it’s very cold

the first dance.

Осматривая свои новые апартаменты, Аластор на деле расстроился: всё чистое, новейшее, вылизанное... Это отталкивало радио-демона, ведь его вырвали из зоны комфорта. Да, он бы мог оставаться в своей «потайной» затхлой и пропитавшейся мохом каморке, однако небоскрёб троицы был куда... выгоднее. Красный пришёл сюда не за тем, чтобы полюбоваться всей техникой своего нынешнего-старого коллеги, а за тем, чтобы быть ближе к осуществлению своих планов. Когда враг вблизи — нужно действовать так, будто ты его друг. Тем не менее, Аластор вынес большинство техники из своего новоиспечённого гнезда. Всё равно всё пришлось перестраивать под себя, включая мебель, интерьер, атмосферу... Не то что бы он занимался этим долго, но у него отлично получилось создать впечатление старомодного хостела. Ранним утром, практически не спав всю ночь, грешник наводил порядок со своей внешностью: вычесал волосы, одел иной костюм, даже воспользовался одеколоном, что стоял в душевой. Приятный милый подарок от Вокса, который не отличить от обычного подлизывания. Аластор вполне разобрался, как ориентироваться внутри башни — многие коридоры пустовали; на определённых этажах были свои зоны отдыха — демон уже заметил два бара. Однако красный шёл уже в привычную обстановку гостевого офиса, откуда всё и началось. Панорамное окно... Как ни странно, небо не было столь отвратительно-багровым, на розоватый оттенок даже можно было задержать свой взгляд, но Аластор выбрал иной предмет для внимания — две достаточно ёмкие кружки с чёрным кофе манили своим новоиспечённым запахом... «Даже так, Вокс?» Пронеслось у радио-демона в голове. Вокс так тянется к нему из-за личных целей, глупых надежд, прошлого, и пусть он удивится, когда поймает Аластора на льстивости и лжи. Конечно, он поймает. Уже во второй раз как поймает. И сколько этому квадратному идиоту нужно наступить на грабли, чтобы синяк хоть чему-то научил его? Не пришлось высиживать долгое время. Хозяин хором объявился — сегодня Вокс был будто при параде: одетый в синеватый пиджак, округлая бабочка украшала воротник красной рубашки, походка ощущалась лёгкой, совершенно расслабленной. Наверняка оверлорд пользуется популярностью среди других грешников. Аластор был в этом столь уверен, хотя никогда не смотрел передачи по новой технике, как телевизоры названного коллеги. — Доброго утра, Аластор, — слегка усмехнулся шоумен, присаживаясь за стол. — Не ожидал, что ты действительно придёшь ко времени. — Не недооценивай меня, — махнул когтистой рукой грешник, приступая к более дельным вопросам: — Ты говорил, что нам бы стоило сблизиться. Каким образом ты себе это представляешь? — С явным интересом уточнил красный, с улыбкой глядя на оппонента. Действительно, после того, что произошло, это казалось невозможным. Ответ был действительно заманчивым: — Ну, к примеру, как все остальные демоны, — вскинул брови Вокс, начав перечислять: — Проводить время друг с другом, полагаться на друг друга и вести себя как близкие... друзья? Аластор неожиданно рассмеялся. — Ты до ужаса забавный, а главное наивный, дорогой Вокс! — От таких эмоций, тот хлебнул полчашки своего кофе. — Ты хоть представляешь, как мы будем проводить время, если наши взгляды кардинально различаются? Ох, люблю же я таких грешников, как ты, — Аластор начал успокаиваться, увидев, с каким недоумением и агрессивным настроем на него смотрел собеседник. — Прошу, давай ближе к делу, — тон стал серьёзнее. — Ты обещал мне ознакомиться со всей информацией, которую предоставляет ваша компания. Было бы неплохо изучить её для дальнейшего сотрудничества. Помимо этого, как понимаю, нас связывают общие задачи и цели... Казалось, что Воксу было и впрямь неловко. Он не учёл то, что противник не будет столь... добродушным и простым. Им ещё стоило лучше узнать друг друга после долгой разлуки. — ...Конечно, — со вздохом произносит телелорд. — Валентино отвечает за все официальные документы, и тебе, как нашему сотруднику, он должен предоставить нужную информацию, — сообщил Вокс, желая уточнить: — Я понимаю, что тебе, возможно, не очень по душе идея идти навстречу друг к другу, но это наша цель. Наша цель противостоять Раю, и сейчас, в особенно тяжелый для Ада период, нам необходимо утереть нос Люциферу, который... мягко говоря, наплевал на то, что происходит с его людьми. — Конечно, дорогой, это одна из основных наших целей, — Аластор, сам того не ожидая, положил ладонь на чужую, легко прихватив. — Но и не стоит забывать про личные, Вокс. — та же уловка, наученная Воксом же при недавней встрече. — ...Да, я... — шоумен несколько странно обратил внимание на жест собеседника, — ...я не забываю, — на цифровом лице читалась очередная сконфуженность, и было видно, что Воксу совершенно не нравилось проявлять эмоции: он пытался расслабить тело, но напряжение в ладони выдавало того. И плевать, что я такие моменты раньше Вокс мог замыкаться: его старый экран начинал барахлить, издавая белый шум, а не новые помехи, как в нынешнем состоянии. Забавно же всё это было: ностальгировать по временам, пытаясь манипулировать собеседником, чуть ли не попадаясь в такую же эмоциональную сеть. Но Аластор выше и сильнее этого. По крайней мере, он был в этом уверен, поэтому всё, что происходит — не более чем игра. «Странный ты демон, Вокс. Прилизался ко мне на мероприятии, целуя руки, а сейчас ведёшься на такую банальную тактильную провокацию? Кажется, ты слабее, чем я думал». — Тогда прошу... Не успел Аластор проронить и слова, как один из «V» бесцеремонно протиснулся в зал обсуждений. На лице мотылька красовалась едкая улыбка, сообщающая, что представитель компании не собирается даже поздороваться. Некрасиво с его стороны, учитывая, что Валентино не дал диалогу продолжиться, жестом подозвав Вокса к себе. — Валентино, не сейчас. Ты, кстати, как раз вовремя, — натягивает на себя дружелюбную мину Вокс. Было видно, что сутенёр несколько раздражённо прошелся взглядом по двоим, однако перечить не стал. — Великоле-е-епно, — протянул он, подходя ближе. — Наш новый сотрудник решился вступить в мою команду? — Тон действительно казался несколько саркастичным. Валентино будто сразу уловил, что для радио-демона подобное приглашение — оскорбление. Аластор немного склонил уши, оскалив золотую улыбку. — Тебе бы стоило быть тактичнее, Валентино, — процедил красный без задней мысли, на что получил некоторую усмешку. — Ты нужен радио-демону для того, чтобы он смог ознакомиться со всеми документами. Проведёшь ознакомление, Вал? — Разбавляет напряжённую атмосферу шоумен, поглядывая на обоих. Неприязнь витала в воздухе, ненароком намекая на что-то отрицательное. — Конечно, Вокси, — приторно-сладко звучало от мотылька, после чего он вновь сместил внимание на Аластора. — Не забудь подойти ко мне, радио-демон, — за розовыми очками не было видно, как тот сощурил взгляд, после переместив на второго. — И ты тоже, милый. Валентино уходит. — Он всегда появляется столь неожиданно, и потом просто уходит, как ни в чём не бывало?

***

Ночь. Тёмная, всё ещё багровая и нагнетающая атмосферу, ночь билась в окно. Вокс и не задумывался над тем, что день выдался таким тяжёлым: за сегодня он успел просидеть несколько часов за консультированием Аластора, отдать пару объёмных отчетов, связался с Кармиллой и... Вся эта игра, которую он так старался держать на лице ради того, что, черт возьми, происходило внутри него. Семь лет назад — именно тогда Вокс в последний раз на этот промежуток времени увидел старого приятеля, причём после.. Ах, ну его нахуй. Не хотелось вспоминать былое. Всё, что шоумен хотел все эти года — забыть, кто такой Аластор, общаться исключительно на деловые темы, словно они никогда не были знакомы. А, ну и быть манипулятором, нарциссом и остальным тем, кем он хотел являться. По сути, телелорду везло, что Аластор вначале налету подхватывал инициативу «забыть обо всём», но когда колко упомянул старые времена, то у Вокса защемило очередной провод. И неясно, было ли больно физически — но больно точно было. ..О, чёрт. В мыслях Вокс забыл о разговоре с Валентино. Этот придурок начнёт вести себя как ребёнок, разнося всё на своём пути. Неудивительно, что Вельветт так негативно относилась к его выходкам. Если Вокс был бы честен с собой, он бы сказал, что полностью поддерживает её. В конце концов, бывший шоумена всё ещё был зависим от внимания Вокса: не успокаивался без его помощи, истерил, ревновал, будто они до сих пор в отношениях, несмотря на то, что сутенёр спал с десятком своих работников, если не больше. Вокс протяжно вздохнул. Он уже удобно лёг на мягкую кровать, понимая, что уснёт в любой миг. Однако странные чувства заставили его подняться с места, нехотя возвратившись в положение стоя. Пора идти к Валентино, пока тот не разнёс пол-комплекса. Шагая по коридорам, телезвезда еле различал окрестности, ведь всё плыло в глазах от усталости — даже несколько зарядов пробегались по экрану, выражая этим измученность. Томно вздохнув, Вокс решил не учитывать вежливость, даже не постучав в дверь комнаты некогда своей пассии, сразу войдя. Приторность запаха ударила в голову: табак, смешанный с чем-то невероятно сладким, делал воздух в комнате тяжёлым. Валентино не было видно за клочьями розового дыма, но он точно был здесь. — Почему так поздно, Вокси? — Наигранно-досадно спросил сутенёр, на что оппонент постарался сдержать раздражённый тон. — Я заработался, Вал, — честно ответил Вокс. — Ты пришёл утром за чем-то важным? — Да, Вокси, — дым немного рассеялся. Валентино показал себя, будучи в довольно откровенном наряде, как и всегда: сетчатые колготки, чёрное латексное боди... — Я хотел поговорить о твоём старом-новом друге. — О чём ты? — Шоумен понимал, к чему сойдётся диалог. Он сосредоточил и без того усталый взгляд. — Этот чёртов радио-демон, — сорвался на крик Вал, — вытрахал мне все мозги! Какого хуя ты решил его сюда впихнуть? Ты был бухой или что? Мало того, что этот идиот не является твоей игрушкой, так ещё и смеет качать права и делать то, что ему вздумается рядом, сука, со мной! — Успокойся, Вал, — закатил глаза Вокс, увернувшись от бокала, летящего в стену рядом с ним. — Ты знаешь, зачем я это сделал. Твоя ревность ни к чему, — выдохнул он, водя взглядом по разъярённому собеседнику. — Ты хоть знаешь, блядь, что он буквально выкинул практически всё, что я и ты подобрали для его же комфорта в апартаментах? Конечно, ты не знаешь, ведь этот сукин сын нужен тебе для других вещей! — Ситуация становилась абсурдной, что заставило электричеству молниями проходиться по экрану Вокса. — Валентино. — К тому же, он выебал мне всё моё свободное время, издеваясь, пока я нёс эти чёртовы документы. Какого хуя, Вокс? — ...Валентино. — Послушай же!

***

Радио-демон окинул взглядом деловое помещение. Он и не ожидал, что столь экстравагантный демон как Валентино, имел бы подобную рабочую зону. Всё казалось чистым, даже самые ненужные вещи, вроде старых ламп, вписывались в картину кабинета. Аластор без колебаний уселся в гостевое кресло, прежде чем Вал, сопровождавший его, успел зайти. — Лампы прямо из тридцатых годов, кажется, производства СССР, — подметил красный, ожидая нового коллегу. — Выглядят весьма гармонично. — Они всё равно нерабочие, — бросил сутенёр, заняв своё место напротив радио-демона. — Раз Вокс попросил меня ознакомить тебя со всеми договорами за последние года и всеми документами... Пожалуй, я начну. — Ох, нет-нет-нет, — быстро проговорил Аластор, с ехидной улыбкой смотря на Валентино. Казалось, что красный чего-то ожидал. — Извините? — Приподнял бровь мотылёк, сощурив глаза. — Мне нужен всего один документ, — усмехается радиоприёмник. — И какой же? — Не скрывая возмущения, Вал сложил руки на груди. — Который я подписывал в самом начале. Позволь его перечитать, — красные глаза словно впивались в тушу Валентино, заставляя чувствовать неестественность и напряжённость. Кажется, сутенёр невзлюбил сотрудника ещё сильнее. Оба смотрели на друг друга, выжидая взглядами. Вал прекрасно знал, о чём идёт речь, ведь он... — Я жду, — вскинул брови Аластор, чья улыбка не сходила с лица. — Или у тебя есть причины повременить с этим? — Сукин же ты сын, — хмыкнул мотылёк, когтями царапая поверхность деревянного стола. О, чёрт, он очень зол. — Ты бы мог попытаться не раскрывать все карты так рано, Валентино, — неожиданно засмеялся красный. — Интересный ты всё же. Обманул Вокса и меня... Зачем? — С явным сарказмом спрашивал грешник, прежде чем поддельный документ оказался на столе. — Оленья рожа... — зарычал оппонент, чуть ли не разодрав стол в клочья. — Совсем забыл! — Аластор щёлкнул пальцами, как подлинная бумажка оказалась на столе. — Ты специально скрывал от нас оригинал. Я не ожидал, что Вокс окажется таким доверчивым к тебе. В конце концов, он даже не соизволил прочитать, на что поставил согласие, принимая меня в сотрудники, — смеялся радио-демон, никак не угомонившись. — И ты правда постарался, ведь их различие в одной лишь строке — «Вы даёте согласие на прямой контакт с ангелами вне зависимости от закона». И в поддельном, что я нарочно не записал в моей официальной норме — «Вы даёте согласие, что подчиняетесь компании, куда дальнейшим сотрудникам запрещенно иметь дело с ангелами». Я искренне разочарован, что твой любимый Вокс оказался столь невнимательным и доверчивым, подписав своё имя на поддельной бумажке, — фыркает Аластор. — Неужели ты в действительности пытался ограничить нас в действиях без какого-либо пояснения? Слушай, Валентино, — продолжал грешник, уже не обращая внимания, как крылья мотылька расправились, будто готовившись к нападению, — не знаю, к каким целям ты следуешь, но было очевидно странным подписывать то, в чём я не заинтересован. Не то что бы ангелы были моей личной целью, но этим ты не ограничишь меня, — атмосфера накалялась; глаза демона светились, в них отражался бегунок переключения радио... — Я предлагаю сделку. Ты подписываешь подлинный документ от имени Вокса, я же вписываю своё согласие тоже. Но ещё — ты никогда не переступишь мне дорогу, какой бы ситуация не была. Либо Вокс узнаёт о том, что ничем непримечательный сутенёр пытался удержать его на месте, мешая осуществлению планов. — Твою мать, — Вал оскалился сильнее, смотря на беззаботную физиономию собеседника. Ему не оставалось ничего, кроме как закатить истерику или же согласиться. Ситуация казалась до ужаса опасной. Валентино, как и остальные демоны, сейчас слаб. Не в его манере начинать физические разборки, особенно рядом с достойным противником. По его поступкам было вполне видно, что он неспроста пытался удержать «V» в Аду... Аластору предстояло поведать и понять намерения неприятного ему типа. — У тебя есть неделя, чтобы принять решение.

***

— Я слушаю. — Пытался успокоить себя Вокс, протерев экран. — Эта... Эта мразота пытается играть по своим правилам! — Судорожно вспоминая диалог с коллегой-противником, кричал Валентино. Он не мог проболтаться о содеянном, но и не мог врать дальше. — Ты прекрасно знаешь, что переиграть его более чем возможно. Я этим и занимаюсь, — пожал плечами шоумен. — И ты, вроде как, не против помогать. Не понимаю, в чём проблема. — Да ты, ублюдок, конечно не понимаешь, — рычал мотылёк. — Он опасен для нашей компании. Он опасен для тебя! — Не пытайся заботиться обо мне, — рыкнул в ответ Вокс. — Мы коллеги, и приняли решение совершенно вместе. Успокаивать тебя — не моя прерогатива. Особенно в таких абсурдных случаях. Телезвезда выглядел рассеянным, но до невозможности раздражённым. Валентино продолжал кричать, на что бывший партнёр лишь хлопнул входной дверью, скрывшись. От бессилия и невозможности огласить правду, сутенёр ударил стену, содрав кожу с рук.

***

the second dance.

— Ангелы спустятся уже через шесть месяцев, Вокс, — рассматривая свои когти, сообщил Аластор. Он и его собеседник находились в подаренных радио-демону апартаментах, в которых царила атмосфера... пустоты. Оверлорд действительно вывалил из помещения всё, что только можно было придумать. Нетронутой осталась лишь кровать и помятая подушка, на которой красовались красноватые волосинки. — Я знаю, Аластор, — вздохнул шоумен, — поэтому я и предлагаю выбраться к тем, кто приближён ко всей этой теме с ангелами. Всё же, как я думаю, «объединение сил» было придумано далеко не в Аду. — С чего бы? — Радио-демон вёл себя подобно ребёнку, лежа на кровати и мотая ногами из стороны в сторону. Это придавало вид, будто ему совершенно плевать на планы телезвезды. — У меня есть предположение, что Кармилла... мягко говоря, не просто так затеяла подобное, — хитрая улыбка скользнула по экрану. — Я давно подозревал, что она может быть связана с ними. — И какие доказательства того, что ты не несёшь бред? — Усмехнулся оппонент. — Предлагаю тебе самому осмотреться среди хлама, который хранится в здании собраний, — Вокс прикрыл глаза. — Тем более, ты уже видел, что я прошёлся по ней и её вещам. — Ты намекаешь на... — Аластор вскинул брови. Зря он думал, что Вокс не заметил его за шпионажем в тот раз. — Один-один, Вокс. — Позволь продолжить. Помимо этого, она не поддаётся моему гипнозу. По хорошему счёту, я могу сделать это со всеми грешниками в Аду, — не успел шоумен и вздохнуть для других слов, как его перебивает радио-приёмник: — Со мной не можешь. — ...Могу. Тем не менее, это доказывает её происхождение, как... — Не можешь.