Лекарь

Это был живописный утёс. Море плескалось в десяти метрах внизу, а сюда долетали только брызги. На самом его краю, раскинув руки, стоял молодой парнишка. Он был босиком, с обнаженным торсом, и только вокруг бёдер наподобие длинной юбки был обмотан палантин. Его лицо ловило ветер и отголоски волн. Он улыбался. — Это почти как прийти в новый мир! — с восторгом в голосе закричал он, закружившись на месте. — Прийти и сказать: здесь будет город! — Шала, зачем тебе город в этом месте? — нарушил таинство момента сторонний голос, и на утёс поднялся молодой человек с коротким ежиком волос. — Но если ты хочешь, то делай за свой счёт! — Нару! Вот умеешь ты испортить момент! Кто тебя просил? Да что ты вообще знаешь о романтике, солдафон?! Шала отошел от края и направился к группе, что целенаправленно перетаскивала вещи из флаера. — Дари, ты закончил? — Да, милый, как ты и просил. Выемка два на пять метров, глубиной в три. — Чудесно! Ние прошелся по краю глубокой ямы, вырезанной в скальной породе, взмахнул рукой, и она тут же наполнилась тридцатью кубометрами кристально чистой воды с необычным лазурным оттенком. — Шала, это же вода из Изумрудного океана? Я понимаю, откуда ты это взял, но я не понимаю, как это там оказалось?! — то ли с восторгом, то ли с возмущением заявил парень с фиолетовыми волосами. — Рей, я люблю комфорт. А запас карман не тянет! — Ваш карман и Твари не оттянут, — ворчливо произнёс парень, что в эту минуту пытался разжечь угли. — Не завидуй, Талли! — отмахнулся Шала. — Добавь кислорода к реакции! А то мы до вечера голодными будем! Компания была неоднородной. В таком составе они вряд ли бы пересеклись в обычной жизни. Они все понимали, что находятся вместе благодаря Рею, который последние пару месяцев щеголял фиолетовыми волосами. Он был их связующим звеном и сердцем. Ради него они прилетели сюда сегодня. И теперь, здесь и сейчас, почти тридцать человек чувствовали себя раскованно. Не было среди них герцогов, офицеров, ланов. Где-то там, далеко, за пределами этого скального выступа остались титулы, звания, иерархия. А тут была только компания. Если не лучших друзей, то уж точно хороших знакомых. Которые готовились к разгульному вечеру. А ведь всё началось со скуки. С банальной скуки. Таисс, поняв, что Рей не собирается в ближайшее время на Метрополию, тоже отложила своё возвращение. Хотя могла бы забрать «Солнечный ветер», но… — Я не могу рисковать будущим империи! — заявила она. А уже через пару недель Наэрин понял, что расхожее выражение «у всех проблем одно начало — сидела баба и скучала» рождено не просто так. А поняв это, он достал из дальнего ящика стола все те проекты, которые последние пять лет малодушно откладывал «на потом». Достал и преподнёс Таисс с нижайшей просьбой. На «нижайшую просьбу» Таисс скривилась, а ознакомившись с материалами, вздрогнула. Но, взяв себя в руки, заявила, что внучке Первого Императора не пристало бояться трудностей, и с головой ушла в дела насущные. Тем временем вдали от Магды Шала заскучал, устав от обыденности. Почувствовал себя оторванным от жизни, лишенным тайны и по-флагмански топнул ножкой. Нида Татинара скривилась, но учла факт того, что благодаря единственному в обозримой истории флота ние-линкору Вторая Императорская Линия под её руководством и так безоговорочно вошла в анналы истории, и махнула рукой: «Валите куда хотите!». И уже через день седьмая конвойная эскадра ушла на Магду. Ушла, пришла, и теперь офицеры двух рефф организовывали пикник. С бассейном, заполненным водой Изумрудного океана, с открытым костром, на котором жарилось мясо, с хрустальными бокалами, что создали плюсы, на ровной площадке, что обеспечили минусы. И все это под музыку, с огоньками сетки гирлянды, растянутой между двумя флаерами. Гремела музыка, сверкала иллюминация, вино лилось рекой. Только включенные на всю мощность динамики не могли никому помешать. Они были далеко от цивилизации, на пустынном утёсе, и до ближайшего жилья было километров двадцать. Здесь и сейчас они отбросили условности общества, забыли про иерархию и творили, что хотели, пока… Пока громкую танцевальную музыку не прервала очередь из стрелкового оружия, выпущенная в небо. Правда, оборвалась она внезапно и даже неожиданно для самого стрелка, у которого из рук просто исчез автомат. Но по какой-то причине пятерых крепких мужиков, одетых в военную форму без знаков отличия, это не насторожило. К сожалению. Они вышли из кустов, окружающих лагерь, и с ленивой уверенностью в себе двинулись в сторону отдыхающей компании. — Гляньте, какие лапочки, — с похабной ухмылкой заявил один. — И развлечение нам будет, и флаер. — Ребят, у вас сегодня что, Лебедь в зените, Ивера в ретрограде? — фыркнул Рей. — Вам стало скучно и хочется развлечений? Рина! Ты поразвлечься хочешь? Из флаера выглянула огромная как шкаф девица и радостно разулыбалась. Последний месяц Ринала Ариалан пребывала в тихой ярости. Единственный человек, с которым она могла поцапаться на равных и даже пустить в ход кулаки, свалил от неё на Иверу. Рычать на любимую жену она позволить себе не могла, поэтому гоняла подчинённых. В эту поездку она вырвалась, чтобы хоть немного спустить пар. И вот такой подарок! — А чего только Рина? Рей, я, может, тоже хочу! — капризно заявил Шала. *** — Малышня гуляет, — заявил дозорный, убирая от глаз бинокль. — Такую иллюминацию не то что ночью, днём не пропустишь. Музон за километр слышно. Они точно туда пойдут. У студентиков два флаера. — Надо им сказать, чтобы валили отсюда. На одном флаере, а второй оставили как приманку, — решил командир отряда. — Кас, со мной! Двое военных шли к лагерю не скрываясь. На их стороне была глухая ночь и яркое освещение лагеря, которое не позволяло отдыхающим что-то разглядеть в окружающей тьме. Командир отряда шел и думал, какими словами убедить мажорчиков свалить отсюда. А главное, оставить один из флаеров. Могут ведь не поверить. Ему ещё за дезертиров по шапке прилетит. Но если ещё и гражданские пострадают… Командир шел и думал, как он докатился до такой жизни? Не предполагал молодой иверский лейтенант, присланный сразу после учебки на Магду охранять РЛС, что однажды будет защищать имперцев. Только шесть лет службы на разваливающейся планете в забытой богами дыре внесли свои коррективы. Когда Магду захватили имперцы, уставшему лейтенанту, так и не получившему очередное звание, было уже всё равно. К смене власти он отнёсся как к очередному выебону начальства. Когда в часть нагрянуло новое руководство, он молча выслушал длинную речь о смене присяги и, после того как имперский офицер спросил у выстроившихся на плацу солдат, что они думают по этому поводу, высказал наболевшее: — Нам, наконец, поменяют сраный генератор, который мы заебались чинить подручными средствами? И когда будет нормальное обеспечение? Чтобы мы перестали быть свинофермой и вспомнили, что всё-таки военная часть? — РЛС пока нужна, так что генератор поменяем, обеспечение дадим, оклад тоже. Что ещё? — спросил имперский офицер. — Транспорт. У нас последняя «рк»-шка год назад сдохла. Мы тут как первые поселенцы на подножном корме, без еды, без топлива, без отопления. С одним ебучим генератором, которого едва хватает на освещение, чтобы нас тут зверьё дикое не сожрало. И тот день через день выходит из строя. Мы за эту РЛСку держимся, потому что деваться некуда. Сотню километров по голым скалам без жратвы пешком не пройдёшь. — Будет, — кивнул офицер. Поначалу лейтенант хотел бросить службу. Но, разок смотавшись в город, понял, что привык жить в глуши. И вот, спустя шесть лет спокойной службы, произошло ЧП. Пятеро солдат из магдан закусились о политике с сослуживцами, родом с центральных планет империи. Открыли стрельбу, двоих ранили и ушли с оружием. А тут ещё эти пьяные мажорчики… — Добрый вечер! — громко произнёс он, выходя из темноты на освещённый участок. — Рей! — радостно взвизгнул смазливый парнишка с бутылкой в руке. — Тут ещё ретроградные! — Я командир поискового отряда! Сегодня утром из воинской части ушли пять дезертиров с оружием! А вы тут светите на всю округу иллюминацией! Поэтому, мальчики и девочки, быстренько собрались, загрузились во флаер и полетели продолжать гулять в ночной клуб! Пока вас тут всех не положили! — А не, не ретроградные, — пьяно хихикнул парень с ярко-синими волосами. — Рей! Тут ретроградных ищут! — Они вам сильно нужны? — спросил командира мальчишка, выныривая из бассейна. — Шала! Ты куда ретроградных дел? — Приспособил как вешалку для сушки полотенец. — Там, у флаера стоят. Забирайте, если надо. — Кого забирать? — Ретроградных, — выбрался мальчишка из бассейна. — Вы же за ними пришли? Пять человек с автоматами. — Так вы их видели? — окончательно растерялся командир. — Ага, припёрлись днём. Скучно им стало, развлечений искали. Вот мы и развлеклись. — А почему они «ретроградные»? — Потому что надо ж было из всех дней выбрать для побега именно сегодняшний, из всех направлений — двинуть в нашу сторону, а из всех возможных вариантов событий решить докопаться до трёх герцогских фамилий. Нет, у них точно сегодня Лебедь в зените, Ивера в ретрограде! Вот стоят. Мальчишка сдёрнул полотенце, и командир увидел одного из своих солдат, застывшего в неестественной позе. — Что с ним? — спросил он, когда наткнулся рукой не на форменную одежду, а на нечто плотное, гладкое и прозрачное. — Это Шала у нас эстет, — фыркнул мальчишка. — Не нравится ему обычный кусок камня. — Он мёртвый? — уточнил командир. — Не знаю. По идее, не должен быть. Они тут только четыре часа простояли, а Шала не упаковывал герметично. Им только рты позатыкали, а нос свободный. Так что дышать могли. Вы ему фонариком в глаза посветите. Если зрачки реагируют, значит, ещё жив. — И как его оттуда доставать? — Можете резаком. Шала, ты во что ретроградных упаковал? — Поликристаллическое бронестекло. — А, не, резаком не получится. Из такого иллюминаторы делают на пассажирских лайнерах. Оно выдерживает давление в пятьдесят атмосфер и температуру в тысячу градусов. Хотя… Можете разогреть градусов до восьмисот. Минут через десять вытряхнете угольки и будет у вас арт-объект! — Прошу прощения, лар, а можно менее радикально? — спросил командир, так и не решив, пошутил мальчишка или нет. — Дари! Обдери ретроградных! Я сегодня в хорошем настроении! И, кто-нибудь, сделайте музыку погромче! Море зовёт, волна поёт, а мы такие загораем! Море зовёт, волна поёт, а мы такие зажигаем! Поисковый отряд тащил в темноте пятерых дезертиров. Несмотря на то что их освободили от плюсовки, сами они идти пока не могли. Отойдя от лагеря на сотню метров, командир отряда обернулся, вздохнул и решил, что правильно он тогда, шесть лет назад, поменял присягу.