***
Шэнь Цинцю ощущал что-то странное. Необычная энергия витала где-то в школе. Как демон, что скрывается в самом эпицентре секты заклинателей он был чувствительным ко всем колебаниям вокруг себя. Одно неправильное движение, или он даст волю эмоциям, и можно легко выдать себя. Поэтому когда где-то начало вонять демонической энергией, которая не принадлежала ему, он заподозрил неладное. С начала это был лишь остаточный шлейф, что доносился до лорда Цинцзин как мимолётное видение. Потом на собрание лордов, он вновь почувствовал его, но уже более притупленное, будто кто-то просто забыл частичку этой энергии в зале. Очевидно это ощущение принёс кто-то из лордов, но сложно было вычислить кто именно. Поэтому Шэнь Цзю начал всё чаще прогуливаться по пику и вне его. Он буквально как ищейка искал источник энергии. Лишь почувствовав остатки освежающей, как морозный воздух, энергию со стороны пика Аньдин, Шэнь Цинцю стал наблюдать. Эта вершина была последней, которую лорд Цинцзин мог бы в чем-то заподозрить. Занимаясь лишь снабжением всех остальных вершин, они не были так умны чтобы что-то замышлять. Мо Цинбэй был тем ещё упрямым ослом, под стать Лю Цингэ. Эти двое друг друга стоили, и так же одинаково раздражали Шэнь Цзю. Но лорд Аньдин так же как и лорд Байчжань презирали демонов и как будто наизусть вечно твердили про честь школы и всё такое. Поэтому Шэнь Цинцю стал наблюдать. Случайно прогуливался мимо, присматривался в активность учеников и самого Мо Цинбэя. Тот стал больше тренироваться, хотя на собраниях с презрением смотрел на горы бумаг, которые ему приходилось забирать собой. Да и его домик вдруг стал запретным местом. Ученикам запрещалось приближаться к нему, и входил туда только сам Мо Цинбэй. И Шэнь Цинцю решил, что ему стоит искать ответ в хижине. Вламываться внутрь было не в его стиле. Пробираться тайно тоже. Вряд-ли Мо Цинбэй скажет честно спроси его, почему на пике воняет демоном, тогда могут появится вопросы уже к нему. Ведь откуда лорд Цинцзин так тонко ощущает такое. Поэтому Шэнь Цинцю выбрал самую очевидную тактику, простой прийти и разведать обстановку. — Что привело Шэнь-шисюна сюда, — спрашивает Мо Цинбэй, пока лорд Цинцзин осматривает помещение чужого кабинета. — Я уже посылал несколько запросов на новые струны, но до сих пор не увидел результат, поэтому пришёл лично донести до Мо-шиди эту информацию, — вежливо начинает Шэнь Цинцю, даже не поприветствовав брата по школе. Просто стоя тут чувствует энергию другого демона. Возможно он даже ещё тут, просто прячется где-то. Хотя сама мысль о том, что кто-то такого уровня, будет прятаться в кабинете заклинателя абсурдна. А мастер Сюя ощущал чужую силу. Освежающую как мороз, но холодную настолько, что кончики пальцев коченели. — Я ещё не дошёл до твоего запроса шисюн. Постараюсь сделать это в ближайшее время, — Мо Цинбэй даже бровью не повёл. Шэнь Цинцю почему-то был уверен, что тот даже не знает о никаком запросе, ведь его никогда не было. Он придумал эту причину чтобы проверить своего шиди. Если бы лорд Аньдин заметил, то он бы просто извинился, сказав, что видимо Юэ Цинъюань ещё не одобрил бюджет на это. Но тот не заметил. Так же лорд Цинцзин отметил про себя, что на столе шиди две стопки бумаг, совершенно разного качества. Настолько, что они даже визуально отличались. Если бы Мо Цинбэй выполнял свою работу, при упоминании заявки, он бы точно метнул взгляд в сторону документов. Но он не сделал этого, будто ему было всё равно на них и он даже не знал что там. Это лишь укрепило подозрения в его сторону. — Раз уж Мо-шиди такой медлительный, этот мастер откланяется и будет ждать когда же до него дойдёт очередь, — ответил Шэнь Цинцю, и тут же удалился. Теперь он будет тщательнее следить за этим местом и за своим шиди.***
Король севера не представлял, что после получения титула, ему придётся прятаться в шкафу. Внезапный визит одного из лордов, заставил его импровизировать. Открыть портал прямо перед носом заклинателя, было рисково. Даже ребёнком бы почувствовал такой поток демонической энергии рядом. Поэтому Мо Цинбэй просто затолкал своего демона в шкаф и сам уселся за свой стол, будто он всё это время работал. Хотя Цинхуа знал, тот уже несколько месяцев даже кисть в руки не брал, не говоря о документах. Когда незваный гость вдруг заговорил про какой-то запрос, Шан Цинхуа хотел высказать тому всё что накопилось в нем за время издевательств от лорда Аньдин, но ограничился мысленными проклятиями. Никакого запроса он не видел, и было ясно, либо лорд Цинцзин откровенно врёт от скуки, либо из того типа людей когда его просьбу не выполнили через секунду и он уже бежит жаловаться. Если его ещё и Цинбэй сейчас отчитает , то он точно нашлёт проклятия на этих людей. — Сделай это побыстрее, — растирая переносицу приказывает Мо Цинбэй, как только его шисюн ушёл. Он не любил общаться с ним больше чем просто формальное приветствие. — Я проверил все бумаги и знаю их наизусть, там нет никакого запроса,— выглядывая из шкафа, произнёс демон. — Посмотри ещё раз и будь внимательнее, — проговорил человек, пока за его спиной Цинхуа показывал ему разнообразные жесты, показывающие его мысленную позицию. — Я отправлюсь на охоту, сиди тут, не высовывайся и как закончишь уходи. — Как прикажешь, мой король, — покорно согласился демон, с нетерпение дожидаясь когда человек уйдёт. Как только Мо Цинбэй запрыгнул на меч и улетел, Шан Цинхуа позволил себе бросить кисть и сесть поудобнее. — Я ему что слуга?! Да если бы не эти чертовы семена, давно бы отравил его! Да он у меня импотентом станет! Вставать будет только с кровати, не более. — Так вот что тут прячется, — поток угроз северного демона прервал незваный гость. Шан Цинхуа вздрогнул и на мгновение почувствовал, будто к его горлу был подставлен не клинок, а острая нить. Мурашки за секунду пробежались по его телу, прежде чем он поднял взгляд на гостя. Смотря сверху вниз из-за веера, Шэнь Цинцю источал тихую угрозу. Но странное ощущение, что испытал Цинхуа рядом, были знакомыми. Так же он чувствовал себя около дяди, но в тоже время от лорда Цинцзин чувствовалось что-то ещё, будто тот не совсем человек. — Ой, заклинатель поймал меня на вторжении и испортил все мои планы! — сделав вид, что его поймали на проникновении, а не за работой, Шан Цинхуа одним движением открыл портал в царство демонов и собирался сбежать. — А ну стоять! — крикнул Шэнь Цзю и прыгнул следом. Он хотел задать несколько вопросов сородичу. Но в попытках схватить демона за шиворот и не дать пропасть в портале, горного лорда затянуло следом. Оказавшись в просторном помещении, по всей видимости кабинете, Шэнь Цинцю оценил всё убранство и роскошь. В этом месте особенно ощущалась демоническая энергия, настолько, что мастер Сюя морщился от непривычки. — Давно я не был в царстве демонов. — Что?! Зачем ты пошёл за мной? Что же теперь делать! — начал паниковать Шан Цинхуа, пока лорд Цинцзин спокойно стоял и смотрел на это. — Я просто убью тебя и всё. Так будет проще. Ты в моём дворце, тебе некуда бежать! — Твой дворец? Значит ты важная персона, отчего же заполняешь отчёты за человека. Позорище. — Тиши ты! Никто не должен знать об этом, — подскочив к заклинателю, пригрозил демон. — Почему ты так спокоен? Ты в царстве демонов, на самом севере, довольно далеко от Цанцюн. — Просто вернёшь меня обратно. — А ты самоуверен. Думаешь после того, что ты увидел я отпущу тебя? — Думаю да, — произносит Шэнь Цинцю, и через мгновение показывает свою демоническую натуру. Позволив этому парню почувствовать его энергию и увидеть метку. — Что?! Ты демон?! Но ты же пиковый лорд! — теперь понимая откуда было это странное ощущение, Шан Цинхуа пребывал в шоке. — Не может быть. — А ты король севера, что-то тоже вериться с трудом, — огрызнулся заклинатель. — Подожди, я знаю кто ты. Ты из рода Шэнь? Вас же императрица изгнала! — Шэнь Цзю на это заявление лишь вздохнул. — Она изгнала моих бестолковых предков, я даже не родился когда эти идиоты попытались устроить переворот, — ответил лорд Цинцзин, замечая что демон перед ним о чем-то задумался и будто бы примечает всё что он говорит. — Зачем тогда ты притворяешься заклинателем? — Не твоё дело. Зачем ты служить Мо Цинбэю? — Шэнь Цзю не собирался обсуждать свою жизнь с первым попавшимся демоном. — А это не твоё дело! — так же ответил Цинхуа, но увидел лишь ухмылку заклинателя. — Тебя явно шантажируют чем-то? Позорище, — прикрывшись веером, произносит Шэнь Цинцю, и Шан Цинхуа бесился от этого выражения лица и тона. — Этот идиот Мо Цинбэй сумел подчинить себе демона. Хотя ты явно не сильно далеко ушёл в развитии, раз попался на какую-то уловку. — Эй, это лишь временно! Я ещё отомщу, только подождите! — теряя всё самообладание, Шан Цинхуа был в шаге от того, чтобы добавить ещё одно имя в свой список мести. — Кстати, а чего это ты так легко раскрылся мне? Если ты будучи демоном стал пиковым лордом, зачем тебе вдруг рассказывать мне о своей тайне. Ты больше похож на человека, который убирает свидетелей этой тайны. — Возможно у тебя всё же есть мозги. Ты знаешь мой секрет, я знаю твой. Как думаешь, что скажут другие демоны, когда узнают, что их Шан-цзюнь служит человеку? Пресмыкается и выполняет всю никчёмную работу?