Пир во Прахе

      После добровольной боевой продлёнки под присмотром чрезвычайно строгой заместительницы директора Руби и Кресент Роуз поспешили покинуть тренировочный зал. — Куда бежишь, мелкая? — внезапно раздалось у неё из-за спины. — Ай! — подскочила девушка, взметая полы своего плаща.       Затем она обернулась прямо в полёте, выискивая подкравшегося к ней преступника. Руки тем временем уже потянулась за кнопкой активации боевого режима снайперской косы. — Эй, воронёнок, это же я!       Однако, ей на глаза вышел всего лишь Скай Ларк. Он значился в команде CRDL, так что наверняка был больше нахалом и мелким хулиганом, чем реальным врагом. Поэтому Руби расслабленно вздохнула и убрала руки прочь от опасной кнопки. — Прости, ты застал меня врасплох, — сказала маленькая брюнетка. — Это ладно, но зачем надо было так визжать? — скорчил угрюмую рожицу однокурсник из чужой команды. — Неужели такая пугливая? — Я? Да нет конечно! Нисколечко я не пугливая — взялась оправдываться Руби, прежде чем прищурится и взглянуть на Ларка с максимальной серьёзностью. — Если наябедничаешь про меня Янг, то… то я… — Не умеешь угрожать? — парень не упустил шанса прокомментировать её запинку. — Понимаю. Я тоже не умею. — Как так? — моргнула девочка, сменив возмущение на удивление, — Ты и вся ваша команда всё время ведут себя как отъявленные хулиганы. — С чего это вы взяли, святоши? — парень насмешливо дёрнул бровью. — Мы просто не любим расшаркиваться перед всеми подряд и не тянем улыбки по любому поводу. У нас есть гордость. — Понятно… — проговорила студентка с сомнением в голосе. — Хотя, знаешь ли, у меня походу талант быть хулиганом, — задумался Ларк, потирая. — Особо не напрягался, а тебя напугал. — Эй! — возмутилась Руби. — Я не испугалась! — Да успокойся ты. Я же шучу, —попытался демонстративно улыбнутся, создавая ровно противоположное впечатление. — В любом случае, — девочка попыталась успокоится глубоким вдохом, — зачем ты взялся преследовать меня? — Я тебе не преследую. Я просто иду в мастерскую. У моего оружия после стычки с теми чудовищами, похоже, разболталась пара болтов и сбился прицел. Сегодняшняя тренировка его совсем доконала.       Понятно. Значит, он был невнимателен к своему оружию, не провёл его осмотр после боя, отчего не заметил первых следов износа, и сейчас довёл эту огнестрельную алебарду до металлического плача. Ну точно нахал. Как же Руби терпеть не могла людей, для которых ремонт являлся вынужденным занятием, которое они упорно продолжают откладывать, пока драгоценный механизм не приходит в самое плачевное состояние. А ведь лёгкий ежедневный уход мог бы помочь избежать таких проблем и даже открыть пространство для идей по улучшению общего дизайна или функциональности. Разве любой порядочный Охотник не обязан был стремится к идеальной комбинации технологического совершенства и безупречных боевых навыков? — Жаль. Знаешь, я ведь тоже иду в мастерскую, — слабо кивнула ему Руби, на уме которой были совсем иные мысли. — «Жаль твою алебарду и жаль, что такой преступник как ты должен идти рядом со мной в благословлённое машинными маслами место.». — Логично. Дорога-то туда одна.       Юная мисс Роуз посчитала это зазнайством старшего мальчика, и молча пошла дальше по узорчатой плитке Академии Бикона. Её однокурсник, недолго поглядев на её удаляющийся плащ, тоже двинулся вперёд. Впрочем, он не стал лишний раз напрягаться в попытке поравняться с Руби.       Им пришлось идти врозь пятнадцать минут. Академия Бикон могла похвастаться не только первоклассным уровнем обучения, но и королевскими масштабами. А крыло мастерской располагалось за соответствующими корпусами общежития и учебных аудиторий. Таким образом, до заветных дверей Руби и Ская отделяло ощутимое расстояние, заполненное толпой оглядывающихся на них студентов. К счастью, на них не бросались с расспросами.       И всё равно заветные дверцы, показавшиеся на горизонте, не могли не обрадовались. Мастерская представляла из себя настолько обширное помещение, что, даже будучи заставленной различными станками и ящиками с инструментами, она всё равно смотрелась раза в полтора просторнее тренировочных рингов. Возможно, такому впечатлению способствовал ярко освещение дневным светом, проникающим с улицы через открытые ангарные двери. Они вели на испытательный полигон с мишенями у края обрыва.       Руби успела по достоинству оценить это прекрасное место несколько дней назад, как только им назначили соответствующее занятие. Конечно, она всегда будет с ностальгией вспоминать оружейный верстак в Патче, но тот этап помог ей встать на ноги, а эта мастерская должна помочь сделать Кресент Роуз абсолютным оружием против Гримм, ведь тут было всё, чего только могла пожелать душа художника. Художника, творящего свой шедевр из стальных стержней, клинков, пружин и поршней с электрической начинкой.       Здесь даже можно было сразу опробовать свежезаменённый и уже откалиброванный прицел, выстрелив по мишени в форме Беовульфа сразу со стола, прямо через всю комнату!       Не то чтобы она действительно решилась бы столь варварски нарушать технику безопасности. Просто это место, его содержимое, планировка и атмосфера крайне воодушевляли фанатеющую по оружию девушку вроде Руби.       Сегодня стройные ряды верстаков не были почти всецело заняты студентами на занятиях по механике, но и отнюдь не пустовали. Очевидно, некоторые студенты, как и только что пришедшие, хотели потратить выделенное им свободное время на доработку или ремонт своих рабочих инструментов. Всеобщая сосредоточенность на переборе сложных механизмов, требующих осторожного подхода в виду наличия заточенных лезвий и взрывоопасных элементов, должна была отвлечь и укрыть Руби от чужого внимания или, того хуже, подозрительных перешёптываний.       По идее. На самом деле, когда они зашли, тоненький скрип дверных петель заставил повернуть в их сторону десяток с лишним голов. Вот только все они смотрели с левой половины помещения, из плотно забитых людьми рядов. Руби такое распределение народа показалось немного неестественным и поэтому она получше всмотрелась в промежутки рядов верстаков с правой, восточной части мастерской.       Уже скоро в её серебряных глазах отразился знакомое рваное пальто с эмблемой волчьего оскала. Его невозможно было спутать с чем-либо ещё, особенно когда владелец данного пальто на голову возвышался над третьекурсниками и показывал лицо бывалого Охотника, которое Руби хорошо знала по визитам дяди Кроу.       Определённо, вместе с ними сегодня решил наведаться в мастерскую и Амамия Линдо, пугающий герой дня.       Ларк сразу удалился к станкам, заняв место между мастерящими студентами и Линдо, но всё же оказавшись ближе к первым. А вот Руби захотелось проведать их знакомого, поэтому девочка беззаботно последовала в правый угол зала.       Чем ближе ноги приближались к вечно потрёпанному Охотнику, тем более отчётливыми становились детали. Не то чтобы она жаловалась на зрение, особенно будучи снайпером. Просто на любом нормальном верстаке можно было разложить кучу самых разных буквальных деталей, и её интриговало, какие именно детали пригодились такому человеку как Линдо, потому что это, в свою очередь, укажет на его рабочую задумку. Узнать о секретах оружия Охотника, которого директор специально попросил разобраться с неведомыми монстрами, определённо стоило. Даже если умом и профессиональным чутьём она отлично понимала, что вот так, украдкой, ничего особо секретного узнать не получится. Кроме того, подглядывание за другими людьми уж точно не являлось поступком, достойным студентки элитной Академии Охотников.       Тем не менее, отголоски детской шаловливости уже заиграли в кое-чьей голове. Если что, она скажет, что засмотрелась на косу, меч, дробовик, ракетницу или любой другой шедевр, оказавшийся на столе Линдо. Разумеется, с подобного ракурса ей реально перекрывала обзор спина взрослого мистральца, но у него обязано было оказаться невероятно крутое оружие.       Наконец, Руби подошла к краю стеллажа с полками стандартных деталей и небольшим ящиком Праха. Тот стоял в двух с половиной метрах от верстаков текущего и прошлого рядов. Если бы она чуть подвинулась, то смогла бы наконец увидеть всё необходимое. — Привет, Руби! — вдруг напрыгнул на неё слева вихрь белых волос.       Сперва она подумала про Вайс. Но атласская красавица была слишком чопорной занудой, чтобы вложить столько радости в голос и теплоты в спонтанные объятия. Это означает… — Шио? — удачно окликнула Руби девочку ещё меньшего роста, чем она сама. — Ага, — бесшумно отпрыгнув от брюнетки, улыбнулась та. — О, привет, — привлечённый их шумихой, Линдо оглянулся, тут же приметив новое лицо. — Рад тебя видеть, Руби Роуз. — Здравствуйте, — скромно помахала студентка, приподняв ладошку. — Я же вам случайно не помешала? — С чего бы? — взрослый мужчина вопросительно склонил голову на бок. — Нас тут сегодня все немного шугаются, так что мы рады тебя видеть. Шио соскучилась по вашей дружной компании. — Представляешь, Руби, мы слетали в город, то увидели много-много интересных вещей! — отозвалась альбиноска, принявшись мило тараторить и с энтузиазмом размахивать руками. — Я встретила столько новых запахов, увидела столько цветов и немного познакомилась со столькими людьми! Хотя там было слишком громко. Когда Линдо подарил мне наушники, стало ещё лучше! — Моя первая поездка в большой город тоже была полна открытий, — поведение Шио напомнило Руби о её собственном детстве и, в частности, самом первом и дорогом воспоминании.       Даже если оно скорее было мешаниной ярких образов с фестиваля по случаю неясного праздника, в её голове тогда, наверное, впервые промелькнули ясные мысли. При взгляде на девочку с золотистыми волосами и палочкой сахарной ваты она откуда-то поняла, что это есть старшая сестра. Также как и рослый мужчина рядом является их любимым отцом. Потом что-то защекотало её щёку, и она обернулась, заглянув в серебряные глаза своей матери.       Лишь вспомнив об первом отчётливом чувстве семейного единства, Руби обожгло горьким и одновременно сладким теплом глубоко в душе, под нематериальной Аурой и живой плотью. Даже после стольких лет и всего пережитого. — Домик за большими стенами города тоже оказался забавным. Мы пришли туда ненадолго и под темноту, — а Шио уже перешла к другой части рассказа. — Успели только разгрузиться и попрощаться с профессором Портом, который всегда просит называть его просто Питером, прежде чем Линдо объявил тихий час. — Она действительно может выспаться всего лишь за один час, — вклинился на минуточку Амамия. — Везёт же ей. — «Везёт», — мысленно согласилась Руби. — Пока Линдо продолжал спать, я уже встала и как обычно обошла округу. Внутри дома нашлось столько забавных вещиц, — беловолосая продолжила фактически без запинки. — Кастрюли, ложки, вилки. Не только металлические, но и каменные. Все чистенькие, даже без трещин! — Ну хоть кто-то заценил наше жильё, — Линдо довольно ухмыльнулся, подавив придворный зевок. — И лес там рядом оказался красивым. За домом находится целое поле цветов. Они весьма, очень красивы. — хотя Шио, с точки зрения Руби, за прошедшую неделю общения с ней и большинством других первокурсников Академии покинула скорлупу и стала активно общаться, но сейчас младшая девочка в типичной детской манере столкнулась с нехваткой слов, отчего она принялась повторятся. — Да, природа здесь отличная, — лаконично согласился с ней её опекун. — «Он так спокойно отнёсся к тому, что его спутница вышла ночью на улицу, где всякого путника наверняка поджидают Гримм», — подумалось будущей Охотнице. — «Хотя, поглядев сегодня, как она разобралась с теми монстрами, и я бы за неё не переживала». — Упс, забыла вежливость, — внезапно спохватилась Шио. — Как дела у вас обстоят? Мы уходили всего на день, но встретили столько нового. У вас тоже случилось что-то интересное? — Да нет… не особо. Вчера после вашего отбытия всё было обычно. Уроки как уроки, — сама захваченная врасплох, Руби задумчиво взъерошила волосы на макушке. — А сегодня главная новость вы, как бы.       Ещё сереброглазая брюнетка хотела вдобавок упомянуть ранние планы их команд тоже наведаться в город на этих выходных. Обычное дело. Некоторым студентам, приехавшим поступать издалека, понадобилось докупить или забрать с почты свои новые или домашние вещи. Сама Руби имела куда более скромное желания, ограничивающиеся походом за мороженным в любимое кафе и осмотр витрин знакомых оружейных и магазинах с Прахом.       Так или иначе, всем пришлось пересмотреть планы, когда случилось событие с неведомыми монстрами Амамии Линдо и Шио, после чего на новичках стало сосредоточено множество любопытных глаз, отчего им было, мягко говоря, не по себе. Следование прежнему расписанию могли случайно принять за панический побег, который мог подтвердить наиболее скандальные теории. Мисс Гудвич оказала им большую услугу, предоставив тренировочные ринги в качестве убежища на период высшего накала сплетен.       Поэтому, собственно, Руби в итоге и посчитала ненужным говорить о их прошлом существовании. Всё же они, наверное, могли расстроиться из-за того, что случайно нарушили чужие планы на день. — Мда, не думал, что в месте, где учат убивать монстров, будет такая бурная реакция на убийство монстров, — сказал Линдо в перерыве между её мыслями.       И вот так Руби получила дополнительную точку опоры в своём решении. Если их гости вообще не понимают, что такого особенного они сделали, то и рассказывать им про последствия той сцены во дворе будет излишним.       Надо отдать должное её короткому опыту общения с Блейк, которой ещё во время ночёвки в актовом зале хватило одного лишь сердитого взгляда, чтобы владелица Кресент Роуз почувствовала себя дурочкой и постыдилась своей попытки заговорить с ней, хотя та и была навязана ей Янг. Тогда Руби едва ли не зареклась далее сталкиваться с этой неприятной девушкой. Как назло, их обеих назначили напарницами друг для друга, и младшей брюнетке пришлось адаптироваться.       Не то чтобы Блейк принижала или оскорбляла её, ни в коем случае. За любое подобное поведение она бы немедленно понесла наказание если не от директора с преподавателями, то от кулаков очень рассерженной Янг. Вместо всех этих грубостей Блейк просто выглядела ужасно скучающей или совсем незаинтересованной в разговоре, отчего словесный запал самой Руби почти сразу затухал. В целом, её напарница вела себя так практически с каждым однокурсником, уделяя свободные часы бодрствования чтению. При чём она определённо тыкала носом не в учебники, так как вне занятий Белладонна педантично складывала их в аккуратную стопку на пристенном углу своего комода. Кроме того, у других книжек её напарницы обложка всегда была замотана плёнкой.       На самом деле, Руби даже не сразу поняла, что Блейк читает разные книжки. Догадаться помогло только регулярное наблюдение, позволившее ей отметить отличающуюся изо дня в день высоту, ширину и толщину однотонных обложек. Приходила ещё однажды в голову мысль подкрасться к читающей девушке со спины и подсмотреть, что именно она читает, но шансы провернуть такое действительно незаметно, честно признаться, были не на её стороне.       Таким образом, между двумя начинающими Охотницами едва присутствовала какая-либо связь. Услышать голос Блейк чаще всего получалось при словесных опросах преподавателями или когда в разговоре рядом с ними упоминались праходобывающие компании или Белый Клык. Руби сама по себе никогда не увлекалась жалобами на жадных богачей или распоясывавшихся преступников, будучи скорее человеком действия со снайперской косой и крутым ускоряющим Проявлением, с помощью которых она могла вдоволь прокормится и защитится от кого угодно. Короче, здесь уже Руби умирала от скуки и не могла поддерживать беседу, отчего она ещё глубже разочаровывалась в идее директора Озпина с напарниками. Всё же ей было пятнадцать, а не девять, так что она прекрасно понимала, что помимо дружбы такое приказное сотрудничество предполагало обмен личным опытом между студентами, в теории должный пойти им на благо. Однако, пока мисс Роуз научилась только замалчивать некоторые свои мысли, боясь довести пассивное раздражение Блейк её присутствием до откровенной неприязни, в результате продолжая свой путь одиночки.       Тем временем, за пределами её головы затянулась тишина, если не считать размеренного звона механизмов других студентов в отдалении от верстака Линдо. — Хм, что же ещё нужно спрашивать при разговоре? — почувствовав истощение темы, Шио попыталась продолжить разговор, в задумчивости своих усилий приложив пальчик к губам и деловито притоптывая левой ножкой. — Вежливость обычно подразумевает интерес в том числе и к собеседнику, — открыл рот Линдо, выдавая совет. — Не подсказывай! Пожалуйста, не подсказывай! — панически подпрыгнула альбиноска. — Я сама!       Руби не могла не улыбнуться при виде этой очаровательной сценки. — Я спрашиваю… я спрашиваю… О, зачем ты пришла к нам, Руби? — после недолгих размышлений, Шио наконец придумала свой вопрос. Мистер Амамия одобрительно хмыкнул, и Руби тоже еле сдержалась. Всё же вопрос, который задала ей белая как мел девочка, был невероятно прост. — Ну я пришла в мастерскую, чтобы ещё немного поработать над Кресент Роуз, — студентка ласково похлопала свою любимую косу, ныне свёрнутую и прикреплённую к поясу. — А затем я уже увидела здесь вас и решила поздороваться. — Приятно знать, — сказал Линдо, сложив руки.       И снова пространство между ними заполнилось лишь общими звуками мастерской. — На самом деле, я собиралась ещё кое-что сделать. С вашего разрешения, мистер Амамия, — чувствуя, что чуть ранее она не до конца выговорилась и у неё есть отличная возможность добиться прошлой задумки, Руби продолжила. — Можно взглянуть на ваше оружие? Пожалуйста.       Умом молодая студентка понимала, что ничего ужасного в такой просьбе нет, но врождённая стеснительность дала о себе знать в самый неподходящий момент, и на её подавление сплошным волевым натиском уходило, казалось, ещё больше нервов. Поэтому, когда мистральский мужчина кивнул, она была рада снова задышать свободно. — Да, конечно. Вряд ли в нём заложены какие-то секреты. Я его в готовом виде прикупил, за четверть стандартной цены, — махнул рукой Линдо, уходя от станка, и Руби Роуз, впервые за пятнадцать лет своей жизни, содрогнулась при взгляде на оружие.       В целом, это был тяжёлый меч с толстым и широким лезвием двухметровой длины. И такая общая схема ещё смотрелась терпимо, если на мгновенье позабыть собственные пристрастья Руби и представить, что кому-то может приглянуться более грубый стиль боя. Нет, её оскорбляла плохо выполненная реализация данной схемы, а также откровенно халтурные модификации. Ту же рукоять явно подобрали не по размеру, так как подобный дрын предполагалось держать двумя руками, но прикрученная к низу гарды рукоятка всё же смотрелась бы лучше на одноручном коротком клинке.       Видимо, сборщику чуть позже пришло похожее осознание, вынудившее его прибегнуть к костыльному решению в виде металлического хомута поверх гарды, к которому ещё припаяли мелкую штангу для обхвата второй рукой.       С внедрением продвинутых доработок дела обстояли ещё хуже. Они устанавливались будто наугад, совершенно без оглядки на сочетаемость или пригодность в сражении. Главная проблема всего чертежа открыто блистала на подствольном держателе Праха, заменяющим крестовину меча. Вместо нормального патронника заряжать его, очевидно, предлагалось старомодными колбами и миниатюрными канистрами. Странный выбор, учитывая, насколько это должно замедлять перезарядку. Хотя, возможно, расчёт делался на редкую разрядку солидных объёмов стихийного минерала. Дула-то у меча не было видно и тот узел, который обычно прокладывался от патронника к автозатвору, совсем не спешил прятаться внутри конструкции и сразу шёл на переднее лезвие клинка.       По изначальной задумке, скорее всего, подключаемые канистры с Прахом при запуске механизма временно заряжают вытянутый конденсатор, как раз посаженный в углубление режущей кромки, ныне раздвоенной. В зависимости от вида Праха, это способствует превращению клинка в огненное, ледяное или искрящиеся лезвие с поразительно широким замахом без необходимости тратить небольшое состояние на закупку столь же громоздкого куска прахосодержащего металла, экономя на использовании стандартного оружейного сплава.       Конструкционное решение, которое могло бы оказаться гениальным в своей простоте, если бы не являлось столь дилетантской ошибкой. Как однажды прочитала Руби в статье по огнестрельной инженерии ещё при учёбе в Патче, оружейные механизмы, что блестяще выглядят и работают в лабораторных условиях, могут повести себя самым непредсказуемым образом при высоком темпе боя или поломке от неудачного удара Гримм. Жизнь, как говорится, полна сторонних факторов, и просчитать влияние каждого их сочетания на сложные схемы оборудования не представляется возможным. Однако, это вовсе не повод забрасывать свои идеи об умопомрачительных цепочках взрывов от одного выстрела снарядом с комплексными ячейками Праха. Нужно просто озаботится должными мерами защиты таких сложных механизмов от опасностей окружающей среды. Чувствительные пружины и шестерёнки следует оберегать как наседка оберегает яйца в гнезде. У той же Янг кастеты всегда отделены и запускают залповые крючки при контакте через рычажки внутри общей конструкции, а тут же если не первый, то двадцать первый удар по экзоскелету чудовища Гримм приведёт к повреждению обкладок конденсатора, ибо ими и будет производится каждый удар, отчего щитки рано или поздно точно не выдержат и всё энергетическое лезвие попросту взорвётся.       Создавалось впечатление, что данный клинок являлся скорее второй или третьей пробой полного новичка, а не изделием с реальной пользой. Брюнетка отказывалась верить, что профессиональный Охотник мог выбрать это в качестве своего оружия. — Мистер Линдо, вы и вправду собираетесь пойти на охоту с этой штукой? — не в силах сдержаться от культурного шока, спросила Руби, сбившись и назвав мистральца сумбурным обращением, перепутав мистральское имя с фамилией, — Ой, простите. — Ничего. Сам понимаю, что это не лучшая игрушка, — сказал Линдо, явно сосредоточившись на главном, не заметив или проигнорировав коверканье своего имени. — Меня даже предупреждали в оружейном магазине, что сборкой занимался учащийся подмастерье и он сам посчитал свою работу неудачной. Прям при мне назвал его пособием для исправления ошибок в будущем. — «О, похоже, я права. Приятное чувство», — в мыслях порадовалась Руби подтверждению своей теории, расхрабрившись для следующего, совершенно незапланированного вопроса. — Зачем вы вообще его взяли?       Мистер Амамия взъерошил волосы на затылке, бросив особо задумчивый взгляд на закреплённое в тисках верстака лезвие. — Больно уж напоминал мой прошлый меч, — пожал плечами мистер Амамия. — Захотелось подержать, а далее решил, что для самообороны и такое сойдёт. — Может помочь вам с ремонтом? — пусть только что купленное оружие логично не было сломано, но она не могла придумать другого слова для работы, которую предстояло проделать с этим бедным мечом. — Я бы могла исправить некоторые шероховатости механизма. Будет трудно реально исправить конструкционные ошибки, но обещаю попытаться! — Вы с Ликой наверняка бы подружились, — заметил Линдо. — Кто такая Лика? — спросили Руби и Шио практически одновременно, также синхронно склонив головы в озадаченной манере. — Механик из моего родного поселения, — чуть поведя шеей в сторону, рассказал мужчина. — У неё часто можно заметить такой вот восторженный взгляд, когда она говорит о последних улучшениях нашего оружия. — А где…       Руби Роуз так и не успела закончить свой вопрос, потому что её последнее слово поглотил оглушительный грохот, отдавшийся неприятным гулом в ушах, которые все студенты в мастерской тут же прикрыли. — Что это было? — пожаловалась Руби. — Судя по всему, стреляли с улицы, — Линдо сразу определил природу и направление грохота, поспешив к открытому полигону и мимоходом впечатлив студентку тем, что одной рукой поднял свой тяжёлый меч. — Я знаю этот грубый шум, — прошептала по дороге Шио, хищно прищурившись. — Его издают самые неприятные Арагами.       Цепкий ум Руби ухватился за незнакомое слово, прежде чем вернуться к реальной проблеме. Но девочка определённо зарубила себе на носу позже разузнать у альбиноски детали. Если, конечно, всё не станет ясно прямо сейчас.       Итак, выбежав на полигон, где смолкла стрельба, они быстро пробежали его поперёк и заглянули через перила. Так как передняя часть полигона примыкала к отвесному краю плато Бикона, им стал виден самый настоящий танк, припарковавшийся у подножья в сотне метров ниже них. Корпус машины выглядел помятым и был покрыт оранжевыми пятнами, словно проржавевший. — «Старый танк Мантла? Кто додумался выкатить сюда такой антиквариат?», — поразилась странности картины у себя голове Руби.       Затем её удивление с ошеломляющей резкостью утроилось, когда передняя пара гусениц встала на дыбы, а вслед за ней приподнялась и башня танка, открыв нутро огромного чёрного скелета, из чьей ужасающей пасти вырывался рёв чистой ярости. — Квадрига, — Линдо явно назвал существо по имени, потому как вся его поза наполнилась готовностью к бою. — Шумный нахал, — с несвойственной ей меланхоличностью выдала свой вариант Шио.       Пускай она и не знала ничего об этом существе из ночных кошмаров, пускай её отношения с напарницей не наладились и она всё ещё отставала от учебной программы на два перепрыгнутых экстерном года, но Руби всегда будет собой и её извечная цель защищать людей от зла осталась прежней. И раз к порогу их с сестрой нового дома подобрался монстр, долгом героя было сразится с ним в бою и одолеть.       Бессознательно кивнул самой себе, девочка взялась за косу. — Нет, останься здесь, — Линдо неожиданно строгим голосом придержал её на месте. — Знаю, я вам не командир, но это вовсе не Гримм. — Оно похоже на тех зверей, которых вы убили сегодня утром, верно? — тихо догадалась брюнетка. — Да. С ними тогда не смогла справится команда Кардина. У Озпина и Гудвич тоже не хватило сил. Это только наш противник, — теперь чувство удовлетворения правильной догадкой не помогло Руби с повторным уловом боевого порыва, ибо мистер Амамия остался таким же непривычно суровым и куда более грозным. — Эй, вы! — окликнул он группу старшекурсников, до мгновенья громоподобного выстрела проводящую испытания на мишенях, а сейчас тоже собравшихся у перилл с единодушной решимостью на лицах. — Это всех касается. Если своя жизнь не дорога, то постарайтесь хотя бы друг друга удержать от глупостей!       Более не тратя драгоценные секунды на выдачу объяснений, Линдо перемахнул через перилла испытательного полигона. Миг спустя его ноги уже крепко ударились в каменную породу отвесного склона горы и, раскидывая по бокам шлейф из пыли и гайки, покатили отважного Охотника вниз.