Непростая работа бессмертного Кирари-Лау

      — Ты отлично справился! – Кир беседовал с подопечным наедине в стороне от поселения.       — Справился, но что толку? – вздохнул белый волк. – Скоро в стае появится новый вожак и привнесет свои порядки. Которые мне и большинству не понравятся. Старейшины объявили испытания через три ночи. Я к этому времени не найду спутницу. Да что там – и за три года не справлюсь.       — Стае нужен именно такой вождь, как ты. Не сдавайся и не отчаивайся, прошу. – продолжал убеждать Кирари, — Сам господин Малефит сообщил, что все не безнадежно. Достаточно сильная и смелая девушка, которая полюбит тебя всем сердцем, сможет противостоять проклятью.       — Но где такую встретить? – Сайвир был все еще настроен скептически. – Я знаю всех окрестных девушек и чувствую – ни одна из не является той самой. Да и сами волчицы сторонятся меня, памятуя о том, что сталось с предшественницами. Их сложно за это винить. Со мной даже на праздниках не танцуют. Я как прокаженный. Простите, господин посланник, я безнадежен.       — Все будет хорошо. Я не отступлюсь! Ты знаешь волчиц из своей стаи и соседних. Но есть и стаи, проживающие куда дальше. Лес огромен. – напомнил Лау, — Важно искать и доверять сердцу.       — Нам не успеть добраться до дальних поселений… — начал было белый волк, но Кир уже воспользовался амулетом телепортации, который Малефит выдал ему после консультации по проклятьям.       Сейчас распорядитель и его подопечный находились в Северной части леса – подле обители стаи Эльтанг. Кир сверился с Амулетом для поиска пары. Тот слабо светился, сообщая о том, что потенциальная цель где-то рядом. Пока Сайвир и распорядитель оставались у Лиит такого не было.       «Ну вот. Все не так плохо. А когда мой подопечный и его пара встретятся и поговорят – наверняка Амулет засияет еще ярче!» — Лау был настроен весьма оптимистично.       — Твоя возможная суженная рядом и в данный момент приближается. – объявил демон.       Сайвир прислушался и вскоре уловил звук погони. Целая стая монстров гнала прямо сюда некрупную измученную волчицу. Белый волк кинулся навстречу, собираясь помочь. Мимо него мелькнуло нечто всклокоченное, с серо-коричневой шерстью – похоже та самая избранница.       Сайвир кинулся на первого из монстров – большого чешуйчатого ящера, впившись зубами в шею врага. Второму достался удар когтей. Получив помощь, недавняя беглянка тоже вступила в бой. Вдвоем волк и волчица неплохо справлялись.       «Вот как слаженно бьются вместе. Просто загляденье! Не стоит вмешиваться. И то, что Сай по сути спас эту девицу очень своевременно и вовремя. После такого отношения обычно складываются быстро и удачно. Эта волчица явно добрая и смелая. Но увы – пока не особо сильная. Может становление парой Сайвира это исправит.» — думал Кирари, наблюдая за происходящим.       Тем временем, будущая парочка завершила бой и разговорилась.       — Я – Утала – травница из стаи Эльтанг. Спасибо, что спас меня. – первой начала девица. В хуманской форме она оказалась миниатюрной, коротко стриженной, с растрепанными серо-каштановыми волосами, курносым носом и широкими, усыпанными веснушками, скулами. Простоватая, коренастая, не красавица, но приятного вида. Кажется, Утала в родной стае считалась не особо перспективной невестой. И теперь волчица с большим интересом и одобрением смотрела на статного и привлекательного Сая.       — Я Сайвир из стаи Лиит. – отозвался белый волк, — Всегда рад помочь.       — Из стаи Лиит? Далеко же ты забрался от дома. – удивилась Утала, — Позволь я напою тебя своим особым отваром, снимающим усталость и накормлю с дороги.       — Не откажусь. – кивнул Сайвир, заметно приободрившись.       Он, травница и незримый Кирари отправились в поселение. Обитель Эльтанг оказалась заметно меньше и беднее Лиит. И вместо шатров здешние волки предпочитали дома на деревьях. Кроме того, тут активно занимались животноводством и сельским хозяйством. Охотились явно мало. Утала, как не особо важная особа, обитала в крохотной хижине на отшибе. Подле ее древесного домика раскинулся огород с лекарственными травами.       «ЧуднЫе здесь порядки. Волки, которые живут на деревьях, растят зерно и травы, фактически не охотятся. Местные слабоваты и не агрессивны. В этом есть и плюсы, и минусы…» — думал Сайвир, забираясь в хижину травницы. Здесь было чисто, тесно, пахло струганными бревнами и горькими травами. А еще было весьма тесно. Поданный хозяйкой ужин в основном состоял из овощей. Это не особо понравилось белому волку, но он, как воспитанный гость, не переставал нахваливать угощение.              Сайвир и его избранница провели весь день вместе. Они общались, гуляли, прошлись вместе по поселению. Местные оборотни оказались куда более мелкими, смирными и добрыми, чем волки из Лиит. А сама травница на диво милой и покладистой. Она очень смущалась и гордилась тем, что её видят в компании столь сильного и красивого ухажёра.       "Кажется, я молодец и всё идёт хорошо. Только амулет всё ещё сияет не особо ярко. Наверное, надо больше времени..." — думал распорядитель, наблюдая за парочкой.       Но один разговор волка и волчицы положил всему конец.       — Скоро собирать буроцвет. Он в этом году хорошо уродился. У меня его аж две грядки! — радостно вещала травница.       — У нас его почти нет. Мы не растим целебные травы. Только собираем дикие. — отозвался Сайвир.       — Как неудобно. Сложно контролировать количество и качество запаса. — огорчилась Утала.       — Со временем вполне можно привыкнуть. В этом способе есть свои преимущества. — немного смутился волк.       — Хорошо, что мне не придётся привыкать. — хмыкнула девушка.       — Но, если ты отправишься со мной... — удивленно начал Сай.       — С тобой?! Я думала, что ты останешься здесь. У вас суровые нравы, у вас не растят травы и овощи, вы живете в неудобных шатрах. — перечислила волчица, давая понять, как несовершенен уклад у общины кавалера. Она и помыслить не могла перенять такой.       — Но, послушай, милая. Я воин и привык охотиться и сражаться. В вашем небольшом поселении мне не развернуться. У Лиит я собираюсь стать вожаком. А здесь я чужой и не стану никем выше рядового воина ещё лет пять... — напомнил Сайвир в отчаянии.       Его ужаснула перспектива копать огород, есть овощи и жить в хижине.       — Кажется у нас разное представление о будущем и разные желания... — вздохнула девушка, осознавая очевидное. И ее надеждам суждено было пойти прахом. Она хотела найти пару, но не такой ценой. Милый домик и с любовью обустроенный огород, знакомые места и традиции не отпускали.       — Похоже на то. Прости... — Сай попрощался с Уталой и отправился искать демона.       — Да, если невеста не желает переезжать, то неволить её нельзя. Да и ты нужен в Лиит. — согласился немало огорчённый Кир.                     — Вы такой красивый. И очень сильный. Я ничуть не против отправиться с вами в Лиит. — увлечённо щебетала вторая кандидатка — Изирро — дивно красивая и фигуристая чёрная волчица с длинными ухоженными волосами цвета воронова крыла.       В отличие от предыдущей, Изирро происходила из крупной и богатой стаи. У неё были отличные боевые данные и эффектная яркая внешность. Дорогой наряд и украшения подчёркивали достоинства девицы. Сайвир слегка ошалел от напора и красоты оборотницы. На него ещё никогда не обращали столь пристального внимания, не одаривали такими зазывными взорами. Тем более такие впечатляющие девушки.       "Мне она нравится. Удивительная особа." — осоловело думал белый волк.       И только демон хитрости сохранял бдительность. Амулет совместимости отреагировал слабо и как-то странно – будто не по-настоящему. Это вызвало подозрения у Кирари.       Более тщательный скан определил применение приворотных чар. Девица вовсе не была влюблена. Она искала перспективного мужа и как можно скорее.       Пройдясь незримым по поселению Кир понял почему. Пара подслушанных разговоров расставила все по своим местам.       — Иза нашла очередного простака? Вдруг ей повезёт на этот раз. Хотя едва ли. Все прочие вовремя срывались с крючка. — смеялся один из воинов.       — Может предупредим его? – насмешливо предложил второй. – Пока не охомутала.       — Если попадётся, значит сам дурак. — отмахнулся первый, — Не нашего ума дело. Главное, что не один из своих.       — И то верно. Свои то Изирро знают. Большинство – очень лично…       Изирро основательно испортила себе репутацию в стае. Ее загулы вышли за пределы допустимого нормами приличия – весьма широкими для волков. И теперь ни один местный ни за что не женился бы на ней. И девушка готова была вцепиться в любого чужака, который проявит к ней интерес и не знает о ее репутации. А Сай был далеко не худшим вариантом. Ни о какой истинности речи не шло. А значит девица сильно рисковала нарваться на действие нависшего над белым волком проклятия — несмотря на силу и храбрость.       — Это точно не та самая! — сообщил Кирари подопечному с большим волнением.       — Но вы же сами говорили – искать и доверять сердцу. – Сай имел ошалело-счастливый вид и не желал ничего слушать. Лау стоило немалых усилий оторвать его от новой пассии и поговорить наедине.        — Ты под чарами приворота. – пояснил демон, — Она не любит тебя, а значит в опасности из-за проклятья. Если не хочешь, чтобы Изирро погибла – скорее попрощайся с ней. Ты ведь еще не говорил о чувствах?       — Нет… Только она говорила. – взгляд волка стал более осмысленным. Его «отрезвили» слова Кирари и примененные распорядителем чары для развеивания ложных чувств.       Разговор с Изирро вышел довольно неловким. Впрочем, узнав, что быть парой Сайвира без любви опасно для жизни – волчица мигом пошла на попятный. Жить она хотела куда больше, чем замуж.              Клан Шивван – оборот-медведи — обитал в самой непролазной глухомани. Но эту глухомань полагалось преодолеть. Иначе с тобой и говорить не станут. Так что Кирари провел подопечного через топкое болото. Потом Сай сражался с громлингами – серокожими, злобными, очень подвижными тварями, имеющими нехорошую привычку нападать всем скопом и метко кидаться камнями и шишками. После путников ждал бурелом – нагромождения колючих кустарников и огромных поваленных деревьев. Белый волк успешно справился со всеми трудностями. И был за это щедро вознагражден открывшимся чудесным видом поселения медведей.       — Невероятно! – ахнул Сайвир, взирая с холма на большие и ладные беленые избы из массивных бревен, добротные кузницы, колодцы с чистой водой, аккуратные изгороди с деревянные «петушками», покатые крыши, выложенные черепицей и украшенные резными фигурками лошадиных голов. Здесь колосились поля, пасся скот. Но, в отличие от стаи травницы Уталы, здешние обитатели были сильны, любили охоту и уважали ратное дело.       «Изобилие, процветание и уверенность в себе, вкупе с неспешной величавостью.» — так охарактеризовал про себя здешнее житье Кирари. Его тоже немало впечатлило то, в каком достатке жили медведи в сравнении с соседями.       Навстречу Сайвиру вышли молодцы крепкого сложения с русыми волосами и окладистыми бородами. Расшитые рубахи разве что не трескались на могучих плечах.       — День добрый. С чем пожаловал, воин иноплеменный? – спросил один из них. Говорил уважительно. Тот чужак, кто без провожатого из местных добрался сюда явно стоил внимания.       — И вам не хворать. Невесту я ищу… — начал Сайвир в тон.       — Наши девицы хороши. Да только пойдут не за всякого. – предупредил собеседник.       — Так и я не всякий. – парировал белый волк.              Ее звали Радомила. И на эту медведицу с косой цвета меда толщиной в руку и длиной до пояса амулет Кира среагировал ярче, чем на прочих. Вполне заметно вспыхнул изнутри на пару минут.       — Мне не надобен муж, что слабее меня. Давай силой мериться. – объявила девица.       Статью и шириной плеч она не уступала Саю. Медведица и ее ухажер под одобрительные крики заинтересованной толпы направились на постоялый двор, устроились напротив друг друга за столом и принялись мериться крепостью рук. Кто склонит руку противника одной рукой на свою сторону, тот и победил.       — Рада сильна. Еще никому не проигрывала. – бурно обсуждали местные. Кир незримым стоял поодаль и волновался. Пока все шло хорошо. Но медведицы сильна, а эта сильнее прочих. А ну как одолеет жениха, посмеется и прогонит? Помочь магией? Нельзя начинать семейную жизнь с обмана. За долгие годы супружества все выяснится и Радомила не простит.       К счастью, Сай не подвел. С трудом, но все же управился. Белого волка принялись поздравлять и нахваливать: — Силен, чужак. Уважаем. Не зря пришел свататься.       — Есть и второе испытание. – напомнила медведица, — У нас в Шивван хороший аппетит. Сможешь ли ты есть, как мы?       Прямо за тот же стол подали суп с капустой, пироги из печи, мясо всех сортов. Сай и Рада принялись за еду, нахваливая угощение. Девица ела как заправский сотник. Но и волк не отставал. Хоть и с трудом. Аппетитом он уступал медведице.       — И на пиру хорош. – оценила Радомила, увидев, что гость доедает последнюю порцию, — Но после еды у нас полагается выпить.       Когда трактирщик выкатил бочку медового алкоголя, Сай мысленно застонал.       «Наложу чары стойкости на свой организм и осилю выпивку. Хотя очень уж нрав у местных крут. Рада – красавица. Смела и сильна. Такая и спину прикроет, и хитрить не станет. Уж если полюбит, то навсегда. Но уживусь ли я с подобной суровой женой? Выиграю – пути назад не будет.» — думал Сайвир напряженно.       Он не наложил на себя чары от воздействия спиртного и рухнул на скамью после третьей чарки, тем самым проиграв…       — Хорошо шел, да не дошел. – с явным сожалением вздохнула Рада, которой приглянулся справный чужак.       Кирари незаметно применил на волке чары отрезвления. Он прекрасно понял – невеста не подошла и Сай проиграл специально. А значит – надо искать дальше.              — Всё безнадёжно. За эти два дня я видел и скромную травницу, и роковую красавицу, и рослую медведицу. Ещё были девица из болотных псов, девица из степных лисиц, красавица из росомах... — с тоской перечислил белый волк.       — Да, с медведицей не сложилось из-за меня — признаюсь. — Сай опустил взгляд.       — Ты не виноват. Сердцу не прикажешь. Постоянно состязаться с женой в силе и каждый день доказывать свою удаль, чтобы не перестала уважать — не так просто... — отозвался Кирари.       — Да, но остался всего один день до испытания. Наверное, надо было дать согласие Радомиле. Она сильная. С ней я бы легко прошёл состязание. — вздохнул оборотень.       — Если она не та самая, то и сила не защитит от проклятья. — отрицательно покачал головой Лау, — Давай вернёмся к тебе домой. Нужно выдохнуть и привести мысли в порядок.       — Согласен. Переночую у себя. — согласился Сайвир.       Распорядитель телепортом перенёс себя и подопечного в поселение Лиит. И почти сразу к Саю кинулось множество волков, бурно крича: — Сай, наконец вернулся! Где ты был?! У нас тут такое происходит...       — В чем дело? — уточнил белый волк у обеспокоенных соплеменников.       — Нойт опять охотился в заповедной роще – хотя это против завета духов. Появилась могучая колдунья и предупредила его, что если Нойт не перестанет, то пожалеет. — суматошно принялись объяснять Саю, — Нойт решил, что колдуньи ему не указ. И на следующий день снова отправился охотиться в рощу. Очень уж хороши там олени. Колдунья разозлилась и обратила самого Нойта в оленя. Теперь он пасётся на лугу перед её домом. Мы ходили уговаривать её отпустить Нойта, но она и слушать не хочет. Только на тебя надежда. Выручай. Ты у нас самый умный и дипломатичный. Знаем, что Нойт туповат и твой конкурент. Но он свой...       — Хорошо. Я попробую поговорить с колдуньей. — отозвался Сай растерянно. Такого оборота событий он не ожидал.