О мраке и белогрудой птице

pov Алина

      Игра не пугает ребёнка. И Алину привечает умиротворённая черта простой забавы. Рождён ли ребёнок в дистрикте или в Капитолии, любой умеет прятаться. Девушка рассматривает нечто глубоко невинное в том, как Антоний быстро прикрывает одеялом личико, стоит двери в спальню приоткрыться перед Алиной. Вдыхая глубоко и звучно шмыгая носом, она поправляет одеяло на плечах, пока ароматный напиток бьётся о стенки чашки. Запах шоколада вьётся вокруг, а под светом солдатского фонарика поднимается горячий пар. Покусывая губы и хватаясь за собственный бок, Алина старается удержаться на ногах, тяжело сдерживает смех, рассматривая то, как Тоша выглядывает из-под одеяла. Узнавая любимый аромат, он щурится и моргает, растирая глаза от яркого света. Ребёнок взмахивает рукой раз, стараясь удержать равновесие, когда его небольшая фигура почти заваливается на колени Александра. ⸺ Ты замёрз? ⸺ спрашивает Алина, поднося мальчику тёплую чашку. Он тянет руки и причмокивая мгновенно делает небольшой глоток. ⸺ Хочешь вернуться к себе? Или помочь тебе лечь удобнее? Принести подушку?       Девушка привыкает, внимание не проявляется на лице ребёнка с очередным вопросом. Он не обращается к ней неприязненно и не смотрит в глаза. Наблюдательность подсказывает, требуется время. Победительница не боится засыпать, не слыша благодарности. Но горячий шоколад неожиданно протягивают её рукам. Алина задумывается, предлагает ли Антоний ей попробовать? Одеяло сворачивается вокруг него подобно кокону, из-за чего мальчик принимается высвобождать руки и босые ноги. ⸺ Не нравится, ⸺ бормочет он, откидывая края покрывала. ⸺ Не нравится одеяло? ⸺ часто моргая, предполагает девушка. ⸺ Не нравится, ⸺ смотря перед собой, повторяет Тоша. ⸺ Что нравится? ⸺ не ожидая ответ, интересуется Алина, пробуя протянуть кружку ребёнку. Он принимает её без впечатления, но напиток быстро пачкает губы мальчика. ⸺ У моей хорошей подруги есть сын – всего на год старше тебя. Мне кажется, вы могли бы подружиться. ⸺ Сын? ⸺ вопросительно повторяет Антоний, вынуждая подчиниться изумлению. Девушка вертит головой неосознанно, надеясь, что он скажет что-то ещё. ⸺ Как его зовут? ⸺ Кьеран. ⸺ Кьеран, ⸺ неожиданная сердитость булькает в детском голосе. Мальчик хмурится, чуть вздёргивая плечи. ⸺ Я знаю Кьерана. Мне не нравится Кьеран, ⸺ тихое бормотание вынуждает Алину прислушаться. Она удивляется, не противясь догадке. Беря образ жизни от больших капитолийских положений, дети давно знакомы друг другу. Антоний нечто коротко рассматривает на дне своей чашки прежде, чем пытается протянуть напиток спящему Александру. Детские руки почти отпускают кружку, когда Алина хватает её, не позволяя упасть. Она не пугает детское намерение. ⸺ Ему, ⸺ объясняет Тоша, не поднимая головы. Его внимание к Александру отнимает тяжесть чувств, подводит девушку к теплоте улыбки. Мальчик легко запоминает пристрастие своего брата к сладким угощениям. ⸺ Он тоже хочет. ⸺ Я сделаю ему чашечку утром, обещаю, ⸺ Алина шепчет заговорщически, заверяет, пока нетвёрдые движения её пальцев пытаются расправить одеяло ребёнка. Кожу щиплет и заволакивает разрастающимся жжением. Девушка давит между губами слабое шипение. Она не привыкает к волокущейся по телу, ломкой муке. ⸺ Хочешь лечь ближе к брату? Уверена, так будет намного теплее. Я помогу тебе.       Несколько тюбиков с мазью грохочут, сваливаются на пол, стоит отставить на прикроватный столик кружку. Алина не переживает о них, пока видит, как Антоний садится ближе к изголовью кровати, кладя голову на небольшую декоративную подушку, лежащую рядом с Александром. Алина не решает мальчика прикрыть, но одеяло кладёт рядом. Он закрывает глаза вскоре. Они распахиваются широко, едва девушка морщится в боли, помогая лечь. ⸺ Почему ты корчишься? ⸺ Потому что мне больно, ⸺ терпеливо объясняет Алина. Её плечи падают устало, в последние недели она не чувствует силу, помогающую выравнять спину. Она не способна удержать целое тело. ⸺ Больно-больно, ⸺ высоким голосом проговаривает ребёнок напевая. Редкое располагающее настроение обескураживает смело. ⸺ Поэтому ты грустная? Потому что больно? ⸺ Нет, ⸺ оставляя край кровати, Алина обтирает нанизанные на лицо бусины испарины. Она обходит постель, слыша, что собственный голос не дрожит. Возможно, Антоний её не слушает вовсе и начинает быстро дремать. ⸺ Ты есть у своих родителей. А у меня и дорогого мне человека есть свои воспитанники. Сестрёнка и маленький брат. Мне очень их не хватает.       Алина глубоко робеет, садясь рядом с животом Александра. Она успокаивает руки у себя на коленях, отводя фонарик от его лица. Тоска грызёт едко и неизмеримо сильно, её рьяное буйство облизывает грудь, иссякает волнами ничем не восполняемого одиночества. Алина не радеет к неполной жизни, не принимает. Она считает, что стерпит злость и ненависть Мала – поймёт, как и его нежелание подругу простить. Вспоминает ли он о когда-то разделённых детских чувствах? Теряют ли они значение прежде, чем обстоятельства лишают Алину скромного права всё Малу объяснить. Никто не пытается искать виновных в том, что у них отнимают. Никто не отвечает за бесчестно нанесённую незаживающую рану, вспарывающую тело не уходящей нарывающей мукой. Ослабнет ли она когда-то? Это неиссякаемая сложность – правда о том, что Мал лишается последовательности ума прежде, чем Алина показывает ему, кто является их врагом. Доверие мучительно, когда его не подпитывают. Но победительница не перестаёт надеяться. Она верит Хеймитчу и Жене. Им приходится знать, что на самом деле случается в последние недели.       Алина редко спит полную ночь. Занятая Александром сторона постели не отвергает её. Она тепла, пока юноша лежит на боку. Победительница встаёт изредка, чтобы убрать положенную им под голову руку или проверить неподвижность трубочек, закреплённых под ключицей Александра. Монстр из её ночных кошмаров спит неприкосновенно подобно героине из известной им обоим сказки. Недобрые облики перед Алиной пусты, все чудовища и злодеи крадутся по улицам, не прячутся, смотрят на победительницу открыто, обещая умерщвляющую агонию поражения. Она не внимает их грызне, убирая взлохмаченную чёлку со лба юноши. Его волосы ложатся послушно, а кожа не царапает ледяным неестественным холодом. Боясь облачить дрёму отвращающей тревогой, Алина борется с заурядным девичьи рвением, ведущим руку объять лицо Александра или повести кончиками пальцем по выступающим над одеялом мягким треугольникам лопаток.       Алина не привыкает к лишённому насторожённости беспамятству сна. Оно неизбежно похоже на смерть: липкую, холодную, мгновенную. Прежде Александр спит чутко, являя осознанное понимание окружающего. Естественное чувство сущего помогают ему выжить и не быть убитым. Но опьяняющее сильное воздействие лекарств угнетают эти качества, ломают, подвергая бесполезности. Компромисс, который ему приходится принять ради целостности болеющего тела. Алина помнит угрожающее предупреждение Ивана, предающего Александру рекомендацию врача. Помощь юноше оказывают с единственной допущенной условностью, неоговорённым соглашением принять заботу врачей. Но предприми Александр попытку их трудом пренебречь, медики немедленно откажутся его поддержать. Капитолий переполнен ранеными и нуждающимися, из-за чего пренебрежение необходимой победителю работой докторов Иван называет недопустимым. Он понимает радикальное молодое стремление: попытки юноши быть действенным и терпимым перед ранениями, которые они получают. Но природа и способность человека ограничены и не способны зваться совершенными. Александр нуждается в поддерживающем и улучшающем жизнь лечении.       Алина смеётся изредка, считает – юноша болеет неприхотливо. Он не противится процедурам, не зовёт одну из многих предписанных микстур горькой и отвратительной. Победитель не усложняет работу докторов, но на одну утверждённую необходимость смотрит неприязненно. Они не могут позволить себе попрячься бдительностью – шансом того, что идейная погоня нового правительства обнаружит их в уязвимый час. Это неодолимая тревога, знание непрекращающейся погони. Алина переживает её и обмакивает руки в страх, чтобы после коснуться ответственности. Она оберегает сон Александра, властвует над поздними неопределёнными часами, когда смутная туманная мгла нависает над целым Капитолием. Александру приходится доверять, осознавать, что уведомление об угрозе или требование перейти в безопасное место передадут Алине. Её обучают вмешательству ⸺ способу быстро привести юношу в сознание, если их положение изменится резко.       Но до сих пор Александр спит спокойно, избегая преследующие их обстоятельства. Представители повстанцев не взбегают по внутренним лестницам дома, не торопятся, терпя попытки предупредить. Расположение дома защищает их, а занятые сепаратистами линии передвижения в Капитолии обеспечивают возможность перемещения в городе. Выследить победителей нелегко. В каждой части убогого города прячут то, от угрозы чего госпожа-президент Коин надеется себя избавить. Алина думает, что не боится. Переживание потери иссушает её, делает несгибаемой для заурядных попыток победительницу захватить. Они убивают её маленькую девочку, они отнимают единственное понимаемое благо безопасности. Трагедию нацеливают на каждого, чьё сопротивление становится угрозой правительству. Алина ковыряет ярость не за одну себя. Александр теряет вместе с ней: лишается двух исключительных преданных девушек, чьи жизни его мечта клянётся беречь и возвышать к достоинству. Разлука становится их общей потерей. Чья-то мать теряет свою единственную дочь. Дети остаются сиротами. Парень погибает в руках любимой девушки. Каждого из них называют жертвой войны, не оглашая имена тех, кто несёт ответственность за несчастья, которые сердце маленькой девочки умоляет избежать.

•

      Утра в Капитолии шумны и лишены природного цвета. Искусственная яркость вокруг угасает, делая пейзаж города безжизненным. Алина смотрит на него редко, лишь иногда разрешая себе отодвинуть плотные полотна ткани, закрывающей окна дома. Водя холодной ручкой по листу бумаги, девушка встречает ранние часы в просторном зале кухни. Стремление капитолийцев ставить столы к уровню человеческой груди остаётся Алиной непонятым, но она выбирает для себя стул и не перестаёт покачивать ногами в воздухе, пока штрихи линий рисуют очертание старого забора в дистрикте-12. Она слышит, мужчины и женщины говорят в других частях дома последние несколько часов. Алина не спешит к ним выходить, не взращивая любовь к чувству потерянности. Кто-то из них ей не нравится. Кто-то опровергает доверие. Имена некоторых победительница не узнаёт до сих пор. Она чувствует себя умиротворённо в умеренном пространстве кухни. Черту мебели освещают огни, а её спокойный цвет не заставляет глаза слезиться. Генерал Пейлор, полковник Батар, Иван, беспокоящиеся доктора часто находят девушку в удалённой комнате.       Антоний в обыкновеной привычке никогда не просыпается до обеда. Но лечение Александра перестаёт действовать недавно. Он спускается в кухню одним и первых, непродолжительно обеими руками упираясь в столешницу и прикрывая глаза прежде, чем его голова перестаёт кружиться. Алина редко видит его в одежде, которую в Капитолии называют «обычной» и ничем не выделяющейся. Серые свободные штаны высоко сидят на бедренных косточках юноши, а чёрная водолазка подчёркивает рельеф тела. Александр подтягивает рукава выше, чтобы освободить сгибы локтей и контролирующее ритм сердца устройство, надетое над предплечьем. Сидя в другой части стола, Алина недавно подталкивает к победителю кружку и улыбается хитро, предполагая, что Александр изумится её неробкому умыслу. Сладкое не учат есть перед обязательным приёмом пищи, но девушка не жалеет, смеясь над шумным звучанием больших частых глотков. В них удаётся обнаружить нечто от известной человеку детской жадности. ⸺ Я мог бы подумать, что мы празднуем победу. ⸺ Ты говоришь, что скоро мы будем, ⸺ Алина замечает непринуждённо. Она поднимает голову вскоре, находя двери зала сдвинутыми. ⸺ Возможно, было бы лучше отвезти Антония к остальным. Может быть, с ними ему было бы чуть легче. ⸺ Это небезопасно, ⸺ сдержанно говорит юноша, ставя рядом с победительницей высокую тарелку с горячей кашей. Она запоминает, Александр добавляет соль и ложку ароматного доступного им масла. Первые несколько дней Алина ест тяжело, допуская, что не все граждане Панема до сих пор могут позволить себе иметь кусок хлеба в руке. ⸺ Мы нарисуем большую мишень, если соберём своих детей в одном месте. Мы не можем дать это преимущество Коин. Без неё у нас всегда есть недоброжелатели, ⸺ поднимаясь на стул с другой стороны стола, юноша подставляет лицо золотистому свету. Рябь улыбки вторит просветлению его мыслей. ⸺ Ты проявляешь заботу. Хлопочешь о том, что не является твоей ответственностью. ⸺ Мне не трудно. Он сложный, но замечательный ребёнок. Тебе не кажется его поведение необычным? ⸺ спрашивая Алина торопится отодвинуть в сторону несколько листов бумаги. Александр находит их для неё после первой ночи, проведённой в укрытии дома. ⸺ То, как он разговаривает или смотрит. ⸺ Да, я заметил, ⸺ юноша кивает одним едва заметным движением головы. Миг подводит поднятый взгляд рубиновой болезненностью цвета, распущенного на веках. Победитель опускает глаза к порции пищи, непродолжительно следя за движением того, как Алина поднимает следующую ложку. ⸺ Я получил от Рафаля врачебные инструкции, когда разговаривал с ним в последний раз. У брата расстройство социального развития. Оно поддаётся терапии. В дистриктах его, наверное, просто назвали бы «странным». Рафаль был не согласен с предлагаемыми в Капитолии методами и взглядами общества, поэтому с мальчиком занимались индивидуально. ⸺ Он счёл их слишком жестокими? ⸺ Слишком калечащими, ⸺ соглашается Александр, не споря с предположением. ⸺ В Капитолии не принимают подобную «отличность». Ему предлагали шоковую терапию, тяжелое вмешательство. Откуда дяде могло быть известно, что лечение отличалось бы от того, которое проводили на мне? Он видел пример, и пример ему не понравился, ⸺ заключает юноша, допуская равнодушную безэмоциональную усмешку. ⸺ Каролина в глаза тебе смотреть боялась прежде, чем мы покинули комплекс, ⸺ Алина вспоминает, они покидают центр беженцев недавно, теряясь в загнанной страхом и потрясением толпе. Долго ей не удаётся быть укрытием, и победительница не желает оставаться окружённой капитолийскими гражданами. Личная утрата делает их горестные и боязливые стоны противными. ⸺ Потому что она знала, ⸺ плечи и аккуратно поставленная спина Александра остаются недвижимы. Он прикладывает салфетку к губам, жуёт методично. Девушка помнит, он считает кашу мало приятной пищей. Она не желает портить аппетит и почти откладывает ложку, решая, что этой хрупкой нити пережитого не следует касаться в первые дневные часы. ⸺ Они с Елизаветой были подругами... Это назовут «до того, как». Елизавета всегда выбирала уединённые места, которые называла своим домом. В первые годы нашего знакомства Елизавета ещё не была так избирательна, из-за чего её друзья знали об одном из них. Каролина пришла туда, пока я, ⸺ время завтрака наделяет лицо Александра естественным цветом. Его щёки округляются, стоит губам изогнуться слегка. Безразличие усмешки приходится стерпеть. ⸺ Отдыхал на одном диване в том виде, который было сложно оправдать после того, как я вновь победил в играх. Скажем, они очень громко ссорились, пока я продолжал лежать там. Но мне, ⸺ признаётся Александр, ⸺ было интересно, почему Каролина отреагировала так. Всё оказалось просто. Ей всего лишь хватило сознательности для того, чтобы быть отвращённой. Возможно, она боялась того, что когда-то у неё у самой будет такой мальчик, как я. ⸺ Почему она не предупредила никого? ⸺ злоба отбивает спрашивающие слова. Костяшки пальцев приметно белеют от того, как сильно Алина сжимает ложку, почти бросая её в тарелке. ⸺ Неужели никто не стал бы ничего предпринимать? ⸺ Потому что люди эгоистичны, ⸺ рассуждает Александр. Граждане Капитолия кроят толстую природу безразличия, выбирая пренебрегать судьбами и желаниями тех, кем они обретают право безжалостно распоряжаться. ⸺ И они редко хотят заботиться о том, что не разрушает их идеальную картину жизни. Особенно, когда человеку есть что терять. Елизавета была умела в простом гнилом коварстве и шантаже. И Каролина заурядно боялась последствий. Того, что правда могла бы испортить её жизнь, испортить брак. Возможно, она боялась, что её могли наказать. Поэтому она могла показаться тебе истеричной, когда Рафаль решил, что брат останется со мной. Боится моей обиды. ⸺ Ты должен обижаться на неё. ⸺ Я обижаюсь, ⸺ спокойно произносит Александр.       Выбранная мера выражения могла бы рассмешить, но Алина не желает мучить пренебрежением, не прибегает к жесткости, дожидаясь, когда юноша вновь начнёт есть. Алина уже опрокидывает кувшин с водой над своим стаканом, когда одну из стеклянных дверей отодвигают. Высокая фигура женщины проходит внутрь. Алина знает её из второго дистрикта. Генерал Пейлор находится в доме раз в несколько дней, чтобы получить информацию от капитолийской стороны, уведомить о передвижении собираемых сепаратистов и обеспечить запланированную передачу оружия. Женщина выглядит подобно каждому представителю повстанцев, чьи силы защищают смотрящую на Капитолий сторону дома. Пока температура начинает становиться благоприятнее, солдаты постоянно нуждаются в одежде. Их вещи изнашиваются быстро: рвутся, сгорают, насквозь пропитываются кровью. Алина часто слышит имена тех, чьи жизни они отнимает движение. Она зрит и раны, нанесённые повстанцам силами миротворцев. Но сейчас настроение женщины смирно, капли воды непрерывно скатываются по её лицу, заставляя глубокий тёмный тон кожи блестеть. Напряжение опускается с её лба, когда генерал убирает из-за спины руки. Оружие оставляют за пределами кухни. ⸺ Я могла бы поговорить с Вами, Алина? ⸺ спрашивает генерал Пейлор. Отчётливая полная звучность её голоса всегда удивляет победительницу и теперь заставляет выпрямиться. ⸺ Наедине, ⸺ уважительно просит женщина, продолжая обращаться к юноше. Алина смотрит на неё почти умоляюще и, наверное, вольна прозваться влюблённой в надежде, что ему не придётся уходить. Но раньше, чем Алина просит простить им несколько минут завтрака, победитель спускается со стула. ⸺ Вас, Александр, искал заступник, ⸺ губы пощипывает, стоит девушке поджать их, передразнить серьёзность заявленного. Угрюмые разговоры Ивана редко представляются ей стоящими спешки. ⸺ Как ваше здоровье? ⸺ Бывало и лучше, ⸺ почти кусая металл ложки и клацая зубами, Алина дёргается от боли. Она пожимает плечами неосознанно, тревожа проходящее заживление тело. ⸺ По крайней мере я способна быть полезной. ⸺ Я должна сказать Вам. Будет сложнее, если Вы не хотите скрыться. ⸺ Я думала об этом, ⸺ признаёт Алина. Она помнит о предложении, сделанном для неё генералом, когда полковник Батар уведомляет её о местонахождении победительницы. Ей приходится сделать решение, пока повстанцы всё ещё удерживают условия для того, чтобы безопасно вывести девушку из города. Она замечает, Пейлор не отказывается от поставленного на стол стакана воды. ⸺ Но я не хочу. Если я мертва, это значит, что люди могут делать с моим именем всё что угодно. Так сейчас поступает госпожа Коин. Думаю, Вы знаете об этом, ⸺ не допуская ошибку, предполагает Алина. Она изредка отвлекается, доедая кашу. Но внимание задерживается на том, как женщина кивает согласно. Она не спорит о правильности предпринятого, но иногда смотрит на победительницу с чуждым густым сочувствием. Удерживаясь за столом, Алина разворачивается к генералу Пейлор. ⸺ Я могу спросить? Почему Вы поверили мне? Я пришла и сказала Вам, что Коин помыкает вашими силами так же, как делал бы и Сноу. Вы поверили мне. Вы посчитали, что нуждаетесь в другом правительстве над Панемом. Вы поверили словам маленькой девочки, обиженной на того, кто отнял у неё дорогое. Что долг президента перед одним ребёнком, если он считает, что заботится обо всей стране? ⸺ Они являются Панемом. Маленькие мальчики и девочки, потерявшие что-то в этой борьбе, ⸺ опуская взор к пустым рукам, допускает женщина. ⸺ Разногласия с Тринадцатым существовали давно. Многие были не согласны с политикой Коин, но у нас не было выбора, ⸺ рассказывает Пейлор, не опасаясь признания. Оно не умаляет героизм людей. ⸺ К этому сотрудничеству можно было прибегнуть, чтобы дистрикты Панема одержали победу. Но мы рисковали. Слишком многое говорило в пользу Коин, когда речь заходила о собрании нового правительства. Тринадцатый давно наращивал свою силу, военные во многом оказали нам поддержку и снабжение. Но мы не были единым целым. К сожалению, у нас не было времени быть несогласными с тем, кто занял кресло президента всего Панема после того, как Сноу арестовали. Хоть и мы были удивлены вашему заявлению. Мы подозревали, что вы не поддерживаете Коин целиком. ⸺ Я бы поддержала, ⸺ смотря перед собой, Алина прячет лицо в ладонях, не привыкая к тому, как прытко короткие волосы перекатываются вперёд. Она вновь забывает их расчесать и, должно быть, выглядит взлохмачено. ⸺ Я хотела поддержать. Пока она не сочла угрозой всех, кто был мне дорог. Мы не просили у неё слишком большие одолжения. И я поняла... Что пожалуй, если она опасается горстки юношей и девушек так сильно, то я сделаю своим родным и всему Панему плохую услугу: сама посажу в кресло президента ⸺ отражение пусть даже самого Сноу. Госпожа Коин получила то, в чём я была с ней согласна. Революцию, победу над Сноу. Я не хотела забирать у людей этот шанс. Но наверное, никто не приносил Альме Коин обещание, что судьба Панема останется в её руках. Вы мне скажите, ⸺ улыбка подёргивается на губах. Алина обращается к генералу с надеждой. ⸺ Не оставляю ли я наше будущее ни с чем? ⸺ Правительство можно созвать в любое время, ⸺ ровное выражение сберегает быстро бегущее сердце. Оно бьёт об изнанку груди вновь, удар остаётся терпим. Честность ценна, стоит человеку прозвать время нелёгким. ⸺ Его способность быть откровенным с народом, независимость, справедливость проверяет только время и сами граждане. Найдутся другие претенденты. Панем ещё долго будет возвращаться к порядку, нам придётся строить его самостоятельно. Хоть и я понимаю, ⸺ генерал Пейлор строго выпрямляется, отходя на шаг от стола, стоит мужчине раздвинуть двери позади неё, вынуждая Алину любопытно посмотреть за спину говорящей. ⸺ Это не то, что хотела бы слышать маленькая девочка. Полковник Батар. ⸺ Разведка говорит, ⸺ Толя глубоко опускает голову, кивая приветственно и проходя вглубь зала. Его ботинки всё ещё мокры от снега, а с куртки сыплется пыль. Победительница догадывается, мужчина лишь недавно оставляет перемещения в городе. Пейлор задерживается, разворачивается вскоре, чтобы выслушать полковника. ⸺ Что часть твоих друзей днём ранее прибыла в Капитолий. Их поселили в президентском дворце, ⸺ снимая перчатки, Толя объясняет степенно. Он видит, Алина слушает настороженно. Новостное вещание тщательно контролируется, и прежде победительнице приходится просить Хеймитча пообещать не верить тому, что скажет телевиденье. Панем всё ещё скорбит и проживает исход превозмогающего в Капитолии мятежа. Но госпожа-президент Коин продолжает предпринимать действия. ⸺ Морозова. Леди Ланцова. Абернати. Оретцев. С ними два мальчишки. И предположительно, ⸺ Алина выдыхает, в зале играет усмешка в глубоком голосе стоящей женщины-генерала, ⸺ собака. ⸺ Уверена, ⸺ отворачивая голову, девушка позволяет телу продрогнуть. Она обнимает себя руками, представляя, что Мал и Миша находятся рядом. Границы дистриктов расступаются, победительница встретит их скоро. ⸺ Сноу бы рассыпался от злого отвращения, если бы увидел, как собака бегает по тем роскошным коврам.       Она слышит, никто не смеётся. И некому эту шутку разделить. Толя кивает снисходительно, он обещает Алине проявленное милосердие, простую необходимость быть извещённой о действиях, которые предпринимают группы повстанцев в Капитолии. Но она знает правду – сейчас их встреча не является возможной. Требуется большой вооружённый манёвр сил для того, чтобы она и Александр могли войти в президентский дворец и покинуть его неприкосновенными вместе с последними победителями Голодных игр и членами их семей. Алина более не придёт туда пленницей государственных деспотичных стремлений или заложницей чужого требования. Они поднимутся свободными на ступени главного символа власти, ложащейся на каждый дистрикт Панема. Нина перед ним умирает прежде, чем победительница вновь успевает объявить себя добровольцем. ⸺ Не жалко? ⸺ спеша оставить тарелку, Алина обращается к Толе, когда мужчина прекращает разговор, за звучанием закрывающейся двери тесно переплетая нити вязкого молчания. Он садится на один из поставленных стульев, едва победительница предназначает ему уточнение. ⸺ Звание. Ты был полковником, правой рукой президента. Променял положение на группу сепаратистов и пару капитолийских граждан, работающих на фамилию сторонников президента Сноу. Весь Панем говорит в унисон: президент Кориолан Сноу виновен. ⸺ Нам необходимо их содействие прежде, чем они предстанут перед судом. О содействии с Цинной, Магнусом Опьером или самим Плутархом нам не приходилось отзываться так радикально, ⸺ придерживая в ладонях полупустой стакан, Алина морщится, не терпя замечание о бывшем распорядители Голодных игр.       Она предоставит господину Хевенсби грань выбора, сделать ему тот придётся быстро. Но о Цинне отзываются с греющим грудь ропотом. Подаренный революции костюм, стилист продумывает верно. Творение спасает Алине жизнь, навсегда становясь непригодным. Воспоминание о его последнем подарке говорит, никто более не взглянет на творчество девочки из дистрикта-12 так, как это делает Цинна. ⸺ Мы с Тамарой начинали служить, когда Коин и её будущий муж уже дважды повысили свои звания, ⸺ рассказывает Толя. ⸺ Он был моим младшим командиром. Мы дружили. Я симпатизировал успехам Альмы, ⸺ неожиданное обращение влечёт Алину вскинуть голову, прислушаться. ⸺ Её стремления и предложения в управлении дистриктом быстро проявили себя. Я никогда не был удивлён тем, что её выбрали президентом. Эпидемия в Тринадцатом многих убила. Последствия потерь, которые мы понесли, целиком легли на Альму, они забрали её мужа и ребёнка. Ей нужны были идейные сторонники в армии. Это доверие помогло нам многого достичь. Но красота литературных смыслов, ⸺ Толя бегло проверяет изображения данных на своих часах, ⸺ и наших идеалов зачастую требует гораздо иного исполнения, нежели мы можем себе представить. Нашлись вещи, на достижение которых мы с Коин смотрели не так схоже, как я хотел себе представлять. Признаю, не думаю, что она возлюбила тебя сильнее, когда начала замечать, что я был предан когда-то прекрасной идеологии, а не ей самой.       Укрывая военную мощь, Коин под землёй переживает то, как Капитолий уничтожает дистрикты, наращивая потери прежде, чем иссякающее движение задавливает миротворцев у истока правления. Полковник Батар провозглашает стойко, она одна не получает раны в этой войне. И одна присваивает себе Панем, подчиняя ослабленные дистрикты и сам Капитолий.

pov Александр

через три недели

время подготовки Алины к выступлению

      Повстанцам приходится использовать поставленные на массивные колёса военные автомобили, чтобы перемещаться по разрушенным дорогам города. Где-то всё ещё не убирают поставленные миротворцами препятствия, предназначенные для техники. В некоторых частях Капитолия внутренняя система защиты разрушает части улиц, делая их непригодными для транспорта. Действия миротворцев, наступательные меры солдат и групп повстанцев заключают столицу в черту предсказываемого революцией разрушения. Восстание переламывает любой камень, под ногами сопротивления поливая его кровью тех, кто дарит идеям жизнь и исполнение.       Юноша крепко затягивает пояс пальто, по узкой каменной лестнице спускаясь вниз. Перед фигурой направляющего его солдата мелькает свет, пока он сопровождает прибывающего победителя в одну из действующих больниц Капитолия. Сейчас она полностью контролируется повстанцами, пока военные звания дистрикта-13 располагают свои силы ближе к центру города. Командир Опьер даёт обещание, клятвенно уверяя в том, что место является безопасным для того, чтобы спрятать победителей. Солдаты Магнуса обеспечивают Александру время, которое он может провести в госпитале. В первые недели в условиях того, как активно прибывали раненые, стены комплекса переполняют тяжелые стоны умирающих и нуждающихся в помощи. Но сейчас их тишина неприступна и строга.       Свободная ладонь Александра лежит в кармане пальто, чёрное отражение его силуэта проявляется в небольшом окне. Юноша останавливается рядом с ним, приветствуя несколько идущих в коридоре врачей. Ограниченное за железной дверью помещение не являет простор. Две койки приставляют к стенам. Зоя толкает между ними стул, заставляя молнии хищного предупреждающего внимания разрастаться в помещении. Александра уведомляют раз, девушка сидит рядом с одной из медицинских кроватей каждый день, бережёт. Её волосы начинают отрастать, становясь гуще и полнее, ⸺ само лицо Назяленской обретает более естественные черты, пока их расположение в госпитале не подвергается тревоге. Предложение его стены покинуть девушка не принимает, привставая со своего стула, когда тугой механизм двери открывается перед Александром, выпуская тёплый воздух. Его лишают запаха. Юноша помнит, как приходит сюда впервые, мучительно тягостная рыдающая изнанка вопроса зовёт его, не переставая кричать. «Это правда?! Это правда – то, что они говорят о моей сестре?!» ⸺ Ты похож на папочку, прелестный мерзавец, ⸺ вынуждая Александра повести головой, замечает Николай со своей койки. Зоя ровнее садится на своём стуле, закидывая ногу к груди и не стараясь поправить ткань топорщащейся на плечах медицинской рубашки.       Победитель рассуждает, это временно. Больная нужда видеть Ланцова таким истечёт, когда дни отсчитают свой требовательный порядок. Смотреть на него не бывает легко. Алина плачет многие часы, не переставая окроплять слезами ладони, когда они приезжают в госпиталь вместе. Нанесённые осколками бомбы и кусками стекла порезы уже начинают заживать, когда спину Николая кладут в приподнятое положение. Вольно показаться, он почти сидит, держа одну из рук на животе – у края тонкого клетчатого одеяла. Но под специальным воротником голова Ланцова недвижима. ⸺ Как только сяду на коляску, перееду тебе ногу, ⸺ обещает Николай, неотрывно наблюдая за тем, как Александр опускается на койку Зои, подбивая ноги так, чтобы не оставить на полу палаты грязь. ⸺ Я все эти дни мечтал переехать тебе ногу. ⸺ Он не замолкал, ⸺ соглашается девушка.       Не давая оглашение своей бережливой и воинственной верности, каждым хорохорящимся выражением она дорожит. Известный им победитель дистрикта-1 замолкает единственный раз. Как и триумфатору Седьмого, Назяленской приходится заучить, строго запомнить правило, диктующее то, что они не могут Николая двигать. Это разрешено делать только специально обученным врачам и представителям персонала. Ограничения не сковывают его руки, Ланцов говорит однажды, его прелестную жажду касаться лица Зои они не отбирают. ⸺ Когда я тебе понадоблюсь? ⸺ немедленно узнаёт Ланцов. Он позволяет догадку, разумное понимание того, что Магнус уже разговаривает с ним, посвящая службу сыну. Его солдаты идут за группой Алины во время их перемещения в Капитолии, они спасают жизнь. ⸺ Думаю, через неделю. Мы всё ещё не знаем точные даты. ⸺ Казнь Давида не состоится? ⸺ требовательная сила голоса играет в Зое. Она наклоняется вперёд, ожидая, что Александр будет извещён о новостях, которые они слышат. ⸺ Тамара Батар помогла, ⸺ голова припадает набок, когда юноша заводит ладонь сломанной руки под полу пальто, накрывая кончиками пальцев левую долю груди. Одышка слышна в его голосе, что заставляет Николая прищуриться. ⸺ Она тянула для нас время. Насколько мне известно, Давид так и не согласился с обвинениями, когда несколько дней назад Тамара признала, что это она ответственна за взрывы в тринадцатом дистрикте. Правительству пришлось поверить, потому что им выгоднее казнить её, чем потерять Костюка. ⸺ Я даже жалею, что не уделил такой удивительной женщине больше внимания. Кому-то следует замечать редкостно впечатляющую доблесть, так бы её назвали солдаты? ⸺ наваждение рябит перед взором, задор лица заставляет Александра смежить веки.       Время считает секунды. Он узнаёт Николая: послушную природу припадающих к вискам волос и идеально нарисованный профиль лица. Но травма изнуряет его быстро: заставляет щёки и глаза провалиться, отнимает цвет губ. Он играет впечатление и попытки доказать, что не боится борьбы с тем, что никакая часть тела и подвижность под поясом ему не подчиняются. Николай предлагает Александру разговор, который не подвластен истине существования, рождённого жестокостью обращённой против Капитолия борьбы. Александр вновь его принимает.

•

⸺ Тебя-то я и ждал, ⸺ приветливо объясняет мужчина, держа обе руки в карманах своего халата. Он приглашает победителя пройти внутрь небольшого личного кабинета и в первую их встречу просит не судить о его возрасте по тому, что на его голове идеально чисто отсутствуют волосы. ⸺ Присаживайся, Александр. Я скажу тебе сразу, ⸺ поднимая обе руки, врач проходит к длинному светящемуся экрану, начиная транслировать на него несколько чёрных изображений. Победитель учится понимать проявляющиеся на них, белые, образующие рисунки пятна. ⸺ Если ты хочешь услышать от меня что-то приятное, то ты просишь о чуде, которое я не могу тебе дать. Хорошо выглядит на твой взгляд? ⸺ наводя указывающий лазер на грудную область спины, спрашивает мужчина. ⸺ Плохо, я подскажу. Скажу честно, в условиях, в которых мы находимся, мы не можем сделать больше, чем сделали уже. Думаю, с капитолийскими технологиями такое лечат. Без оборудования и врачей мы мало можем сделать. Скорее всего потребуется повторная операция. Восстановление будет долгим, даже если не начнутся осложнения. Полтора-два года. Это лучший прогноз, если ты сумеешь обеспечить Ланцову скорое вмешательство и благоприятные условия для выздоровления. Но то, о чём ты спрашивал, ⸺ отходя от рябящей трансляции, доктор опускает голову рассуждая. Александр вдыхает неспешно, втягивая воздух сквозь губы. ⸺ Шансы есть, что его смогут поставить на ноги. Но пока нам нужно ещё минимум три дня, чтобы хотя бы полноценно посадить его. Я предупрежу, ⸺ похлопывая юношу по здоровому плечу, замечает медик, ⸺ твоему другу будет нелегко. Такие травмы очень болезненные. Также необходим уход. Кроме всего, я хочу, чтобы ты понимал, мы можем посадить его, только потому что мы поместили пару кусков металла в его спину, чтобы заместить то, что было раздроблено. Эти пластины, корсеты, специальное кресло будут поддерживать парня. Этому всему требуется внимание и большое количество средств. ⸺ Он не переживает о цене, платить будет государство. А если нет... Я заплачу. ⸺ Что ж, никто не спорит, ⸺ смеётся врач, ⸺ господину Ланцову очень повезло с тобой. В таком случае мне не остаётся ничего, кроме как пожелать вам успеха.