Непростая работа бессмертного Кирари-Лау

      — Еще ставки! Пятьсот монет на Юкми из мира Шардэн. Тысяча монет шен на Марсио из Акатары. – гомон не смолкал даже ночью. Духи Храма Большой Игры носились со свитками ставок. Принять заполненный бланк, получить деньги, зарегистрировать. Передать деньги на хранение в отдел счетоводов, внести информацию о ставке в систему, отправить свиток-бланк в специальный ящик – до окончания Игры они должны быть в полной сохранности.       Работники Храма буквально сбивались с ног. Нельзя ошибиться – обязательно тщательно пересчитать все деньги. Удостовериться, что они подлинные.       «Ох, представляю. Как будут злиться проигравшие! Те, кто поставил не на того.» — с опаской думал дух Шион, отправляя в ящик очередную кипу свитков.       — Ши, давай побыстрее! Там еще желающие сделать ставки! – поторопил Шиона товарищ.       — Уже бегу! – со вздохом отозвался юноша.       — Добрый вечер, господин. Слушаю вас. – Шион с трудом улыбнулся клиенту. Несмотря на усталость голос духа звучал приятно и мягко.       — Семь тысяч монет на то, что команда Самуэля Вайта и Эндрю Гетски прибудет к финишу пятыми или раньше. – в руки работника Храма перекочевали заполненный свиток и мешочек с деньгами-шен.       — Я понял вас. Благодарю за ставку! – Шион принялся проверять бланк и пересчитывать деньги.              Марта и Эдвард дружно испуганно всхлипывали и дрожали, словно осенние листья на ветру. Игра начиналась для них весьма неплохо. Они уверенно шли небоевым путем и собирали монетки. Даже не имея военных навыков пара точно знала, что делать и как играть – их проинструктировали перед стартом вежливые духи.       Рынки, лавки древностей, чайные, шатры наперсточников, разговоры, хитроумные загадки… И юноша, и девушка посчитали, что происходящее довольно интересно и может со временем стать занятным приключением, о котором приятно рассказать друзьям и вспомнить у камина уютным зимним вечером.       Но все обернулось подлинным кошмаром, когда Марта и Эдвард столкнулись с боевым отрядом участников Большой Игры – две группы боевых игроков объединились, проходя локации вместе и сея вокруг ужас и разрушение. Боевая четверка запугивала мирное население, подожгла несколько зданий, устроила погром в трактире, творя непотребства и насилие. Марту и Эдварда взяли в плен. Их дважды жестоко «убили», отобрав все монетки. И теперь держали связанными в заднем отсеке транспортной платформы, которую их похитители угнали на одной из технически продвинутой локации.       — Нас же должны спасти… Духи Игры сказали, что взятие в плен, пытки и прочее насилие запрещены! – тихо прошептала Марта. Она уже не особо надеялась на благополучный исход.       — Да, это против правил. Но спасать нас не торопятся. – Эдвард с трудом повернул голову в сторону подруги. На разбитых губах запеклась кровь и говорить было больно. Кровоподтеки и синяки тоже давали о себе знать.       Платформа остановилась – кажется в какой-то глуши, вдали от дорог. Снаружи донеслись громкие, грубые голоса похитителей. Дверь заднего отсека распахнулась. К пленникам забрался Кизам – жилистый и злобный тип с бритой головой и противными усиками. Загорелый, щербатый, в добротной броне из чешуи древнего ящера, он предпочитал орудовать отравленными парными кинжалами.       Кизам пнул Эдварда и склонился над Мартой.       — Ну что, пора повеселиться, милашка. Узнаем друг друга поближе. – сообщил он, обдав лицо пленницы несвежим дыханием.       — Иди к черту! – Марта всхлипнула. Вопреки смелым словам она очень боялась.       Воин собирался ударить ее по лицу, но внезапно замер. На сцене появились новые действующие лица. А именно – двое духов Большой Игры. Помощники Кирари не были особенно сильны. Некоторые самые сильные смертные маги превосходили их по мощи. Но подчиненные бога Развлечений получили амулеты защиты и прочие артефакты от самых влиятельных богов. Так что сейчас двое восточного вида черноволосых юношей в светло-зеленой униформе Храма решительно двинулись к негодяям с посохами наперевес.       — За нарушение правил Большой Игры вы все дисквалифицированы! – объявил один из прибывших громко и грозно.       — Что?! Нет! Какого черта?! – попробовал возмутиться Кизам. Духи выглядели слабыми и тощими доходягами – на суровых противников они никак не тянули.       Кизам и его товарищи схватились за оружие, но воспользоваться им не успели. Несколько залпов из посохов и нарушители отправились прямиком в изолятор Храма – отделение Зоны мертвых для особо буйных. Не оставлять же подобных сволочей в одном помещении с прочими выбывшими.       Духи спешно освободили пребывающих в шоке Марту и Эдварда и оказали им лекарскую помощь с помощью чар. Боль прошла. Физическое самочувствие заметно улучшилось.       — Как вы? – заботливо уточнил один из помощников Кирари.       — Могло быть и лучше. Сильно перепугались. А еще нас били! – Марта все еще была на нервах и понимала – приходить в себя после пережитого придется месяцы если не годы. И потому не считала нужным скрывать свое негодование по поводу случившегося.       — Нас вынудили во всем этом участвовать и не защитили вовремя! Марту чуть не изнасиловали. – поддержал разгневанный Эдвард.       — Простите, что задержались. Не хватает персонала. В качестве компенсации вы получите обратно свои монеты и все монеты ваших похитителей. – повинился дух.       Марта и Эдвард извлекли свои Таблички Игроков – к счастью не разрушаемые и не отторгаемые – пленители не смогли бы их отнять при всем желании. Согласно обновленным данным – не боевая команда только что получила изрядную сумму и вырвалась в лидеры. Их мучители были сильны и успели заработать много игровых монет.       «Хотя бы сможем получить ценные призы!» — вздохнула про себя Марта. Это не умаляло пережитые ужасы, но хоть немного приободрило.       Духи еще раз принесли извинения, выдали целительные эликсиры, пожелали хорошего завершения состязаний и исчезли…              Атна и Самиро с удивлением перечитывали только что полученное задание, именуемое Канцелярский Ад – то есть квест на сбор документов, печатей и подписей.       — Но это же полностью невозможно! От нас требуют нереального. – сообщил Самиро, внимательно ознакомившись с текстом.       — Да. Малая Гербовая Печать Орла может быть поставлена только после Средней Знаковой Печати Куницы. А Печать Куницы получается только после Печати Первого заместителя начальника Канцелярии, которая ставится ПОСЛЕ Малой Гербовой Печати Орла. – кивнула Атна, — Замкнутый круг! И так со многими Печатями.       — Верно. А вот эти две подписи надо получить на один бланк одновременно в двух разных местах – в пятом кабинете и в седьмом. Полностью синхронно, но бланк один. – обратил внимание Самиро.       — Кажется, тут полагается немного жульничать, а не думать. – улыбнулась Атна, — У меня как раз есть заклинание Подделка Печатей. Ей и воспользуюсь. Только увижу у кого-нибудь, как выглядит нужный восковой оттиск.       Вскоре появилась другая команда. У них возникли аналогичные сложности.       — Если вы выясните, как выглядят вот эти Печати, я помогу вам, подделав вот эти! Честный обмен. – предложила Атна.       — Договорились! – согласились новые знакомые. – У нас как раз есть Убеждение. Мы сможем получить часть Печатей в обход правил.       Так половина Печатей была получена честно, часть подделана.       — Я знаю канцелярское заклинание Объединения документов. Если связать бланки магически, то подпись, поставленная на одном, автоматически появится на ВСЕХ бланках. – заявила юная колдунья из второй команды.       — Объединим наши бланки и подадим одновременно в пятом и седьмом кабинете. Тогда у обеих наших команд одновременно появятся подписи и условие будет соблюдено! – воодушевился Самиро.       Игроки так и поступили. Спустя час все инстанции были пройдены. Печати, подписи и прочее получены. Обе группы участников переживали, что их жульничество раскроется. Но, похоже, сам этап подразумевал обман – как со стороны организаторов, так и игроков – без хитрости никак не пройти.       — Спасибо! Надеюсь еще увидимся. – тепло попрощались не боевые команды.       — Мы направляемся жить в мир Цагда, страна Хард Вольный, город Белал. Окажетесь в этих краях – милости просим. – предложил Самиро.       — Обязательно заглянем. – пообещали новые знакомые.              Кирари трудился в Зоне мертвых. Прибывающих приходилось размещать, успокаивать, оказывать помощь, кормить, выдавать спальные принадлежности. Множество моментов, о которых никак не стоило забывать ради комфорта обитателей «мертвятника». Трижды «погибшие» зачастую и так настрадались. Важно было организовать им всем приличные условия.       Нагрузить поднос чайниками с чаем, снедью и прочим, а затем вперед – на раздачу. Некоторые искренне благодарили Кира, принимая за одного из духов. Некоторые – ругались и кричали. Они злились на свою игровую смерть или требовали более комфортных условий.       — Нам что – жрать эту бурду? И спать всем в одном зале? Что это за лежанки? Нужны нормальные кровати! Столовой нет? Мало того, что убили, так еще и мучаете! Сволочи! – доносилось со всех сторон.       Кирари терпел. Не объяснять же каждому негодующему, что эта «бурда» — точно того же уровня, что и пища самих духов, а деликатесы подают только элитным зрителям в зале трансляций. Да и готовить на такую толпу очень и очень сложно. Как и выбить финансирование на то, чтобы вообще хоть чем-то кормить обитателей Зоны мертвых. Небесный Совет полагал, что убивать по-настоящему – намного экономнее. Не надо тратиться на прокорм, питье, принадлежности для мытья и сна. Да и духов Игры никто не будет отвлекать…       Только добротой бога Игры все эти смертные были живы, а не погибли на самом деле еще при первой смерти на Игре.       — Я вам отомщу, отребье! Ваша Игра – нечестная и жестокая. – именно с этими словами на Кира накинулся один из магов пути Стали. К счастью, защитный амулет сработал как надо, отразив устремленные в божество клинки. Кирари кивнул двоим помощникам – бузотеру предстояло отправиться в темницу – такой буйный может накинуться и на других выбывших…       Еще двое «умерших», относящихся к противоборствующим фракциям, учинили драку. В «мертвятнике» их силы были значительно ограничены. Так что духи и Кирари без особых проблем растащили устроивших непотребство в разные стороны.       — Еще раз сцепитесь – отправитесь в подземелье до конца Игры. Там темно и холодно. Никаких лежанок и питания! – строго предупредил бог Игры.       Это порядком остудило пыл непримиримых врагов. Они сверлили друг друга злыми взглядами, но хоть больше не пытались подраться, отложив конфронтацию до момента завершения состязания и возвращения в родной мир.       — Эй, хорошенький! Составь мне компанию. Раз я все равно выбыл, то хоть повеселимся. – именно с этими словами Кирари попытался ухватить за локоть песенный маг – бойкий, наглый и относительно симпатичный – юное лицо, кудрявые каштановые волосы до плеч, смешная куцая бородка и излишне полные губы.       Бог весны ловко увернулся, умудрившись не опрокинуть очередной поднос с ужином.       — Я работаю! – парировал Кир.       — Ух, серьезный какой. Аппетитная фигурка. Приходи после смены – я тебя порадую. – усмехнулся нахал.       — Меня порадует, если вы возьмете свою порцию, усядетесь с ней смирно в сторонке и не станете мне мешать! У меня был чертовски тяжелый день. И дел еще много. – огрызнулся Кирари устало.       «Ухажёр» наконец отстал. Но случилась новая напасть. За колонной плакали две совсем молоденькие девчушки – крохотная блондинка и высокая брюнетка. Скан сообщил – все три смерти выдались у них непростыми, и они сильно перепугались и порядком настрадались.       Кирари вернулся с двумя большими кружками успокаивающего чая и корзинкой печенья из личных запасов – поддержать бедняжек.       — Эй, вот там – за кадками с цветами – есть уединенный уголок. Там вас не потревожат. Угощайтесь! – Кирари протянул девушкам сладости и горячее питье, указав подругам на не просматриваемое место в углу зала. Божество решил проводить девушек туда и помочь разместиться. За кадками как раз вполне умещались две лежанки – хоть ночью девушек не побеспокоят.       — Спасибо… — поблагодарила одна – та, что с черными волосами, и всхлипнула. – Мы так натерпелись. И народ здесь, в этом зале, тоже агрессивный! Когда же все закончится?       — Еще примерно день. – вздохнул Кир.       — Ужасное состязание. Почему Бог Игры так жесток, что устраивает подобное? – пожаловалась вторая — золотоволосая, пробуя ароматный чай.       — Богу Игры приказали. Сам он не виноват и не желает подобного! – повинился Кир, радуясь, что его не узнали, традиционно приняв за духа.       — Не виноват? – уточнила первая.       — Да. Это тяжелая и неблагодарная работа. Нам здесь, в Храме Игры, очень жаль, что происходят такие жестокости, как с вами! – юноша говорил от чистого сердца.       — Ты кажешься добрым. Благодарю за то, что поддержал нас. Удачи тебе и твоему богу. – прошептала вторая.       — Спасибо! Я принесу вам одеяла! Скоро ложиться спать. – отозвался Кир.              Фогду и двое его собратьев торговцев-счетоводов, трудились не покладая рук, а точнее – лап. Почти все горизонтальные поверхности покрывали свитки, исписанные цепочками чисел. Отдел Храма игры, который смертные бы назвали «бухгалтерия» активно сводил цифры. Сколько было потрачено на изготовление игровой наличности – монеток Большой Игры, сколько заплатили за охранные амулеты для духов, Игровые таблички, униформу, Видящие сферы, храмовую утварь, антураж для игровых зон, отлов монстров и их транспортировку – тут важно было заплатить специалистам. А еще продукты для готовки для самих работников, для почетных гостей, для обитателей мертвятника. Найм персонала, который займется готовкой и уборкой. Оплатить труд декораторов локаций. Тысячи статей расходов. Туда же скоро добавятся сыгравшие ставки и зарплата духов Игры и божества – хоть и совсем скромная.       Кроме того – важно было учесть доход. Сколько Храм получил от Небесного Совета, сколько – за билеты в зал трансляций и подключение к платным просмотрам через Видящие сферы, а еще — в виде ставок, которые не сыграли. Упорный труд бухгалтерии начался задолго до самой Игры – на этапе ремонта и обустройства Храма, закупки необходимого и завершится только спустя несколько дней после самого состязания. Комиссия Небесного Совета будет тщательно все перепроверять – не утаили ли негодники – работники Кирари-Лау – часть прибыли. А ну как завысили свои расходы и уменьшили доходы? Продали больше билетов, чем указали в отчетах? Не зарегистрировали все ставки?       «Непростая работа. Но интересная! Кирари велел считать все честно и не жульничать.» — думал Фогду, сводя цифры при помощи особого счетного артефакта.       — По продуктам все сошлось! – радостно возвестил дух-жаба, «подбив» очередную колонку цифр. – Вот уж не ждал такой радости. Думал еще часов пять придется сводить.       — А у меня – все сошлось по билетам! – отозвался его товарищ – тоже жаба, победно вскинув лапы.       — По ставкам вышла небольшая путаница… — огорченно подал голос третий жаб – наименее опытный из троицы.       Старшие коллеги подошли к нему и принялись дружно обсуждать причины нестыковки. Полчаса спустя ошибку удалось выявить и отчет был готов.       — Сделаем перерыв – поедим, попьем и поспим хоть пару часов! – решительно заявил Фогду. – Никому не будет пользы, если мы развоплотимся от усталости. Заменить-то нас некем!       Возражений не последовало. Поесть и поспать жабы любили. Благо лежанки пока расположили в той же комнате – подле рабочих мест. Когда «бухгалтера» проснулись, отдохнув несколько часов, их уже ждали новые кипы свитков…       В этой ситуации радовало лишь одно – за год был лишь один настолько тяжелый период. Еще три проекта ожидались куда менее сложными для счетоводов – примерно раз в десять проще Большой Игры. А всё остальное время в Храме Развлечений царило относительное затишье.