Темный осколок солнца

Сянь свалился, как снег на голову. Откровенно говоря, АйДи уже перестал ждать. Ведь по прошествии двух лет, он свыкся с отсутствием старшего волка. — Я вовремя. Очень хотелось попасть к вам на праздник дождя. Только жаль, к главе попасть не смог. — Я уже и не ждал, — АйДи насупился, как ребенок. — Их нет. Они с советом мужей вызвались помочь соседям после обвала. Там что-то совсем грустно, судя по слухам. Сянь лишь улыбнулся и потрепал юношу по голове: — Где Чжежуй? — Маи-таитаи вернулась. Он к ней ушел. Сянь бодро поднялся и загадочно улыбнулся: — Пойду, проведаю. — Эй, ты же только пришел, — АйДи рванулся остановить друга, но тот лишь покачал головой. — Я давно его не видел. Я сегодня вернусь, обещаю. Минглэй обещал, что пустит пожить. АйДи нахмурился, но промолчал. Детская обида взыграла внутри волчонка, но припоминая грусть в глазах и повадках Чжежуя, не осмелился противиться. В дверях дома Маи-таитаи Сянь столкнулся с Бай Цзуньи. Увидев, как вырос этот проказник, он удивлённо присвистнул: — Ну ты и вымахал, малявка. Бай Цзуньи хмуро уставился на странствующего: — И тебе здравствуй, Сянь-ге, — он обернулся на слабо улыбающегося Чжежуя и зло выдохнул. — Я пойду, меня отец ждёт. — Доброго вечера, Бай Цзуньи, — попрощался Чжежуй, и все внимание переключил на Сяня. Бай Цзуньи ещё потоптался с полминуты и вышел за дверь, громко хлопнув ею. — Что это с ним? — Сянь удивлённо спросил у друга. Чжежуй пожал плечами, приглашая гостя на чай. — Был в твоей деревне. Заходил к твоим. Они опечалены твоей бедой. Зовут домой, — Сянь уселся за стол, пока Чжежуй накрывал. — Нет. Они были против нашей совместной жизни, да и тут мне как-то проще что ли, — Чжежуй неопределенно пожал плечами. — Минглэй меня понимает. Остальные не лезут в душу. Так лучше. — Чем же? — Сянь подпёр ладошкой щеку. Чжежуй замер на мгновение и ответил: — Я знаю, чем закончится разговор с отцом. Что он это предвидел, что я сам виноват в своем несчастье, ну и тому подобное. — Они переживают. — Не стоит. Передай, что все хорошо. Относительно. Сянь поднял руки, капитулируя: — Я понял. Буду в тех краях, тогда передам, — и решил перевести тему разговора. — Когда праздник? Я хотел бы отдохнуть тут. Минглэй говорит, на днях вроде. — Маи-таитаи говорит, что уже завтра вечером. Все в деревне готовятся. — Это хорошо, тогда есть смысл задержаться на постое у гостеприимных хозяев, — улыбнулся и откусил приличный кусок ягодного пирога. — Да, должно быть весело. — Ты же пойдешь? — Не хочу. — Даже со мной? — Сянь хитро ухмыльнулся. — Неужели бросишь друга одного? Чжежуй устало вздохнул: — Ты же не отстанешь, — и было непонятно то ли Чжежуй спрашивал, то ли утверждал. — Ага, — с набитым ртом ответили ему.

~\\~\\~\\~

АйДи был взбудоражен предстоящим праздником. Весь день ходил, как на иголках. В таких мероприятиях он ещё не участвовал. В их деревне провидец мало проводил подношений всей стаей, ограничиваясь своими обрядами. А здесь они оказались частыми событиями. Ведунья говорила, так вся стая становится ближе к Высшим силам. Все это время не было взывания дождя. Ведунья говорила, нет в нем надобности, Боги благоволили хорошим урожаям в ее видениях в прежние года. Зато этот год обещал быть засушливым, поэтому Маи-таитаи много времени провела в беседах и велела готовить подношения. Сбор был назначен в закатный час, вся деревня собиралась на центральной площади. Многие принарядились, чтобы Боги были довольны вниманием к обряду. АйДи постоянно оттягивал рукава новой белоснежной туники, старясь унять волнение, за что получал укоризненные взгляды Минглэя. Когда же в толпе он разглядел Юйлинь, то забыл об этом напрочь. Девушка выглядела великолепно, о чем он ей сразу же и поведал, когда подошёл к ее семье ближе. Белое длинное платье контрастировало с черными распущенными, чуть вьющимися на концах волосами, в которые были вплетены такие же белые ленты с бусинами, что бликовали в последних лучах закатного солнца. — Ты потрясающе выглядишь! — заключил юноша, чуть смутившись своих слов. — Ты тоже, — девушка улыбнулась, чуть склонив голову и принимая комплимент. — Тебе очень идёт белый. Надо чаще его носить. — Спасибо, — АйДи неловко ответил на улыбку своей и добавил. — но так у Минглэя прибавится стирки. Я же вечно где-то лазаю. Он сказал, что больше ни одни штаны не возьмётся штопать. Постоянно дырки откуда-то берутся. Юйлинь тихо захихикала, пряча губы за ладошкой: — Маменька тоже самое говорит. О, смотри, вон Чэнь И и Шо, — она кивнула в толпу. АйДи пригляделся и замер. Шо был одет в серые одежды с черным орнаментом и ему очень шел этот цвет. Словно черепица в дождливый день. Вроде и неприметный цвет, но очень красивый. АйДи казалось, он очень здорово смотрелся на источающем спокойствие Шо. А вот на Чэнь И он смотреть боялся. Парень был одет в черную рубаху и такие же темные широкие штаны. На просторной одежде был вышит простенький орнамент серебристыми нитями от плеча до подола и будто продолжением шло вдоль левой ноги, но в этом свете узоры отливали золотом. Все в его облике было так гармонично, что у АйДи почему-то в голове возник образ волка старшего. Такого сильного, храброго и иссиня-черного, как непроглядная ночь. — Пойдем, — она потянула АйДи к ребятам, что стояли около главы деревни. Она немного склонила голову в приветствии. — Глава Дун Янг, здравствуйте. Вас так долго не было, мы боялись Вы не управитесь до праздника. — Прям таки и боялись? — мужчина снисходительно посмотрел на девушку. — Спали и видели, чтобы вас без присмотра оставили. Вас хоть вообще на улицу не выпускай, вечно приключения найдёте. — Неправда, — обиженно отвернулась девчонка. — Как там дела? Говорят, совсем плохо. — Меньше слушай болтовню. Больше общайся с Маи-таитаи. Тебе полезно, — строго добавил глава. — Да сколько ж можно? -девушка сильней засопела. — И так не отпускает меня совсем. Постоянно допекает тем, что с Богами не говорю. — Ну так вот тебе мой наказ: Слушай Богов, а не сплетников, и поменьше возись с этими шалопаями. — Ну, глава Дун Янг…- встрял Шо. — Зачем сразу так. Мы заботимся о нашей Юйлинь. — Ага, конечно. Почему опять до меня дошли слухи, что вы зачастили на водопад? — А Вы, глава, поменьше болтовню сплетников слушайте, — улыбнулся Шо. — А то наговорят всякого. Дун Янг сощурился, хотел ещё что-то сказать, но видимо, передумал. Тут его отвлекла проходившая мимо пожилая пара, и очень вовремя, посчитал Шо и улыбнулся. — Уф, вовремя, — выдохнул Шо, улыбаясь девушке. — И чего он вечно ворчит? Мы же просто гулять ходим. — Он волнуется, — Чэнь И взглянул на старшего. — В той деревне после обвала ведунья слегла. Хворь какая-то. Он боится без провидца остаться, как они. Говорят, отец Бай туда травы свои отправил. Помочь ей хочет, а после праздника сам туда отправится. Она хорошая женщина, добрая, совсем как Маи-таитаи. — Идемте, — рядом появился Минглэй. — Маи-таитаи всех зовёт на поляну. Пора делать подношения. АйДи все это время озирался по сторонам в поисках Сяня, но так нигде и не увидел странствующего. Он ещё чуть задержался, пока площадь медленно пустела, но его потянула за собой Юйлинь. Дорога была широкая к месту проведения, они спокойно переговаривались с Юйлинь, пока шли за старшими. Бай Цзуньи никто так и не видел на площади. Постепенно домики жителей остались позади. А на поля спускался сумрак. Однако уже совсем скоро впереди показались факелы, окружавшие большую поляну. В центре поляны стояла большая копна дров и хвороста, для разжигания костра. Чуть в стороне возвышался подиум, где стояла украшенная арка. На подиуме стояла Маи-таитаи. Она иногда устало оглядывала жителей деревни, кивая в знак приветствия. Тихий шелест разговоров затихал, а как только она возвела руки к небу, смолк совсем. Жители все внимание обратили на ведунью. — Пришёл час, — тихо начала ведунья. — Богам угодно в этот день увидеть наследие этой деревни. Поднимайся сюда, милая. — старушка жестом указала на Юйлинь. Девушка вздохнула и пошла к ведунье. Она медленно поднялась на подиум, вставая чуть позади старушки. — Наш праздник ознаменует вступление юной девы в стан ведущих за Богами. Откроют ей Боги свои тайны в скором времени. Не таи, дитя, от них свои мысли и мечты, и откроют они тебе неподвластное остальным. Такова твоя судьба. — Да, Маи-таитаи, — девушка смиренно склонила голову и опустилась на колени рядом со старушкой. — Да будет воля Богов исполнена. И ознаменует новоиспеченная начало подношения. Маи-таитаи обошла девушку, ведя над её головой зажженным пучком прутьев. И вручила их ей. Девушка осторожно приняла своеобразный факел и поднялась на ноги. Прутья медленно разгорались в её руках. Она держала их дрожащими руками, боясь вдохнуть. — Иди. — старушка чуть улыбнулась. — Да, уважаемая. Юйлинь спустилась с подиума, прикрывая прутики свободной рукой, боясь, что те погаснут. — Это что-то вроде посвящения. Нельзя, чтобы погасли, иначе вроде как беды грядут, — тихо шепнул Минглэй АйДи. — Маи-таитаи окончательно выбрала преемника. Юйлинь медленно приближалась к вороху хвороста в центр поляны. Она проходила мимо расступающейся толпы, не сводя глаз с колеблющегося огня в её руках, что плавно пробирался к пальчам и становилось уже горячо. Она почти дошла, уже прошла мимо Минглэя, как язычок пламени вновь колыхнулся и затух, оставляя после себя тлеющий уголек. Толпа ахнула. Нарастал шепот. Юйлинь в ужасе остановилась рядом с АйДи и, едва не плача, посмотрела на него. АйДи округлил глаза. Девушка стояла прямо около него. «Беды грядут…» Народный гул нарастал. АйДи все отчётливей слышал: «Рядом с северным», «как теперь быть?», «Напасти на наши головы падут» Юноша отбросил от себя дурные пересуды и уверенно шепнул: — Иди. И быстро в солому. Она загорится. Сухая же. Юйлинь коротко кивнула. В несколько шагов преодолела оставшееся расстояние и сунула тлеющие прутья в сухую траву. Рухнула на колени и собрав все силы подула на уголек. А потом ещё. И уже через мгновение трава задымила и над ней появился маленький язычок пламени, что с каждой секундой набирал силу. — Светлые помыслы преемницы услышаны, — хлопнула в ладоши ведунья и удовлетворённо кивнула девушке. — Мы не прогневим Богов этим выбором. Да минуют нас ненастья. Маи-таитаи будто и не заметила заминки. Она уверенно подошла к девушке и подняла её на ноги. Повесила на шею оберег и крепко обняла. Юйлинь улыбнулась. АйДи ей задорно подмигнул. Костер набирал силу, освещая лица и облегчение на них. Больше АйДи шепота не слышал. Да и не слушал он. Ведунья отпустила Юйлинь, а сама обходила костёр бормоча одной ей ведомые молитвы, опуская веточку ивы с листками в небольшую чашу в руках и брызгая то на костер, который тут же превращал капли в пар, то на людей, что молча улыбались ей. Народ кучковался, готовясь к подношению, что должно сгореть и попасть к Богам на милость. АйДи подхватил девушку, что побежала сразу к нему, едва старушка отпустила ее, и закружил. Около АйДи уже стояли ребята, готовые поздравить Юйлинь с прохождением посвящения. Едва её ноги коснулись земли, как она с ходу кинулась обнимать Чэнь И и Цзе, который ловко обнял проказницу: — Напугала ты нас. — Я так боялась все испортить, так растерялась, — девушка заливисто рассеялась. — Даже не знала, что и делать. — Вовремя очнулась, — кивнул Чэнь И. — Отец аж напрягся, когда увидел, что потухли ветки. — Если бы не АйДи я бы так и стояла, как вкопаная. Честно, я чуть не расплакалась. Это же так важно. А у меня опять все наперекосяк пошло, — она протянула руку и вцепилась в ладошку АйДи, крепко сжимая. — Спасибо тебе. — Эм… Пожалуйста, — АйДи улыбнулся и сжал девичью ладонь в ответ. — Я не думал, что посвящение так легко проходит. — Это лишь репетиция, — Юйлинь посмотрела на него серьёзней. — Само посвящение будет позже в горах, наедине с Маи-таитаи и Богами. К этому тоже готовиться надо. Ребята согласно и единодушно кивнули. К ним подошёл Сянь в компании Чжежуя. — Молодчина, ты была прекрасна, — он мягко погладил девушку по волосам. — Хорошо справилась. — Спасибо. Здравствуйте, учитель. — Добрый вечер. Маи-таитаи гордится тобой, я уверен.Ты будешь достойной ведуньей, — Чжежуй мягко улыбнулся. — Я надеюсь оправдать её ожидания. — Но это не значит, что на уроки теперь можно не ходить. Девушка чуть скривилась, вызывая смех всей компании. На заднем плане появилась высокая фигура Бай Цзуньи. — О, Бай Цзуньи, где ты ходишь? Мы тебя весь вечер найти не могли, — девушка укоризненно ткнула парню в плечо. — Я это…да здесь я был, — он неопределённо пожал плечами. Постепенно праздник набирал обороты. Маи-таитаи сидела на подиуме и казалось, что старушка задремала. Однако нет, она иногда поднимала голову и кивала подходящим к костру людям, что отдавали дары огню, вставали на колени и просили Богов об урожае. Хотя она понимала, что мало кто просил дождя, каждый больше молил о благополучии своём, своей стаи, своих близких. Но она не корила их за это, лишь немо соглашалась с ними. Через какое-то время заиграла музыка. Люди начинали веселые разговоры. Больше не было напряжения. Оно отступило, давая волю праздничному настроению. — Пошли выпьем нектара, — Сяо Цзе шкодливо оглянулся по сторонам и выудил из-за пазухи темную бутыль. АйДи округлил глаза: — Влетит же. — Никто и не заметит, все уже навеселе ходят. АйДи пробовал нектар лишь раз. Они сидели с Минглэем и к ним зашёл Дун Янг в приподнятом настроении. Ему налили чуть-чуть, но в постель он шёл шатаясь. Это было весело. — Юйлинь не наливать, — строго заметил Шо. Чэнь И подтвердил кивком головы. Юйлинь обиженно отвернулась: — Предатели. Ребята скучковались на окраине поляны. Нектар был другим на вкус. Более терпким и сладким, но разливался по телу приятным теплом. За весёлой болтовней хмель не чувствовался совсем. И компания даже не заметила, как к ним присоединился Сянь и Чжежуй, рядом с которым тут же пристроился на поваленном бревне Бай Цзуньи. Шутливые разговоры набирали обороты. Даже Чжежуй уже улыбался иначе. Открыто, хоть и несмело. Старшие прихватили ещё одну бутыль нектара, но молодняку не наливали. В хмельном угаре и взаимных стебных шуточках, ребятня устроила погоню друг за другом. Ноги заплетались, убегать у шутников получалось через раз. Чаще получалось спотыкаться и падать на ровном месте. Одна Юйлинь оставалась верткой и неуловимой. Но за ней гонялся только Цзе, обещая наказать крикливую непоседу. В какой-то момент АйДи даже не заметил, как убегал к лесному массиву, слыша лишь четкий топот позади. Потом крик и хохот, видимо один из преследователей все же упал. Он почти добежал до дерева, как его настигли и повалили на землю, прижимая к сухой прошлогодней траве, а над ухом тяжёло задышали. Он развернулся и замер. Над ним возвышался Чэнь И, которого пять минут назад он назвал неповоротливым занудой. Даже в тусклом свете луны АйДи разглядел живой азарт парня, который всеми силами прижимал его, не давая даже шевельнуться: — Так кто тут неповоротливый? -хмыкнул Чэнь И, улыбаясь. Черт возьми, он умеет улыбаться? АйДи завис. Никогда ещё он не видел, как Чэнь И улыбался так восторженно и мило. На лице застыло выражение лица побелителя, сорвавшего большой куш. Будто мир пал к его ногам. — Ты, — подначивал АйДи. Видеть, как удивлённо и азартно вытягивается лицо Чэнь И — непередаваемое удовольствие. Такая яркая смена эмоций восхищала и будоражила его. Это было так удивительно, они вдвоём валяются в сухой траве у полоски начинающегося леса, и словно никого нет рядом. Вдалеке еще слышны звуки праздника, но сейчас было совсем не до него. Даже забавы их добродушной компании отошли на второй план. В голове был ворох мыслей, но ни одну не получалось поймать за хвост, они словно Юйлинь сейчас, неуловимые и веселые. Совсем рядом послышался шорох и тихие голоса. АйДи почувствовал, как Чэнь И напрягся. В темноте сложно было что-то разобрать. — Учитель, Вы же все знаете, — голос Бай Цзуньи показался грустным, хотя совсем недавно, он веселился со всеми, слушая байки Сяня. — Бай Цзуньи, — а вот голос Чжежуя казался уставшим. — Ты так юн. Ты даже не представляешь, сколько всего ещё успеешь познать. — Не хочу ничего об этом слышать! — юноша был напряжен, он слепо шёл за учителем, надеясь достучаться до него. АйДи попытался вылезти из-под Чэнь И, но тот не позволил, прижав ладонь к его губам. Он медленно приблизился к его лицу и тихо шепнул: — Не шевелись. Услышат. Не мешай им. АйДи нахмурился, не понимая, что в этом такого. Ну услышат и ладно. — Интересно же, — Чэнь И продолжил шептать, обдавая ухо тёплым дыханием, от чего сердце младшего волчонка забилось в ускоренном темпе. — Бай Цзуньи сегодня хотел признаться учителю. Я думаю, это хорошо. — Признаться в чем? — АйДи отодвинул руку старшего. — Дурак что ли? — Чэнь И вскинул удивлённо брови. Почему-то сейчас ему показалось, что АйДи такой ещё ребёнок. Будто и не было этих трёх лет. Будто ему по прежнему 14. АйДи обиженно засопел: — Сам дурак. Шелест травы продолжался, молодые люди прошли совсем близко от АйДи и Чэнь И, но видимо в темноте ночи или мыслей не заметили их. — Тебе стоит подумать о будущем. Ты станешь сильным волком. Найдёшь пару, и все у тебя будет прекрасно, — Чжежуй уходил в темноту леса, Бай Цзуньи шёл следом. — Учитель, я нашёл того, кто мне дорог. Это Вы. АйДи приподнялся, а Чэнь И шепнул: — Смотри. В слабом лунном свете они разглядели две фигуры в светлых одеждах. Юный Бай и Чжежуй стояли у толстого дерева. Учитель стоял у ствола, а Бай преграждал ему путь, удерживая за руку. Он плавно наклонился к молодому мужчине и добавил: — Я не откажусь от тебя. — АйДи удивлённо раскрыл рот. Бай Цзуньи никогда не позволял себе говорить с учителем на «ты». — Можешь убегать сколько хочешь. Я все решил. И я добьюсь того, что ты услышишь и примешь меня. Никто мне больше не нужен. Не важен. Чжежуй же молчал и смотрел в сторону. Этот юный молодой человек будет сильным волком, в нем уже проскальзывали собственнические черты. Да только надо ли ему это было. Минглэй говорил, что надо жить дальше, что надо принять волю Богов, которая лишила его самого дорогого. Видимо, пора уходить. Чжежуй не был готов принять столь юного ухажера. Однако пока он думал, Бай Цзуньи решил по своему. Он наклонился и поцеловал. Просто прикоснулся к губам учителя мягко и ненавязчиво. В голове мужчины произошёл сбой. Чужие губы были такие ласковые, мягкие, а ещё они были очень тёплые. Живые. Он испуганно отпрянул, ударяясь о дерево. Но не успел и опомниться, как к нему снова прижались губы юноши. Бай Цзуньи был горячим, Чжежую казалось, что юный волк состоит из огня, когда тот обнял его, прижавшись всем собой и крепко обняв. Он стоял, как скульптурное изваяние, не отвечая, но и не сопротивляясь. Наверно, он просто хотел согреться. АйДи как завороженный смотрел и не понимал, как он это все упустил. Ведь не зря Бай Цзуньи не отходил от учителя, везде таскался за ним, по своему заботился, приволакивая самые вкусные булочки из местной пекарни, едва те поспевали у пекаря. Молодые люди уже ушли, а они с Чэнь И так и сидели в траве. АйДи переваривал эти события, а Чэнь И просто смотрел на него. В мягком свете луны АйДи походил на серебряного принца. Он словно светится изнутри и так хотелось этот свет потрогать, ощутить, но Чэнь И боялся, что это наваждение исчезнет. В лёгком хмеле, он потянулся и прикоснулся к светлым торчащим в разные стороны локонам. АйДи вздрогнул. — Ты какой-то необыкновенный сегодня. АйДи хмыкнул, приблизил лицо к старшему и резко шлепнул его по лбу. — А ты все такой же неповоротливый, — он дернулся, порываясь убежать, но его схватили за лодыжку, отчего маленький волчонок снова оказался носом в траве. АйДи рассмеялся, ведь эти огромные лапищи уже щекотали его. — Нееет… Умоляю… только не это… Чэнь И сейчас слышал мелодичный звонкий смех и недоумевал. Когда, в какой момент он перестал смотреть на это недоразумение, как на врага? Ведь ещё недавно даже его присутствие вызывало раздражение. А сейчас ему очень не хотелось даже на праздник. Странные дела творились. Он не мучил АйДи долго. Надо было возвращаться. Едва их заметили, как Цзе рванул им навстречу: — Пошли к Шо сегодня на ночь? Там посидим. — Шо пожал плечами. — Минглэю надо сказать, — АйДи уже искал глазами в толпе мужчину. Минглэй стоял в группе старших волков и мирно беседовал, потягивая явно не чай, потому как глупые смешинки проскальзывали в их беседе. Ребята предупредили взрослых о своём решении и двинулись к дому.

~\\~\\~\\~

На следующий день дома у Минглэя обнаружилась чужая пара обуви на пороге. АйДи удивлённо разглядывая высокие сапоги, перебирая в голове, кто же мог быть у них гостях так рано. Ответ пришёл сам собой, едва в дверях умывальни появился Дун Янг. Мужчина был обнажён по пояс. С влажных волос ещё капала недосушенная вода. Из кухни доносилось тихое бормотание Минглэя. — Доброе утро, — поздоровался АйДи. В ответ раздался стук в дверь. На пороге топтался взволнованный Чэнь И. — Дун Янга нет дома. — Да тут он, — АйДи заторможенно пустил того в дом. Не прошло и пяти минут, как все сидели за столом, на котором были расставлены приборы для скорого завтрака. Минглэй суетился у плиты. Дун Янг отмалчивался, а Чэнь И смотрел на них исподлобья, сдвинув брови. — Пояснишь? — хмуро посмотрел он на Дун Янга. Вожак стаи как-то потерянно посмотрел на приемного сына: — Да собственно нечего пояснять. АйДи сел с краю стола и притих, непонимающе вертя головой от одного гостя на другого, и иногда поглядывая на Минглэя, у которого закончились вроде дела у плиты, но он не торопился присоединяться к застолью, теребя полотенце в руках. — И все же. — Ну…мы… вроде как разговаривали вчера… — вяло начал Дун Янг. — И мы тут подумали… АйДи подпер щеку ладошкой, предвкушая нечто интересное. — В общем… так получилось, что… — Дун Янг обернулся на Минглэя, видимо ища помощи у него. Однако Минглэй лишь криво ухмыльнулся, показывая, что помогать в объяснениях он не собирается. Дун Янг тяжело воздохнул и продолжил. — Мы вроде как решили снова попробовать жить вместе. — Ну наконец-то, — воскликнул Чэнь И и широко улыбнулся. АйДи даже не заметил, что все это время был напряжен, затаил дыхание и сейчас громко выдохнул. Минглэй завис, уронив взятую в руки кружку, что с грохотом упала на пол и разбилась. Дун Янг таращился на сына, не произнося ни слова. — На счастье, — подытожил Чэнь И, взглянув на осколки, и продолжил. — Я уже все молитвы перебрал, чтобы у вас мозгов хватило на это, — он расслаблено откинулся на спинку стула и с укоризной добавил.- Долго же ты собирался. Мужчины удивленно переглянулись. АйДи сидел с раскрытым ртом. — То есть ты не против? — осторожно спросил Минглэй. — Да я уже не знал, каким Богам молиться. Вы же оба ходили кругами друг за другом. Но ты тут жить не можешь. Хотя бы старцев пожалей. Они сюда просто не дойдут, — безапелляционно заявил Чэнь И. Минглэй поперхнулся и закашлялся. — Есть варианты? — улыбнулся Минглэй, усаживаясь рядом с Дун Янгом. Глава деревни тут же схватил его за руку, переплетая пальцы, и пожал плечами. Казалось сейчас он был согласен на все. Дун Янг глупо улыбался, смотря на Чэнь И. Щеки Минглэя чуть заалели, но он ярко улыбался. И АйДи мог поклясться, что рука мужчины сейчас крепко сжимает ладонь главы под столом. Наверно, это хорошо. АйДи ещё никогда не видел Минглэя таким счастливым, но ему стало грустно. Неужели придется привыкать жить одному? Минглэй будто почувствовал эту перемену в мальчишке. Вопросительно посмотрел на него, и нахмурился: — АйДи один не останется. — Значит, потеснимся, — потер переносицу Дун Янг. — Пойду-ка я домой, — Чэнь И поднялся, не обращая внимания на протесты хозяина дома. — Спать охота. Вы тут продолжайте. — Да, и мне, — АйДи подскочил, как ошпаренный. Хотелось завалиться после бессонной ночи в играх у Шо и проспать целый день. — А завтрак? — вяло спросил Минглэй. — Наслаждайтесь им наедине, а мы спать, — Чэнь И потащил АйДи из кухни. В комнате Чэнь И отпустил ладошку АйДи и огляделся. Хаос, творившийся в гостиной обескураживал. Он хмыкнул: — Видать у них выдалась веселенькая ночка. АйДи оглядывал гостиную и не мог поверить своим глазам. От вечного порядка, поддерживаемого Минглэем, не осталось и следа. Подушки с маленького диванчика валялись по комнате, с небольшого столика повалена вазочка с цветами, разлита вода. Сам диванчик сдвинут в сторону. В центре этого кавардака красовались три пушистые шкуры прямо на полу. Похоже примирение было бурным. Юноши переглянулись и прыснули со смеху. — Я пойду, — утирая слёзы, распрямился Чэнь И. — Пусть поговорят. Вчера им похоже было не до разговоров. — Ты здесь как оказался? — удивлённо спросил АйДи, так же смахивая слезу. — Дома никого не оказалось. Вчера Дун Янг не отлипал от Минглэя. Я и подумал, что он тут. Он давно уже собирался с мыслями. Я так думаю. Просто не решался. Надо ж было убедиться. — Удивительные они. — Чудики, — хмыкнул Чэнь И. — Я рад за них. Они уже давно, как в воду опущенные ходили. Друг на друга смотрели, а первый шаг сделать не решались. Ребята распрощались у порога. АйДи слегка прибрался в гостиной и пошёл к себе. Странно, что Сяня дома не оказалось. Он не беспокоился, он слишком устал и пошёл спать. Сяня он найдёт позже.

~\\~\\~\\~

— Вы слышали? — на АйДи с ходу обрушилась Юйлинь. — Матушка сказала, что глава ушёл домой с Минглэем. — Слышали, — промычал АйДи, зевнув. — Ещё и видели, — добавил Чэнь И. — Неужели правда? — девушка в изумлении прикрыла рот ладошкой. — Да ладно тебе. К этому все давно шло. Последние два года Дун Янг не вылезал с окраины. Будто там дел невпроворот. А сам так и норовил в гости зайти, — Чэнь И почесал затылок, потягиваясь, и будто что-то обдумывал. — Я все удивлялся, что он там ошивается. — Но это же так здорово. С тех пор, как Луня не стало, их вообще вместе редко видели. Чэнь И помрачнел: — Надеюсь, они это переварили по отдельности. Не стоит начинать все с этих мыслей. — А Лунь это…кто? — тихо спросил АйДи. — Минглэй не говорил тебе? — Юйлинь удивилась. АйДи лишь покачал головой и слегка покраснел от своего вранья. Он так и не решился спросить у Минглэя напрямую. — Сынишка их. Ему 8 зим было, когда в позднюю осень в водопад упал, — начал тихо Шо.- Наш водопад. Поломало его там. Вытащили, да поздно уже было. Бай не смог помочь уже ничем. Поэтому хорошо, что Дун Янг не проговорился, что мы там гуляем. Взрослым вообще лучше думать, что мы в домике сидим. Иначе сложно предугадать, что сказал бы Минглэй, да и остальные тоже. Особенно узнай он, что ты там ходишь, — он посмотрел на АйДи и покачал головой. — Для него это запретное место. Злое. Волчицы тоже запрещают туда ходить. Опасаются. Раньше там часто волчата бегали. АйДи задумался: — А почему они жили раздельно? — Да потому и жили, что пережить это тяжело было. Минглэй винил себя. Дун Янг — всех вокруг. Недоглядели, а ведь он только оборачиваться стал. Знали уже, что наследник растет. Волк. И лишь Маи-таитаи тогда помогла им не наделать глупостей, — ответил Шо. — А потом ты появился и так вовремя. Минглэй на тебя все мысли переключил. А то так и загибался там в одиночестве. Дун Янг пытался сначала его вернуть. Но Минглэю было тяжело принять эту кару небес, вот и сторонился всех и вся. Только к тебе потянулся. Смысл в тебе нашёл. Расцвёл что ли, даже не знаю, как это лучше сказать. Слухи разлетелись быстро по деревне. И уже к полудню в просторный дом Дун Янга потянулись гости с гостинцами и поздравлениями. Минглэй сторонился этих посиделок, прячась в кухне за якобы важными приготовлениями блюд на вечер. Не любил он этих проявлений внимания. Дун Янг же себе такого позволить не мог и принимал всех гостей. Со всеми вел беседы, мечтая спровадить назойливых соседей. Переезд был тихим на их взгляд. Пара сумок с нужными вещами и уже вечером они все вместе сидели за столом вчетвером. Дом Минглэя остался в полном распоряжении Сяня, пока тот не соберется в новое странствие. Жизнь пошла в новом ключе.