Непростая работа бессмертного Кирари-Лау

      — Кир, ты прекрасно справился в Ухтате. Из Сайвира получился отличный правитель. – сообщил Малефит распорядителю после совещания.       — Я рад, что вы довольны! – просиял Лау.       — Но есть еще одно задание для меня. – догадался демон хитрости.       — Все верно. Без твоей помощи никак. – кивнул Блексворд, — Ты ведь слышал про мир Эйфанг?       Кир задумался: — Современное общество – компьютеры, сотовые, интернет, быстрые авто, бурно развивающаяся промышленность. К нам никогда присоединиться не планировал. Местный народ в целом не особо религиозен. Хотя несколько богов ограниченно приглядывают за Эйфангом, но вера там не обязательна.       — Все верно. – подтвердил Высший, — Но у Домена Черного Меча уже давно имеется в Эйфанге свой интерес – необычная разновидность маны, встречающейся только там. Эту ману можно собирать в особые кристаллы – процесс длительный, сложный и кропотливый. Нужен постоянный пригляд и особые навыки, а также много знаний и умений. Оставлять своих агентов было опасно, так что я использовал местных – немногочисленную группу посвященных в дела Междумирья и дела демонов смертных. Они — мои верующие не в моем мире – тайный культ Собирателей. И так уже несколько поколений. Сейчас один из этих Собирателей готовится стать бессмертным. Он заслужил право присоединиться к числу Темных духов. Но, как я недавно выяснил, конкретно этот культист весьма необычен характером. Ему будет непросто выжить даже в Домене Черного Меча – наиболее гуманном на всей Темной территории. Сейчас формируется бессмертное тело новенького. Я не могу вложить в него боевые навыки и чары – его нрав препятствует этому. Особо ценных талантов у парнишки тоже нет. Наша коалиция обязана Собирателям и обещала каждому из них хорошее посмертие – так прописано в договоре. Но всю бессмертную вечность тянуть бесперспективного и слабого духа крайне невыгодно и накладно. Его может обидеть кто угодно – беззащитное создание, не приспособленное к жизни и довольно неуклюжее. Склонен к панике, очень эмоционален. Наивен и простоват. Такому сложно будет устроиться среди Темных и найти подходящее дело…       — Вы хотите, чтобы я пристроил новичка в Междумирье. – понял Кирари.       — Шансов на успех мало, но, если получится – будет замечательно. – вздохнул Малефит.              Нового подопечного Кира звали Марселас. И в данный момент Лау смотрел, как заканчивает формироваться его бессмертное тело внутри огромного дымчатого кристалла. На новичке была стандартная серая роба. Глаза закрыты.       Основой нынешнего обличья послужил образ юноши из его смертной жизни – как и в случае с Эштоном. Так что Марселас был невысок ростом, довольно худощавый, с крупноватым носом и широкими скулами, волосы неопределенного цвета — короткие и вьющиеся.       Кирари просканировал парнишку. Особых даров у него тоже не наблюдалось. Слабая посредственность, которая в Междумирье рискует оказаться на самом дне.       Даже проведенный ритуал на определение подходящей профессии категорически возвестил – у Марселаса нет талантов. Он не имеет склонности ни к какой деятельности. Это было весьма странно.       Его или постоянно придётся опекать, или хорошо устроить – так, чтобы он оказался при деле и ему не грозила опасность. Вариант "бросить на произвол Судьбы" — не рассматривался. Это первый бессмертный из культистов секты Собирателей. Его посмертие должно стать образцом благодарности Домена за верную службу. Если станет известно, что Малефит нарушил договор и не пристроил Марселаса - культисты справедливо вознегодуют.       Формирование завершилось. Кристалл пошёл трещинами. А затем раскололся. Новорождённый дух осел на пол среди осколков, открыл глаза и смешно чихнул. Заметив внимательно изучавшего его Кира, Марселас осторожно отполз подальше, глядя на демона со смесью любопытства и испуга.       — Здравствуй. — первым поздоровался распорядитель.       — Здравствуйте. — выдал в ответ новичок. У него оказался на диво приятный голос — словно журчание ручейка.       — Меня зовут Кирари. И я отвечаю за твоё обустройство в Междумирье. — сообщил Лау, — Ты ведь уже знаешь, про Междумирье?       — Да, знаю, господин Кирари. Нам много про него рассказывали в Созидающих. И часто появлялись кураторы-бессмертные. — бойко начал Марселас, — Ну и задачка вам досталась – пристроить меня здесь. Боюсь я совершенно бесполезный...       Говорил дух виновато, но не жалобно. Его лицо было необычайно богато на мимику и, кажется, в любой момент готово озариться улыбкой. Улыбка сияла в карих глазах. Да что там — Марселас словно весь светился изнутри добротой и позитивом. Само его существо источало тепло и свет.       — Но ты верно и хорошо служил Домену Чёрного Меча. — напомнил Кир. Он знал из отчетов, что его подопечный на хорошем счету.       — Это единственное полезное, что я делал в жизни. Было очень приятно ощущать себя ценным, частью чего-то большего. Во всём происходящем со мной мигом появился смысл. — отозвался юноша, — К прочей работе я все равно оказался не годен.       — Думаю, ты сделаешь ещё много полезного. — заверил демон, — Давай пока приведём тебя в порядок и накормим.                     Марселаса определили во временные покои. Там он смог выкупаться, переодеться из робы, в которой появился, в одежду по местной моде. Впрочем, купание не обошлось без эксцессов. Новичок умудрился поскользнуться на кафеле и упасть в купальню, плюхнувшись в воду, окатив пол и стены, а также смыв купальные принадлежности.       — Я в порядке! У меня такое часто. — весело отозвался Марелас, когда Кир уточнил, все ли хорошо.       Затем дух устроился пить чай в компании Кира. За чаем продолжился разговор.       — Уход за кристаллами был сложным? — поинтересовался распорядитель.       — Нет, очень интересным. Главное работать тщательно и аккуратно. — воодушевленно вещал Марселас. Он улыбался, говоря о любимом деле.       Кир оказался удивлён. Работа Собирающих считалась весьма трудной и кропотливой. Надо быть весьма умным, чтобы такая деятельность показалась лёгкой. Важно помнить тысячи мелочей и многое учитывать.       "Парень далеко не так прост, как кажется!" — сообразил демон.       — Чем ты любишь заниматься? – уточнил Лау.       — Ох, много чем – общаться в интернете, читать, гулять, играть на гитаре. – перечислил Марселас. И чуть не уронил чашку, расплескав чай на скатерть.       — Простите… — смущенно выдал дух.       — Все хорошо. – Кирари терпеливо убрал последствия при помощи магии.       — Хмм… В лаборатории по подпитке кристаллов ты тоже часто падал, ронял что-то или путался? – у демона хитрости возникла неожиданная догадка.       — Нет, там все было в полном порядке. Я никогда ничего не разбивал и не портил. – честно припомнил юноша.       Лау кивнул и крепко задумался.       — У тебя легко получается осваивать новое? – уточнил демон.       Марселас пожал плечами: — По-разному. Иногда вообще ничего не выходит – сколько бы ни старался. С чем-то выходит сразу - моментально. Но я довольно быстро остываю и у меня перестает получаться…       — Давай опробуем несколько вариантов работы! – предложил распорядитель.              Первой попыткой Кира была лаборатория артефайзеров. Он решил, что раз его подопечный обожает кропотливую и мелкую работу, то ему такое должно подойти. Появление Марселаса в артезайзерной мигом ознаменовалось тем, что дух врезался в коробку с зап частями и уронил её. Ценные ингредиенты рассыпались по полу.       — Простите, извините. Я нечаянно. — повинился новичок, мигом прячась за наставником.       Если бы не присутствие распорядителя, местные мастера сообщили бы бестолочи много интересного о нём. Но при Кирари только поворчали. Впрочем, ворчание переросло в мат, когда при попытке работать с магическим паяльником, Марселас прожег стол. А потом опрокинул склянку с едким растворителем.       Отступать из лаборатории пришлось, как с поля боя. Среди криков, дыма и грохота.       — Эмм... Кажется артефайзинг это не твоё. Но не огорчайся. Пойдём к травникам. — предложил Кир.       — Хорошо. — Марселас послушно кивнул. Он выглядел точно, как щеночек, которого не отругали за шалость - бестолковый, милый и трогательный.                     — Вот, ничего сложного. Травы надо вымыть, высушить и истолочь. — пояснил Старший травник — добрый и немного флегматичный дух.       — Я понял. — новичок послушно принялся мыть пучки трав в чане. Листья и черенки полетели в разные стороны. Три пучка сразу пошли ко дну... При просушке печь засбоила и сожгла весь материал, обратив травы в пепел.       — Истолочь растения в ступке сможет любой. — без особой надежды бросил мастер. Его глаз начинал нервно дёргаться. Такого он еще не видел. Да и никак не ожидал того, что случится. А именно — прочная ступка треснула.       — Эта работа вам не подходит. — поспешно и нервно сообщил начальник Марселасу.       — Я понимаю. Извините... — новичок робко поклонился и поспешил за Кирари.       "И ведь не глупый, не лентяй, не специально отлынивает." — осознал демон хитрости с недоумением. - "Но отчего-то работа не спорится в руках Даже самая простая."                     Третий вариант был самым неожиданным.       Распорядитель и его подопечный направились в Темноводье к Кимброкку.       — Уход за водорослями и морскими бушурами. — предположил Старший демон воды, выслушав просьбу подобрать работу юному духу.       — Это единственное, что не требует обязательного обучения и водной магии.       Бушуры были на подводной ферме Кима аналогом коров или коз. И половину времени проводили на суше.       — Думаю, я справлюсь. — заверил Марселас.       Он выглядел не особо заинтересованным, но настроенным стараться. Ведь окружающие так добры к нему, так терпеливы.                     — А-а-а! — истошно вопил Марселас. Бушур боднул его и отправил в полёт через пол загона. Если бы Кирари заранее не наложил на подопечного защиту, новичок всенепременно бы пострадал. А так отделался испугом.       Суровый бушур опустил голову, выставил рога, злобно ударил лапой по земле и помчался на жертву, норовя прикончить. Кир протянул руку подопечному, помогая перебраться через забор загона и оказаться в безопасности.       — Явно не твоё... — вздохнул распорядитель.       — Кажется эти водные коровы меня не любят. — Марселас рухнул на пол, приходя в себя. Но не терял оптимизма: — Опробуем уход за водорослями?       — Да, конечно... — вздохнул Лау.       Он был настроен более негативно и уже мало верил в успех. Предчувствия Кира оправдались.       Стоило Марселасу начать разбираться с автоматической системой очистки и подачи воды в аквариумы с водорослями, как система замигала красными огнями тревоги. Забились фильтры, а также слив, напор увеличился, и вода в аквариумах начала быстро прибывать, переливаясь через край. Вскоре в помещении возник форменный потоп. Духи воды акватизы справились с проблемой. Но недовольно рычали на новичка, демонстрируя острые зубы...       И снова Кирари и его подопечный ретировались с извинениями и крайне поспешно.       — Заглядывай в любое время, Кир. Но этого парня с собой не бери! – напутствовал Кимброкк.              «Марселас неплохо справлялся в родном мире. Может вернуть его туда? Не пойдет. Прочие Собиратели решат, что мы не в состоянии даровать обещанное чудесное посмертие. Или что у нас в Междумирье вообще плохо и не стоит стараться ради Домена Черного Меча.» — напряженно думал распорядитель, глядя на доверчиво следующего за ним Марселаса.              Кирари и Марселас снова пили чай и перекусывали. День выдался тот еще. Оба устали. Кир грустил и думал. Его подопечный деятельно уминал печенье. Он умудрялся сохранять позитив в любой ситуации. Порой такая неуёмная жизнерадостность даже пугала.       — Извините. Я же говорил, что безнадежен. Хорошо, что в смертной жизни мне досталась подходящая и самая любимая работа. Очень повезло. Заполнять маной кристаллы было несложно и весело. – сообщил дух немного смущенно.       — А то, что ты пробовал сегодня не было интересно? – заботливо уточнил Лау.       — Не очень. Но я понимаю, что не имею права привередничать и готов на любой труд - даже самый низко квалифицированный и тяжелый. – заверил бывший Собиратель.       — Знаешь… Я кажется кое-что понял о тебе. – изрек демон хитрости.       — Подожди немного. Я должен позвонить, а потом мы кое-куда сходим. – пообещал распорядитель.       Связавшись с Малефитом и получив разрешение отвести Марселаса в лабораторию Рагнаса, Кир и его подопечный отправились туда. Новичок с любопытством озирался по сторонам, с восторгом созерцая красоты центральной части дворца и проходивших мимо бессмертных – очень разнообразных и необычных.       Марселас так зазевался, что чуть не полетел вниз с лестницы, но бдительный Кир, ожидавший чего-то подобного, вовремя ухватил духа за шкирку, не позволив упасть.       — Извините… — повинился Марселас.       — Все хорошо! – заверил Лау.       Он осознал, что до сих пор предлагал юноше самый низкоквалифицированный, монотонный и скучный труд. Простой и примитивный. Может стоило сменить подход.              — Вот здесь я и работаю. Труд довольно сложный и кропотливый. – рассказывал Рагнас о том, чем занимается в своей лаборатории.       Марселас слушал, затаив дыхание. Он с воодушевлением смотрел на многочисленные ступки, реторты, тигели, ритуальные свечи и пентаграммы.       — Могу я попробовать? – с волнением уточнил новичок, дрожа от нетерпения.       — Боюсь надо долго учиться, чтобы повторить то, что делал я. – смутился Лунный, — Это дело не для начинающего.       — Пожалуйста! Я ничего не испорчу. Просто это все так потрясающе выглядело. – взмолился Марселас. Он как загипнотизированный взирал на многочисленные магические приспособления.       — Расходники мы компенсируем. – пообещал сомневающемуся Рагнасу распорядитель, — И если что-то испортится – заменим.       Лунный сдался: — Ну, хорошо. Только не огорчайтесь в случае неудачи.       Марселас уже не слушал. Он уверенно подошел к столу и принялся за дело. Вокруг неуклюжего парня было множество бьющихся, воспламеняющихся и прочих опасных предметов. Он не потревожил ни один, демонстрируя нечеловеческую ловкость и сосредоточенность, а также точность движений. Все жесты четкие и выверенные. Удивительно напоминают движения самого Рагнаса. Марселас копировал действия Лунного – точь-в-точь. Отстраненно-блаженное выражение лица, ловкие манипуляции. Вскоре новичок завершил все этапы работы, которые не требовали непосредственно Лунной магии. Откровенно говоря, даже у самого Рагнаса не всегда выходило столь удачно.       — Но…как?! – Лунный не мог поверить своим глазам. Парнишка запомнил все с первого раза и продублировал без ошибок.       Это было даже обидно.       — Не переживай, Просто Марселас у нас… особенный. – пояснил Кирари с ободряющей улыбкой.              Распорядитель сделал определенные выводы. Со своими обязанностями Рагнас справлялся и сам. Ему редко требовался помощник. Тем более не Лунный. Но Кир чуть больше узнал о природе дара подопечного.       — Куда бы ты хотел отправиться дальше? – уточнил Лау у Марселаса.       — Куда вы скажете… — начал было дух, но Кир прервал его: — Нет, именно куда ты ХОЧЕШЬ.       — Ну тогда к магическим программистам! – радостно возвестил Марселас.              В отделе Эштона царили паника и суматоха. Шла очередная атака БесоПрова. Куда серьезнее прочих. Главные конкуренты Маннотекса оправились после прошлого поражения и желали отомстить. Пальцы Эша порхали по клавиатуре. Он осознавал надвигающуюся катастрофу, но отчаянно не хотел в очередной раз обращаться к Повелителю Сети. Стефан тихо матерился, активно возводя защиту. Анна трудилась и попутно отвечала на звонки взволнованных пользователей. Даже Кракен не спал, а контролировал две дюжины ИнфоСфер одновременно. Протяжно гудели процессоры, работая почти на пределе мощности. Пока не помогало…       — Прости, Кир. Вы немного не вовремя с экскурсией. – виновато бросил дух сети, — Я всегда рад тебя видеть, но сейчас…       — Мы можем чем-то помочь? – деловито уточнил распорядитель.       — Если у тебя нет второго Анатоля, способного полностью синхронно с ним «держать» узлы силы и вводить команды, то ничем. – отозвался Эштон.       Да, Кракен умел управлять кучей компьютеров одновременно. Но он был один. Для части магических манипуляций требовался полностью автономный «дубль» — колдовской двойник с полностью синхронизированным разумом. Как нельзя натянуть мост, имея лишь один берег, как не поиграешь в шахматы без партнера, как неудобно выполнять бытовые дела лишь одной рукой, так и тут – необходим второй. Но в качестве второго не подойдет просто другой дух Сети. Не будет нужной согласованности.       — Вполне возможно у меня есть второй Кракен. – отозвался Кирари и обернулся к Марселасу. Подопечный распорядителя почти выпал из реальности. Его глаза отражали синий свет мониторов, пальцы слегка подрагивали словно ему не терпелось дорваться до клавиатуры – впрочем, так оно и было. Новичок не сводил восхищённого взгляда с Анатоля и шептал: — Потрясающе! Да. Я тоже так хочу. Какой же он крутой!       Эштон отвлекся от работы — в слова Кира верилось с трудом.       — Вот он нам поможет? – уточнил дух Сети ошарашенно и кивнул в сторону Марселаса.       — Позвольте ему проявить себя. – попросил Лау.       — Терять нечего. Если пойму, что не справляется – мигом выставлю обоих! – отозвался за Эштона Анатоль.       — Марселас, можно! – объявил Кирари подопечному, образно выражаясь -спуская духа с поводка. Словно выпустил джина из бутылки.       Новичок уверенно подошел к ИнфоСфере – ни единого лишнего движения. Он двигался так, как двигается Анатоль. Даже мимика, походка и жесты стали неотличимыми. Полная синхронность. Марселас стопроцентно дублировал действия Анатоля, не видя его монитор вводил те же команды, проводил те же магические манипуляции. У Марселаса не было манозапаса, силы и знаний Кракена, но он стал той самой второй точкой, к которой сходилась половина линий силы творимых чар. Полностью адаптированной и подходящей, готовой без дополнительных инструкций подхватить ускользающий энергоканал и помочь. Сейчас Марс и Анатоль действовали словно правая и левая рука одного человека. Пару раз юноша даже протянулся туда, где у Кракена стояла кружка с кофе и сделал пару хватательных движений, норовя взять в ладонь несуществующую ручку кружки. Кир, видя это, принес подопечному горячий напиток – точную копию питья Анатоля – эспрессо с коньяком. Марселас отпил, не глядя. Даже не поморщился. Только благодарно кивнул принесшему – точно, как сделал бы Старший дух Сети.       Раньше юноша явно не любил столь горячее, острое и с алкоголем. Но сейчас, на короткое время, он был Кракеном. Двигался как он, говорил, как он, делал то, что он, любил то же, имел аналогичные привычки. Стал им.       Атака БесоПрова захлебнулась. Анатоль наконец отвлекся от ИнфоСфер и удивленно уставился на помощника.       — Ты здорово выручил нас. Но что это было? – выдал он.       — Это был Подражатель в действии. – сообщил Кир радостно. Лау гордился собой. Его просили пристроить никчемного неудачника, коим Марселаса считали почти все, включая Малефита. А он нашел подлинное сокровище!       — Подражатель? – уточнил Марселас. Он был удивлен сильнее прочих.       — Да! У тебя есть дар. Пока ты восхищен навыками какого-то разумного существа, ты можешь ненадолго скопировать его умения. – пояснил распорядитель.       Новичок восхищенно ахнул.