Шаги воспоминаний

Август 1969 год

Лестрейндж-Холл

      Зал был оформлен с поистине королевским вкусом — утончённо, богато, величественно. Каждая деталь, от витых канделябров до тончайших вышивок на скатертях, подчеркивала высокий статус торжественного события. Сегодня здесь праздновали союз двух древних чистокровных родов — Лестрейнджей и Блэков. И, разумеется, столь важный день не мог быть доверен никому, кроме леди Друэллы Блэк — непревзойдённой хозяйки и матери. С особой строгостью и изяществом она координировала всю подготовку, вплоть до расстановки бокалов и изгиба лент на гирляндах. Кристиан Лестрейндж, как истинный мужчина и закалённый Пожиратель Смерти, предпочитал стратегические планы и тактические схемы — организация свадеб никогда не входила в его компетенции. И к его большому облегчению, Блэки с радостью взяли на себя все хлопоты.       Темный Лорд, несомненно, получил приглашение на благословенную свадьбу. В конце концов, его первый школьный друг, верный последователь, решил соединить своего родного сына узами брака с другой душой. Более того, семейство Лестрейнджей выглядело как единственная пристань, на которую он мог пристегнуться с полной и беззаветной уверенностью. Конечно же, их дружба с Кристианом давно уже перестала быть похожей на отношения обычных смертных, ведь Лорд, к счастью, давно смог излечиться от этого. И Лестрейндж сейчас обращался к нему не иначе как «Мой Лорд». А Лорд в свою очередь не считал нужным делиться своими личными мыслями и эмоциями с верным последователем. Хотя, если признаться честно, иногда, поддаваясь порыву нахлынувших эмоций, он приходил в кабинет к Кристиану, после чего они, распивая бутылку дорогого алкоголя, могли на протяжении целой ночи обсуждать какие-либо вещи, не касающиеся их рабочих дел.       Гостей было очень много, все были переполнены желанием посмотреть на то, как узами брака себя будут связывать эмоциональные и в какой-то мере сумасшедшие Блэки с серьёзными и рассудительными Лестрейнджами. Разные, как огонь и лёд. Две противоположности, сумевшие каким-то невероятным образом соединиться.       Жених, одетый в красивый чёрный камзол и мантию, украшенную серебром, уже стоял у алтаря в ожидании встречи со своей будущей женой. Парень старался держать себя в руках, но Лорд отчетливо видел, что мальчишка волнуется. Ну надо же, какая глупость — жениться в таком юном возрасте. Именно это сказал он Кристиану, когда тот в сорок пятом сообщил ему о свадьбе с Викторией. И оказался прав: пока Лестрейндж страдал по своей ушедшей жене и тратил почти всё свое время на воспитание детей, Лорд изучал мир и магию, с каждым днём становясь всё сильнее.       Но несмотря на это, мужчина никогда не отказывал себе в близости с женщинами. Это была его физиологическая потребность, как еда, вода и магия. Он и мысли не допускал о том, чтобы с кем-то, с кем проводил ночь, завести семью. Хотя всё же иногда бывало, что всякий бред лез в голову, но долго он там точно никогда не задерживался. А вот девушки были совершенно другого мнения. Благо, Лорд знал не один десяток заклинаний, чтобы избавить себя от этой жалкой болтовни девиц, что грезили о браке с ним. Ещё чего, даже в другой жизни он бы не допустил такого.       Но всё-таки, мужчина был доволен этой свадьбой и в принципе большим количеством браков в магическом обществе. Увеличение популяции магов было одной из его целей на пути к господству волшебников над маглами.       На самом деле, бракосочетание между Беллатрикс Блэк и Рудольфусом Лестрейнджем было довольно необычным, так ещё и вызвало немало скандалов в обществе «светлых» волшебников. Оба семейства, к которым принадлежали молодожены, были известны своей темной стороной и пристрастием к черной магии. Надо же, раньше такие браки были нормой, а сейчас министерство не без влияния Дамблдора стало бояться таких союзов.       Радовало в этой ситуации то, что большинство чистокровных волшебников всё же разделяли его точку зрения, не поддаваясь на пропаганду жалкого старика. Когда власть полностью будет в руках Лорда, он введёт обязательное изучение тёмных искусств в Хогвартсе. Ведь магия не знает границ, а нынешняя политика обучения только и делает, что загоняет волшебников в рамки, не позволяя полностью раскрыть свой потенциал.       Зазвучал оркестр живой музыки с использованием волшебных инструментов, которые самостоятельно играли красивые мелодии. Все собравшиеся направили свои взгляды в сторону двери, из-за которой под руку со своим отцом шагала невеста.       Белла была очень красивой, Лорд мог бы сказать, что она являлась самим совершенством. Идеальная. Истинная представительница чистокровного семейства. Её колдографию следовало вставлять в пособие: «Как должна выглядеть и вести себя благородная ведьма».       Именно в такие моменты Лорд был благодарен себе, что в далекой юности смог отыскать «наипрекраснейшую» книгу, благодаря которой узнал о крестражах. Ведь если бы его душа сейчас не была подвержена изменениям, он бы непременно испытал что-то вроде симпатии к юной Беллатрикс. К счастью, сейчас Лорд мог с критической стороны оценивать девушку, не отрицая при этом великолепия и превосходства, которое читалось в её тёмных глазах.       «Очень жаль, что она родилась девушкой», — пронеслось в голове мужчины, когда невеста с высоко поднятой головой надменно осмотрела гостей, что собрались в зале. «Вы все — ничто по сравнению со мной», — только так Лорд мог охарактеризовать её взгляд. Белла могла бы стать прекрасным бойцом, может быть даже самым лучшим после него самого, сместив Долохова.       Признаться, иногда поздними вечерами он раздумывал над тем, чтобы поменять решение и позволить девушке вступить в ряды его Пожирателей. Но Кристиан со своими мечтами о будущих внуках всё всегда портил.

      Церемония бракосочетания прошла без происшествий. Министерский работник, регистрирующий брак, уже удалился. Некоторая часть гостей тоже решила не задерживаться. Но всё равно при всём этом волшебников было неприлично много. Даже на летний бал у Малфоев пришло меньше людей. Конечно, это же Блэки с Лестрейнджами. У них огромное количество родственников, раскиданных по всему свету.       Рудольфус вместе с Беллатрикс открывали бал. Оба двигались грациозно и очень красиво. Удивительно, но при всей неприязни девушки к этому браку она горящими глазами смотрела на своего мужа, который, нарушая обычный порядок танца, поднял жену на руки и прокрутил вокруг себя. Надо же, Белла умеет смеяться.       Только потом он поймёт всю суть отношений между молодыми супругами. С самого детства они проводили время вместе. Изучали магию, разучивали взрослые бальные танцы, чтобы во всей красе показать себя, когда выйдут в высший свет, в Хогвартсе шутили над грязнокровками, воровали книги из запретной секции. Всё это было частью их большой и крепкой дружбы. Оба очень сильно дорожили друг другом.       Вот только со временем дружеские чувства Лестрейнджа переросли во что-то большее, а Белла всё ещё продолжала считать Рудольфуса своим самым близким другом. Конечно, она была очень недовольна тем, что ей распоряжались, как товаром. Но с другой стороны Рудольфус — это самый лучший вариант для неё. От другого мужа она наверняка бы избавились каким-нибудь незамысловатым способом, списав всё на несчастный случай. А если бы к ней начали приставать, то способ стал бы максимально изощренным и болезненным.       Лорд и не заметил, как в один миг маленькая ладошка уже леди Лестрейндж оказалась в его руке и как они вместе с юной невестой стали вальсировать по залу. Белла была хрупкой, как фарфоровая кукла. Но мужчина знал, что это лишь оболочка, скрывающая за собой взрывную и довольно крепкую девушку.       — Вы подумали, милорд? — Спросила она во время их танца. Как не вовремя, у неё что, других мыслей и забот сейчас нет? Почему только что ставшую женой девушку волнует именно это?       — Такие решения быстро не принимаются, Беллатрикс. — Ответил мужчина, честно, не желая сейчас продолжать разговор на эту тему, но всё же задал интересующий его вопрос. — Почему это Вас так беспокоит?       — В конце месяца Рудольфус и Рабастан получат метки, — начала говорить Белла, поднимая вверх голову и заглядывая Лорду в глаза, — я тоже хочу!       — Если бы всё в этом мире зависело от нашего хотения, — произнёс риторическую фразу мужчину, давая понять, что желание девушки ничего не изменит в данной ситуации.       — Я готова пройти испытания, — не сдавалась и стояла на своём Беллатрикс. — Что мне нужно сделать? Убить маглов, грязнокровок, предателей крови? Скажите сколько нужно, я принесу вам их трупы. Или, может, нужно шпионить за кем-нибудь? Я почти превосходно владею империусом. Или…       — Беллатрикс, довольно! — Прерывая девушку приказным тоном, Лорд заставил её замолчать. — Только я решаю, кого наградить меткой, и никто больше. Если я решу, что тебе не место в армии — никакие убийства этого не изменят. И впредь больше не смей спорить со мной: обычно для волшебников это очень плохо заканчивается. Поняла меня?       — Да, Милорд, — тихо произнесла ведьма. Остаток танца они провели молча. Лорд надеялся, что эта девчонка испугается и больше не будет лезть к нему со своей просьбой и спорить с ним. Как вообще посмела? И почему он ей это позволил? Неважно. В любом случае, больше такого не повторится. Так, по крайней мере, думал он сейчас, ещё не зная, что готовит ему будущее.

31 Августа 1969 год

Лестрейндж-Холл

      С минуты на минуту начнётся церемония вступления волшебников в ряды Пожирателей Смерти. И для этого последний день лета был выбран не просто так. Рабастан Лейстрендж, Теодор Мальсибер и Люциус Малфой несмотря на то, что были ещё школьниками, сегодня должны были принять чёрную метку. Именно поэтому провести всё это нужно было до начала учебного года. Уже приготовившись к тому, чтобы начать произносить свою речь, Лорд окинул взглядом собравших и увидел её. Беллатрикс Лестрейндж стояла рядом со своим мужем. Конечно, родственникам было позволено присутствовать на этой церемонии, и было бы удивительно, если бы Беллы здесь не оказалось сегодня.       Девушка вела себя сдержанно. Слова, которые он сказал ей на свадебном балу, отлично подействовали. Это радовало и одновременно с этим немного огорчало. Ему нравилось то, как упорно эта ведьма пыталась убедить его, что ей самое место в Тёмной армии. Он упивался эмоциями, которые испытывал, когда разговаривал с уже леди Лестрейндж. Даже раздражение было какое-то особенное. Ему не хотелось убить или проклясть эту девушку. Было желание подчинить её, заставить сомневаться в своих желаниях, вызвать смущение, неловкость.       Но сейчас казалось, что Беллатрикс абсолютно наплевать на всё. Она будто просто выполняет свой долг — поддерживает супруга. И почему это его злит? Он же сам хотел, чтобы девушка перестала его докучать. Нужно было что-то делать с этим. Слишком долго он тянет с созданием нового крестража, следует в ближайшее время исправить это.       Церемония завершилась без каких-либо инцидентов, это не могло не радовать. В прошлый раз один молодой волшебник при нанесении метки на предплечье рухнул в обморок, в следствии чего был сразу же изгнан. Зачем Лорду в армии человек, который не может пережить такую нелепую боль. Что будет, если его вдруг решат пытать или сильно ранят на каком-нибудь задании?       Волшебники стали расходиться, всем следовало отдохнуть после этого дня, а новым Пожирателям понять, что теперь их жизнь значительно изменится. А вот у Лорда сегодня не было времени на перерыв. Нужно прочитать отчёты, любезно составленные Абраксасом Малфоем. А потом переговорить с Розье. Но всему этому было не суждено случится, а виной тому была Беллатрикс Лесстрейндж. Ей всегда прекрасно удавалось рушить его изначальные планы.       — Иди, Рудольфус, я потом подойду, — властным тоном проговорила ведьма своему мужу, а тот даже не смел ей возразить. Восхитительно. Лорд на миг представил, что бы сделал он на месте Лестрейнджа. Но всё сводилось к тому, что его женщина никогда не посмела бы так разговаривать с ним, не говоря уже о том, чтобы командовать. И всё же, мужчине очень хотелось научить эту девчонку манерам, она вызывала у него какие-то эмоции, каких он достаточно долгое время не испытывал. Вот только в воспитании он бы не ограничился словами, пыточные проклятья — идеально работают в таком случае. Человек обычно с первого раза запоминает, как себя нужно вести. Но что-то подсказывало ему, что этой леди и этого будет недостаточно, чтобы усвоить урок.       Он же предупреждал её. Давал шанс, пока не поздно, прекратить свои бессмысленные попытки. Но нет, вот она снова здесь. Стоит и с вызовом в глазах смотрит на него. Не боится. Не зря говорят, что Блэки безумны. Только поистине сумасшедший мог так вести себя с Тёмным Лордом.       Мужчина улыбнулся дьявольской улыбкой, которая не говорила ни о чём хорошем и стал приближаться к девушке.       — И что же заставило тебя, наплевав на мои угрозы, остаться здесь?       Беллатрикс задрала голову и не отрывая взгляд произнесла, — Не имеет значения, почему я это делаю. Важно то, почему вы до сих пор не прокляли меня, а продолжаете слушать.       Лорд удивлённо вскинул брови. Он ожидал чего угодно, но явно не такой открытой наглости. Как она вообще смеет так дерзко разговаривать с ним? Но тем не менее он решил продолжить эту игру, посмотреть, что из этого получится.       Отойдя от девушки на несколько шагов он скинул с себя парадную мантию и достал свою палочку, направив её в сторону ведьмы, — Хорошо, если ты считаешь себя достойной для того, чтобы быть среди Пожирателей, то продемонстрируй мне свой потенциал. Докажи делом, а не пустыми словами.       И тогда произошла битва. Короткая. Всего один миг. Беллатрикс лежала, приникнув разодранной от проклятья щекой к полу, и тяжело, болезненно дышала. Лорд усмехнулся. В прочем, другого он и не ждал. Мало, кто из ныне живущих колдунов, мог вести с ним дуэль больше пяти минут.       Можно было отпустить ведьму, но мужчина не мог всё просто так оставить. Она в очередной раз не вняла его предупреждению, пошла против его слова и за это должна была получить заслуженное наказание.       — Круцио, — красная вспышка вырвалась из его палочки и помчалась прямо к леди Лестрейндж. К его удивлению, девушка не закричала, как это обычно делали жертвы, которым не посчастливилось испытать на себе гнев Тёмного Лорда. Стиснув зубы и зажмурившись, она лишь тихо постанывала.       В будущем мужчина узнает, что Беллатрикс росла далеко не в райских условиях. Отец, как и его сестра Вальбурга, не стеснялся применять к своему чаду различные пыточные проклятья. Конечно Белле было невыносимо больно, но со временем это чувство притупилось. К тому же, девушка ещё была очень гордой, поэтому, прикладывая неимоверные усилия, научилась контролировать себя и хотя бы не кричать, чтобы не радовать своего «любимого» родителя.       Лорд быстро опустил палочку. Этой минуты вполне должно было хватить, чтобы считать наказание полностью исполненным. Мужчина наклонился, чтобы поднять свою мантию, которую сбросил, чтобы дать больше свободы своему тело, но…       — Мы ещё не закончили! — Тяжело дыша, Беллатрикс поднялась с пола и шатаясь выставила руку, в которой твёрдо держала палочку, вперед, предупреждая о нападении.       Этот бой был тоже очень быстрым, но ещё более ожесточенным и болезненным для девушки. Ведьма снова оказалась побеждённой.       — Скажи мне, дорогая Белла, мы закончим на этом или тебе всё еще недостаточно? — В этот раз мужчина старался использовать заклинания, которые причиняли боль, но при этом позволяли оппоненту продолжать вести бой. Лорду стало интересно, как далеко это зайдёт и насколько выносливой окажется эта чёртова волшебница. За всю его жизнь никто не проявлял такого упорства и желания вступить в его ряды. А эта женщина, казалось, была готова умереть, лишь бы получить заветную метку.       Белла выплюнула изо рта сгустки крови и вновь поднялась на трясущих, едва удерживающихся ногах, — Ещё!       Они бились долго. Закончили, когда девушка уже начала терять сознание. Лорд подошел к ведьме и осмотрел её. Вся в порезах, ссадинах и синяках. Не самое приятное зрелище, но всё-таки было в этом что-то присягающее. Аккуратно, едва касаясь, мужчина провел рукой по её разодранной щеке. На какой-то миг ему захотелось взять и прижать к себе эту девчонку, избавить от боли, успокоить. Но мужчина быстро отдернул себя от этих мыслей и резко убрал руку. Достал свою палочку и парой заклинаний избавил Беллатрикс от всех внешних ранений.       После этого вечера ему пришлось долго думать и размышлять, сопоставлять факты и большое количество разных вариантов событий. Но в конце-концов, Лорд решил дать шанс Леди Лестрейндж и сделать для неё одно единственно исключение.       Разумеется, перед этим он взял с неё непреложный обет, заставив дать клятву, что она по крайне мере до полного окончания их войны не позволит себе такую вольность, как беременность. Лорд хотел самолично заняться обучением Беллатрикс, сделать из неё идеального солдата, а потому не хотел, чтобы все его усилия были потрачены зря из-за какого-то ребенка. Хотела стать Пожирателем смерти, так будь готова отказаться от обыденной жизни ради своего желания.       Белла спокойно приняла это. С гордо поднятой головой и смотря ему прямо в глаза, не выражая и тени сомнения, произносила слова обета. Она вся светилась. И казалось, была готова ещё раз продемонстрировать мужчине то, как сильно хочет носить темную метку на своём теле.       А вот её муж был явно не рад такому повороту событий. Конечно, он всегда поддерживал свою возлюбленную в стремлении стать Пожирательницей, ведь не допускал и мысли, что её и взаправду могут наградить меткой.       Впрочем, спешить с этим Лорд не собирался. Сперва нужно было хорошо подготовить ведьму. Обучить темным проклятьям, которые были строго под запретом в Хогвартсе. Научить приёмам дуэли, чтобы девушка могла противостоять самым сильным аврорам. А потенциал у неё был, да ещё какой. Даже Долохов мог позавидовать. И в конце-концов, для закрепления всего изученного, дать ей несколько заданий, для того, чтобы убедиться, что она действительно готова стать полноправным членом его армии.       И она станет. И не просто Пожирательницей смерти, а Его правой рукой и Его личным проклятьем.

Хогвартс

2 мая 1998 год

      Она всегда была сумасшедшей. Всегда шла напролом. Всегда всеми силами добивалась своего. Ей было восемнадцать, когда она вопреки здравому смыслу, была готова до смерти биться с ним в дуэли, зная, что проиграет. А сейчас ей уже сорок шесть. Но она также отчаянно продолжала сражаться, веря в Него и зная, что Он опять, как и всегда, одержит победу.       Рука, в которой Лорд держал палочку слегка дрогнула, так незаметно, что никто даже не обратил на это внимание. Даже сам мужчина, казалось, упустил это. Всё, что ему сейчас было важно, это поскорее очутиться рядом с Беллатрикс. И, выдыхая воздух из лёгких, Повелитель тьмы сделал третий шаг.