Повозка, запряженная Ослом, стремительно неслась по ночному лесу, подскакивая вверх на каждой кочке и выемке. Внутри вагончика творился хаос. Комок, состоящий из людей и зверей, мотало по всему внутреннему пространству передвижного жилища. Кошка, Пёс и Петух орали на своём родном, создавая небывалую и очень громкую какофонию из мявкающих, гавкающих и кукарекуевших звуков. Зацепившись за что-то тёплое и твёрдое двумя руками, Ария пыталась вернуть себе былую твёрдость в ногах. Рука Трубадура, за которую и уцепилась русоволосая, лихо перехватила ту за талию, прижимая к себе. Другой рукой парень прикрывал голову девушки от острых углов и летящих предметов, которые то и дело взмывали воздух от непрерывной тряски. Не ожидая такого поворота, Ария оцепенела, но чувствуя опасность, инстинктивно стала сильнее жаться к разгоряченной груди музыканта, сжимая его рубашку пальчиками.
— Я слишком молод и красив, чтобы умирать! — раздался картавый возглас пернатого, где-то над головами ребят, заставляя поднять на Петуха глаза. Забившись на верхнюю полку, большая птица закрыла глаза крыльями, жалобно кукарекая.
Переглянувшись и как будто установив ментальную связь, пара отпрянула друг от друга, пытаясь разойтись, каждый в своём направлении. Трубадур, распахнув дверь и тут же чуть было не получив ножом по лицу, пнул наглого разбойника в живот, отправляя того в недолгий, но болезненный полёт. В это время зелёные глаза метались по комнате, пытаясь уцепиться за что-то. Наконец придумав, Ария падает на колени, начиная лихорадочно искать на нижних полках склянки, в которых плескалось что-то разноцветное. Подозвав к себе зверей, русоволосая стала передавать им баночки, кидая обеспокоенные взгляды в окно и закусывая губу.
— Что ты задумала, Ария? — в голосе Кошки сквозило явное беспокойство, пока её тонкие зрачки следили за балансирующей девушкой, в проёме двери.
— Добавить немного красок в их тусклую жизнь. — с этими словами, прицелившись, русоволосая кинула склянку с краской прямо в лицо одному из разбойников, выводя того из «игры». Сама удивившись тому, что у неё получилось, Ария радостно взвизгнула, сдерживая себя от резкого желания хлопнуть в ладоши.
Таким образом ещё несколько разбойников было выведено из строя. Когда боеприпасы были на исходе, Кошка втянула зеленоглазую за юбку в домик, закрывая дверь. Протестующе застонав, Ария бросила на кису недовольный взгляд, выбираясь обратно и заглядывая на крышу, где должен был быть Трубадур. К удивлению юноши и сундука там не было…
— Трубадур?! — воскликнула девушка, судорожно начиная искать того взглядом, наклоняясь и задирая голову. Страх овладел сердцем юной барышни, а в голову стали лезть ужасные и склизкие мысли.
— Помоги… — кучерявая макушка показалась из-под низа вагончика, пугая, но в то же время радуя зеленоглазку.
Подскочив к парню, девушка, приложа не мало усилий, помогла забраться тому обратно. Трубадур, крепко сжимал маленькую ручку девушки, из-за чего она отчётливо ощущала, как тот был напряжён и вхволнован. Только сейчас Ария заметила, что огромный сундук волочился по земле вслед на повозкой, значительно тормозя движение.
— Нужно его отрезать! — проследив за взглядом русоволосой, сказал кучерявый, получая из лап Пса небольшой ножик. Быстро присев, парень уже хотел было начать, когда крышка открылась и на пару уставилась пара испуганных глаз принцессы.
— Принцесса?! — негодование в голосе девушки сменилось пассивной агрессией. Не долго думая, та встала рядом с Трубадуром, дотянувшись до крышки и чуть было не упав, благо крепкая рука юноши успела зацепиться за подол яркой юбки, возвращая её хозяйку на место, Ария откинула её назад. Ухватившись за тонкую ручку принцессы, русоволосая потянула ту на себя, практически выбрасывая рыжую из сундука. Не удержавшись на ногах обе девушки полетели внутрь вагончика, громко вскрикивая и цепляясь друг за друга. Успев сгруппироваться и прижать голову принцессы к своей груди, Ария налетела на небольшой столик, больно прикладываясь к нему спиной и плечом. Закусывая губу до крови, зеленоглазая проклинала тот день, когда кучерявый свалился ей на голову. Трубадур завалился в домик следом за ними, закрывая за собой дверь и с бешенными глазами осматривая тела двух барышень, которые по-прежнему вжимались друг в друга. Если принцесса сжимала тело Арии из-за страха, то Ария мысленно пыталась задушить юную наследницу. Звери, не понимая ничего, хлопали округленными глазами на развернувшуюся перед ними сцену. Преследователи отстали.
Вылетая из небольшого домика, Ария еле сдерживала весь поток бранных слов, что так и норовили слететь с её алых губ. За ней последовали всё остальные, продолжая недоумевать. Принцесса выглядела очень радостно, убегая в сторону небольшой полянки и падая в траву, звонко смеясь. Две пары глаз с недовольством наблюдали за этим ребячеством.
— Вы должны вернуться обратно. — опередив русоволосую, строго проговорил голубоглазый, складывая руки на груди и грозно надвигаясь на Её Величество. Даже от столь милых кудряшек Трубадура, сейчас исходила агрессия.
— И как можно быстрее. — добавила таким же недовольным тоном Ария, сдвигая бровки к переносице и слегка щурясь. Дернув плечами, русоволосая прикусила язык, шипя от боли и хватаясь за ушибленный бок и плечо.
Принцесса, перестав нежиться в траве, подняла взгляд на двух хмурых людей, делая недовольное лицо, будто они сказали что-то омерзительное. Испуганные звери стали поочерёдно здороваться с юной наследницей, чуть ли не кланяясь и не садясь в реверансе.
— Вам же нужен ребрендинг… А я как раз умею петь. — пропела последние строчки рыжеволосая, подходят к животным и самодовольно улыбаясь.
После того, как зверята обсудили: а будут ли удалять рёбра, Ария, подняла глаза к небу, опуская веки и раздражённо вздыхая. Сжав кулаки, русоволосая нервно пожевала нижнюю губу, возвращая голову в нормальное положение и распахивая глаза.
— Если мы не поедем на Фестиваль, то вернувшись в замок, я скажу папеньке, что это вы меня украли… Какая жалость, что он поверит мне, а не вам… — наигранно надув губки, произнесла принцесса, притворно слащавым голоском.
Сдерживая комок злобы, что уже стал собираться в груди, русоволосая кинула взгляд на бородатого, выгибая бровку. Тот был мрачнее тучи. Хмурый взгляд смотрел чётко на рыжую макушку, вены на руках и шее набухли, показывая то, насколько парень был разгневан. Звери тут же закивали в знак согласия, услышав о том, что их ждёт, если желание принцессы будет не исполнено. Хлопнув в ладоши, рыжеволосая, удовлетворённо улыбнулась и побежала в сторону домика, заходя внутрь.
— Простите… — виновато произносили звери, проходя мимо пары и прижимая уши, в знак извинения.
Проводив каждого тяжёлым взглядом, девушка и парень синхронно выдохнули, прикладывая ладонь к глазам. Поездка обещала быть весёлой.
— После такого, я хочу: помыться и утопиться. Поэтому нужно искать озеро. — загнув два пальчика, произнесла Ария, проходя мимо Трубадура и слегка сбавляя шаг, чтобы взглянуть на того через плечо.
— Согласен. — кивнул парень, отправляясь вслед за русоволосой, но тут же останавливаясь и останавливая девушку, лёгким прикосновением к руке. — Спасибо. — проговорил парень, слегка сбавляя громкость и заглядывая в чистые глаза Арии, вызывая у той лёгкий румянец.
— За что? — искренне удивляясь, выпалила девушка, метаясь непонимающим взглядом по обросшему лицу юноши и примечая то, что в растрёпанном состоянии его кудряшки выглядят особенно мило.
— За то, что помогла. — ответил кучерявый, при этом сам проходясь любующимся взглядом по милому и слегка покрасневшему личику знакомой. Её курносый носик, в сочетании с не сильно пухлыми губками и такими заманчивыми глазами, в которые не заглянуть было бы преступлением, складывалось в очень привлекательную внешность девушки. Её достаточно короткие волнистые волоса, сейчас были немного взлохмаченными, но это ничуть не портило внешний вид зеленоглазой.
— Да, не за что… Мы же вроде не чужие люди, теперь… — оторвавшись от открытого разглядывания красивой мордашки парня, проговорила Ария, отводя взгляд в сторону и неловко проводя ладошкой по волосам, слегка их оттягивая назад.
— Да… Не чужие. — кивнул скорее себе юноша, пару раз моргая и стыдливо отводя взгляд куда-то под ноги русоволосой и о чём-то задумываясь.
Постояв так несколько минут, пара все-таки зашла внутрь, где вновь разгорался какой-то разговор. Ария, не особо вслушиваясь, взяла с полки коробочку, в которой лежали нитки, иголки и небольшие обрезки ткани. Взяв у Пса, который заранее снял с себя свою жилетку, элемент одежды, та опустилась на лавку, начиная заштопать вновь порвавшуюся вещь.
Вот бы принцесса где-нибудь потерялась…
***
Лёгкий ветерок приятно обдувал лицо девушки, играясь с её непослушными волосами и пробираясь под одежду, вызывая приятную дрожь. Добравшись до первой стоянки, что так удачно расположилась рядом с небольшим озерцом, ребята разделились. Точнее Ария, взяв всё, что было нужно для водных процедур, быстро убежала в поисках водоёма, оставляя друзей на произвол судьбы. Девушка не держала зла на зверей, но зёрнышки обиды, все-таки дали свои корни в душе зеленоглазой, заставляя сердце неприятно ныть. Скинув с себя грязные блузку, корсет и юбку, Ария, зашла в воду, ощущая приятную прохладу и свежесть. Быстро ополоснувшись, русоволосая выбралась на берег, подставляя обнажённую кожу лучам небесного светила. Быстро одевшись и выжав волосы, Ария уселась на большой камень, вытянув ножки и уперев ручки за спиной, запрокидывая голову и вдыхая еловый аромат полной грудью.
Как хорошо. Было, пока рядом с ней не раздалось фальшивое пение и громкий всплеск. Вздрогнув, Ария повернула голову в сторону звука, брови взметнулись вверх, а ошарашенные глаза увеличились в диаметре раза в два. Красивая, мускулистая спина Трубадура, медленно опускалась и поднималась в такт сбитому дыханию юноши. Капли воды так заманчиво скатывались по рельефному стану, опускаясь под ткань штанов. Ладошки тут же вспотели, начиная неприятно липнуть, кровь прилила к коже лица, а внизу живота резко заныло, заставляя инстинктивно сдвинуть колени вместе. Ария так долго смотрела на спину парня, ни разу не моргнув, что возможно она выжглась у той на сетчатке. Она бы так и продолжала пялиться на столь пикантную часть парня, пуская слюнки и мысленно ругая себя за это, если бы не Трубадур, который почувствовав, что за ним наблюдают, резко обернулся. Если бы Ария сказала, что хотела бы провалиться под землю или вогнать себе в сердце что-нибудь острое, она бы не соврала. Осознав, что её присутствие больше не было инкогнито, русоволосая побледнела и покраснела одновременно. Ей даже показалось, что несколько волосков на её голове приобрели белый цвет.
— Понравилось? — выпалил Трубадур, первое, что появилось у него на языке. Самодовольная улыбка заиграла на загорелой мордашке юноши, когда он развернулся к девушке всём корпусом, складывая руки на груди и продолжая любоваться тем, как множество эмоций сменяются на лице русоволосой.
— А с самооценкой у тебя всё в порядке… — увиливая от вопроса, ядовито произнесла Ария, оскорблено вскидывая голову и демонстративно отводя, хоть и не хотя, взгляд.
— Не хорошо от вопроса уходить. — не унимался кучерявый бес, с каждой минутой удовлетворяясь произведённым эффектом всё больше и больше. Он начал медленно подходить к девушке, паралельно проходясь рукой по пушистым волосам. Этот жест Ария не смогла проигнорировать, кидая в сторону юноши недовольный взгляд, но в глубине души пища от умиления. Дойдя до камня, на котором сидела зеленоглазая, Трубадур упёрся одной ногой на него, корпусом наклоняясь к русоволосой и упирая одну руку в колено.
— Не хорошо быть таким нарциссом, мистер Трубадур. — передразнила парня девушка, поджимая к себе колени и обнимая их ручками. Щеки продолжали гореть, а сердце бешено стучать, но Ария продолжала делать вид, что это не она пару минут назад нагло рассматривала прелести музыканта.
— Нарцисс? — весьма переигрывая, удивился парень, вскидывая брови и почти не сдерживая озорную улыбку, которая растягивала его усы вверх. — Обзываешь меня, а сама то…
— Пф, сдался ты мне больно… Я может тебя нарисовать хочу… — проговорила Ария, мысленно укоряя себя за свой длинный язык, который за зубами держится с трудом.
— А ты умеешь? — искренне удивился парень, заинтересовано заглядывая в столь прекрасные глаза напротив и слегка наклоняя голову в бок.
— Ну… Не то, что бы прям умею… — смущённо проговорила Ария, пряча взгляд в своих босых ногах, которые уже успели замёрзнуть, вызывая у той небольшую дрожь. Парень сам поежился, когда несильный ветер обдал его влажную кожу холодным потоком. Заметив это, Ария взяла небольшое полотенце и протянула его Трубадуру, заглядывая тому в глаза. — Держи, а то простудишься ещё…
— Спасибо… — принимая помощь, поблагодарил девушку бородатый, начиная вытираться полотенцем русоволосой. — Так нарисуешь или нет? — не унимался парень, отдавая полотенце обратно и глуповато, но очаровательно улыбаясь, вызывая у Арии целую Арду бабочек в животе.
— Ну… Если ты будешь хорошо себя вести… — задумчиво протянула Ария, запрокидывая голову и глядя в безоблачное небо, опускаясь на локти и принимая лежачее положение. Всё таки хорошо…
— Кто бы говорил… — хмыкнув, проговорил парень, замолкая и задумываясь. Кивнув своим мыслям, парень ложится рядом с девушкой, складывая руки за голову и кладя её на них. Ария даже глазом не повела, продолжая смотреть в высь, хотя внутри у неё разгорался целый пожар из смешанных чувств.
— Какое небо голубое… — тихий голос русоволосой прервал наступившую тишину, привлекая к себе внимание юноши, заставляя того повернуть к ней кучерявую макушку.
— Не единого облачка. — подтвердил слова девушки Трубадур, продолжая рассматривать приятный профиль знакомой или уже подруги. Такая атмосфера сильно расслабляла, давая голове отдых.
Почувствовав взгляд, Ария лениво повернула голову к кучерявому, уже не боясь встречаться с голубым взглядом, стойко выдерживая зрительный контакт. Так они и лежали, рядом друг с другом, глядя глаза в глаза и практически касаясь руками друг о друга. Тёплые улыбки одновременно появились на загорелом и бледном лицах молодых людей, вызывая у каждого такие похожие чувства.
— Надо идти. — первая заговорила Ария, приподнимаясь и слегка потягиваясь, сдерживая зевок усталости.
— Жаль. — шепчет Трубадур, но до слуха девушки слова долетают, как пули, выбивая воздух из лёгких.
Быстро собравшись, пара медленно направляется обратно к друзьям, ведя непринужденно беседу о чём-то столь неважном, но таком интересном и захватывающем.
***
Вернувшись и кинув грязные вещи в специально отведённый для них пакет, Ария вышла из вагончика, замечая, что принцесса развела огонь, подкидывая в него свои платья. Звери, под руководством наследницы, делали распевку, что выглядело очень комично. Посмотрев пару секунд на огонь, Ария пришла в ужас, бросаясь к пламени и начиная голыми руками доставать оттуда что-то. Трубадур, заметив это, с беспокойством добрался до русоволосой, пытаясь понять, что же она оттуда достаёт.
— Мои бедные, мои хорошие… — шептала Ария, любовно сжимая в руках…
— Карты? — удивлённо вскинул брови Трубадур, видя то, как русоволосая, чуть ли не целует игральные инструменты, в своих руках.
— Кто Вам разрешил трогать эти карты, принцесса? — практически не сдерживая своего гнева, произнесла серьёзным тоном Ария, глядя на рыжую голову чада короля.
— Мне стало холодно, а для растопки они прекрасно подошли. — небрежно кинула Принцесса, даже не удосуживаясь взглянуть на разгневанную зеленоглазку.
— Надеюсь Вы согрелись. — прошипела Ария, кидая на ту раздражённый взгляд и быстро уходя в сторону домика, заходя в него и начиная чем-то греметь.
Звери всё это время, затаив дыхание, смотрели за своей подругой, виновато прижимая уши к голове и стыдливо поскуливая. Трубадур стоял в недоумении, но когда его взгляд упал на огонь, то он заметил свою рубашку. Злость закипела в его жилах, когда он пытался потушить небольшие возгорания на своей вещи.
Ария сидела на лавочке, тусуя карты, задумчиво глядя в одну точку и надеясь, что карты ответят на её вопросы.
