Связанные

      Суббота и воскресенье тянулись невыносимо долго, оставляя в мыслях Микасы множество вопросов. Нет, так не должно быть. Эти бандиты что-то хотели, и, похоже, они не отступят, если их не остановить. В висках запульсировал страх, и чувство вины пронзило живот. Она не может просто позволить Эрену повсюду за ней ходить. Это неправильно, у него есть свои дела и заботы, в конце концов, его лучший друг — светловолосый Армин, с которым они сидят за одной партой. Как бы ей ни было приятно, что совершенно посторонний мальчик так о ней забеспокоился, нельзя просто бездействовать и ждать, пока беда приключится с ними обоими. Микаса решила, что она должна уметь постоять за себя.       Идея сформировалась быстро — нужно записаться на спортивную секцию и стать сильнее. Тогда Эрену не придётся её защищать, и она не станет для него беспомощной обузой, к которой он обязательно вскоре потеряет интерес и захочет о ней забыть. От этой мысли появилась необычная горечь во рту. Эрен хоть и назвал себя её новым другом, у него уже есть Армин, и вряд ли нелюдимая девочка может соревноваться с ним по значимости. В конечном итоге она переживала ещё и о том, что если Йегеру быстро надоест её провожать, он расскажет всё её родителям. В этом случае уже безопасность мамы и брата будет под угрозой. Этого допустить было нельзя.       Разум девятилетней девочки пришёл к единственному логичному выводу — нужно записаться на секцию, например, рукопашного боя, и тогда она сможет сама себя защитить в случае чего. Тогда Эрену не придется лишний раз с ней возиться, и они подружатся просто так.       Оставалось только узнать, где и как проходят спортивные секции, чтобы записаться сразу на несколько. Микаса отчего-то сразу стала уверенной в том, что у неё это получится. Наверняка кто-то в их классе знает, где найти секцию, и будет ли она бесплатной. Лучше всего, если бы её родителям не пришлось платить, ведь это может оказаться им не по карману. В любом случае, заключила Микаса, их затраты на врачей не оставляли ей шанса.       Аккерман решила во что бы то ни стало улучшить свою физическую форму. Лучше всего будет подойти к учителю и узнать у него, но, возможно, сам Эрен что-то знает об этом?       В ночь на понедельник Микасе впервые приснился яркий сон, раздававшийся в висках вспышками. На стёклах окон деревянного дома — пятна крови, крик разъярённой отчаянной женщины, похожей на её маму. Крик мальчика, шея которого замотана в красный шарф: «Борись, борись, борись!». Её безмолвный ступор, после которого она берёт нож и решается. Кажется, это знак. Она всё делает правильно.       Первое, что сделал Эрен утром понедельника, когда увидел Микасу, — подозвал её и познакомил поближе с Армином. Конечно, она видела его раньше на переменах, но не обращала на одноклассника внимания. Микаса вежливо пожала хрупкую ручку Армина, мысленно радуясь этой встрече. Возможно, теперь они будут дружить втроём.       Эрен поведал историю, что стал свидетелем того, как в коридоре Армина обижали мальчики из параллельного класса, обзывая его слабаком и плаксой. Но тот не убежал, а продолжал с ними спорить, доказывая им и себе самому, что он умнее, и это важнее примитивной физической силы, которой они обладали. Эрен, кажется, восхитился тогда ещё незнакомым мальчиком и не смог пройти мимо. С тех пор они были неразлучны. Микаса почувствовала себя особенной, что она та, кто слышит эту историю, и та, которая теперь вовлечена в их светлую дружбу. Она улыбнулась настолько широко, насколько могла, и со всем искренним трепетом взглянула на обоих.       Эрена тогда вызвали на разговор к учителю вместе с родителями и отчитали. Наругали за то, что позволил спровоцировать себя на драку и избить до потери зуба (хорошо, что он был молочным). Эрен слушал вполуха, смотрел на отца и ожидал от него строгого взгляда, но не получил его. Гриша Йегер задумчиво посмотрел в окно, на секунду позволив себе взгляд, наполненный гордостью, и сменил его на нечитаемую эмоцию. Карла, казалось, разочаровалась в сыне: её взгляд не встречался ни с кем из присутствовавших в помещении, пальцы бегали по ткани длинной юбки. Эрен так и не смог понять в тот вечер, почему отец не поддержал учителя Шадиса.       Сегодня он, наконец, осознал это, получив от Микасы взгляд, который сказал всё без слов. Эрен уверял себя: она не поняла его мотивов. Зачем лезть в драку, заранее зная, что ты выйдешь из неё побитым и опозоренным? Но каким-то образом подруга всё же не осудила его, хотя, наверняка, могла.       Эрен, недолго думая, пригласил её сесть за пустующую парту рядом с той, где они с Армином уже давно заняли места. Глаза Аккерман засияли, правый кулачок прижался к сердцу. Эрен поднял брови в удивлении, ведь он думал, что Микаса не захочет дружить больше ни с кем, кроме той девочки на класс старше.       Армин позвал Аккерман и Йегера в парк на площадку сразу после уроков, и оба почти синхронно закивали. Осенний ветер был коварен: через секунду из легкого бриза он перевоплощался в коварные порывы, развевая шарфы причудливыми узорами. Листья, описывая круг, приземлялись ребятам под ноги. В этом хрусте было нечто уютное, домашнее и теплое.       Микаса засмотрелась на хоровод листьев, пока мальчики обсуждали, на какой фильм хотят пойти в следующую субботу. Армин, внезапно прервался, наклонил голову в её сторону и спросил:       — Ты с нами не разговариваешь, Микаса! Ты не хочешь с нами в кино?       — Хочу! — без промедления выпалила она. — Я просто подожду, что вы решите и пойду с вами.       — Тебе всё равно? — Эрен нахмурил брови, взглянув Микасе в глаза.       — Можно сказать и так. Вообще, я думаю сейчас немного о другом. Мальчики, вы не знаете, можно ли записаться на спортивную секцию борьбы или чего-то подобного? Наверное, сейчас уже набор прекратили, но вдруг осталось ещё одно местечко?       — Кажется, на секцию рукопашного боя — там я занимаюсь уже месяц — перестал приходить Марко. Он передумал и записался на плавание. Я могу спросить для тебя. Но зачем тебе это, Микаса? Ты же девочка! — в недоумении воскликнул Эрен.       — Я хочу быть самой сильной девочкой! Чтобы защищать вас.       — Что? Микаса, не выдумывай. Тебе не нужно нас защищать, это моя задача, и я уже с ней справляюсь.       — А если ты заболеешь гриппом и не придёшь в школу, кто будет мешать тем мальчуганам, которые чуть не побили Армина? — пришлось пойти на хитрость, но во благо.       — Не заболею! — неуверенно запротестовал Эрен. — Завтра бери физкультурную форму и обувь, пойдёшь со мной.       — Спасибо! — обрадовалась Микаса ещё больше, чем сама от себя могла ожидать. Через мгновение она вспомнила, глаза потускнели. — А сколько это стоит?       — Не переживай, это бесплатно.       Лицо Микасы засияло, будто бы она уже в одиночку вырубила троих наглых обидчиков Армина и Эрена и спасла их от участи явиться домой в синяках и получить замечание от учителя. Она вспомнила, отметив несправедливость в том, что вызвали с родителями только Эрена, а не всех четверых участников драки. Мысленно Микаса понадеялась, что Йегер просто забыл упомянуть о той взбучке, которую получили негодяи из параллельного класса.       Как только они оказались на детской площадке в парке, Микаса побежала к турнику и вызвалась на нём повисеть. Армин и Эрен тревожно переглянулись, пожали плечами и подошли ближе. Они и сами не понимали, готовы ли были поймать её, если вдруг что, но отговаривать, ровно как и мешать, тоже не решились.       — Для новичка это очень достойно! — Эрен вскинул брови, не отрывая изумлённого взгляда от Микасы. — Ты продержалась больше тридцати секунд. Молодец! — В голосе присутствовала тоненькая завистливая нотка, которая вызвала надрыв на последнем слове.       Его первый раз на перекладине не продлился и десяти секунд. Эрену пришлось висеть на турнике на протяжении двух недель, чтобы достичь двадцати девяти секунд. Неужели он настолько слаб? Девочка смогла с первой попытки! Почему он родился таким хиленьким, что даже Микаса перебила его результат, толком с ним не соревнуясь. В голове возник образ того, как Аккерман сама дерётся вместо него, усаживает его на свои плечи, чтобы он смог залезть на дерево, несёт его на руках. Навязчивые картинки его испугали и расстроили, оттолкнули и вызвали неприязнь. Вот уж когда его отец в нём точно разочаруется. Пропало желание брать с собой её на тренировки, но в то же время, снедаемый любопытством, он не стал задирать нос и отказываться от своих слов. В конце концов, новичкам всегда везёт.       Придя домой, Эрен тут же отправился искать Гришу в его кабинете. Обнаружив, что отец склонился над какой-то громадной книгой, он обрадовался и поздоровался.       — Как твои дела, сынок? Как школа?       — Да всё в порядке, пап. У меня есть к тебе кое-какое дело, — неуверенно, но с надеждой в голосе проговорил Эрен.       — Говори, — книга оказалась на полке, где для неё уже было подходящее место.       — Я в пятницу познакомился с девочкой, она моя одноклассница, но раньше мы не общались. Она сказала, что ей хочется стать самой сильной из девочек. В общем, я согласился взять её с собой на тренировку, но забыл, что это ты попросил, чтобы меня приняли. Хотел спросить, можешь ли ты договориться ещё раз, но уже для неё? Микаса Аккерман — такое у неё имя. Я уже пообещал ей. Прости.       — Выглядит так, что у меня нет выбора? Цели у твоей одноклассницы, конечно, благородные. Я надеюсь, её родители не придут в школу устраивать скандал.       Эрен отрицательно покачал головой.       — Они не узнают, что это ты попросил, я никому не расскажу.       — Хорошо, сын. Завтра утром перед сменой я позвоню тренеру.       Эрен выбежал из кабинета, выудив телефон из кармана школьного рюкзака, и быстро напечатал смс: «не забудь форму и кросовки без неё тренер тебя не пустит».       Не прошло и двух минут как пришёл ответ: «Не забуду, Эрен».

***

      На следующий день Микаса с самого утра не выпускала из рук сумку с формой. Гриша оповестил сына, что уже обо всём договорился, и девочка может начать занятия уже сегодня — Марко Ботт отказался от секции очень кстати. Чем быстрее она втянется, передал слова тренера старший Йегер, тем выше вероятность, что в конце учебного года её допустят до школьных соревнований. Эрен рассказал о надеждах тренера, и словом не упомянув вчерашний разговор с отцом, как и обещал. Если уж родители Микасы придут разбираться, он решил, что всё свалит на себя. Ему в любом случае терять было уже нечего: даже если директор Пиксис вызовет его на разговор и отстранит от занятий, он не отступится и не расскажет об их секрете. Поэтому Микаса тоже не должна знать, что это только благодаря репутации Гриши Йегера как глубокоуважаемого и самого внимательного семейного врача в их районе Сигансины, она сможет заниматься в дорогостоящей секции бесплатно. Отец всегда внимал всем его прихотям и желаниям, прикрывал и оправдывал его даже перед матерью.       В зале для занятий уже собрались ребята из группы, которая будет с ними всё время до соревнований. Со скучающим лицом Энни Леонхарт смотрела в стену в ожидании начала, рядом с ней ошивался Бертольд Гувер, поглядывая то в окно, то на неё. Жан Кирштейн поправлял причёску, видимо, чтобы она как следует растрепалась во время тренировки. При виде вошедших в помещение Эрена и Микасы Жан отвлёкся от своих волос на новую девочку. Йегер коротко представил: «Это Микаса Аккерман, моя одноклассница, она будет ходить с нами».       Мало кто из присутствующих вообще понимал, зачем Кирштейну рукопашный бой. Не то чтобы он был фанат этого, судя по его энтузиазму. Родители, что ли, заставили? Микаса кивнула и, окинув беглым взглядом каждого, осталась стоять возле своего друга, лицом к остальным.       Дождавшись тренера и последнего ученика Райнера Брауна, который сразу занял место возле Бертольда, Аккерман и Йегер встали в первом ряду слева.       — Ты Микаса, подруга Эрена, да? — спросил мистер Закариас.       Высокий и крупный светловолосый мужчина с усами и строгим видом немного скептически посмотрел на хрупкую девочку рядом с Йегером.       — Если тебе будет сначала тяжело, можешь отходить и делать паузы. Я буду вас тренировать как минимум до мартовского соревнования, надеюсь, ты тоже на него попадёшь, время у нас есть. Моё имя Майк Закариас, но можешь называть меня просто тренер. Давай я тебя со всеми познакомлю.       Занятие прошло для Микасы не так плохо, как могло бы быть. После разминки тренер раздал всем перчатки и шлемы, напомнив, что до конца следующего месяца нужно приобрести свои. С отжиманиями Микаса справлялась едва ли, но упорство было её сильной стороной, и она никак не хотела сдаваться. Подтянуться с первого раза у Аккерман не вышло, хоть и старалась она изо всех сил. Зато висела терпеливо и достаточно долго. В спарринге для изучения приёмов её отправили к Леонхарт, которая обладала неплохой техникой ударов. Микаса внимательно следила за всем, что делала Энни, и немного забылась в этом занятии. Её завораживал отточенный «бой с тенью», она старалась повторить за Энни Леонхарт всё.       Эрен удивлённо поглядывал за этим, не ожидая, что Микасе будет так интересно. Он до конца и не верил, что такая девочка как она, на первый взгляд тихая и скромная, пойдёт заниматься рукопашным боем. Йегер никак не мог понять, зачем ей это нужно, но подметил, что получается у неё сразу всё не так плохо, как у него самого. Снова лёгкий укол зависти. Стоит, пожалуй, больше стараться, и тогда у него всё будет получаться ещё быстрее.       После тренировки Эрен молча кивнул в сторону, где находится её дом. Микаса устало буркнула «угу» и пошла следом. Йегер был заряжен на свершения и всю дорогу представлял, как победит на соревнованиях и получит медаль. Тогда, конечно, он хотел бы сказать всем, что другие тоже молодцы, просто ему повезло больше. Он практически не обращал внимания на Микасу, которая просто смотрела по сторонам и выглядывала чёрные машины, ведь был уже вечер, и улицу давно накрыла темнота. Когда Эрен вспомнил, что не один, то посмотрел на Микасу и спросил:       — Ну как тебе, понравилось? Будешь ходить?       — Да! Буду, конечно. Мне понравилось, мистер Закариас хорошо всё объясняет. Я думала, он будет более строгим, а он просто любит дисциплину. Надеюсь, я смогу поучаствовать в соревнованиях.       — Если постараешься, то тебя допустят, почему нет? Думаю, на следующий год, нас распределят уже по весовым категориям и разобьют на девочек и мальчиков.       — Это значит, что мы не будем заниматься вместе? — разочарованно промямлила Микаса.       — Ну, наверное, не будем. Если вдруг в какую-то группу наберется мало человек, то, возможно, нас как ровесников, всё же объединят в одну. Или ты будешь с ребятами из другой школы, может там побольше девочек.       Аккерман задумчиво пожала плечами — «будь что будет», но в душе расстроилась. Ей хотелось ходить вместе с Эреном.       Когда они дошли до её крыльца, Микаса представила, что сама будет его провожать. Ей понравилась эта идея, на которую он, впрочем, никогда не согласится, ведь это за ней охотились похитители. Аккерман махнула Йегеру рукой на прощание, а тот выпрямился, кивнул, развернулся и побрёл прочь.       В этот вечер большая чёрная машина с тонированными стеклами не проезжала мимо, и Микаса почувствовала тревогу от своего везения. Значит, скоро оно закончится.