Адвокат Окделла

Ричард растерянно наблюдал, как с него снимают тяжелые кандалы. Почему эр Рокэ попросил о милосердии? Ведь он презирает, ненавидит за попытку убить его, даже не считает своим оруженосцем! Или… он специально так сказал, чтобы смягчить приговор? А еще попросил, чтобы вторая часть заседания была закрытой… Но зачем ему все это?!. Разочарованную толпу попросили покинуть зал. Остались только дядя Ларак, Айрис, кардинал Сильвестр и эр Рокэ. Матушка не приехала… Знала, что Ричарда казнят, но не приехала! Лишь передала жестокое письмо… — Теперь уж начнется слушание по главному вопросу. — прошептал на ухо мэтр Инголс и мягко сжал руку Дикона. — Крепитесь, юноша. Ричард с благодарностью глянул в добрые, мудрые глаза адвоката. Все же, хорошо, что он рядом. Хоть кто-то. Снова сухие казенные фразы… В груди ядом разливалась щемящая тоска, Ричарду очень хотелось только одного, чтобы все побыстрее закончилось. -… Герцог Окделл, это — Ваше кольцо? — Вальтер Придд продемонстрировал перстень с рубином. — Да. — едва слышно отозвался отозвался Ричард. — Я купил кольцо у гоганского ювелира. Его убили во время Октавианской ночи. А яд раздобыл еще в Надоре у одного старого травника. Он через несколько дней после этого умер. — Герцог Алва, Вы видели у своего оруженосца это кольцо? — обратился к Ворону Инголс. — Всего только раз. — ленивым баритоном отозвался Рокэ. — В седьмой день Весенних Молний, когда юноша вернулся от Августа Штанцлера. — Я… я просто никому не показывал это кольцо! — рвано воскликнул Ричард, задыхаясь. — Про него никто не знал! Придд позвонил в колокольчик, призывая к порядку, и сообщил, что есть свидетель, который добровольно вызвался дать показания. — Реджинальд Ларак, виконт Лар. Дикон изумленно распахнул глаза. Наль?.. Он-то здесь причем?! — Расскажите, что Вам известно о поступке Вашего кузена? — поинтересовался Инголс, когда Реджинальд с важным видом занял место у кафедры. — Никакой он мне не кузен! — торопливо отозвался Ларак. — Ричард Окделл — мой двоюродный племянник, и не более того! В детстве мы были дружны, но с тех пор, как Окделл стал оруженосцем герцога Алвы, очень изменился… Дикон застыл, не в силах и пошевелиться. Наль азартно, красочно рассказывал, что Ричард помешался на мести, только и говорил, что о ненависти к своему эру, страстно желал убить. Зачем кузен это делает? Приговор и так известен, для чего Налю эта ложь?! — Герцог Алва, что Вы можете рассказать об отношениях Ричарда Окделла и Реджинальда Ларака? — поинтересовался Инголс. Дикон растерянно глянул на мэтра, зачем об этом спрашивать эра?.. — Они редко виделись. — пожал плечами Рокэ. — Виконт Лар страстно желает жениться на Айрис Окделл, что каждый раз служило поводом для ссоры с Ричардом. А если учесть, сколько раз уж покушались на жизнь Повелителя Скал… Полагаю, Реджинальд Ларак оговаривает юношу и даже не сможет описать кольцо. — Золотое, массивный перстень с рубином и потайным отделением! — быстро возразил побледневший, растерявший вдруг всю уверенность Наль. — Камень такой овальный!.. — Вы знали о готовящемся убийстве, и никому не сказали? — мрачно спросил Вальтер Придд. — Это называется «заговор», виконт Лар. В зале суда воцарилась сумятица. Ричард клялся, что Наль ни в чем не виноват, Эйвон Ларак требовал, чтобы ему дали поговорить с сыном наедине, а Придд задавал впавшему в панику Реджинальду все новые и новые вопросы, ответы на которые звучали все менее и менее правдоподобно… — Я ничего не знал! — в отчаянии заверещал Наль. — Я просто боялся, что из-за Окделла у нас с отцом будут неприятности, что нам не отдадут Надор!.. Ричард судорожно вздохнул ртом, грудь сдавило, в глазах поплыло. Наль… Ведь так доверял ему… — Значит, Вы намеренно оговорили Ричарда Окделла… — резюмировал Придд. — Только чтобы защититься! — лепетал Реджинальд. — Чтобы не подумали, что мы с отцом причастны к преступлению!.. И чтобы Надор… — Откуда же тогда Вам известно про кольцо? — холодно усмехнулся Вальтер. — Ваши показания слишком уж противоречивы, виконт Лар. Я склоняюсь к тому, что Вы знали о готовящемся убийстве. Заговор! — Мне… мне рассказал Август Штанцлер… — жалобно пролепетал Ларак. — Я не заговорщик… Клянусь! Задыхающийся Ричард потерял сознание.