***
— Ух ты, господин Нишимура! Ваш дом такой большой! — искренне удивляется Джейк. Он даже не притворяется, он правда в восторге от огромных размеров этого места. Для места, о котором нет абсолютно никакой информации в интернете, оно просто грандиозно. — И вы живете здесь совсем один? — Ну, да, живу! — мужчина смеется. Над чем именно? Джейк не знает. — Должно быть, одному здесь очень одиноко, — подмечает Джейк, стараясь звучать как можно жалостливее. В результате мистер Нишимура обхватывает рукой его талию, проводя ладонью вверх и вниз, к немалому унижению Джейка. — Ты так думаешь, но я знаю, как обеспечить себе… приятную и интересную компанию, — говорит он, слегка подначивая. Его рука ложится на бедро и крепко сжимает его. Джейк не может сдержать вырвавшийся из его горла вопль, щеки пылают от смущения, а мистер Нишимура смеется над его реакцией. Господи, как же это унизительно, думает он про себя, безмолвно надеясь, что хуже уже не будет. — Эти ступеньки такие красивые, — комментирует Джейк, скорее для того, чтобы дать Джею общее представление о том, куда они сейчас направляются. Джей сказал, что уже находится на территории, без особых проблем пробравшись через ворота охраны. Зная его, можно предположить, что он просто убил охранников и деактивировал систему безопасности. — Из какого материала они сделаны? — О, это не то, о чем должна беспокоиться такая милая крошка, как ты, — отвечает мистер Нишимура. — Как ты смотришь на то, чтобы устроить фотосессию в спальне? — Фотосессия в спальне? Что вы имеете в виду? — Джейк невинно наклоняет голову вбок. — Ну, я имею в виду, что ты будешь принимать для меня красивые позы на большой удобной кровати, и, возможно, мы сделаем твои губы очень красивыми для фотографий, — с прямым намеком говорит он. — Я не понимаю, о чем вы, мои губы и так красивые, — невинно отвечает Джейк, подавляя желание ударить мужчину по яйцам и застрелить его прямо здесь, на месте, за этот дерьмовый намек. — Они выглядели бы гораздо красивее вокруг чего-то, не считаешь? Джейк быстро моргает, делая вид, что размышляет над чем-то. — Э-э… может быть, да, — внутренне морщится он, прекрасно понимая, как неуверенно звучат его слова. — Это будет весело, обещаю, сладость, — он ведет в большую спальню с кроватью под балдахином. — Ух ты, у вас есть балкон, — замечает Джейк. — И такое большое дерево цветущей сакуры прямо рядом с ним, так красиво! — Оно не такое красивое, как ты, а теперь ложись на эту кровать, хорошо? — мужчина отворачивается и уходит за дверь в боковой части комнаты, предположительно в кладовку. Джейк нервно присаживается на кровать, надеясь и молясь всем богам, что Джей уже на месте, чтобы вышибить этому мужику мозги до того, как ему придется отсосать какому-то мужику, который, возможно, даже не моет яйца. А всё ради гребаной миссии. Он теребит серьгу с прослушкой, дважды нажимая на сердечко, чтобы получить свежие данные. — Если он будет стоять у кровати, то я не смогу попасть прямо в цель, его голову в основном закрывает это чертово дерево. Запиралась ли входная дверь? Один раз — да. Дважды — нет, — через серьгу доносится тихий голос Джея. Он снова дважды нажимает на серьгу. — Отлично, если можешь, держи дверь в спальню слегка приоткрытой. Джейк кивает сам себе и осторожно встает и на цыпочках идет тихонько приоткрыть дверь в спальню — совсем чуть-чуть, чтобы не было слышно, как она открывается. Он запрыгивает обратно на кровать, терпеливо ожидая возвращения мистера Нишимура, но с большим энтузиазмом прихода Джея. Мистер Нишимура возвращается с камерой и неприметным пакетом с какими-то предметами, о которых Джейк может только догадываться. — О, посмотри на себя, такой красивый и так хорошо выполняешь мои указания. Джейк нервно жует нижнюю губу. Похвала была бы возбуждающей и горячей, если бы не исходила от одного из самых отвратительных мужчин на свете. — Вот, давай выберем красивую позу для тебя, хорошо? Сейчас я до тебя дотронусь, — и прежде чем Джейк успевает открыть рот, его прижимают к кровати, а руки мужчины скользят вверх и под рубашку. Он вздрагивает от прикосновения, совершенно противного и неприятного, настолько, что он едва ли не вскрикивает вновь. Ещё немного, ты сможешь это вытерпеть, говорит он себе. — Ух ты, ты даже не сопротивляешься, другие бы сопротивлялись, должно быть, ты и правда шлюха. Ты, наверное, позволяешь любому мужчине так себя лапать, да? — он ухмыляется, и Джейк от всей души желает свернуть ему шею прямо здесь и сейчас. Через плечо мистера Нишимура он видит, как медленно открывается дверь спальни, что придает ему ощущение комфорта и уверенности. Он старается правдоподобно и чувственно стонать, даже если это и звучит неестественно. Но, кажется, это заводит мистера Нишимура, особенно после того, как Джейк обхватывает его ногами за талию, не давая двигаться. — О, тебе нравится, когда с тобой так разговаривают? Грязная, мерзкая шлюха. Как только я увидел твои губы, я понял, что ты отсосал у всех мужчин, которых встречал на своем пути. Черт, ты, наверное, позволил своему телохранителю побаловаться с этими красивыми розовыми губками? А как насчет твоих фотографов? Хм? Может, мне стоило попросить тебя сдать анализы, прежде чем везти сюда? — его пальцы перебираются на соски, но прежде чем он успевает обхватить и сжать их, кто-то оттягивают его назад за шею. Джейк захватывает запястья мужчины и сжимает их обеими руками, чтобы тот не мог сопротивляться. Мистер Нишимура задыхается из-за пальцев Джея в перчатках сдавливающих ему горло. Он кряхтит, безуспешно пытаясь освободиться от хватки киллеров. Проходит совсем немного времени, и он теряет сознание, ослабев в руках обоих. Джейк освобождает свою талию и руки, а Джей бросает мужчину на пол и достает пистолет, пристегнутый к поясу. Как ни в чем не бывало, он выпускает три пули в затылок Нишимура. Джейк поднимается с кровати, стягивает с себя обрезанную рубашку и натягивает кардиган, с дрожью выдыхая. По крайней мере, всё наконец закончилось. Не очень-то приятно, когда к тебе прикасаются во время миссии, но теперь всё позади, ситуация не обострилась, и на том спасибо. Джей делает снимок на телефон, истекающего кровью, тела господина Нишимура, лежащего на полу лицом вниз, и отправляет его Хисыну, который затем перешлет его Чонвону. Последний отправит фото клиенту в качестве доказательства убийства. Закончив, он поворачивается к Джейку, обхватывающего себя руками, и тихонько вздыхает. — Ты в порядке? — спрашивает он. — Просто… кажется, будто мне нужно снять с себя кожу, — Джейк несколько раз моргает и поворачивается к Джею. — Извини, что так долго, я заблудился, когда поднимался по лестнице, — Джей хмурится и подходит к партнеру, протягивая ему свою руку. Джейк кладет свою руку в его, позволяя помочь себе подняться с кровати. — Всё в порядке, я понял. Просто, — вздрагивает он. — Это было неприятно. — Может, от того, что ты его застрелишь, тебе станет легче? — Джей предлагает с сочувствием. Джейк в раздумье смотрит в потолок и медленно кивает, придя к выводу, что ему это поможет. Джей передает ему пистолет, и он, не теряя времени, прицеливается и выпускает ещё шесть пуль в труп этого человека. — Лучше? — Было бы гораздо лучше, если бы я сам его убил, но да, это помогло. Просто сегодня мне придется посильнее поработать мочалкой. Они выходят из спальни, Джейк потирает подушечки пальцев — на днях они стерли кожу на них напильником, чтобы избавиться от отпечатков, которые могли остаться на теле мистера Нишимура. — Может, заедем в «Waffle House», прежде чем вернуться в отель? — предлагает Джейк. Он голоден и ему нужно съесть что-то вкусное и сладкое. Он чувствует себя так мерзко после всего случившегося. — Почему бы и нет, — пожимает плечами Джей. — Ты заказываешь… Тук, тук, тук. Оба замирают, медленно поворачиваясь друг к другу. — Мистер! — кричит кто-то слабым голосом. — Мистер! Выпустите меня! Пожалуйста! — в конце фразы раздается слабый всхлип. — Здесь есть ребенок? — Джей тихо спрашивает. — Я думал, он сказал, что живет один? — Я, блядь, не знаю! У него вообще есть собственные дети? — Я имею в виду, если это не его ребенок… как ты думаешь, он просто…? — Джей пожимает плечами. — О, мы должны были переломать ему все кости, прежде чем убивать, — Джейк вздрагивает от одной мысли о том, что за предпочтения были у этого мужчины. — Я хотел, но ты же знаешь, я не люблю затягивать, — отвечает Джей. — Пойдем… Джейк? Джейк! — шепчет он, когда тот начинает уходить от него куда-то в сторону. — Выпустите меня, пожалуйста! — кричит ребенок. — Мне страшно! — Где ты, малыш? — кричит в ответ Джейк. — Я здесь! В… в… в… в шкафу! Пожалуйста, выпустите меня! Я буду вести себя хорошо, обещаю! — Эй, эй, не волнуйся, я выпущу тебя, малыш, только продолжай говорить со мной, хорошо? Мне нужно найти тебя. — Джейк… нам пора возвращаться… — Я не собираюсь оставлять маленького ребенка запертым в шкафу в доме этого засранца, — решительно говорит Джейк. — Это бесчеловечно. — О чем мне говорить? — Расскажи мне о себе, да? Как тебя зовут? Что ты делаешь в шкафу, малыш? — спрашивает Джейк, прижимаясь ухом к двери. Будь прокляты особняки и все их комнаты и двери. — Меня зовут… Ники! Мне… один… два… три… пять лет! — кричит малыш. — Мистер иногда сажает меня сюда. Джей вздыхает, подходит к Джейку и помогает ему в поисках комнаты, в которой заперт Ники. — Почему? — осторожно спрашивает Джейк. Он открывает одну из дверей — это оказывается ванная комната. Ребенок фыркает, достаточно громко, чтобы это было слышно там, где они сейчас находятся. — Я не знаю! — причитает Ники. — Он говорит, что это потому, что я плохой мальчик, и если я побуду здесь достаточно долго, мама вернется! — Твоя мама? Она оставила тебя здесь с мистером? — спрашивает Джейк, подходя к следующей двери и прижимаясь к ней ухом. — Нет? Мы живем здесь… Я не знаю, куда она ушла, мистер сказал, что она ушла навсегда, потому что я ей больше не нравлюсь… — грустно отвечает мальчик. — Мистер — это твой… папа? — спрашивает Джейк, пытаясь открыть дверь. Заперто. — Ему не нравится, когда я его так называю, думаю, я ему тоже не нравлюсь… — Похоже, он действительно злой, — сочувственно говорит Джейк. — Джей, помоги мне с этой дверью, — он подзывает своего напарника. Джей подходит к двери и приседает, чтобы оказаться на уровне щелки от дверной ручки. Он достает отмычку, которую всегда держит в кармане, и возится с замочной скважиной. — Иногда он бывает таким, — соглашается Ники. — Мне здесь не нравится. Дверная ручка щелкает, и дверь открывается. Джейк заглядывает в комнату, а внутри сидит маленький, щуплый мальчик, окруженный чистящими средствами. — Привет, дружок, — Джейк добродушно улыбается. Ники поднимает на него глаза, отступая назад, стесняясь. Джейк открывает дверь шире, отступая от неё, чтобы дать ребенку немного пространства. — И что теперь, дурак? — спрашивает Джей, подталкивая его локтем под руку. — Он видел наши лица, а его отец сейчас мертв в своей спальне. — Я не задумывался так далеко? — Джейк смущенно улыбается и пожимает плечами. — Джейк. Мы должны скоро уехать, но мы не можем оставить этого ребенка одного и в живых. Он видел наши лица, — Джей щиплет себя за переносицу, сделав глубокий, успокаивающий вдох. — И что? На что ты намекаешь… — Джейк поднимает бровь, скрещивая руки на груди. — Ты знаешь, на что я намекаю, — Джей бросает на него строгий, твердый взгляд. — Я не буду убивать маленького ребенка! — тихо шипит Джейк. Он смотрит, как Ники медленно, спотыкаясь, выходит наружу, глаза слезятся, щеки красные и влажные. Его сердце болит за маленького мальчика. — Посмотри на него, Джей. Он такой грустный. Глаз Джея дергается, пока Ники подходит к ним ближе. — Спасибо, что выпустили меня, — говорит он ласково. Ребенок фыркает, потирая глаза маленьким пухлым кулачком. — Вы те самые добрые люди, которые, как сказала мама, отведут меня в счастливое место? Джейк на секунду смотрит на своего напарника, в его глазах появляется решимость, а затем он смотрит на Ники с милой улыбкой на губах. — Да, малыш. Мы здесь, чтобы забрать тебя в счастливое место.***
Джей не знает, как он позволил Джейку это сделать, но в итоге они оказались с гребанным ребенком в машине на пути в отель. На самом деле он даже не стал спорить по этому поводу, слишком ошеломленный, чтобы выдать что-то разумное. Джейк протянул руку Ники, выводя его из особняка и оставляя, всё ещё недоумевающего и шокированного, Джея глупо стоять и смотреть им вслед. Джейк отдает ребенку свой кардиган по дороге к машине, и теперь сам ноет о том, как ему холодно. Джей настолько раздражен, что отдает без раздумий свой пиджак, чтобы заткнуть ему рот, пока они идут до машины. Через несколько десятков минут, он паркуется возле «Waffle House» и ждет, когда Джейк вернется с едой, с сидящим на заднем сидении осиротевшим ребенком их жертвы. Он чувствует его взгляд на своем затылке. — Господин хороший человек, — в конце концов окликает его Ники. — Как вас зовут? Джей ничего не отвечает на его вопрос. Он только смотрит на ребенка через зеркало заднего вида. Ники выглядит ещё меньше в кардигане, отданном ему Джейком. Он буквально утопает в мягкой ткани и больше всего похож на запеленатого птенца. — Мистер? Джей подавляет желание скривиться при этом слове, зная, что ребенок так называет своего извращенного и определенно жестокого отца. — Меня зовут Джей, — говорит он Ники. — Моего напарника — другого хорошего человека — зовут Джейк. Мы… твои дяди? Джейк. Джейк — твой дядя. Я просто его партнер, эээ, партнер по работе. — Правда? Мистер Джейк — мой дядя? — удивленно спрашивает Ники. — А что такое дядя? Джей вздыхает, поддерживая зрительный контакт с маленьким мальчиком через зеркало заднего вида. — Это значит, что он твой… мамин брат, брат твоей мамы. Возможно, её младший брат. Ники кивает, а Джей не знает, действительно ли ребенок запомнил хоть что-то из той лживой информации, которую он ему сообщает. — Ого! Правда?! — он взволнованно спрашивает. — У меня есть ещё родственники? Джей сухо и с трудом сглатывает. В их профессии не принято заводить семьи. Это считается отвлекающим фактором. Он не должен давать ребенку никаких надежд, тем более что скоро его точно придется оставить в приюте или ещё где-нибудь. По целому ряду причин он не может не чувствовать за собой вину. — Да, — отвечает он как-то неуверенно. — Да, у тебя есть родственники. Ники улыбается, покачиваясь на месте, что Джей интерпретирует, как восторг. — А мистер Джей тоже мой дядя? — с любопытством спрашивает он. — Нет. Я просто часто работаю с твоим дядей Джейком, — Джей качает головой. — Ох, — хмыкает Ники. — Как мистер и мама! Мистер Джейк и мистер Джей — это как мистер и мама? — Что… — в этот момент у Джея отпадает челюсть. — Эй, я вернулся! Работники приняли меня за гея-стриптизера, когда увидели, как я одет, — Джейк резко распахивает пассажирскую дверь, сообщая о своем возвращении, а затем захлопывает её. — Но они не так долго возились с нашими заказами, как я думал, так что всё в порядке, — он поворачивается и смотрит на Ники. — Я принес тебе апельсиновый сок, Ники, у них не было шоколадного молока, извини. — Всё в порядке, мистер дядя Джейк! — Ники щебечет, широко улыбаясь. Джейк протягивает ему бутылочку сока. Он обхватывает её своими маленькими пухлыми ручками. — Мистер дядя Джейк? — Джейк поднимает бровь и смотрит на Джея, пожимающего в ответ плечами. — Да! Дядя Джей сказал, что ты мамин младший брат! Я этого не знал! Она никогда не говорила, что у неё есть младший брат! Джейк переводит взгляд с Джея на Ники, и на его лице появляется ехидная улыбка. — Правда? Он рассказал тебе всё это? — Мм-мх! — Ники с энтузиазмом кивает. — Понятно, — отвечает Джейк, возвращая внимание на свои колени, чтобы распаковать еду. Он ставит пенопластовую коробку из-под еды рядом с Ники на заднее сиденье, и кладет рядом пластиковый нож и вилку. — Нам придется поговорить обо… всем этом, ты ведь знаешь, да? — Джей тихо начинает, снова заводя машину, и ждет, пока Джейк сможет как следует открыть свой поднос с едой, прежде чем начать выезжать с парковки. — Да… я знаю, — отвечает Джейк. — И ты знаешь, что Хисын точно расскажет Чонвону, и мы возможно получим по голове, если он узнает, верно? — Да… Джей хмыкает, щелкает языком и качает головой. — Мы поговорим об этом утром? — Ты же не пытаешься просто отложить этот разговор, а потом забыть о нем утром? — спрашивает Джей. — Нет? — Что-то ты не очень уверен в этом, — говорит Джей, мельком поглядывая на своего напраника. — Мы поговорим об этом утром! — обещает Джейк.***
Утро наступает слишком быстро. Заставить Ники помыться перед сном оказалось довольно просто, и к тому времени, как Джей выходит из душа, Джейк уже сидит на его кровати с мокрыми волосами, а Ники мирно спит на его кровати. Остаток ночи проходит как по маслу: оба устраиваются в постели Джея, слишком уставшие, чтобы притворяться, что борются за место, и быстро засыпают. Джей наполовину ожидает, что проснется с Джейком рядом. Обычно, когда им приходится спать в одной постели, Джейк что-то смотрит в телефоне, оставаясь в постели, и ждет, когда он проснется. Его отсутствие сразу же вызывает в голове сигналы тревоги. Значит, они всё-таки не собираются говорить об этом утром, заключает он. Вздохнув, он решает быть хотя бы немного продуктивным, с Джейком или без, то есть сам напишет отчет и свяжется с Хисыном, чтобы они могли договориться о полете домой. Джей предчувствует, как будет развиваться ситуация с ребенком: он достаточно хорошо знает своего напарника, чтобы понять, что тот уже эмоционально привязался. Может быть, из жалости, может быть, потому, что Джейк всегда был более мягкосердечным и неравнодушным к детям и животным, но он знает, что Джейк убил бы за этого ребенка, даже зная его меньше суток. Он понял, что Джейк привязался к нему в тот момент, когда Ники спросил, есть ли у них возможность отвезти его в счастливое место. Может быть, даже раньше. Возможно, это началось, когда Ники плакал о том, что его дерьмовый отец иногда запирает его в шкафу. Дело в том, что он сомневается, что Джейк… оставит ребенка в Японии. Да и не похоже, чтобы о нем кто-то заботился, если вообще когда-то заботились. Джей подозревает, что тот ублюдок, убитый ими на днях, был не самым заботливым родителем в мире, если судить по тому, что произошло. Остается только надеяться, что Хисын или кто-то ещё из их отдела слишком занят, чтобы забрать их из аэропорта, а пилот даже не заметит их на борту. В два часа дня дверь их гостиничного номера открывается. Джей отрывает глаза от отчета, написанного им с тех пор, как он получил подтверждение от Хисына, что они вышлют самолет завтра утром. Джейк входит, неся в одной руке множество пакетов, а в другой — ключ-карту. Ники держит его за рукав свитера, а в другой руке сжимает большого и милого тигра. — А что случилось с «мы поговорили об этом утром»? — Джей бросает на Джейка строгий и вопросительный взгляд. — В своё оправдание скажу, что солнце ещё не выглянуло, и мы никогда не уточняли, когда именно состоится утренний разговор, — Джейк смущенно улыбается. — Джейк… — Мы можем поговорить об этом сейчас! — настаивает он, ставя сумки рядом с вешалкой, где хранится обувь, помогая Ники снять маленькие кроссовки. Пара, которую он никогда не носил до сегодняшнего вечера. — Но прежде чем мы это сделаем, я хочу, чтобы ты учел тот факт, что я уже потратил столько денег на новую одежду, игрушки и маленький симпатичный чемоданчик в форме слегка необычного Молнии Маккуина. — Немного необычного Молнии Маккуина? — Он выглядит немного бляяя… эээ… неадекватно, — Джейк уточняет, глядя на улыбающегося Ники. Он прижимается лицом к мягкому меху своей новой игрушки. — Хм. Понятно. Но это всё равно не очень хорошая идея. — Я знаю это… но… я не могу просто ос-та-вить его… — Джейк говорит по слогам. — Он будет жить со мной! И я буду хорошо о нем заботиться, клянусь! Только, пожалуйста, позволь ему поехать с нами и не говори ни Чонвону, ни Хисыну, ни кому бы то ни было ещё! — умоляет Джейк, ставя маленькие кроссовки Ники на вешалку. — Ты говоришь так, будто просишь взять домой собаку, — вздыхает Джей. — Слушай, если ты не будешь впутывать меня в это дело, можешь делать всё, что хочешь, и я не стану ябедничать. Только не втягивай меня в это. — Ура! Спасибо, Джей, я твой должник, очень большой! — Джейк радостно поднимает кулак в воздух.