребенком. Но сейчас не время для эмоций. Надо выполнить просьбу сына. И упросить Дракона помочь вырвать Аври из лап этого изверга. Сам Бариэль тут бессилен, он всего-то слабый эльф, а дворец кишит вооруженной стражей. — Да, я приехал лично лицезреть ваше счастье, — скрипя зубами, произносит Бариэль. — Я отойду, мне надобно найти моего супруга. Старший эльф едва заметно кивает Аври и сжимает в руке кольцо. Он быстро уходит, у него уже есть план, что делать дальше. Добраться до темного леса на лошади возможно, но это будет слишком долго, да и запросто можно заблудиться. Поэтому Бариэль пробирается в королевские конюшни, пока стража отвлеклась. Он отвязывает одного из крылатых ящеров, именно того, на котором летал тогда Алариэль. — Не бойся, — Бариэль гладит варму, успокаивая. — Помоги мне. Взамен я отпущу тебя на волю. Ты больше не будешь взаперти… Варма кивает, словно понимает его, и позволяет взобраться себе на спину. Бариэль показывает ящеру кольцо. — Найди хозяина. Животное обнюхивает колечко и через миг взмывает вверх, переполошив и стражу, и людей на улицах города. Варма быстро мчится меж облаков, исчезая в них из виду. Конечно же, стражники хотят броситься следом, чтобы поймать сбежавшую рептилию. Они пробуют оседлать других варм, но те не слушаются их и сбрасывают со своих спин. Пока стража пытается обуздать взбесившихся животных, варма несет Бариэля уже над темным лесом. Они летят долго. Эльф мало что видит из-за сильного ветра в лицо, он крепко держится за чешуйчатое тело. Бариэль всегда боялся высоты, но сейчас ему не до этого, есть вещи, которые гораздо важнее его страха. Поэтому он таки смотрит вниз, и в глаза ему бросается круглое озеро с островом посередине. — Туда! — кричит альфа, и варма направляется вниз. Бариэль не уверен, что это именно то озеро, ведь их тут множество. Но что-то подсказывает ему, что он на верном пути. Альфа боится не успеть. Если Дракон умрет или уже умер — Аври тоже тогда не спасти. Его сын будет страдать всю свою жизнь, и в этом в частности виноват сам Бариэль — ведь именно он помогал тогда Алариэлю. Он хочет исправить свою ошибку, поэтому как только варма приземляется, Бариэль соскакивает на траву. Дом каменный, вокруг цветут розы. Из озера внезапно выныривает нечто полупрозрачное и длинное, словно огромная змея. Варма пугается и пытается улететь, но этот змей ловит ящера за хвост и удерживает на месте. Бариэль кивает странному существу с благодарностью. И сразу спешит в дом. Внутри безлюдно и тихо. Впечатление, словно тут никто не живет. Но Бариэль не сдается, он заглядывает то в одну, то в другую комнату. Выходит на второй этаж и продолжает, пока не натыкается в очередной из богато обставленных комнатушек на сидящего спиной к нему человека. У того длинные черные волосы, широкая спина. И та же рубашка, что была тогда на Драконе. Это он! Бариэль узнает его и сразу же подбегает. Но Шерарр спит. Его лицо неподвижно, он не реагирует на незваного гостя. Даже не дышит… — Дракон, меня послал к тебе Аври, ты ему нужен, — начинает Бариэль, но ему кажется, что его не слышат. Он пробудет растормошить Шерарра, дергает его за плечи. Проверяет на шее пульс. Но тот как скала, все так же неподвижен. А вот сердце не бьется… Неужто мертв? Бариэль осознает, что натворил. Своим желанием устроить сыну хорошую жизнь он эту же жизнь и разрушил. Причем, не только Аври… Но и этого крылатого существа. — Я ошибся, — хрипит Бариэль, он сильно сожалеет, что не спросил тогда Аври, хочет ли тот покинуть Дракона. Он вообще не спрашивал его мнение, подумав, что и без того знает желания своего сына. — О, Боги, как же я ошибся… Эльф сокрушается, закрыв лицо руками. — Мой сынок, мой Аври, как он вообще может не держать на меня зла?.. Я не хотел, я не знал, что так выйдет… Дракон, если ты меня еще слышишь, то ты должен знать, что я солгал тебе тогда. То, что я говорил тебе, было лишь моими домыслами. Аври не любит Алариэля. Принц оказался извергом, он калечит его, убивает день за днем, мой мальчик сам на себя не похож, он так исхудал… Он мучается. Но даже когда мы встретились, Аври не начал меня просить спасти его. Он ни слова не сказал, что ему нужна помощь. Он попросил меня лишь об одном, чтобы я помог тебе… Его волновала твоя жизнь больше, чем его собственная. Аври не хочет, чтобы ты умирал. Он попросил передать, что дорожит тобой. Он очень переживает… Бариэль видит, что его слова никак не влияют на застывшего Дракона. — Теперь я понимаю, что тем, кто по настоящему любил моего сына, был ты. Аври сказал мне, что решил остаться с тобой. Алариэль в тот день его похитил… А я, дурак, думал, что моему сыну с ним будет лучше. Кто же знал, что так выйдет… Бариэль еще раз осматривает и ощупывает холодного Дракона. Совсем ледяной. Поняв, что это все бесполезно, эльф тяжело вздыхает. — Ничего уж не поделаешь… Придется спасать его самому. Бариэль направляется к двери, думая, что полетит на варме обратно и попробует похитить сына прямо из-под венца. Он должен успеть, если поспешит. Эльф накрывает ручку двери рукой и толкает, когда неожиданно слышит за спиной хриплый голос: — Аври в опасности? Эльф поворачивается, увидев настоящее чудо. До этого, казалось бы, неживой Дракон медленно поднимается со своего места и поворачивается к нему. Шатается, словно сейчас упадет. — Да, да! Он в опасности! Ты слышал, что я говорил?! Шерарр, словно в тумане, кивает. Он погрузился в себя слишком сильно, он уже угасал дотла, когда на фоне видений с Аври начал слышать голос его отца. Осознав, что этот голос звучит извне, альфа сделал усилие над собой и смог очнуться. Теперь он нетвердо стоит на ногах, пытаясь прийти в себя. — Где он? — произносит Шерарр. — В столице эльфийского королевства! Скоро он станет супругом принца… — А после сразу вдовцом, — рычит Дракон, осознавая теперь в полной мере все то, что рассказывал ему Бариэль. Аври не хотел его покидать! Омегу увезли силой! А он даже не попытался проверить, поверил своим домыслам и словам Бариэля… Сил в его теле осталось не так уж много, но их хватает на то, чтобы выйти на улицу и обратиться. Шерарру тяжело летать, словно он разучился это делать. Но ярое желание спасти любимого заставляет его двигать крыльями. Бариэль же тоже залезает на варму и просит ящера лететь следом. Дракон из последних сил издает громкий рев — именно этим звуком созывают подмогу. Шерарр делает это, но он заведомо знает, что никто не полетит к эльфам ради него. Ни тот, кого он называл все эти годы отцом, ни его кровные братья. Дракон набирается ярости. И эта ярость несет его вперед. Аври же в это время ведут к алтарю. На площади установили большой шатер, украшенный белыми полупрозрачными шелками и цветами. Там его ждет священнослужитель и будущий муж. Под ноги Аври сыпят мелкие ягоды, лепестки и пшено. Точно как тогда, когда вели даровать Дракону. Только теперь его даруют тому, кто точно сделает его жизнь нестерпимой. Но его греет одно — надежда, что Бариэль сможет разыскать Шерарра и уговорит альфу жить. Даже если этот Дракон в итоге забудет его и найдет себе другого, Аври все равно будет рад. Омегу подводят к Алариэлю. На них смотрят сотни людей, столпившихся на огромной площади. Играет помпезная музыка. С балкона за ними наблюдает королевская семья и знать. Алариэль протягивает руку, чтобы взять ладонь Аври и надеть кольцо, но в этот момент в небе мелькает тень. Омега поднимает голову вверх и глазам своим не верит. К ним приближается красный Дракон. Народ начинает волноваться, все кричат и восклицают, люди расступаются в месте, куда приземляется крылатый. Шерарр, едва соприкоснувшись с землей, тут же обращается в свой человеческий вид. На большее у него не хватило сил. Он поднимается, и, пошатнувшись, смотрит перед собой на алтарь. Там в белом одеянии со шлейфом стоит его любовь. Шерарр не верит, что вновь видит настоящего Аври. Это не его очередной предсмертный мираж. Он тут же идет вперед, по пути отбирая у одного из стражей меч. Вынимает его из ножен и крепко держит. Магии у него сейчас всего капля, но физические силы все еще есть. Аври закрывает рот руками, он готов тут же броситься к тому, кого так желал увидеть. Шерарр жив! Шерарр прилетел к нему, прямо на его свадьбу! Аври хочет к нему, но путь ему преграждает Алариэль. Разозленный принц достает свой золоченный меч и направляет в сторону ослабленного Дракона. — Как ты посмел заявиться сюда, зверь? — восклицает Алариэль так громко, что его голос раздается эхом по всей площади. Люди притихают, наблюдая за происходящим. Алариэль медленно спускается с алтаря, он идет уверенной походкой, ни капли не сомневаясь в своей блистательной победе. — Я пришел забрать то, что мое по праву, — рычит Дракон, смотрит выше плеча Алариэля, на белую фигурку на алтаре. — Тут нет ничего твоего. Проваливай по хорошему, иначе тебя ждет смерть! Эй, люди, смотрите! Сейчас вы сами убедитесь в том, что Драконы, которым вы поклоняетесь, смертны! Аври замирает от ужаса, он снова кидается вперед, но в этот раз его держит священнослужитель. Через миг двое альф сходятся в поединке. Слышится лязг мечей. Дракон пошатывается и оступается, чуть не потеряв равновесие. — Шерарр! — вскрикивает Аври звонко, закрыв ладонями лицо. — Нет, осторожнее! Шерр! Все прекрасно слышат, кого поддерживает жених принца. Но сейчас взоры сосредоточены на бое эльфа с Драконом. Никто из двоих не хочет уступать друг другу. Каждый борется за свое, Алариэль — за честь и славу, Шерарр — за любимого. Принц задевает его плечо мечом, и на светлой рубашке проступает кровь. Аври вскрикивает, вырываясь из рук священнослужителя, омега устремляется вниз по ступенькам. Альфы же сражаются, как в последний раз, каждый на грани своих сил. Очередной вскрик Аври сбивает Алариэля с толку на секунду, и этого достаточно для нанесения удара. Шерарр пользуется этим, и через миг его меч пронзает альфу, застревая у него в боку. Принц оседает, выпустив оружие из рук. Народ волнуется. Алариэль проиграл. Аври же набегу кидается в объятья Шерарра. Они крепко обнимаются прямо посреди площади. Омега наконец позволяет себе плакать, он берет лицо альфы в ладони и несдержанно целует. — Я люблю тебя, Шерр, — не удерживает слов признания Аври, он чувствует, как Дракон отвечает на его поцелуй. Но его хватка все слабей… — Шерарр? Тебе плохо? Омега поддерживает альфу, не давая ему свалиться с ног. Он зажимает рукой его кровоточащую рану на плече. — Аври, любовь моя… — хрипит альфа. Но к ним выбегает стража. Слышится приказ пришедшего в себя короля Эдриэля: — Схватите их! Но солнце внезапно темнеет. Небо закрывается надвигающейся пеленой. Перепуганные люди начинают смотреть вверх и в ужасе кричат, разбегаясь, кто куда. В небе парят около сотни Драконов… И все они летят сюда. Во главе — их король. Правитель прилетел на зов помощи своего непризнанного сына. Прилетел спасти. Стража тоже сбегает, побросав оружие. Через несколько минут площадь оказывается почти пустой. Красный Дракон спускается вниз, прямо перед Шерарром и Аври. Король прижимает крыло к земле, чтобы они смогли взобраться на его спину. И омега тянет альфу за собой, помогая ему дойти и залезть. Как только они садятся, Дракон взлетает. И в отместку за ранение его сына, король выпускает из пасти пламя. Оно обхватывает алтарь, обжигает Алариэля. Красный Дракон издает рев и возвращается вверх, к своим собратьям, которые заслонили своими мощными крыльями небосвод. Все они улетают прочь, а насмерть перепуганные эльфы смотрят из своих убежищ им вслед. Шерарр же крепко обнимает Аври, шепчет что-то несвязное ему на ухо, и через миг теряет сознание. Омега держит его и молит, чтобы его Дракон жил…