Путешественники во времени.

Встреча с прошлым – Он действительно так и сказал? "Ты рубин из пророчества"? – Мими оторвалась от чашки капучино и уставилась на Вики с широко открытыми глазами. Они сидели в кафе "Хронос" – уютном месте с антикварными часами на стенах и странной, почти космической атмосферой. Кафе было популярно среди молодежи, увлекающейся всем паранормальным, но сегодня утром оно пустовало, что было идеально для их разговора. – Именно так, – кивнула Вики. – И Люцифера он назвал вороном. Родент VII точно знал, кто мы. – Это невероятно, – Мими постучала ручкой по блокноту, где уже была записана куча заметок. – Но вот что я обнаружила в библиотеке. Пророчество разделено на двенадцать частей и спрятано в разных временных узлах. Только ворон и рубин вместе могут собрать все фрагменты. – Что подтверждает версию Люцифера о том, что мы должны объединиться, а не уничтожать друг друга, – задумчиво произнесла Вики. – Но клан... – Что тут обсуждаете, девочки? – раздался насмешливый голос за их спиной. Ости стояла у их столика, держа в руках стакан латте. – Надеюсь, не очередную теорию заговора? Вики едва сдержала раздражение. – Тебя это не касается, Ости. – О, не будь такой негостеприимной, – Ости без приглашения подсела к ним. – В конце концов, мы ведь сводные сёстры. Родились в один день, между прочим. Разве это не делает нас особенными? – И всё же я получила дар, а ты – нет, – парировала Вики. – Может, судьба всё-таки имеет чувство юмора. Мими переводила взгляд с одной на другую, явно наслаждаясь перепалкой. – Подождите, вы обе родились в один день? – спросила она. – Так это правда? – Да, – с неохотой призналась Вики. – 21 марта. Хотя, в отличие от моих скромных именин, у Ости всегда были шикарные вечеринки с кучей гостей. – О, не драматизируй, – закатила глаза Ости. – Я не виновата, что моя мама любит праздники. – У меня тоже Миссилина мама, – напомнила Вики. – Так что технически мы сводные сёстры по матери. – Ну, тогда нам стоит праздновать день рождения вместе в следующий раз, – с наигранной радостью предложила Ости. – Учитывая, что ты теперь VIP-персона клана Денниц, может быть, они даже предоставят нам свой особняк для вечеринки? – Боюсь, клан слишком занят спасением мира от временных парадоксов для вечеринок, – съязвила Вики. – О, да, – Ости отпила свой латте. – Должно быть, так захватывающе – путешествовать во времени с красавчиком Люцифером. Хотя, подозреваю, он предпочел бы компанию кого-то более... утонченного. Мими фыркнула от сдерживаемого смеха, и Ости метнула в неё раздраженный взгляд. – Прости, – извинилась Мими, но её глаза смеялись. – Просто если бы ты видела, как Люцифер смотрит на Вики, ты бы не говорила о его предпочтениях с таким апломбом. – А как он на меня смотрит? – полюбопытствовала Вики. – Как голодный волк на кролика, – хихикнула Мими. – Только кролик в данном случае тоже не прочь быть съеденным. – Это смешно, – отрезала Ости, но её щеки предательски покраснели. – Люцифер – прирожденный аристократ. Он ценит утонченность, образованность, изысканные манеры. А что может предложить ему Вики? Свою коллекцию комиксов? – По крайней мере, мне не нужно притворяться кем-то другим, чтобы привлечь внимание парня, – парировала Вики. – И да, у меня действительно отличная коллекция комиксов, которую, между прочим, Люцифер находит весьма впечатляющей. Мими уже откровенно смеялась, не пытаясь скрыть своего веселья. – Ох, Ости, – выдохнула она, вытирая выступившие от смеха слезы. – Ты так очевидно ревнуешь, что это даже мило. – Я не ревную! – возмущенно воскликнула Ости, привлекая внимание других посетителей. Понизив голос, она добавила: – Я просто считаю, что способности путешествовать во времени заслуживает кто-то с большим... потенциалом. – Может, тебе стоит посоветоваться с пророчеством? – невинно предложила Вики. – О, подожди, оно уже выбрало меня. Лицо Ости исказилось от злости. – Наслаждайся своим триумфом, пока можешь, – прошипела она. – Пророчества имеют свойство исполняться самыми неожиданными способами. И кто знает, может, в конечном итоге рубином окажусь именно я. – Ну конечно, – Мими закатила глаза. – И вороны вдруг станут розовыми, а пингвины полетят. – Смейтесь, – Ости поднялась, опрокинув при этом свой стакан с остатками латте. – Посмотрим, кто будет смеяться последним. Она гордо вышла из кафе, оставив на столе лужу кофе. – Вау, – выдохнула Мими, когда дверь за Ости закрылась. – Она всегда такая драматичная? – Всегда, – Вики покачала головой, промокая разлитый напиток салфетками. – С тех пор, как я себя помню. Думаю, она считает, что родиться в один день со мной даёт ей какие-то особые права. – Или она просто завидует, – пожала плечами Мими. – Не каждый день узнаёшь, что твоя сводная сестра избрана древним пророчеством для спасения мира. – Или его разрушения, – мрачно добавила Вики. – Смотря какой версии пророчества верить. – Кстати, о пророчестве, – Мими открыла свой ноутбук. – Я нашла кое-что интересное. Посмотри. На экране появилось изображение старинной гравюры, изображающей мужчину и женщину, стоящих у некоего устройства, похожего на хронограф. Мужчина был одет во всё чёрное, а женщина – в платье цвета рубина. – Это Ребекка и Винчесто, – пояснила Мими. – Я нашла упоминание о них в архивных документах. Они жили в XVIII веке и, согласно записям, были путешественниками во времени, которые бежали от клана Денниц. Тебе это имена ни о чём не говорят? Вики пожала плечами. – Нет, не припоминаю. А должны? – Не знаю, – Мими задумчиво постучала по клавиатуре. – Просто в документах упоминается, что они были связаны с пророчеством Ворона и Рубина. И, судя по датам, они жили примерно в то время, когда Граф Сат проводил свои эксперименты. – То есть, они могли знать правду о пророчестве, – догадалась Вики. – Именно, – кивнула Мими. – И, если верить записям, они оставили какое-то послание для будущих поколений. Вики вдруг вспомнила карту временных узлов, которую показывал ей Люцифер. – Может быть, они спрятали часть пророчества в одном из временных узлов? – Возможно, – согласилась Мими. – Вопрос в том, как её найти? Вики посмотрела на часы. – Мне пора. Я встречаюсь с Люцифером у мадам Шаброль в полдень. – Расскажи ему о Ребекке и Винчесто, – предложила Мими. – Может, он что-то о них знает. *** Мадам Шаброль встретила Вики в своей мастерской, тут же окружив её заботой. – Я слышала о вашем приключении, дорогая, – сказала она, усаживая Вики в мягкое кресло. – Родент VII всегда был опасным человеком. Даже в свою эпоху он считался... эксцентричным. – Вы знали его? – удивилась Вики. – Я стара, но не настолько, – рассмеялась мадам. – Однако я шила костюмы для многих путешественников, которые встречались с ним. Никто не отзывался о нём положительно. В этот момент дверь открылась, и вошёл Люцифер. Его лицо было серьёзным, но при виде Вики он слегка улыбнулся. – Вижу, ты уже здесь, – сказал он. – Хорошо. У нас мало времени. – Что случилось? – забеспокоилась Вики. – Совет принял решение, – мрачно ответил Люцифер. – После инцидента с Родентом VII они считают, что нам нужен более... контролируемый опыт. – Что это значит? – нахмурилась Вики. – Это значит, что они отправляют нас в прошлое с сопровождением, – Люцифер поморщился. – Родент будет нашим "наставником" в следующей миссии. – Что?! – воскликнула Вики. – После того, что его предок сказал нам о рубине и вороне? Это же безумие! – Именно поэтому я хочу, чтобы мы отправились в самостоятельное путешествие, – тихо сказал Люцифер. – Прежде, чем они назначат дату официальной миссии. – Как? – Вики растерялась. – У нас нет хронографа. – У нас есть прототип в секретной лаборатории, – напомнил Люцифер. – Он не такой точный, как основной хронограф клана, но на короткое путешествие его хватит. – И куда мы отправимся? – В 1775 год, – ответил Люцифер. – Я изучил дневник Графа Сата. Он упоминает двух путешественников, которые сбежали от клана с важной информацией о пророчестве. – Ребекка и Винчесто? – догадалась Вики. Люцифер удивлённо поднял брови. – Откуда ты знаешь? – Мими нашла о них информацию, – пояснила Вики. – Она сказала, что они оставили какое-то послание. – Твоя подруга впечатляет, – кивнул Люцифер. – Да, Ребекка и Винчесто были путешественниками во времени. Ребекка была носителем рубина, как и ты, а Винчесто... – Был вороном? – предположила Вики. – Нет, – покачал головой Люцифер. – Он был изумрудом. Но его брат, Родент VI, был вороном до меня. – И они сбежали от клана, – задумалась Вики. – Почему? – Именно это мы и должны выяснить, – ответил Люцифер. – Согласно записям, они укрылись в маленькой деревне во Франции, недалеко от Лиона. Граф Сат пытался их найти, но безуспешно. – А как ты узнал, где их искать? – спросила Вики. – В дневнике есть координаты, – объяснил Люцифер. – И дата, когда Граф был ближе всего к их поимке – 17 мая 1775 года. – Так мы собираемся спасти их от Графа? – Вики почувствовала, как учащается её пульс от волнения. – Нет, – серьёзно ответил Люцифер. – История говорит, что они спаслись сами. Мы лишь хотим поговорить с ними и узнать правду о пророчестве, прежде чем они исчезнут окончательно. Мадам Шаброль, молча слушавшая их разговор, вдруг заговорила: – Вам понадобятся костюмы. Франция, 1775 год – это поздний рококо. Очень вычурный стиль, но у меня как раз есть подходящие наряды. Она скрылась в соседней комнате и вскоре вернулась с двумя костюмами. Для Вики – изящное платье из зелёного шёлка с кружевными вставками и роскошным декольте. Для Люцифера – чёрный камзол с серебряной вышивкой, шёлковые бриджи и жилет. – Зелёное? – удивилась Вики. – Не рубиновое? – В XVIII веке путешественники часто маскировались под обычных людей, – пояснила мадам Шаброль. – Красный цвет привлекал бы слишком много внимания. К тому же, Граф Сат ищет девушку в красном платье. Пока они переодевались, мадам Шаброль дала им последние наставления: – Будьте осторожны. 1775 год – это канун Французской революции. Люди нервны, подозрительны. Не привлекайте внимания, не ввязывайтесь в политические дискуссии и, ради бога, не меняйте историю! Когда они были готовы, Люцифер достал из кармана небольшой серебряный ключ. – Это ключ от задней двери лаборатории, – пояснил он. – Мы войдём там, активируем прототип хронографа и вернёмся до заката. Если всё пойдёт по плану, никто даже не заметит нашего отсутствия. *** Секретная лаборатория Графа Сата выглядела точно так же, как в прошлый раз. Люцифер быстро включил генератор, и древние лампы озарили помещение мягким светом. – Прототип хронографа не такой стабильный, как основная машина, – предупредил он, подходя к устройству. – Могут быть небольшие... побочные эффекты. – Какие эффекты? – с опаской спросила Вики. – Тошнота, дезориентация, в редких случаях – временные галлюцинации, – пожал плечами Люцифер. – Ничего серьёзного. – Звучит обнадёживающе, – саркастично заметила Вики. Люцифер ввёл координаты и дату в панель управления прототипа. – Готова? – спросил он, протягивая руку. Вики глубоко вздохнула и крепко взялась за его ладонь. – Готова. Люцифер активировал хронограф. Комната закружилась вокруг них, растворяясь в вихре рубинового света. Вики почувствовала странное ощущение – будто её тело одновременно растягивается и сжимается. На мгновение ей показалось, что она видит тысячи версий самой себя, живущих в разных временных линиях. А затем всё прекратилось. Они стояли посреди тихой деревенской улицы. Вокруг были небольшие каменные дома с соломенными крышами, а в воздухе витали запахи свежей выпечки, навоза и дыма от очагов. – Добро пожаловать в 1775 год, – тихо сказал Люцифер, не отпуская её руки. – Как себя чувствуешь? – Немного... странно, – призналась Вики. Её слегка тошнило, а перед глазами плясали разноцветные пятна. – Но думаю, скоро пройдёт. – Это побочный эффект прототипа, – кивнул Люцифер. – Дышу глубже, скоро станет легче. Они осмотрелись. Деревня была маленькой – не более двадцати домов, расположенных вокруг центральной площади с колодцем. Немногочисленные жители занимались повседневными делами – женщины развешивали бельё, мужчины работали в полях, дети играли в пыли. – Где мы будем искать Ребекку и Винчесто? – спросила Вики, поправляя тяжёлое платье. – Согласно записям Графа, они живут в доме на окраине деревни, – ответил Люцифер. – Представляются как супружеская пара – месье и мадам Дюпре. Они неспешно двинулись через деревню, стараясь не привлекать внимания. Несмотря на скромность по меркам аристократии XVIII века, их наряды выделялись на фоне простой одежды крестьян. – Смотри, – Люцифер кивнул в сторону последнего дома на улице. – Это должен быть их дом. Домик был небольшим, но аккуратным, с маленьким садом, окруженным низким каменным забором. Во дворе женщина развешивала бельё, напевая что-то себе под нос. Она была молода, с длинными рыжими волосами, собранными в простую косу. – Это может быть Ребекка, – прошептал Люцифер. – Давай подойдём ближе. Они приблизились к забору, и женщина заметила их. Её глаза расширились от удивления, а затем – от настороженности. – Bonjour, – произнесла она с сильным английским акцентом. – Чем могу помочь месье и мадам? – Мадам Дюпре? – спросил Люцифер на французском. – Мы путники, ищущие временного приюта. Нас направили к вам, как к людям гостеприимным. Женщина внимательно оглядела их, задержав взгляд на браслете Люцифера – том самом, с символом ворона. – Кто вас направил? – спросила она, переходя на английский. – Те, кто знает ценность времени, – ответил Люцифер, тоже переходя на английский. – И тех, кто может им управлять. Женщина побледнела. – Вы от Графа? – прошептала она, оглядываясь по сторонам. – Он нашёл нас? – Нет, – поспешно ответила Вики. – Мы не с Графом. Мы... как и вы. Путешественники. – Докажите, – потребовала женщина, отступая к двери дома. Люцифер закатал рукав, обнажая странную татуировку на запястье – символ ворона. – Я ворон, – тихо сказал он. – А она – рубин. Мы пришли из будущего, чтобы узнать правду о пророчестве. Женщина застыла на месте, её глаза расширились ещё больше. – Винчесто! – позвала она. – ВИНЧЕСТО! Из дома выбежал мужчина средних лет с встревоженным лицом. В руке он держал мушкет, готовый стрелять. – Что случилось? – спросил он, переводя взгляд с жены на незнакомцев. – Они утверждают, что они ворон и рубин, – быстро проговорила женщина. – Из будущего. Мужчина прищурился, разглядывая Люцифера и Вики. – Докажите, – повторил он требование жены. Люцифер снова показал татуировку. Вики же достала из кармана платья небольшой серебряный медальон с символом рубина, который дала им мадам Шаброль перед путешествием. Винчесто медленно опустил мушкет. – Входите, – сказал он, открывая калитку. – Быстро, пока нас никто не увидел. Они вошли в дом – простое, но уютное жилище с деревянной мебелью и пахнущее травами, которые сушились под потолком. Ребекка жестом пригласила их сесть за стол, а сама начала нервно заваривать чай. – Когда вы из? – спросил Винчесто, внимательно разглядывая гостей. – 2023 год, – ответил Люцифер. – Почти 250 лет в вашем будущем. – И пророчество всё ещё не исполнилось? – Ребекка вздохнула. – Мы надеялись... – Что произойдёт сегодня? – перебил её Винчесто. – В наших записях сказано, что 17 мая 1775 года Граф Сат почти поймает нас. Это правда? – Да, – подтвердил Люцифер. – По нашим данным, он появится в деревне вечером. Но вы успеете сбежать. Ребекка и Винчесто переглянулись с облегчением. – Значит, наш план сработает, – тихо сказала Ребекка. – Слава Богу. – Мы пришли, чтобы узнать правду о пророчестве, – напомнила Вики. – Клан Денниц утверждает, что ворон должен умереть, чтобы рубин обрёл полную силу. Но мы нашли записи Графа Сата, где говорится об объединении сил. Винчесто горько усмехнулся. – Конечно, они так утверждают. Клан Денниц всегда стремился к власти, а не к истине. – Настоящее пророчество говорит о союзе, – продолжила Ребекка, ставя перед гостями чашки с чаем. – Ворон и рубин должны объединиться не только силами, но и сердцами. Их любовь откроет путь к истинной силе времени – способности исцелять раны прошлого без изменения истории. – Любовь? – переспросила Вики, бросая быстрый взгляд на Люцифера. – Да, – кивнула Ребекка. – Древние тексты говорят о "союзе сердец и душ". Но Граф Сат и клан Денниц интерпретировали это как физическое соединение сил через кровь и смерть. – Потому что контролировать силу времени проще, если один из путешественников мёртв, – мрачно добавил Винчесто. – А живая любовь непредсказуема и неконтролируема. – Но почему вы сбежали? – спросил Люцифер. – Вы же не ворон и рубин. – Нет, – согласилась Ребекка. – Но мы нашли истинные тексты пророчества и отказались помогать Графу в его экспериментах. Он хотел использовать нашу кровь для создания устройства, способного идентифицировать настоящих ворона и рубина во времени. – Хронограф, – догадался Люцифер. – Он уже существует в нашем времени. – Тогда мы опоздали, – вздохнул Винчесто. – Мы надеялись, что, забрав ключевые компоненты, сможем предотвратить его создание. – Но вы можете помочь нам по-другому, – оживилась Ребекка. – Мы спрятали фрагменты пророчества в двенадцати временных узлах, используя наши способности путешествовать. Если вы действительно ворон и рубин, вы сможете найти их все и собрать полную версию. – Мы знаем о временных узлах, – кивнула Вики. – Но как нам их найти? Ребекка встала и подошла к небольшому секретеру в углу комнаты. Открыв потайной ящик, она достала свёрнутый пергамент. – Это карта временных узлов, – сказала она, разворачивая его на столе. – Граф тоже имеет подобную, но наша точнее. Мы отметили точные координаты и даты. Люцифер и Вики склонились над картой. На ней была изображена сложная сеть линий, соединяющих разные точки во времени и пространстве. – Первый узел находится в Древнем Египте, 2500 год до нашей эры, – пояснил Винчесто, указывая на первую точку. – Последний – в вашем времени, 2023 год. Между ними – ключевые моменты истории, где линии времени пересекаются наиболее интенсивно. – Но будьте осторожны, – предупредила Ребекка. – Граф и клан тоже ищут эти фрагменты. И они уже нашли некоторые из них, исказив их смысл для своих целей. Вдруг снаружи раздался шум – стук копыт и крики. – Это Граф! – воскликнул Винчесто, выглядывая в окно. – Он прибыл раньше, чем мы ожидали. – Вам нужно уходить, – быстро сказала Ребекка, сворачивая карту и протягивая её Вики. – Возьмите это. И вот ещё... Она сняла с шеи медальон в форме сердца. – Этот медальон откроет первый фрагмент пророчества. Остальные ключи вы найдёте по пути. Винчесто тем временем открыл потайную дверь в полу. – Этот подземный ход ведёт к реке, – объяснил он. – Там спрятана лодка. Мы используем её для бегства, но сначала нужно отвлечь Графа, чтобы вы успели уйти. – Но как вы спасётесь? – забеспокоилась Вики. – История говорит, что мы спаслись, – улыбнулась Ребекка. – А вы верите истории, не так ли? Люцифер взял Вики за руку. – Нам пора. Прототип хронографа не может удерживать нас здесь долго. Прежде чем спуститься в подземный ход, Вики заметила на комоде фотографию в простой деревянной рамке. На ней были изображены Ребекка и Винчесто с маленьким ребёнком на руках. – У вас есть ребёнок? – удивилась она. – Дочь, – с гордостью ответил Винчесто. – Мы назвали её Виктория. В честь победы над Графом, в которую мы верим. Вики почувствовала странное волнение. Имя Виктория было не таким уж редким, но совпадение казалось слишком значительным. – Идёмте! – поторопил их Люцифер. Снаружи шум усиливался. Они быстро спустились в подземный ход – узкий, тёмный коридор, укреплённый деревянными балками. Проход петлял под землей, и вскоре они услышали журчание воды. – Здесь должен быть выход, – сказал Люцифер, ощупывая потолок. – Да, вот он. Он толкнул деревянную крышку, и они оказались на берегу небольшой реки. В зарослях камыша была спрятана маленькая лодка. – Теперь нам нужно активировать обратный портал, – Люцифер достал из кармана устройство, похожее на карманные часы. – Держись крепче. Вики обняла его, и Люцифер нажал на кнопку. Мир вокруг снова закружился, но на этот раз ощущение было более болезненным. Вики почувствовала, как её желудок сжимается, а голова раскалывается от боли. Когда вращение прекратилось, они оказались в секретной лаборатории. Прототип хронографа мигал красными огнями, сигнализируя о перегрузке. – Мы вернулись, – выдохнул Люцифер, поддерживая Вики, которая едва стояла на ногах. – И как раз вовремя. Ещё минута, и прототип мог бы перегреться. – Что это? – Вики указала на странное мерцание вокруг хронографа. – Временная нестабильность, – нахмурился Люцифер. – Нужно выключить его, прежде чем... Он не успел закончить фразу. Прототип вспыхнул ярким светом и выключился сам, оставив их в полумраке. – Что произошло? – встревоженно спросила Вики. – Перегрузка, – Люцифер осмотрел устройство. – Ничего страшного, но ближайшие несколько дней путешествовать на нём не получится. – По крайней мере, мы успели вернуться, – Вики развернула карту, которую дала им Ребекка. – И у нас есть это. Люцифер внимательно изучил карту. – Это гораздо подробнее той, что у клана. С этим мы сможем найти все фрагменты пророчества. Вики крутила в руках медальон, подаренный Ребеккой. – Она сказала, что это ключ к первому фрагменту. – Который в Древнем Египте, – кивнул Люцифер. – Но для такого путешествия нам понадобится основной хронограф клана. Прототип не справится. – И как мы это сделаем? – Вики озадаченно посмотрела на него. – Клан не позволит нам использовать хронограф для собственных целей. – Нам придётся действовать в рамках официальных миссий, – ответил Люцифер. – И искать возможности отклониться от маршрута. Они привели себя в порядок и вышли из лаборатории, тщательно скрыв все следы своего пребывания.